Yao Youqing lloró en sus brazos durante un rato, sus sollozos fueron disminuyendo gradualmente y murmuró suavemente con los ojos enrojecidos.
"Todo el mundo dice que el emperador es designado por el Cielo, pero yo no lo creo."
La señora Zhou se quedó perpleja y la miró con desdén.
"Su Alteza, ¿qué... qué desea hacer?"
Yao Youqing, sin embargo, pareció no oírla y continuó: "No creo que el Cielo le haya obligado a tratar así a mi padre, no creo que el Cielo le haya obligado a conspirar con el país enemigo para iniciar una guerra, no creo que el Cielo sea tan injusto como para hacer sufrir a un ministro leal y provocar el sufrimiento del pueblo".
Soltó a la madre de Zhou, volvió a sentarse y miró la carta de nuevo.
"Si el gobernante ordena al súbdito que muera, ¿debe morir necesariamente el súbdito? Si el emperador me ordena hacer algo, ¿debo hacerlo necesariamente?"
"¿Y si el emperador... se equivoca?"
Su voz era tan suave y dulce como siempre, con esa delicadeza propia de las chicas, pero su expresión era extremadamente solemne, lo que hizo estremecer a la madre de Zhou.
"Su Alteza... ¿qué es exactamente lo que desea hacer?"
Yao Youqing alzó la vista, con sus ojos aún rojos más brillantes que nunca.
¿No quería que fuera a la capital? Pues iré entonces.
…………
Liancheng quería investigar qué le sucedía al niño que había hablado con Yao Youqing, pero este enfermó al regresar a casa ese día y no volvió a salir. Por lo tanto, no tuvo oportunidad de salir, ver a sus sirvientes, y mucho menos pedirles que investigaran el asunto.
Tres días después, Yao Youqing "se recuperó de su enfermedad", pero en lugar de ir al comedor social o al lugar donde se alojaban los soldados heridos, pidió ir a la frontera.
La sugerencia fue una sorpresa, y los mayordomos trataron de disuadirla, diciéndole que había frecuentes batallas en la frontera y que el príncipe no estaba allí en ese momento, así que ¿de qué serviría que ella fuera?
Yao Youqing dijo: "Precisamente porque el Príncipe no está aquí, quise ir a verlo".
"Hablando de eso, hace ya algún tiempo que el príncipe se marchó, y el número de soldados heridos enviados desde la frontera va en aumento, lo que demuestra lo difícil que es la guerra."
"Aunque no puedo ser de mucha ayuda, sería bueno si pudiera ir a echar un vistazo y tranquilizar a las tropas."
Todos los mayordomos sabían que ella siempre había hecho todo lo posible por compartir las cargas de Wei Hong. Se había quedado en Cangcheng todo este tiempo para tranquilizar a la gente y hacerles saber que, mientras ella estuviera allí, Cangcheng y Shangchuan estarían a salvo.
"Pero... aunque el viaje desde aquí hasta la frontera no es muy largo, aún llevará algún tiempo. Si... si te sucede algo como la última vez, ¡no podemos asumir la responsabilidad!"
Algunas personas expresaron su preocupación.
“La última vez fue un accidente”, dijo Yao Youqing. “En aquel entonces, jamás imaginamos que alguien se atrevería a secuestrarme en territorio Shangchuan. Iba con poca gente y el otro individuo era un hombre del joven maestro Lian, así que por un momento nos descuidamos”.
"Esta vez traigo a más gente. Iremos rápido y volveremos rápido. Solo echaremos un vistazo y regresaremos. No pasará nada."
Los mayordomos seguían mostrándose reacios, pero ella insistió. Como Wei Hong, Cui Hao y los demás no estaban allí, nadie podía detenerla. Así que finalmente se acordó el viaje, empacaron sus pertenencias, subieron al carruaje y se prepararon para partir ese mismo día.
Antes de partir, Yao Youqing le dijo a Qiongyu: "Hay muchas cosas que hacer en Cangcheng ahora. Hay que atender al comedor social y a los soldados heridos. Quédate aquí y vigila todo por mí. Deja que la señora Zhou me acompañe".
Qiongyu se sobresaltó y sus ojos se abrieron de par en par de inmediato.
"¿Cómo es posible? Si vamos a hacer un viaje largo, ¿cómo no voy a acompañar a la Princesa?"
"Además, aquí todo está organizado. Mientras sigamos las reglas, no habrá errores. ¿Por qué debería quedarme aquí?"
Yao Youqing y la madre de Zhou no le contaron nada sobre la carta. Primero, temían que, debido a su carácter impulsivo, lo revelara sin pensarlo. Segundo, era joven y estaba comprometida con Li Dou, así que querían que se quedara allí y viviera el resto de su vida en paz y tranquilidad, sin involucrarse en asuntos ajenos.
—Niña tonta —dijo la madre de Zhou con una sonrisa, tocándole la frente—. La princesa te pidió que te quedaras aquí para mantener todo bajo control. Asegúrate de aparecer por el puesto de gachas todos los días para que la gente sepa que la princesa solo va a la frontera y que volverá pronto. De lo contrario, la gente malinterpretará la situación y pensará que algo salió mal en la guerra fronteriza y que la princesa se ha escapado.
Qiongyu se dio cuenta de repente, pero mantuvo el ceño fruncido.
"Entonces, ¿no sería lo mismo si te quedaras, madre de Zhou?"
En cualquier caso, ambos son rostros conocidos en el entorno de la princesa, así que quien se quede podrá representarla.
La señora Zhou arqueó una ceja: "Muy bien, si es así, entonces puede ir con la princesa. Pero permítame aclarar esto primero: con la guerra asolando el mundo, incluso si trae un grupo numeroso esta vez, no hay garantía de que no ocurra nada."
"Si ocurre algo en el camino, no debes entrar en pánico. Debes cuidar bien de la princesa. ¡No solo no la dejes de ayudar, sino que tampoco le causes problemas!"
Qiongyu exclamó "¡Ah!" y dudó un momento antes de tartamudear: "Entonces... entonces me quedaré aquí, y usted puede ir con la princesa, Madre Zhou".
Tras decir eso, añadió: "No le tengo miedo al peligro, le tengo miedo... miedo a no mantener la calma ante los problemas y a no poder cuidar bien de la princesa".
La madre Zhou era mucho mayor que ella y siempre había sido tranquila y serena. En la familia Yao, era el pilar de todas las criadas y sirvientes, y sobra decir que aquí lo era aún más.
Si hubiera que elegir a alguien para acompañar a la princesa, la madre de Zhou sería la opción más apropiada.
Yao Youqing sonrió y tomó la mano de Qiongyu, diciendo: "Quedarse aquí no es más fácil que quedarse a mi lado. Si trabajas duro y la cuidas bien, me estarás ayudando de la misma manera".
Qiongyu asintió: "Alteza, tenga la seguridad de que cuidaré bien de este lugar. Visitaré el comedor social todos los días y también ayudaré con frecuencia a los soldados heridos. Hace unos días, la señora Li me felicitó por mi creciente habilidad para vendar heridas".
La señora Zhou se rió entre dientes y bromeó: "¡Está mirando a su futura nuera, y está satisfecha con ella sin importar cómo la mire!"
Aunque Song no era la madre biológica de Li Dou, no había ninguna diferencia entre ellas; se la podía considerar una nuera.
Qiongyu se sonrojó profundamente, bajó la cabeza y permaneció en silencio, con una expresión tímida y reservada.
Yao Youqing la llevó hasta el tocador y señaló una pequeña caja que había sobre él, diciendo: "He puesto algunas cosas ahí. Si tienes algún problema grave, ábrela y dásela al mayordomo Zhou y a los demás. Ellos harán lo que está escrito en ella".
"Sin embargo, si no hay nada grave, no lo abras. Guárdalo para la próxima vez."
Qiongyu no tenía dudas y asintió enérgicamente.
"Alteza, ¿no volverá pronto? No creo que necesitemos esto. Ya estoy bastante familiarizado con los asuntos de Cangcheng, ¡así que no cometeré ningún error!"
Yao Youqing sonrió y le acarició suavemente la cabeza, con los ojos llenos de un atisbo de reticencia: "Eso está bien".
…………
A decenas de kilómetros de la aldea de Hutou, en un bosque de montaña, Wei Hong y decenas de soldados de Jingyuan se escondían en una hondonada aislada.
Estaban cubiertos de barro y con el pelo muy sucio, como si se hubieran revolcado en él y hubieran salido a duras penas. Si Yao Youqing estuviera aquí, probablemente recordaría la divertida historia que Wei Hong le había contado antes.
Sin embargo, la situación actual difícilmente es motivo de alegría.
"Ese canalla de Meng Fu accedió a enviar tropas para luchar contra el enemigo, pero al día siguiente filtró nuestra ubicación al tribunal. ¡Casi nos mata!"
Guo Sheng apretó los dientes y dijo.
Wei Hong soltó una risita: "Ya me lo esperaba, así que no es nada".
Como habíamos previsto esta situación, hicimos los preparativos con antelación y, aunque nos encontrábamos en un estado lamentable, no estábamos en una situación desesperada.
Mientras se esconda bien y no lo atrapen esos lacayos de la corte imperial, todo irá bien.
En cuanto a haberlo visto... ¿qué pruebas tiene?
Si alguien dijera que lo castigarían simplemente por verlo fuera de su feudo, ya estaría muerto hace mucho tiempo.
Sin pruebas irrefutables, nadie puede condenarlo.
—Exacto —dijo Li Dou desde un lado—. Ya encontraremos la oportunidad de matar a ese tal Meng, colgaremos su cabeza en la muralla de la ciudad y se la mostraremos a todo el mundo. ¡Entonces veremos quién se atreve a hacer algo así a nuestras espaldas!
Guo Sheng se rió dos veces: "¡Mira, incluso Douzi, que tiene tan buen carácter, ha llegado al límite esta vez! ¡Está claro que Meng Fu es un verdadero sinvergüenza!"
Alguien bromeó inmediatamente desde un lado: "General Guo, Douzi no está enojado porque Meng Fu sea un hipócrita, ¡está enojado porque nos puso en peligro y casi le impidió regresar para casarse!"
"Sí, la señorita Qiongyu todavía lo espera en Cangcheng. Él está muy preocupado por ella y espera que la guerra termine pronto para poder casarse con ella."
Guo Sheng frunció el ceño: "¡Enredos románticos! ¡Un verdadero hombre debería tener el mundo en su corazón y luchar por la victoria en todos los frentes! ¿Qué sentido tiene pensar en estas cosas todos los días?"
Tras decir eso, al ver que Li Dou lo ignoraba, se rió entre dientes y le dio una palmada en el hombro.
"¡Te estoy hablando a ti!"
Li Dou lo miró con una expresión de desdén en el rostro.
"No hay nada que decirle a un soltero como tú. De todas formas, no lo entenderías."
Guo Sheng: "..."
Nota del autor: ¡Pronto nos reuniremos! No habrá mucha trama de este tipo. Después del reencuentro, serán principalmente escenas cotidianas. ¡La rivalidad (y las bromas) entre el padre de Yao y el protagonista masculino está a punto de comenzar! Jajaja…
Capítulo 100 Investigación
Antes de que Yao Youqing llegara, alguien ya le había avisado a Cui Hao que se dirigía a la frontera. Cuando Cui Hao se enteró, ella ya estaba a mitad de camino y era demasiado tarde para detenerla. No le quedó más remedio que mandar a arreglar la tienda de Wei Hong para que pudiera descansar allí temporalmente tras su llegada.
Cuando Yao Youqing estaba a punto de llegar, él personalmente recorrió decenas de kilómetros para ir a su encuentro y traerla consigo.
Aunque ya es primavera, la región fronteriza todavía luce desolada.
La desolación no se debe a la falta de gente; al contrario, aquí hay mucha gente, muchísima, pero casi todos son soldados y generales, y la mayoría de la gente común ya se ha marchado.
Después de que Cui Hao saludara a Yao Youqing, la acompañó de regreso por el camino oficial. En el camino, pasaron por una ciudad abandonada, y a Yao Youqing se le ocurrió de repente la idea de subir a la muralla.
La ciudad estaba rodeada por tropas de Jingyuan, así que no había posibilidad de encontrarse con soldados de Jin. Cui Hao pensó que, puesto que ella había venido, la dejaría ir, así que asintió y la condujo hasta la muralla de la ciudad.
De pie sobre la muralla de la ciudad, Yao Youqing miró a su alrededor. Los campos eran vastos y desiertos, con una vegetación exuberante pero desordenada que se mecía con el viento, mostrando su vitalidad, pero a la vez haciendo que el lugar pareciera aún más desolado.
Tocó las murallas derruidas, apartando suavemente el polvo con la punta de los dedos. El sonido del viento pareció transformarse en los suspiros impotentes y tristes de la muralla de la ciudad, que resonaban en sus oídos.
"Ya había oído al príncipe mencionar que la frontera estaba sumida en el caos y las ciudades en ruinas durante la guerra, así que pensé que ya sabía algo al respecto."
"Ahora que he venido aquí en persona, me doy cuenta de que lo que sabía y lo que suponía antes no era tan exacto como la verdad."
Cui Hao bajó la mirada y dijo: «Su Alteza, no hay necesidad de sentimentalismos. Este es solo un pequeño pueblo con pocos habitantes. Como no hay barreras a su alrededor, no es conveniente construir fortificaciones defensivas a gran escala. Por lo tanto, Su Alteza mandó a alguien avisar a la gente de aquí para que evacuaran con antelación».
"Ahora están todos a salvo, solo están ausentes temporalmente y volverán cuando termine la guerra."
Aunque Wei Hong no tiene problemas de dinero ahora, le resulta imposible reforzar de nuevo todos los lugares y todas las ciudades.
Algunos lugares no son bastiones militares; la gente local vive allí porque ha vivido allí durante generaciones y está acostumbrada, por lo que no está dispuesta a marcharse.
Hay muchos lugares así en Daliang y Shangchuan. Cada lugar puede tener solo decenas o cientos de personas. No podemos desplegar nuestras tropas para vigilar cada lugar solo porque haya gente viviendo allí.
Por muchas tropas que tenga Wei Hong, no podrá resistir semejante desmantelamiento.
La muralla de la ciudad se construyó con su dinero y su trabajo, y con la ayuda de los lugareños. Si se topan con un pequeño grupo de soldados enemigos, puede contenerlos durante un tiempo hasta que lleguen los refuerzos.
Sin embargo, en una guerra como esta, donde participan miles de soldados, las murallas de la ciudad son de poca utilidad. Es mejor organizar la evacuación de los civiles con antelación.
Yao Youqing pareció no haber escuchado lo que dijo, seguía mirando fijamente a la distancia con la mirada perdida, antes de finalmente dejar escapar un suave suspiro.
"No me gusta este tipo de Liang..."
Cui Hao se quedó un poco desconcertado, sus ojos parpadearon, pero no dijo nada más.
Un instante después, la madre de Zhou le recordó a Yao Youqing que hacía viento en la muralla de la ciudad y que no debía quedarse allí mucho tiempo. Solo entonces bajó y volvió al coche para dirigirse al campamento.
Los soldados del campamento también habían oído que la princesa iba a venir, y los que la habían conocido se jactaban por todas partes de cómo la habían tratado y de lo maravillosa que era.
Quienes nunca lo habían visto antes estaban llenos de curiosidad, estirando el cuello a la espera del regreso de Cui Hao y su grupo.