Wei Hong frunció el ceño mientras la veía comer fideos de un tazón más grande que su cara y preguntó: "¿Por qué no me lo dijiste?".
Yao Youqing no pudo terminar sus fideos. Levantó la vista de su plato para mirarlo a él y luego a la madre de Zhou. Al final, terminó sus fideos primero. Después de que la madre de Zhou se marchara con el plato vacío, le susurró: «No puedes dejar de comer fideos de la longevidad, o la madre de Zhou se enfadará».
Quizás debido a que la familia Yao, desde la señora hasta los dos jóvenes amos, no vivía mucho tiempo y fallecía uno tras otro por diversas razones, la madre de Zhou le dio cada vez más importancia a los fideos de la longevidad y siempre se aseguraba de que Yao Youqing se los comiera todos de una vez.
Pero Yao Youqing tiene poco apetito, así que preparó solo la cantidad que podía terminar y luego cambió el tazón de los fideos por uno más grande, para que desde fuera pareciera mucha cantidad.
¿Por qué no me lo dijiste?
Al ver que ella lo había olvidado, Wei Hong volvió a preguntar.
Yao Youqing ladeó la cabeza: "¿Por qué deberíamos decírselo al príncipe? No pasa nada si el príncipe no lo recuerda."
Parecían completamente indiferentes y no les importaba en absoluto.
Justo cuando Wei Hong estaba a punto de decir: "Me acordaré el año que viene", continuó: "Yo tampoco me acuerdo del cumpleaños del príncipe".
Wei Hong: "..."
7 de octubre.
Lo dijo con semblante severo.
Yao Youqing hizo una pausa por un momento y luego se dio cuenta de que se refería a su cumpleaños. Asintió y sonrió: "De acuerdo, lo recordaré".
...
Esa noche, el grupo cambió de ruta y entró en una ciudad cercana.
Yao Youqing pensó que Wei Hong tenía algún asunto que le había hecho desviarse, pero en mitad de la noche, cuando ella ya estaba dormida, Wei Hong llamó a su puerta.
Cuando la señora Zhou abrió la puerta y vio que era él, le preguntó qué sucedía.
Wei Hong pasó junto a ella y se dirigió directamente hacia Yao Youqing.
"Ceremonia de iniciación a la edad adulta".
Extendió la mano y le entregó una caja de madera, claramente dándole un regalo, pero no la miró, sino que giró la cabeza para mirar hacia otro lado.
Yao Youqing tomó el regalo adormilada, murmurando: "Alteza, ¿salió tan tarde para comprarme un regalo? En realidad, no era necesario, yo..."
"Abierto."
"Vaya."
La abrió como le habían indicado, y dentro encontró una reluciente horquilla de oro. La horquilla estaba tallada con intrincados diseños en su cuerpo de oro puro, y varias mariposas revoloteaban alrededor de las flores en la parte superior. Sus finas alas eran tan ligeras como las de una cigarra, y se balanceaban suavemente mientras ella abría la caja.
"Tan hermoso..."
La somnolencia de Yao Youqing desapareció al instante, y el exquisito broche para el cabello la despertó por completo.
Wei Hong tosió levemente: "Estaba haciendo recados y lo vi de camino a casa, así que lo compré por impulso".
Yao Youqing exclamó sorprendida: "¿Todavía hay tiendas abiertas a estas horas?"
Wei Hong: "..."
Capítulo 29 El pergamino
Era plena noche y el entorno ya estaba en silencio. Después de que Yao Youqing terminara de hablar, la habitación quedó aún más silenciosa.
Wei Hong la miró fijamente durante un rato, luego se dio la vuelta y se marchó sin decir una palabra.
Yao Youqing observó su figura mientras se alejaba, luego bajó la mirada hacia la caja de madera que sostenía en la mano y de repente comprendió algo. Después de que la señora Zhou cerró la puerta y regresó, preguntó: «Señora Zhou, ¿el príncipe compró este regalo especialmente para mí?».
La señora Zhou miró la exquisita horquilla en la caja de madera y asintió: "Debería ser así".
¿Qué tienda estaría abierta tan tarde por la noche y, sin embargo, vendería horquillas tan exquisitas por pura coincidencia?
Yao Youqing extendió la mano y tocó las alas revoloteantes de la mariposa en la horquilla, murmurando suavemente: "Me pregunto qué rencor guardan el príncipe y mi padre. No creo que sean malas personas. Tal vez haya algún malentendido... pero ninguno de los dos está dispuesto a decírmelo".
La señora Zhou suspiró y se dio una palmadita en la cabeza: "No pienses más en eso. Como no quieren hablar y no puedes sacarles nada, espera a que estén dispuestos a hacerlo".
Yao Youqing asintió y le pidió que la ayudara a guardar la horquilla. Añadió: «También le daré un regalo al príncipe cuando regresemos a la capital».
La señora Zhou dijo "de acuerdo", se arropó con la manta, bajó las cortinas de la cama y se apartó.
...
En la capital, Yao Yuzhi se mostraba inquieto desde la partida de Ding Shou. A menudo se distraía en la corte, lo que provocaba muchos comentarios entre la gente. Todos decían que su hija no se encontraba bien en Shangchuan, razón por la cual él estaba tan distraído y lucía mucho más demacrado.
Un día, tras la asamblea de la corte, Wei Chi lo retuvo y le preguntó con preocupación: «Gran Tutor, he notado que últimamente está bastante distraído. ¿Ha tenido la hermana Yao algún problema en Shangchuan? Si es así, debe decírmelo, y yo... ¡la defenderé!».
Yao Yuzhi negó rápidamente con la cabeza: "No, Su Majestad le está dando demasiadas vueltas. Además... además, mi hija ya está casada con el Príncipe de Qin, así que Su Majestad debería seguir llamándola Princesa Consorte de Qin".
Wei Chi bajó la mirada, con expresión sombría: "No importa con quién se case, siempre será mi hermana Yao en mi corazón".
Tras decir eso, añadió: «Pero Gran Tutor, no se preocupe. Sé lo que es importante y no me dirigiré a usted de esa manera delante de los demás, para no causarle problemas a la Hermana Yao».
Yao Yuzhi suspiró, permaneciendo en silencio, con el ceño fruncido por la preocupación.
Wei Chi insistió: "¿De verdad no ha tenido ninguna dificultad? Entonces, ¿por qué el Gran Tutor parece tan preocupado todo el tiempo?"
Yao Yuzhi se tocó las comisuras de los labios, dejando ver una sonrisa amarga.
"Aunque mi hija se case con el rey de Qin, no seré feliz, sin importar las dificultades que encontremos."
Al oír esto, Wei Chi volvió a mostrar una expresión de arrepentimiento: "Fui yo quien no la protegió. Le he fallado a la hermana Yao".
Yao Yuzhi dijo apresuradamente: "Majestad, por favor, no diga eso. Este asunto no tiene nada que ver con Su Majestad".
Los dos hombres se consolaban mutuamente con palabras, aparentando mucha armonía, pero cada uno albergaba sus propios pensamientos.
Wei Chi ya conocía el contenido de la carta de Yao Youqing a Yao Yuzhi, e incluso intuía lo que Ding Shou le había dicho a su regreso a Pekín. Sin embargo, fingió no saberlo delante de Yao Yuzhi y expresó su preocupación.
Yao Yuzhi sabía que él había envenenado a su hija, así que hizo que alguien lo siguiera y copiara las cartas que ella le había escrito. También colocó espías en la residencia de los Yao, pero fingió no saberlo y le agradeció su preocupación.
Tras abandonar el palacio, regresó a su residencia con semblante aún preocupado. Solo después de que la puerta se cerró y no quedó nadie más en la habitación aparte del mayordomo, abandonó su actitud anterior, con los ojos llenos de resentimiento y frialdad.
"Si no supiera lo que Su Majestad ha hecho entre bastidores, me temo que habría creído lo que ha dicho hoy."
"Estos son los estudiantes a los que yo personalmente enseñé... ¡estos son los estudiantes a los que yo personalmente enseñé!"
Su voz era baja y estaba llena de dolor e indignación, y en apenas medio mes, el cabello de su cabeza se había vuelto bastante más blanco.
El mayordomo susurró: «Señor, por favor, no se enfade. Es mejor saberlo que no saberlo. Ahora estamos en la oscuridad mientras Su Majestad está en la luz, lo cual es algo bueno».
Yao Yuzhi soltó una risita, con el rostro lleno de autocrítica.
"Me parece ridículo. Antes despreciaba a la gente hipócrita, pero ahora yo mismo me he convertido en uno de ellos..."
Vivió toda su vida, y en su vejez, tuvo que fingir ante los demás, y tuvo que actuar con emoción genuina.
Pero sabía que no era bueno actuando. Podía hacerlo bien una o dos veces, pero no podía ser tan bueno como Wei Chi, capaz de controlar sus emociones y siempre mostrar la expresión más apropiada. Inevitablemente, con el tiempo, cometería errores.
"El señor lo hizo por el bien de la señorita."
El ama de llaves ofreció palabras de consuelo.
Yao Yuzhi ignoró esas palabras y de repente preguntó, aparentemente fuera de contexto: "La temporada de caza de otoño está a la vuelta de la esquina, ¿no?".
El mayordomo asintió, con expresión preocupada: "Amo, ¿no lo reconsiderará? No necesariamente... tenemos que usar este método".
Yao Yuzhi negó con la cabeza: "Esta es la mejor manera".
Al ver su mirada resuelta, el mayordomo no tuvo más remedio que bajar la cabeza y no decir nada más.
...
La primera cacería de otoño tras la ascensión de Wei Chi al trono fue un acontecimiento grandioso, con funcionarios civiles y militares y sus familias acudiendo en masa a los terrenos de caza reales, creando una multitud inmensa.
Los jóvenes de todas las familias estaban ansiosos por mostrar sus talentos ante el nuevo emperador, y aquellos diestros en la equitación y el tiro con arco se lanzaron al frente, esforzándose por ser los primeros en ganar.
Wei Chi también era bastante hábil en tiro con arco y equitación, pero no lo disfrutaba. Solo había practicado con diligencia para complacer al difunto emperador.
Ahora que el difunto emperador ha fallecido, ya no necesita congraciarse con nadie. Participó simbólicamente durante un rato, cazó algunos animales y luego regresó a casa, a la espera del veredicto final sobre qué hijo de la familia había sido el más destacado ese día.
El camping, previamente reservado, estaba repleto de gente, con mujeres que guiaban a sus hijos, que se habían quedado atrás para socializar.
Nadie esperaba que Wei Chi regresara tan pronto. Un niño pequeño corría por allí y estaba a punto de alcanzar a Wei Chi cuando un sirviente que lo seguía lo agarró rápidamente y se disculpó.
La madre del niño también vio lo que estaba sucediendo y se apresuró a explicar que el niño era demasiado pequeño, razón por la cual casi había ofendido a Su Majestad.
Wei Chi miró al niño, permaneció en silencio por un momento y, en lugar de culparlo, preguntó: "¿Cuántos años tiene?".
La mujer respondió: «Majestad, mi hijo acaba de cumplir tres años este año. Su padre dijo que no hay que malcriar a los niños y que debería ir a los terrenos de caza para ampliar sus horizontes y ver a Su Majestad y a los demás jóvenes cazando. Por eso me pidió que lo trajera».
Wei Chi asintió: "En efecto, yo también comencé mi educación cuando tenía tres años".
"Su Majestad ha sido inteligente desde la infancia, poseyendo tanto talento literario como militar; este es un hecho conocido por todos los habitantes de Daliang."
La mujer continuó.
Wei Chi no mostró ninguna satisfacción por tales halagos. Su mirada permaneció fija en el niño. Justo cuando la mujer temblaba de miedo, pensando que iba a regañarla y castigarla, él dijo de repente: «Este niño parece inteligente. Recompénsalo».
Tras decir esto, se marchó a grandes zancadas, dejando atrás a la mujer, sorprendida y encantada.
Regresó a su tienda, con la mirada pesada mientras la solapa de la tienda caía.
El tío Catorce también tendrá un hijo en el futuro, y este hijo podría nacer de él y Youqing.
Aunque Youqing no le caía bien, eso no significaba que no la fuera a tocar.
La idea de que su amada mujer no solo se retorciera y se sometiera a otro hombre, sino que además le diera hijos, llenó a Wei Chi de una rabia incontrolable.
Sus nudillos se estaban poniendo azules mientras apretaba la taza de té, como si estuviera a punto de aplastarla. Justo en ese momento, alguien entró desde fuera de la tienda y le dijo que algo había sucedido.
Yao Yuzhi se distrajo durante la caza y se cayó del caballo, fracturándose la pierna. El médico imperial ya había acudido rápidamente, pero aún se desconocía la gravedad de su lesión.
Wei Chi se quedó desconcertado, e inmediatamente se levantó y se marchó.
A principios de julio del primer año de Chongming, el Gran Tutor Yao Yuzhi renunció a su cargo tras romperse una pierna durante una cacería otoñal.
El nuevo emperador se negó varias veces, pero finalmente accedió porque el Gran Tutor Yao era anciano y frágil y no podía soportar el dolor.
Aunque el Gran Tutor Yao había abandonado la corte, su magnanimidad permanecía intacta. No solo recibió numerosas recompensas, sino que su hija, la Princesa Qin, que se encontraba lejos, en Shangchuan, también recibió un reconocimiento para consolar su profundo amor por ella.
Mientras todos elogiaban la benevolencia del nuevo emperador, el mayordomo rompió a sudar frío.
"Me temo que Su Majestad le envió algo a la joven... ¡Me temo que con malas intenciones!"
Yao Yuzhi estaba preocupado, como era natural, pero se encontraba separado de su hija y bajo la atenta vigilancia del Emperador. Incluso la persona que fue a Shangchuan a entregarle el mensaje a su hija había sido enviada por el Emperador, por lo que le era imposible enviarle un mensaje.
—Todo está bien —se dijo a sí mismo para tranquilizarse—. La madre Zhou y el mayordomo Ding están aquí; saben lo que está pasando.