Liancheng soltó una risita, pero la comisura de sus labios se contrajo dolorosamente y se contuvo rápidamente.
“Alteza, desde que su amada princesa me trajo aquí, he dado instrucciones a mis subordinados para que, si alguna vez se descubre mi identidad, envíen a alguien a vigilarme cada cinco días.”
"Si te niegas, demostrarán que estoy muerto. Difundirán la noticia y entonces... Nan Yan hará todo lo posible por atacar Shuozhou. Que ganen o no es irrelevante. Con destruirte a ti y a Shuozhou será suficiente."
Luego se volvió y miró a Wei Hong con una ceja arqueada: "Tanto la corte Liang como la dinastía Jin te odian con toda su alma. ¿Crees que dejarían pasar esta oportunidad si la tuvieran?"
Aunque Yan del Sur también está enviando tropas a Shuozhou, se trata solo de una parte de sus fuerzas. Al fin y al cabo, todavía tienen que proteger su propio territorio y defenderse de la Gran Jin, por lo que no pueden movilizar a todas sus tropas.
Si lo que dijo Liancheng es cierto, y atacan imprudentemente a Shuozhou con toda la fuerza de la nación, entonces incluso los soldados más valientes y hábiles de Shuozhou probablemente no podrán hacerles frente.
Wei Hong entrecerró ligeramente los ojos: "Pero de esta manera, el sur de Yan se sumirá en el caos. El territorio que antes se le arrebató al Gran Jin volverá a caer en manos de otros, e incluso podríamos perder más territorio".
"Ya estoy muerto, ¿qué tiene que ver eso conmigo?"
Liancheng no se lo tomó en serio.
"Su Alteza, nos conocemos desde hace tanto tiempo, ¿no me entiende?"
"No soy el tipo de persona que se cree con derecho a todo y que daría su vida por la estabilidad del país."
"Estoy dispuesto a hacer todo lo posible para proteger Nan Yan ahora porque sé que Nan Yan me pertenece. Si algún día deja de ser mío, entonces... lo destruiré con mis propias manos."
Le dolía la boca, así que no podía sonreír, pero sus ojos estaban curvados y, sin duda, estaba sonriendo mientras decía esas palabras.
Wei Hong permaneció en silencio durante un largo rato, y no estaba claro qué estaba pensando.
Liancheng se dio la vuelta y continuó curándose la herida de la cara, limpiándola con cuidado mientras se miraba en el espejo.
"Me he esforzado enormemente para que Nanyan sea lo que es hoy, y me utilicé a mí mismo como cebo para recuperar el territorio que le fue arrebatado a Da Jin hace treinta años. Naturalmente, no lo cederé fácilmente."
"Puedo hacer concesiones, pero Su Alteza no debería ser demasiado ambicioso, de lo contrario lucharemos a muerte y ninguno de los dos lo conseguirá."
"Cuando muera, Shuozhou y Nanyan serán enterrados conmigo, y tú, mi buen hermano, también vendrás a acompañarme. Eso valdría la pena."
Parecía relajado, como si no estuviera hablando de un terreno o de un antiguo amigo, sino más bien de un adorno, una piedra preciosa o cualquier cosa valiosa e interesante que pudiera usarse como objeto funerario.
Nan Yan era importante para él, pero no tanto como para sacrificarse por ella.
O mejor dicho, no había nada en este mundo que lo hiciera sacrificarse.
Al igual que el nombre que él mismo se dio, Liancheng, que significa invaluable.
Solo él mismo es invaluable; por muy valiosos que sean los demás, no pueden superarlo.
Wei Hong lo miró fríamente y respondió con indiferencia: "Desde el día en que decidiste fingir tu muerte, ya no tengo un hermano como tú".
"Además, incluso si una persona fallecida hubiera tenido planes perfectos en vida, no puede controlar la situación general."
Aunque había hecho todos los preparativos, los corazones humanos son volubles. Si realmente muriera, ¿cumplirían todos sus subordinados lo que les había prometido antes de morir y no albergarían ningún pensamiento desleal?
Si tuviera un descendiente, las cosas podrían mejorar, ya que su lealtad aún podría confiarse al joven gobernante.
Pero Liancheng, al igual que él, no tiene hijos. Una vez que muera, estas personas ya no tendrán a nadie que las sirva y podrían separarse en cualquier momento.
Aunque fuera realmente hábil dirigiendo a sus subordinados y todos estuvieran dispuestos a seguirle hasta la muerte, no todos entre los cientos de miles de soldados serían iguales.
Quiere arrastrar a Nan Yan con él y que un gran ejército lo vengue, pero eso depende de si ellos están dispuestos.
Liancheng detuvo sus movimientos, y su expresión relajada se congeló al instante.
El hecho de que ya no sea su hermano significa que antes realmente lo consideraba como tal.
Salió de su trance y continuó limpiándose la herida lentamente, pero su agudeza mental de antes se desvaneció; sentía la lengua como si estuviera atada con un nudo, y no pudo desenredarla durante mucho tiempo.
Wei Hong no quiso decirle nada más, así que se dio la vuelta y se marchó. Mientras caminaba hacia la puerta, oyó que la persona que estaba dentro hablaba de repente.
"Siempre te he tenido envidia."
Se detuvo en seco en la puerta y se giró ligeramente.
Liancheng no se giró para mirarlo, como si estuviera hablando consigo mismo.
Eres el hijo menor del emperador Gaozong de Liang. Has sido mimado desde la infancia. Aunque Gaozong no te permitió heredar el trono debido a la opinión de los funcionarios y a la distinción entre hijos legítimos e ilegítimos, te dio todo lo que pudo. Incluso enviarte a tu feudo a la temprana edad de once años fue para protegerte y permitirte adquirir experiencia y poder militar desde joven. Si en el futuro surge un conflicto entre hermanos, al menos podrás protegerte.
Aunque Shangchuan no era considerada rica en aquel entonces, se encontraba en la frontera de Daliang. Si te establecías firmemente, no tendrías que preocuparte por ser rodeado por tropas tras la ascensión del nuevo emperador al trono. Al contrario, para garantizar la estabilidad de la frontera, te trataría bien.
Creo que el emperador Gaozong debía de tener mucha confianza en ti, de lo contrario no te habría encomendado la custodia de las puertas del Gran Liang. Si no fuera porque tu hermano y tu sobrino son mentalmente inestables —uno de ellos asesinó a tu madre y el otro secuestró a tu esposa—, el Gran Liang podría haber mantenido la paz durante al menos varias décadas más.
"Y la concubina imperial es tan buena contigo. Sabe que eres un príncipe y que aquí nunca te faltará comida ni ropa, pero aun así te envía mucha ropa y comida fácil de conservar cada año, por temor a que pases frío o hambre."
"Cuando el emperador Gaozong celebró su cumpleaños, entre los regalos que le enviamos desde Yan del Sur había un lote de fruta. De hecho, ella te envió media cesta, sin saber que ya te la habías comido. Te la traje yo."
“Estoy cerca de ti, así que la fruta que te traje todavía está fresca. Pero esas frutas fueron transportadas desde Nan Yan hasta el Palacio Liang, y luego del palacio hasta ti. Aunque estaban refrigeradas, muchas se echaron a perder. Solo unas pocas eran comestibles cuando llegaron.”
"La persona que entregó la fruta dijo que el emperador Gaozong se la había dado toda a la consorte Yang. Ella recibió mucha, así que él te envió media cesta. Pero ¿sabes que ese año, nuestro Yan del Sur solo envió dos cestas en total?"
"El emperador Gaozong no podía recompensar únicamente a tu madre. Las demás concubinas del palacio, así como los funcionarios competentes de la corte, tendrían que compartir parte. Al final, es incierto si al propio emperador Gaozong le quedaría siquiera la mitad de una cesta, y mucho menos a tu madre."
"Así que esa media cesta de fruta te la enviaron en realidad tu padre y tu madre, que no comieron nada ellos mismos."
Cuando Liancheng terminó de hablar, cerró los ojos, con la mano apoyada sobre la cuenca oscura del ojo, temblando casi imperceptiblemente.
"El año en que falleció la consorte, regresaste de la capital mucho más delgada. Una vez, después de beber demasiado, tomaste la jarra de vino y, con los ojos rojos, me dijiste que no tenías padres y que no te quedaba nada."
“Pero Su Alteza, puede que parezca que no tiene nada, pero en realidad lo tiene todo.”
"Incluso el matrimonio que el difunto emperador te impuso no fue tu elección; ahora estás enamorada y vives feliz para siempre."
"A veces, de verdad que no lo entiendo. Ambos somos príncipes del mismo país, ambos nacimos fuera del matrimonio, entonces, ¿por qué hay tanta diferencia? ¿Por qué tienes cosas que yo no tengo? ¿Por qué te mimaron y te cuidaron durante tu infancia, mientras que yo..."
Como si hubiera pensado en algo, su expresión se tornó repentinamente feroz, y sus manos temblaron aún con más violencia, pero rápidamente lo reprimió y exhaló un largo suspiro.
"Usted es tan afortunado, Su Alteza, tan afortunado."
Tras decir eso, parecía haberse quedado sin fuerzas. Sus hombros tensos se desplomaron y se sentó frente al espejo, frotándose la frente, sin siquiera preocuparse por las heridas de su rostro.
Nadie le abrió la puerta. La persona que había estado allí se había marchado hacía rato. Solo la luz del sol entraba perezosamente, bañando el suelo con un brillo dorado.
Capítulo 123 El tonto
"¡Jamás esperé que el joven amo Lian estuviera en nuestra mansión, y mucho menos que lo capturaran!"
"Realmente se lo debemos a la princesa. Si no hubiera decidido de repente traer a Liancheng con nosotros, ¿dónde lo habríamos encontrado?"
"Sí, gracias a la princesa se descubrió hoy el paradero de Liancheng; de lo contrario, ¡podría haber escapado!"
Wei Hong fue a su estudio para discutir asuntos con varios subordinados, y todos hablaron a la vez.
Acababan de descubrir el folleto que Liancheng llevaba consigo y, naturalmente, también habían visto el contenido de su mensaje de despedida.
Si Yao Youqing no hubiera revelado inadvertidamente su verdadera naturaleza con un solo comentario, podría haberse marchado de la ciudad pavoneándose, y nadie habría sabido que había estado en Shangchuan todo ese tiempo.
"La princesa es verdaderamente la estrella de la suerte del príncipe."
Incluso Cui Hao no pudo evitar decir algo.
Él sabía mejor que nadie lo que significaba capturar a Liancheng.
Anteriormente le había dicho al príncipe que su mayor enemigo ahora era el Yan del Sur, pero con Liancheng en sus manos, el Yan del Sur ya no representaba una amenaza.
Sin embargo, Wei Hong no mostró alegría alguna. Su semblante permaneció sombrío. Aunque discutió con ellos con calma los siguientes pasos, no parecía tan feliz como ellos, como si hubiera experimentado una gran alegría.
Cui Hao comprendía, hasta cierto punto, que para el príncipe, aunque el joven maestro era un adversario, también existía entre ellos un cierto afecto fraternal. Al fin y al cabo, ambos habían superado juntos sus momentos más difíciles.
Al ver que Wei Hong no se encontraba bien, tomó la iniciativa de llamar a sus colegas para que se retiraran después de terminar sus asuntos, evitando así que lo molestaran para que organizara un banquete para celebrar la inesperada alegría del día.
Wei Hong se sentía, en efecto, algo apenado por la traición de Lian Cheng y sus palabras de hacía un momento, pero esa no era toda la historia.
Él y Liancheng sí sentían afecto el uno por el otro, pero sus posiciones eran diferentes. Desde el principio, estaba preparado para que algún día lo traicionara. Ya había intuido que Liancheng lo había traicionado antes. Ahora, su intuición se había confirmado. Aunque seguía algo decepcionado, no le afectaba demasiado.
La razón por la que se veía tan pálido no era solo porque estaba seguro de que Liancheng lo había traicionado, sino también por lo que Liancheng había estado haciendo en Cangcheng durante los últimos días.
De camino al estudio, recordó cuidadosamente cómo Liancheng había entrado en la mansión y todo lo que había hecho desde entonces, y estaba seguro de que era pura coincidencia que Yao Youqing lo hubiera traído hasta allí.
De lo contrario, si hubiera tenido algún motivo oculto, habría actuado hace mucho tiempo y no habría alargado tanto la situación sin tomar ninguna medida.
El contenido del folleto encontrado en su poder también indicaba que tenía previsto marcharse, pero su identidad solo se descubrió a raíz del accidente de hoy.
Pero Wei Hong conocía demasiado bien a Liancheng. Aunque su ingreso a la mansión fue accidental y no pudo escapar porque lo vigilaban de cerca, con el tiempo se había ganado la confianza de quienes lo rodeaban. Nadie en la mansión había sospechado jamás de él. Incluso podía entrar y salir libremente y contactar a sus subordinados. Si hubiera querido irse, podría haberlo hecho hace mucho tiempo. ¿Por qué se había quedado hasta hoy?
Anteriormente, tal vez debido a la oscuridad bajo la lámpara, permanecer en Shangchuan hacía menos probable que él, el emperador Yan del Sur y varios príncipes lo descubrieran. Si Shangchuan caía en el caos, podría encontrar una oportunidad para aprovecharse de la situación.
Ke Ning'er refutó a Wei Chi en el tribunal, exponiendo su traición y su complicidad con el enemigo. Esta noticia ya había llegado a oídos de Lian Cheng hacía tiempo. Desde ese momento, Lian Cheng debió haber sabido que la situación había dado un giro radical. El plan que había ideado en secreto con Wei Chi y otros se había desmoronado por completo.
Permanecer en Kamikawa en este momento sería demasiado peligroso para él; debería marcharse inmediatamente antes de que Kamikawa regrese.
¡Pero no lo hizo!
Se quedó allí hasta que él y Ning'er regresaron esta vez, y solo entonces se preparó lentamente para partir. Antes de irse, incluso fue a despedirse de Ning'er.
Wei Hong pensó inmediatamente en la importante carta de Nan Yan de la que los sirvientes le habían hablado de camino a la mansión. Se dio cuenta de que Lian Cheng probablemente había dejado que la consiguieran a propósito, ¡solo para distraerlo y darle la oportunidad de hablar con ella a solas!
Si no hubiera sido por ese huevo, se habría marchado de verdad. Podría haberse llevado el folleto para despedirse de Ning'er e incluso haber dejado la letra de Ning'er en él.
¡Ese desgraciado no solo lo traicionó, sino que además codició a su esposa!
Antes era Wei Chi, ahora es Lian Cheng. Uno es su sobrino, el otro su antiguo hermano, ¡pero ambos codician abierta y secretamente a su Ning'er!
Como era de esperar, Wei Hong se sintió muy disgustado por estos pensamientos, y su rostro permaneció pálido cuando regresó al patio interior.
Yao Youqing se había sentido inquieta desde que supo de la verdadera identidad de Ashu, y se levantó rápidamente al verlo regresar.
"Su Alteza, ¿ha vuelto? Esa persona de hace un momento realmente..."
Antes de que pudiera terminar de hablar, Wei Hong la arrastró a la habitación interior y cerró la puerta de golpe.
"¿Qué ocurre? ¿Es que... es que el interrogatorio no va bien? ¿O...?"
"No."
Wei Hongdao, mientras la sostenía en brazos y se sentaba en el borde de la cama, la miró con expresión seria.
"No dejes entrar a nadie más en la mansión, y sobre todo, no permitas que personas desconocidas te sigan."
"Si te encuentras con alguien que parezca lamentable, puedes acogerlo y reubicarlo en otro lugar, pero no dejes que se acerque demasiado a ti, ¿entiendes?"
Yao Youqing lo miró y asintió con la cabeza sin expresión.
Desde que se confesaron sus sentimientos, él rara vez le había hablado así. Ella se sintió aún más inquieta y susurró: "¿He... causado problemas al Príncipe?".
Al ver su expresión cautelosa, como si estuviera asustada, Wei Hong rápidamente dejó de lado su semblante sombrío y le besó suavemente la frente.
¿Cómo es posible? Ning'er me ha ayudado mucho. Si no fuera por ti, no sé cuánto tiempo habría estado atrapado con Nan Yan. Incluso si no hubiera perdido contra ellos, habría sido una pérdida de tiempo, dinero y energía.