Liancheng llevaba una máscara para evitar que su aspecto aterrador asustara a los niños de la calle. En ese momento, a excepción de sus ojos, el resto de su rostro estaba completamente cubierto por la máscara, lo que impedía que alguien pudiera ver su expresión.
Soltó una risita mientras observaba cómo el té caliente sobre la mesa se enfriaba gradualmente.
"No estoy loco, ¿por qué la secuestraría?"
"Entonces tú..."
"Solo quería despedirme de ella."
Liancheng interrumpió.
“La princesa me trajo personalmente a la mansión, así que su gente me cuida con especial esmero. Si desapareciera de repente, sin duda se lo dirían a la princesa. Ella pensaría que me ha ocurrido algo y podría enviar gente a buscarme por todas partes. Si me encuentran y descubren quién soy, será difícil escapar.”
"Sería mejor explicarle las cosas con claridad y tranquilizarla, para que no tenga que preocuparse por ser descubierta incluso antes de abandonar el Gran Reino de Liang."
El sirviente frunció el ceño: "La princesa ha regresado hace casi medio mes. Si quieres despedirte..."
"Es que aún no hemos encontrado la oportunidad."
Carretera de Liancheng.
"El príncipe me conoce demasiado bien, así que no me atrevo a acercarme demasiado a él. Además, Cui Ziqian ha regresado recientemente, así que no me atrevo a aparecer ante ellos bajo ningún concepto."
"Pero ahora el príncipe está pegado a la princesa. La sigue a todas partes, y ni siquiera tengo oportunidad de decirle unas palabras a solas."
"En los próximos días, debes encontrar la manera de alejar al príncipe. Después de despedirme de la princesa, partiré inmediatamente de regreso a Yan del Sur sin demora."
Hablaba con sensatez y con pruebas, pero los sirvientes sabían que todo era solo una excusa.
Aunque solo fuera una excusa, no importaba. En cuanto le dieron la oportunidad de despedirse de la princesa Qin, la excusa desapareció y no tuvo más remedio que marcharse.
El sirviente murmuró una respuesta, luego se dio la vuelta y desapareció entre la multitud.
...
Tras el paso del viento frío, los refugios que albergaban a los refugiados fueron reparados y reforzados. Sus habitantes estaban protegidos del viento y la nieve, e incluso podían calentarse con brasas de carbón. Si bien no gozaban de una vida de lujos, al menos estaban bien alimentados y vestidos, y vivían en paz y seguridad, sin la preocupación de ser perseguidos por pequeños grupos de tropas enemigas.
Muchos de los primeros refugiados que se asentaron aquí ya se han establecido y han encontrado alojamiento en Cangcheng o en otros lugares. La mayoría de quienes viven aquí ahora son recién llegados, y su número es mucho menor que cuando se construyeron los primeros refugios. Esto demuestra que Shangchuan se está estabilizando gradualmente y que es probable que la frontera vuelva a la paz pronto.
Yao Youqing no había ido al invernadero durante varios días debido a la desaparición de Yao Yuzhi. Al ver que hacía buen tiempo ese día y al enterarse de que su padre había ido temprano por la mañana, ella y Wei Hong tomaron un coche para ir a echar un vistazo.
La gente no la había visto en muchos días, así que, naturalmente, se acercaron a saludarla. Yao Yuzhi oyó el alboroto y miró a su alrededor. Vio a su hija rodeada de gente y se sobresaltó. Rápidamente se abrió paso entre la multitud y corrió hacia ella.
Abrió la boca como para decirle algo a Yao Youqing, pero temiendo que otros lo oyeran, se tragó sus palabras. Los miró a ambos con una mezcla de ansiedad y enojo, y le susurró a Wei Hong: "¿Por qué la trajiste a estas horas? ¿Y si alguien la golpea?".
Las esposas de otros hombres son muy cuidadosas durante los primeros meses de embarazo y desearían poder quedarse en casa a descansar. ¡Pero este niño es tan despreocupado que trae a Ning'er a un lugar tan concurrido!
¿Qué pasaría si, accidentalmente, una persona torpe te empujara o te hiciera caer?
Wei Hong sabía lo que le preocupaba, pero también sabía que Yao Youqing no estaba embarazada, así que lo ignoró y fingió no oírlo, tirando de Yao Youqing hacia adelante.
Yao Yuzhi estaba molesta, pero como el embarazo de su hija aún estaba en sus primeras etapas, no quería que los demás lo supieran. Así que dio un pisotón y la siguió, colocándose al otro lado para evitar que la rodearan.
Ya había pasado la hora de comer y no había mucha gente haciendo cola frente al puesto de gachas. La mayoría de los refugiados ya se habían ido a trabajar o habían regresado a sus cálidos refugios.
Yao Youqing estuvo un rato deambulando por el barrio, y al ver que no había nada que hacer, se fue a otro lugar y caminó por las calles.
Cangcheng bullía de actividad y había bastante gente en las calles. Según Yao Yuzhi, lo mejor era echar un vistazo rápido y marcharse enseguida, sin detenerse demasiado.
Yao Youqing solo había venido de visita porque hacía mucho tiempo que no iba. Al ver que su padre estaba muy preocupado, se preparó para regresar después de dar una vuelta.
Justo cuando estaba a punto de subir al carruaje, una anciana se acercó corriendo desde lejos, llevando una cesta en la mano. Se detuvo, jadeando, y dijo: «¡Alteza, alteza, por favor... espere un momento!».
Luego sacó dos huevos rojos de la cesta y les dio uno a cada uno.
"Mi nieto cumple hoy un mes y estoy invitando a todos los vecinos a una celebración."
"Estaba repartiendo huevos a todo el mundo cuando me encontré con vosotros."
"Si a Su Alteza y a Su Alteza no les importa, por favor, tomen uno cada uno, ¡como símbolo de buena suerte! ¡Les deseamos a Su Alteza y a Su Alteza un hijo pronto y una casa llena de hijos y nietos!"
Los habitantes de Shangchuan desconocían que, debido a la corta edad de Yao Youqing, Wei Hong no había consumado su matrimonio con ella durante mucho tiempo. Incluso cuando finalmente se casaron, él evitó deliberadamente los días en que era más fácil concebir, razón por la cual ella no tiene hijos hasta el día de hoy.
Muchas personas asumían que su dificultad para tener hijos se debía a alguna otra razón, por lo que no se atrevían a mencionarlo delante de ellos, por miedo a enfadarlos.
Lo que no sabían era que la dueña de aquella pequeña taberna callejera era una mujer bondadosa que, de hecho, les había entregado los huevos rojos de la celebración del primer mes de vida de su nieto.
La gente en la calle no se atrevía a respirar ni un instante, temiendo que las acciones de la anciana los enfurecieran.
Por suerte, el príncipe y la princesa siempre fueron personas amables. Incluso cuando estaban tristes, no lo demostraban. No solo aceptaron con una sonrisa los huevos rojos que ella les ofreció, sino que también hicieron que alguien enviara un regalo a su nieto antes de subirse al carruaje.
La anciana los vio marcharse con una sonrisa. Solo cuando ya habían recorrido cierta distancia, alguien se acercó y le tiró de la manga, diciéndole: «¡Tía Wang, qué atrevida! ¡Has sacado el tema de los hijos delante del príncipe y la princesa! ¿No temes que se enfaden?».
La anciana seguía absorta en la alegría del primer mes de vida de su nieto y en los regalos que había recibido del príncipe y la princesa. Al principio, no reaccionó. No fue hasta que le explicaron todos los detalles que, tardíamente, recobró la cordura.
Pero las palabras ya se habían pronunciado y los huevos ya se habían entregado, así que no tenía sentido lamentarlo. Simplemente dijo: «Su Alteza y la Princesa Consorte son las personas más amables de todas. Seguramente comprenderán que tenía buenas intenciones y no me guardarán rencor».
"Además, ¡quizás se queden embarazadas después de comerse nuestros huevos rojos!"
Estas palabras provocaron las risas de quienes los rodeaban, pero, como ella misma dijo, el príncipe y la princesa no eran de los que se desquitaban fácilmente con los demás. Dado que acababan de recibir los huevos y entregar el regalo, parecía que el asunto estaba zanjado y no había necesidad de tomárselo demasiado en serio.
Todos se dispersaron y las calles recuperaron su bullicio. De regreso, un sirviente le comunicó a Wei Hong, a través de la cortina del carruaje, que había interceptado una carta de Nan Yan con información importante. Tras regresar a la mansión, Cui Hao lo invitó a su estudio para conversar sobre el asunto.
Los ojos de Wei Hong se entrecerraron ligeramente y asintió. Tras regresar a la mansión, ayudó a Yao Youqing a bajar del carruaje y le dijo: «Tú y la señora Zhou, vuelvan primero al patio principal. Ziqian y yo hablaremos un rato y luego iremos a buscarlas».
Yao Youqing sonrió y dijo: "No hay prisa, Su Alteza. Debería ocuparse de sus asuntos".
Wei Hong sonrió y la besó en la mejilla antes de darse la vuelta para marcharse.
Al ver que estaba a punto de marcharse, Liancheng, que se encontraba no muy lejos, levantó la mano para tocar un folleto que llevaba sobre el pecho.
Escribió su mensaje de despedida en el folleto y se lo entregaría personalmente a Yao Youqing más tarde.
Yao Youqing sin duda le preguntaría por qué se iba, y también le daría algunos consejos sobre cómo tener cuidado en el camino, pero él "no podía oírla", así que ella solo podía escribirlo en un papel.
No había papel a mano, así que este cuadernillo era lo más práctico. Podían formular y responder preguntas en él, y su letra quedaría plasmada. Él podía llevarlo consigo y consultarlo de vez en cuando.
Sentía que no pedía mucho; solo quería tener algo pequeño que le ilusionara.
Es difícil llevarse objetos personales, ¿no puedo al menos dejarle unas palabras?
Pero antes de que se pudiera sacar el folleto, se oyó un suave clic.
Cuando Wei Hong ayudó a Yao Youqing a subir al coche en la calle, guardó despreocupadamente el huevo rojo que la anciana le había dado en la manga y se olvidó de sacarlo. En ese instante, el huevo cayó al suelo y produjo un ruido.
Originalmente era un asunto trivial, pero Yao Youqing exclamó inocentemente: "¡Su Alteza, se le ha caído el huevo!".
Los soldados de Jingyuan que los escoltaban de regreso rieron entre dientes. Aunque sabían que no era apropiado reírse delante del príncipe, no pudieron evitarlo.
Liancheng no esperaba oír semejante frase. Aunque reaccionó rápidamente y se contuvo, una leve risa escapó de sus labios.
La voz pasó desapercibida entre el ejército de Jingyuan, pero Wei Hong, con su agudo oído y vista, la percibió y recorrió con la mirada a su alrededor como un halcón.
Liancheng se sobresaltó y bajó la cabeza, esperando que hubiera creído haber oído mal.
Pero las dudas de Wei Hong no se disiparon tan fácilmente, y frunció el ceño mientras se acercaba unos pasos más a él.
"Su Alteza, ¿qué le ocurre?"
Yao Youqing notó que miraba a Ashu con una mirada hostil y preguntó confundida.
Recordando que el hombre mudo a menudo la seguía a todas partes, Wei Hong cambió rápidamente de dirección y se colocó protectoramente frente a ella.
"Creo que acabo de oírle reír."
Solo se reirán quienes puedan entender lo que Yao Youqing acaba de decir; ¡quienes no puedan entenderlo o escucharlo no se reirán en absoluto!
Yao Youqing frunció el ceño: "¿En serio? No oí nada, y... ¿de qué se reían hace un momento? ¿Dije algo malo?"
Wei Hong no tenía tiempo para explicárselo ahora mismo; su mente estaba completamente centrada en la "persona sorda" que tenía delante.
Hizo un gesto con la mano, indicando a las personas que estaban a su lado que lo arrestaran primero.
Liancheng sabía que si lo arrestaban hoy, estaría acabado. Aunque la cicatriz en su rostro parecía muy real, se le caería fácilmente con solo tirar un par de veces. Una vez que se descubriera su identidad, Wei Hong jamás le permitiría regresar a Nan Yan sin más.
Miró a las personas que habían venido a arrestarlo, levantó las manos para cubrirse la cabeza con gesto de terror, retrocedió dos pasos y luego se giró para mirar a Yao Youqing con expresión suplicante.
Solo si Yao Youqing alza la voz podrá salvarse y Wei Hong podrá ser detenido.
Pero al levantar la mano, la manga se le bajó, dejando al descubierto una cicatriz de menos de dos centímetros en el brazo.
La herida era superficial, pero Wei Hong la vio de un vistazo. Su rostro palideció al instante y, apretando los dientes, le espetó: "¡Mátalo!".
Capítulo 122 Celos
Wei Hong jamás mataría a Liancheng; simplemente lo dijo en un momento de ira.
Liancheng fue un rival formidable para él en Yan del Sur, pero en Daliang se convirtió en un peón sumamente útil. Controlaba al menos la mitad de Yan del Sur, si no la totalidad.
Pero esta pieza de ajedrez aún sufrió algo de dolor físico, recibiendo golpes y moretones, tanto que probablemente ni siquiera sus propios padres la reconocerían.
Liancheng se estaba aplicando medicina frente al espejo cuando, sin querer, tocó la herida en la comisura de sus labios. Gimió de dolor y murmuró: «Como dice el dicho, no se debe pegar a nadie en la cara, ¡pero me pegaste! Aunque me tengas envidia, no puedes hacer esto. Casi arruinas mi hermoso rostro».
Wei Hong se apoyó en la mesa y resopló con frialdad: "Ya he sido excepcionalmente misericordioso al no quitarte la vida".
“¿Qué misericordia?”, replicó Liancheng incluso en esa situación. “Tu princesa es misericordiosa, pero deberías olvidarlo. Si no me hubieras usado para contener a Nan Yan, no habrías mostrado ninguna misericordia y probablemente ya serías un cadáver”.
Al oír esto, la expresión de Wei Hong se ensombreció aún más y se enderezó.
"¿Cuáles son tus intenciones con mi princesa? ¿Por qué estás siempre a su lado?"
La mano de Liancheng tembló al oír esto, y cuando volvió a tocar la herida, hizo una mueca, giró la cabeza y se agarró el pecho como si estuviera a punto de vomitar sangre.
¡Ve y pregúntale tú misma! ¿Cómo entré en tu casa? ¡Estaba perfectamente disfrazada de refugiada afuera, y nadie me reconoció! ¡Pero ella amablemente insistió en dejarme entrar!
"¿De verdad crees que querría ir? Te conozco desde hace tanto tiempo, ¿por qué nunca he puesto un pie en tu casa? ¿No lo sabes?"
"Si no fuera por... ¡si no fuera por tu princesa tan ociosa! ¡No me habrías atrapado ni golpeado hoy!"
Wei Hong sabía perfectamente cómo había entrado, pero Lian Cheng siempre fue astuto e intrigante. ¿Quién sabe si se había hecho el lastimoso deliberadamente para ganarse la simpatía de Ning'er y luego lo había llevado a la mansión?
Liancheng miró sus ojos, aún llenos de sospecha, sintiendo tanta rabia que le dolía el hígado, y agitó la mano con impotencia.
Puedes averiguarlo tú mismo. De todos modos, ya estoy en tus manos y no hay escapatoria. Ve a hablar con Cui Ziqian y los demás sobre qué hacer a continuación. Vuelve cuando lo hayas pensado bien. Cooperaré si puedo, pero no me digas nada si no puedo. O me suicido, o me matas.
Dada la situación actual, sin arrancarse algo de carne y sangrar para que Wei Hong obtenga alguna ventaja, no hay absolutamente ninguna manera de que pueda salir de Daliang sano y salvo.
Puesto que ya sabemos que no podemos evitar hacer concesiones, no hay necesidad de fingir que estamos decididos a resistir.
Todos se sentaron a conversar. Una vez que llegaron a un acuerdo, cada uno siguió su camino. A partir de entonces, vivieron vidas largas y pacíficas, siendo él el emperador de Liang y él el emperador de Nanyan, sin que nadie interfiriera en sus asuntos.
Wei Hong no se dio la vuelta ni se marchó, sino que permaneció allí de pie, mirándolo con una expresión fría.
"Que cooperes o no, no es importante. Tus subordinados cooperarán naturalmente. No quieren que mueras."