El hombre respondió con una sonrisa: «El día de la selección se acerca. Debemos enviar a la joven de vuelta antes de esa fecha; de lo contrario, estaríamos faltando al deber. Esperamos que la joven y la señorita Panxiang nos comprendan».
Pan Xiang sabía que probablemente Ji Huai'an y su esposa lo habían ordenado. Aunque pensó que no le haría daño quedarse una noche, no dijo nada más y se preparó para bajar la cortina y volver a sentarse.
Ji Yunwan, que había permanecido en silencio hasta ahora, habló de repente y dijo: "No me siento bien. Iré a la ciudad a descansar esta noche y me iré mañana".
Todos, tanto dentro como fuera del carruaje, quedaron atónitos. Panxiang preguntó con preocupación: «Señorita, ¿se encuentra mal? ¿Por qué no dijo nada? Podría haberles dicho que se detuvieran a descansar antes».
—No es nada —dijo Ji Yunwan—. Solo me siento mareada por haber viajado toda la noche y no haber dormido bien. Buscaré una posada para descansar como es debido.
Pan Xiang asintió repetidamente, pero la persona que estaba fuera del carruaje parecía preocupada.
"Señorita, si no es grave, ¿podría tener un poco de paciencia y esperar hasta que regresemos a la capital...?"
"¿Soportarlo?", dijo Ji Yunwan, "Si sufro por esto, ¿asumirás la responsabilidad? ¿O acaso quieres revivir a una persona medio muerta para que me avergüence durante el concurso de talentos y quede en ridículo ante la familia Ji?"
El hombre abrió la boca para decir algo, pero alguien que estaba cerca lo interrumpió.
"Ya que no te encuentras bien, haremos lo que dices. Será solo una noche y no causará mayores problemas."
Mientras hablaba, le guiñó un ojo a la otra persona, quien entonces se tragó lo que estaba a punto de decir.
El grupo entró en la ciudad siguiendo la ruta original y encontró la mejor posada para alojarse.
Pan Xiang y Ji Yunwan compartían una habitación en el piso de arriba. Al entrar, Pan Xiang intentó sacar de su bulto los objetos que Ji Yunwan usaba con frecuencia, pero Ji Yunwan la detuvo y la apartó de las puertas y ventanas, susurrándole unas palabras.
Los ojos de Panxiang se abrieron de par en par por la sorpresa: "Esto..."
Apenas había emitido un sonido cuando Ji Yunwan le tapó la boca con fuerza.
¡Bajen la voz! ¡Si alguien nos oye, estamos muertos!
En cuanto supo que su nombre estaba en la lista de reclutamiento, sintió que algo andaba mal, pero en ese momento solo tenía sospechas y no estaba muy segura.
Además, sentía que, aunque Su Majestad quisiera hacerle algo, sus padres eran, al fin y al cabo, sus padres biológicos y deberían haber intentado protegerla, como mínimo, salvarle la vida.
Pero si hubieran querido protegerla, no la habrían llevado de vuelta a la capital, y mucho menos habrían enviado a otro grupo para recibirla en cuanto salieran de Huizhou.
No se trata tanto de que este grupo se los encontrara por casualidad, sino más bien de que los estaban esperando allí de antemano.
Cuando Ji Yunwan abandonó la capital, dijo que iba a visitar a su tía. Sin embargo, la casa de su tía no estaba en Shangchuan, así que bajo ningún concepto podía sufrir un accidente en el camino, pues de lo contrario sería difícil dar explicaciones si la descubrían.
Pero una vez que salgas de Huizhou, ya no importará. Tanto si vienes de Shangchuan como de casa de tu tía, tendrás que pasar por aquí.
Ella murió aquí, lo que podría interpretarse como que falleció de camino de regreso de la casa de su tía.
En cualquier caso, desde las inundaciones en Huizhou, han aparecido con frecuencia grupos de refugiados que se han convertido en bandidos y han robado a la gente de los alrededores. Esto sigue ocurriendo de vez en cuando. Hace unos días, se supo que unos bandidos mataron a una persona mientras caminaba de noche.
"Eres mi empleada doméstica personal. Si muero, seguro que no te dejarán ir. No solo tú, sino que probablemente todos los que me acompañaron en este viaje no podrán regresar."
"O vienes conmigo, o te quedas aquí esperando a morir. La decisión es tuya."
Las varitas de incienso temblaban y el rostro estaba blanco como el papel.
"Señorita, el señor y la señora... al fin y al cabo, son sus padres biológicos. ¿Cómo podrían... cómo podrían querer matarla?"
Habló en voz muy baja, en parte porque no se lo creía del todo y en parte porque temía que la gente de fuera la oyera, entrara a la fuerza y acabara con ellos en ese mismo instante.
“No es que ellos quieran matarme”, dijo Ji Yunwan, “es Su Majestad quien quiere matarme”.
"Me abandonaron para darle una explicación a Su Majestad."
Como hija de la familia Ji, supo desde muy joven que, para su padre y el clan, los intereses de la familia siempre serían lo primero.
Utilizó precisamente este argumento para persuadir a su padre de que la enviara a Shangchuan.
Ahora Su Majestad se ha aprovechado de esto para hacer que mi padre la abandone.
Pan Xiang miraba fijamente al vacío, con los ojos llenos de miedo y confusión.
Ji Yunwan sabía que le preocupaba que le estuviera mintiendo deliberadamente y que regresara a Shangchuan tras escabullirse. Le dijo: «Tuve una discusión tan fuerte con el príncipe Qin en el palacio ese día, ¿cómo podría volver con él?».
"Además, la elección de funcionarios es un acontecimiento importante. Si no regreso, sería un crimen de engaño al emperador. ¿Cómo podría el rey de Qin aceptarme con semejante delito?"
Pan Xiang se quedó mirando fijamente durante un largo rato antes de asentir rígidamente: "Entonces... ¿qué deberíamos hacer?"
Esa noche, Ji Yunwan se excusó diciendo que estaba cansada y se fue a descansar después de cenar. Poco después, se desató un incendio en la habitación.
El amo y el sirviente salieron corriendo de la habitación presas del pánico para pedir ayuda y apagar el fuego. La posada entera se sumió en el caos cuando los huéspedes salieron corriendo de sus habitaciones y se aglomeraron.
Los sirvientes de la familia Ji se apresuraron a apagar el fuego. En medio del caos, alguien pareció recordar algo y preguntó: "¿Dónde está la señorita?".
...
El agua hirviendo fue vertida en la piscina desde la boca de la bestia. Wei Hong se apoyó contra el borde de la piscina, sosteniendo en sus brazos al pequeño Yao Youqing.
La rodeó con sus brazos, llenándola de besos en los hombros y la espalda, mientras sus manos, ocultas bajo el agua, recorrían su cuerpo.
Yao Youqing casi se había quedado dormida, pero sus travesuras la despertaron de nuevo. Se movió y murmuró: "Alteza, no quiero seguir empapado...".
Tenía calor y sueño, y no quería quedarse más tiempo en la piscina.
Wei Hong tarareó en respuesta y la besó en los labios cuando ella se dio la vuelta. La soltó después de besarla lo suficiente y la sacó de la piscina.
Desde que una vez convenció a Yao Youqing, entre persuasión y obligación, para que se bañara con él, cada vez que estaba en la mansión, nunca más dejaba que Zhou Mama y los demás entraran para servirle el baño; insistía en bañarse él mismo con ella.
Yao Youqing no pudo convencerlo de lo contrario, y la madre de Zhou y los demás tampoco dijeron nada, así que lo dejaron ir.
Yao Youqing sentía sueño después de haber estado tanto tiempo en la piscina. Se tumbó en la cama y dejó que Wei Hong le secara el pelo. Él le dijo que iría a patrullar la frontera en un par de días.
Tras oír esto, Yao Youqing se despertó de repente e instintivamente se dio la vuelta, pero Wei Hong la volvió a tumbar.
"No te muevas, tu cabello aún no está seco."
Yao Youqing se recostó, ladeó la cabeza y preguntó: "¿Cuándo es? El cumpleaños del príncipe es dentro de dos días. Estaba pensando en prepararle un plato de fideos de la longevidad".
Wei Hong sonrió levemente y se inclinó hacia ella: "¿Todavía te acuerdas?"
"Por supuesto que lo recuerdo, Su Alteza lo dijo."
Dijo Yao Youqing.
Wei Hong la besó en la cabeza: "Quédate hasta después de tu cumpleaños para que podamos comer fideos".
Cuando ella dijo esto, Yao Youqing pensó que él se iría al día siguiente de su cumpleaños, pero cuando llegó el día, descubrió que realmente se iba justo después de terminar sus fideos.
"¿Tan urgente?"
Mientras alguien ordenaba sus cosas, Yao Youqing preguntó.
"Ha habido cierta actividad inusual en la frontera; me enteré ayer mismo."
dijo Wei Hong.
En realidad, en ese momento quería irse, pero se quedó a esperar el plato de fideos y dejó que Guo Shengxian se llevara a la gente.
Yao Youqing asintió y les dijo a todos que se dieran prisa en empacar sus cosas para no retrasar su viaje.
Wei Hong quería decir que no era necesario tomarse tantas molestias y que con empacar un par de conjuntos de ropa sería suficiente, pero considerando que era un gesto considerado de la chica, no dijo nada.
Esta es la primera vez en muchos años, desde el fallecimiento de su madre, que una mujer le prepara el equipaje para su partida.
Yao Youqing hizo que guardaran sus cosas y lo acompañó personalmente a la salida. Mientras él se marchaba, ella pareció querer decirle algo, pero le dio demasiada vergüenza.
Wei Hong se dio cuenta de que ella tenía algo que le preocupaba pero que le daba vergüenza decir, así que sonrió y despidió a los demás diciendo: "¿Qué quieres decir? Adelante, dilo".
Al ver esto, dudó un instante, luego se puso de puntillas y le susurró al oído: «Alteza, he preparado muchos calcetines. Recuerde... cambiarse los calcetines a menudo».
Wei Hong: "..."
Capítulo 56 Cartas familiares (Revisado)
Hubiera sido mejor no haber dicho esas palabras. El rostro de Wei Hong se sonrojó y luego palideció, hasta quedar completamente ceniciento.
"¿Eso es todo? ¿Nada más?"
Hoy es su cumpleaños. Antes de irse, le dijo que se cambiara los calcetines con frecuencia. ¿Eso es todo?
Yao Youqing reflexionó un momento y luego dijo: "Espero que la frontera esté en paz y que no ocurra nada grave. Si... si realmente hay una guerra, Su Alteza debe tener cuidado y evitar volver a resultar herido".
Mientras hablaba, miró su pecho con expresión preocupada, como si pudiera ver las viejas heridas en su cuerpo a través de la ropa.
La expresión de Wei Hong se suavizó y le acarició la cabeza.
"No te preocupes, todo está bien."
Yao Youqing asintió, y justo cuando él montó en su caballo y estaba a punto de marcharse, ella volvió a gritar: "¡Alteza, debe regresar sano y salvo!"
Wei Hong se detuvo un instante a caballo y, de forma inconsciente, apretó las riendas.
Mientras Cui Hao y los demás lo miraban confundidos, él de repente se bajó de su caballo, regresó junto a Yao Youqing en unos pocos pasos, la tomó de la mano y caminó hacia el patio interior.
"Olvidaste algo, vuelve conmigo."
Antes de que Yao Youqing pudiera reaccionar, él la apartó y se alejaron con una expresión de desconcierto.
¿Olvidaste algo? ¿Es importante?
Si ese es el caso, tendrá que acordarse de meterlo en la maleta con antelación cuando prepare su equipaje.
Wei Hong no dijo nada, simplemente regresó en silencio. Cui Hao y los demás que venían detrás se miraron entre sí y luego comenzaron a susurrar.
"El príncipe nunca lleva muchas cosas cuando viaja, así que ¿qué podría haber olvidado?"
"Creo que quiere llevarse a la princesa con él."
Alguien se rió.
Pero a pesar de sus palabras, todos sabían que era imposible.
Patrullar la frontera es muy diferente a reprimir a los bandidos; en ese caso, podría estallar un enfrentamiento real en cualquier momento.
Además, no se enfrentaban a bandidos formados por refugiados, sino a veteranos soldados Jin que, como ellos, habían librado innumerables batallas.
Cuando enloquecen, estas personas no tienen límites. Matan a cualquiera que ven, masacran a cualquiera que se cruce en su camino y se llevan todo lo que pueden. Si no pueden llevarse algo, lo queman todo, sin dejar nada para la gente de Liang.
El príncipe quiere muchísimo a su princesa, así que ¿cómo podría soportar llevarla a un lugar tan peligroso?
"Ziqian, ¿qué crees que se llevó el príncipe?"
Alguien preguntó en voz baja.
Cui Hao negó con la cabeza: "No lo sé".
No nos estaba manteniendo en vilo deliberadamente; realmente no lo sabía.