"Eso fue lo que dijo el oficial militar que se escondía detrás del funcionario civil."
"Sí, ¿cuáles son las pruebas?"
Varios funcionarios civiles también se pronunciaron al respecto.
Aunque todos sabían que el propósito de esta misión era retrasar al rey de Qin, la supuesta resistencia pasiva carecía de fundamento. ¡Matar a alguien sin pruebas era culpa del rey de Qin y su crimen!
"Las pruebas demuestran que maté a estos cabecillas. Puedo derrotar a Yan del Sur en cinco días."
dijo Wei Hong.
Este argumento parece descabellado, pero tiene cierta lógica; sin embargo, aun así, es falaz. ¿Cómo se puede usar un asesinato para probar la culpabilidad de alguien? Si la otra persona es inocente, ¿no habría muerto en vano?
"Ya sea una muerte merecida o una muerte en vano, lo sabremos cuando lo matemos."
Wei Hong dijo eso, y luego ordenó a sus hombres que sacaran a rastras a ese general y lo ejecutaran también.
"¡Señor mío, sálvame!"
El hombre se escondía detrás de un funcionario público.
Aunque al funcionario civil no le importaba si el hombre vivía o moría, no podía quedarse de brazos cruzados viendo cómo Wei Hong mataba a alguien para establecer su autoridad, así que gritó furioso: "¡Rey Qin! ¡Cómo te atreves!"
Wei Hong se burló: "¿Qué no me atrevería a hacer?"
Tras esas palabras, Guo Sheng dio un paso al frente, agarró al funcionario y atacó con su espada al general que estaba detrás de él.
Capítulo 79 Escape
El oficial militar, reacio a aceptar su destino, bloqueó el ataque de Guo Sheng con su espada. Luego, colocó a otro funcionario civil frente a él, usándolo como escudo sin importarle la voluntad del funcionario. Aprovechando el momento, se dirigió a sus soldados y a varios generales y gritó: "¿Qué esperan? Si el rey de Qin se atreve a matarnos ahora, ¡se volverá contra ustedes después!".
Aunque el Ejército Jingyuan era valiente y hábil en la batalla, los enemigos superaban en número al Ejército Jingyuan, por lo que era incierto quién sufriría una baja en un combate real.
Incluso si el tribunal investiga posteriormente, pueden culpar unánimemente al Príncipe de Qin, alegando que el Ejército Jingyuan bajo su mando se amotinó, lo que provocó este incidente.
Los demás, rodeados por el Ejército Jingyuan, dudaban, mirándose unos a otros, aparentemente a punto de dejarse convencer.
Dado que ellos, al igual que el general militar, eran todos soldados de la corte imperial y habían luchado pasivamente en la batalla, si el rey de Qin se atrevía a matar a esos hombres, bien podría tomar medidas contra otros.
Pero antes de que pudieran hacer algo más, Wei Hong volvió a alzar la voz: "Sé que la razón por la que todos se mantuvieron pasivos en la pelea anterior no fue por su propia voluntad, sino porque estas personas los alentaron en secreto. Si todos hacen lo que deben en la próxima batalla, el pasado quedará perdonado".
Luego mencionó los nombres de varias personas y les dijo: "Ustedes son sus subordinados y ocuparán temporalmente sus puestos, pero..."
Hizo una pausa y luego se giró para mirar a la multitud: «Si alguien lo hace mejor que ellos, que los reemplace. Si alguien descubre que son tan pasivos en su respuesta como sus superiores, que me lo comunique. Una vez comprobado, serán decapitados inmediatamente, incluidos sus superiores actuales».
Estas palabras provocaron otro revuelo entre la multitud, pero la forma en que se miraban era completamente diferente a la de antes.
Hace un momento, dudaba si luchar hasta la muerte cuando su vida corría peligro. Ahora vacila, sin estar seguro de si lo que dijo Wei Hong es cierto o falso.
El oficial militar que sujetaba al funcionario civil gritó furioso: "¡No le hagas caso a sus tonterías! Ustedes no son el Ejército Jingyuan. Sus ascensos dependen enteramente del tribunal. ¡Él no tiene nada que decir al respecto!".
Ahora que la corte está retrasando deliberadamente el regreso del Príncipe de Qin a su feudo, cualquiera que lo ayude a volver se convertirá en enemigo de la corte. Olvídense de un ascenso; tendrán suerte si no guardan rencor.
La multitud, que antes vacilaba, volvió a apretar con fuerza sus cuchillos, mirando nerviosamente al ejército de Jingyuan que los rodeaba.
La expresión de Wei Hong permaneció inalterable mientras asentía y decía: "Tiene razón. No puedo nombrarte ni destituirte directamente, pero ¿acaso el tribunal no se ha basado siempre en el mérito militar para el ascenso de los oficiales militares?".
"Ahora que soy su comandante en jefe, aunque no puedo ascenderlo directamente, puedo garantizarle que informaré sobre sus logros militares con veracidad y que jamás mostraré favoritismo hacia nadie."
Puedo publicar con antelación el escrito que presentaré ante el tribunal para solicitar que se reconozcan los méritos del caso, para que usted lo revise. Si hay alguna inexactitud, puede señalarla de inmediato. Si el tribunal no reconoce los méritos en el futuro, entonces estará siendo injusto.
"Pero creo que la corte imperial jamás haría algo tan desalentador, ¿verdad, caballeros?"
Mientras hablaba, dirigió deliberadamente una mirada a los funcionarios civiles.
El grupo evitó el contacto visual y permaneció en silencio, sin atreverse ninguno a decir si tenían razón o no.
Decir que es verdad significa que les has prometido a todos que serás recompensado según tus méritos en el futuro. Si no recompensas a estas personas como les has prometido ahora, sin duda te causarán problemas.
Decir que algo está mal es como decirle públicamente a todo el mundo que el tribunal es injusto. Aunque hagan contribuciones meritorias, no serán recompensados. En el futuro, cuando haya una guerra real, ¿quién estará dispuesto a luchar con todas sus fuerzas para acabar con el enemigo?
Nadie se atrevía a hablar con naturalidad, salvo el funcionario que había sido agarrado y utilizado como escudo humano, que seguía gritando a la gente que estaba detrás de él que lo dejaran ir.
Pero no gritó durante mucho tiempo, porque después de que Wei Hong terminó de hablar, Guo Sheng inmediatamente hizo una señal a los demás soldados de Jingyuan, y de repente rodearon al general.
Aunque el oficial militar estaba retenido como rehén por un funcionario civil, no se atrevió a matarlo él mismo. Atrapado en un dilema, fue tomado por sorpresa por el Ejército Jingyuan, que lo apuñaló por la espalda en el pecho y el abdomen.
Esto equivalía a ejecutarlo delante de varios funcionarios civiles, y también hizo que todos los presentes comprendieran que estos funcionarios civiles no podían protegerlos, y que si no hacían lo que decía el Rey de Qin, podrían morir antes del día siguiente.
Tras semejante coacción y persuasión, por no mencionar los cinco días que duró, las fuerzas de Yan del Sur se vieron obligadas a retirarse en tan solo tres días.
Además, el otro bando claramente no esperaba que lanzaran un contraataque repentino y fue tomado por sorpresa, sufriendo grandes pérdidas en las batallas iniciales.
Tres días después, Wei Hong estaba a punto de partir hacia Shangchuan cuando fue detenido por varios funcionarios que le dijeron: "Alteza, Su Majestad lo envió a custodiar Hengshui. ¿Cómo puede irse así sin más?".
"El señor Wang está bromeando. Su Majestad me envió a repeler a los Yan del Sur, no a custodiar el río Heng. Debería haber regresado a Shangchuan después de la guerra. Ahora que los Yan del Sur han retirado sus tropas, ¿por qué no puedo irme?"
"Esto... solo han pasado unos días. Solo se han retirado temporalmente. ¿Quién sabe si volverán en unos días?"
"Entonces, según Lord Wang, dado que Yan del Sur podría atacar en cualquier momento, ¿debería quedarme aquí y estar en alerta permanentemente? En ese caso, ¿debería estar destinado aquí de forma permanente, verdad?"
¿Quién se atrevería a sugerir que el rey de Qin residiera permanentemente en Hengshui?
Cuando Su Majestad emitió el decreto, solo le ordenó derrotar a Yan del Sur. ¿Acaso no temía que Yan del Sur encontrara una excusa para quedarse allí una vez terminada la guerra?
Ahora, irónicamente, está usando esto como excusa para abandonar Hengshui.
"Eso no es lo que quise decir, pero ahora todas las tropas están bajo tu mando. ¿Qué pasa si algo sale mal si te vas?"
“Dejaré aquí a Ziyi y al ejército de Jingyuan, y solo me llevaré conmigo a doscientos hombres. Siempre y cuando todo se haga según las normas establecidas, no habrá problemas.”
Su rostro se ensombreció mientras decía: "¡Quítate del camino!"
Tenía prisa por volver a Shangchuan y no podía perder el tiempo discutiendo con la gente.
Estos funcionarios recibieron la orden de retenerlo, pero no tenían intención de dejarlo marchar, así que bloquearon la entrada y se negaron a marcharse.
Wei Hong frunció el ceño mientras escuchaba su incesante parloteo, y su expresión se volvió cada vez más sombría. Finalmente, gritó: "¡Fuera!"
El grupo se estremeció de miedo y retrocedió instintivamente. En un abrir y cerrar de ojos, Wei Hong los empujó y se abrió paso a duras penas.
Lo vieron marcharse, pero nadie se atrevió a enviar a nadie para detenerlo, y al final lo dejaron irse de Hengshui.
...
Yao Youqing estaba sentada sobre un montón de hierba seca, con una bolsa de agua y un trozo de comida seca delante de ella.
Después de que los soldados del ejército de Jingyuan que la protegieron durante su huida murieran en combate, fue secuestrada y llevada al sur. Lleva viajando cuatro o cinco días.
Estas personas no la mataron ni la torturaron, pero se negaron a dejarla ir y la vigilaban de cerca. Aunque parecían estar dispersas al azar, siempre lograban rodearla.
Yao Youqing lloró al principio, pero se detuvo cuando se cansó de llorar, pues llorar era inútil. Esa gente no se ablandaría por sus lágrimas, y era un desperdicio de energía impedir que se calmara y encontrara una forma de escapar.
A juzgar por su recorrido durante los últimos días, calculó que aún no había abandonado el territorio de Daliang, y que probablemente los hombres del príncipe todavía la estaban buscando.
Debido a que estas personas cambian de ruta con frecuencia, es evidente que no han llegado a zonas que puedan controlar por completo.
Tenía que encontrar la manera de escapar cuanto antes, de lo contrario le sería difícil huir una vez que estuviera realmente lejos de Daliang.
Al ver que Yao Youqing no se movía, Zhao Wu se acercó y dijo: "Alteza, por favor, coma algo. Pronto partiremos de nuevo y no tendrá fuerzas si no come".
Yao Youqing no dijo nada. Tras un momento de silencio, cogió la comida seca y la comió a pequeños bocados.
Mientras el grupo se preparaba para partir de nuevo, ella dijo de repente que le dolía el estómago y que necesitaba ir al baño.
Es natural que una mujer joven se sienta avergonzada al decir estas cosas delante de hombres, pero estos últimos días ha estado rodeada de hombres y ha dejado de preocuparse por guardar las apariencias.
Zhao Wu frunció el ceño, como si hubiera adivinado sus intenciones, y dijo: "Su Alteza haría mejor en venir con nosotros obedientemente y no intentar ningún truco, para evitar problemas".
Yao Youqing bajó la cabeza, se agarró el estómago y susurró: "De verdad que no me siento bien. El agua que me diste estaba muy fría. Nunca antes había bebido agua tan fría".
Zhao Wu y los demás acababan de sacar el agua del río, y estaba realmente helada. La observó un rato, como si intentara averiguar si mentía, y finalmente dijo: «Date prisa, no tenemos mucho tiempo que perder».
Yao Youqing asintió y se agachó detrás de un matorral de juncos junto al río. Al cabo de un rato, salió obedientemente y no aprovechó la oportunidad para escapar.
Los nervios de Zhao Wu se relajaron un poco y continuó su camino junto a ella.
Durante el resto del día, el semblante de Yao Youqing permaneció pálido. Hizo que se detuvieran varias veces, cada vez por un tiempo diferente, pero siempre regresaba sin mostrar ninguna intención de escapar.
Cuando volvieron a detenerse junto a un río para descansar, ella se agarró el estómago y se escondió rápidamente tras los juncos.
Esta vez nadie se lo tomó en serio, porque, comparado con las montañas y los bosques donde uno podía escapar en todas direcciones, la ribera del río no era un lugar fácil para que una joven mimada de una familia adinerada como la princesa Qin pudiera huir.
Al fin y al cabo, las señoritas rara vez salen de casa; ¿quién se molestaría en aprender a nadar?
Tras media hora, al no ver salir a nadie, se quedaron a cierta distancia y preguntaron: "Su Alteza, ¿ya está listo?".
Los juncos permanecieron en silencio. Quien había formulado la pregunta presentía que algo andaba mal y volvió a preguntar. Al no obtener respuesta, se acercó rápidamente.
Tras los juncos que se mecían con el viento, todo estaba desierto; no se veía ni un alma. Solo quedaban la pesada prenda exterior y las joyas de la mujer, que se había quitado apresuradamente para escapar. En cuanto a la mujer tímida que había llorado o permanecido en silencio durante todo el camino, hacía tiempo que había desaparecido.
Capítulo 80 Reunión
El viento frío azotaba su rostro, y Yao Youqing tembló mientras se agarraba el pecho y corría desesperadamente por el sendero de la montaña.
Llevando un abrigo grueso, no se siente frío a principios de invierno, pero la historia es completamente diferente después de nadar por el río helado y salir de él.
El viento, que al principio era soportable, se tornó gélido. Una suave brisa la hacía temblar, y en poco tiempo su rostro palideció y sus labios se volvieron azules.
Le dolía muchísimo la cabeza, pero no se atrevía a demorarse, pues no sabía cuánto tardarían sus perseguidores en darse cuenta de su ausencia y alcanzarla. Temía que, si la atrapaban, jamás tendría otra oportunidad de escapar.
El accidentado camino de montaña nunca le había parecido tan largo, extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista, como si nunca fuera a terminar.
Pero tenía que marcharse, por muy difícil que fuera, porque en ese momento no tenía escapatoria.
Para evitar que las manchas de agua dejadas por sus zapatos atrajeran a sus perseguidores, dejaba deliberadamente algunas huellas mojadas en dirección contraria a su camino al pasar por una intersección, y luego regresaba caminando entre los arbustos donde no había sendero, con la esperanza de prolongar el tiempo que tardarían sus perseguidores en alcanzarla.
Tras caminar durante unos 15 minutos, le empezó a doler la cabeza cada vez más, y su cuerpo se entumeció y poco a poco dejó de responder.
Sintió que no podría aguantar más, y sus pasos se volvieron cada vez más pesados. Justo entonces, oyó débilmente el sonido de cascos de caballos detrás de ella.
Yao Youqing pensó que habían llegado los perseguidores. Le temblaba el cuerpo y, por instinto, se escondió entre los arbustos, cubriéndose la boca y la nariz para no hacer ruido. Las lágrimas brotaron sin control y sus ojos se llenaron de terror.
Pero a medida que el sonido se acercaba, su miedo se transformó gradualmente en alegría. Observó desde lejos al caballo galopando hacia ella, soltó un sollozo y saltó de la hierba.
"¡Mi pequeño tesoro!"
El caballo que había estado galopando solo por el sendero de la montaña se detuvo frente a ella y le acarició la mejilla con cariño.
Yao Youqing sollozaba desconsoladamente, aferrándose al cuello de la pequeña y negándose a soltarla. Sus mejillas heladas finalmente encontraron algo de calor en el cuerpo del caballo.
Ese día, la secuestraron junto con su caballo. Más tarde, quienes la secuestraron pensaron que Pequeña Querida corría demasiado rápido y estaba muy apegada a su amo, negándose a que otros la montaran, así que planearon matarla para evitar que Yao Youqing escapara montada en ella.