Asesino sin nombre

Capítulo 3

Mo Xi tomó los billetes de plata de la casa de empeños Hongyuan y luego paseó por la calle.

Las calles de Qiantang tienen un encanto local único, con tiendas una frente a la otra a lo largo de la calle y una hilera de puestos en el centro. Caminó lentamente hacia la sucursal de Biluoxuan Qiantang, que había visitado hacía unos días.

Los dependientes de esta tienda son muy perspicaces. Como la mayoría de los clientes son intelectuales, son bastante arrogantes y les molesta que los dependientes presuman. Por eso, los dependientes no suelen acercarse a hablar con ellos, sino que los observan desde un lado y solo les dirigen unas pocas palabras a quienes están realmente interesados en comprar.

"Joven, ¿te gustaría probar nuestra tinta de flor de durazno recién lanzada? Descubrirás sus maravillas cuando la muelas; tiene una sutil fragancia a flor de durazno."

"Lo compré hace tiempo; es el modelo más básico que te recomiendan."

"Vale, fíjate en este. Ni siquiera tiene nuestra marca Biluoxuan, pero funciona igual." El dependiente vio que su ropa era corriente y supuso que andaba corto de dinero, así que no le dijo nada y se lo recomendó sin más.

Mo Xi arrojó dos ristras de monedas, sopesó la tinta en su mano, sonrió satisfecho, alquiló una carreta tirada por un burro y se dirigió hacia la puerta de la ciudad.

La cuarta regla de los asesinos: No te preocupes demasiado por cosas que no deberían preocuparte.

Al principio, no sospechó que Liu Yanhe fingiera su muerte, aunque el origen del cuaderno era bastante sospechoso. Era plausible que la criada personal de Liu Yanhe lo hubiera obtenido y buscara venganza contra su ama. La única pista en el cuaderno era el papel de Biluoxuan, gracias a la dependienta que recomendó tinta de flor de durazno. Mo Xi, con su instinto profesional y su agudo sentido del olfato, la compró de inmediato y, al regresar a la posada, molió la tinta para compararla. El cuaderno, en efecto, se había escrito después, usando tinta de flor de durazno desde el principio. Aunque había pasado algún tiempo, la fragancia no se había desvanecido, aunque la gente común no lo notaría. Liu Yanhe dejó el cuaderno con un solo propósito: guiarla para que fingiera su muerte. Esta era la forma más sencilla y directa de lograr el efecto de "miedo antes de la muerte". Y para hacer creer a Xiao Yu que su esposa estaba poseída, necesitaba usar detalles de sus vidas conocidos solo por Xiao y Liu, detalles que, naturalmente, provenían de ese cuaderno. Esta señorita Liu era, sin duda, meticulosa y metódica. El único defecto fue la tinta color flor de durazno. Es evidente que el fetichismo a veces puede ser un defecto fatal.

La carreta tirada por el burro llegó a la puerta de la ciudad en menos de una hora, y desde lejos, ella pudo ver una gran multitud reunida frente a la muralla. Con su aguda vista, pudo distinguir fácilmente que el cartel de búsqueda de la familia Chen estaba colgado en la muralla.

Quinta regla del asesino: Si bien la naturaleza de la industria dicta que trabajar solo es el enfoque principal, ocasionalmente la subcontratación es un uso razonable de los recursos.

La familia Chen, un grupo involucrado en estafas de seducción en la región de Jiangzhe, se había mudado a Qiantang. Aprovechando la inmensa riqueza de la familia Xiao como cebo, consiguieron fácilmente su cooperación. Mo Xi simplemente cambió su apariencia y, haciéndose pasar por una sirvienta, Chen Lan la llevó abiertamente a la residencia de los Xiao.

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La mansión del príncipe Rui.

El mayordomo Zhou se arrodilló bajo el sol del mediodía; su ropa se mojaba, luego se secaba, luego se volvía a mojar, una y otra vez.

Hace tres años, el príncipe Rui dirigió al Ejército del Noroeste en la lucha contra el Ejército de Chiyan. Un grupo de maleantes del mundo de las artes marciales (Jianghu) interceptó siete millones de dan de grano oficial de la corte imperial. Posteriormente, este grano circuló abiertamente por Jiangnan. Debido a la escasez de suministros, el Ejército del Noroeste fue derrotado en Luoyang. El príncipe Rui fue destituido de su cargo y degradado, lo que lo enfureció. Mandó investigar el asunto y luego se dirigió a Qiantang para dar cumplimiento a la orden.

El príncipe Rui, Li Yi, hojeó los tres libros de contabilidad que Feng Shao había traído, y finalmente dejó escapar un largo suspiro. Tras haber dirigido el Ministerio de Hacienda durante tres años, tenía un buen conocimiento de las finanzas y las provisiones, y revisar unos cuantos libros de contabilidad no le suponía ningún problema. Tras confirmar la autenticidad de los libros, una sonrisa apareció en su apuesto rostro e hizo un gesto para que trajeran a Feng Shao.

"¿Quién más ha consultado estos libros de contabilidad?"

"Su Alteza, ni siquiera yo he pasado una sola página, y jamás me atrevería a filtrarla."

El príncipe Rui asintió satisfecho y luego preguntó: "¿Qué le sucedió a esa persona de Jianghu?"

Feng Shao se arrodilló aterrorizado, sus rodillas golpeando contra el reluciente suelo de ladrillos azules. Dijo: «La gente que envió el Séptimo Príncipe eran todos maestros de artes marciales internas. No me atreví a demorarme, así que no tuve tiempo de enfrentarme a ellos. Liu Yanhe tenía la intención de rendirse ante Su Alteza, pero, por desgracia, me superaban en número y en fuerza. Si la hubiera llevado conmigo, no habría podido escapar. No tuve más remedio que matarla en el acto». Hizo una pausa, luego levantó la vista y dijo: «Sin embargo, este practicante de artes marciales era alguien que Liu Yanhe había contratado para provocar disturbios. No sabía lo peligroso que era este lugar. Simplemente pensó que estaba vengando a Liu Yanhe, mató a Xiao Yu y se marchó».

"No importa. ¿Trajiste alguna de las pertenencias de la familia Liu?"

"Soy un incompetente y he buscado por todas partes sin éxito. O bien la familia Chen lo ha conseguido, o Xiao Yu se esconde fuera. También es posible que sea el Séptimo Príncipe."

El príncipe Rui suspiró y dijo: «No es del todo culpa tuya. El emperador me reprendió y me ordenó reflexionar sobre mis errores en el palacio. Había tanta gente vigilándome que no podía armar un escándalo. Jiangnan era originalmente territorio de mi séptimo hermano. Llevaba allí muchos años y su influencia estaba profundamente arraigada. Es comprensible que te vieras limitada allí».

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En ese momento, Mo Xi estaba haciendo algo increíblemente rústico: esconder un tesoro. No se trataba de una trampa; simplemente enterró los libros de contabilidad que ella misma había copiado en un árbol torcido en la ladera trasera de su casa. Como eran una combinación de caracteres chinos simplificados y números arábigos, nadie los reconocería como simples garabatos.

Ella codiciaba la fortuna de la familia Liu, pero era demasiado arriesgada; tomarla significaría una muerte segura. Era mejor que la familia Chen se quedara con ella. Ni el Séptimo Príncipe ni el Quinto Príncipe eran fáciles de tratar; cualquiera de los dos podía enfrentarse a ellos sin problemas, ahorrándole así la molestia de tomar cartas en el asunto.

Los ojos de Mo Xi se arrugaron formando una sonrisa, dándole un aspecto de zorrita. Se adentró en el bosque de bambú para cortar bambú; prepararía arroz con bambú para la cena de esta noche.

reunión de la industria

Mo Xi recordó con tristeza los rumores que había escuchado esa mañana en el Salón Jinling. Los dos primeros en la clasificación interna se habían aliado y habían actuado. No contentos con asegurar una base, decidieron provocar un caos total. Juntos, tomaron el control del cuartel general, desmantelando rápidamente sus recursos y apoderándose de sus archivos.

Que los asesinos se entreguen al romance y la promiscuidad es simplemente una ilusión. Además, si quieres retirarte, retírate. En este trabajo, se trata de ascender o retroceder. Los cincuenta mejores no tienen un salario fijo; todo se basa en bonificaciones por rendimiento. Incluso con puntuaciones altas, si te quedas inactivo durante unos años, escondido en algún rincón remoto de las montañas, negándote a presentarte a trabajar, y tu clasificación cae fuera de los cincuenta mejores, nadie te tomará en serio. Incluso si hay una incursión, solo serán enemigos menores, pan comido. ¿De verdad es necesario armar tanto revuelo?

La organización no controla a sus empleados con veneno (como la Píldora de Control Cerebral de Tres Cadáveres utilizada por Dongfang Bubai, un arma biológica con costos exorbitantes de investigación y desarrollo) como podrían imaginar los ajenos. En cambio, cada empleado tiene un archivo histórico, que registra el éxito o el fracaso de cada caso que asume y lo archiva. Las evaluaciones de desempeño de fin de año se basan en esta clasificación. Aquellos mejor clasificados tienen prioridad al elegir casos. Es justo y equitativo. Si alguien te traiciona, no solo será perseguido implacablemente, sino que, si es necesario, el archivo se enviará gratuitamente a los familiares y amigos de la víctima. Dado que han sido odiados hasta el punto de contratar a alguien para matar, deben tener ciertas habilidades, y debe haber algunos personajes despiadados entre sus familiares y amigos. En cuanto a la organización en sí, no temen las represalias. Primero, tienen suficiente poder; segundo, todos siguen las reglas del mundo del hampa —es solo un negocio— y la identidad del cliente nunca se filtrará, a menudo desconocida incluso para la organización; En tercer lugar, una vez que la persona es expulsada, la organización no es responsable de sus acciones una vez que se da por terminada la relación laboral.

Mo Xi siempre había considerado las clasificaciones como algo pasajero, adhiriéndose a la doctrina del término medio. Con estos dos huyendo, su clasificación subió automáticamente dos puestos. Tales golpes de suerte nunca terminan bien; antes de que pudiera siquiera regodearse durante dos horas, recibió una llamada urgente esa misma tarde. Todos los que estaban entre los 35 primeros eran elegibles, y ella, de entre todas las personas, fue la elegida. Se preguntó quién sería esa persona que apenas ocupaba el puesto 35, aún más perjudicada que ella. Estos dos amantes hambrientos carecían por completo de sentido común. Si hubieran aceptado su parte, tal vez incluso les habría ofrecido ayuda económica para escapar, o quizás lo habrían quemado todo, beneficiando a muchos colegas; seguramente habría habido represalias. Está claro que quienes se enfrascan en romances insignificantes no hacen más que tonterías.

Tenía pensado tomarme unas vacaciones, pero ahora es una tragedia. Estoy atrapado con esas dos armas humanoides. Es como formar parte de un escuadrón suicida.

Mo Xi se enfrentó al mayor desafío de su carrera.

No me quedaba más remedio que hacer las maletas obedientemente y dirigirme a la sede para una reunión.

Sexta regla del asesino: Entra en batalla con poco equipo.

Los asesinos no pueden poseer demasiada riqueza. Su hogar debe ser un lugar donde permanezcan con frecuencia durante un período determinado. Deben estar preparados para viajar y escapar en cualquier momento. No se les permite tener plantas ni animales para lo primero, ni dejar objetos con marcas personales para lo segundo.

Tras empacar dos mudas de ropa, plata, medicinas, cosméticos y un mapa nacional elaborado por Muyanzhai, me puse en marcha.

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Mo Xi cabalgaba a toda velocidad, galopando por el camino oficial y levantando nubes de polvo.

De repente, oyó el sonido de cascos a sus espaldas. Al mirar más de cerca, se dio cuenta de que eran cuatro caballos. Al darse la vuelta, vio cuatro magníficos caballos tirando de un carruaje de cuatro ruedas de madera oscura lacada que galopaba hacia él. El camino oficial no era muy ancho, y para evitar problemas, Mo Xi redujo la velocidad y se hizo a un lado para dejarlos pasar.

Inesperadamente, el lujoso carruaje redujo la velocidad al acercarse a ella. La puerta se abrió y asomó una cabeza: era un niño pequeño con un moño. Se rió entre dientes y dijo: «Mi joven amo la invita. ¿Esta señorita va a Mo City? ¿Por qué no sube y viene con nosotros?».

Mo Xi rió a carcajadas y dijo: "Gracias. Una vez que lleguemos a la siguiente estación de postas y entreguemos los caballos, por supuesto que podremos molestarte".

El joven se quedó un poco desconcertado, como si no esperara que Mo Xi aceptara tan fácilmente. Miró a su alrededor con curiosidad y, entre dientes, dijo: «Señorita, no hace falta que sea tan educada. La estaremos esperando en la oficina de correos más adelante». Se agachó, cerró la puerta y el carruaje se alejó en la distancia.

Aunque Mo Xi iba disfrazada de hombre, no fue sorprendente que la otra persona la reconociera como mujer a primera vista; al fin y al cabo, poseía la misma agudeza visual. Sin embargo, saber que se dirigía a la ciudad de Mo resultaba bastante intrigante. Desde esta carretera oficial al condado de Xiaoyang en Yunzhou, el atajo más rápido era tomar las vías fluviales a lo largo del Gran Canal hasta la ciudad de Mo. Yunzhou era extremadamente rica; ocho de cada diez personas que viajaban por esa ruta se dirigían allí. Saber que iba a la ciudad de Mo solo podía significar una cosa: la habilidad de la otra persona superaba con creces la suya, y conocían sus verdaderas capacidades. Quizás eran colegas.

Mo Xi no se negó, en parte para poner a prueba las capacidades de la otra parte, pero también porque, dado que la otra parte era más fuerte que ella, no tenía sentido ser cautelosa, así que por ahora lo mejor era cooperar. Además, no le gustaba que se aprovecharan de ella.

Cuando llegaron a la estación de correos, vieron el carruaje esperando a un lado, pero no había caballos; presumiblemente, los habían llevado a beber agua.

Al ver que, aunque estaba cansada del viaje, mantenía una actitud tranquila y desenfadada, el disgusto del joven sirviente por la invitación de su amo a una desconocida para viajar con él disminuyó un poco. Abrió con agilidad la puerta del carruaje, bajó el reposapiés y, riendo entre dientes, dijo: «Por favor, señorita». Mo Xi le dio las gracias y subió al carruaje. El joven sirviente quedó de nuevo atónito, pensando para sí mismo: «Esta señorita es mucho más educada que las damas de la nobleza de la capital».

El carruaje era bastante espacioso, pero aun así resultaba estrecho para estar de pie. Mo Xi no se anduvo con rodeos y se sentó directamente.

El interior estaba exquisitamente decorado, con respaldos acolchados de terciopelo y un techo compuesto por cuatro paneles de vidrio semitransparente perfectamente pulidos, que iluminaban el espacio con gran intensidad cuando entraba la luz del sol. Sobre la mesa había una bandeja y un juego de té, nada más.