Asesino sin nombre

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Una residencia privada en la región de Jiangnan.

Justo cuando los nuevos lotos comenzaban a abrirse, Mo Xi estaba sentada en el pabellón en medio del lago, contemplando la escena de perlas grandes y pequeñas cayendo sobre un plato de jade, sintiéndose muy feliz. Tomó con delicadeza un trozo de pastel de flor de ciruelo con la mano derecha, lo masticó lentamente y luego tomó un sorbo de conservante, sintiendo de inmediato la fragancia persistente en sus labios y dientes, y no pudo evitar elogiarlo en silencio una vez más.

Hojeó rápidamente el catálogo, encontrándolo lleno de pequeños robos y negocios de poca monta, con pagas apenas suficientes para una bebida en el Pabellón Jushui. Decepcionada, arrojó el folleto a un lado. Una suave brisa susurró las páginas, deteniéndose en una marcada con una hoja de arce: "Xiao Yu, de Qiantang, comerciante adinerado, veinte años, viudo...". Cinco monedas de cobre estaban dibujadas en la esquina inferior derecha. Mo Xi rió entre dientes; este joven era bastante valioso. Tras leerlo en silencio dos veces, arrancó con cuidado la página y la colocó sobre la estufa de carbón donde hervía agua; al instante se convirtió en ceniza.

Con un ligero salto, subió con paso firme a la pequeña barca, que, sin remeros, se lanzó hacia la orilla como una flecha.

Río Qiantang.

Mo Xi viajó río abajo, disfrutando del paisaje a lo largo del camino.

Diez días han pasado volando. Tras disfrutar de un viaje gratis, no me entretuve más y fui directamente a la casa de empeños Hongyuan.

La primera regla de los asesinos: El cliente es el emperador.

Mo Xi reflexionó para sí mismo que, dado su puesto número 36 dentro de la organización, probablemente no obtendría un caso con una recompensa de nivel Maple Leaf cuando le tocara elegir. Después de todo, todos estaban en un negocio peligroso; matar no se trataba de salvar vidas, y no se centraban específicamente en casos difíciles. El retorno de la inversión era primordial. Además, la estrategia operativa de la organización era como la de una compañía de taxis: todos trabajaban a comisión, y con la mayor parte siendo explotada, ¿quién no elegiría primero los objetivos más fáciles? Acabar con este empresario confuciano sería pan comido. La clave estaba en la nota al final de esa página: "Uno debe estar lleno de miedo día y noche antes de la muerte". Matar era solo cuestión de un rápido golpe de la hoja, y se acabó. Aparentemente, este cliente albergaba un odio profundo hacia su rehén. Bien, Mo Xi decidió ser una buena persona y ayudar al cliente a superar sus barreras psicológicas para liberarse de su carga kármica.

Mo Xi sacó un trozo de papel arrugado de su bolsillo y se lo entregó al tendero. No es que le faltara el respeto a los documentos de oficina, pero como lo llevaba cerca del cuerpo, inevitablemente estaba empapado de sudor. El tendero le echó un vistazo, se dio la vuelta y se fue tras la cortina. Un momento después, salió con un librito azul. Mo Xi lo tomó y vio una hilera de escritura con sello de flor de ciruelo en la portada: "Notas de Suiyuan", que debía ser letra de mujer. Lo guardó de nuevo en su bolsillo y salió con paso despreocupado. Ese tendero debía de ser un practicante de artes marciales; a juzgar por sus manos, al menos había practicado algunas artes marciales básicas. No pudo evitar suspirar al pensar que las organizaciones de hoy en día se estaban convirtiendo en conglomerados, con negocios que abarcaban vino, tiendas, burdeles y casas de empeño. El jefe era sin duda un genio. Mo Xi consideró si debía invertir y convertirse en socia. Explotar a otros era mucho mejor que ser explotada. El capitalismo no era odioso, siempre y cuando ella tuviera capital.

Era el atardecer, y la mayoría de los vendedores ambulantes recogían sus cosas y se dirigían a casa. Mo Xi divisó a lo lejos el letrero de la posada "Yue'an". Inmediatamente comenzó a reflexionar sobre la pregunta que se había planteado mil veces: ¿a qué novela de artes marciales mal escrita de un autor desconocido había reencarnado? Habiendo leído a Jin Yong, Gu Long y Liang Yusheng desde la secundaria, sabía perfectamente que ninguno de los personajes que había encontrado desde su debut provenía de familias prestigiosas. Pero al ver este letrero, le pareció que carecía de originalidad.

La segunda regla del asesino es mantener un perfil muy bajo.

Los asesinos no son famosos; una vez que se recuerdan sus rasgos distintivos, y si sus acciones pasadas son cuestionables, no se trata solo de que los agentes de Six Doors los persigan, sino que se convierte en una purga interna. Nadie quiere verse implicado por la imprudencia de otro. La supervivencia es primordial.

La vestimenta de Mo Xi era de lo más común. Su larga túnica azul grisácea no era ni nueva ni vieja, y debido a la prolongada exposición al sol y la lluvia, su rostro carecía de la tez pálida y radiante que las mujeres de la época anhelaban. De por sí no era particularmente hermosa, y sus movimientos carecían de toda gracia femenina. Si bien su figura era algo frágil en comparación con la de un hombre robusto, en Qiantang abundaban los literatos, por lo que su disfraz de hombre no parecía fuera de lugar.

Después de que el camarero trajera té y bocadillos, Mo Xi cerró la puerta y comenzó a estudiar las Notas de Suiyuan.

El folleto no era largo. La primera mitad estaba encuadernada con papel de flores de durazno de Biluoxuan, y a juzgar por el estilo, debió haber sido impreso hace tres años. La segunda mitad estaba impresa en papel normal. La caligrafía se fue debilitando gradualmente, comenzando con letra pequeña y delicada.

En resumen, se trata de una colección de ensayos líricos que relatan las penas de una mujer confinada a su alcoba. La autora del libro, desde su soltería hasta su vida de recién casada, concluye abruptamente con el último ensayo, «Contemplando el paisaje otoñal de Suiyuan», ambientado en el mismo lugar llamado Suiyuan durante toda la obra. Al parecer, la primera esposa de Xiao Yu, Liu, era bastante talentosa.

Su nombre debería contener el carácter "loto", ya que el comienzo describe su primer encuentro con Xiao Yu en un estanque de lotos. Eran simplemente la pareja perfecta, una pareja hecha en el cielo. Sin embargo, la señorita Liu creía que la elección de "loto" como nombre por parte de su padre presagiaba su futuro matrimonio, un destino predestinado, añadiendo un toque de romanticismo a su incipiente amor. Más tarde, hablaron de matrimonio, sus afectos profundamente entrelazados. Tras la muerte de su padre, Liu, que llevaba dos años sin hijos, la señorita Liu, preocupada por tener un heredero, le propuso a Xiao Yu que la tomara como concubina. Xiao Yu se negó, pero la señorita Liu, conmovida por su profundo afecto y avergonzada de sus apariciones públicas, también se sintió profundamente conmovida. En ese momento, los antiguos sirvientes que habían servido a su padre eran ancianos y frágiles y debían ser despedidos y enviados de vuelta a sus pueblos de origen. Xiao Yu se hizo cargo de los nuevos sirvientes de la casa, y sus acciones fueron bastante organizadas. La señorita Liu, afligida, contrajo un resfriado y no pudo ocuparse de los asuntos domésticos, por lo que poco a poco se los fue cediendo a Xiao Yu.

Mo Xi se burló para sus adentros. La señorita Liu vivió en el Jardín Sui hasta su muerte, lo que indicaba que Xiao Yu se había casado con un miembro de la familia Liu. Su letra se estaba debilitando, señal de agotamiento; probablemente había sucumbido al agotamiento, tal vez muriendo de cansancio. Era muy probable que la sopa de hojas y semillas de loto que tomaba a diario como muestra de afecto persistente fuera la causa. Antes de su muerte, los gastos diarios de la señorita Liu se habían reducido considerablemente; de lo contrario, dada su habitual frugalidad y la continua prosperidad de la familia Liu, ¿cómo era posible que no pudieran permitirse ni siquiera papel? En su última carta, mencionó que quería aprovechar su buen estado de salud para volver al lugar donde conoció a Xiao Yu. Envió a un sirviente a buscarla a la tienda, pero tardó mucho en regresar. No tuvo más remedio que reprimir su decepción e ir ella misma al jardín a rememorar el pasado por un momento. Esto demostraba que la señorita Liu ya estaba inmóvil antes de morir, incapaz inclu

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