Asesino sin nombre

Capítulo 23

Mo Xi sabía que Tang Huan acababa de regresar al clan Tang y que seguramente tenía asuntos importantes que atender, así que no tendría tiempo para prestarle atención. Sin decir una palabra de cortesía, se fue con Luan Su.

En cuanto su figura desapareció al final del pasillo, Tang Huan se giró y vio a Tang De mirándolo con una media sonrisa. Tosió levemente y entró primero en el salón.

Tercero

( ) Al día siguiente. Terraza Chongyao. Sale el sol.

Mo Xi abrió la ventana y contempló el horizonte. Los primeros rayos del amanecer iluminaban la persiana de bronce, creando un resplandor dorado. A lo lejos, el río serpenteaba como una cadena de plata.

Al oír el ruido dentro, Luan Su llamó a la puerta y preguntó: "Señorita Mu, ¿está despierta? ¿Necesita asearse?".

Cuando Mo Xi dejó entrar a Luan Su, se puso un uniforme de entrenamiento azul oscuro. Tras un rápido lavado, preguntó: «Señorita Luan Su, ¿sabe dónde puedo practicar esgrima aquí?».

Luan Su pensó un momento y luego dijo: "La señorita Mu puede ir al estanque Lingbo, que está justo debajo de esta plataforma".

Mo Xi le dio las gracias y salió volando por la ventana como una golondrina que regresa a su nido. Luan Su se sorprendió por su acción y se quedó mirando la ventana un rato antes de marcharse.

Curiosamente, el estanque Lingbo solo ilumina su nombre al amanecer, con una luz dorada que se refleja en su vasta extensión de agua. En otros momentos, la luz del sol queda bloqueada por la terraza Chongyao, construida sobre él.

En el pasado, el progreso de Mo Xi en las artes marciales provenía principalmente de la práctica constante; las enseñanzas obtenidas en un solo momento de combate solían equivaler a incontables horas de práctica. Tras aprender la Espada de Escarcha Fluida, su aura de espada se agudizó considerablemente, pero aún sentía que era insuficiente en el combate real y a menudo no lograba integrarla y ejecutarla a voluntad.

De repente, se le ocurrió una idea brillante. Saltó a la cristalina piscina de Lingbo, donde se veían peces nadando bajo la superficie, usando la resistencia del agua como adversaria y aplicando los principios de la dinámica de fluidos para practicar esgrima submarina. Sin embargo, se mantuvo extremadamente cautelosa en todo momento, evitando el contacto con las paredes y el fondo de la piscina. Pensó para sí misma: «Menos mal que este lugar es diferente a los tiempos modernos; no hay rayos infrarrojos ni nada parecido, de lo contrario habría sido demasiado arriesgado». Aguantar la respiración siempre había sido su punto débil, y solo podía salir del agua después de que se consumiera una varita de incienso, pero la experiencia le había resultado muy provechosa.

Al alzar la vista, vi a Tang Huan de pie al final de la piscina, con la expresión oculta por la luz matutina cada vez más intensa debido a la contraluz.

Al verla salir de la piscina, empapada y despeinada, la sonrisa de Tang Huan se acentuó.

"La señorita Mu aún no ha desayunado, ¿qué tal si desayunamos nosotros?"

Mo Xi asintió. Debido a que su ropa estaba mojada y pesaba mucho, su agilidad se había reducido considerablemente, así que esta vez solo pudo subir la Terraza Chongyao paso a paso, con cuidado. Tang Huan encontró su aspecto desaliñado, con cada paso empapado, aún más divertido, pero a Mo Xi no le importó en absoluto y no mostró ninguna vergüenza.

Después de que Mo Xi terminara de asearse en el pasillo lateral, Luan Su la condujo al Pabellón Qinghui, el salón principal de la Terraza Chongyao, la residencia de Tang Huan.

Mo Xi notó que los ojos de Tang Huan estaban ligeramente enrojecidos, pero su expresión era alegre, así que supuso que el asunto del clan Tang se había resuelto de la noche a la mañana. Esto también era bueno para ella, ya que todos en el clan Tang ahora pensaban que era una invitada de Tang Huan, y no quería ser una víctima inocente atrapada en el fuego cruzado.

Sin que Mo Xi lo supiera, anoche llegó la noticia de que Tang Li había muerto de camino a casa. Aunque esta batalla fue ganada por una fuerza menor, no fue una victoria ajustada. Lü Yun y A Hen simplemente tomaron primero el control del puesto de posta, dando de beber a todos los caballos de caballería. De esta forma, la caballería se convirtió en infantería y, luego, ocultos en las sombras, usaron fintas y distracciones para aniquilar a las fuerzas enemigas, desgastándolas poco a poco.

Cuando llegó la noticia, incluso los más intransigentes del Consejo de Ancianos quedaron desconcertados. La sucesión de Tang Huan como líder de la secta había sido aprobada por completo y era un hecho consumado.

"Esta joven ha vivido en Jiangnan durante mucho tiempo, y nunca esperé que también le gustara la comida picante."

—No me gusta —dijo Mo Xi, sacudiendo la cabeza. Tomó otro bocado de fideos de arroz Mianyang, se lo llevó a la boca y masticó lentamente. Siempre había seguido una dieta ligera, en parte por la influencia de los gustos de su vida anterior y en parte porque siempre había sentido que los sabores fuertes afectaban su sentido del gusto, del olfato y su sensibilidad física.

Tang Huan dejó sus palillos de jade y preguntó, desconcertada: "¿Entonces por qué no dejaste de comer?".

Tang Huan vio a Mo Xi alzar la vista, sonreír levemente, pero no responder. No pudo evitar pensar: cuando se conocieron, parecía conocer todos los platos famosos de Jinling a la perfección, así que supuso que solo aceptaba los manjares más exquisitos. Más tarde, durante su viaje, notó que nunca dudaba en comer caza o verduras, y ahora, aunque no le gustaba la comida picante, permanecía impasible ante una mesa llena de bocadillos increíblemente picantes. ¿Sería posible que hubiera vivido demasiadas situaciones peligrosas, sin saber a menudo cuándo ni de dónde vendría su próxima comida, desarrollando así el hábito de aceptar cualquier alimento que le ofrecieran para conservar energías?

Cuando Mo Xi vio que la mirada de Tang Huan se tornaba compleja por un instante, supo que él la había entendido, así que no dijo nada y continuó comiendo en silencio.

Después de la comida, una criada entró y recogió los restos de comida y los platos.

Tang Huan llevó a Mo Xi al estudio.

Junto a la ventana se encontraba un zun cuadrado de bronce de considerable tamaño, con cuatro carneros. Como reza el refrán: «Los asuntos más importantes del Estado son el sacrificio y la guerra». La función principal de los bronces antiguos era la de servir para el sacrificio y la guerra, y tal disposición irradia inmediatamente grandeza.

Tang Huan le hizo un gesto a Mo Xi para que se sentara a la mesa, luego se dio la vuelta y sacó un rollo de papel blanco de un compartimento oculto, entregándoselo.

"Por favor, hable con libertad, señorita. Se lo agradecería enormemente."

Mo Xi desplegó el pergamino y lo leyó; en efecto, era un dibujo de "una lluvia de flores".

En general, el diseño es similar al del clavo Rainstorm Pear Blossom, que también utiliza frenado por resorte. Sin embargo, los clavos de acero se han sustituido por pequeños trozos de lámina metálica y su tamaño es ligeramente menor.

Tras comprender el concepto, Mo Xi comenzó a hablar con elocuencia: «Este asunto presenta tres dificultades. La primera es conseguir los materiales. Dado que se trata de "una lluvia de flores", ¿por qué no aprovechar la naturaleza? Mencionaste que el metal es pesado, así que ¿por qué no usar simplemente plantas? Al ser flores y árboles, en combate el enemigo no podrá detectarlas. Podríamos elegir una flor o un árbol, aprovechar sus ventajas inherentes, sumergirlo en conservantes y veneno, y luego secarlo al aire. Una vez que la piel se rompa, el veneno penetrará en la sangre, provocando el envenenamiento. Si queremos algo ligero y delicado, ¿por qué no usar algo como un diente de león, con forma de paraguas, que se meza con la brisa? Aunque no perfore la piel, con que haga contacto con una gran superficie es suficiente. Si pudiéramos combinar ambos, sería aún más imposible defenderse». El conocimiento de Mo Xi sobre las plantas era limitado; simplemente aportaba una idea y un concepto. Tang Huan, que trabajaba con hierbas a diario, debería ser capaz de encontrar un material adecuado.

Tang Huan repasó mentalmente sus palabras dos veces y, de repente, se sintió iluminado. Sonrió y dijo: «Señorita, usted es excepcionalmente inteligente, me supera con creces». Tras una pausa, preguntó apresuradamente: «¿Y el segundo punto?».

Mo Xi lo miró con una media sonrisa y dijo: "Las condiciones que propusiste ese día solo requerían mejoras, no necesariamente un gran éxito".

Tang Huan comprendió que ella temía que él incumpliera su palabra, por eso guardaba una reserva. Le dijo en voz baja: «Huan ya ha enviado gente a buscar a Xue Tong con todos sus recursos. Por favor, quédese aquí tranquila unos días, señorita».

—La segunda está frenando —añadió Mo Xi inesperadamente. Tang Huan se quedó un poco desconcertada, pero al ver la mirada pícara en su rostro y el brillo en sus ojos, no pudo evitar sonreír.

Mo Xi tomó el pincel de cuerno de rinoceronte de la mesa. Justo cuando Luan Su estaba a punto de acercarse para servirle, Tang Huan ya había tomado tinta de hollín de pino y había comenzado a molerla en una piedra de tinta Duan azul y blanca tallada con peonías. (Mo Xi estaba bastante satisfecho con el trato recibido, considerando que Tang Huan estaba moliendo la tinta personalmente).

Mo Xi reflexionó un momento y luego comenzó a explicar mientras dibujaba.

Para lanzar simultáneamente numerosas plantas diminutas, usar un resorte requeriría transferir la energía del resorte a las plantas blandas y porosas al mismo tiempo, una tarea técnicamente extremadamente difícil. El diseño de Mo Xi aplica los principios de una carabina de aire comprimido a la "lluvia de flores": aire comprimido de alta intensidad expulsa instantáneamente las plantas del tubo. Basta con conectar el compartimento para el material vegetal a una cámara de aire a alta presión, donde un potente resorte precomprimido acciona un pistón para liberar el aire comprimido.

Después de que Mo Xi terminó de hablar, Tang Huan reflexionó durante el tiempo que dura una varita de incienso. De repente, sus ojos se iluminaron y quedó completamente impresionado por Mo Xi. Incluso hizo una reverencia para agradecerle y preguntó con urgencia: "¿Cuál es el tercero?".

"Este tercer punto es de suma importancia, y por favor perdóname por no poder decírtelo fácilmente. En cuanto regrese a Jinling sana y salva, te escribiré una carta." Sin embargo, para sí misma pensó: "Ni siquiera he pensado en el tercer punto. Incluso si solo me inventé estos dos primeros para atraerte, ya he perdido incontables neuronas." Mo Xi estaba siendo completamente sincera al respecto, pero temía que mencionar solo un punto no fuera suficiente para seducirte. Tang Huan tenía un plan; estando en territorio ajeno, matarla sería increíblemente fácil e imposible de evitar.

Tang Huan sonrió levemente, con un dejo de amargura en su sonrisa. Sacó el frasco de jade de su pecho y le entregó una píldora cristalina que desprendía una fragancia fresca y tenue. Luego, tomó una tetera de arcilla púrpura y le sirvió té mientras ella tomaba la medicina.

Médico Divino Xue Tong

( ) En los últimos días, Mo Xi ha estado llevando una vida muy tranquila. Practica su espada en el estanque Lingbo por la mañana y contempla la puesta de sol en el pico Chongyao.

Ese día, como de costumbre, salió de la piscina con la intención de ir al palacio a cambiarse de ropa, pero vio a Tang De saludarla con una sonrisa radiante: «Señorita Mu, el doctor Xue ha llegado. El Cuarto Joven Maestro envió a este viejo sirviente para invitarla a venir». Mo Xi se sintió mucho mejor al instante.

En cuanto Mo Xi entró en el estudio, percibió un ligero aroma a hierbas. Al girarse tras el biombo con su diseño de nubes de sándalo talladas y su base de jade incrustado, vio a un anciano bajo y demacrado, con el pelo y la barba blancos, sentado junto a la ventana abierta, en marcado contraste con el gran zun cuadrado de bronce que tenía al lado.

Tang Huan sonrió levemente al verla llegar.

Cuando el anciano vio entrar a Mo Xi y Tang De, saltó del alféizar de la ventana y rodeó a Mo Xi tres veces, examinándola de pies a cabeza. Mo Xi permaneció tranquila a un lado, dejándose examinar.

Cuenta la leyenda que Xue Tong, quien trataba a los muertos sin cobrar un centavo, tenía una peculiar costumbre antes de atender a los pacientes: se negaba rotundamente a tratar a aquellos que no le caían bien. Se dice que los médicos tienen corazón de padre, y en el mundo de las artes marciales se decía que sus acciones violaban la ética médica. Sin embargo, Xue Tong refutaba esto con justa indignación: "¿Acaso no es redundante tratar primero y luego matar?". Por desgracia, encontrarse con un médico que desprecia la vida humana es una pesadilla para los practicantes de artes marciales. Curiosamente, antes del debut de Xue Tong, ¿qué médico renombrado en el mundo de las artes marciales no era un maestro de artes marciales? Sin embargo, el propio Xue Tong no sabía absolutamente nada de artes marciales, confiando por completo en sus dominantes habilidades médicas para desenvolverse en el mundo de las artes marciales. Era arrogante y excéntrico, pero nadie se atrevía a provocarlo. En primer lugar, la vida es impredecible; si alguien tenía dolor de cabeza o fiebre, su vida estaría en sus manos. En segundo lugar, aunque ofendió a muchos, salvó a aún más, incluyendo a muchas figuras que ocupaban un lugar destacado en la lista de personas influyentes de Mu Yanzhai.

"Qué extraño, qué bizarro..." Xue Tong agarró con fuerza dos puñados de sus bigotes, haciendo una mueca de dolor mientras sonreía con malicia, y de repente extendió la mano para tomarle el pulso a Mo Xi.

Mo Xi ya había intuido que él no sabía artes marciales, así que le permitió que le tomara el pulso.