Asesino sin nombre

Capítulo 17

Los discípulos del Clan Tang se han caracterizado por priorizar los venenos y las armas ocultas sobre las artes marciales, dejando a los ancianos con escaso poder para perfeccionar sus habilidades. Ahora, esperan que esta alianza matrimonial aporte savia nueva al Clan Tang y les permita lograr avances significativos en las artes marciales, para así no empañar la reputación centenaria del clan.

La luz de las velas parpadeaba en rojo en la alcoba nupcial. De repente, se oyó un chasquido; una de las velas con forma de dragón y fénix, cuya mecha estalló. La novia, Xiao Qin, ya de por sí muy nerviosa, se sobresaltó. Se incorporó en el lecho nupcial, intentando mantener la compostura mientras esperaba al novio, mientras sus delicadas manos enrollaban el velo con estampado de patos mandarines en dos espirales apretadas. Hija mayor de la Secta Yuejian, una joven orgullosa y arrogante, siempre había sido altiva e inaccesible, y los hombres comunes no lograban ganarse su favor. Sin embargo, quedó cautivada por él a primera vista, dejando de lado su reserva propia de una dama e insistiendo en que su padre le propusiera matrimonio personalmente. Este matrimonio, desde el intercambio de certificados de nacimiento hasta la ceremonia de compromiso y ahora la gran boda, solo había durado medio año, pero para ella parecía una eternidad. Su belleza celestial superaba incluso la de su hermano mayor. Al pensar en esto, un atisbo de delicada belleza apareció en su rostro bajo el velo rojo.

Tang Li ya estaba un poco mareado después de entretener a los invitados. Esta boda parecía haber caído del cielo, dejándolo aún aturdido. Xiao Qingyuan, el líder de la Secta Yuejian, había venido personalmente a la Secta Tang para proponerle matrimonio, ofreciéndole a su única hija, Xiao Qin, junto con la incomparable espada Chun Jun como dote. Como yerno de la Secta Yuejian, su posición en la Secta Tang sería inquebrantable. ¡Qué afortunado era Tang Li! Pensando en esto, Tang Li entró tambaleándose en la cámara nupcial, con una sonrisa forzada en el rostro, y fue a levantar el velo rojo de la novia.

Al ver el entusiasmo del recién casado, las dos damas de compañía de la novia se taparon la boca para reprimir la risa y se retiraron. Las dos traviesas, al ver a Luan Su, la doncella principal de Tang Li, vigilando la puerta, se apiñaron junto a ella para escuchar lo que sucedía dentro.

Parecía que se había desatado una pelea en la alcoba nupcial, pero las tres doncellas, ninguna de las cuales sabía artes marciales, no podían oír con claridad. Pronto, sin embargo, estalló una auténtica trifulca. Al principio, a las tres doncellas les pareció divertido, pensando que los matrimonios entre familias de artistas marciales eran, en efecto, diferentes a los de otros lugares: los recién casados intentando someterse mutuamente por la fuerza en su noche de bodas. Pero cuanto más escuchaban, más les parecía que algo andaba mal. La novia lanzó un grito desgarrador, seguido del sonido de armas chocando. Las tres doncellas, incapaces de contenerse más, entraron corriendo. Allí estaba la novia, vestida con su traje nupcial, junto a la cama, con el rostro mortalmente pálido. Empuñaba una espada reluciente con ambas manos, con los dedos tensos y pálidos. La hoja le había abierto un corte de siete centímetros en el delicado cuello, y la sangre goteaba por la hoja sin dejar rastro.

Para entonces, Tang Li ya se había recuperado un poco de la borrachera; tenía el rostro enrojecido, las venas hinchadas y una expresión que denotaba arrepentimiento, odio y celos. En el punto muerto que siguió, arrojó furioso su espada al suelo y, con medio cuerpo ya volando, salió corriendo de la habitación.

Las tres doncellas estaban conmocionadas y sin saber qué hacer. Dos de ellas tomaron a Chun Jun de la mano de la señorita Xiao, mientras que la otra la ayudó a quitarse el vestido de novia, que estaba manchado de sangre. Las tres preguntaron con cautela el motivo, pero la señorita Xiao solo negó con la cabeza y lloró, permaneciendo en silencio. Finalmente, apretó los dientes y dijo: "¡Quiero que mi padre anule el compromiso!". Las tres doncellas se quedaron aún más sorprendidas, palideciendo. Anunciar un compromiso la noche de bodas era algo inaudito. Esperarían hasta la mañana siguiente para informar a sus mayores, con la esperanza de persuadir a la señorita Xiao para que cambiara de opinión. Luan Su quiso aplicarle medicina en la herida del cuello, pero la señorita Xiao se negó rotundamente, con una mueca de desprecio: "No me atrevo a usar medicina del Clan Tang. ¡Quién sabe con qué me harán daño!". Luego continuó llorando. Las tres doncellas finalmente lograron que se durmiera plácidamente, pero no se atrevieron a alejarse, permaneciendo vigilando la puerta.

Al día siguiente, al amanecer.

Jardín Tangmen Liufeng.

Tras completar una serie de ejercicios de Puño de Grulla, Tang Yun calmó su sed con una tetera de arcilla púrpura, con el rostro arrugado y radiante de alegría. Tenía más de cincuenta años y, aunque solo tenía un hijo, Tang Li, era un joven prometedor. Ahora, su nuera era la pareja ideal. Solo necesitaba la aprobación de los ancianos para cederle el liderazgo de la secta a Tang Li y así poder disfrutar de su jubilación, pasando sus días con sus nietos.

Inesperadamente, el mayordomo Tang De irrumpió en el Jardín Liufeng, jadeando, y dijo: "Señor, ha ocurrido algo terrible. Señorita, la señorita Xiao se ha suicidado".

Tang Yun dejó caer la tetera de arcilla púrpura con un golpe seco. Sin hacer preguntas, usó su habilidad de ligereza para correr hacia el Jardín de los Sueños donde se encontraba Tang Li.

En ese momento, ambas velas rojas se habían consumido y los candelabros goteaban cera, creando una escena algo desoladora.

La señorita Xiao, vestida solo con ropa interior y cubierta con una colcha de brocado adornada con patos mandarines, yacía en el lecho nupcial, pálida como un fantasma, con una herida de espada en el cuello. A su lado, Chun Jun yacía como un charco de agua otoñal bajo la cama.

Las tres criadas, reprimiendo su miedo, relataron con detalle los sucesos de la noche anterior. Dijeron que cuando abrieron la puerta temprano esa mañana, encontraron a la señorita Xiao ya fallecida.

"¿Dónde está ese pobre niño, Li'er? ¡Encuéntralo! ¡Encuéntralo!"

Tras informar al líder de la secta, el joven maestro cabalgó durante la noche a lomos de un veloz caballo con doscientos hombres hasta Jiangnan. Tang De lamentó profundamente haberse levantado tan temprano, pues deseaba atraer la buena suerte. De entre todas las personas a las que podía contárselo, se la encontró por casualidad.

«La señorita Xiao murió en la noche de bodas del clan Tang. ¿Cómo pudo el clan Yuejian dejarnos ir? ¿Qué debemos hacer? ¿Qué debemos hacer?». Incluso Tang De, que había presenciado muchas tormentas, no pudo evitar derramar lágrimas en ese momento.

Tang Yun, siendo un veterano experimentado, se calmó rápidamente y dio varias órdenes: «Envíen un equipo para traer de vuelta al joven maestro a toda costa. Yo mismo lo llevaré a la Secta Yuejian para disculparme. Emitan una orden de la Secta Tang para que Tang Huan regrese de inmediato. Ley marcial en toda la fortaleza. Convoquen a todo el personal de la Secta Tang a retirarse. La investigación sobre la filtración de los planos de la Aguja de Flor de Pera de la Tormenta queda suspendida temporalmente».

"Maestro, por favor descanse un rato." Tang De no pudo evitar llamar a Tang Yun por el nombre que usaba antes de convertirse en el líder de la secta.

"Con la amenaza de la aniquilación cerniéndose sobre mí, ¿cómo no iba a estar ansiosa?" Las manos de Tang Yun, normalmente firmes a pesar de estar cubiertas de manchas de la edad, temblaban como hojas secas al viento.

Tras calmarse un poco, Tang Yun ordenó que se sellara todo el Jardín de los Sueños. Sin importarle las apariencias, examinó cuidadosamente el cuerpo de la señorita Xiao. Solo tenía una herida superficial en el cuello, que no había dañado ninguna arteria, y no había señales de envenenamiento. La sangre coagulada había teñido de rojo oscuro la colcha de brocado rojo brillante, lo que indicaba que había muerto por una hemorragia excesiva. La espada Chun Jun tampoco había sido manipulada. Además, la Perla de Jade estaba en el bolso de pato mandarín que llevaba cerca del cuerpo; incluso si alguien la hubiera envenenado deliberadamente, no importaría. Tang Yun sacó la perla perfectamente redonda, que irradiaba un brillo lustroso, y la sostuvo lentamente en la palma de la mano, con expresión grave.

¿Podría deberse realmente al equilibrio perfecto? Cuenta la leyenda que el equilibrio perfecto puede ralentizar la cicatrización de las heridas e impedir que el sangrado se detenga.

El lugar donde enterrar los huesos no está en tierra extranjera.

( ) Mo Xi volvió a convertirse en ladrón de flores, viajando día y noche durante miles de millas para traer de vuelta un gran ramo de camelias blancas.

Es un verdadero lujo disfrutar de un día de otoño tan despejado y fresco, con un cielo alto y nubes ligeras.

Sin embargo, el viento de montaña aquí es gélido.

El viento aullador le levantaba el vestido y la falda, haciendo que su esbelta figura pareciera aún más frágil.

Ella no le erigió un monumento. Pensó que podría olvidarlo en unos pocos días. Pero ahora le ha costado tres años olvidarlo. Creía que solo necesitaría estar con él unos días, pero ahora lleva tres años viviendo en Jinling.

Pensándolo ahora, me doy cuenta de lo pretencioso que he sido, fingiendo lágrimas de cocodrilo durante tres años seguidos.

Ella esbozó una sonrisa fría y sarcástica, dejó el manojo de camelias blancas y se sentó en medio de un matorral de maleza desolada, con el corazón en paz.

Su único recuerdo de juventud quedó sepultado aquí. Ella misma cavó la tumba con sus propias manos. Ese día, robó su cuerpo de entre la pila de cadáveres, lo cargó sola en la oscuridad de la noche y lo enterró allí mismo solo cuando estaba exhausta.

Mo Xi sentía que, si hubiera tenido conciencia, la habrían enterrado allí hace mucho tiempo.

Desde ese día, intentó no pensar en el pasado ni en el futuro. Solo pensaba en vivir. Porque eso era lo que él quería.

Aún recuerda cómo su espada le atravesó el pecho, cómo dejó de latir su corazón, cómo su sangre se enfriaba poco a poco, cómo su vida se le escapaba lentamente, y aun así él le sonreía. Esa sonrisa era sorprendentemente cálida y reconfortante.

Me pregunto dónde la enterrarán. Pero ¿qué más da? Cualquier lugar es tierra extraña.

Mo Xi se levantó lentamente y bajó de la montaña.

Varias personas también estaban barriendo las tumbas a lo lejos. Era Tang Huan.

Mo Xi dudaba si dar un paso al frente cuando la chica de verde la vio y la saludó con la mano.

En el mundo de las artes marciales, todo el mundo sabe que los miembros del clan Tang están enterrados en el cementerio situado detrás de la fortaleza de la familia Tang. ¿Quiénes están enterrados allí?

El rostro de Tang Huan no reflejaba tristeza, sino más bien un atisbo de melancolía y alivio. Cuando Mo Xi se acercó, incluso le dedicó una leve sonrisa.

El viento de la montaña ondeaba sus vestiduras, y lentamente se inclinó para colocar con delicadeza el último ramo de crisantemos blancos ante la tumba. Solo entonces Mo Xi comprendió lo que significaba ser digno y refinado, y poseer un espíritu elegante y elevado.

Los cuatro jóvenes señores del clan Tang enviaron flores, pero carecían de originalidad: todos eran crisantemos blancos. Incluso cubrieron toda la tumba. Sin embargo, no había ninguna inscripción en la lápida.

—Esa es mi hermana. Mo Xi disimuló su sorpresa y lo miró en silencio.

Tang Huan permaneció en silencio, aparentemente absorto en sus pensamientos. Tras lo que se tarda en tomar una taza de té, salió repentinamente de su ensimismamiento y le dedicó a Mo Xi otra sonrisa de disculpa. Luego le indicó al sirviente que estaba a su lado que podía marcharse.

Las habilidades en artes marciales del sirviente eran mediocres, pero su tren inferior era extremadamente estable. Bajó a Tang Huan de la montaña con pasos muy firmes.

El grupo descendió de la montaña en silencio.

Mo Xi se dirigía al Pabellón Jiqiao, y Tang Huan también iba, así que fueron juntos.

Esta vez, sin embargo, el dependiente lo condujo directamente al almacén. El lugar se parecía un poco a la bóveda de un banco moderno. Durante el trayecto, el dependiente llamó a la puerta y golpeó suavemente, e incluso sus pasos eran muy cautelosos, lo que sugería que había muchas trampas ocultas.

Al verlas, el tendero se levantó rápidamente. Tomó la placa de madera de Las mil y una noches de Mo Xi y la colocó en un pequeño cajón. Con un clic, una caja de madera salió de una hilera de cajones que parecían una taquilla moderna. El tendero, de piernas cortas y complexión robusta, casi se cae de puntillas, pero finalmente logró sacar una caja de maquillaje lacada en roble claro y entregársela a Mo Xi. Solo estaba tallada con unas pocas orquídeas, demasiado sencilla para una chica. El tendero estaba inusualmente atento ese día, ofreciéndose a hacerle una nueva, dorada, de sándalo, sin costo alguno. Mo Xi quedó muy satisfecha con la delicada artesanía; algo demasiado ornamentado sería fácil de robar, lo cual no sería tan atractivo. Simplemente buscaba un lugar adecuado para guardar su maquillaje y accesorios.

Mientras Mo Xi recogía la caja de maquillaje, el Buda Maitreya le obsequió a Tang Huan un juego de copas de jade blanco con forma de doble dragón, que contenían pera de nieve guisada con fritilarias y bulbos de lirio.