Un corazón puro en una vasija de jade

Capítulo 23

« Et M. Ye ? » ai-je demandé.

« Il est à la tête de l'agence d'escortes Weiyuan. Ye Gucheng, décédé à Sunjiawan, était son troisième frère. Il semblerait qu'il ait suivi les indices du Décret Impitoyable et soit arrivé au Manoir le Plus Reconnu au Monde à cause de la mort de son frère. » Il était très franc et honnête.

« Et le Décret Impitoyable ? »

« Bon… » Il s’interrompit, mais me tendit son verre de vin. Zut ! Il me faisait languir. Je ravalai ma colère et lui resservis rapidement un verre. « Frère, c’est moi qui offre le repas. »

« Hehe, alors je ne serai pas poli. » Il rit doucement et prit une autre gorgée de vin avant de poursuivre : « Vous êtes tombé sur la bonne personne, car personne d'autre ne sait vraiment ce qu'est le Décret Impitoyable. »

« Que voulez-vous dire ? » Une foule s'était déjà rassemblée, et quelqu'un demanda aussitôt : « Le Décret Impitoyable n'est-il qu'un symbole ? »

« Non, non. » Il secoua la tête et fit la moue avec dédain. « Vous n'avez jamais entendu ce dicton ? »

"Qu'est-ce que vous avez dit?"

« Le Décret Impitoyable est apparu

; seuls ceux qui ont versé le sang reviendront

! » Il les regarda tous avec triomphe. «

Savez-vous ce que cela signifie

? Cela nous indique en réalité que le Décret Impitoyable n’est pas un simple symbole.

»

« Qu'est-ce que c'est ? Dites-le-moi vite ! » Tout le monde s'impatientait et le pressait avec empressement.

« Le Décret Impitoyable est en réalité un couteau. Enfin, pas vraiment un couteau, plutôt une dague. Une arme divine forgée dans du jade froid millénaire, ni or ni fer, et pourtant d'un tranchant incomparable ! La légende raconte que quiconque s'empare du Décret Impitoyable n'a aucune chance de survie ! » À ces mots, son sourire s'effaça complètement et il continua de regarder autour de lui, comme si le Décret Impitoyable pouvait surgir à tout instant et lui ôter la vie.

« Comment le sais-tu ? Tu inventes sûrement tout ça ! » s'exclama aussitôt quelqu'un, remettant ses paroles en question.

« Vous ne savez donc pas qui je suis, Xie Laoliu ? Il n'y a rien à Jiangning que je ne sache ! Oserais-je me vanter ? » Son visage s'empourpra aussitôt, empli de colère. « La nièce de mon cousin est la servante de Jiang Mo Hui. Elle a même vu ce poignard de ses propres yeux ! Il est gravé de motifs étranges ! C'est un poignard précieux, capable de trancher l'or et le jade, et de couper un cheveu d'un souffle ! »

Un poignard qui n'était ni en or ni en fer ? Une idée me traversa l'esprit. Je me souvins du poignard étincelant qu'Huaiyuan avait utilisé pour tuer le petit serpent d'or, celui que j'avais retrouvé plus tard. Était-ce de cela qu'ils parlaient ? Instinctivement, je portai la main à ma poche… bien sûr, il avait disparu. Il semblait que je l'avais laissé tomber sur les lieux du crime dans ma hâte de m'enfuir !

Huaiyuan sait donc déjà que je l'ai laissé tomber, il supposera donc naturellement que j'ai péri dans ce massacre, n'est-ce pas ? En fait, ça me convient. Ainsi, je disparaîtrai complètement de son monde – n'est-ce pas exactement ce que j'ai toujours voulu ? Mais pourquoi les émotions qui remontent du plus profond de mon cœur sont-elles si amères et insupportables ?

J'ai sorti un lingot d'argent, l'ai jeté sur la table et suis sorti silencieusement du restaurant. J'ai flâné seul dans la longue rue, tard dans la nuit – la nuit était vraiment fraîche et glaciale. Les rives de la rivière Qinhuai brillaient de mille feux et, portés par la brise nocturne, de faibles rires me parvenaient aux oreilles.

J'étais bouleversée, désemparée et rongée par l'angoisse, incapable de me contrôler. Je restais là, hésitante et incertaine

: mon insouciance pouvait-elle disculper Huaiyuan du meurtre

? Mais même si je me présentais et expliquais ce qui s'était passé ce jour-là, comment le monde pourrait-il croire les paroles d'une inconnue comme moi

?

Cependant, garder le silence serait indigne d'un gentleman. Bien qu'il m'ait fait du tort, m'ait exploité et trompé, il m'a aussi sauvé la mise à deux reprises. Au final, je lui dois encore une faveur ! Comment pourrais-je rendre la pareille à la bonté par l'inimitié ?

« Frère, pourquoi restes-tu ici si longtemps ? Se pourrait-il que tu aies, toi aussi, une affection particulière pour cette lampe ? » Soudain, quelqu'un s'arrêta à côté de moi.

« Hein ? » Je le regardai d'un air absent. « Quelle lumière ? »

« Hé, » dit-il en inclinant la tête, « tu n'admires pas les lanternes ? C'est la plus belle lanterne de la fête de Qixi de cette année. Qu'en penses-tu, mon frère ? »

En suivant son regard, j'aperçus la lanterne du palais que Xiao Feng avait fabriquée elle-même ; il s'avérait qu'elle avait bel et bien remporté la première place.

Il haussa légèrement les épaules et sourit avec élégance. « Je m'appelle Yan Zongwang. Puis-je connaître votre nom, monsieur ? »

« Je m’appelle Ye Qingyang. » Je lui fis un léger signe de tête, les yeux fixés sur la lampe, mais mes pensées étaient ailleurs.

Voyant que je restais silencieux, il n'y prêta pas attention et continua de bavarder et de rire. « Bien que le coup de pinceau de ce tableau, « La Fée du Pont des Pies », soit un peu maladroit, les personnages sont peints avec une grande vivacité. L'encre est utilisée avec un bel équilibre entre les ombres et les lumières, exploitant pleinement le pouvoir expressif du pinceau et de l'encre. Elle dépeint avec simplicité et précision les formes, les expressions et les mouvements des personnages. Nombre de ses techniques diffèrent sensiblement des techniques traditionnelles de la peinture chinoise. Je me demande dans quelle école ou quel style le peintre a étudié ? »

« Bien sûr, me dis-je, elle intègre non seulement des techniques d'esquisse, mais emprunte aussi aux styles de la peinture à l'huile occidentale. Comment une personne ancienne comme vous pourrait-elle bien comprendre ? »

« Regardez cette écriture cursive. Elle est douce et élégante, vigoureuse et droite, et pourtant pleine de vie, révélant une grande érudition. Elle porte le style des Deux Wang (Wang Xizhi et Wang Xianzhi), et le travail au pinceau est merveilleux, sans précédent. Le seul défaut est… » Il s’interrompit et me regarda.

« Quel est le seul défaut ? » Je voulais connaître son avis sur ma peinture et ma calligraphie. Je lui ai fait signe de continuer.

« Cette œuvre, « La Fée du Pont des Pies », était à l'origine fluide et spontanée, mais, de façon inattendue, les coups de pinceau ont changé à la fin, devenant faibles et sans force, aboutissant finalement à un échec. » Il déplora : « Je suppose que la personne qui a peint ce tableau était soit une femme fragile et délicate, soit atteinte d'une grave maladie qui l'empêchait de fournir l'effort nécessaire. »

Plus j'écoutais, plus je m'inquiétais. Je n'arrivais pas à croire que quelqu'un puisse déduire autant de choses d'un simple dessin et de quelques mots. Je me suis frotté le bras droit machinalement et n'ai pu m'empêcher d'esquisser un sourire ironique. « Je n'y ai pas vu grand-chose. Ce n'est qu'un gribouillage, une blague. Comment a-t-il pu être aussi détaillé ? »

« Sinon, si vous regardez attentivement, vous pourrez apercevoir de nombreux indices. » Il me regarda, puis sourit soudain d'un air mystérieux et se tut.

« Et quoi d'autre ? » Je n'ai pas pu m'empêcher d'insister — je voulais vraiment savoir ce qu'il pouvait encore déduire de cette peinture et de cette calligraphie.

« Voyez, bien que le Bouvier ait les yeux pleins d’affection, c’est dommage qu’il ne regarde pas la Tisserande qu’il ne voit qu’une fois par an, mais qu’il contemple plutôt le ciel nocturne, comme s’il était préoccupé. Et la Tisserande est belle, certes, mais elle est inévitablement un peu trop fragile. » Il me jeta un nouveau coup d’œil, puis esquissa soudain un sourire ironique. « J’en déduis que la peintre n’est pas seulement une femme, mais qu’elle éprouve aussi une affection discrète, presque imperceptible, pour le Bouvier. Peut-être est-elle attristée par le fait qu’il soit marié. »

« Ce ne sont que des spéculations. D'ailleurs, je n'en sais rien d'autre, mais une chose est sûre : le peintre est un homme. Vous vous trompez. » J'ai balbutié en guise de réponse, mais j'étais sous le choc : mes pensées avaient-elles vraiment été révélées si clairement ? Si clairement qu'un parfait inconnu pouvait lire en moi ?

Depuis notre séparation il y a deux mois, je me suis peu à peu apaisée et le choc, la colère, la tristesse, le désespoir et l'indignation que j'ai ressentis en apprenant l'identité de Huaiyuan ont disparu. Ce à quoi je pense le plus depuis notre séparation, ce sont les moments paisibles passés ensemble à la montagne – ou plutôt, ce qui me manque, c'est cette sensation d'avoir quelqu'un qui veillait sur moi en silence, peu importe où je suis ou ce que je fais.

Si je devais choisir à nouveau aujourd'hui, peut-être retournerais-je écouter ses explications au lieu de partir. Mais à quoi bon en parler maintenant

? Comme l'a dit Yan Zongwang, qu'il m'ait trompée ou non, qu'il ait eu des sentiments pour moi ou non, il est déjà marié

! Et je ne me permettrai jamais d'être une tierce personne.

Le plus important, c'est de disculper Huaiyuan du meurtre sans que personne ne découvre où je me trouve. — Soupir ! Je n'ose toujours pas l'appeler Jiang Mohui.

Quant à M. Ye, cela risque de lui poser bien des problèmes

; puisqu’il s’est donné tant de mal pour m’amener sous la dynastie Song du Nord, il devait avoir ses propres plans. Il n’y a aucune raison pour qu’il me laisse repartir aussi facilement.

« Frère Ye ? Frère Ye ? » Voyant que je ne réagissais pas, Yan Zongwang agita la main devant mes yeux — car j'étais tellement absorbé par mes pensées que j'avais oublié la présence de ce garçon du nom de Yan à côté de moi.

En contemplant cette lanterne du palais, une idée soudaine m'est venue. Voilà ! Pourquoi ne pas...?

Il semblerait que je doive remercier Frère Yan pour ses conseils. Je levai les yeux et lui adressai un large sourire. « Frère Yan, il est tard. Peut-être devrions-nous nous quitter maintenant. Qui sait, nous nous reverrons peut-être un jour ? »

« Je crois que nous nous reverrons. » Il sourit avec assurance.

Et moi, sans avoir le temps de sonder le sens de ses paroles, je disparus précipitamment dans la nuit...

Ce livre a été initialement publié sur le site web Xiaoxiang Novel Original. Veuillez conserver cette information lors de toute réimpression

!

[Volume Deux : Chapitre Quatre - Avec qui voyagent les nuages dérivants ?]

« Frère Qingyang, ouvre la porte ! J'ai une bonne nouvelle à t'annoncer ! » Le petit Feng a couru jusqu'à ma porte tôt le matin, criant avec enthousiasme.

« La porte n'est pas fermée, entrez. » Heureusement, j'avais anticipé sa venue, alors j'ai simplement laissé la porte ouverte pour éviter tout problème.

« Frère Qingyang, j'ai vu la fée sœur ! » Son visage rond rayonnait d'excitation.

« Quelle fée sœur ? » ai-je répondu nonchalamment, tout en baissant les yeux vers le bâtonnet de fusain que je dessinais, sans lever les yeux vers elle.

« C'est la fée que tu as dessinée sur la lampe hier ! Je l'ai vue dans la rue aujourd'hui ! Je ne savais pas qu'il existait des gens aussi beaux ! »