Rey de reyes

Capítulo 1

Chapitre un : Un choix impossible

Remarques d'ouverture

Une myriade d'émotions, de la joie à la tristesse, disparaissent en un clin d'œil.

La beauté d'une explosion de fleurs est éphémère, mieux vaut la considérer comme un sujet de plaisanterie.

Date : Milieu de l'été 1995

Si la vie est une succession de choix, celui-ci semble prématuré pour Tong Daqi. À 17 ans, il se trouve en effet confronté à la première décision importante de sa vie : l'obtention de son diplôme de fin de collège. Avec ses excellentes notes, doit-il poursuivre ses études au lycée puis à l'université, ou intégrer une école professionnelle et entrer plus tôt sur le marché du travail ? En réalité, le destin a déjà tranché pour lui ; au lieu de le laisser choisir, il semble lui avoir imposé une décision. Il n'a d'autre choix que d'aller dans une école professionnelle à Rongzhou, la capitale provinciale – un choix qui le blesse profondément, anéantissant ses ambitions et sa confiance d'enfant, et brisant le cœur de son proviseur, de son professeur principal et des autres enseignants qui avaient placé de grands espoirs en lui…

Pourquoi ? Était-ce la pauvreté ? Son père irresponsable ? Les larmes de sa mère aimante ? Ou peut-être rien de tout cela, simplement le fait qu'il s'était soumis au destin. À cet instant précis, il monta dans le train pour Rongzhou, la capitale provinciale.

Lorsque Tong Daqi entendit pour la première fois le long sifflement d'un train alors qu'il faisait la queue à la gare, il fut véritablement ravi. Après tout, il était le premier de ses camarades à voir et à monter à bord d'un train, et à cet instant, la déception de ne pas avoir été admis dans un lycée prestigieux semblait s'être envolée. Il annonça avec enthousiasme à sa mère : « Maman, le train est là ! Le train est là ! » Sa mère, âgée de plus de cinquante ans, répondit avec joie à Daqi : « Oui, oui, mon fils va vraiment prendre le train cette fois-ci ! »

En voyant l'enthousiasme et la joie maternelle longtemps perdus de son fils, elle était naturellement heureuse elle aussi, car à ce moment-là, la tristesse qui régnait dans le cœur de son fils semblait s'être dissipée...

Deux heures après être monté à bord, la curiosité de Tong Daqi pour le train s'était dissipée. Il trouvait le voyage en voiture bien plus agréable, ne serait-ce que pour la beauté des paysages. Le trajet en train était d'une monotonie affligeante, et la totalité du parcours, de son comté natal de Changqing à Rongzhou, la capitale provinciale, était montagneuse. Le train devait traverser des tunnels toutes les dix minutes environ, une véritable pincée de poivre sec et insipide qui ne faisait qu'accentuer son agacement.

Peut-être que la monotonie de son existence l'avait engourdi, mais Tong Daqi commençait à se demander pourquoi il avait renoncé à l'opportunité d'intégrer directement un lycée provincial d'excellence pour suivre une formation professionnelle dans la capitale provinciale. Il était manifestement réticent, mille fois réticent ! Pourtant, la lettre d'admission à l'école professionnelle le poussait à toute allure vers Rongzhou ! Un mois plus tôt, il avait été admis en génie routier et des ponts à l'École provinciale de génie civil de Binhai, dans sa ville natale, avec la meilleure note du comté. Une note exceptionnelle : Tong Daqi dépassait de 70 points la note d'admission de cette prestigieuse école professionnelle provinciale, et de 70 points également celle de son ancien lycée, le lycée n° 1 de Changqing. Dans la région, il était extrêmement rare de voir des élèves dépasser de 70 points la note d'admission du lycée n° 1 de Changqing, l'un des rares établissements centenaires et prestigieux de la province. De plus, il faisait partie de la première promotion d'élèves personnellement sélectionnés par le proviseur du lycée n° 1 de Changqing pour être admis directement en section lycée, sans passer l'examen d'entrée. Pourtant, il ne put toujours pas intégrer le lycée. Car, quelles que soient ses capacités ou ses notes, on est tous vulnérables et impuissants face au destin… Aussi, Tong Daqi ne comprenait-il pas pourquoi il avait pris le train express pour Rongzhou. À cet instant précis, ses anciens camarades participaient à l'entraînement militaire au lycée n° 1 de Changqing. L'examen d'entrée avait divisé ses anciens camarades en deux groupes

: l'un poursuivait ses études secondaires afin de préparer le concours d'entrée à l'université, l'autre intégrait diverses écoles professionnelles à travers la province pour se préparer à la vie active après l'obtention de son diplôme. En repensant à ses anciens camarades, Tong Daqi pensa à trois personnes

: son ami proche Kuang Dazhong, et deux jeunes filles, Zhuo Wenya et Chen Meiting.

Zhuo Wenya est entrée au lycée du collège n° 1 de Changqing. Au collège, elle était déléguée de classe de Daqi. D'apparence ordinaire, loin d'être laide, elle possédait un grand talent artistique. Daqi avait collaboré avec elle sur scène lors d'un spectacle scolaire qui avait remporté le premier prix.

Chen Meiting était la voisine de table de Daqi en deuxième et troisième année de collège. Elle était la plus belle fille de la classe et de l'établissement, une beauté en devenir. Pour une raison inconnue, personne dans la classe, hommes et femmes confondus, ne voulait s'asseoir à côté d'elle. Finalement, leur professeur principal, Mme Zhang, s'approcha de Daqi et lui demanda de s'asseoir avec elle. Mme Zhang lui demanda également d'aider Meiting dans ses études. Daqi, élève sérieux, resta insensible à la beauté de cette jeune femme et se concentra sur ses études. Contrairement à d'autres dont les notes chutèrent, les siennes s'améliorèrent. Pendant les deux années où il s'assit à côté d'elle, il passa du top 10 de sa classe au top 5 de son niveau, voire du département, devenant ainsi un élève brillant et mérité. En réalité, Daqi la regardait parfois en cachette. À vrai dire, elle possédait une beauté qui pouvait rivaliser avec celle des plus belles filles de la classe et de l'établissement

: des cheveux fins comme des nuages, un nez droit, des lèvres rouges légèrement retroussées, une peau claire et délicate, et un air hautain. Elle était sans aucun doute la plus belle fille de toute la classe et de toute l'école.

Bien que Meiting fût d'une beauté exceptionnelle, ses résultats scolaires étaient catastrophiques, à l'opposé de son apparence, la plaçant en dernière position de la classe. C'est pourquoi elle se montrait toujours très respectueuse envers Daqi, n'osant jamais afficher son air hautain et pourtant si beau. Cela surprit Daqi, qui était prêt à l'aider patiemment dans ses études. Au fil du temps, ils devinrent de bons amis, partageant tout. Daqi appréciait Meiting pour sa beauté incontestable. Cependant, une autre fille occupait une place plus importante dans son cœur

: la déléguée de classe, Zhuo Wenya.

L'admiration que les garçons de quinze ou seize ans éprouvent pour le sexe opposé est peut-être la véritable forme d'amour platonique. Daqi savait que Wenya était bien moins belle que Meiting, mais il n'éprouvait d'admiration que pour Wenya, et ses sentiments pour Meiting s'apparentaient davantage à ceux d'un frère pour sa sœur. Bien qu'ils ne fussent pas frères et sœurs de sang, il traitait Meiting avec une affection fraternelle sincère.

Durant leurs deux premières années de collège, Daqi et Wenya faisaient l'envie de nombreux garçons et filles. Les résultats scolaires de Daqi étaient exceptionnels, et le talent artistique de Wenya, remarquable. À l'instigation de Wenya, Daqi et elle jouèrent ensemble dans leur première et unique saynète. Ce fut un franc succès, remportant le premier prix du concours artistique interscolaire du collège n° 1 de Changqing en 1994. Daqi était fou de joie, car il avait prouvé à ses camarades brillants que lui, Tong Daqi, n'était pas seulement meilleur qu'eux scolairement, mais aussi tout aussi talentueux dans ses loisirs. Plus important encore, c'était un honneur partagé avec Zhuo Wenya. Daqi était profondément ému en se remémorant ces moments. Dans sa naïveté, il avait compris ce que signifiait aimer quelqu'un. Le jeune amour est simple

: être avec l'autre et le voir chaque jour suffisait. Malheureusement, cette période heureuse ne dura pas. En terminale, pour une raison inconnue, Wenya cessa de s'intéresser à Daqi. Ce qui causa à Daqi une grande peine. La seule personne qu'il aimait vraiment l'ignorait. Il était malheureux chaque jour et confiait son malheur à Meiting. Meiting devint comme un ange, réconfortant Daqi quotidiennement et lui disant de ne pas être triste, et que s'il continuait à la courtiser, il finirait par faire bouger Wenya.

Tong Daqi était profondément reconnaissant envers Chen Meiting, qui l'écoutait et le comprenait. À vrai dire, vers la fin du collège, à l'approche de la remise des diplômes, Daqi sentait que la place de Meiting dans son cœur devenait de plus en plus importante. Une scène en particulier restait inoubliable pour Daqi.

C'était un soir d'été de mai 1995. Comme d'habitude, Daqi et Meiting se promenaient dans la cour de récréation après leurs révisions du soir. À ce moment-là, ils devaient tous deux choisir entre le lycée et l'école professionnelle après l'examen d'entrée au collège. Ils marchaient tranquillement le long de la piste, comme à leur habitude.

Cette fois, Meiting rompit le silence la première.

Meiting : « Daqi, nous serons diplômés dans un mois. Quels sont tes projets ? J'ai entendu dire que tu avais renoncé à être recommandé pour le collège n° 1 (collège n° 1 de Changqing). Est-ce vrai ? »

Daqi resta silencieux un instant avant de balbutier : « C'est comme ça… »

« Ah… pourquoi, pourquoi ? » Meiting, d'ordinaire si calme et posée, demanda précipitamment à Daqi : « Si tu ne vas pas au lycée, tu es fichue ! Avec tes capacités d'apprentissage, tu peux sans aucun doute entrer dans une grande université. Si tu ne vas pas au lycée, tu es fichue ! »

Daqi dit froidement : « C'est fini, c'est fini. Ma mère ne me laissera pas partir. Tu connais mieux que quiconque ma situation familiale ! »

« Non, non, non… » Meiting a crié « non » trois fois avant d'éclater en sanglots. « Mes notes sont mauvaises, je n'ai aucune chance d'entrer dans un bon lycée, mais toi, tu es admise, tu devrais y aller. Je vais parler à ta mère et lui demander de changer d'avis, ton avenir est important ! »

Face aux pleurs soudains de Meiting, Daqi pleura elle aussi et lui dit : « Meiting, je ne te disais ça que parce que je te considère comme une bonne amie. Ne cherche plus ma mère, c'est inutile ! Je t'en supplie ! »

Après avoir dit cela, Daqi rentra chez lui en courant, seul.

Durant le reste de ses années de collège, Daqi ne passa plus jamais de temps seul avec Meiting, sans en comprendre la raison. Plus tard, il expliqua lui-même qu'il avait peur de revoir les larmes de Meiting.

À cet instant, Tong Daqi, perdu dans ses pensées, se laissa aller dans son siège de train. Il savait que Meiting avait elle aussi été admise dans une école professionnelle, une école de tourisme dans une ville-préfecture, spécialisée dans le guidage touristique. «

Peu importe

», pensa Tong Daqi, «

je la retrouverai après les fêtes du Nouvel An chinois.

»

Après un voyage de douze heures, le train arriva enfin à la gare de Rongzhou. Dès leur descente, Daqi et sa mère allèrent rendre visite à des proches. Ils avaient une parente éloignée dans la capitale provinciale

: la sœur cadette de la mère de Daqi, sa tante. Le mari de celle-ci était chef de section au Département de l'Agriculture de la province de Binhai, un haut fonctionnaire. Bref, la famille de sa tante était influente et bien connue dans la capitale provinciale. Après l'admission de Daqi dans une école d'ingénieurs, sa mère l'encouragea à plusieurs reprises à rendre visite à sa tante pendant ses études, espérant qu'ils pourraient l'aider à trouver un emploi après l'obtention de son diplôme. Elle lui recommandait formellement d'être obéissant chez sa tante et de ne pas répondre aux adultes, insistant sur l'importance de son avenir

! Face à ces prétendues règles de conduite, Tong Daqi ne savait vraiment pas comment réagir. Depuis son plus jeune âge, il parlait rarement aux autres en raison de ses excellents résultats scolaires, et ses interactions avec ses camarades de classe se terminaient toujours par une démonstration d'éloquence impressionnante. Passionné de lecture depuis son plus jeune âge, il en savait bien plus que la plupart des gens et ne les prenait absolument pas au sérieux.

Après avoir demandé son chemin, la mère arriva enfin chez la tante que Daqi n'avait jamais rencontrée. Timidement, elle frappa doucement à la porte et demanda à voix basse

: «

Il y a quelqu'un

? Il y a quelqu'un

?

»

À peine avais-je frappé que quelqu'un répondit : « Qui est-ce ? Qui est-ce ? Pourquoi n'avez-vous pas sonné ? » La porte s'ouvrit avant que je puisse finir ma phrase. C'était une femme riche qui ouvrit. Ma mère réagit aussitôt et s'écria : « Petite sœur ! Excusez-moi de vous déranger ! »

« Oh ! C’est la Seconde Sœur ! Entrez, je vous en prie. » La noble dame fit entrer Daqi et sa mère dans la maison. « Je me doutais bien que vous seriez arrivés ces derniers jours, et vous voilà ! »

Sa mère et sa tante se mirent à bavarder, et Daqi put enfin bien observer sa tante. Comme on pouvait s'y attendre d'une personne issue d'une famille de haut rang, elle était parée d'or et d'argent, dégageant une aura de glamour. Pourtant, à vrai dire, sa tante n'était pas jolie. Daqi ne la trouvait pas à son goût et se sentait même un peu intimidé, sans comprendre pourquoi il craignait de croiser son regard.

Après avoir dîné chez sa tante, Daqi et sa mère ont parlé de la scolarité de Daqi.

Tante : « J'ai entendu dire par les gens du coin que votre fils est un excellent élève. Pourquoi l'avez-vous laissé aller dans une école professionnelle ? N'est-ce pas un gâchis de potentiel ? »

Mère : « Ma sœur connaît mieux que quiconque notre situation familiale. Je suis la seule à subvenir aux besoins de la famille, et avec le maigre salaire que je gagne en faisant la plonge au restaurant, comment aurions-nous pu financer ses études universitaires ? Alors, nous avons serré les dents et l'avons inscrit dans une école professionnelle pour qu'il puisse commencer à gagner un salaire au plus vite ! »

Tante

: «

Comment se passe l’augmentation des frais de scolarité

? Cette année, le gouvernement impose des frais de scolarité dans les écoles professionnelles. Il aurait été préférable que tu aies réussi l’examen d’entrée l’année dernière. Puisque le système de frais de scolarité est mis en place cette année, réussir l’examen l’année dernière t’aurait permis d’économiser beaucoup d’argent.

»

Mère : « C'est le destin ! Les frais de scolarité de la première année sont déjà dans mon sac, on parlera de ceux de l'année prochaine plus tard ! »

En entendant cela, le visage de tante se transforma aussitôt : « Quoi ? Et les prochaines années ? Daqi est en école professionnelle pour quatre ans ! Soupir… C’est entièrement la faute de mon mari, ce bon à rien, qui passe ses journées à jouer en bourse et qui a tout perdu. Sinon, on aurait pu l’aider. Ce n’est qu’une somme dérisoire, dix mille yuans ! »

En entendant cela, la mère répondit aussitôt : « Non, non. Ma sœur, s'il te plaît, arrête de parler. Je trouverai un moyen de payer les études de Daqi pendant quatre ans. Ne t'en fais pas, non, non… »

En entendant cela, le visage de tante s'illumina aussitôt et elle rit de bon cœur : « Merci de ta compréhension, ma sœur ! Quand comptes-tu rentrer à la maison ? »

Tandis que Daqi écoutait leur conversation, une forte intuition persistait. Sa tante avait certainement de l'argent, mais ses frais de scolarité dépendraient entièrement de sa mère

; sa tante ne lui prêterait jamais d'argent. Sa famille étant trop pauvre, qui prêterait de l'argent à quelqu'un qui n'en avait pas

? Il ne pouvait même pas compter sur son propre père, encore moins sur sa propre tante.

Chapitre deux : Deux beautés scolaires

Le lendemain matin, Daqi et sa mère se rendirent à l'école de génie civil pour s'inscrire. Une fois les formalités d'inscription accomplies, la mère retourna de nuit à Changqing, sa ville natale, car son employeur ne lui avait accordé que deux jours de congé et elle avait encore beaucoup de vaisselle à laver à l'hôtel.

Après avoir récupéré ses draps et autres affaires nécessaires au bureau des affaires générales de l'école, Daqi se rendit seul à son dortoir pour faire son lit. Les autres élèves étaient déjà installés ; il était le dernier arrivé. Le dortoir abritait douze personnes qui, d'après ce que Daqi comprit plus tard, étaient originaires de la même province mais de villes différentes. Deux venaient de Longhai, une zone économique spéciale, les autres de villes côtières, et le troisième d'une région montagneuse de l'ouest de la province de Binhai. En arrivant seul au dortoir, Daqi le trouva assez animé, rempli d'élèves et de leurs parents. En réalité, les onze autres élèves étaient accompagnés de leurs parents ; Daqi était le seul à être arrivé seul.

Daqi se présenta d'abord à ses camarades de plusieurs dortoirs, puis engagea la conversation. Ils discutèrent longuement ce soir-là, et Daqi s'endormit sans s'en rendre compte. Peu après, il s'endormit profondément.

Dans son rêve, il vit une personne, une fille. Cette fille n'était autre que Chen Meiting, sa camarade de collège. Tout comme dans la réalité, elle était d'une beauté à couper le souffle dans son rêve. Grande et le teint clair, Meiting portait une robe blanche. Elle riait et pleurait en regardant Daqi. Lorsqu'elle riait, elle dévoilait ses dents d'une blancheur éclatante. Daqi ne comprenait pas pourquoi elle riait et pleurait en même temps. Il s'approcha et lui prit la main, mais elle se remit à pleurer, les larmes ruisselant sur son visage, formant un long fleuve en un instant. Au moment où Daqi allait lui demander pourquoi, Meiting l'embrassa…

« Meiting ! » cria Daqi, se réveillant en sursaut. À vrai dire, c'est son propre cri qui l'avait tiré du sommeil. Il réalisa alors que les autres dormaient encore ; il était déjà 5 heures du matin. Le vrai problème n'était pas seulement de se réveiller, mais de découvrir que son caleçon était déjà chaud et humide. Daqi eut un mauvais pressentiment. Depuis ses quatorze ans, ces « petites graines » de la vie « germaient » parfois, comme si Daqi lui-même annonçait au monde entier sa virginité. Daqi devait se l'avouer : il était tombé amoureux de Meiting, mais il ne savait pas vraiment quand cela avait commencé. Il faut dire que les larmes de Meiting, cette nuit-là, avaient été l'élément déclencheur.

Section Lecture 2

La graine de l'amour germe dans mon cœur.

Après s'être levé, Daqi changea aussitôt de sous-vêtements. Tout en les lavant, il se dit qu'il devrait aller voir Chen Meiting quand il rentrerait chez lui pour le Nouvel An chinois et lui demander si elle l'aimait bien. Oui, Meiting l'aimerait-elle ? Mis à part tout le reste, il était bien plus petit qu'elle d'une bonne tête. Meiting avait une silhouette fine et paraissait toujours gracieuse, tandis que lui, à côté d'elle, n'était qu'un tas de bouse de vache.

Après que Daqi eut changé de sous-vêtements, les étudiants du dortoir se réveillèrent peu à peu. Après avoir fait la queue pour acheter le petit-déjeuner et l'avoir pris, chacun commença sa formation d'orientation de trois jours. Avant le début de la formation, la classe de Daqi, Génie civil (1), organisa également une séance de présentation. Parmi les nombreux étudiants, deux filles attirèrent particulièrement l'attention des garçons.

L'une d'elles s'appelait Zhou Qiwen, et elle était d'une beauté à couper le souffle. Ses yeux étaient exceptionnellement grands et brillants. Elle portait une queue de cheval, et ses lèvres rouge cerise étaient particulièrement éclatantes

; lorsqu'elle souriait, elles dévoilaient de petites dents étincelantes comme des diamants. Ce sourire était absolument époustouflant. Je me souviens que lorsqu'elle est montée sur scène pour se présenter, tous les garçons de la classe ont retenu leur souffle, et même le professeur principal la dévisageait intensément.

L'autre, Chen Muping, était elle aussi d'une grande beauté. Plus grande que Qiwen, avec ses bras et ses jambes fins, elle dégageait une grâce et une élégance élancées. Le plus frappant était son équilibre parfait

: ni trop mince, ni trop ronde. Ses proportions étaient idéales

; un peu plus ou un peu moins, elle aurait été trop maigre, pas trop ronde. Bref, elle aurait pu être mannequin. Qiwen avait un visage légèrement plus joli, mais sa silhouette ne pouvait rivaliser avec celle de Muping.

De retour à leurs dortoirs, les garçons parlaient des deux beautés jour et nuit, mangeant et dormant. Plusieurs jurèrent que leur vie n'aurait pas été vaine s'ils parvenaient à conquérir au moins l'une d'elles. Zhang Xiaowu, fils du directeur adjoint du département des travaux publics, qui partageait le même dortoir, se vanta même de tenter de séduire les deux filles en même temps, afin de profiter des joies d'avoir deux femmes à la fois. À peine eut-il prononcé ces mots qu'un garçon de la classe voisine le gifla.

Le grand homme costaud lança un regard noir à Zhang Xiaowu et rugit : « Tu oses toucher à deux beautés en même temps ? Je te tue ! Si tu arrives à sortir avec l'une d'elles, je t'appellerai grand-père. Ne compte pas sur ton père, compte sur toi-même ! »

Zhang Xiaowu, battu et contraint de ravaler sa colère, répétait sans cesse « Je suis désolé ». Dès lors, durant toute leur formation professionnelle, personne n'osa prononcer des phrases comme « la bénédiction d'avoir deux épouses » ou quoi que ce soit d'approchant. Car la peur de mourir était omniprésente ; chacun savait qu'un mot de travers signifiait une correction !

Tong Daqi était un garçon comme les autres, en pleine puberté. Bien sûr, quand il n'avait rien à faire, il observait en cachette les deux plus belles filles de sa classe, mémorisant tout ce que les autres garçons disaient à leur sujet. Ces derniers semblaient posséder des connaissances incroyables sur les deux jeunes filles – leurs cycles menstruels –, dont Daqi se souvenait également. Ce jour-là, il les observa en secret, mais rien ne sembla anormal

; elles étaient comme d'habitude

! Franchement, il les trouvait terriblement ennuyeux

!

Daqi comparait souvent Meiting aux deux autres femmes, et pourtant, il la trouvait supérieure. Douce et attentionnée, elle possédait un tempérament exceptionnel malgré ses origines modestes. Elle était particulièrement bienveillante envers lui, Tong Daqi, toujours prête à l'aider et sincèrement soucieuse de son bien-être. Les deux autres femmes, en revanche, étaient différentes.

Zhou Qiwen est la fille d'un capitaine de la police routière d'un certain comté, une fille de fonctionnaire typique. Elle est toujours arrogante et hautaine. La seule chose que Daqi admire chez elle, c'est que, peu importe qui elle est, personne ne parvient à obtenir un rendez-vous avec elle. On pourrait dire qu'elle est tellement arrogante qu'elle en est inaccessible.

Chen Muping, en revanche, était extrêmement timide. D'après les filles, elle a même eu tellement peur d'un rat dans le dortoir qu'elle s'est évanouie. Elle était vraiment trop peureuse.

Par conséquent, Daqi avait le sentiment que la gentillesse de Meiting à son égard était quelque chose qu'aucune autre fille n'aurait pu lui offrir.

Comme le dit le proverbe, «

Une grande forêt abrite toutes sortes d'oiseaux

». Sur ce campus de plus de 5

000 étudiants, on trouve toutes sortes d'étudiants. Surtout les «

petits pervers

» (ce sont encore des étudiants, alors appelons-les ainsi pour l'instant). Chaque fois que Zhou Qiwen et Chen Muping passaient devant le dortoir des garçons, un groupe de garçons criait aussitôt

: «

Les belles filles sont là

! Les belles filles sont là

!

» Peu après, une horde de «

petits pervers

» surgissait du couloir du dortoir en hurlant

: «

Les belles filles

! Les belles filles

! Je vous aime

!

» Dès qu'un bâtiment avait fini de crier, un autre se mettait à crier, une cacophonie incessante et incessante. Un jour, les deux beautés passèrent côte à côte devant le dortoir des garçons, et les cris étaient absolument assourdissants. Ils ont même alerté le chef de la sécurité de l'établissement. Il pensait qu'il y avait encore eu des violences étudiantes, mais lorsqu'il est venu vérifier et n'a rien trouvé d'anormal, il a simplement marmonné : « Une bande d'idiots », et il est parti.

Chaque fois que cela se produisait, Daqi méprisait sincèrement ses camarades et se moquait d'eux : « Imbéciles qui n'ont jamais vu de femme ! » D'ailleurs, si Meiting avait été là, le tumulte aurait sans doute été tout aussi grand. Bien sûr, leurs raisons étaient compréhensibles : Meiting était la seule personne proche de lui, et son opinion sur les autres se résumait à deux mots : arrogants !

Chapitre trois : Aider les autres

Des personnes à l'allure soignée cachent souvent des cœurs profondément viles ! En clair, nombreux sont les « loups déguisés en agneaux ». Mais il y a aussi ceux qui semblent nés pour incarner de nobles causes, apparemment à l'abri des influences néfastes. Or, la réalité est tout autre : même parmi les enseignants, on trouve son lot de scélérats !

Dans un lycée professionnel provincial spécialisé en génie architectural, un professeur aux compétences pédagogiques exceptionnelles, un enseignant de renom, enseignait. Malheureusement, c'était un homme avide et lubrique qui n'hésitait pas à abuser de ses élèves. Il s'appelait Lin Yulin, un véritable salaud

!

Un jour, Daqi surprit Lin Yulin, ce salaud, en train de poser sa main sur les fesses rebondies et sexy de Zhou Qiwen, la plus belle fille du lycée, pendant qu'ils discutaient. « Il faut le voir pour le croire », pensa Daqi, partagée entre le mépris et l'impuissance face à Lin. Dans les écoles d'architecture, même professionnelles, les élèves ne peuvent rien faire contre les professeurs, à moins de vouloir rater son diplôme !

En plus d'être un obsédé, ce Lin était aussi avide d'argent ! Peu importe les notes d'un élève, il suffisait de lui donner une enveloppe rouge ou un cadeau pour qu'il réussisse l'examen avec brio. C'était répugnant ! Nombre d'élèves, se démotivant en fin de formation professionnelle, «

corrompaient

» Lin, le sourire aux lèvres, en disant

: «

Professeur Lin, s'il vous plaît, prenez soin de nous

!

» Mais ceci est une autre histoire, alors n'y revenons pas

!

Ce sont précisément les méfaits de cet homme lubrique du nom de Lin qui ont rapproché Daqi de ses deux belles camarades de classe. Autrement, Daqi ne leur aurait pratiquement jamais adressé la parole.

Un jour, Daqi se rendait à la bibliothèque lorsqu'une douce voix l'appela : « Tong Daxuan ! » Daqi se retourna et vit Qiwen. Elle portait une robe et des talons hauts, et sa longue queue de cheval était ornée d'un ruban coloré. Surpris, Daqi mit quelques secondes à réagir : « Qi...wen...c'est toi...ah », balbutia-t-il, car de nombreuses personnes les regardaient avec curiosité. Comment une si belle femme pouvait-elle interpeller un homme aussi ordinaire ?

Tong Daqi ne s'attendait pas à ce que la femme d'une beauté époustouflante qu'il connaissait se tienne si près de lui. Sa robe rouge mettait en valeur la silhouette harmonieuse de Qiwen. Daqi n'osait pas la regarder directement.

Qiwen prit la parole la première, disant généreusement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as peur que je te mange ? » Puis elle lança un regard noir à Daqi, non pas par véritable colère, mais d'un regard enjoué.

Peut-être que cette belle femme avait tellement l'habitude de fixer les gens du regard que tout lui paraissait naturel et sans prétention. Daqi répondit aussitôt : « Non, non, avez-vous besoin de quelque chose ? »

« Bien sûr, trouvons un endroit calme dans la bibliothèque. J’aurais quelque chose à te demander, à toi qui as un grand talent ! » dit Qiwen.

Ils trouvèrent un coin tranquille dans la salle de lecture de la bibliothèque et s'assirent face à face. C'était le soir, et peu de gens lisaient. Alors, la belle Qiwen expliqua lentement pourquoi elle voulait voir Daqi.

Il s'avéra que ce professeur odieux, M. Lin, harcelait sexuellement Qiwen à plusieurs reprises, et avait même tenté de l'agresser dans son bureau. Heureusement, Qiwen lui cria dessus et résista avec détermination, s'en sortant indemne. Dès lors, Qiwen cessa d'assister aux cours de M. Lin, professeur d'économie politique. Pas étonnant que M. Daqi ne l'ait pas vue en cours depuis un certain temps

: voilà qui expliquait tout. Cependant, à l'approche des examens finaux, Qiwen craignait d'échouer. Toute la classe savait que M. Daqi était un «

génie politique

» renommé, ayant obtenu la note parfaite de 100 à l'examen de mi-semestre – un score jamais atteint auparavant dans l'histoire de l'établissement – ce qui avait fait sensation. Elle souhaitait donc que M. Daqi lui donne des cours particuliers pour réussir ses examens.

« Sauver une vie, c'est comme construire une pagode à sept étages. » Tong Daqi a accepté sans hésiter d'aider, et ils ont convenu de donner des cours particuliers d'économie politique à Qiwen tous les soirs à partir de ce soir, dans une salle de classe ou une salle d'étude, un endroit qui ne serait pas trop encombré.

Avec compassion, Tong Daqi aida Qiwen à apporter ses notes de cours à la salle de classe où ils avaient rendez-vous. À son arrivée, Daqi fut surpris. Outre Qiwen, Chen Muping était également présente. Muping, vêtu d'une chemise blanche et d'un jean bleu, semblait timide et séduisant. Qiwen, quant à elle, était plus extravertie et, dès qu'elle aperçut Daqi, elle lui demanda : « Cela ne vous dérange pas que je vienne accompagnée, Maître Tong ? » Daqi, bien sûr, n'y voyait aucun inconvénient. Il supposa que Muping était probablement venu « chercher un apprentissage » pour échapper au harcèlement de Lin le Pervers.

Dès lors, Daqi donna des cours particuliers aux deux jeunes filles chaque jour. Ces dernières étaient complètement ignorantes en politique et en économie, et se chamaillaient souvent pendant les séances, toujours initiées par Qiwen. Parfois, Daqi devait se montrer sévère pour qu'elles écoutent attentivement. À chaque fois, Qiwen faisait une grimace et disait à Muping : « Ma petite sœur, arrête de faire l'idiote, Maître Tong est fâché ! » Daqi ne pouvait s'empêcher de sourire. Franchement, Qiwen était vraiment adorable ; son arrogance habituelle se muait en une joie enfantine, à faire chavirer le cœur de n'importe quel homme.

« Les murs ont des oreilles. » Comment les rendez-vous fréquents de Daqi avec deux belles femmes pouvaient-ils passer inaperçus ? La seule chose qui le rassurait vraiment, c'était que, les jours suivants, en cours comme au dortoir, la plupart des garçons lui adressaient moins la parole, et il leur arrivait même de se faire inexplicablement réprimander. Daqi ne pouvait s'empêcher de soupirer : les femmes sont vraiment une plaie, surtout les belles femmes, de véritables tombes pour les hommes ! Mais il n'en avait cure et affichait une certaine suffisance. « Si tu es si capable, pourquoi ne pas sortir avec deux beautés comme moi, Tong Daqi ? Dommage que tu n'en sois pas capable ! » Parfois, il était même arrogant, persuadé que lui seul, Tong Daqi, pouvait y arriver ! Bien sûr, à ce moment-là, Daqi s'inquiétait pour Chen Meiting, qui étudiait loin de là, à l'École forestière de Longzhou. Il se demandait comment elle allait. Heureusement, les examens finaux approchaient et il rentrerait bientôt chez lui pour la revoir.

Les examens finaux arrivèrent en un clin d'œil, et Daqi termina facilement tous ses cours. Il réserva son billet de train pour rentrer chez lui. Tandis que ses camarades s'affairaient à faire leurs valises, Huang Xiaoping, le président du conseil des élèves, cria à tue-tête devant le dortoir des garçons, courant à toute vitesse

: «

Info

! Info

! Info de dernière minute

!

» Tous les élèves sortirent de leurs dortoirs, demandant ce qui s'était passé.

Huang Xiaoping s'exclama avec enthousiasme

: «

D'après des informations confidentielles révélées par des sources fiables

: Tong Daqi, de la promotion 95, a obtenu 95 en chinois, 100 en mathématiques et 99 en sciences politiques à ses examens finaux, avec des notes supérieures à 95 dans toutes les autres matières. C'est un génie

! Cet exploit bat le record de l'école en 30 ans d'existence

! Formidable

!

»

De nombreux élèves se sont pressés autour de lui pour s'enquérir de leurs notes, mais le visage de Huang Xiaoping s'est assombri

: «

Près d'un tiers des élèves devront retourner à l'école après le Nouvel An chinois pour des examens de rattrapage

!

» Cette déclaration a sans aucun doute provoqué un choc, et beaucoup, stupéfaits, se sont précipités pour demander aux professeurs concernés s'ils devaient passer des examens de rattrapage.

Daqi était incroyablement satisfait de lui-même ; à moins d'un cataclysme, lui, Tong Daqi, n'aurait jamais à repasser l'examen. C'était l'heure du déjeuner et il se rendit seul à la cafétéria, où il croisa Qiwen. Emmitouflée dans une épaisse doudoune, Qiwen avait l'allure d'une princesse des glaces – une beauté à couper le souffle, sublime dans tout ce qu'elle portait. Qiwen et Daqi déjeunèrent ensemble et elle lui demanda s'il avait le temps de la raccompagner, expliquant que son père avait eu un imprévu et ne pouvait pas venir la chercher, la laissant rentrer seule. Malheureusement, ses bagages étaient trop lourds et elle espérait que Daqi pourrait l'aider. Le billet de train de Daqi était pour après-demain, alors il accepta sans hésiter – après tout, c'était une belle femme qui lui demandait de la prendre en stop !

Sur le chemin de la gare avec Qiwen, et surtout dans le bus, les gens lançaient des regards hostiles à Daqi, principalement des hommes. Certains s'exclamaient même : « Tiens ! Comment une si belle fleur peut-elle être coincée dans une bouse de vache ! » Ces mots firent pâlir Tong Daqi, tandis que Qiwen gardait un sourire forcé, les lèvres pincées. Daqi n'eut d'autre choix que de sourire à son tour.

Arrivées à la gare, Daqi aida Qiwen à ranger ses bagages, et elles attendirent le départ. Il restait encore une demi-heure. Qiwen et Daqi s'assirent dans la salle d'attente. Qiwen, toujours aussi bavarde, se mit à parler : « Maître Tong, pourquoi ne dites-vous rien ? D'habitude, vous êtes si éloquent, vous discutez des affaires nationales avec une telle assurance, pourquoi restez-vous muet devant une simple femme comme moi ? Vous cachez quelque chose ? Avouez ! "Ceux qui avouent seront traités avec clémence, ceux qui résistent seront sévèrement punis", alors parlez ! » Qiwen lança à Daqi un regard d'une innocence enfantine ; ce genre de regard était sa marque de fabrique.

« Non, non, quel fantôme ? Vous dites n'importe quoi en plein jour », répéta Daqi à plusieurs reprises. « Mademoiselle, arrêtez de parler de fantômes, s'il vous plaît. Ça porte malheur de prendre le bus. »

« Ha ha ha », Qiwen rit si fort qu'elle se pencha en avant, « Tu crois au grand marxisme-léninisme et le matérialisme est ton guide fondamental pour l'action, comment se fait-il que tu sois devenue superstitieuse ? »

« C’est à cause de toi… » lâcha soudain Daqi, sans comprendre pourquoi il avait dit une chose pareille. Il n’y avait aucune raison. Heureusement, il n’acheva pas sa phrase. Il aurait voulu dire : « C’est parce que tu prends la voiture, et les gens s’inquiètent ! »

« Moi… et moi alors ? » insista Qiwen.