Wenn Wasser auf die Haut einer Person gelangt, würde sie es dann nicht komplett austrinken und keine Spuren hinterlassen?
Von diesen Personen waren nur Lan Gaofeng, Li Jinlong, Wang Dagui, Yang Guang, Fu Ying und Zhou Xuan sowie Li Feihu bereits zuvor gesehen worden, doch dieser war längst von dem hochgiftigen Wasser aufgelöst worden.
Wei Xiaoqing war so verängstigt, dass ihr Herz raste. Unwillkürlich zupfte sie von hinten an Zhou Xuans Kleidung. Zhou Xuan drehte sich um und sah ihr blasses Gesicht an. Er dachte bei sich, es sei gut, dass sie Angst kannte, so würde sie ihm keinen Ärger mehr bereiten. Am besten wäre es, wenn sie ihm folgte.
Die Rückkehr zur großen Höhle dauerte insgesamt zwei Stunden, zuzüglich fast einer Stunde für den Abstieg. Obwohl es drinnen stockdunkel war, war draußen Mittag, und die Sonne brannte vom Himmel.
Alle bekamen Hunger, also winkte der Blaue Anführer mit der Hand und sagte: „Alle hinsetzen und ein wenig ausruhen, etwas essen und Wasser trinken, um eure Kräfte wieder aufzufüllen, und dann machen wir uns auf den Weg zur vierten Höhle.“
Alle hatten genug Essen und Wasser für drei Tage in ihren Rucksäcken, und Wachen bewachten den Höhleneingang, um jederzeit logistische Unterstützung zu leisten. Es gab keinen Grund zur Sorge; sie waren erst wenige Stunden durch die Höhle gelaufen, die lediglich aus einem System miteinander verbundener Tunnel bestand. Obwohl das Wasser im Becken giftig war, wagte sich niemand in Gefahr, und es geschah nichts Überraschendes oder Aufregendes. Die meisten begannen sich zu entspannen und dachten, es handele sich wohl nur um ein weiteres unterirdisches Höhlensystem, vor dem man sich nicht fürchten müsse.
Von allen wussten nur Li Jinlong, Lan Gaofeng, Zhou Xuan und Professor Yang Guang, dass die Lage alles andere als einfach war. Die Reise hatte gerade erst begonnen; vielleicht hatten sie den wahren Eingang noch gar nicht gefunden. Viele weitere Gefahren lagen vor ihnen.
Nachdem sie konzentrierte, komprimierte Nahrung zu sich genommen und etwas Wasser getrunken hatten, wollte niemand mehr essen. Diese Nahrung war völlig unappetitlich, außer vielleicht unter extremen Bedingungen, wenn es weder Essen noch Wasser gab – dann wäre sie lebensrettend gewesen. Hier aber schien sie jeglichem Bedürfnis zu widersprechen; sie schmeckte schlecht, also wollte niemand mehr davon essen.
Nach dem Essen und einer weiteren zehnminütigen Ruhepause stand der leitende Angestellte von Blue auf und sagte: „Alle zusammenpacken. Wir brechen jetzt auf.“
Zhou Xuan ging immer noch vorneweg, und Fu Ying hielt immer noch seine Hand.
Diesmal drängte Wei Haihong Wei Xiaoqing, voranzugehen und Zhou Xuan zu folgen. Er war sich ganz sicher, dass er nur an Zhou Xuans Seite am sichersten sein konnte.
Während Zhou Xuan ging, dachte er nach. Wenn Li Xinyuan die Antiquitäten und den Miniatursarg in dieser Höhle gefunden hatte, war es unwahrscheinlich, dass sie den Schatzeingang durch diese Höhlen entdeckt hatten. Ihnen fehlte die Zeit und die Kraft. Am wahrscheinlichsten war, dass ihr Vorfahre Li Ben diese Gegenstände, einschließlich des Miniatursargs, gestohlen hatte und auf der Flucht zum Höhleneingang an einer Vergiftung gestorben war. Li Xinyuan und seine Begleiter hatten die Beute lediglich ergattert; sie hatten nicht einmal Zeit gehabt, den Schatzeingang in der Höhle zu suchen. Nachdem sie die Gegenstände an sich genommen hatten, verließen sie die Höhle und starben, bevor sie zurückkehren konnten.
Li Xinyuan! Li Xinyuan!
Zhou Xuan seufzte. Weder am Skelett ihres Vorfahren Li Feng noch am Miniatursarg konnten sie irgendeine Todesaura feststellen. Sie waren schon so lange durch diese Höhlen gewandert, aber abgesehen vom Giftbecken des „Reichs“ hatten sie nichts als Höhlen gesehen!
Während Zhou Xuan dies dachte, breitete sich die eisige Aura weiter aus. Er spürte keine Gefahr, bemerkte aber, dass sich der Weg etwa zehn Meter vor ihm plötzlich in zwei Öffnungen teilte. Die linke Öffnung ähnelte einem Hundeloch, gerade groß genug für eine Person. Und es würde kein leichter Durchgang werden.
Die Öffnung rechts war nur halb so groß wie die, durch die sie gerade gingen, etwa einen Meter breit und zwei Meter hoch. Nach weiteren sieben oder acht Metern wurden die beiden Öffnungen im hellen Licht deutlich sichtbar. Zhou Xuans eisige Aura drang durch die kleine Öffnung, die nur fünf oder sechs Meter tief war. Der Anblick außerhalb dieser fünf oder sechs Meter tiefen Öffnung verblüffte Zhou Xuan einen Moment lang!
Band 1, Kapitel 103: Die Gefahr naht
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Der Anblick dieser Höhle in einer Höhle versetzte Zhou Xuan in Staunen!
Denn der Durchgang auf der anderen Seite der Höhle ist ein großer, quadratischer Stein, der durch die Felsen hindurchragt!
Dieser Durchgang unterschied sich grundlegend von der natürlichen Höhle, in der ihre Gruppe einen halben Tag lang umhergeirrt war; er war tatsächlich künstlich angelegt. Da er künstlich angelegt war, bedeutete dies, dass sie die Adresse der antiken Stadt gefunden hatten. Sie konnten zwar nicht sicher sein, ob es der richtige Eingang war, aber zumindest hatten sie Spuren menschlicher Aktivität entdeckt, was deutlich besser war, als weiterhin in der verlassenen natürlichen Höhle umherzuirren.
Anschließend eilten die leitenden Angestellten Lan und Li Jinlong nach vorn, um die beiden Löcher eingehend zu untersuchen.
Ich leuchtete mit einer starken Lampe auf das Loch auf der rechten Seite; es war dunkel und tief im Inneren, aber man konnte problemlos hindurchgehen.
Das Loch links war breit genug für eine Person, aber man musste hindurchkriechen. Als man hineinleuchtete, bog es sich nach zwei oder drei Metern allmählich nach links ab, sodass man nichts mehr erkennen konnte. Da der Boden nass, schmutzig und feucht war, überlegten die meisten, das einfachere Loch rechts zu nehmen.
Der leitende Angestellte blickte Zhou Xuan an und fragte: „Kleiner Zhou, welchen Tunnel meinst du, ist der bessere?“
Zhou Xuan hatte die Eisenergie bereits genutzt, um die leichter zugängliche Höhle rechts zu erkunden. Fünfzehn Meter entfernt lag sie immer noch dunkel und tief. Obwohl die Höhle links am anderen Ende eine künstliche Landschaft aufwies, war sie äußerst beschwerlich. Wie ließ sich das erklären, wenn er diesen Weg wählte?
Es standen sechzehn Personen in einer Reihe, und die meisten von ihnen blickten auf das große, leicht zu passierende Loch auf der rechten Seite.
Die Vorgesetzten fanden Zhou Xuans Zögern jedoch seltsam. Jeder konnte erkennen, dass sein Zögern in einer so offensichtlichen Angelegenheit bedeutete, dass er nicht den einfacheren Weg rechts gewählt hatte.
Als Lan Gao bei Wei Haihong war, hatte er bereits bemerkt, dass Zhou Xuan sich gegen die Bedrohung durch den Miniatursarg verteidigen konnte. Deshalb hatte er versucht, ihn sich von dem alten Mann auszuleihen. Nach diesen wenigen Tagen des Kontakts sagte ihm seine Intuition, dass Zhou Xuan zwar unscheinbar wirkte, aber einen ausgeprägten Gefahrensinn besaß, der alle anderen übertraf. Obwohl Zhou Xuan diese Dinge nicht verstand, könnte sein ausgeprägter Gefahrensinn von großem Nutzen sein.
Zhou Xuan dachte einen Moment nach, deutete dann auf das kleine Loch links und sagte: „Da wir den Eingang suchen, können wir uns dieses kleine Loch zuerst ansehen. Wenn es versperrt oder sehr tief ist, brauchen wir nicht hineinzugehen. Aber ich denke, es ist in Ordnung, hineinzugehen und etwa fünf oder sechs Meter weiter zu schauen. Wenn sich dahinter eine verborgene Welt befindet, können wir sie auslassen!“
„Wie wäre es damit: Ihr wartet erst mal hier, ich gehe rein und sehe nach. Falls ich nicht durchkomme, komme ich wieder raus!“, sagte Zhou Xuan lächelnd. Schließlich hatte Bing Qi die Lage in der Höhle bereits erkundet, daher war dies der bessere Weg.
Fu Ying schenkte dem keine große Beachtung; sie würde Zhou Xuan überallhin folgen. Nur Wei Xiaoqing griff besorgt nach Zhou Xuans Kleidung. Sie wollte ihm sagen, er solle nicht gehen, aber als sie Fu Ying ansah, brachte sie es nicht übers Herz. Fu Ying nahm ihren Rucksack ab, griff nach einer Laterne und machte sich bereit, Zhou Xuan in die Höhle zu folgen.
Er hat nicht einmal Angst vor Zhou Xuans offizieller Freundin, und die will mit ihm zusammen sein. Was lässt mich so etwas behaupten? Sie ist ja gar nicht mit ihm verwandt. Solche Aussagen sind doch absurd.
Wei Xiaoqing versuchte, ihre Worte zu unterdrücken, doch der Anblick dieses dunklen kleinen Lochs war wirklich furchteinflößend. Konnte dort etwa ein Monster mit weit aufgerissenem Maul lauern?
Wei Haihong wollte ihn aufhalten, doch als er Zhou Xuans gelassenen Gesichtsausdruck sah, der darauf hindeutete, dass er keine Angst vor den unbekannten Dingen in der Höhle hatte, dachte er, dass Zhou Xuan seine Gründe haben könnte, und schwieg deshalb.
Zhou Xuan nahm seinen Rucksack ab und stellte ihn zu seinen Füßen. Dann schüttelte er Fu Ying die Hand, nickte und drehte sich wortlos um, um die Taschenlampe in das Loch zu stecken. Anschließend kroch er von der Hüfte abwärts hinein und zog, nachdem er ganz im Loch verschwunden war, auch den Rucksack nach hinten.
Zhou Xuan war nicht dick und wirkte in der Höhle nicht eingeengt. Als er am Rucksack in die Höhle gezerrt wurde, erschraken Wei Xiao und Qing Xin'er so sehr, dass ihnen das Herz bis zum Hals schlug!
Es fühlte sich an, als wäre Zhou Xuan von diesem dunklen Loch verschluckt worden!
Fu Ying folgte Zhou Xuans Bewegungen, kletterte hinein und zog ihren Rucksack hinter sich her. Wei Xiao und Qing hockten sich nervös hin und leuchteten mit hellen Lampen in die Höhle. Nachdem Fu Yings Rucksack in der Kurve verschwunden war, konnten sie von Zhou Xuan und Fu Ying keine Spur mehr sehen.
Alle warteten schweigend. Professor Yang Guang bewunderte Zhou Xuans Mut. Schon beim Anblick der uralten, hochgiftigen „Krabbe“ hatte er gespürt, dass diese tiefe Höhle nicht so harmlos war. Vielleicht barg sie viele Gefahren. Selbst wenn er hier gewesen wäre, hätte er diese unbekannte Höhle nicht so leicht betreten.
Als Zhou Xuan um die Kurve bog, weitete sich die Lücke etwas. Er zog seinen Rucksack vor sich her, griff nach Fu Yings Hand und zog sie neben sich. Die beiden standen so nah beieinander, dass es etwas eng wurde.
Zhou Xuan umarmte Fu Ying ohne zu zögern und küsste ihre roten Lippen. Fu Ying zeigte ungewöhnlicherweise weder Scham noch Ablehnung.
Dann richtete Zhou Xuan die Lampe nach vorn und konnte den Höhlenausgang bereits in zwei oder drei Metern Entfernung erkennen. Während er weiterkroch, dehnte er die eisige Luft bis ganz vor den Höhleneingang aus.
Wie erwartet, befand sich weiter vorn noch ein aus riesigen Steinen errichteter Durchgang. Dieser war tatsächlich von Menschenhand geschaffen worden. Angesichts eines solchen Projekts muss dessen Bau enorme Mengen an Arbeitskräften und Ressourcen erfordert haben!
Zhou Xuan war ebenfalls etwas aufgeregt und vermutete, dass es sich tatsächlich um die verschollene antike Stadt Yanshi handeln könnte!
Sobald er aus der Höhle geklettert war, nutzte Zhou Xuan das helle Licht, um die Szene zu betrachten, die das Eis in seinem Gehirn gesehen hatte. Sie war exakt dieselbe, ohne den geringsten Fehler.
Der Durchgang besteht vollständig aus massiven, einzelnen Steinen, die zu rechteckigen Formen poliert und einzeln aufeinandergelegt wurden. Die Steine sind so glatt poliert, dass nur eine winzige Berührungsstelle zwischen ihnen sichtbar ist, doch selbst das dünnste und schärfste Messer kann sie nicht durchdringen.
Der Durchgang ist etwa 1,5 Meter breit und etwas über 2 Meter hoch.
Fu Ying blickte sich im Gang um und seufzte: „Dieser Gang ist eine wahre Ingenieursleistung. Ich verstehe einfach nicht, wie die Menschen vor über 3.600 Jahren diese massiven Steine, die jeweils mehrere Tonnen wiegen, ohne moderne Werkzeuge und Geräte transportieren und sie dann so ordentlich zusammenbauen konnten.“
Zhou Xuan lachte leise und sagte: „Yingying, du bist doch keine Historikerin, warum willst du das verstehen? Lass uns das schnell hinter uns bringen und nach Hause gehen. Ich will solche Szenen nicht jeden Tag sehen.“