Später wurde es von Li Ju, dem Chefarchitekten des Großen Steinpalastes, gestohlen. Da dieses Objekt als das wertvollste galt, entwendete Li Ju den Miniatursarg und floh in die unterirdische Höhle. Obwohl er einen Ausgang fand, war der tausend Meter tiefe Abgrund unentrinnbar. Er starb in der Höhle an einer Strahlenvergiftung. Er ahnte nicht, dass seine Tat den Tod seiner gesamten Nachkommenschaft, der Familie Li Xinyuans, zur Folge haben würde. Ein weiterer Zweig seiner Familie war ebenfalls am Grund der Höhle gefangen, ihr Überleben ungewiss. Die anderen waren ratlos. Natürlich würden die drei Weisen – Lan Gaoling, Zhou Xuan und Wei Haihong – dies nicht preisgeben; es würde nur Panik schüren und ihre Wut entfachen.
Der leitende Angestellte seufzte und sagte: „Hat es jetzt jeder verstanden? Dieses Stück Jute markiert nicht den Ausgang, das heißt, es gibt keinen anderen Ausweg als den, den wir gekommen sind. Lasst uns besprechen, was wir tun sollen.“
Brüder und Schwestern, ich habe eure Unterstützung gespürt! Ich bin nur einen Wimpernschlag von den Top 6 und Top 5 entfernt. Unabhängig davon, ob ich es am Ende unter die ersten Sechs schaffe, danke ich euch allen von Herzen. Vielen Dank! Ich werde mir für diesen letzten Tag sorgfältig überlegen, wie ich meine Dankbarkeit ausdrücken kann. Bitte, falls ihr noch Monatskarten habt, spendet sie für mich. Danke!
Band Eins: Die ersten Knospen, Kapitel 109: Menschliche Herzen
Es gab wirklich keinen anderen Weg. Als ich eure Stimmen heute sah und die monatlichen Abstimmungsergebnisse so rasant ansteigen sah, war ich so aufgeregt, dass ich völlig sprachlos war und nichts mehr schreiben konnte. Ich habe den ganzen Tag auf die Ergebnisse gestarrt. Leute, vielen Dank euch allen! Ich werde heute Abend alles nachholen, was ich euch noch schuldig bin!
„Nun gut“, Li Jinlong zögerte einen Moment, dann sagte er: „Lasst uns zuerst den Schatz aufteilen und dann nach dem Ausgang suchen. Ein Schatz gibt uns allen immer etwas mehr Ruhe. Außerdem …“
Li Jinlong zögerte einen Moment, blickte dann den leitenden Angestellten in Blau an und sagte: „Außerdem ist dies auch eine Bedingung, die Sie uns zuvor versprochen haben.“
Die Blauen Hochrangigen und Zhou Xuan wechselten Blicke, etwas sprachlos. Diese Leute hatten die aktuelle Lage überhaupt nicht bedacht; sie gaben sich einfach dem Nervenkitzel des Schatzfundes hin. Menschen sind bereit, ihr Leben für Geld zu riskieren, aber haben sie jemals darüber nachgedacht, was ein Schatz nützt, wenn sie nicht einmal mehr leben?
Wäre Lan Gaoling draußen gewesen oder in der Vergangenheit, hätte er ihn wohl gnadenlos erledigt. Doch plötzlich überkam ihn eine gewisse Gleichgültigkeit, und er konnte keine Kraft mehr aufbringen. Obwohl er unzählige Schlachten und Abenteuer erlebt hatte, war ihm so etwas noch nie begegnet. Angesichts der endlosen, furchterregenden Leichenwürmer in der Steinkammer unter ihm – gab es überhaupt noch eine Chance zu entkommen?
Zhou Xuan hatte zwar nichts gegen Schätze und Wertgegenstände, aber er wusste nur allzu gut, wie aussichtslos seine Lage war. Selbst mit seinen Eismagie-Fähigkeiten gab es keine Garantie auf Flucht, vor allem nicht, da Fu Ying, Wei Haihong und Wei Xiaoqing an ihn gefesselt waren. Er konnte sie unmöglich im Stich lassen und allein fliehen. Auch wenn man egoistisch sein mochte, musste man doch an andere denken! Von den sechzehn Überlebenden waren zwei gestorben. Li Jinlong teilte die Beute gerecht auf, breitete sie auf dem Boden aus und teilte sie in vierzehn Portionen. Der Rest ließ sich leicht aufteilen. Es gab nur zehn leuchtende Perlen, und nach kurzem Überlegen beschloss er, sie nicht mit den beiden alten Professoren, Fu Ying und Wei Xiaoxiao zu teilen – das wäre genau richtig.
Yang Guang und Qin Zeng, beide gebildete Männer, erhoben keinen Einspruch gegen das Theaterstück. Angesichts der Stärke und Zahl von Li Jinlong und seiner Gefolgschaft, mit denen man sich besser nicht anlegen sollte, wagten sie es sogar nicht, Widerspruch zu äußern.
Die Blauen Hochrangigen waren tatsächlich nicht an ihnen interessiert. Sollte es zu Gewalt kommen, waren er, Li Yong und Fang Jianjun bewaffnet, und Li Jinlong und die anderen würden es nicht wagen, zu kämpfen. Außerdem war Li Quan verletzt, sodass nur er und Wang Dagui kampffähig waren. Li Yong oder Fang Jianjun könnten sie problemlos besiegen. Auch die verbliebenen Brüder Wang Qiang und Wang Sheng stellten keine Gefahr dar, da Wang Sheng ebenfalls verletzt war, und zwar mit einer ziemlich schweren Beinverletzung. Die anderen waren noch weniger bedrohlich. Die beiden alten Professoren waren offensichtlich kein Problem, und Zhou Xuan und Wei Haihong würden ihnen im Grunde nicht nützen. Die Situation war absolut unter Kontrolle. Aber seht euch Li Yong und Fang Jianjun an; ihre Gesichter verrieten ihre Freude!
Er seufzte. Schließlich hatten sie zusammengearbeitet und waren ihm absolut treu ergeben gewesen, doch selbst sie konnten der Versuchung eines so gewaltigen Schatzes nicht widerstehen. Auf jeden Fall würde er sich darum kümmern, sobald er entkommen konnte. Menschen haben Gefühle und Wünsche, und sie alle sind Versuchungen ausgesetzt.
Fu Ying und Wei Xiaoxiao, zwei Mädchen, würden sich natürlich nicht über eine Perle streiten; sie dachten gar nicht an diese Schätze.
Nachdem sie die Schätze und Wertgegenstände aufgeteilt hatten, packten Li Jinlong und die anderen sie zusammen und trugen sie auf ihren Rücken, bevor sie sich zerstreuten, um einen Ausweg aus dem großen Steinpalast zu suchen.
Alles vergebens. Zwei Stunden später kehrten alle erschöpft und hungrig zurück und versammelten sich. Zhou Xuan verteilte Essen und Trinken, und jeder erhielt nur genug für eine Mahlzeit.
Nachdem sie die trockenen, geschmacklosen und schwer zu schluckenden Presskekse gegessen hatten, hatten sie nur noch einen kleinen Schluck aus der restlichen Flasche Mineralwasser getrunken. Nur Fu Ying und Wei Xiaoqing, die weniger gegessen und getrunken hatten, besaßen noch die Hälfte ihrer Flaschen.
Nach einer zehnminütigen Pause teilten die Führungskräfte von Blau die Anwesenden in drei Gruppen auf: Li Jinlong, Wang Dagui, Wang Qiang und Yang Guang in einer Gruppe; Zhou Xuan, Wei Xiaoqing, Fu Ying und Wei Haihong in einer anderen; und sie selbst, Li Yong, Fang Jianjun und Qin Zeng in einer dritten. Sie teilten den Bereich im Großen Steinpalast in drei Abschnitte auf, wobei jede Gruppe einen Abschnitt bearbeitete. Anschließend suchten sie Wände und Böden gründlich ab und klopften und klopften, um weitere Ausgänge zu finden.
Li Quan und Wang Sheng, die beiden Verletzten, legten sich zum Ausruhen hin. Neben ihnen lag eine Leiche. Wang Dagui fühlte sich unwohl beim Anblick, also zog er sie hinter einen großen Steinsarg, um sie zu verdecken, was ihm ein besseres Gefühl gab.
Die Schätze wurden aufgeteilt, und nun denken alle nur noch an ihre Flucht. Wenn ihnen die Flucht nicht gelingt, waren all die gefundenen Schätze umsonst.
Li Jinlong, Wang Qiang und sein Schwager Wang Dagui waren allesamt Grabräuber und Experten für unterirdische Höhlen und Geheimgänge. Sie suchten sorgfältig, doch nach einigen Stunden brachen sie die Suche mit finsteren Mienen ab.
In ihrem Abschnitt gab es keinen Ausweg.
Obwohl die Gruppe der Blauen Hochrangigen in Dingen wie dem Tunnelbau nicht so erfahren war wie Li Jinlongs Gruppe, handelte es sich bei ihnen, zusammen mit Li Yong und Fang Jianjun, um Elitesoldaten, die ein extrem hartes Training absolviert hatten. Nach eingehender Prüfung standen sie Li Jinlong und seiner Gruppe kaum nach.
In ihren Augen war Zhou Xuans Gruppe die unerfahrenste. Wei Haihong wirkte wie eine verwöhnte Person, wozu sollten die anderen beiden Mädchen also nützen?
Natürlich ahnten sie nicht, dass Zhou Xuans Eis-Qi-Fähigkeit weitaus praktischer war als all ihre bisherigen Erfahrungen. Obwohl es einige Verluste gab, nutzte Zhou Xuan sie, um ein gravierendes Problem aufzudecken. Er lief einfach einmal an der Wand entlang und erkannte es: Es gab keinen Ausweg. Daraufhin untersuchte er die Steinplatten in diesem Bereich. Bis auf den Bereich unter der Steinkammer bestand der Rest aus mehreren Meter tiefen, massiven Felsen ohne Lücken oder Ausgänge.
Zhou Xuan erkundete daraufhin langsam das Gebiet, in dem sich Lan Gaofengs Gruppe aufhielt, und begab sich schließlich zu dem Gebiet, in dem sich Li Jinlongs Gruppe befand. Nach mehreren Stunden fand er immer noch nichts.
Wenn reichlich Essen und Trinken vorhanden ist, merkt man es nicht. Doch wenn es nichts zu essen oder zu trinken gibt, kreisen die Gedanken nur noch darum, und man beginnt, Angst zu verspüren.
Das Essen war komplett aufgegessen, bis auf Wei Xiaoqing und Fu Ying, die jeweils noch eine kleine Portion übrig hatten. Die beiden Mädchen waren sehr höflich und hatten jeweils noch etwas übrig.
Wang Dagui warf zuerst einen Blick auf Wei Xiaoqing, dann auf die wenigen Mitglieder des blauen Hochrang-Teams. Da er sah, dass sie alle schwiegen und finstere Mienen verzogen, ging er auf Wei Xiaoqing zu, reichte ihm die Hand und sagte: „Gib es mir.“
Wei Xiaoqing fragte: „Was?“
„Wasser, Kekse“, sagte Wang Dagui, ohne auch nur den Versuch zu unternehmen, seine Gefühle zu verbergen.
„Auf keinen Fall!“, schnaubte Wei Xiaoqing. „Alle sind gleich, warum sollte ich es dir geben?“
Wang Daguis Gesichtsmuskeln zuckten leicht, als er sagte: „Du bist ein Mädchen, du hast nichts gearbeitet, warum solltest du genauso behandelt werden wie wir? Und du auch!“ Dann zeigte er auf Fu Ying und sagte: „Bringt das Essen und das Wasser her!“
Fu Ying sagte kalt: „Geht aus dem Weg.“
Wei Haihong und Zhou Xuan suchten in dem vor ihnen liegenden Gebiet nach einem Ausgang, und obwohl die Chancen gering waren, versuchten sie es dennoch.
Als Zhou Xuan Fu Yings Stimme hörte, blickte er hinüber und rannte schnell hinüber, gefolgt von Wei Haihong.
Wang Daguis Gesichtsausdruck veränderte sich, und er griff sofort nach ihr. Fu Ying zog Wei Xiaoqing hinter sich und trat nach ihr. Wang Dagui hatte nicht mit Fu Yings schnellem Tritt gerechnet. Er konnte nicht rechtzeitig ausweichen, wurde zu Boden getreten und überschlug sich zweimal.
Wang Dagui sprang auf und stürmte auf Fu Ying zu, wobei er im Laufen fluchte: „Du Weib, du hast es provoziert! Ich habe versucht, mit dir zu reden, aber du hörst ja nicht zu. Ich werde es einfach tun!“
Er hatte nie damit gerechnet, dass Fu Ying ihn so umstoßen würde. Er dachte, er sei einfach unaufmerksam gewesen und hätte das Gleichgewicht verloren.
Bevor Wang Dagui Fu Ying überhaupt erreichen konnte, eilte Zhou Xuan herbei, zog einen Elektroschocker aus seinem Hosenbund und betäubte Wang Dagui.
Wang Dagui versetzte Zhou Xuan einen Hochspannungsschlag, der ihn zwei bis drei Meter zurückschleuderte, sodass er zu Boden rollte und Krämpfe bekam.
Die Spannung war so stark, dass Wang Dagui einen Schock erlitt, Speichel ausspuckte und die Augen verdrehte. Li Jinlong erschrak und eilte herbei, um Wang Dagui aufzuhelfen, doch dieser war zu schwach, um sich aufzusetzen; der Stromschlag hatte ihn völlig geschwächt.
Zhou Xuans Hochspannungs-Elektropistole kann eine Person für mindestens zehn Minuten bewusstlos machen.
Li Jinlong sagte mit tiefer Stimme zu Zhou Xuan: „Was machst du da?“ Er wusste, dass die Führungskräfte von Lan Zhou Xuan sehr schätzten, deshalb hatte er die Beziehungen zu Zhou Xuan noch nicht abgebrochen.
Zhou Xuan erwiderte kühl: „Weißt du denn nicht, was ich hier tue? Essen und Trinken werden gerecht unter allen verteilt, und ich werde nichts dagegen sagen. Wenn Wang Dagui käme und es mir wegnehmen würde, wäre das eine Sache, aber wie kann ich zulassen, dass er meine Frau schikaniert?“
Die Worte „Meine Frau lässt sich von ihm nicht schikanieren“ ließen Fu Ying, die hinter Zhou Xuan stand, sich wohl und geborgen fühlen, und sie konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen.
Zhou Xuan war nicht skrupellos genug. Hätte er einfach irgendein Organ in Wang Daguis Körper in Gold verwandelt, wäre Wang Dagui dann noch am Leben? Er wäre gestorben, ohne überhaupt den Grund dafür zu kennen!
In diesem Moment fand Wei Xiaoqing den rustikalen Zhou Xuan plötzlich irgendwie liebenswert; wenigstens wagte er es, seine Frau vor jemandem zu beschützen, der so grimmig aussah!
Li Jinlong befeuchtete seine trockenen, rissigen Lippen, blickte die anderen an und sah, dass alle Blicke auf die Mineralwasserflaschen in den Händen von Fu Ying und Wei Xiaoqing gerichtet waren. Plötzlich fasste er neuen Mut; schließlich konnte eine Minderheit nicht die Mehrheit vertreten.
Li Jinlong half Wang Dagui, sich auf den Steinboden zu legen. Dann breitete er die Arme aus und sagte: „Xiao Zhou, du verstehst die Lage jetzt. Jeder muss sein Leben retten. Nur wenn wir am Leben bleiben, haben wir eine Chance, einen Ausweg zu finden. Ich denke, das verstehst du, oder?“