Der Segler konnte sich nicht in derselben Sprache mit Fu Tianlai verständigen, aber er verstand Geld. Er hob es sofort auf, steckte es ein und steuerte auf die westlichen Gewässer des Golfs von Aden zu.
Manchmal ist Geld überzeugender, direkter und wirkungsvoller als Worte.
Als Gao Yuzhen das Wasser umdrehte, war sie etwas verwirrt und ängstlich. Obwohl sie ihren Vater unbedingt retten wollte, war sie schließlich ein Mädchen, das noch nie zuvor Gefahr erlebt hatte.
Zhou Xuan konnte ihre Gefühle verstehen. Bevor er diese Gefahren erlebt hatte, war er nicht anders gewesen als sie. Jetzt war er erfahrener, weil er mehr Erfahrung gesammelt hatte, und vor allem besaß er eine innere Eisenergie, die ihm seine Zuversicht gab.
Brooklyn und Thomas besprachen die Angelegenheit und entwickelten zwei Aktionspläne: Erstens, im westlichen Golf von Aden nach Spuren von Piraten zu suchen; und zweitens, mehrere unbewohnte Inseln in mehr als 200 Seemeilen Entfernung im westlichen Meer zu durchsuchen, wo Fu Yings Rettungsteam auf Piraten treffen und stranden könnte.
Zhou Xuan überlegte, ob das Schnellboot für eine so lange Reise geeignet sei, doch Brooklyn wies auf die beiden Ölfässer am Heck hin. Der Yachtmechaniker hatte dies bereits bedacht und führte auf längeren Fahrten stets zwei Fässer Reserveöl mit.
Kenia ist ein Nachbarland Somalias, und ihre Gewässer grenzen naturgemäß aneinander. Sobald man die kenianischen Küstengewässer verlässt, gelangt man in somalische Gewässer.
Brooklyn, Thomas und Fu Tianlais Leibwächter zogen ihre Waffen, luden sie und machten sich kampfbereit. Piraten konnten jederzeit auftauchen, und somalische Piraten waren für ihre Skrupellosigkeit berüchtigt; sobald es zu einer Begegnung kam, gab es keinen Raum für Vernunft, und ein Feuergefecht war unausweichlich. Somalische Piraten hatten bereits Erfahrung mit Auseinandersetzungen mit internationalen Kriegsschiffen, doch üblicherweise benutzten sie ihre Geiseln an Deck als Schutzschilde. Sollten die Kriegsschiffe eine harte Linie verfolgen, töteten sie die Geiseln. Um das Leben ihrer Entführer zu schützen, gaben internationale Marinen oft nach, was die somalischen Piraten nur noch bestärkte.
Angetrieben von Profitgier haben sich Piratenbanden in den letzten Jahren sogar auf Schmuggel, Drogenhandel, Waffengeschäfte und Menschenschmuggel mit internationalen Organisationen eingelassen.
Als das Netz in den Golf von Aden einlief, stieß es auf eine Piratenbande, die ein kleines Fischerboot umgebaut hatte. Der erfahrene Steuermann der Yacht änderte den Kurs, als das Boot etwa 400 bis 500 Meter entfernt war. Das Fischerboot verfolgte es eine Weile und feuerte sogar eine Kanone ab. Die Granate schlug zwischen den beiden Booten im Meer ein und explodierte mit einer hohen Wasserfontäne.
Zhou Xuan überlegte noch, ob es sich tatsächlich um Piraten handelte, aber da sie das Feuer eröffnet hatten, war es wohl so. Ihr havariertes Schiff war jedoch nicht so schnell wie ihres. Obwohl die Piraten Zhou Xuans Mannschaft zahlenmäßig überlegen waren, war ihr Fischerboot deutlich langsamer. Später ließen sie sogar ein Zweimann-Schnellboot vom Fischerboot aus starten, das wesentlich schneller war.
In Ordnung.
Brooklyn hob die Rakete auf, justierte die Koordinaten, zielte und feuerte. Der Schuss verfehlte sein Ziel leicht und landete zwischen dem Schiff und dem Schnellboot. Die Explosion schleuderte eine sieben oder acht Meter hohe Welle in die Höhe, die das Schnellboot zum Kentern brachte und zwei Piraten ins Wasser warf. Diese wurden von Piraten auf dem Wrack gerettet. Bevor Brooklyn einen zweiten Schuss abgeben konnte, wendete die Piratengruppe ihr Schiff und floh panisch.
Wenn die Piraten auf einen stärkeren Gegner treffen, werden sie fliehen. Unter normalen Umständen wird sie niemand unerbittlich verfolgen.
In diesem Moment klingelte das Satellitentelefon in Fu Tianlais kleinem Rucksack. Es war Johnny, der anrief!
Band Eins: Die Lotusknospen beginnen gerade erst zu sprießen, Kapitel 179: Kreuzfeuer
Xin Chi unterhielt sich eine Weile mit Johnny, dann wurde sein Gesichtsausdruck ernst. Nach einer langen Pause sagte Fu Tianlai: „Diejenigen, die meinen Sohn und meine Frau entführt haben, sind die größte Piratenbande. Sie haben bereits Kontakt zu meinem Neffen Johnny aufgenommen, um zu verhandeln. Ihr Verhandlungsführer hat seine Identität preisgegeben!“
Zhou Xuan knirschte mit den Zähnen und dachte eine Weile nach. Dann fragte er: „Haben sie Yingying und die anderen erwähnt? Wenn sie in ihre Hände gefallen sind, hätten sie das Lösegeld ansprechen müssen. Das Hauptgeschäft dieser Piraten ist das Geschäft, und sie brauchen Lösegeld. Wenn sie es nicht erwähnt haben, nehme ich an, dass Yingying und die anderen in Gefahr sind, aber noch nicht in die Hände der Piraten gefallen sind!“
Fu Tianlai runzelte tief die Stirn und sagte nachdenklich: „Johnny ist sehr erfahren und versiert in Geschäftsverhandlungen. Natürlich würde er versuchen, die Sache indirekt zu ergründen. Der Verhandlungsführer der somalischen Seeleute hat sie jedoch mit keinem Wort erwähnt. Die einzigen Geiseln sind die Besatzungsmitglieder des Ozeandampfers sowie mein Sohn und seine Frau. Ursprünglich kannten die Piraten die Identität meines Sohnes nicht, doch einige verängstigte Besatzungsmitglieder verrieten sie. Deshalb verzögerten die Piraten die Verhandlungen um einige Tage, da sie auch über die Höhe des Preises berieten!“
Zhou Xuan verstand das. Der Chef der zweiten Generation des Fu-Familienkonzerns war eine Rarität und entsprechend wertvoll. Die Höhe des Lösegelds ließ sich nicht leicht bestimmen. Zu viel wäre gut, zu wenig aber sinnlos. Die Entführung einer solchen Person war weitaus lukrativer als die Entführung dutzender gewöhnlicher Geiseln!
Es gab jedoch einen Vorteil: Fu und seine Frau waren zumindest vorübergehend außer Gefahr. Ihre Lage war sogar noch viel besser als die der gewöhnlichen Besatzungsmitglieder; wenn die Piraten Druck ausübten, würden sie nur die einfachen Besatzungsmitglieder ins Visier nehmen!
„Das denke ich auch!“, sagte Fu Tianlai stirnrunzelnd. „Aber Yingying hat sich seit vier Tagen nicht mehr bei mir gemeldet. Wenn sie nicht in den Händen somalischer Seeleute ist, wo könnte sie dann sein?“
Brooklyn bat Gao Yuzhen, seine Arbeit zu überarbeiten. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Herr Fu, ich habe bereits viele Missionen in den Gewässern westlich des Golfs von Aden durchgeführt und kenne das Gebiet sehr gut. Es ist auch das Einsatzgebiet somalischer Seeleute. Ich schätze die Wahrscheinlichkeit sehr hoch ein, dass Ihre Enkelin auf diesen unbewohnten Inseln gestrandet ist!“
Fu Tianlai hielt einen Moment inne und fragte dann: „Woher wissen Sie das so genau? Könnten sie sich nicht auch vor der somalischen Küste aufhalten? Außerdem hatten sie keinen Kontakt zueinander, wie können Sie also sicher sein, dass sie nicht in die Hände anderer Piratengruppen fallen?“
Brooklyn lachte leise und erwiderte: „Herr Fu, von Miss Fus zwanzig Söldnern sind mindestens sieben meine ehemaligen Kameraden. Ihre Fähigkeiten übersteigen bei Weitem das, was gewöhnliche Piraten leisten können. Ich schätze, ihre Feuerkraft ist gewaltig, nicht wahr? Außerdem ist der Ort, an dem der Kontakt zu Ihnen abgebrochen ist, der westliche Golf von Aden. Abgesehen von somalischen Seeleuten könnten andere Piratengruppen aus dieser Entfernung nicht operieren, da sie über 200 Seemeilen von der Küste entfernt ist. Da sich zudem keine andere Piratengruppe gemeldet hat, um über ein Lösegeld zu verhandeln, ist es sehr wahrscheinlich, dass Miss Fus Team nicht in die Hände von Piraten gefallen ist. Ich schätze, dass das Schiff nach einem Feuergefecht mit Piraten auf See beschädigt und die Kommunikationsausrüstung verloren gegangen ist. Das ist das wahrscheinlichste Ergebnis!“
Zhou Xuan fand Brooklyns Idee ebenfalls sehr einleuchtend. Wenn die Piraten in der Somali-Region ausschließlich aus Flüchtlingen und einfachen Leuten bestanden, besaßen sie, selbst wenn sie skrupellos waren, keine ausgeprägten individuellen Fähigkeiten. Er kannte Yingyings Fähigkeiten sehr gut.
Anstatt ziellos im weiten Ozean umherzuirren, nickte Zhou Xuan Fu Tianlai zu und sagte: „Ich finde Brooklyns Vorschlag sehr sinnvoll. Warum suchen wir nicht zuerst auf den unbewohnten Inseln im westlichen Golf von Aden nach etwas?“
Fu Tianlai dachte darüber nach und stimmte dem Plan zu. Nachdem Gao Yuzhen ihn ins Englische übersetzt hatte, passte der Yachtführer den Kurs an. Er war nach wie vor bereit, da seine Yacht schnell war, doch eine Begegnung mit vielen Fischerbooten, Schnellbooten oder Piraten würde Probleme bereiten. Im Falle einer Einkesselung wären Kugeln und Kanonenkugeln schneller als sein Schnellboot. Indem er Hunderte von Seemeilen weit segelte, war die Wahrscheinlichkeit einer Piratenbegegnung deutlich geringer, da gewöhnliche Piratenbanden nicht über ein so großes Operationsgebiet verfügten.
Unsere Fahrt führte uns nur zwanzig oder dreißig Seemeilen von der Küste entfernt entlang, wo die Wahrscheinlichkeit, auf Piraten zu treffen, am höchsten ist. Die Piraten auf dem Fischerboot, denen wir zuerst begegneten, waren offensichtlich eine kleine, unbedeutende Gruppe, und sie flohen, sobald sie Gefahr witterten.
Der Yachtkapitän steuerte immer weiter hinaus in die Ferne und entfernte sich immer weiter von der Küste. Nach zwei Stunden Fahrt waren sie 150 Seemeilen vom Ufer entfernt, umgeben von einem weiten Meer, ohne dass Land in Sicht war.
Zhou Xuan war noch nie wirklich auf dem offenen Meer gewesen. In Chongkou, das am Meer lag, hatte er sich selbst auf einem Boot nie weiter als 32 Kilometer von der Küste entfernt. Später, nach seinem Aufenthalt in New York mit Fu Ying, übte er zwar einige Male das Tauchen in Küstennähe, aber das waren nur 32 bis 48 Kilometer vom Ufer entfernt, also gar nicht weit. Diesmal jedoch hatte er sich tatsächlich in die Weiten des Ozeans vorgewagt.
Von der Gruppe war nur Gao Yuzhen während des Feuergefechts mit den Piraten wirklich verängstigt. Sie lag sogar zitternd und völlig aufgelöst auf dem Deck des Schnellboots.
Nach einer weiteren Stunde Fahrt mit über 70 Seemeilen pro Stunde nutzte Brooklyn ein GPS-Gerät, um seinen Standort zu bestimmen und seine Richtung anzupassen. Seit der Begegnung mit den Fischerbootpiraten waren ihnen keine weiteren Piraten mehr begegnet. Gao Yuzhens angespannte Miene entspannte sich allmählich.
Thomas beobachtete die Umgebung durch sein Fernglas, zeigte dann nach vorn und sagte: „Da vorne ist eine Insel aufgetaucht!“
Die Gruppe wurde sofort hellhörig und richtete sich auf, den Blick in die Richtung gerichtet, in die Thomas zeigte. Auf der weiten Küstenlinie konnten sie nur undeutlich einen winzigen schwarzen Punkt erkennen, der fast unsichtbar war, wenn man nicht genau hinsah.
Diese Entfernung wird auf mindestens zehn Meilen geschätzt.
Der Yachtbetreiber drosselte die Geschwindigkeit, und in diesem Moment erhielt Fu Tianlai einen weiteren Anruf von Johnny. Johnny teilte mit, dass die Gegenseite ein Video vorgelegt hatte, das Fu Meng und seine Frau sowie einige Besatzungsmitglieder zeigte. Die Geiseln waren vorerst in Sicherheit, doch die Gegenseite forderte ein Lösegeld von einer Milliarde US-Dollar – die höchste jemals für eine Entführung durch somalische Piraten geforderte Summe. Dies erregte großes Aufsehen, weshalb beide Seiten äußerst vorsichtig agierten.
Johnny konnte ihnen immer noch keine Informationen entlocken, die auch nur entfernt mit Fu Yings Gruppe zu tun hatten.
Fu Tianlai legte das Satellitentelefon beiseite und blickte erneut nach vorn. Die Form der Insel war nun deutlich erkennbar. Sie war glatt und felsig, wie ein Felsen, der aus dem Meer ragt.
Je näher die Yacht kam, desto größer und breiter erschienen die Felsen.
Brooklyn erklärte: „Diese Insel ist eine tote Insel. Sie ist etwa tausend Quadratmeter groß und besteht vollständig aus Gestein, sodass dort keine Pflanzen oder Tiere überleben können.“
Auf Brooklyns Anweisung umrundete der Yachtführer die Insel einmal. Thomas, Zhou Xuan und einige andere untersuchten die einsame Felseninsel sorgfältig mit Ferngläsern, um sicherzustellen, dass sich niemand darauf befand, bevor sie dem Yachtführer die Weiterfahrt anwiesen.
Eine halbe Stunde später fanden wir die zweite Insel.
Die zweite Insel ist klein und erstreckt sich über einige Kilometer. Der Berg ist bewaldet, und die Sonne scheint sanft herab… 8. o… (Angelbuchhöhle) Es ist eine ganz andere Art von Insel! Von außen kann man nicht erkennen, ob sich Menschen auf der Insel befinden. Ich sah mich auch noch einmal auf der Insel um.
Brooklyn und Thomas waren in dieser Hinsicht die Erfahrensten. Die beiden beobachteten die Insel eine Weile mit Ferngläsern und fanden keine Spuren menschlicher Aktivität. Dennoch konnten sie nicht ausschließen, dass sich niemand auf der Insel befand, denn Fu Yings Söldnertruppe bestand ausschließlich aus Elite-Veteranen. Ihre Fähigkeiten waren außergewöhnlich, und sich zu verbergen war für sie ein Kinderspiel.
Während Brooklyn und Thomas ihren Plan besprachen, hörten sie plötzlich eine Reihe rasselnder Geräusche.
Der Yachtführer rief überrascht aus!
"Piraten!"
Zhou Xuan verstand nicht, was er sagte, aber an seinem Gesichtsausdruck erkannte er, dass sich die Leute auf der Yacht sofort bückten und zurückblickten. Einige hundert Meter entfernt lagen zwei Schnellboote, die jeweils mehr als zehn Personen fassen konnten, und vier Motorboote in der Nähe. Zwei von ihnen flankierten bereits ihre Yacht von links und rechts.
Brooklyn befahl dem Yachtkapitän sofort, sich schnell der Insel zu nähern und einen geeigneten Anlegeplatz zu suchen. Währenddessen griffen er und Thomas zu ihren halbautomatischen Gewehren, legten sich an den Bug des Bootes und feuerten einen Schuss auf das herannahende Motorboot ab.