Zhou Xuan blickte sich um und sah, dass sie beide allein im Fond des Wagens saßen, in den er und Fu Ying eingestiegen waren, während vorne zwei ihm unbekannte Männer Platz genommen hatten. Er konnte schemenhaft erkennen, dass in den anderen Wagen etliche Personen saßen, mindestens fünfzehn oder sechzehn in den fünf Wagen.
Zhou Xuan wusste nicht, wohin diese Leute sie brachten. Er bemerkte, dass der Fahrer und der Beifahrer in seinem Wagen beide Handfeuerwaffen trugen, aber sie waren definitiv keine Polizisten. Zhou Xuan konnte keine Polizeiausweise an ihnen entdecken.
Auch Fu Ying war voller Zweifel und Misstrauen. Ihr war aufgefallen, dass sie verfolgt wurde, als sie das Café betrat. Sie war wütend gewesen, weil sie dachte, Zhou Xuan stecke dahinter, und wollte unbedingt wissen, wo sie war. Doch nachdem sie gegangen war, merkte sie, dass die Leute nicht ihr folgten. Sie vermutete nun, dass es sich dabei nicht um sie, sondern um Zhou Xuan handelte.
Fu Ying erinnerte sich an die unglaubliche Geschichte, die Zhou Xuan ihr gerade erzählt hatte. Obwohl sie sie kaum glauben konnte, hatte sie sie doch fasziniert, und so folgte sie Zhou Xuan erneut. Dabei entdeckte sie, dass die beiden Männer telefonierten, während sie ihm folgten. Als Zhou Xuan zu fliehen versuchte, stürzten die beiden Männer auf ihn zu. Zufällig versperrte ihm in diesem Moment ein Auto den Weg, und Zhou Xuan konnte nicht entkommen.
Fu Ying stürmte sofort vor und griff an, schlug die Person draußen zu Boden und zog Zhou Xuan heraus. Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass ihre Verstärkung im selben Augenblick ebenfalls in einem Auto eintreffen würde. Mit einer Pistole in der Hand war sie natürlich machtlos.
Im Auto saß Fu Ying wie in Trance und dachte nach. In dem Moment, als Zhou Xuan aufgestanden war, um sie zu beschützen, hatte sie seine tiefe Liebe zu ihr deutlich gespürt. Wäre er nicht der Mensch gewesen, der sie am meisten liebte, hätte ein gewöhnlicher Mensch niemals so gehandelt. War es etwa wirklich, dass Zhou Xuan, wie er behauptet hatte, aus dem Jahr 2011 in die Gegenwart zurückgekehrt war? Waren sie etwa Liebende, füreinander bestimmt, die in guten wie in schlechten Zeiten zusammenhalten sollten?
Fünf Autos fuhren nacheinander in Richtung Vororte. Zhou Xuan kannte die Gegend und den Verkehr hier recht gut. Die Fahrer fuhren in die westlichen Vororte, die gebirgig und relativ einsam waren. Nur wenige Bauernhöfe lagen näher an der Stadt. Zhou Xuan war schon einmal mit seinen Freunden hier gewesen und hatte den Huolong-Berg in den westlichen Vororten bestiegen.
Der Huolong-Berg wird in Legenden weder mit Drachen noch mit Feuer in Verbindung gebracht; er ist einfach ein gewöhnlicher Berg. Am Fuße des Berges wachsen zahlreiche Drachenfrüchte, daher der Name Huolong-Berg (Feuerdrachenberg).
Das Auto fuhr bis zum Rand einer großen, ebenen Fläche und hielt an. Mehrere andere Autos fuhren daraufhin langsam von der Straße ab und hielten mitten auf dem Rasen. Die Insassen stiegen aus.
Zhou Xuan und Fu Ying stiegen ebenfalls aus dem Auto, doch ein Dutzend Männer umringten sie aus der Ferne.
Dann öffnete sich die hintere Tür eines Wagens, und zwei Männer um die fünfzig stiegen langsam aus. Zhou Xuan erkannte deutlich, dass einer von ihnen Herr Yang war.
Er war es wirklich.
Zhou Xuan kniff die Augen zusammen und sagte nach einer langen Pause: „Herr Yang, ich habe doch schon gesagt, dass ich das Ding nicht verkaufen werde.“
Trotz dieser Aussage war er jedoch insgeheim ziemlich besorgt. Sollten diese Leute versuchen, ihm den Kessel mit Gewalt wegzunehmen, wäre er machtlos. Noch mehr Sorgen bereitete ihm die Vorstellung, dass Herr Yang und seine Gruppe ihm den Neun-Drachen-Kessel gewaltsam entreißen, ihn anschließend ermorden und die Leiche verschwinden lassen würden; das wäre ein echtes Problem.
Fu Ying war sehr verwirrt. Sie wusste nicht, warum diese Leute gekommen waren, aber es waren offensichtlich keine einfachen Leute, sonst wären nicht so viele gekommen.
Herr Yang lächelte und sagte zu Zhou Xuan: „Junger Zhou, es tut mir wirklich leid, Sie auf diese Weise kennenzulernen. Erlauben Sie mir, Sie vorzustellen. Dieser Herr…“ Er deutete auf den Mann neben sich und sagte: „Das ist derjenige, von dem ich Ihnen vorhin erzählt habe, derjenige, der mich mit dem Kauf Ihres Neun-Drachen-Kessels beauftragt hat, Herr An Guoqing.“
Zhou Xuan musterte An Guoqing, der etwa fünfzig Jahre alt war, ein kantiges Gesicht und eine würdevolle Ausstrahlung hatte. Er war eindeutig eine einflussreiche Persönlichkeit, die über allen anderen stand.
Zhou Xuan kümmerte sich jedoch nicht um ihn. Er wollte den Neun-Drachen-Kessel nicht verkaufen und hatte deshalb so viele Leute mitgebracht, um ihn als Geisel zu nehmen. Was auch immer seine Absichten waren, es war äußerst ärgerlich.
Herr Yang lächelte erneut und sagte: „Hehe, Xiao Zhou, ich habe mich noch gar nicht vorgestellt. Mein Name ist Huaiyuan, Yang Huaiyuan. Ich kann Sie nur um Verständnis für die heutigen Ereignisse bitten. Es tut mir wirklich leid.“
Zhou Xuan sagte ruhig: „Ich wiederhole es noch einmal: Dieser Neun-Drachen-Kessel steht nicht zum Verkauf. Wenn es immer noch darum geht, dann brauchen Sie nichts mehr zu sagen.“
„Junger Mann, sprich nicht so kategorisch“, sagte An Guoqing mit tiefer Stimme von der Seite. „Ich glaube, du verstehst immer noch nicht, mit wem du sprichst.“
Zhou Xuan schnaubte verächtlich und sagte: „Sie brauchen mir nicht zu sagen, wer Sie sind, und es interessiert mich auch nicht. Sollten Sie Gewalt anwenden wollen, bedenken Sie bitte die Konsequenzen. Mein Neun-Drachen-Kessel steht in Zusammenhang mit meinen persönlichen Angelegenheiten mit einem anderen Mädchen, Herrn Yang, den Sie ebenfalls kennen. Ihr Name ist Wei Xiaoyu. Ich kann sie Ihnen gerne vorstellen. Ihr Vater ist Wei Haifeng, ihr Onkel zweiten Grades Wei Haihe und ihr Onkel dritten Grades Wei Haihong. Ich denke, Herr Yang dürfte sie kennen, nicht wahr?“
Yang Huaiyuan war sichtlich verblüfft. Er hatte Zhou Xuans Hintergrund nicht so hoch eingeschätzt; er war kein gewöhnlicher Mensch. Und Wei Xiaoyus Gesichtsausdruck gestern war so eindeutig, dass selbst ein Blinder ihre ungewöhnliche Beziehung zu Zhou Xuan erkennen konnte. Sollte Zhou Xuans Aussage stimmen, würde die Angelegenheit schwierig werden. Eine Familie wie die Wei ließ sich nicht einfach durch Reichtum und Macht beleidigen.
Nach kurzem Nachdenken flüsterte Yang Huaiyuan An Guoqing ein paar Worte zu, woraufhin An Guoqings Gesichtsausdruck sich deutlich verdüsterte.
Zhou Xuan wusste, dass Wei Xiaoyus Identität der entscheidende Faktor war. Yang Huaiyuan kannte Wei Haihong ganz sicher, da er dies seit ihrer ersten Begegnung wusste, als Wei Haihong eine Villenauktion veranstaltete.
Zhou Xuan wollte Wei Xiaoyus Identität eigentlich nicht benutzen, um dieses Problem zu lösen, besonders nicht vor Fu Ying, aber er hatte jetzt keine andere Wahl. Das Hauptproblem war, dass seine Eisenergie-Fähigkeit nicht mehr das frühere Niveau erreicht hatte, weshalb er sie nicht umwandeln und verschlingen konnte, was ihn praktisch wehrlos machte.
An Guoqing runzelte die Stirn, sein Gesichtsausdruck war ernst, und nach einer Weile sagte er: „Herr Zhou, ich denke, wir sollten uns mal richtig unterhalten. Wenn Sie einverstanden sind, kann ich Ihnen beim Preis entgegenkommen, genug, um mehrere Leben lang davon leben zu können. Wie Sie sagten, möchte ich keine anderen, gewalttätigen Methoden anwenden. Um ehrlich zu sein: Ich glaube, Sie verstehen den wahren Zweck Ihres Neun-Drachen-Kessels nicht. Er ist für Sie nutzlos, aber ich brauche ihn dringend. Deshalb möchte ich Ihnen klar machen, dass dieser Neun-Drachen-Kessel für alle außer mir nutzlos ist; er ist wertlos. Haben Sie das verstanden?“
Zhou Xuan starrte An Guoqing an, lächelte schwach und spottete: „Herr An, ich glaube, Sie sind etwas zu voreilig. Woher wissen Sie, dass der Neun-Drachen-Kessel für mich nutzlos ist? Vielleicht ist er mir sogar wichtiger als Ihnen?“
An Guoqing war einen Moment lang verblüfft, dann blickte er seine Untergebenen zu seiner Linken und Rechten an, winkte mit der Hand und sagte: „Wartet alle am Straßenrand. Niemand darf ohne meine Erlaubnis herüberkommen.“
An Guoqing trieb seine Männer an den Straßenrand, etwa dreißig oder vierzig Meter entfernt, öffnete dann die Autotür und forderte Zhou Xuan und Fu Ying auf, einzusteigen: „Meine Herren, bitte steigen Sie ins Auto, wir werden reden. Ich denke, wir müssen eine ruhige Unterhaltung führen.“
Nachdem sie das gesagt hatten, setzten sich An Guoqing und Yang Huaiyuan auf die Vordersitze und schlossen die Autotür. Da sie nun im Auto miteinander sprachen, konnte sie niemand mehr hören.
An Guoqing sagte daraufhin mit tiefer Stimme: „Herr Zhou, ich denke, wir können uns beruhigen und die Sache ausführlich besprechen. Wenn wir gut miteinander reden, glaube ich, dass sich alles lösen lässt. Ich habe von Ihnen, Feng Gang, gehört, dass Ihnen der Neun-Drachen-Kessel ebenfalls sehr wichtig ist. Können Sie mir sagen, warum?“
Es schien, als versuche An Guoqing, Informationen von ihm zu erhalten. Zhou Xuan verstand, dass seine Worte An Guoqings Misstrauen geweckt hatten und ihn nun fragen ließen, ob er Geheimnisse über den Neun-Drachen-Kessel kannte. Sollte er diese Geheimnisse kennen, fürchtete er, dass kein Geld der Welt sie zurückkaufen könnte.
„Herr An, ich kenne den Neun-Drachen-Kessel nicht, aber mein Freund und ich haben im Zusammenhang damit einige sehr seltsame Dinge erlebt. Wenn ich es Ihnen erzählen würde, würden es wohl nur wenige Menschen auf der Welt glauben, aber…“
Zhou Xuan starrte An Guoqing an und sagte dann langsam: „Ich glaube jedoch, dass Herr An mir glauben könnte, was ich durchgemacht habe. Seit ich den Neun-Drachen-Kessel erhalten habe, wollte nur Herr An ihn haben und hielt ihn für ein ungewöhnliches Objekt. Daher denke ich, dass Herr An viel mehr über die Geheimnisse des Neun-Drachen-Kessels wissen dürfte als ich, nicht wahr?“
An Guoqing und Yang Huaiyuan wechselten Blicke, ihre Gesichter spiegelten Überraschung und Zweifel wider; sie schienen Zhou Xuans Worten keinen Glauben zu schenken. Doch Zhou Xuans Gesichtsausdruck ließ nicht darauf schließen, dass er das Geheimnis des Neun-Drachen-Kessels völlig kannte. Warum sonst hätte er selbst nach einem so exorbitanten Angebot so ungerührt reagiert?
„Sie … Herr Zhou, was für seltsame Dinge sind zwischen Ihnen und Ihrem Freund vorgefallen?“, fragte An Guoqing unwillkürlich. Er wollte unbedingt wissen, wie gut Zhou Xuan den Neun-Drachen-Kessel verstand, bevor er eine Entscheidung traf.
Zhou Xuan dachte einen Moment nach und sah dann Fu Ying an. Fu Ying war sichtlich verwirrt, doch Zhou Xuan erklärte ihr die ganze Geschichte. Wenn es um diese Dinge ging, würde sie es bestimmt verstehen.
Nach kurzem Zögern sagte Zhou Xuan: „Herr An, Herr Yang, Sie brauchen mich nicht hinters Licht zu führen. Ich kann nur sagen: Was mein Freund und ich durchgemacht haben, ist unbeschreiblich. Dieser Neun-Drachen-Kessel ist unverkäuflich … Wir …“
Zhou Xuan neigte leicht den Kopf und sagte dann: „Wenn ich sage, dass ich nicht aus dieser Zeit und diesem Raum stamme, würdet ihr mir glauben?“ Als Zhou Xuan dies sagte, zeigte sein Gesichtsausdruck einen Hauch von Spott, aber auch einen Anflug von Hilflosigkeit.
Doch Zhou Xuans Worte bewirkten, dass sich sowohl An Guoqings als auch Yang Huaiyuans Gesichtsausdruck veränderte.
An Guoqing war einen Moment lang fassungslos, dann sagte sie aufgeregt: „Was hast du gesagt... Unmöglich, absolut unmöglich!“
Zhou Xuan verstand sofort. An Guoqing und Herr Yang mussten das Geheimnis des Neun-Drachen-Kessels kennen, aber er wusste nicht, wie viel sie wussten. Sicherlich würden die beiden das Geheimnis des Neun-Drachen-Kessels aber nicht als Erste preisgeben.
„Ich weiß, dass du die Geheimnisse des Neun-Drachen-Kessels nicht preisgeben wirst, aber wir können einen Deal aushandeln. Wie wäre es damit: Lass uns das weiter besprechen. Können wir einige Geheimnisse austauschen?“
Zhou Xuan dachte einen Moment nach und sprach dann. Seit er den Neun-Drachen-Kessel erhalten hatte, hatte er nur einen kleinen Teil seiner Geheimnisse durch die Aktivierung mit Eisenergie ergründet. Zhou Xuan war sich jedoch sicher, dass sein Wissen über die Geheimnisse des Neun-Drachen-Kessels nur einen Bruchteil ausmachte. Wenn er raten müsste, glaubte er, dass An Guoqing und Yang Huaiyuan weitaus mehr wussten als er.
„Der Neun-Drachen-Kessel hat die Fähigkeit, die Zeit anzuhalten, die Zeit einzufrieren und in die Vergangenheit zu reisen. Glaubst du, ich prahle oder sage ich die Wahrheit?“
An Guoqing und Yang Huaiyuan blickten unsicher, und auch Fu Ying, die neben Zhou Xuan stand, war insgeheim beunruhigt. Konnte alles, was Zhou Xuan gesagt hatte, der Wahrheit entsprechen? Die beiden wirkten sichtlich überrascht, als hätte man ihnen die Wahrheit gesagt.
Nach einem langen Moment fassungslosen Schweigens zögerte An Guoqing, bevor sie fragte: „Was...wissen Sie sonst noch?“
Zhou Xuan breitete die Hände aus und sagte: „Natürlich weiß ich noch viel mehr. Wenn du mehr wissen willst, sollten wir uns austauschen.“
An Guoqing starrte ihn verständnislos an und sagte dann plötzlich entschieden: „Unmöglich, absolut unmöglich. Es gibt keine Energie auf der Welt, die den Neun-Drachen-Kessel aktivieren kann. Du musst irgendeine Legende über den Neun-Drachen-Kessel gehört haben und versuchst mich hinters Licht zu führen, nicht wahr?“