„Genau das meine ich“, sagte An Guoqing lächelnd. „Fengshan hat eine einzigartige Topografie mit Karsthöhlen und unterirdischen Flüssen, die hier zusammenfließen und sich schlängeln. Zu den bekanntesten gehören der Poxin-Fluss, Sanmenhai Tianchuang und das Dorf Changshou. In den Dörfern am Poxin-Fluss leben Dutzende von Menschen, die über 100 Jahre alt sind. Menschen in ihren Siebzigern und Achtzigern gelten dort nicht als langlebig, sondern als durchschnittlich. In diesen Dörfern entlang des Poxin-Flusses leben die Menschen nicht nur lange, sondern werden auch selten krank. Niemand weiß jedoch, warum. Aber die Menschen, die die Geschichte seit Generationen weitergeben, sagen, es liege am Poxin-Fluss.“
Da An Guoqing nicht über seine Frage sprechen wollte, hörte Zhou Xuan auf, ihn zu unterbrechen, und hörte An Guoqing mit großem Interesse zu, als er über Fengshan sprach.
Der Panyang-Fluss entspringt dem Poxin-Fluss, dessen Quelle unzählige unterirdische Flüsse oder Karsthöhlen bilden, aus denen unterirdische Bäche hervorquellen. Nachdem sie an die Oberfläche getreten sind, vereinen sie sich zu einem großen, seeartigen Gewässer – dem weltberühmten Sanmenhai. Sanmenhai besitzt sieben unterirdische, durch Einstürze entstandene Wasserläufe. An diesen Stellen erscheint das Seewasser, als würden riesige Scheinwerfer vom Grund des Sees leuchten und ihn an der Oberfläche erstrahlen lassen. Diese Lichtläufe sind die Oberlichter von Sanmenhai. Sie variieren in ihrer Größe: Das größte misst über 20.000 Quadratmeter, das kleinste nur wenige Meter im Durchmesser.
„Vor einigen Jahren versammelte Fengshan die besten Taucher der Welt, um die unterirdischen Strömungskanäle dieser Oberlichter zu erforschen. Sie nutzten modernste Unterwasserausrüstung. Da diese Kanäle zahlreich und gewunden sind und viele Abschnitte nur breit genug für einen Menschen sind, war der Einsatz kleiner U-Boote oder anderer Unterwassergeräte unmöglich. Die Erkundung war auf manuelle Arbeit beschränkt. Selbst die weltbesten Taucher konnten nach monatelanger Suche nur etwa 900 Meter unterirdische Strömungen entdecken, die fünf Oberlichter miteinander verbinden. Die restlichen Bereiche konnten nicht erforscht werden, da das Gelände tückisch war und die Strömungen noch weiter entfernt und schwerer zugänglich lagen. Menschliche Anstrengung in Kombination mit Tauchausrüstung reichte nicht aus, um diese Entfernungen zu überbrücken. Daher bleibt das Geheimnis der Sanmenhai-Oberlichter ungelöst.“
An Guoqing seufzte an dieser Stelle und fuhr fort: „Der Ort, an dem Liu Zijie hinabstieg, war das siebte Oberlicht. Anders als die anderen seeförmigen Oberlichter war dieses Oberlicht ein Erdloch von 700 bis 800 Quadratmetern Durchmesser. Der Grund des Erdlochs hatte jedoch nur einen Durchmesser von etwas über zwei Metern und war mehr als 300 Meter tief. Die Mitte war extrem steil, während der Grund etwas gewunden und gekrümmt war, sodass man ihn nicht sehen konnte. Ganz unten befand sich jedoch ein unterirdischer Fluss, der im Grunde ein Oberlicht darstellte.“
Als Zhou Xuan dies hörte, erkannte er, dass An Guoqing sich nicht geweigert hatte, ihm die Adresse zu geben, sondern sie ihm auf andere Weise mitgeteilt hatte.
„Erfahrene Taucher konnten die verbliebenen Oberlichter nicht mehr aufspüren, und Wissenschaftler haben auch das Wasser des Poxin-Flusses untersucht. Zwar enthält es einige Elemente wie Zink- und Manganionen, die für den menschlichen Körper essentiell sind, doch reicht dies bei Weitem nicht aus, um die Langlebigkeit der Menschen zu erklären.“
Band 1, Kapitel 378: Aura
Kapitel 378 Aura
Während An Guoqing sprach, warf er einen Blick auf Zhou Xuan, doch überraschenderweise bemerkte er nichts Auffälliges in dessen Gesichtsausdruck. Zhou Xuan schien völlig unbeeindruckt von den Phänomenen, die die menschliche Technologie nicht erklären konnte.
An Guoqing wusste natürlich nicht, dass Zhou Xuan über eine für die menschliche Technologie unerklärliche Fähigkeit verfügte – eine auf Eis basierende übernatürliche Gabe. Daher war er von anderen ungewöhnlichen Dingen oder Phänomenen weder besonders überrascht noch erstaunt. ()
An Guoqing und Zhou Xuan hegten Misstrauen und Spekulationen übereinander, stimmten aber dennoch der Zusammenarbeit zu. Wahrscheinlich wussten sie jedoch beide insgeheim, dass keiner dem anderen traute.
Zhou Xuan glaubte An Guoqings Worten nur teilweise, aber den größten Teil der Geschichte über die Neun-Sterne-Perle glaubte er, und das war natürlich der Grund, warum er mit ihm zusammenarbeitete.
"Gut, Herr An, wann brechen wir auf?" Nachdem beide Parteien eine Einigung erzielt hatten, fragte Zhou Xuan An Guoqing, wann sie aufbrechen würden.
An Guoqing lächelte und sagte: „Morgen werde ich meine Untergebenen anweisen, die notwendigen Werkzeuge und Ausrüstungsgegenstände nach Fengshan zu schicken. Wollen wir uns heute bei mir ausruhen?“ Danach blickte er Zhou Xuan direkt an.
Zhou Xuan verstand An Guoqings Absicht und sagte ruhig: „Herr An, mir sind viele Dinge egal, aber mein Wort ist mir das Wichtigste. Ich werde meine Versprechen immer halten. Keine Sorge, wir übernachten im Chongkou Hotel und treffen uns morgen früh gleich am Hoteleingang.“
Zhou Xuan wagte es durchaus, das zu sagen, und er war anderen gegenüber misstrauisch. An Guoqing gegenüber log er jedoch nicht. Wenn An Guoqing ihm tatsächlich half, in die ursprüngliche Zeit zurückzukehren, war er bereit, ihm den Neun-Drachen-Kessel zu geben. Worauf er sich aber gefasst machte, war, ob An Guoqing sein Versprechen halten würde. Wenn An Guoqing ihm den Neun-Drachen-Kessel nur wieder wegnehmen und zuvor seinen eigenen Eid brechen wollte, dann sähe die Sache anders aus.
An Guoqing klatschte in die Hände und sagte: „Okay, dann ist es beschlossen. Ich hoffe auf eine angenehme Zusammenarbeit.“
Nachdem die Zusammenarbeit beschlossen war, winkte An Guoqing ab, wies Yang Huaiyuan an, zur Autobahn zu fahren, und bat Zhou Xuan und Fu Ying, in ein anderes Auto umzusteigen. Anschließend sorgte er dafür, dass jemand Zhou Xuan zurück ins Hotel brachte.
Im Auto warf Fu Ying einen Blick auf Zhou Xuan, der den Kopf schief legte und in Gedanken versunken schien.
Tatsächlich verdichtete Zhou Xuan das Eis zu einem Strahl und versuchte, damit An Guoqings Auto zu erreichen.
Obwohl Zhou Xuans Eisenergie-Fähigkeiten nicht besonders ausgeprägt und seinen früheren Fähigkeiten weit unterlegen waren, verfügte er über genügend Erfahrung. Er hatte schon vor langer Zeit gelernt, Eisenergie zu einem Strahl zu bündeln, um weitere Untersuchungen durchzuführen.
Die Eisenergie wird nun zu einem extrem feinen Strahl verdichtet und gezielt auf An Guoqings Auto gerichtet. Sie kann Objekte in einer Entfernung von etwa fünfzig Metern erfassen. Alle fünf Autos befinden sich auf der Straße, und An Guoqings Auto ist etwa zehn Meter von Zhou Xuans Auto entfernt, sodass die Erfassung problemlos möglich ist.
An Guoqing kicherte im Auto, während Yang Huaiyuan neben ihm sagte: „Vorsitzender An, wollen Sie Zhou Xuan wirklich an diesen Ort bringen?“
An Guoqing hätte sich niemals vorstellen können, dass Zhou Xuan, obwohl sie in ihren Autos saßen und mehr als zehn Meter voneinander entfernt waren, immer noch deutlich hören konnte, was er sagte und tat.
„Huaiyuan, ich weiß, du willst mich fragen, warum ich es mir nicht einfach gewaltsam angeeignet, sondern mit ihm kooperiert habe?“ An Guoqing lachte leise. „Ich weiß genau, dass das meiste, was Zhou Xuan gesagt hat, stimmt, aber ich glaube seinem Schwur natürlich nicht und habe nur ein oberflächliches Verständnis vom Neun-Drachen-Kessel. Er will mich jedoch benutzen, um die Neun-Sterne-Perle zu finden und den Kessel zu aktivieren, daher können wir in der Anfangsphase zusammenarbeiten. Ich muss jetzt nicht zu Gewalt greifen, um den Kessel abzufangen. Außerdem weißt du, dass es extrem schwierig ist, die Neun-Sterne-Perle aus dem Oberlicht zu bergen. Sonst wären wir nach all den Jahren nicht immer noch mit leeren Händen da. Und Zhou Xuan besitzt die Energie, den Kessel zu aktivieren. Auch wenn er ihn nicht vollständig aktivieren kann, ist diese Fähigkeit nicht zu unterschätzen. Vielleicht kann er mit seinen Fähigkeiten die Neun-Sterne-Perle tatsächlich erlangen.“
Yang Huaiyuan nickte langsam, und An Guoqing fuhr fort: „Die Strömungen durch dieses Fenster sind extrem gefährlich. Über die Jahre hinweg haben wir, ob mit modernster Tauchausrüstung oder reiner Muskelkraft, immer den Versteckort der Neun-Sterne-Perle erreicht. Daher besteht kein Grund, Zhou Xuan allzu sehr zu fürchten. Warten wir es ab. Denn selbst wenn wir den Neun-Drachen-Kessel jetzt an uns reißen, ist er ohne die Neun-Sterne-Perle so, als existiere er gar nicht.“
Zhou Xuan grinste innerlich. Wie erwartet, hatte An Guoqing keine guten Absichten. Doch er war nicht dumm. Dank seiner geheimen Eisenergie war die Unterwasserwelt sein Spezialgebiet. Mit der Unterstützung seiner Eisenergie übertraf sein Tauchvermögen selbst Experten mit modernster Tauchausrüstung bei Weitem. Das hatte er bereits in den Vereinigten Staaten bewiesen, also gab es keinen Grund, es erneut zu versuchen. Außerdem waren Zhou Xuans Tauchvermögen und seine Eisenergie jetzt stärker als zu seiner Zeit in den Vereinigten Staaten. Bevor er den Grund des Kraters erreicht hatte, um den goldenen Stein zu absorbieren, war sein Können nicht so ausgeprägt gewesen wie jetzt.
Nach ihrer Rückkehr in die Stadt folgte An Guoqings Wagen nicht mehr dem von Zhou Xuan. Die Fahrzeuge trennten sich und fuhren getrennt voneinander weg. Die Person, die Zhou Xuan und Fu Ying am Hoteleingang abgesetzt hatte, nickte ihnen zu, sobald sie ausgestiegen waren, setzte dann zurück und fuhr davon.
Zhou Xuan warf daraufhin einen Blick auf Fu Ying, deren Gesichtsausdruck unberechenbar war, als ob sie über etwas nachdachte.
Zhou Xuan seufzte und sagte: „Ich muss zurück ins Hotel. Werden wir uns jemals wiedersehen?“
Fu Ying war wie benommen. Nachdem sie sich wieder gefasst hatte, sagte sie: „Hat An Guoqing nicht gesagt, dass unter dem Oberlicht ein Fluss fließt? Ich kann gut tauchen. Soll ich mitkommen und nachsehen, ob die Sache mit der Neun-Sterne-Perle und dem Neun-Drachen-Kessel stimmt? Wenn ja, glaube ich dir.“
Zhou Xuan zögerte einen Moment, dann schüttelte er den Kopf. Er kannte die Gefahren der unterirdischen Strömungen nur allzu gut; er hatte es bereits zweimal versucht, und jedes Mal war es gefährlicher gewesen als zuvor. Auch diesmal wusste er, dass es nicht einfach werden würde. Wenn Fu Ying ihn begleiten wollte, reichte ihre Eis-Qi-Fähigkeit derzeit nicht aus, und sie besaß keine Selbstverteidigungsfähigkeiten. Er bezweifelte, dass er sie beschützen konnte. Außerdem würde Wei Xiaoyu ja auch mitkommen. Wenn sie die Neun-Sterne-Perle tatsächlich erlangen könnten, könnten sie gemeinsam in die ursprüngliche Zeitlinie zurückkehren und ihre Probleme mit Fu Ying lösen.
„Yingying, ich kann dich diesmal nicht mitnehmen“, lehnte Zhou Xuan Fu Yings Bitte ab und sagte dann: „Wenn es mir diesmal gelingt, die Perle mit An Guoqing zu finden, werden wir ganz sicher in die Vergangenheit zurückkehren, und unsere Angelegenheit wird sich von selbst lösen. Sollten wir die Neun-Sterne-Perle nicht finden und nie in die Vergangenheit zurückkehren können, werde ich dich niemals aufgeben und dich erneut suchen.“
Fu Ying schnaubte und sagte gleichgültig: „Reden Sie jetzt nicht mit mir darüber. Um es klarzustellen: Ich glaube Ihnen nicht. Ich interessiere mich fürs Tauchen. Dass ich mitkomme, bedeutet nicht, dass ich in Gefahr gerate; ich werde nur zusehen.“
Obwohl Fu Yings Tonfall gleichgültig war, verstand Zhou Xuan, dass dies einfach zu ihrem Wesen gehörte. Wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, konnte sie niemand umstimmen. Außerdem bedeutete Zhou Xuan ihr zu diesem Zeitpunkt nichts, weshalb es noch unwahrscheinlicher war, dass er sie überzeugen konnte.
Nach kurzem Zögern knirschte Zhou Xuan mit den Zähnen und sagte: „In Ordnung, wir treffen uns morgen früh hier.“
Fu Ying starrte Zhou Xuan eine Weile an, dachte einen Moment nach und sagte dann nichts mehr. Sie winkte mit der Hand, hielt ein Taxi an und ging allein weg.
Zhou Xuan kehrte niedergeschlagen allein in sein Hotelzimmer zurück. Wei Xiaoyu, der sich gelangweilt hatte, freute sich sehr über seine Rückkehr und fragte: „Warum hast du so lange gebraucht? Hast du deine Freunde getroffen?“
Zhou Xuan zögerte einen Moment, nickte dann, setzte sich auf die Bettkante und sagte zu Wei Xiaoyu: „Xiaoyu, hör mir zu, ich muss dir jetzt etwas klarstellen.“
Wei Xiaoyu war verblüfft. Als sie Zhou Xuans ernsten Gesichtsausdruck sah, war sie etwas besorgt und fragte sich, was los war. Leise setzte sie sich vor ihn.
„Xiaoyu, du … denk erst einmal darüber nach. Lass mich dir erzählen, was passiert ist.“ Zhou Xuan dachte einen Moment nach und erklärte dann, was mit An Guoqing geschehen war. „Heute habe ich jemanden getroffen, der das Geheimnis des Neun-Drachen-Kessels kennt. Er heißt An Guoqing. Morgen werde ich mit ihm nach Fengshan in Guangxi reisen, um die Neun-Sterne-Perle zu finden, die Energieperle, mit der man den Neun-Drachen-Kessel aktivieren kann. Es wird jedoch mit Sicherheit extrem gefährlich. Du kannst darüber nachdenken; du kannst mitkommen oder nicht. Aber ich denke, wenn ich die Neun-Sterne-Perle finde, muss ich den Neun-Drachen-Kessel aktivieren, um in die Vergangenheit zurückzukehren. Deshalb solltest du besser mitkommen, sonst werden wir nie wieder in unsere Zeit zurückkehren können.“
Wei Xiaoyus Gesicht wurde blass, und sie murmelte: „Ist das das Einzige, woran du Tag und Nacht denkst?“
Zhou Xuan schüttelte hilflos den Kopf, dachte einen Moment nach und sagte dann noch etwas: „Fu Ying wird morgen auch gehen.“
Wei Xiaoyus Körper zitterte heftig, Tränen strömten über ihr Gesicht. Sie wandte den Blick ab und flüsterte nach einer Weile: „Ich gehe.“
Zhou Xuan dachte einen Moment nach und sagte dann: „Xiaoyu, ruh dich aus. Wir reisen morgen früh ab. Ich buche ein anderes Zimmer. Ich gehe jetzt.“ Damit stand er auf, verließ das Zimmer und schloss leise die Tür. Als er die Tür schloss, hörte er Wei Xiaoyu leise schluchzen.
Zhou Xuan blieb jedoch herzlos und weigerte sich, sie zu überreden oder zu trösten. Er wusste, dass er sie ohnehin verletzen würde und dass er niemals beides haben konnte.
Zhou Xuan öffnete einen weiteren Raum und trainierte dort intensiv sein Eis-Qi. Da sein Eis-Qi mit seiner inneren Energie verschmolzen war, entwickelte sich sein mutiertes Eis-Qi rasant. Zwar stieg es nicht mehr so schnell wie nach der Absorption der Energie des goldenen Steins, war aber dennoch nicht mit dem Zustand vergleichbar, in dem er seine Superkraft erlangt hatte. Mit zunehmender Erfahrung konnte er immer effizienter trainieren.
Als Zhou Xuan morgens aufwachte, war er voller Energie und seine Sinne waren viel geschärft, was ein Zeichen seiner verbesserten Eisenergie-Fähigkeit war.
Nachdem er sich gewaschen und sein Gepäck gepackt hatte, ging er zu Wei Xiaoyus Tür, um daran zu klopfen.