Wu Dehu war einen Moment lang wie gelähmt und spürte einen Kloß im Hals. Von den vier Mitgliedern der Yu-Familie stand Yu Jinshan, ehrlich gesagt, über ihnen, denn er genoss das größte Vertrauen von Yu Changhe und gehörte zudem ihrem eigenen Clan an. Da gab es keinen Vergleich.
Yu Jinshans Tonfall machte Wu Dehu unbehaglich. Er dachte bei sich: „Es ist stockdunkel. Du hast mich gebeten, das Netz auszuwerfen, also werde ich es tun. Ich übernehme keine Verantwortung, wenn ich keine Fische fange. Ich bekomme trotzdem das Geld, und du kannst die Schuld auf dich nehmen. Daran ist nichts auszusetzen.“
Wu Dehu stoppte das Boot an der von Onkel Yu angegebenen Stelle und warf das Netz aus. Er war jedoch etwas langsam, und die Fische waren bereits abgetrieben, als er das Netz auswarf. Schließlich war es nicht Zhou Xuan selbst, der das Netzwerfen anleitete und steuerte, daher konnte er es nicht perfekt ausführen. Die Fernsteuerung war zwangsläufig weniger effektiv.
Zhou Xuans Netz wurde zur perfekten Zeit und am perfekten Ort ausgeworfen und fing fast überall Fische. Wu Dehus Netz hingegen verfehlte sein Ziel; Fische tauchten nur in etwa der Hälfte des Gebiets auf.
Dennoch war der Fang beträchtlich. Laut Zhou Xuans Schätzung fing das Netz mindestens 15.000 Catties Fisch.
Zhou Xuan selbst fing mindestens 30.000 Catties Fische in seinem Netz.
Nachdem Zhou Xuan gemeldet hatte, dass das Netz ausgeworfen worden sei, benachrichtigte Wu Dehu sie ebenfalls, dass das Netz wie angewiesen ausgeworfen worden sei und sie nun nur noch darauf warteten, es einzuholen.
Onkel Yu benutzte sofort einen Lautsprecher, um alle an Bord zu benachrichtigen. Fu Gui, Fu Bao, Fu Shan, Yu Qiang, Lao Jiang und einige andere sprangen schnell auf und kamen an Deck.
Zhou Xuan drückte das Schleusentor, um das Netz zu schließen, und das große Netz wurde durch das Schwingen der Winde eingezogen. Auf der anderen Seite zog Wu Dehu ebenfalls sein Netz ein.
Wenige Minuten später sahen Fu Gui und die anderen, wie das Seil der Winde knarrte und quietschte – ein deutliches Zeichen dafür, dass es etwas Schweres gefangen hatte. Wie schon beim letzten Mal würde der Fang, sofern es sich nicht um einen großen Felsen vom Meeresgrund handelte, recht beträchtlich ausfallen, falls es sich um Fische handelte.
Die Gruppe war voller Vorfreude. Wenn das Netz wieder voller Fische wäre, würden sie eine riesige Prämie erhalten. Die Aussicht auf eine große Geldsumme motivierte jeden Einzelnen.
Eine halbe Stunde später hellte sich der Himmel allmählich auf, und die Netze wurden ins Boot geholt. Beim Anblick des Berges von Fischen, die sich in den Netzen türmten und zappelten, grinsten alle an Bord vor Freude. Zhou Xuan schien wirklich ihr Glücksbringer zu sein, und er hatte sich endgültig als wahrer Meisterfischer erwiesen.
Beide Fischerboote hielten an. Die Besatzung von Wu Dehus Boot war fassungslos, als sie die Fische im Netz zappeln sahen.
Das Netz enthielt mindestens zehntausende Kilogramm Fisch. Für Wu Dehu und sein Team war dies eine beispiellose Menge. Selbst in der Hochsaison hatten sie noch nie so viele Fische mit einem einzigen Netz gefangen.
Zudem wurde das Netz mitten in der Nacht ausgeworfen. Nach Wu Dehus langjähriger Erfahrung war es praktisch unmöglich, in solch einer Umgebung Fischschwärme zu finden – sowohl technisch als auch aufgrund seiner Erfahrung. Doch Onkel Yus Hinweis hatte es ihm ermöglicht, so viele Fische mit einem einzigen Netz zu fangen, was ihm noch nie zuvor gelungen war.
Die Menschen auf den beiden Booten hatten zwei unterschiedliche Gefühle: Diejenigen auf Wu Dehus Boot waren völlig verblüfft, während die auf Onkel Yus Boot vor Freude strahlten; es schien, als sei das Preisgeld fast wieder in ihren Händen.
Außerdem unterschied sich diese Reise nicht so sehr von der letzten; es war nur eine fünfstündige Seereise, während die letzte Fahrt auf hoher See ganze zwölf Stunden dauerte.
Zhou Xuan und Onkel Yu gingen erneut an Deck, um zu helfen. Das Netz mit Fischen füllte 370 Körbe und wog fast 40.000 Jin (20.000 kg).
Wu Dehus Boot war mit 170 Körben und fast 20.000 Catties Fisch beladen. Die Besatzung war voller Tatendrang. Was normalerweise zwei bis drei Stunden dauerte, war nun in einer Stunde erledigt. Nachdem der Fisch verladen und die Netze eingeholt waren, war es erst sieben Uhr, und der Himmel war bereits hell.
Onkel Yu kicherte und sagte: „Kleiner Hu, ich kann es dir jetzt ganz direkt sagen: Von nun an bist du der oberste Anführer dieses Schiffes und für alles an Bord verantwortlich. Hehe, hat jemand Einwände?“
„Nein, nein, wie kann man damit ein Problem haben? Das wäre ja ungeheuerlich!“
„Keine Beschwerden. Sie bringen uns immer viel Geld ein. Wenn sich jemand beschwert, streite ich mit ihm.“
...
Alle stimmten mit ihren Meinungen zu. Selbst Yu Qiang, voller Neid und Groll, musste zugeben, dass sich ihr Einkommen mit Zhou Xuan an Bord um ein Vielfaches erhöht hatte. Das war der deutlichste Vorteil. Früher hatten er und Guan Lin zwar durch Betrug beim Kartenspiel viel Geld gewonnen, aber Fu Gui und die anderen hatten ohnehin nicht viel Geld. Zhou Xuans Gehalt reichte bei Weitem nicht aus, um den Bonus zu erhalten, den sie jetzt bekamen. Bei ihrer letzten Seereise hatten er und Guan Lin aufgrund ihres etwas höheren Ranges einen Bonus von 50.000 Yuan erhalten, 10.000 Yuan mehr als Fu Gui und die anderen.
Früher, als wir zur See fuhren, gewannen wir beim Kartenspielen nur ein paar Tausend Dollar. Teilten wir das zu zweit, waren das nur etwa zweitausend Dollar pro Person. Wie sollte das im Vergleich zu den zehntausenden Dollar Preisgeld ausfallen?
Onkel Yu fügte hinzu: „Xiao Hu, ich teile dir hiermit mit, dass deine Probezeit offiziell beendet ist. Von nun an gehörst du zu unserer Besatzung. Hehe, ich sehe, es ist erst Morgengrauen, und alle haben hart gearbeitet, also lasst uns an Deck essen und trinken.“
Dann wandte er sich an Fugui und die anderen und sagte: „Holt alle Speisen und den Wein aus dem Lagerhaus, lasst uns ein schönes Fest feiern.“
Währenddessen schickte Wu Dehu auf dem anderen Schiff eine Nachricht an Yu Jinshan mit der Frage, wohin er nun fahren solle, ob er umkehren oder weitersegeln solle.
Als Wu Dehu fragte, tat Yu Jinshan es ihm gleich und fragte Zhou Xuan: „Xiao Hu, sollen wir weiter in die offene See hinaussegeln oder umkehren?“
Da dieses Netz über 40.000 Catties Fisch gefangen hatte, konnten sie, dem Fassungsvermögen ihres Bootes entsprechend, maximal 20.000 Catties Fisch mitnehmen. Beim letzten Mal hatten sie über 60.000 Catties gefangen, und es waren noch 5.000 bis 6.000 Catties übrig, für die kein Korb mehr passte, die deshalb auf dem Deck aufgestapelt wurden.
Selbst wenn Zhou Xuan sich also in die Tiefsee wagen würde, könnte er mit seinen Fähigkeiten kein einziges Netz fangen. Und selbst wenn er auf einmal weitere 30.000 bis 40.000 Jin (15.000–20.000 kg) fangen würde, könnte das Schiff diese Menge nicht tragen.
Zhou Xuan schien Onkel Yus Frage nicht zu hören, sondern neigte den Kopf, während er über etwas nachdachte.
Tatsächlich war Zhou Xuan abgelenkt und nutzte seine besondere Fähigkeit, den Meeresgrund zu erkunden. In dem schmalen Kanal befanden sich Hunderte oder Tausende von Muscheln von der Größe großer Schüsseln, und in jeder Muschel steckte eine Perle. Jede Muschel enthielt ein oder zwei relativ große Perlen.
Obwohl Zhou Xuans Firma ein Schmuckunternehmen ist, handelt sie hauptsächlich mit Gold-, Silber- und Jadeprodukten und führt keine Perlen. Daher kennt er sich mit den Preisen von Perlen nicht besonders gut aus und hat kein tieferes Verständnis für Perlen.
Ich habe allerdings schon einige gesehen. Heutzutage sind wilde Meerwasserperlen extrem selten. Die überwiegende Mehrheit sind künstlich gezüchtete Süßwasserperlen. Aufgrund der kürzeren Zuchtzeit sind die Perlen viel kleiner, und große Perlen gibt es praktisch nicht mehr.
Bei den Perlen, die Zhou Xuan in diesen Austern entdeckte, handelte es sich jeweils um eine oder zwei größere Perlen pro Auster, aber Zhou Xuan kannte sich mit dem Preis von Perlen nicht aus.
Die Gräben, in denen sich diese Perlaustern verstecken, liegen etwa 120 bis 130 Meter tief. Diese Tiefe ist für Zhou Xuan ein Kinderspiel, er braucht dafür nicht einmal einen hochwertigen Dekompressionsanzug. Würde er jedoch tauchen, wäre es ohne Tauchausrüstung schwierig, sich zu verbergen. Außerdem ist jetzt Winter, und ein Tauchgang würde Spekulationen auslösen.
Abgesehen von professionellen Tauchern oder Winterschwimmern, wer sonst würde im Winter ins Wasser gehen?
Es ist allerdings noch nicht Winter. Es ist Mitte März, also sollte man es als Frühling bezeichnen. Die Temperaturen sind noch nicht so niedrig, und tagsüber ist es in der Sonne noch recht angenehm.
Zhou Xuan wollte herausfinden, ob es sich lohnte, hinunterzutauchen, um diese Muscheln zu bergen.
Nach kurzem Überlegen fragte Zhou Xuan Yu Jinshan: „Zweiter Onkel, ich hätte da eine Frage: Haben Sie jemals im Ostchinesischen Meer nach Perlaustern gefischt? Wie hoch war der Preis für Perlen?“
Die
Band 1, Kapitel 458: Der König der Meerwasserperlen (Teil 2)
Yu Jinshan war verblüfft, da er nicht damit gerechnet hatte, dass Zhou Xuan ihm plötzlich eine solche Frage stellen würde.
In all meinen Jahren als Angler habe ich nie gezielt nach Muscheln gefischt. Gelegentlich habe ich aber welche in meinen Netzen gefangen. Muscheln leben jedoch in flachen Gewässern und sind in tiefen Gewässern selten anzutreffen. Außerdem bevorzugen sie wärmere Gewässer.
Obwohl Yu Jinshan noch nie Austern gefischt hatte, wusste er ein wenig über den Preis von Perlen.
„Perlen? Im Allgemeinen kommt es darauf an, ob sie wild oder gezüchtet sind. Zuchtperlen werden gezielt künstlich gezüchtet und sind daher sehr rund und in der Regel von ähnlicher Größe, mit kaum Unterschieden zwischen ihnen. Sorgfältig ausgewählte Zuchtperlen mit größeren Exemplaren, exzellenter Farbe und Textur können über 20.000 Yuan für eine Kette mit etwa 60 Perlen kosten. Natürlich kosten Perlen minderer Qualität je nach Preis zwischen einigen Dutzend und einigen Hundert Yuan. Perlen bester Qualität können Hunderttausende Yuan kosten. Die besten und größten Perlen sind die seltenen wilden Salzwasserperlen mit einem Durchmesser von über 1,5 Zentimetern. Bei exzellenter Qualität und Farbe kann eine einzelne wilde Salzwasserperle über eine Million Yuan wert sein.“
Nach all dem hielt Yu Jinshan inne und fuhr dann fort: „Natürlich sind wilde Meeresperlen heutzutage sehr selten. Die Perlaustern, die wir fangen, haben meist keine großen Perlen und sind daher nicht viel wert. Aber im Vergleich zu Zuchtperlen sind wilde Perlen wertvoller. Sie alle wissen, dass Perlen einen extrem hohen medizinischen und kosmetischen Wert haben, und je älter die wilde Perle ist, desto besser. Daher ist eine ältere wilde Perle umso kostbarer.“
Zuchtperlen werden in der Regel nur drei Jahre lang gezüchtet, da ihnen Wachstumshormone zugesetzt werden. Daher ist ihr medizinischer Wert deutlich geringer. Generell gilt: Perlen mit einem Durchmesser von zwei bis drei Millimetern benötigen drei Jahre Zuchtzeit, solche mit etwa fünf Millimetern sechs bis sieben Jahre, solche mit acht oder neun Millimetern oder mehr mehr als zehn Jahre, und noch größere Perlen brauchen noch länger.
Zhou Xuan verstand diese Dinge nicht und konnte den Wert von Wild- und Zuchtperlen nicht unterscheiden. Doch nachdem Onkel Yu ihm erzählt hatte, dass Wildperlen relativ groß seien und bei guter Qualität Millionen Yuan wert sein könnten, fragte er sich, wie viel wohl die Perlen in den großen Austern in den Unterwassergräben wert waren. Die Perlen, die er mit seinen übernatürlichen Fähigkeiten aufspürte, waren jedoch größer als die, die er in den Läden gesehen hatte.