Un joven errante

Capítulo 4

Dem jungen Mann stockte der Atem, und er sagte hastig: „Herr Mu, ich wollte nicht…“

Liu Ye seufzte: „Obwohl du keinen Knoblauch und keine Chilischoten isst, tue ich das. Es ist doch Verschwendung, sie einfach wegzuwerfen. Diese Gerichte sehen köstlich aus.“

Herr Mu stand einen Moment lang da, bevor er tief durchatmete. Als er sich ihm wieder zuwandte, hatte er seine Fassung wiedererlangt. „Also, was möchten Sie jetzt essen?“

Dem jungen Herrn fiel das Wort „jetzt“ in ihren Worten auf, und ein Hauch von Zweifel durchfuhr ihn. Er dachte einen Moment nach, hob dann den Kopf und sagte: „Ich entschuldige mich dafür, Herrn Mu vorhin beleidigt zu haben.“

„Was meinen Sie damit?“ Bevor Herr Mu es begreifen konnte, begriff Liu Ye plötzlich, was vor sich ging, und blickte den jungen Meister mit überraschtem Gesichtsausdruck an.

Der junge Herr lächelte leicht: „Diesmal werde ich kochen, um mich dafür zu bedanken, dass Sie mir bis spät in die Nacht Gesellschaft geleistet haben.“

Er will kochen?!

Nun war es an Herrn Mu, ungläubig zu sein.

„Eigentlich können nicht nur Frauen kochen; manche Männer können das auch.“ Der junge Meister drehte sich um und ging, seinen Rollstuhl vor sich herschiebend, und Liu Ye folgte ihm sofort dicht auf den Fersen.

Der Flur war still, eine leichte Brise wehte, und Mondlicht fiel durch das Fenstergitter auf Mr. Mus Augen und ließ sie etwas feucht erscheinen. Plötzlich zuckte sie zusammen, hielt sich den Mund zu, und ein paar Blutstropfen tropften zwischen ihren Fingern hervor. Als der Schmerz in ihrer Brust etwas nachließ, öffnete sie die Hand, und die Blutergüsse an ihrer Hand hatten sich allmählich schwarz verfärbt.

Funktioniert es immer noch nicht? Können Sie nicht wenigstens ein paar Tage oder ein paar Monate durchhalten?

„Nein, das glaube ich nicht!“, rief Herr Mu und blickte zum Himmel auf. Ruhig sagte er: „Ich glaube es nicht, ich glaube nicht, dass ich gegen dich verlieren werde! Himmel, wenn du willst, dass ich sterbe, werde ich nicht sterben. Ich habe endlich auf diese Gelegenheit gewartet, und wenn ich jetzt verliere, werde ich in Schande mit offenen Augen sterben!“

Ja, sie hatte viel zu lange auf diese Gelegenheit gewartet.

Ich habe volle sechs Jahre gewartet.

Die reich verzierte Kutsche hielt langsam vor dem zinnoberroten Tor. Der Kutscher sprang auf, stand anmutig vor dem Torwächter, griff in seine Robe, zog eine Karte hervor und sagte: „Der junge Meister Ye Mufeng aus Wu Liu ist zu einem Besuch gekommen.“

Die Wachen am Tor traten rasch beiseite, um die Kutsche hereinzulassen. Die vier weißen Pferde waren gut ausgebildet und folgten dem Kutscher gehorsam. Als sie die Eingangshalle erreichten, blieben sie von selbst stehen, ohne dass jemand sie rufen musste.

Gu Yucheng begrüßte sie mit einem Lächeln und sagte schnell: „Endlich seid ihr da! In ein paar Tagen wären die Chrysanthemen verwelkt!“

Die Autotür öffnete sich, und zwei Kinder halfen einem Mann in Weiß langsam auszusteigen. Er war blass und hustete leise, schien aber guter Dinge zu sein, besonders seine Augen, die dunkel und klar waren und Weisheit ausstrahlten.

Dieser Mann ist kein Geringerer als der berühmte kränkliche junge Meister Ye Mufeng. Als er zehn Jahre alt war, prophezeiten ihm die Ärzte, er würde nicht älter als fünfzehn werden; als er fünfzehn war, sagten sie ihm voraus, er würde nicht älter als zwanzig werden. Doch nun ist er fast dreißig und trotzt weiterhin seiner unglaublichen Lebenskraft. Seine zähe Vitalität hat eine weitere Legende in der Welt der Kampfkünste geschaffen.

„Bei der Einladung von Jungmeister Wushuang und Jungmeister Gu, wie hätte ich es wagen können, nicht zu kommen?“ Ye Mufeng lächelte sanft, als ihm zwei Diener in die Eingangshalle halfen.

Gu Yucheng sagte freudig: „Das wäre sogar noch besser! Da die Herbstwinde gerade erst einsetzen, sind der Vierkiemerbarsch und der Wasserschildfisch am saftigsten und schmackhaftesten. Kombiniert mit Ihren Kochkünsten wäre das das beste Gericht der Welt!“

„Der junge Meister ist außergewöhnlich intelligent und zeichnet sich in allem, was er tut, aus.“

Gu Yuchengs Gesichtsausdruck verfinsterte sich, als er das hörte, und er seufzte: „Ja, ich dachte mir schon, dass niemand perfekt ist. Zumindest kann er nicht Flöte spielen. Wer hätte gedacht, dass er vorgestern zum ersten Mal versucht hat, Flöte zu spielen und sofort aufgehört hat, ‚Erinnerungen an die Flöte auf der Phönixterrasse‘ zu spielen? Ist das nicht zum Verzweifeln? Manche Menschen brauchen Jahre, um eine Fähigkeit zu erlernen, während andere mit außergewöhnlichen Talenten geboren werden und sie quasi im Schlaf beherrschen.“

Ye Mufeng fragte überrascht: „Kann der junge Meister Flöte spielen?“

„Unerwartet, nicht wahr?“, sagte Gu Yucheng mit einem schiefen Lächeln. „Das alles wurde von diesem Herrn Mu angezettelt …“

"Oh, Sie haben es geschafft, Herrn Mu einzuladen?"

"Wo wir gerade davon sprechen, ich hätte da eigentlich eine Frage an Sie. Woher wussten Sie, dass die medizinischen Fähigkeiten dieses Herrn Mu so hervorragend sind?"

Ye Mufeng sagte: „Es war eine recht seltsame Begegnung. Vor sechs Jahren, als ich durch Meishan reiste, flammte meine alte Krankheit wieder auf und ich schwebte in Lebensgefahr. Ich hätte nie erwartet, dass dort oben ein so zurückgezogen lebender Meister wohnen würde. Dank seiner Hilfe konnte ich mein Leben retten. Er hat allerdings eine exzentrische Persönlichkeit. Später schickte ich Boten, um ihm viele Dankesgeschenke zu überbringen, aber er weigerte sich, mich zu empfangen. Als ich hörte, dass Fräulein Gu an einer seltsamen Krankheit erkrankt war, war er der Erste, an den ich dachte.“

Gu Yucheng runzelte die Stirn und murmelte: „Das ist wirklich schwer zu glauben … Das Verhalten dieser Frau ist so seltsam; es ist schwer zu glauben, dass sie ein so mitfühlendes Herz hat …“

Ye Mufeng hob eine Augenbraue und sagte: „Was? Eine Frau?“

„Ist Herr Mu nicht eine Frau? Es ist seltsam, dass eine Frau so einen Namen hat.“

Ye Mufeng starrte ihn völlig schockiert an und sagte: „Aber – Herr Mu ist doch keine Frau!“

"Was? Bist du sicher?" Shun Yucheng sprang von seinem Stuhl auf.

Ye Mufeng seufzte und antwortete bestimmt: „Der Grund, warum Herr Mu so genannt wird, ist, dass er eine Holzmaske trägt. Obwohl ich sein Gesicht nicht sehen kann, sind seine Gestalt, seine Hände und seine Stimme eindeutig die eines Mannes, und wenn ich mich nicht irre, ist er auch ein Meister ersten Ranges.“

Gu Yucheng runzelte langsam die Stirn und sagte nach einer Weile mit finsterer Stimme: „Dann müssen wir diesen ‚Herrn Mu‘ wohl wirklich zu einem Gespräch einladen.“

Das Leuchten des Sonnenuntergangs spiegelte sich im Wasser und erzeugte eine schimmernde Fläche, die dann hell auf dem Papier schimmerte.

Der junge Meister betrachtete die Worte auf dem Papier und rief aus: „Ich fand Ihre Handschrift immer schon messerscharf, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass Sie Lady Weis feine und elegante Kalligrafie beherrschen würden.“

Herr Mu hob leicht die Mundwinkel und mit einer Handbewegung brachte er einen völlig anderen Kalligrafiestil hervor.

„Die Shu Su Tie aus Mi Nan Gong“, sagte der junge Meister.

Die Augen von Herrn Mu leuchteten auf, und er schrieb eine weitere Zeile.

„Ouyang Xuns Jiucheng-Palast“.

Frau Mu, voller Begeisterung, notierte den Namen und die Herkunft jedes einzelnen Schriftzeichens, das sie schrieb, und zwar fehlerfrei. Schließlich lächelte Frau Mu und schrieb sanft die drei Schriftzeichen „Cai Sang Zi“ (采桑子). Der junge Mann starrte sie lange Zeit fassungslos an, seufzte dann tief und sagte: „Das ist meine Handschrift. Hätte ich Sie nicht selbst schreiben sehen, hätte ich gedacht, es wäre meine.“

Herr Mu, der einen Kalligrafiepinsel in der Hand hielt, warf ihm einen Seitenblick zu. Es war das erste Mal seit so vielen Tagen, dass der junge Meister sie so sanft und freundlich erlebt hatte. Aus irgendeinem Grund spürte er ein leichtes Kribbeln in seinem Herzen. „Es ist unglaublich. Ich habe nicht nur einen göttlichen Arzt zurückgeholt, sondern auch eine talentierte Frau.“

Glaubst du nicht, dass ich absichtlich angebe?

„Wenn du absichtlich angeben wolltest, warum wärst du dann immer noch unbekannt?“

„Vielleicht liegt es daran, dass ich es verachte, wie Sie nach Ruhm und Reichtum zu streben“, sagte Herr Mu, aber sein Tonfall war eindeutig scherzhaft.

Als der junge Herr dies hörte, konnte er sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen: „Habe ich Euch beleidigt? Warum behandelt Ihr mich immer wieder so herablassend?“

Herr Mu blickte ihn an und fragte dann plötzlich ernst: „Junger Meister, sind Sie glücklich?“

Der junge Herr hielt kurz inne und schwieg dann. Herr Mu starrte ihn eindringlich an, seine herbstlichen Augen unergründlich. „Gefällt dir dieses Leben jetzt?“

„Ihre Worte bergen eine tiefere Bedeutung, und ich weiß im Moment nicht, wie ich darauf reagieren soll.“

Herr Mu seufzte leise: „Diese Offenheit lässt mich, den Fragesteller, mich schämen.“

Da lächelten die beiden miteinander.

Seit jenem Tag, als sie Schach spielten, hatte sich seine Beziehung zu ihr drastisch verändert. Der junge Meister entdeckte, dass Frau Mu überaus gebildet war und in allem versiert, von Musik, Schach, Kalligrafie, Malerei und Medizin bis hin zu Wahrsagerei und Astrologie. Man könnte sagen, dass sie fast zu nichts fähig war außer zu Kampfkunst.

Wie konnte jemand nur so intelligent sein? Er bewunderte ihr Talent und fühlte sich ihr gleichzeitig tief verbunden. In den letzten zwei Tagen hatten sie sich wie alte Freunde unterhalten, Literatur, Gemälde und Bücher bewundert und über Schach gesprochen – über alles Mögliche, von Astronomie bis Geografie. Mit jeder neuen Entdeckung wuchs seine Zuneigung zu ihr. Es schien, als hätte der Himmel von seiner Einsamkeit gewusst und eigens dafür gesorgt, dass ein solcher Mensch in sein Leben trat; was für ein Glück er doch hatte!

Herr Mu nahm ein weiteres Blatt Xuan-Papier, und sein Pinsel begann sich beim Schreiben frei zu bewegen, während er sagte: „Eigentlich gibt es eine Frage, die mich schon lange beschäftigt. Ich frage mich, ob Sie bereit wären, meine Frage zu beantworten?“

"Herr Mu, bitte sprechen Sie."

„Es gibt so viele berühmte Frauen in der Kampfkunstwelt, warum haben Sie Gu Mingyan zu Ihrer Frau gewählt?“ Herr Mu hob den Kopf, sein Gesichtsausdruck war ruhig, doch seine Augen leuchteten. „Liebst du sie?“

Obwohl ihre Frage unerwartet kam, empfand der junge Herr sie nicht als unhöflich. Er dachte eine Weile ernsthaft darüber nach und antwortete: „Ich glaube, sie hat einige Eigenschaften, die mich sehr anziehen.“

"Oh?"

„Ich weiß nicht warum, aber als ich ihre Augen zum ersten Mal sah, war es, als fiele ich in einen Traum. Der Traum war sanft und warm, und er vermittelte mir ein Gefühl der Erfüllung, nach dem ich so lange gesucht, aber nie gefunden hatte. Sie war stolz und eigensinnig. Alle sagten, sie habe ein aufbrausendes Temperament, aber ich fand sie sehr liebenswert. Selbst die Art, wie sie die Vase zerschlug, fand ich wunderschön … Ich glaube, so fühlt es sich an, sich zu verlieben, und deshalb habe ich sie gewählt.“

Nachdem der junge Herr seine Antwort beendet hatte, blickte er Herrn Mu an und bemerkte, dass ihre Augen dunkler, leuchtender und tiefer geworden waren.

„Sonst noch etwas? Ich würde gerne mehr Einzelheiten erfahren. Könnten Sie mir das bitte mitteilen?“

Der junge Herr stellte fest, dass er es einfach nicht übers Herz brachte, ihr einen Wunsch abzuschlagen, wenn sie so leise sprach.

„Eigentlich brauchte es nicht viele Gründe. Lange Zeit, nachdem meine Beine gelähmt waren, war ich sehr deprimiert und ließ niemanden an mich heran. Eines Tages ging ich aus meinem Zimmer, und da stand sie unter einem schwankenden Pflaumenbaum im Hof. Sie war völlig frei von ihrer üblichen extravaganten und verwöhnten Art; ihr Blick war sehr, sehr sanft und auch sehr, sehr traurig. Sie sagte zu mir:“

„Wenn du dich selbst nicht gut behandelst, dann lass mich dich gut behandeln.“ Der junge Meister lächelte und fuhr fort: „Manche Menschen sind leicht zu bewegen. Dieser Satz hatte eine so starke Wirkung auf mich, dass ich ihm absolut nicht widerstehen konnte.“

Herr Mu senkte den Kopf. Er konnte ihren Gesichtsausdruck nicht sehen, aber er sah, wie ihre Hand, die den Pinsel hielt, leicht zitterte. Schließlich glitt ihr der Pinsel aus den Fingern und rollte zu Boden.

"Herr Mu?"

Herr Mu erschrak und blickte abrupt auf: „Was?“

"Was stimmt nicht mit dir?"

„Junger Meister…“, rief Herr Mu ihm zu, doch als er sie ansah, wich ihr Blick aus. „Wenn ich, ich meine, wenn ich Miss Gu nicht heilen und sie nicht retten kann, werden Sie mich dann… hassen?“

Der junge Herr war etwas überrascht. „Warum?“

Antworte mir, wirst du es tun oder nicht?

Der junge Herr seufzte leise: „So ist also das Schicksal. Das Schicksal lässt sich nicht erzwingen, wie könnte ich Ihnen also einen Vorwurf machen? Sie haben Ihr Bestes gegeben.“

"Was wäre, wenn... ich nicht mein Bestes gegeben hätte?" Plötzlich klang Mr. Mus Stimme sehr seltsam.

Der junge Herr war verblüfft und starrte sie überrascht an. Er sah eine Vielzahl komplexer Ausdrücke über ihr blasses Gesicht huschen; manche schienen zu prüfen, manche ernst, manche schmerzverzerrt und manche sogar boshaft.

Sie ist keine gewöhnliche Frau! Das erkannte der junge Herr plötzlich.

Schon bei ihrem Erscheinen umgab sie ein Hauch von Verachtung und böser Absicht. Ihr Verhalten nach ihrer Ankunft in Emerald Manor war noch bizarrer und unberechenbarer und verwischte die Grenzen zwischen Gut und Böse. Wollte sie Mingyan etwa gar nicht retten? Kam sie tatsächlich mit bösen Absichten? Unzählige Gedanken schossen ihr augenblicklich durch den Kopf.

In diesem Moment durchbrach eine Stimme die Stille: „Junger Herr, Herr Mu, der junge Herr des Herrenhauses lädt Sie beide zu einem Gespräch in die Eingangshalle ein. Er hat etwas zu besprechen.“

Der junge Herr drehte sich um und sah einen Diener, der respektvoll vor dem Pavillon am Wasser stand. Herr Mu nahm sofort wieder seinen gleichgültigen Gesichtsausdruck an und ging als Erster hinaus.

Ein Windstoß fegte über den Steintisch und verstreute die Blätter. Das oberste Blatt schwebte zu Boden und landete direkt vor seinen Füßen. Darauf befand sich ein Gedicht aus dem *Buch der Lieder*, genauer gesagt aus dem Abschnitt über die *Lieder von Qin*.

Die Morgenbrise ist kühl, der nördliche Wald üppig. Ich habe meinen Herrn nicht gesehen, mein Herz ist voller Kummer. Was kann ich tun? Ich bin so in Gedanken versunken! Auf dem Berg wächst die Eiche, im Sumpf der sechslappige Baum. Ich habe meinen Herrn nicht gesehen, mein Herz ist voller Kummer und Freude. Was kann ich tun? Ich bin so in Gedanken versunken! Auf dem Berg wächst die Kirsche, im Sumpf die Ulme. Ich habe meinen Herrn nicht gesehen, mein Herz ist voller Kummer, wie betrunken. Was kann ich tun? Ich bin so in Gedanken versunken!

Sobald Herr Mu die Halle betrat, spürte er, dass etwas nicht stimmte. Nachdem Liu Ye den jungen Meister hineingeschoben hatte, ertönte hinter dem Paravent ein leises Husten. Gu Yucheng und eine weitere Person traten langsam hervor und starrten sie mit einem kalten Lächeln an.

Herr Mus Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, als er Ye Mufeng sah.

"Nun, Bruder Ye, ist das Herr Mu?"

Ye Mufeng starrte sie an, wie erstarrt. Da Gu Yucheng keine Antwort erhielt, fragte er erneut. Diese bizarre Szene rief in dem jungen Meister ein aufgewühltes Gefühl hervor; er war sich nicht sicher, ob er Freude oder Trauer empfinden sollte.

Ye Mufeng war ursprünglich eingeladen worden, weil er Zweifel an Herrn Mu hatte und diese bestätigen lassen wollte. Doch nach einigen gemeinsamen Tagen, trotz einiger Konflikte, respektierte er ihr Talent und bedauerte ihre schwache Natur. Es war verständlich, dass eine Frau, die von ihrem Mann verlassen wurde, etwas eigenwillig sein konnte. Unbewusst hatte er sich daran gewöhnt, sie an seiner Seite zu haben.

Diese Angewohnheit ist wirklich erschreckend; sie kommt leise und ohne Vorwarnung.

Herr Mu drehte sich plötzlich um, und Gu Yucheng warf ihm einen Blick zu. Sofort schlugen mehrere Wachen die Tür zu und versperrten ihm den Weg.

„Sie glauben, Sie können einfach so gehen? Herr Mu – oh nein, vielleicht sollte ich Sie fragen – wer genau sind Sie?“ Gu Yucheng trat mit finsterer Miene auf sie zu. „Wenn Sie nicht die Wahrheit sagen, wundern Sie sich nicht über meine Unhöflichkeit.“

Herr Mu blickte ihn nicht an, sondern wandte sich dem jungen Herrn zu. Seine Augen huschten über sein Gesicht, als ob er etwas sagen wollte, doch letztendlich sagte er nichts.

Der junge Herr seufzte leise und fragte sanft: „Sag mir, wer bist du?“

„Ich …“ Sie senkte den Kopf, ihr Körper zitterte wie ein Blatt im Herbstwind, kaum fähig, sich auf den Beinen zu halten. Als sie ihn wieder hob, brannte ihr Blick und war ungewöhnlich hell, als könne er die Seele durchdringen. Beim Anblick dieses durchdringenden Blicks schmerzte es plötzlich in seinem Herzen.

Plötzlich packte sie die Hand des jungen Herrn und sagte eindringlich: „Sag es mir! Sag es mir…“

"Weißt du was?"

„Du – du –“ Tränen traten Herrn Mu in die Augen, sein Gesichtsausdruck wurde unendlich traurig. „Als Nachfolger von Qingyantai, einem der drei heiligen Orte der Kampfkunstwelt, von allen als junger Meister bewundert, aus einer angesehenen Familie mit hohem Ansehen und mit einer wunderschönen und bezaubernden Ehefrau – würdest du dich in mich verlieben? Würdest du dich in mich verlieben? Würdest du dich in mich verlieben!“

Sie stellte die Frage dreimal hintereinander und schockierte damit alle im Saal.