Un joven errante

Capítulo 13

Von da an folgte sie ihm bis ans Ende der Welt und ignorierte seine Gleichgültigkeit, seine Ablehnung und seine Distanz. Der Mann sagte immer, er würde sie verlassen, doch wenn er sah, dass sie zurückblieb, wartete er stets auf sie. Wenn sie die Nacht im Wald verbrachten, schwieg er stets, und sie saß zusammengerollt unter einem Baum, nur um am nächsten Morgen zu erwachen und seinen Obermantel über ihren Schultern zu finden…

Yin Sang, dachte sie, wie lange willst du noch mit dir selbst kämpfen?

Unter den sich wiegenden Pflaumenblüten brach er schließlich in Wut aus und schleuderte ihr, der Familie Qian, dem Kaiser und sich selbst die abscheulichsten Beleidigungen entgegen. Er rief: „Willst du so ein Leben mit mir führen? Dich für immer verstecken wie ein streunender Hund, für immer im Schatten leben, nie die Sonne sehen? Willst du das? Sieh dir meine Hände an, weißt du, wie viel Blut, wie viele Sünden, wie viele unbezahlte Schulden daran kleben? Und ich sage dir, ich werde hier nicht aufhören. Was mir gehört, werde ich mir zurückholen, Stück für Stück, koste es, was es wolle!“

„Warum behandelst du mich so? Warum machst du dein Leben nicht ein bisschen besser?“

Er lachte kalt auf. „Ist das möglich? Besser noch … Ich bin von Geburt an verflucht, vom Himmel verflucht, aber ich bin entschlossen zu leben und werde um jeden Preis überleben! Ich werde das letzte Lachen haben, ich werde das letzte Lachen haben! Wenn ich die Weltherrschaft an mich reiße, werde ich als Erstes diesen Palast niederbrennen, genau wie ich vor zwanzig Jahren den Tenglan-Palast niedergebrannt habe, bis auf die Grundmauern!“

Sie blickte ihn schweigend an, dann stürzte sie sich plötzlich vor und umarmte ihn fest von hinten. Erschrocken versuchte er, sich loszureißen, doch sie hielt ihn fest und flüsterte: „Ich weiß, sie schulden dir so viel, ich weiß, sie schulden dir so viel, haben dich von Geburt an unglücklich gemacht, dir so viel Leid zugefügt, aber …“ Sie drehte sich zu ihm um, sah ihm in die Augen und sagte mit ruhiger Stimme:

„Es ist okay, wenn sie dich nicht lieben, aber du musst dich selbst lieben, du musst dich unbedingt selbst lieben. Lass dich nicht länger so leiden, es lohnt sich wirklich nicht …“

Er zögerte einen Moment, fasste sich dann aber schnell wieder und sagte kalt: „Woher wissen Sie, dass es sich nicht lohnt? Wenn ich Erfolg habe, werde ich der Kaiser sein, und alles, was ich verloren habe, wird zurückkommen.“

„Hast du nur Reichtum und Status verloren?“ Ihre Stimme war noch leiser. „Ich glaube, was dich wirklich schmerzt, ist der Verlust deiner Mutter, der Verlust deiner Familie, der Verlust des Glücks, das du hättest haben sollen …“

„Halt den Mund!“, unterbrach er sie scharf. „Glaub ja nicht, dass du mich kennst, Qian Cuiyu! Du bist nur ein naives junges Mädchen aus einer behüteten Familie, gut im leeren Gerede und ahnungslos, was die Härten des Lebens angeht!“

Sie senkte den Blick, hob ihn nach einem Moment wieder und sagte: „Gut. Ich verstehe dich nicht, und ich muss dich auch nicht verstehen, denn…“

Sie sah ihn an und lächelte sanft, ein Lächeln, das seine Augen und sein Herz erreichte. „Alles, was ich tun muss, ist dich zu lieben. Yin Sang, wenn du dich selbst nicht liebst, dann lass mich dich lieben. Wenn ich dich liebe, dann liebe ich dich auch in dieser Welt!“

Ein lauter Donnerschlag ertönte, und Qian Cuiyu regte sich im Bett.

Ihre Gedanken durchdrangen den Nebel, und es schien, als riefe eine Stimme unablässig nach ihr und trieb sie an. Von dieser Kraft geleitet, ging sie Schritt für Schritt vorwärts, bis ihr plötzlich der Halt nachgab und sie zu Boden stürzte.

Qian Cuiyu öffnete plötzlich die Augen. Weil sie sie so schnell öffnete, war ihr Blick für einen Moment leer, bevor langsam Farben und Umrisse erschienen.

In diesem Moment sah sie Qian Bao'er.

Sie war immer noch dieselbe Bao'er, an die ich mich erinnerte. Sieben Jahre waren vergangen, und sie sah immer noch so strahlend und schön aus wie eh und je. Im Vergleich dazu hob sich mein eigenes, abgekämpftes Aussehen nur noch deutlicher hervor.

Uns in diesem Moment wiederzusehen, fühlt sich an wie eine Ewigkeit her!

Qian Bao'ers Lippen bewegten sich ein paar Mal, sie wollte gerade etwas sagen, als Qian Cuiyu plötzlich ihre Hand ergriff und ausrief: „Bao'er! Bao'er, rette mich! Bitte rette mich!“

Qian Bao'er war sehr überrascht und sagte mit zitternder Stimme: „Zweite Schwester, du...“

„Bao’er, ich weiß, du bist die Klügste, du musst einen Weg finden, mich zu retten, oder? Bitte rette mich, ich darf nicht sterben, ich darf nicht sterben!“, sagte Qian Cuiyu und versuchte, sich aufzusetzen. Ihre Stimme wurde immer dringlicher. „Bao’er, ich darf nicht sterben, ich darf nicht sterben!“

"Zweite Schwester, leg dich schnell hin, wir reden später weiter!" Qian Bao'er tröstete sie schnell und sagte leise: "Keine Sorge, solange ich hier bin, werde ich dich nicht sterben lassen!"

Qian Cuiyu wusste, dass ihre Schwester sie nur trösten wollte; wer konnte schon jemanden am Sterben hindern? Tränen traten ihr in die Augen, doch plötzlich war all ihre Kraft verschwunden. Sie konnte nur noch halbtot daliegen und leise murmeln:

„Ich kann nicht sterben … Was aber, wenn ich sterbe und er eines Tages sein Gedächtnis wiedererlangt und sich an alles erinnert?“

Qian Bao'ers Augen blitzten auf, und sie verstand, was sie meinte. Sie nahm einen feuchten Lappen vom Rand und wischte sich den Schweiß ab, während sie sagte: „Wie spät ist es? Du denkst immer noch so an ihn … Hat er dich denn nicht schon genug verletzt?“

Qian Cuiyu schüttelte den Kopf und seufzte: „Wie kann man sagen, wer wem geschadet hat? Wenn wir es ganz genau nehmen wollen, können wir nur sagen, dass das Schicksal ungerecht ist; es spielt uns immer wieder Streiche und reißt uns auseinander…“

„Aber er hat dich vergessen!“, rief Qian Bao'er wütend. „Ich kann mir wirklich keine niederträchtigere und hasserfülltere Art vorstellen, jemanden zu verletzen!“

Qian Cuiyu war wie erstarrt, ihr Blick verlor sich plötzlich in Unklarheiten, und sie murmelte wie im Traum: „Er… er hat es nicht absichtlich getan… ich war es… ich habe die Entscheidung für ihn getroffen…“

Was? Qian Bao'er verstand nicht.

Mir traten schließlich die Tränen in die Augen. Die Ereignisse jenes Tages zogen erneut an mir vorbei. Jeder Gesichtsausdruck, jedes Geräusch war kristallklar. Ich hatte sie in den sechs Jahren seither nie vergessen!

Sie ist es...

Sie war es! Sie hatte diesen Weg damals gewählt, und egal wie sehr sie Groll hegte, wie verbittert oder wie sehr sie unter Liebeskummer litt, sie konnte ihm nicht persönlich alles aus der Vergangenheit erzählen.

Das war ein Versprechen.

Ihr Versprechen an den alten Mann Xuanyuan.

Kapitel Acht

Im November, als ihre Schwertwunde allmählich verheilte, verschlimmerte sich sein Zustand.

Jeder Anfall ihrer Raserei dauerte länger und die Abstände zwischen ihnen wurden kürzer, und schließlich verstand sie, warum.

Yin Sang praktizierte die „Kranich-Technik, die durch die neun Himmel fliegt“, eine Kampfkunst, die lange Zeit in Vergessenheit geraten war. Wie der Name schon sagt, hatte sie neun Stufen. Mit jeder Stufe verdoppelte sich das Können, und sie galt als die stärkste und mächtigste Kampfkunst der Welt. Er war der Einzige, der die siebte Stufe vor seinem dreißigsten Lebensjahr erreicht hatte; er war erst vierundzwanzig.

Dann begann er, die achte Stufe zu erreichen. Als er Qian Cuiyu traf, hatte er bereits ein ganzes Jahr lang trainiert. Dann schlug das Unglück zu.

Es stellte sich heraus, dass Ou Wangzi, der diese Kampfkunst ursprünglich beschrieb, nur die siebte Stufe beherrschte. Die letzten beiden Stufen hatte er sich ausgedacht und starb, bevor er sie überprüfen konnte. Er ahnte nicht, dass sein Handbuch auf der achten Stufe einen Fehler enthielt. Das Üben dieser Stufe würde zu einem Rückschlag innerer Energie führen, ähnlich einer Qi-Abweichung, der sich wiederholte, bis die Meridiane durchtrennt würden und der Tod eintreten würde!

Das ist auch der Grund, warum noch nie jemand die neunte Stufe erreicht hat.

Als er das begriff, war es zu spät.

Er hatte bereits beschlossen, alles aufzugeben und bei dieser seltenen und wundervollen Seelenverwandten zu bleiben. Doch das Glück war nur von kurzer Dauer, und das Schicksal riss ihn erneut an den Rand von Leben und Tod.

Zuerst fürchtete er, dass Qian Cuiyu sich Sorgen machen würde, deshalb schwieg er, doch jeder Angriff wurde immer heftiger, und er konnte es nicht länger verbergen.

Als Qian Cuiyu das hörte, war sie sprachlos. Als sie wieder sprechen konnte, brachte sie nur hervor: „Ich bleibe bei dir.“

Du hast mir Glück geschenkt; wenn du Schmerzen hast, bin ich für dich da.

Nach jedem Angriff brach Yin Sang völlig erschöpft und mit Wunden übersät zu Boden. Qian Cuiyu trat lautlos aus seinem Versteck hervor, verband seine Wunden und hielt seinen zitternden Körper fest, während er immer wieder zärtlich sagte: „Halt durch, du musst durchhalten. Du darfst dich davon nicht unterkriegen lassen, auf keinen Fall! Der Schmerz wird vergehen, er wird vergehen, und dann wirst du keinen Schmerz mehr spüren …“

Ja, er wird immer wieder aufwachen, der Schmerz wird vergehen, aber er wird beim nächsten Mal wiederkommen und noch heftiger sein. Diese ständige Wiederholung, diesen Kreislauf – er kann ihn ein- oder zweimal ertragen, zehn- oder zwanzigmal, aber was ist mit hundert- oder tausendmal?

Wenn man weiß, dass das Endergebnis unweigerlich der Tod sein wird, welchen Sinn hat es dann, einen solchen Prozess zu durchlaufen?

Doch als er ihre dunklen Augen sah, konnte er nur die Zähne zusammenbeißen und durchhalten.

Er strich ihr über das Haar und sagte: „Ich kann es nicht ertragen, dich zur Witwe werden zu sehen, also mach dir keine Sorgen, ich werde bis zum Schluss durchhalten.“

Dieser Mann… Ha, warum lügt er sie nicht einmal an? Der letzte Moment, wann ist der letzte Moment? Wie lange können sie noch zusammenbleiben?

Qian Cuiyu küsste seine Fingerspitzen, legte ihr Gesicht an seine Wange und flüsterte: „Okay, ich bleibe bei dir.“

Ja, sie wird bei ihm bleiben. Wenn er stirbt, wird sie nicht allein leben.

Yin Sang, wenn der Himmel dich vernichten will, dann lass mich auch einer von dir sein. Lass uns gemeinsam zu den Gelben Quellen gehen und zusammen in der Unterwelt weilen!

Eines Tages begegnete sie dann dem alten Mann Xuanyuan.

An diesem Tag verschlimmerte sich Yin Sangs Krankheit erneut, und er stürzte sich in den tiefen Teich, planschte wild um sich und trieb dann wieder an die Oberfläche. Qian Cuiyu griff hastig nach einem Bambusstab, um ihn herauszuziehen, doch sie konnte ihn nicht erreichen, egal was sie versuchte. Sie konnte nicht schwimmen und schwitzte heftig vor Angst, als ein grauer Schatten vorbeihuschte, gefolgt vom Geräusch von Platschen. Mit einem „Platsch“ lag Yin Sang zu ihren Füßen auf dem Boden.

Qian Cuiyu hockte sich hin und sah, dass Yin Sangs Lippen blauschwarz waren, seine Hände und Füße eiskalt und sein Atem extrem schwach, als würde er jeden Moment aufhören zu atmen. Sofort rüttelte sie ihn verzweifelt und rief: „Wach auf, Yin Sang, schlaf nicht, schlaf nicht! Wach auf!“

„Gib auf.“ Eine kalte Stimme schallte von vorn.

Qian Cuiyu blickte auf und sah einen alten Mann in einem grauen Gewand vor sich stehen. Er sah aus wie ein Weiser, aber sein Gesichtsausdruck war äußerst kalt.

Er rettete Yin Sang... Gerade als er das dachte, sagte der grau gekleidete alte Mann erneut: „Er praktizierte böse Künste und ist tief in dämonische Besessenheit versunken. Dies sollte das letzte Mal sein, dass es aufflammt. Wenn es das nächste Mal aufflammt, wird es der Tag sein, an dem alle Meridiane in seinem Körper durchtrennt sind.“

Da er mit perfekter Genauigkeit sprach, war Qian Cuiyu sowohl überrascht als auch besorgt und sagte:

„Wer seid Ihr? Wie seid Ihr hierher gekommen?“ Könnte er auch ein Lakai sein, der vom Kaiserhof geschickt wurde, um ihn gefangen zu nehmen?

Der alte Mann im grauen Gewand ging ein paar Schritte auf und ab, dann blickte er auf den sterbenden Yin Sang am Boden, und ein Anflug von Zögern huschte über seine Stirn. Nach einer langen Pause sagte er schließlich: „Eigentlich ist es nicht unbedingt ein sicherer Tod …“

Qian Cuiyu erschrak und ihre Augen weiteten sich.

„Aber…“ Der grau gekleidete alte Mann spottete und wandte sich zum Gehen.

Qian Cuiyu trat schnell vor und rief ihm zu: „Warte! Alter Mann, bitte zeig mir den Weg!“

Der alte Mann im grauen Gewand drehte sich um, sah sie noch einmal an, schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, nein…“

Die Menschen sind manchmal seltsam. Wenn sie am Ende ihrer Kräfte sind, ergeben sie sich stillschweigend dem Tod, doch sobald ein Hoffnungsschimmer aufkeimt, ist es, als ob ihr ganzes Wesen in Flammen aufginge, und es ist unmöglich, ruhig zu bleiben. So rannte Qian Cuiyu ihm erneut nach, um ihn aufzuhalten, und starrte ihn lange an, bevor er schließlich auf beide Knie sank.

Obwohl sie kein Wort sagte, war ihre Absicht klar. Ein Anflug von Hilflosigkeit huschte über die Augen des grau gekleideten alten Mannes, dann sagte er langsam: „Ihr seid Qian Cuiyu?“

Qian Cuiyus Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich – er erkannte sie! Er erkannte sie tatsächlich!

Der alte Mann im grauen Gewand fuhr fort: „Du hast seinetwegen mit der Familie Qian gebrochen, hast du es jemals bereut?“

Qian Cuiyu schüttelte den Kopf.

„Dann kann ich ihn nicht retten“, sagte er.

"Warum?"

Der alte Mann in den grauen Gewändern sagte: „Denn wenn ihr ihn retten wollt, müsst ihr einen hohen Preis zahlen.“

Qian Cuiyu fragte mit zitternder Stimme: „Was … kostet das?“

Der alte Mann im grauen Gewand starrte sie lange an, bevor er sagte: „Zum Beispiel – einander von nun an zu vergessen, selbst wenn uns die Enden der Erde trennen.“

Qian Cuiyu taumelte ein paar Schritte zurück, denn er hatte nie damit gerechnet, dass der Preis, von dem er sprach, so hoch sein würde.

„Um ihn vor dem Wahnsinn zu bewahren, muss ich noch stärkere innere Energie aufbringen, um ihn zu unterdrücken, aber seine Kampfkünste sind so hoch, dass ich wahrscheinlich die Einzige auf der Welt bin, die ihn besiegen kann. Wenn ich ihn retten will, muss ich meine gesamte Lebensenergie auf ihn übertragen …“

Qian Cuiyu unterbrach ihn kühl mit den Worten: „Ich verstehe. Cuiyu wagt es nicht, eine solch anmaßende Forderung zu stellen. Bitte gehen Sie, Sir.“

Der grau gekleidete alte Mann schüttelte den Kopf und seufzte: „Es ist nicht so, dass ich meine Kultivierung nur ungern aufgeben würde, aber…“ Er warf einen Blick auf Yin Sang, der am Boden lag: „In seinem jetzigen Zustand ist er es nicht wert, dass ich mein Leben riskiere, um ihn zu retten.“

Ein Schauer lief ihr von den Fußsohlen hoch, und Qian Cuiyu verstand endlich, was er meinte.

„Golden Eye ist eine Gefahr für die Welt. Ich kann einen so gefährlichen Menschen nicht retten, denn niemand kann garantieren, dass er nicht wieder Ambitionen hegt. Daher bleibt uns nichts anderes übrig, als seine Erinnerungen löschen zu lassen, damit er vollständig wiedergeboren werden und Qingyantais Nachfolger werden kann, um mein Werk fortzuführen“, sagte der grau gekleidete Älteste ruhig. „Das ist der Preis, den ihr beide zahlen müsst. Für ihn ist es besser, aber für euch …“

Qian Cuiyu war völlig sprachlos. Die Versuchung lag direkt vor ihr, so verlockend und doch so blutig! Zwei Wege – der eine war, gemeinsam zu sterben, da ihre gemeinsame Zeit bereits viel zu kurz war; der andere war, mit ihm zusammenzuleben, aber ihn sie vergessen zu lassen.

Der grau gekleidete alte Mann sagte: „Deshalb möchte ich, dass du es dir gut überlegst. Ich werde ihn mitnehmen, ihn reformieren, ihm ein neues Leben schenken und von da an die Welt der Kampfkünste segnen und Tugend im ganzen Land verbreiten. Aber du kannst mich nicht begleiten. Denn das Gedächtnis ist eine sehr geheimnisvolle Sache, und Qingyantais göttliche Nirvana-Fähigkeit ist nicht allmächtig. Es gibt keine Garantie, dass er sich eines Tages deinetwegen an die Vergangenheit erinnern wird, und dann wären all meine Bemühungen vergeblich gewesen.“

Qian Cuiyu sagte mit heiserer Stimme: „Bin ich die Einzige...?“

„Im Moment scheint nur noch Ihr übrig zu sein. Golden Eye ist verschwunden, Liu Shumei ist tot, und nur wenige kennen Yin Sangs wahre Identität. Solange er sich nicht aktiv an die Vergangenheit erinnert, wird niemand erkennen, dass der Nachfolger von Qingyantai einst der mysteriöse ältere Bruder von Golden Eye war.“ Der grau gekleidete Älteste nickte und sagte: „Ich gebe Euch einen Tag Bedenkzeit. Ich komme morgen um diese Zeit zurück, und die Entscheidung liegt dann bei Euch.“

Die Schritte verhallten, doch Qian Cuiyu blieb regungslos stehen. Die ganze Welt schien sich vor ihr zu verdunkeln, doch inmitten dieser Dunkelheit schimmerte ein Lichtschein, verführerisch und betörend.

Yin Sang, was sollen wir tun? Was soll sie tun? Wofür soll sie sich entscheiden?

Als Yin Sang erwachte, war es stockdunkel. Eine schwache Lampe auf dem Tisch erhellte Jian Cuiyus Gesicht; ihre tiefen Augen ruhten unverwandt auf ihm. Als sie sah, dass er wach war, lächelte sie und sagte: „Wir haben es wieder geschafft.“

Yin Sang ergriff ihre Hand, und bevor sie etwas sagen konnte, sagte Qian Cuiyu: „Hast du Hunger? Ich habe deinen Lieblingsschmorfisch mit Saubohnenpaste und gebratene Kaninchenscheiben mit Knoblauch zubereitet.“

Da er nichts sagte, zog sie ihn wie ein kleines Mädchen hoch und sagte vorwurfsvoll: „Mir egal, du musst alles essen, was ich gekocht habe!“ Während sie sprach, drückte sie ihn auf den Tisch, hob den Deckel des Tellers an, und neben dem geschmorten Fisch mit Saubohnenpaste und den gebratenen Kaninchenscheiben mit Knoblauch befand sich auch eine klare Suppe. Die Suppe hatte eine wunderschöne Farbe und duftete herrlich. Man sah ihr auf den ersten Blick an, dass sie mit viel Liebe zubereitet worden war.

Yin Sang lächelte und sagte: „Streck deine Hand aus.“

Als Qian Cuiyu das hörte, versteckte sie instinktiv ihre Hände hinter dem Rücken. Yin Sang streckte den Arm aus und ergriff ihre Hände. Tatsächlich waren ihre zehn Finger rot und geschwollen, die Haut an vielen Stellen aufgerissen. „Es ist so kalt, pass auf, dass sie nicht nass werden. Ich kümmere mich darum, wenn ich aufwache.“ Er hatte immer Medizin bei sich und holte sofort eine Flasche hervor.

Genau wie schon vor vielen Tagen, als sie sich beim Klavierspielen die Hand gebrochen hatte, war er es, der mit gesenktem Kopf vorsichtig und sanft nach und nach die Medizin auftrug.

Qian Cuiyus Augen füllten sich mit Tränen. Yin Sang half ihr beim Auftragen der Salbe, blickte dann auf, lächelte und sagte: „Na gut, lasst uns essen.“