Un joven errante

Capítulo 22

Jun Yu a déclaré avec enthousiasme : « L'idéal serait que nous puissions employer le général Meng. »

Le septième prince s'exclama aussitôt : « Si nous pouvions acquérir un autre talent comme vous, jeune maître, ne serait-ce pas une bénédiction pour le pays ? »

Junyu a ri : « J'étais trop insouciant au village du Phénix, veuillez m'excuser, Votre Altesse. »

Le Septième Prince, jugeant inutile d'en dire plus, se leva et éclata de rire

: «

Chacun a ses ambitions. Quoi qu'il en soit, jeune maître, avoir la chance de vous connaître est un véritable privilège. Je vous prie de m'excuser pour le dérangement et j'espère que nous nous reverrons.

» Sur ces mots, il prit congé.

Wang Jun s'approcha par derrière et dit à voix basse : « Jeune maître Jun, je vous ai grandement offensé. »

Junyu sourit, puis dit sérieusement : « Frère Wang, je vous en prie, ne dites pas cela. Je pense qu'à la cour actuelle, seul le Septième Prince conserve sa lucidité et un jugement sûr sur la situation intérieure et extérieure. Il exerce également, dans une certaine mesure, un contrôle sur le Premier ministre Zhu. Les fonctionnaires civils et militaires actuels sont fondamentalement divisés en deux factions. Ceux qui cherchent à s'attirer les faveurs sont soit le Septième Prince, soit le Premier ministre Zhu. Très peu sont capables d'agir de manière indépendante, que ce soit en tant que fonctionnaires ou en tant qu'individus. Par conséquent, je n'ai aucune intention de devenir fonctionnaire, et encore moins de m'impliquer dans ces querelles politiques. » Bien que Wang Jun ne connaisse Junyu que depuis peu de temps, il fut très impressionné par elle après quelques échanges. Il l'avait invitée au nom du Septième Prince, par égard pour ce dernier, et ne pouvait refuser. Voyant que Junyu ne lui en tenait pas rigueur, il poussa un soupir de soulagement.

Après le départ du Septième Prince, Junyu et Mo Feiyan revinrent. À leur retour à l'auberge, la nuit était déjà tombée. De loin, ils aperçurent une personne qui faisait les cent pas devant la porte. C'était Meng Yuanjing.

Il s'avéra que dès qu'il apprit que Junyu partirait le lendemain, Meng Yuanjing s'était précipité de chez lui. Il pensait qu'une fois partie, il ne savait pas quand il la reverrait, et Junyu venait de partir. Alors, il attendit à l'entrée de l'auberge, ignorant les invitations de Bai Ruhui et des autres à entrer. Il arpentait l'entrée, agité.

En voyant Junyu, Meng Yuanjing fut fou de joie et s'avança pour le saluer, mais hésita, ne sachant que dire. Après un moment, il finit par dire : « Junyu, pourquoi n'irais-tu pas faire un tour ? »

Junyu ignorait de quel sujet important il devait parler, mais elle accepta sans hésiter.

Ils marchèrent un moment et arrivèrent à la lisière d'un petit bosquet, entouré de plusieurs arbres centenaires imposants. En chemin, Meng Yuanjing hésita, voulant dire quelque chose, mais n'y parvint jamais.

Depuis son retour du Sichuan, Junyu avait remarqué un changement d'attitude chez Meng Yuanjing. Ce dernier était son ami d'enfance le plus cher, et ils avaient traversé bien des épreuves ensemble. Aussi, elle ne voulait pas créer de tensions à cause de soupçons infondés. Elle aurait voulu le rappeler, mais il s'éloigna, distrait.

Meng Yuanjing marcha un moment, puis se retourna et constata que Junyu s'était déjà assis près d'un ginkgo derrière lui. Il fit aussitôt demi-tour, un peu gêné, et s'assit à côté de Junyu.

Après un long moment, il dit : « Le septième prince est venu me voir il y a quelques jours. »

Junyu sourit et dit : « Il est venu me voir aujourd'hui aussi. Si quelqu'un comme Wang Jun peut rejoindre ses rangs, c'est qu'il possède des capacités extraordinaires. »

Meng Yuanjing marqua une pause, puis déclara soudain : « Je ne sais pas quand nous nous reverrons après cette séparation. »

Junyu rit et dit : « C'est difficile à dire. Si vous allez sur le front sud-est pour réprimer les pirates japonais, il sera vraiment difficile de se revoir. »

Meng Yuanjing contempla son visage souriant, puis soupira soudain : « Demain, nous serons séparés par des montagnes, et le monde sera incertain. »

Meng Yuanjing était d'ordinaire très franc, mais à cet instant, sa voix était empreinte d'une profonde tristesse liée aux adieux. Junyu ressentit lui aussi une légère mélancolie et esquissa un sourire silencieux.

« Vous êtes tous les deux de si bonne humeur, à profiter du coucher de soleil ici. » Une voix nonchalante, teintée d'un sarcasme habituel, retentit derrière eux.

Junyu ne se retourna pas. À part Zhu Yu, qui d'autre aurait pu avoir un tel ton ?

Meng Yuanjing lui fit la tête, l'ignorant comme s'il n'existait pas.

Le soleil couchant projetait de longues ombres sur les deux hommes assis côte à côte, leur conférant une intimité infinie. Zhu Yu, les yeux rivés sur ces ombres, les trouva soudain d'une brillance éblouissante et déclara froidement

: «

Dans le monde des arts martiaux, on dit que vous êtes invincibles lorsque vous unissez vos forces. Zhu Yu est venu aujourd'hui pour apprendre de vous.

»

Chapitre 53 : Amour et ressentiment (1)

Meng Yuanjing n'avait aucune envie de l'affronter à ce moment-là. Jun Yu dit d'un ton indifférent : « Depuis quand écoutes-tu ces rumeurs qui circulent dans le monde des arts martiaux ? » Zhu Yu, déjà exaspéré par leur expression identique, reçut ces mots d'autant plus blessants. Il ricana : « Heh heh, j'ai vu de mes propres yeux la puissance des épées jumelles. Vous croyez vraiment être invincibles et que je suis indigne de vous mesurer ? »

Meng Yuanjing, déjà exaspéré par les inepties répétées de Zhu Yu, ne put retenir sa colère. Il se leva brusquement et lança : « Si tu veux te battre, vas-y. Inutile de recourir à une double épée. Tu dois d'abord me vaincre. » Sans un mot, Zhu Yu dégaina aussitôt son épée « Zhaodan » pour attaquer Meng Yuanjing.

L'épée « Niejing » émit une faible lueur rouge, et les deux lames s'entrechoquèrent avant de se séparer. Meng Yuanjing bondit hors du cercle, mais Zhu Yu, refusant de s'arrêter, attaqua de nouveau. Exaspérée, Meng Yuanjing passa de la défense à l'attaque.

Zhu Yu ricana : « Aujourd'hui, je veux voir de quelles compétences réelles dispose ce soi-disant champion d'arts martiaux. »

Depuis qu'il avait entendu Zhu Sihuai dire que « Lanxisi n'a que des filles et pas de fils », il était déprimé depuis des jours. Les voyant tous deux si complices, il se mit encore plus en colère et ses coups d'épée devinrent de plus en plus violents.

À cet instant, le soleil était complètement couché. Sachant que Jun Yuming allait partir et qu'il n'y aurait plus de temps pour discuter, Meng Yuanjing, bien qu'il le détestât profondément, refusait de s'engager dans un combat inutile à ce moment crucial. Les deux hommes étaient d'un niveau égal, et à cet instant, pris d'une grande anxiété, il ne souhaitait qu'une chose

: s'enfuir au plus vite. Son maniement de l'épée s'en trouva donc affaibli.

Zhu Yu profita d'une ouverture et lança son épée sur Jun Yu en criant : « Jun Yu, vous êtes partenaires depuis l'enfance, pourquoi ne m'attaquez-vous pas ensemble et ne me montrez-vous pas de quoi vous êtes capables, 'Maître des Cinq Cordes'... »

Ce coup fut lancé de toutes ses forces. Zhu Yu cherchait à forcer Jun Yu à réagir. Jun Yu comprit son intention et, bien qu'elle répugnât à l'affronter, la puissance de cette technique était trop grande. Elle n'eut pas le temps de réfléchir. «

Vol de Poursuite

» fut dégainé. Instantanément, «

Scène de Tir

» et «

Vol de Poursuite

» tractèrent chacun une fine ligne jaune et rouge dans les nuages multicolores. Zhu Yu recula d'un pas, son expression se figea, et «

Courage Illuminé

» fonça soudainement sur Meng Yuanjing à la vitesse de l'éclair.

Initialement, après avoir repoussé Zhu Yu d'un seul coup, Jun Yu avait déjà rengainé son épée. Meng Yuanjing, préoccupée par autre chose, n'avait plus l'intention de se battre. Cependant, l'épée de Zhu Yu était trop rapide. Jun et Meng, forts de leur expérience acquise au fil de plusieurs affrontements, abattirent leurs lames sans réfléchir, et un flot de sang jaillit soudain dans le crépuscule.

Les vêtements d'un blanc immaculé de Zhu Yu étaient déchirés d'une longue entaille par la «

fuite en avant

». Jun Yu, ne souhaitant pas l'affronter de front, se retint naturellement. La blessure n'était qu'une petite égratignure superficielle. À cet instant, alors que le soleil se couchait, Jun Yu remarqua dans les yeux de Zhu Yu une expression de ressentiment mêlée à quelque chose d'inexplicable et de terrifiant.

Même elle, d'ordinaire si audacieuse et calme, fut un instant stupéfaite.

"Hahaha..." Zhu Yu éclata de rire en s'éloignant, le sang sur son bras tachant une partie de sa manche blanche.

Meng Yuanjing regarda son dos empreint de ressentiment s'éloigner au loin, et pendant un instant il resta sans voix.

Junyu soupira intérieurement. Bien qu'elle n'ait jamais apprécié Zhu Yu et qu'elle l'ait même parfois détesté, elle n'avait pas souhaité que les choses se déroulent ainsi.

Meng Yuanjing lui jeta un coup d'œil, tandis que Junyu contemplait d'un air absent le coucher de soleil à l'ouest. Les deux se dirent au revoir et partirent dans des directions opposées.

Chapitre 54 : Amour et ressentiment (2)

À notre retour à Phoenix Village, c'était presque la Fête de la Mi-Automne.

Le ciel du nord était déjà glacial, et les tempêtes de sable se multipliaient. Le mois dernier, l'armée de la tribu Chijin, apparue soudainement, avait affronté l'armée impériale à trois reprises, à Longcheng et au mont Langjuxu. Lors de ces trois batailles, l'armée impériale avait subi près de 100

000 pertes. Sous la cavalerie de fer de la tribu Chijin, les défenseurs de la ville de Langjuxu s'étaient effondrés à sa seule vue. La cour impériale avait dépêché en urgence Xu Heng, un général renommé du sud-est, pour renforcer la ville. Xu Heng combattait des pirates japonais dans le sud-est, et maintenant, face à la reprise des ravages causés par ces pirates, son voyage vers le nord avait semé un nouveau chaos. Pendant ce temps, les provinces du Shandong, du Hebei et du Henan souffraient depuis des années d'une grave sécheresse, et les efforts de secours de la cour impériale s'étaient révélés insuffisants. Les révoltes paysannes, déclenchées par la famine et qui avaient commencé début avril, s'étaient rapidement propagées, rassemblant désormais plus de 100

000 personnes. La cour impériale estimait que le désastre causé par les soulèvements paysans était plus grave que la crise frontalière et dépêcha une nouvelle fois une importante armée sous le commandement de Tang Zhen sur le front pour les réprimer.

Dès que la porte du village s'ouvrit, Zhao Manqing, Lin Wei et un groupe de femmes vinrent à leur rencontre. En entrant, elles virent des lanternes et des rubans colorés suspendus aux arbres, et des enfants qui couraient, riaient et plaisantaient, visiblement en pleine effervescence en vue de la Fête de la Mi-Automne du lendemain.

Les dirigeants de la forteresse attendaient depuis longtemps, et Junyu conduisit aussitôt Mo Feiyan, Lu Ling et les autres à la salle du conseil. Après une absence de près de six mois, ils avaient de nombreux rapports importants à formuler, et Junyu, sans perdre un instant, convoqua tout le monde à une réunion immédiate.

Après les négociations de paix menées par la cour, l'armée Hu ne recula pas de mille lieues. Les renseignements militaires du groupe de Dongfang Jiong indiquaient que les ambitions de la tribu Chijin s'étaient considérablement accrues après la bataille du mont Langjuxu et qu'elle se préparait récemment à la guerre, laissant entrevoir la possibilité de défier à nouveau la Cité du Phénix. Jun Yu, ne pouvant se permettre la moindre négligence, entreprit immédiatement de renforcer les défenses. Parallèlement, le groupe de renseignement commercial de Bai Ruhui réalisa des bénéfices bien plus importants, étendant son commerce de sel et de minerai de fer jusqu'à la frontière sud-ouest, en plus de celui des fours Yue.

Des quatre chefs, seul Geng Ke était absent. Jun Yu étant de retour à la forteresse, son absence ne pouvait être due à une raison majeure. Et en effet, à peine les discussions terminées, Fan Hong, l'ancien chef de la Forteresse du Phénix et désormais instructeur de l'Armée du Phénix, fit son retour.

Fan Hong sembla soulagée en voyant Junyu et dit : « Le chef est de retour. Le général Peng exige votre présence immédiate à Phoenix City. »

Après trois victoires consécutives contre les armées des tribus Hu et Chijin, la réputation de l'Armée du Phénix s'éleva au plus haut. Ces six derniers mois, de nombreux individus talentueux, issus des factions vertueuses comme des factions corrompues du nord, rejoignirent le Village du Phénix. Cependant, Junyu ayant ordonné que le Village du Phénix n'accepte pas de héros de tous bords et exige qu'ils intègrent l'Armée du Phénix afin de mettre pleinement leurs talents à profit et de résister à l'agression étrangère, Geng Ke, resté dans la forteresse, fut chargé de recommander chacun à l'Armée du Phénix.

Ces personnes étaient venues initialement attirées par la renommée du « Général Volant de la Cité du Phénix », mais après plusieurs mois, elles n'en avaient aperçu aucun. Parmi elles se trouvaient plusieurs combattants aguerris, déjà célèbres dans le monde des arts martiaux. Désormais enrôlés dans l'armée, malgré leur confiance en leurs compétences martiales, ils ne pouvaient les mettre à profit faute de combats. Ils avaient tous le sentiment de voir leurs talents gâchés, sans parler des glorieux exploits militaires et des honneurs qu'ils avaient tant espérés.

Ces individus indisciplinés, issus aussi bien du monde interlope que du monde légitime et généralement libres de toute contrainte, s'entraînaient au combat avec les instructeurs militaires dès qu'ils en avaient l'occasion. Bien que les anciens chefs du Village du Phénix fussent très habiles, leur âge avancé les rendait impuissants. Après quelques rounds, chacun d'eux s'était constitué une large base de partisans et, devenus arrogants et prétentieux, ils méprisaient tout le monde. Boire et semer le trouble devinrent monnaie courante.

Chapitre 55 : Le pouvoir débridé des hommes forts (1)

Peng Dong fit venir Geng Ke en ville pour contenir le groupe de héros. Ces hommes n'étaient pas des plus faciles à vaincre

; dès l'arrivée de Geng Ke, chacun trouva un prétexte pour «

apprendre de lui

». Les arts martiaux de Geng Ke étaient les meilleurs parmi les «

Quatre Héros du Nord

». Dès son entrée dans l'armée, il vainquit cinq combattants aguerris d'affilée, calmant la foule et empêchant temporairement tout trouble.

Il y a quinze jours, à la surprise générale, plusieurs combattants chevronnés arrivèrent, dont l'un possédait une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux. Cet homme, d'une arrogance extrême, refusa même de décliner son identité ou de défier Geng Ke. Il se contenta d'annoncer son intention d'organiser un grand tournoi d'arts martiaux au sein de l'armée avant la Fête de la Mi-Automne. La bande de fauteurs de troubles, bien entendu, l'acclama et se joignit à lui. Geng Ke tenta d'abord de se retenir, mais céda à leurs provocations et accepta. L'ampleur de l'événement transforma rapidement le tournoi en une compétition majeure d'arts martiaux au sein de l'armée. Peng Dong, incapable de maîtriser la situation, craignait que ces champions d'arts martiaux ne causent des troubles. Au moment même où il s'inquiétait, il reçut un rapport secret annonçant le retour de Jun Yu. Il envoya donc immédiatement Fan Hong le convoquer.

Rassurée, Fan Hong fit immédiatement son rapport. Jun Yu, voyant qu'il était déjà midi passé, ne posa pas d'autres questions et accompagna aussitôt Fan Hong jusqu'à Phoenix City.

Le vieux garde à la porte fut ravi de la voir et la salua aussitôt. Junyu sourit et s'arrêta, observant les gardes autour d'elle. Ils étaient toujours dans leur formation spéciale, très disciplinés, et n'avaient pas relâché leurs efforts malgré l'important exercice militaire de ce soir. Elle ressentit un léger soulagement.

À ce moment-là, l'exercice militaire de grande envergure allait commencer. Junyu estima que Geng Ke pourrait tenir encore un certain temps et donna donc quelques instructions à Fan Hong, lui demandant de rentrer le premier. Quant à lui, sans déranger personne, il se rendit en ville avec des bagages légers pour y faire un tour.

Phoenix City était à l'origine une ville de garnison militaire au secteur commercial peu développé, mais à la veille de la Fête de la Mi-Automne, l'atmosphère y était particulièrement festive. Junyu déambulait lentement dans la ville lorsqu'il arriva dans une rue à l'est et entendit soudain une agitation. Il s'arrêta et aperçut une foule importante devant un restaurant

; beaucoup de personnes avaient le visage tuméfié et proféraient des injures avec colère.

Junyu s'approcha et soudain, à l'extérieur des deux fenêtres grandes ouvertes du troisième étage, une silhouette tomba horizontalement, visiblement jetée par la fenêtre.

Le jeune homme projeté au sol était sur le point de s'écraser. À en juger par sa posture lors de sa chute, il était clair qu'il n'avait aucune notion d'arts martiaux. S'il touchait le sol, même si son cerveau n'était pas explosé, il n'aurait probablement eu que des jambes cassées et les pieds estropiés.

Un murmure d'effroi parcourut la foule, et certains, plus timides, fermèrent même les yeux de peur. Une forme floue apparut devant leurs yeux, et en y regardant de plus près, ils virent que la personne avait été soulevée par une force puissante et se tenait désormais debout, stable.

Le jeune homme avait encore du sang qui coulait de son nez et la moitié de son visage était enflée. Il avait failli s'évanouir de peur. Lorsqu'il reprit ses esprits, il se retrouva debout au sol, indemne. Il regarda autour de lui, paniqué, et à côté de lui, un garçon en chemise bleue sourit et lui demanda : « Pourquoi es-tu tombé du troisième étage ? »

Le jeune homme secoua frénétiquement la tête, du sang éclaboussant Jun Yu. Il sembla hésiter à répondre, et après une longue pause, il dit avec une peur persistante : « Là… il y a quelques hommes forts là-bas… »

« Viens avec moi à l’étage et regarde », dit Junyu.

Le jeune homme n'osa pas refuser et suivit lentement Junyu à l'étage.

Chapitre 56 : Le pouvoir débridé des hommes forts (2)

Le vaste couloir du troisième étage était désert ; de toute évidence, les serveurs et serveuses s'étaient tous mis à l'abri. Des bols et des assiettes étaient brisés au sol près de la porte, et des tables et des chaises étaient renversées dans le hall, seule une table restant intacte.

Junyu entra. Cinq hommes étaient assis autour d'une table en bois laqué rouge, en train de boire. Le colosse qui menait le groupe était un homme d'âge mûr au visage rouge violacé et aux yeux grands comme des cloches de cuivre. Il mangeait et buvait avec appétit, tandis que les quatre autres portaient des toasts à sa santé, l'un après l'autre. À l'exception de l'homme au visage rouge violacé, les quatre autres portaient tous l'uniforme de l'Armée du Phénix, avec l'épée militaire de la Cité du Phénix à la ceinture. Junyu n'en reconnut aucun

; ce devaient être de nouvelles recrues de l'Armée du Phénix.

Les quatre hommes en uniforme militaire appartenaient à une famille d'arts martiaux déchue de Cangzhou et avaient trouvé refuge au village du Phénix. L'homme au visage pourpre s'appelait Lang Xiong et était originaire du Shandong. Il les avait croisés en chemin et, après un bref échange de coups, les quatre hommes furent vaincus et lui jurèrent allégeance, le considérant comme leur «

frère aîné

». À leur arrivée à la Cité du Phénix, ils rejoignirent aussitôt l'Armée du Phénix, tandis que Lang Xiong les méprisait et refusait de servir, déclarant qu'il ne déciderait de rester qu'après avoir affronté personnellement le «

Commandant Volant de la Cité du Phénix

».

Les quatre hommes pénétrèrent dans le camp militaire, mais furent vaincus par plusieurs combattants aguerris et maîtrisés par Geng Ke. Extrêmement déçus, ils supplièrent Lang Xiong, qui s'attardait encore à Phoenix City, de les aider à remporter la victoire et ainsi accroître leur prestige. Lang Xiong, qui attendait cette occasion, accepta sans hésiter. Vétéran aguerri des arts martiaux, il ne se précipita pas, préférant attendre le moment opportun, après un combat acharné entre les héros, pour faire étalage de son talent.

Les quatre hommes étaient fous de joie et préparèrent un festin à midi pour dire au revoir à leur « frère aîné ». Après quelques verres, ils trouvèrent soudain la foule dans le restaurant trop bruyante et la chassèrent aussitôt.

Voyant qu'ils portaient des uniformes militaires, la foule n'eut pas peur. Chacun savait que l'Armée du Phénix était réputée pour sa discipline de fer, aussi, lorsqu'ils virent les cinq hommes commettre des actes de violence, ils se précipitèrent pour les raisonner. Cependant, le groupe les ignora superbement et les attaqua. L'indignation était générale. Le jeune homme, trop lent pour esquiver, fut saisi par Lang Xiong et jeté à terre.

À ce moment-là, Lang Xiong estima que le temps imparti pour le concours touchait à sa fin et s'écarta. Voyant cela, les quatre hommes se levèrent aussitôt, criant et se préparant à l'escorter hors de la salle.

Voyant le jeune homme au visage tuméfié et meurtri rentrer à nouveau, Lang Xiong le foudroya du regard et cria

: «

Hé, ce gamin a de la chance, il n’est pas mort de sa chute

!

» Avant qu’il ait fini de jurer, il aperçut soudain une autre personne derrière le jeune homme et hurla

: «

Encore un gamin imprudent

! Dégagez d’ici immédiatement

!

»

Les quatre hommes étaient également légèrement ivres. L'un d'eux a dit : « Gamin, fiche le camp, ou je te jette par la fenêtre toi aussi… »

Le jeune homme regarda Junyu avec une grande peur, reculant, la voix légèrement tremblante : « Jeune Maître… allons-y vite… »

Son mouvement de recul fut soudainement stoppé par une force douce, et il se tint fermement sur ses pieds.

Junyu le regarda et sourit : « N'aie pas peur. Qui t'a jeté à terre tout à l'heure ? As-tu bien vu ? »

Le jeune homme jeta un coup d'œil à Lang Xiong, dont les yeux s'écarquillèrent de stupeur. Tremblant de peur, il n'osa pas dire un mot.

Junyu jeta un coup d'œil à Lang Xiong, puis se tourna vers le jeune homme : « Est-ce lui qui t'a jeté à terre ? »

Le jeune homme hocha la tête, mais n'osa toujours pas dire un mot.

Junyu a ri : « D'accord, s'il te jette à terre, tu vas le gifler. Vous ne vous devrez rien à aucun des deux. »

Le jeune homme n'osa pas toucher l'arrière-train du tigre et resta immobile, n'osant pas bouger.

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Chapitre 57 : Un incident s'est produit dans le caniveau (1)

La colère de Lang Xiong explosa et il éclata d'un rire dément : « D'où sort ce gamin arrogant ? C'est toujours grand-père qui gifle, pas l'inverse ! Dégage ! Si tu hésites ne serait-ce qu'un instant, grand-père te jettera à terre et t'écrasera le crâne, hahaha… »

Les quatre hommes éclatèrent de rire comme s'ils avaient entendu une plaisanterie. L'un d'eux dit : « Fichez le camp, sinon vous nous dérangez, mes frères. Mon aîné va concourir pour la première place de l'Armée du Phénix tout à l'heure… »

Le visage de Jun Yu s'assombrit : « Te souviens-tu encore que tu es l'Armée du Phénix ? »

L'homme n'avait pas beaucoup bu et, voyant que le jeune homme en face de lui n'avait rien d'intimidant, mais dégageait une autorité sans colère, il sentit un frisson le parcourir. Sa voix, bien que forte, était déjà un peu faible

: «

Pourquoi toi, un novice, te mêles-tu des affaires des autres

?

» Avant qu'il ait pu finir sa phrase, tous les quatre eurent la vue trouble et entendirent quatre claquements secs. Ils sentirent une brûlure intense au visage, comme s'ils avaient reçu une violente gifle.