Опасаясь, что Яо Юцин тоже может оказаться в беде, царь Цинь и его свита остановились на некоторое время, чтобы отдохнуть, пока она не придет в себя, прежде чем продолжить свой путь. Они даже замедлили темп и в конце концов благополучно прибыли в Шанчуань.
После недолгого раздумья Вэй Чи понял, что, вероятно, именно Яо Юцин и дал лекарство служанке. После смерти служанки царь Цинь больше не смел относиться к укачиванию легкомысленно, поэтому он остановил машину, дал ей отдохнуть, а затем они медленно прогулялись пешком.
Поэтому Яо Юцин, возможно, не приняла данное ей лекарство, но не потому, что обнаружила, что оно не подходит, а потому, что оно ей больше не понадобилось.
Вэй Чи бросил секретное письмо в угольный костер и сжег его, нахмурив брови от глубокой печали.
Если бы не эта служанка, Юцин, вероятно, уже была бы мертва.
Но она не умерла; она жива и здорова...
Если я выживу, я выйду замуж за царя Цинь.
Женщина, которую он любил, вот-вот должна была стать женой другого мужчины.
Вэй Чи глубоко вздохнул и внезапно опрокинул угольную жаровню, разбросав по земле красноватые угли, смешанные с пеплом от сгоревшей бумаги.
Опасаясь, что ему могут причинить вред, евнух быстро позвал кого-нибудь, чтобы тот убрал беспорядок на земле.
Пока группа суетливо складывала рассыпанный уголь обратно в таз и убирала золу с пола, Вэй Чи снова сел на диван.
Он мрачно смотрел на беспорядок в комнате, всё ещё думая о Яо Юцин. Погруженный в свои мысли, он вдруг почувствовал жжение в ноге. Посмотрев вниз, он увидел, что его халат прогорел насквозь, и искры, рассекая дыру, подожгли и брюки.
Оказалось, что когда он опрокинул угольную жаровню, кусочек несгоревшего письма попал ему на одежду и застрял между одеждой и брюками, незаметно для себя прожигая их насквозь.
Вэй Чи поспешно встал, быстро снял одежду и отбросил её в сторону.
Увидев это, евнухи, не обращая внимания на пепел и уголь на земле, бросились тушить огонь. Затем они с тревогой поинтересовались, не ранен ли он.
Вэй Чи подсознательно взглянул на свои ноги и понял, что в панике приложил слишком много силы, стянув не только верхние, но и нижние штаны. Теперь он стоял в комнате голый, и сквозь дверь, которую евнухи не закрыли в спешке за углем, дул прохладный ветерок, порывы ветра ласкали его голые ягодицы...
Примечание от автора: Хочу сообщить вам, что эта книга — история о браке по расчету, который перерастает в любовь. Романтические отношения развиваются медленно, но автор — любящая мать, так что дальше всё будет очень мило! Не волнуйтесь!
Глава 11. Покупки
Во дворе, где временно проживала Яо Юцин, Дин Шоу, уже прибывшая со своим приданым, тихо собралась с Чжоу Мамой и Цюнъюй.
Цюнъюй нахмурилась, наблюдая, как мышь извивается и качается в воздухе, схваченная за хвост, и сделала небольшой шаг назад.
«Менеджер Дин, даже если мы собираемся испытывать лекарство, неужели нам действительно нужно ловить мышь?»
Дин Шоу усмехнулась: «Что ты знаешь, девочка? Только когда ловишь мышей, это незаметно! А если курица или утка умрут, их туши такие большие, куда мы их похороним? А вдруг кто-нибудь случайно поднимет их и съест?»
Мыши — наиболее подходящий вариант, поскольку их легко закапывать, и вам не нужно беспокоиться о том, что их увидят, выкопают или съедят.
Эту гадость никто не ест, кроме как в год голода.
Мать Чжоу кивнула, давая понять, что Цюнъюй должна дать ему пилюли, которые кролик не съел раньше.
Дин Шоу взял пилюлю, отщипнул от и без того маленькой пилюли еще меньший кусочек и засунул его крысе в рот.
«Я больше не могу здесь оставаться, поэтому ухожу. Сообщите, когда получите результаты. Если он жив, это хорошо, но если он мертв...»
Во время разговора его лицо помрачнело: «После свадьбы госпожи я лично отправлюсь обратно в столицу, чтобы рассказать об этом господину!»
Хотя госпожа Чжоу была практически уверена, что с таблетками что-то не так, у них все еще оставалась крошечная надежда, что они просто слишком много думают, что крысы не умрут и что Его Величество никогда не намеревался убить их юную госпожу.
Мать Чжоу кивнула, велела кому-то выгнать его, а затем привязала крысу к углу.
Двор небольшой, и на переднем дворе слишком много людей и глаз. Если оставить крыс там, их, скорее всего, убьют на месте, если кто-то их увидит. Поэтому лучше держать их во внутреннем дворе.
Она и Цюнъюй жили в одной комнате, и поскольку в комнате больше никого не было, их не могли обнаружить.
Зная, что Цюнъюй боится мышей, она велела ей сегодня ночью стоять на страже, чтобы та могла оставаться в прихожей спальни молодой леди и не находиться здесь с мышью.
Услышав это, Цюнъюй покачала головой: «Нет! Мама, ты иди дежурить ночью, а я останусь здесь! Я хочу своими глазами присмотреть за этой мышкой!»
Убедитесь в результатах своими глазами!
Мать Чжоу пыталась уговорить ее еще несколько раз, но, видя, что та настаивает, в конце концов сдалась.
В ту ночь Цюнъюй не легла спать. Вместо этого она передвинула вышитый табурет и села неподалеку от мышки, пристально разглядывая ее. Несколько раз она чуть не упала с табурета от сонливости, но, восстановив равновесие, продолжала смотреть.
Конечный результат оказался таким, как они и предсказывали, но вопреки их ожиданиям: крысы погибли.
Дин Шоу уставился на труп крысы, стиснул зубы от злости и ударил кулаком по столу.
«Мой лорд всю свою жизнь преданно служил двору, и всё же Его Величество так с ним обращается! Где же справедливость?!»
Госпожа Чжоу была совершенно убита горем. Она дернула уголками губ и холодно рассмеялась.
«Он считал себя Богом, разумом и полагал, что все, что он говорил, — это закон небес».
Трон императора, высшее положение Сына Неба.
Это соответствует воле Небес и управляет всеми людьми на земле.
Он повелевает жизнью и смертью, и те, кто не подчиняется, считаются мятежниками.
Дин Шоу был раздражен, но бессилен: «Хорошо, что госпожа не вышла за него замуж, иначе я не знаю, какую жизнь ей предстояло бы прожить в будущем».
Какой смысл в человеке, двуличном, говорящем одно в лицо, а другое за спиной, и стремящемся уничтожить то, чего не могут иметь?
Госпожа Чжоу медленно кивнула: «Теперь, похоже, решение покойного императора о браке не обязательно является чем-то плохим. По крайней мере, молодая госпожа находится далеко от столицы, поэтому влияние Его Величества не может быть таким уж большим, и на данный момент госпожа в безопасности».
Если в итоге молодая леди выйдет замуж не за представителя дворца или принца Цинь, а за кого-то другого в столице, то, учитывая статус и темперамент Его Величества, он вполне может попытаться увести её у себя.
Таким образом, в некотором смысле, молодая женщина превратила несчастье в благословение.
Потому что, если взглянуть на всю династию Лян, единственное место, куда Его Величество не может добраться, — это принц Цинь.
Хотя царь Цинь и питал неприязнь к своему отцу, он, похоже, не был из тех, кто стал бы вымещать свой гнев на своих детях без причины.
Размышляя над этими вопросами, госпожа Чжоу поручила Дин Шоу сначала закопать тушу крысы, а остальное обсудить после свадьбы молодой леди и принца.
...
Дата свадьбы Яо Юцин и Вэй Хуна была назначена на десятый день четвертого месяца. Ей не нужно было беспокоиться ни о чем, связанном со свадьбой, так как после прибытия в Шанчуань ей оставалось только одно дело.
Логично предположить, что невеста должна оставаться в доме своей семьи и готовиться к свадьбе. Однако она приехала из столицы и уже с того дня, как покинула столицу, была замужем за представителем семьи Яо. Она направлялась к семье своего будущего мужа.
Ей было очень скучно во дворе, и, поскольку она уже подготовила все необходимое, она обсудила это с матерью Чжоу и решила пойти прогуляться по улице.
Она так долго жила в Хучэне и ни разу не выходила на улицу.
Поскольку мать Чжоу планировала жить здесь постоянно, ей было бы полезно заранее ознакомиться с окрестностями. Поэтому она взяла с собой Цюнъюй и нескольких слуг, чтобы отправиться на прогулку по улицам.
Раньше в семье Яо в столице царила строгая семейная дисциплина, и она боялась, что её слова и поступки могут доставить неприятности отцу и братьям, поэтому она всегда вела себя прилично и даже когда выходила на улицу, сдерживалась и не смела вести себя слишком раскованно.
Теперь, когда она далеко от императора, никто за ней не наблюдает, и никто из окружающих её не знает, она может ходить куда хочет и покупать всё, что захочет. Именно тогда она по-настоящему ощутила радость выхода в свет.
Она несколько дней подряд выходила из дома, покупая множество продуктов и безделушек, которые никогда раньше не приобретала, большая часть которых была бесполезна и считалась низкосортной у столичной знати.
Например, несколько разноцветных нитей на шесте у уличного торговца, вкусные, но непривлекательные закуски в захудалой закусочной или даже несколько вееров из пальмовых листьев, которые в наши дни совершенно не нужны.
Город Ху невелик, но торговцы постоянно приходят и уходят, и по какой-то причине наблюдается тенденция к увеличению их числа. Яо Юцин замечает, что на улицах почти каждый день больше людей, чем обычно.
В тот день она покупала выпечку в своей любимой кондитерской, когда вдруг услышала шум на улице. Казалось, люди гонялись друг за другом. Другие пешеходы, опасаясь быть сбитыми, быстро расступились, чтобы избежать перекрестного огня.
В Хучэне это было редким явлением, поскольку это было владение царя Цинь, охраняемое армией Цзинъюань. Любой, кто осмеливался устраивать беспорядки на улицах, быстро подавлялся армией Цзинъюань и мог даже получить побои.
Яо Юцин почти дошла до двери, когда мать Чжоу, опасаясь, что ее могут случайно толкнуть, быстро остановила ее.
Несколько слуг тут же вышли вперед и заблокировали дверной проем, отделив помещение.
Но как раз в тот момент, когда они насторожились из-за толпы снаружи, в магазин внезапно вскочила маленькая белая собачка. Из суматохи выскочил человек и поспешил к ним.
Затем они поняли, что это были не люди, которые гонялись друг за другом, а собака мужчины убежала, и он гнался за своей собственной собакой.
Мужчина, искавший свою собаку, был проницателен; он сразу понял их высокий статус и сказал: «Не волнуйтесь, все, мне нужна только моя собака. Я уйду, как только найду её!»
Группа обменялась взглядами, затем снова посмотрела на госпожу Чжоу. Увидев, как госпожа Чжоу выходит с молодой женщиной, они отошли в сторону, чтобы пропустить её.
Собравшиеся посмотреть на это зрелище зрители увидели, как слуги уступили дорогу хрупкой молодой женщине, которая вышла в сопровождении женщины средних лет.
Молодая женщина обладала тонкими чертами лица и была одета в светло-голубое платье. На руках она держала маленькую белоснежную собачку — именно ту, которую искал мужчина.
Увидев это, мужчина шагнул вперед и воскликнул: «Да-да, именно так!»
Он хотел забрать свою собаку обратно, но понимал, что не может просто так взять её у молодой леди, поэтому дождался, пока слуга принесёт её ему.
Яо Юцин смотрела на пушистого щенка у себя на руках и очень его любила, но настоящий джентльмен не забирает чужое. Поскольку собака не принадлежала ей, она должна была вернуть её кому-нибудь другому.
Поэтому она неохотно передала щенка матери Чжоу. Мать Чжоу взяла его и вернула, но щенок яростно вырвался как раз в тот момент, когда тот собирался его поймать. Мать Чжоу была застигнута врасплох, выронила щенка, и он выпрыгнул из ее рук.
Мужчина воскликнул и протянул руку, чтобы схватить щенка, но тот убежал обратно к Яо Юцин.
Опасаясь оскорбить молодую леди из семьи чиновника, он не осмелился подойти и смог лишь указать на собаку и выругаться: «Ты, маленькое чудовище, возвращайся сюда немедленно! Иначе я тебя заживо сдеру с тебя кожу, когда мы вернемся!»
Увидев его свирепое выражение лица, Яо Юцин слегка нахмурилась, затем наклонилась и присела, чтобы погладить щенка по голове.
Щенок, казалось, был в ужасе от этой женщины, съежился у ее ног и отказывался подходить ближе.
Она на мгновение замешкалась, затем снова взяла собаку и спросила мужчину: «Дядя, эта собака, похоже, не предназначена для охраны дома. Вы выставляете её на продажу? Если да, то не могли бы вы продать её мне? Она мне очень нравится».
Этот щенок чисто белый и выглядит совсем не так, как обычные сторожевые собаки. Вероятно, его держали в качестве домашнего питомца в богатой семье.
Этот мужчина средних лет, похоже, ни у кого не был слугой, иначе он бы не посмел так грубо обращаться с собакой своего хозяина.
Поэтому она предположила, что это торговец, продающий товары, но не что-то другое, а живых животных, таких как кошки, собаки, рыбы и птицы.
К всеобщему удивлению, мужчина покачал головой: «Так не пойдёт! Госпожа, я купил это у другого человека за двадцать таэлей серебра. Я собираюсь преподнести это принцессе-консорту Цинь в качестве свадебного подарка к их пышной свадьбе. Если я подарю это вам, что я подарю принцессе-консорту?»
Яо Юцин была ошеломлена, а мать Чжоу и остальные, стоявшие рядом с ней, обменялись недоуменными взглядами.
Толпа людей позади мужчины средних лет начала поднимать шум, и кто-то крикнул: «Сунь Лао Эр, посмотри, какой ты бедный! Ты даришь принцу на свадьбу только собаку? Тебе действительно нечего предложить!»
Сунь Лао Эр плюнул и парировал: «Что вы знаете! Я потратил целое состояние, чтобы это выяснить! Говорят, принцесса любит кроликов. Изначально я хотел приготовить кролика, но подумал, что это будет не очень презентабельно, поэтому заменил его собакой!»
Раз уж вам нравятся кролики, значит, вам нравятся и живые животные. А среди живых животных кошки и собаки — самые подходящие, гораздо лучше, чем кролики, не так ли?
Но кто-то из толпы тут же воскликнул: «Я слышал совсем другое, чем вы. Я слышал, что принцесса любит есть жареного кролика!»
Хотя оба блюда готовятся из кролика, между сырым и приготовленным кроликом существует большая разница.
Когда все начали спорить, голос Яо Юцин стал заглушен, и никто не слышал ее, пока Чжоу Мама не попросила слугу позвать ее. Только тогда Сунь Лао Эр обернулся, и толпа наконец немного успокоилась.
Воспользовавшись моментом, Яо Юцин быстро сказал: «Тогда... можно мне эту собаку? Я дам тебе денег».
Сунь Лао Эр огорчился, и его лицо помрачнело.
«Я уже говорила вам, что это было подготовлено для принцессы-консорта, это не продаётся! Даже если бы вы были здесь членом королевской семьи, это всё равно не продаётся!»
Шанчуань — необычное место. Каким бы высоким ни был ваш статус, здесь вы не сможете запугивать простых людей!