Для Вэй Хуна это было простое и неинтересное задание; ему нужно было всего лишь шаг за шагом следовать указаниям ведущего церемонии.
Но после того, как он и Яо Юцин отдали дань уважения небу и земле, когда пришло время почтить память их родителей, он долгое время безучастно смотрел на мемориальную доску перед собой.
Его мать была наложницей императора Гаоцзуна. При жизни она носила титул наложницы Шу, а после смерти посмертно была удостоена титула наложницы Гуй.
У императора Гаоцзуна было бесчисленное количество наложниц, но, возможно, для укрепления своего положения, он никогда не назначал ни одну из них на должность высокопоставленной супруги.
Иными словами, жив он был или мертв, у него была только одна императорская наложница — его мать, госпожа Сяо.
Вэй Хуннин предпочла бы не удостаиваться этой чести.
Все говорили, что госпожа Сяо, следуя последнему указу императора Гаоцзуна, умерла, выпив чашу яда во дворце Сюаньцзин, но он знал, что это не так.
Моя мать умерла по дороге из дворца. Чтобы не втянуть других, она врезалась в колонну и погибла.
По словам человека, знавшего все подробности, смертельный удар нанесла его мать, в результате чего кровь разлетелась повсюду, и она скончалась на месте.
Хотя он и не видел этого своими глазами, он понимал, что эта сцена, должно быть, была крайне трагичной.
Некогда знаменитая красавица столицы ушла из жизни, не оставив после себя даже полного изображения своего лица.
«Ваше Высочество, Ваше Высочество!»
Видя, что он долгое время был погружен в свои мысли, ответственный за проведение церемоний чиновник счел ситуацию довольно неловкой и не стал ничего другого, как потянуть его за рукав.
Хаотичные мысли Вэй Хуна мгновенно рассеялись. Завершив оставшиеся ритуалы и сопроводив невесту в брачный покои, он вернулся к банкетному залу, чтобы развлекать гостей снаружи.
Его доверенные лица и друзья редко имели возможность напоить его, поэтому, естественно, не упускали случая предложить ему выпить за выпивкой, и Вэй Хун принимал все без колебаний.
У него всегда была высокая устойчивость к алкоголю, и напоить его непросто, но даже несмотря на это, к концу дня он немного захмелел.
Цуй Хао больше не мог этого терпеть и остановил тех, кто хотел продолжать разливать вино, сославшись на необходимость для жениха совершить брачную ночь.
Все рассмеялись и сделали вид, что понимают, а затем разошлись, чтобы повеселиться, и остановились, окружив Вэй Хуна. Только тогда Цуй Хао поспешно помог Вэй Хуну вернуться обратно.
Между Вэй Хуном и Яо Ючжи существует неразрешенная вражда. Его брак с Яо Юцин был устроен покойным императором и не был заключен по его собственной воле.
Цуй Хао следовал за ним много лет, и хотя он был более рациональным и спокойным, чем Го Шэн и другие, надеясь отпустить прошлое и прожить хорошую жизнь с госпожой Яо, он понимал, что это лишь пустые мечты. У принца никогда не было намерения сближаться с госпожой Яо.
Поэтому он подсознательно повёл Вэй Хуна в свою комнату во дворе, вместо того чтобы пойти в брачную комнату.
Вэй Хун остановился на развилке дороги, ведущей к задней части особняка, и долго стоял на перекрестке, не двигаясь с места.
Цуй Хао тут же остановился. Увидев, что тот смотрит в ту сторону, он почувствовал легкое беспокойство и прошептал: «Ваше Высочество, почему бы вам не пойти отдохнуть во внутренний двор? Сегодня ваша брачная ночь с принцессой. Если вы не пойдете, принцессу могут осудить обитатели поместья».
Вэй Хун ничего не сказала, а просто посмотрела в ту сторону. В памяти всплыла сцена разговора той женщины с людьми на улице в тот день, а также то, как она хвалила и с радостью шептала на ухо своей личной служанке, что принц вполне способен на многое, словно невинная и наивная маленькая девочка.
Нет, она изначально была совсем маленькой девочкой.
В тот момент Вэй Хун впервые ясно осознала, что она отличается от Яо Ючжи, что она — это она сама, и что Яо Ючжи — это Яо Ючжи.
Он сделал небольшой шаг в этом направлении, но порыв ветра пронзил его разум, развеяв прежние образы и заменив их холодным имперским городом, повсюду кровь, и женщиной, лежащей в луже крови, с неузнаваемым лицом...
Тихий порыв ветра полностью развеял остатки опьянения. Хотя его лицо все еще было слегка покрасневшим, и он выглядел немного подвыпившим, его глаза прояснились.
Он отдернул ногу и вернулся в свою комнату тем же путем, каким пришел, не заходя больше во внутренний двор.
Увидев это, Цуй Хао вздохнул, покачал головой и последовал за ним.
...
Пока Вэй Хун развлекал гостей во дворе, Яо Юцин сидела на кровати, усыпанная лонганом, арахисом и другими угощениями, и ждала его возвращения.
Хотя они уже вошли в брачную комнату, согласно обычаю, Вэй Хун все же должна была приподнять вуаль, выпить с ней свадебное вино, и только после этого можно было убрать эти вещи с постели.
С самого детства ее баловали, и ее кровать всегда была покрыта самым мягким постельным бельем. Она никогда прежде не сидела на такой неудобной кровати.
Но правила были установлены, поэтому она не могла двигаться и могла только сидеть тихо.
Яо Юцин думала, что ей придётся долго сидеть, но вскоре снаружи поднялась суматоха. Кто-то пришёл искать мать Чжоу и что-то шепнул ей на ухо.
Из-за вуали Яо Юцин ничего не видела, но смутно расслышала несколько слов: «Сначала ложись спать, ждать не нужно».
Она хотела услышать больше, но мать Чжоу закрыла дверь, и она не смогла расслышать ни слова.
Казалось, мать Чжоу долго разговаривала с тем человеком снаружи, прежде чем толкнула дверь и снова вошла. Хотя Яо Юцин не видела, по звуку ее шагов она поняла, что та недовольна, потому что шла гораздо медленнее, чем обычно.
«Мать Чжоу, — сказала она, слегка приподняв вуаль, — принц ведь не приедет, правда?»
Как раз когда мать Чжоу собиралась сказать ей, чтобы она сняла вуаль, поскольку это считалось плохой приметой, она вспомнила слова служанки из поместья принца и сдержала их.
Ни один из принцев не приедет, так что нам остаётся заставлять молодую леди сидеть там в вуали и ждать?
Она выдавила из себя улыбку, изо всех сил стараясь успокоить принцессу: «Многие друзья принца приехали в поместье. Он не может уехать на некоторое время и боится, что принцессе придется слишком долго ждать, поэтому он попросил вас сначала отдохнуть».
Даже он сам не мог поверить своим ушам.
Яо Юцин понимала, что её уговаривают, но ей было всё равно. Вместо этого она вздохнула с облегчением, тут же встала с постели, сняла вуаль и отбросила её в сторону.
«Эта кровать слишком неудобная, я не хочу сидеть на ней ни секунды больше».
Мать Чжоу поспешно убрала вещи с кровати, затем помогла ей снять корону феникса и богато украшенное свадебное платье и принесла приготовленную заранее еду.
Невесте запрещено есть во время свадьбы, и Яо Юцин с самого утра проголодалась, поэтому сегодня вечером она съела больше обычного.
Поев, она немного отдохнула, а затем приняла душ. Высушив волосы, она приготовилась ко сну.
После недолгого колебания мать Чжоу сказала: «Ваше Высочество, может быть, нам стоит подождать еще немного?»
Возможно, принц скоро прибудет...
Яо Юцин улыбнулась и сказала: «Не нужно ждать, мама Чжоу. Принц не приедет. Не стоит из-за этого мне грустить. Я знала, что так случится, и не думаю, что в этом есть что-то плохое».
«Хотя у принца и моего отца не самые лучшие отношения, он не обошелся со мной из-за этого грубо. Разве это не очень любезно с его стороны?»
Госпожа Чжоу нахмурилась, подумав про себя, что не ценить человека — это то же самое, что плохо с ним обращаться.
Но потом я подумал о вражде между принцем и господином. Поскольку они были врагами, я не мог ожидать, что он будет хорошо относиться к дочери врага.
Таким образом, не проявлять к ним жестокости, по-видимому, равносильно проявлению к ним доброты...
С обеспокоенным выражением лица мать Чжоу помогла Яо Юцин отдохнуть, а затем, опустив занавески, тихо удалилась в комнату.
Яо Юцин внимательно прислушивалась к звукам в комнате, пока ее шаги полностью не затихли, после чего она с облегчением вздохнула, вылезая из-под одеяла.
На самом деле, она больше боялась приезда принца, чем его неприезда.
Брачная ночь и все такое… Хотя мать Чжоу уже показала ей брошюру, она все еще немного пугалась, представляя себе мрачное лицо принца.
Теперь все действительно хорошо; она наконец-то может спокойно спать.
Яо Юцин улыбнулась, закрыла глаза и быстро заснула. На улице Чжоу Мама хотела подождать, но банкет во дворе закончился раньше, чем прибыл принц Цинь.
Она вздохнула и вернулась в свою комнату, где обнаружила свою молодую госпожу крепко спящей, без каких-либо признаков беспокойства о будущем.
Глядя на ее милое спящее личико, она покачала головой и усмехнулась, гадая, хороший или плохой характер у ее госпожи...
Примечание автора: Вэй Хун: Я не пришёл на твою брачную ночь, ты, должно быть, очень расстроена, не так ли?
Яо Юцин: Нет, я так счастлива!
Вэй Хун: ...
Дальнейший сюжет в основном выдержан в стиле коротких сценок — главный герой высокомерен, а главная героиня нежна и мила, и их характеры не сильно изменятся. Главная героиня повзрослеет, но в целом останется довольно мягкой. Это мой первый опыт написания истории о нежной и милой главной героине — не знаю, насколько хорошо получилось — надеюсь, вам понравится! Если нет… эмм… ничего не поделаешь, просто, пожалуйста, не критикуйте слишком строго! Спасибо!
Глава 14. Расположение
Император Гаоцзун давно умер, и мать Вэй Хуна, госпожа Сяо, тоже скончалась. Во всем поместье принца Цинь было всего два хозяина, Вэй Хун и Яо Юцин, поэтому Яо Юцин, естественно, не нужно было оказывать почтение старшим.
Она проспала до обычного времени пробуждения, а с помощью Цюнъюй и Чжоу Мамы умылась, поела, а затем села в главной комнате, чтобы принять приветствия слуг княжеского поместья.
В особняке принца Цинь было мало слуг, и еще меньше служанок во внутренних покоях. Большинство из них были простыми служанками, выполнявшими низкоквалифицированную работу, и было всего три почтенные молодые служанки.
«Этот слуга — Хань Цин».
«Этот слуга — Чичжу».
«Этот слуга — Чу Янь».
Они назвали свои имена, но взгляд матери Чжоу остановился на Чу Янь.
Дело было не в том, что она была единственной, кто сохранил свою фамилию, а в том, что этот человек показался мне чем-то знакомым.
Чу Янь была выше остальных служанок и обладала более выразительной внешностью. Хотя она стояла там, опустив голову и глаза, как и остальные, она все равно выделялась.
Она, кажется, заметила, что мать Чжоу ее осматривает, и слегка приподняла брови, но тут же опустила их, не совершив ничего неуместного.
Чи Чжу тихонько усмехнулся и, прежде чем Чжоу Мама успела что-либо сказать, произнес: «Госпожа Чу — наложница принца. Хотя она находится в поместье всего два года, принц относится к ней с большей симпатией, чем к кому-либо из нас».
Услышав это, Хань Цин слегка нахмурилась, протянула руку и потянула Чи Чжу за рукав, покачала головой и дала ей знак не говорить лишнего в присутствии принцессы.
Однако Чичжу не приняла это близко к сердцу, лишь пожала плечами и стала ждать, что произойдет дальше.
Во всем доме всего одна наложница, поэтому новоприбывшей принцессе она точно не понравится, и кто знает, как она будет создавать ей проблемы в будущем.
Более того, принц не остался на ночь в главном дворе в брачную ночь, а эта женщина по фамилии Чу уже сблизилась с ним. Гнев принцессы непременно будет направлен на неё.
Чу Янь, естественно, поняла намерения Чи Чжу. Она повернула голову и равнодушно взглянула на нее. Хотя она ничего не сказала, выражение ее лица уже вызвало недовольство Чи Чжу.
Она ждала, что принцесса начнет создавать ей проблемы, но все еще инфантильная принцесса лишь несколько раз с любопытством взглянула на Чу Янь и ничего не сказала.
Однако Чжоу Мама, стоявшая рядом, отчитала её: «Как ты смеешь так грубо говорить перед принцессой? Учитывая, что это твоё первое нарушение, да ещё и в день свадьбы принцессы, тебя оштрафуют на трёхмесячную зарплату! В следующий раз всё будет не так просто!»
Эти слова, естественно, были сказаны не Чу Яню, а Чи Чжу.
Чи Чжу была ошеломлена и открыла рот, чтобы ответить, но Хань Цин снова притянула ее к себе, одарив серией многозначительных взглядов.
Затем она вспомнила, что перед ней стояла принцесса Цинь, которую ей подарил покойный император и на которой принц официально женился, а не кто-то другой.
Она лишь проглотила свои опровержения и, с неохотой и напряженным лицом, сделала реверанс: «Эта служанка знает свою ошибку!»
Мать Чжоу проигнорировала ее и, после чего отпустила всех, прочитала Яо Юцин лекцию.
Выйдя из главного двора, Чичжу обернулся и, обиженно сверкнув глазами, пробормотал: «Что за заносчивость у принцессы? Принц даже не остался здесь на ночь. На моем месте я бы осталась в своей комнате и никому бы не хотела видеться! Это и так достаточно позорно!»
Хань Цин нахмурилась: «Прекратите дурачиться. Даже если принцесса-консорт не пользуется особой благосклонностью, она все равно является законной женой принца и должна быть внесена в императорский реестр. Разве господин Цуй вчера не поручил нам хорошо ей служить и не пренебрегать ею? Если господин Цуй узнает о вашем поведении, даже если принцесса-консорт вас не накажет, он это сделает!»
Чичжу служила в особняке принца уже довольно много лет и знала, что, хотя Цуй Хао обычно был добрым и мягким, он никогда не потерпит слуг, совершающих ошибки. Она могла лишь фыркнуть и отвернуться.
Тем временем Чу Янь вернулась во двор. Ее служанка Ваньэр закрыла дверь и, убедившись, что никто не слышит, пожаловалась: «Чичжу заходит слишком далеко. Госпожа, вы даже не надели украшения, когда пришли к принцессе, и даже надели ту же одежду служанки, что и они, чтобы принцесса вас не заметила».
«Она просто невероятная, намеренно указывает на твою личность перед принцессой, пытаясь вызвать у принцессы к тебе неприязнь!»
Хотя Чу Янь формально была служанкой, с того самого дня, как она поступила в особняк, с ней никто не обращался как с служанкой.