Какое право имеет вассальный король переносить столицу? К тому же, честно говоря, Его Величество уже лишил его титула, и теперь он даже не вассальный король, а просто простолюдин.
Но люди по-прежнему называют его царём Цинь.
Даже эта группа людей, из соображений удобства и чтобы не выдать себя, называя его царём Цинь, не изменила своего обращения и обращалась к нему именно так, как и все остальные.
Молодой человек фыркнул и замолчал.
...
Следующей ночью откуда ни возьмись появился отряд численностью в несколько тысяч человек и атаковал армию Цзинъюань, расположившуюся лагерем на равнине.
Прибытие армии производило внушительное впечатление, а стук копыт лошадей сотрясал землю. Семьи, следовавшие за армией Цзинъюань, были охвачены хаосом, воздух наполнился криками и воплями.
Во время ночного патрулирования Го Шэн приказал армии Цзинъюань встретить врага, одновременно обеспечив её безопасность и прикрытие в пределах досягаемости армии Цзинъюань.
Главы семей, вместе со своими семьями и слугами, горячо поблагодарили их и, низко поклонившись, подбежали. Многие слуги даже несли оружие и стояли на страже рядом со своими хозяевами.
Атакующие войска были многочисленны и находились в тупиковой ситуации в противостоянии с армией Цзинъюань, что делало невозможным различение одной стороны от другой.
В разгар ожесточенной схватки «простолюдины», которых армия Цзинъюань привела к карете Вэй Хуна, внезапно поднялись и с криками бросились к карете.
Как и говорили ранее главы семей, у них было несколько сотен человек. Если им удастся отделить повозку от армии Цзинъюань, и если внешние силы помогут сдержать армию Цзинъюань, то убить людей внутри повозки будет проще простого.
Всё прошло так же гладко, как они и ожидали, даже лучше, чем они себе представляли.
Чтобы защитить их, армия Цзинъюань практически разместила их рядом с каретой Вэй Хуна. Вокруг кареты было мало охраны, и они быстро рухнули под натиском нападения.
Обычно такая ситуация немедленно привлекла бы внимание людей, но сейчас все были настороже. К тому же, было темно, и ничего не было видно. На этой небольшой территории находились тысячи людей, и, кроме криков об убийстве и лязга оружия, ничего не было слышно. Поэтому все были сосредоточены на нескольких людях в вагоне и игнорировали явно ненормальную ситуацию.
Одни люди беспорядочно протыкали занавес кареты мечами и ножами, другие забирались в карету, открывали дверь и начинали дико рубить внутри.
"Мертвы! Мертвы! Царь Цинь мертв! Царица Цинь мертва! Все они мертвы!"
Те, кто был позади, увидели, как их люди бросились вперёд, и были уверены, что дело решено. Ещё до того, как они увидели труп царя Цинь, они уже возбужденно кричали.
Но люди, севшие в машину, были ошеломлены.
Карета была совершенно пуста. Царь Цинь, царица-консорт, молодой принц — никого из них здесь не было! На стульях не было ничего, кроме нескольких подушек!
«Нас обманули... нас обманули!»
Услышав это, прежде воодушевленная толпа внезапно почувствовала себя так, словно их бросили в ледяную пещеру посреди зимы, их тела промерзли до костей.
Они пришли в себя и оглянулись, обнаружив, что люди, которые дрались, постепенно прекратили свои действия и наблюдали за ними, словно за представлением.
Го Шэн вышел из толпы и сказал: «Вы все думали, что напавший только что был племянником герцога Аньго, служившим в армии? Думали ли вы, что он, как и планировал, привёл свои войска, чтобы они сотрудничали с вами изнутри?»
Он тихонько усмехнулся, на его лице появилось насмешливое выражение: «Честно говоря, мы убили его три дня назад, и его голова уже в пути в столицу. А что касается его солдат…»
Го Шэн дважды цокнул языком: «Они как глиняные фигурки, совершенно беззащитны. Они даже дали нам немало лошадей и оружия, заранее спасибо!»
Сотни людей, следовавших за ними под предлогом случайной встречи, были совершенно ошеломлены. Молодой человек, выразивший резкое несогласие с Вэй Хуном, сказал: «Принц Цинь не является ни наследным принцем, назначенным императором Гаоцзуном, ни потомком покойного императора. Какое право он имеет на восшествие на престол? Наши действия направлены лишь на подтверждение легитимности императорской семьи! Потому что…»
Не успел он договорить, как брошенное Го Шэном копье пронзило ему грудь, и слова застряли у него в горле.
Го Шэн нахмурился и нетерпеливо сказал: «Меня не интересует родословная, я признаю только принца!»
Затем он махнул рукой стоявшей рядом с ним армии Цзинъюань: «Убивайте, убивайте, убивайте! Оставьте в живых только тех немногих, кто командует, а остальных убейте. Не оставляйте так много людей вокруг, чтобы они продолжали меня беспокоить».
Он ненавидит бесконечную, бессмысленную болтовню с этими людьми. Если можешь драться, не говори! Какой смысл бесконечно говорить?
Армия Цзинъюань подчинилась приказу и подняла мечи и копья, чтобы сокрушить этих людей.
Перед тысячами закаленных в боях солдат Цзинъюаня эти несколько сотен человек были словно муравьи, и в мгновение ока большинство из них погибло.
Го Шэн осмотрел разбросанные по земле трупы и приказал остальным похоронить их на месте. Затем он отвел в сторону немногих выживших, которых связали.
Те, кто еще был в живых, вероятно, понимали, что им не избежать участи быть подвергнутыми пыткам, и один из них даже вырвался и врезался в Го Шэна.
Подобный поступок был равносилен броску яйца в камень. Го Шэну это показалось забавным, и он спокойно отступил на полшага в сторону, чтобы избежать удара.
Но ему не повезло: он споткнулся о труп у своих ног, потерял равновесие и упал назад.
Ситуация усугубилась тем, что он упал на разбросанное по земле оружие и мгновенно получил большую рану на ноге, из которой хлынула кровь.
...
Хотя только что произошедшее не представляло никакой угрозы для армии Цзинъюань, в последовавших ожесточенных боях неизбежно пострадали некоторые люди.
Ли Доучжэн оказывал помощь раненым солдатам, а Цюнъюй помогал ему.
Пока они были заняты, кто-то подбежал, неся Го Шэна на спине, и сказал: «Господин Ли, быстро осмотрите генерала Го, он сильно истекает кровью».
Перед Новым годом Ли Доу полностью занял место Ли Тая, и теперь к нему обращаются как к «господину».
Он нахмурился, глядя на ногу Го Шэна, и спросил: «Как ты получил такую травму?»
Го Шэн почувствовал стыд и не хотел, чтобы тот знал, но прежде чем он успел его остановить, солдат сказал: «Генерал Го споткнулся о труп и упал на лежащее на земле оружие».
Раненые солдаты вокруг Го Шэна, которые смотрели на него с беспокойством, не смогли сдержать смех, услышав это. Цюн Юй тоже не смог удержаться от громкого смеха.
Го Шэн одновременно стыдился и злился, и закричал: «Над чем вы смеетесь? Над чем вы смеетесь?»
Первый кричалок был адресован другим раненым солдатам, а второй — Цюнъюй.
Ли Доу нахмурился, встал перед Цюн Юем и начал обрабатывать раны Го Шэна, сказав ему: «Немного болит, просто потерпи».
Го Шэн впервые отправился на поле боя в тринадцать лет и получил бесчисленное количество ранений, как тяжелых, так и легких, некоторые из которых были даже серьезнее этого. Он кивнул и стиснул зубы, не произнеся ни слова, пока Ли Доу оказывал ему помощь, но лоб все еще болел, вены вздулись, и он был весь в поту.
Закончив, Ли Доу нежно похлопал себя по ноге и сказал: «Всё готово».
Затем он отправился лечить других пациентов.
Солдат был ранен в руку скрытой стрелой. Хотя стрела была короткой, она была искусно изготовлена, с зазубринами на наконечнике, как у арбалета.
Ли Доу уже собирался извлечь стрелу из руки мужчины. Осмотрев рану, он сначала достал из своей аптечки пакетик с порошком, смешал его с водой и протянул мужчине, сказав: «Выпив это, вы немного облегчите боль, поэтому вам будет не так больно, когда я позже буду извлекать стрелу из вашей руки».
Солдат благодарно посмотрел на него, взял чашу с лекарством и выпил все залпом.
Го Шэн, отдыхавший на боку, заставил себя сесть: «Доузи, почему ты не разрешил мне этим воспользоваться?»
Ли Ду сказал: «О, я только что об этом не подумал».
Го Шэн: «…»
Глава 130. Борьба [Второе обновление]
В особняк герцога Ангуо бросили человеческую голову. Слуги так испугались, что чуть не упали в обморок и бросились к главе семейства, чтобы сообщить о случившемся.
В это время герцог Мэн Чан из Аньго пил чай. Услышав это, он замер, и его чашка упала на пол и разбилась вдребезги.
«Мы проиграли, мы проиграли...»
Он что-то пробормотал, его руки слегка дрожали.
Находившийся рядом слуга заметил, что ему трудно дышать, и быстро высыпал ему таблетку, но тот отмахнулся.
Мэн Чан сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, неуверенно поднялся и шаг за шагом направился к родовому залу, не позволяя никому следовать за ним, после чего заперся внутри.
Когда император-основатель Великой династии Лян основал династию, предки семьи герцога Ангуо внесли огромный вклад и поэтому были удостоены титула герцога с обещанием, что их ранг никогда не будет понижен.
Таким образом, особняк герцога Ангуо сохранился до наших дней, оставаясь резиденцией самой влиятельной семьи в столице.
Но царь Цинь оставил столицу и основал город Хуай в качестве новой столицы, что явно означало его желание отказаться от этих аристократических семей!
Какой смысл в высших титулах заброшенных дворянских семей? В конце концов, они придут в упадок и будут забыты миром. Возможно, им даже не удастся сохранить основы своей семьи, не говоря уже о нынешней славе.
Кроме того, у какой аристократической семьи, подобной их, нет врагов? Когда они постепенно придут в упадок, их бывшие враги воспользуются любой возможностью, чтобы растоптать их. Как же тогда клан сможет продолжать жить?
Особняк герцога Ангуо на протяжении поколений пользовался почетом и непревзойденной властью. Мэн Чан был влиятельной фигурой при дворе на протяжении десятилетий, и он просто не мог смириться с тем, что такой престижный особняк пришел в упадок под его властью, и что это произошло так внезапно и без всякого предупреждения.
Он всю жизнь боролся за поддержание процветания поместья герцога Ангуо, и теперь, после одного лишь слова принца Цинь, все его усилия оказались тщетными? На каком основании?
Поэтому он пошел на рискованный шаг, устранив царя Цинь и посадив на трон молодого императора, но, к сожалению, потерпел неудачу.
Всё кончено. Будущее и слава поместья герцога Ангуо будут утрачены с этого момента.
Мэн Чан посмотрел на родовые таблички перед собой и медленно закрыл глаза: «Я сделал все, что мог…»
...
«Герцог Ангуо покончил жизнь самоубийством?»
«Да, он повесился в родовом зале своей собственной резиденции».
«Именно это бабушка Конг сказала принцессе Ченглан».
Чэн Лань усмехнулась: «Этот старик, который всю жизнь был высокомерным и презирал всех, даже не ставил в глаза королевской семье, я никогда не думала, что он дойдёт до такого».
«Да, кто мог себе такое представить раньше?»
Не так давно она и принцесса обсуждали, что делать с этими высокомерными аристократическими семьями после того, как царь Цинь вошел в столицу. Следует ли сохранять статус-кво и держать их под контролем, или же безжалостно устранить их напрямую?
Если мы стабилизируем ситуацию, в будущем нас неизбежно ждут многочисленные трудности; если же мы её устраним, нам придётся сталкиваться с этими трудностями уже сейчас, и мы даже не знаем, удастся ли нам это.
В конце концов, отношения между этими влиятельными семьями сложны и переплетены, и один-единственный шаг может иметь далеко идущие последствия, что делает их весьма трудными для урегулирования.
Он просто проигнорировал их и перенёс столицу, оставив эти влиятельные семьи на произвол судьбы.
Он не только перенёс столицу, но и заявил, что поклялся императору Гаоцзуну, что никогда не нападёт на столицу.
Если он не нападёт, это будет означать, что столица останется под контролем Вэй Чи и не будет принадлежать двору, который в конечном итоге учредит царь Цинь.
Таким образом, все назначения, повышения по службе, наследственные привилегии и даже зарплаты новой династии больше не будут иметь значения для этих аристократических семей в столице!
«На самом деле, у них есть и выход».
«Так сказала бабушка Конг».
«Если бы они не думали о свержении царя Цинь, а вместо этого оставили бы свое родовое имущество, покинули столицу и присоединились к новой династии, даже если бы царь Цинь не даровал им той славы, которой они обладают сегодня, он все равно хорошо бы к ним относился, потому что они были старыми министрами Ляна, и их предки были добры к Ляну».
«Но они упорно противостояли царю Цинь. Они не только были нелояльны, но и хотели от него избавиться».
Вэй Чи, находясь во дворце, уже знал о заговоре различных знатных семей с целью убийства царя Цинь. Поскольку у Чэн Лань были люди, окружавшие Вэй Чи, она и бабушка Конг тоже знали об этом.
Чэн Лань прислонилась к подушке и тихонько усмехнулась: «Бабушка, то, что ты считаешь выходом, для них ничем не отличается от тупика».
«Они пользовались благосклонностью императора на протяжении поколений, и их власть ещё больше укрепилась во время правления покойного императора. Они даже могут контролировать часть двора. Иногда Его Величеству приходится учитывать их мнение, прежде чем принимать какие-либо решения. Как они могут позволить новому императору быть таким самоуверенным и не подчиняться им?»
«Некоторые люди... слишком долго занимают высокие должности. Если попросить их спуститься с небес, они почувствуют, что предпочли бы умереть».
Бабушка Конг кивнула: «Значит, герцог Ангуо мертв».
Чэн Лань усмехнулась: «Да, всё верно, значит, он умер».