Les bandits des montagnes sont en mouvement

Chapitre 29

Pei Yuan hocha la tête, puis glissa le long de la paroi rocheuse à un autre angle, profitant du clair de lune pour trouver un appui avant de tendre la main à Qiu Su pour l'aider à descendre. Qiu Su n'osa pas le serrer trop fort contre elle, craignant de perdre l'équilibre et de l'entraîner dans sa chute. Elle descendit à tâtons sur une courte distance et découvrit soudain une grotte de pierre en retrait non loin de là.

Qiu Su donna un coup de coude à Pei Yuan, désigna la bosse et la franchit avec précaution et rapidité.

La grotte se trouvait en contrebas du sentier étroit qui la surplombait. Tous deux se tenaient près du mur de pierre, s'assurant ainsi de ne pas pouvoir voir ce qui se trouvait au-dessus et que personne ne puisse découvrir leur cachette.

Alors que des pas se rapprochaient, Pei Yuan resserra son emprise sur la main de Qiu Su.

« Zut, où est-il passé ? »

« Ils ont été assez rapides. »

« Poursuivez-les vite ! S'ils s'échappent encore une fois, comment allons-nous expliquer cela à notre retour ! »

Alors que les pas s'estompaient au loin, Qiu Su ouvrit la bouche pour parler, mais les lèvres de Pei Yuan se pressèrent fermement contre les siennes, la réduisant au silence.

« Ne parle pas », dit Pei Yuan d'une voix à peine audible, ses bras étroitement enlacés autour de Qiu Su, restant immobile.

Les deux attendirent longtemps, les joues pressées l'une contre l'autre, et effectivement, ils entendirent le groupe de personnes se retirer à nouveau.

« Il n'y avait aucune issue. Merde, j'ai failli tomber. »

« Eh bien, que diras-tu à ton retour ? »

« Que dire ? Dire qu'il s'est enfui en pleine nuit et qu'il est tombé dans un ravin. De toute façon, on ne sait pas s'il est mort ou non. S'il a la chance de survivre, on ne lui fera aucune pitié. »

Pourquoi le patron a-t-il dû se suicider ?

«Celui qui affirme le contraire... doit être éliminé...»

Alors que le son s'estompait au loin, Pei Yuan poussa un soupir de soulagement et laissa échapper un petit rire, disant : « Pourquoi ma femme est-elle de retour ? »

« Non, le seigneur de la montagne a insisté pour venir, et j'ai peur qu'il n'arrive quelque chose », dit Qiu Su, frustrée.

« Oh, ma femme aime vraiment le seigneur de la montagne ; elle aimera sûrement encore plus son mari à l'avenir. »

Qiu Su répondit doucement. Ce n'est qu'après s'être détendue qu'elle réalisa que tout son corps la faisait souffrir. Un de ses bras la brûlait, et la douleur la plus insupportable se concentrait dans ses dix doigts. Les entailles dues aux rochers de la montagne et les égratignures des herbes folles sur ses paumes semblaient toutes s'être liguées pour la faire souffrir.

La nuit en montagne était encore fraîche et calme. Une brise soufflait, faisant frissonner Qiu Su malgré elle.

Pei Yuan prit Qiu Su sur ses genoux, l'enlaça et souffla doucement sur sa main.

Qiu Su se souvint du souffle chaud qui lui était parvenu aux oreilles dans son rêve, et son visage s'empourpra involontairement.

« Ça va, ça ne fait pas trop mal. »

« Oh, je ne souffle pas sur votre plaie, j'ai juste trop d'air et nulle part où le souffler. »

Qiu Su leva les yeux au ciel, mais ne put s'empêcher de sourire. Levant les yeux vers le clair de lune qui s'intensifiait peu à peu, elle murmura : « Qui as-tu offensé ? »

Pei Yuan continua d'avancer, pointant un doigt vers le ciel.

L'Empereur de Jade ? Qiu Su fronça les sourcils, hésita un instant, puis réalisa et dit : « Celui d'en haut ? »

"Euh."

« Il lui serait facile de te punir, pourquoi le ferait-il de cette façon ? »

Pei Yuan haussa les épaules. « Ils pensaient que j'étais le troisième prince. »

Qiu Su avait une idée générale de la situation politique actuelle. Le régent détenait un pouvoir immense et l'empereur, âgé de dix-huit ans, n'était qu'une marionnette. Le régent avait orchestré toute l'affaire

: l'assassinat du général Ji, l'abdication forcée du défunt empereur en faveur du jeune cinquième prince, puis le régicide. Tout cela était un secret de polichinelle et le régent se moquait bien des fuites

; pourvu que les courtisans croient à la version officielle.

Le principe du régent était simple

: il annonça que plusieurs princes étaient morts de maladies incurables, que le général Ji avait été exécuté pour collusion avec des ennemis étrangers et que le défunt empereur avait succombé à un AVC peu après, sous le choc. Que les autres le croient ou non, lui, il le croyait.

Qiu Su ferma brièvement les yeux. « Et toi, alors ? »

Pei Yuan resta longtemps sans répondre avant de dire : « J'aurais aimé être celui qui anéantit cette bande de fauteurs de troubles. »

Qiu Su laissa échapper un petit rire, blottie tranquillement dans ses bras, pensant à la famille Ji, au pouvoir impérial et à ces innocents disparus, et soupira profondément en elle-même.

La montagne Qingyuan est-elle toujours sûre ?

« C'est sans danger ; ils n'oseraient pas le faire ouvertement. »

« Tu n'oses pas ? » fit la moue Qiu Su.

Tout s'est calmé. Malgré le froid, elle n'a pas pu résister à la somnolence et a fermé les yeux.

« Au fait, de quoi as-tu rêvé ? » Pei Yuan desserra sa ceinture et glissa la main de Qiu Su à l'intérieur pour la réchauffer contre son corps.

Qiu Su leva les paupières, encore ensommeillée, et murmura : « J'ai rêvé de… »

"Quoi?"

« Des fleurs partout. »

La réponse était brillante, laissant une grande place à l'imagination. Pei Yuan s'imaginait marchant main dans la main avec elle à travers une mer de fleurs dans son rêve, et son cœur s'envola inconsciemment.

J'ai dormi profondément toute la nuit, mais il faisait un peu froid.

Même la nuit d'été ne pouvait résister au vent incessant de la montagne. Quand Qiu Su se réveilla, ses lèvres étaient si froides qu'elles avaient changé de couleur. Pei Yuan n'avait pas dormi profondément. Il se réveilla dès que Qiu Su ouvrit les yeux et tourna légèrement la tête. Il fronça les sourcils et fixa un instant l'expression confuse de Qiu Su. Il leva la main et lui caressa longuement la joue jusqu'à ce qu'elle soit chaude au toucher, puis retira sa main. Il tira ensuite Qiu Su, qui s'était réveillée mais n'avait pas encore dit un mot, pour la lever.

Ce n'est qu'une fois relevés qu'ils prirent conscience de l'imprudence et du danger de leur décision de la veille. En pénétrant dans cette grotte de pierre, le demi-pas semblait suspendu dans le vide. S'ils perdaient l'équilibre et tombaient, même s'ils ne seraient pas complètement tués, ils perdraient au moins la moitié de leur vie.

Pei Yuan claqua la langue : « Ma femme a une apparence bénie ; elle est encore en parfaite santé après tout ça. »

Qiu Su pinça les lèvres. Comment pouvait-on considérer cela comme parfaitement normal ? Ses deux mains blanches et délicates étaient devenues du jour au lendemain celles d'une servante pyromane.

Pei Yuan jeta un coup d'œil autour de lui, puis regagna la plateforme d'où il avait sauté la veille dans la grotte de pierre. Il y conduisit Qiu Su, puis se retira lentement par le même chemin.

Monter la montagne est facile, mais descendre est difficile

; la nuit est facile, mais le jour est difficile. Maintenant qu’ils pouvaient voir le sentier périlleux qu’ils avaient emprunté, ils n’osaient plus courir plus vite, ni marcher dans les clairières. Ils ne pouvaient qu’avancer lentement à flanc de colline.

Après avoir fait le tour de la majeure partie de la montagne, Qiu Su était épuisée. Ses vêtements lui collaient au dos, lui procurant une sensation désagréable et désagréable.

Les deux descendirent de la montagne mais ne virent ni He Zhuo ni les autres. Qiu Su défit son élastique à cheveux et l'attacha à un petit arbre. Puis, disposant des cailloux au pied de l'arbre pour former une flèche pointant vers l'avant, elle et Pei Yuan s'avancèrent d'un pas vif, main dans la main.