Les bandits des montagnes sont en mouvement

Chapitre 72

« Non, c'est tout. » Qiu Su pinça les lèvres, un peu gênée. La gentillesse de He Zhuo à son égard était plus que généreuse ; elle ne savait pas si elle pourrait jamais lui rendre la pareille. D'ailleurs, il avait presque vingt ans. Si oncle et tante He étaient encore là, ils parleraient certainement de mariage.

« He Zhuo, » Qiu Su réfléchit un instant puis dit, « Les filles de la frontière sont si libres d'esprit, n'est-ce pas...? »

He Zhuo détourna la tête, ne souhaitant visiblement pas parler de ces choses-là, mais Qiu Su n'eut d'autre choix que de prendre la parole.

« He Zhuo, tu es adulte maintenant, tu devrais commencer à penser à tes propres affaires. »

He Zhuo conduisit Qiu Su hors du camp. Après avoir longuement marché, il s'arrêta finalement lorsque Qiu Su refusa d'aller plus loin. Il baissa la tête et resta silencieux un long moment avant de laisser échapper un rire sec et de dire : « Su Su, en fait, il y a quelque chose que j'ai toujours voulu te demander. »

« Vous dites. »

« Ai-je encore une chance ? » He Zhuo n'attendit pas sa réponse et lui arracha brutalement les mains de son dos, les serrant fort. Il baissa les yeux et dit : « Oublions le passé, d'accord ? Une fois la situation apaisée ici, nous retournerons au mont Qingyuan, et tu pourras redevenir ta chef. »

« Comment pourrions-nous revenir en arrière ? » Qiu Su tenta de retirer sa main, et He Zhuo relâcha son emprise avant de la resserrer. Il ne pourrait plus jamais lâcher cette main. La dernière fois remontait à près de deux ans, et maintenant qu'il pouvait enfin la reprendre, comment pourrait-il supporter de la laisser partir ?

« He Zhuo ? » Qiu Su tourna la tête vers He Zhuo, qui avait la tête baissée, et lui fit un clin d'œil malicieux. « He Zhuo, tu es un petit dragon du Mont Qingyuan. Peut-être que Qin Qin t'attend encore, et il y a tant de bonnes filles, une par une… »

Avant que Qiu Su n'ait pu terminer sa phrase, He Zhuo la prit soudainement dans ses bras. Il était nerveux, non, extrêmement nerveux, avec une pointe de désespoir. Ses bras, serrant la taille de Qiu Su, tremblaient de façon incontrôlable. C'était la première fois qu'il osait faire cela, et pourtant il craignait que son impulsivité ne vienne briser leur relation harmonieuse. Mais il se rendait compte aussi que, malgré cette harmonie, leur relation ressemblait toujours à celle qu'ils avaient connue sur le mont Qingyuan, lorsqu'elle le traitait comme un petit frère ou un ami, jamais comme un homme, un homme à qui elle pouvait confier sa vie.

Car, même s'il la fixait intensément, elle ne rougissait pas. Elle n'était pas comme ça avec Pei Yuan. Au moindre geste de sa part, elle baissait les paupières pour dissimuler sa timidité, esquissant parfois un sourire, les joues légèrement rosies. Mais avec lui, elle était toujours si ouverte et sincère.

« Susu, pourquoi tu ne peux pas me soigner… Essayons, d’accord ? Essayons. Si tu penses qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez moi, je changerai ça, je changerai tout. »

Les mains de Qiu Su pendaient mollement, sans qu'elle sache quoi faire. Elle voulait le repousser, mais voyant He Zhuo trembler légèrement, elle n'y parvint pas. Qiu Su déglutit, esquissa un sourire forcé et lui tapota le dos en disant : « He Zhuo, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as été si sage. Pff, c'est juste que tu es trop difficile. Qin Qin, à l'époque, était si gentille… »

« Ne me parle pas comme ça. » He Zhuo réprima ses larmes et adoucit sa voix : « Oublions-le, d'accord ? Recommençons à zéro, juste nous deux. Dans mon cœur… »

« He Zhuo ! » Qiu Su repoussa d'un geste brusque la personne qui s'appuyait sur son épaule. Comment pouvait-elle ignorer les sentiments de He Zhuo à son égard ? Puisqu'elle ne l'avait pas accepté à l'époque, comment pouvait-elle le reprendre plus de deux ans après ? Ce serait injuste envers lui, et elle ne pouvait pas non plus renoncer à certaines choses.

« He Zhuo, cette solution n'est-elle pas meilleure ? »

He Zhuo la relâcha lentement, et Qiu Su recula d'un pas. He Zhuo la fixa du regard et dit : « D'accord ? Tu dis que tout va bien ? Sais-tu seulement ce que signifie "d'accord" ? »

He Zhuo fixa la bouche de Qiu Su, qui s'ouvrait et se fermait tandis qu'elle cherchait une explication, incapable de trouver les mots. Il se décida, fit deux pas en avant, prit son visage entre ses mains et l'embrassa passionnément, ignorant la panique dans ses yeux.

Le baiser surprit Qiu Su, la laissant sans voix. Une douleur aiguë lui traversa le philtrum, suivie d'un goût salé et métallique dans la bouche. Revenant à elle, Qiu Su donna un violent coup de pied à He Zhuo, qui la serra encore plus fort, souffrant le martyre.

Qiu Su serra les dents, mais He Zhuo ne montra aucune intention d'aller plus loin. Il se contenta de se presser contre elle, le regard empli de désespoir et de ses émotions les plus profondes, restant là, silencieux. Qiu Su tenta de se dégager, mais voyant une larme brillante couler sur la joue de He Zhuo, elle ne put se résoudre à le repousser.

Un goût amer dans la bouche, Qiu Su prit lentement son visage entre ses mains et retira ses lèvres. Elle lécha la croûte qui avait enfin un peu diminué, mais qui avait été arrachée et saignait de nouveau. Elle sourit et dit : « He Zhuo, tu vas me défigurer. »

He Zhuo resta silencieux, puis la serra plus fort dans ses bras. Voyant qu'elle se débattait encore, il soupira et dit : « Laisse-moi te serrer dans mes bras un instant, juste un instant. »

Cela dura un moment, et Qiu Su avait mal aux jambes à force de rester debout, et son dos raide la faisait également beaucoup souffrir. Le sang qui avait coulé sous son nez avait formé une croûte spontanée, séchant sur son nez et ses lèvres. Se lécher lui procurait une sensation désagréable de sel et de poisson, et ne pas se lécher lui donnait une sensation de tiraillement et d'inconfort.

Qiu Su toussa légèrement : « Hum, He Zhuo, j'ai un saignement de nez. »

Une fois calmé, He Zhuo serra Qiu Su dans ses bras, incapable de la lâcher. Bien sûr, il ne voulait pas la quitter si tôt. En entendant les paroles de Qiu Su, il renifla et la relâcha à contrecœur. Il prit le visage de Qiu Su entre ses mains et observa le sang qui coulait de son nez jusqu'au coin de sa bouche. Il ricana et dit : « Bien fait pour toi. » Puis il releva sa manche pour s'essuyer le sang.

« Non, tu vas salir tes vêtements. » La frontière, ce n'est pas comme la capitale

; où trouver autant de vêtements de rechange

?

Pour une raison inconnue, elle pensa à la capitale. Le regard de Qiu Su s'assombrit et elle se baissa pour se dégager de son emprise. Elle sortit un mouchoir et s'essuya le nez, mais les traces de sang séché persistaient, formant une tache ridicule entre sa bouche et son nez. He Zhuo tendit la main et lui pinça le nez, faisant comme si de rien n'était, et dit en souriant

: «

Dis donc, tu es vraiment colérique, tu as des saignements de nez tout le temps.

»

Qiu Su lança un regard noir à He Zhuo et fit demi-tour. He Zhuo la suivit aussitôt, s'accrochant à sa main, les yeux pétillants de joie. Qiu Su réfléchit un instant, puis s'arrêta et expliqua : « He Zhuo, je… »

« Ne dis rien. » He Zhuo la regarda et sourit. « Ne dis rien. J'y ai réfléchi. Tant que tu n'auras pas trouvé quelqu'un d'autre à qui confier ta vie, tu dois rester avec moi. Si un jour tu trouves vraiment quelqu'un… je pense que j'envisagerai de trouver une fille d'ici. Mais tout cela est pour plus tard. »

Qiu Su ressentit une pointe d'amertume dans son cœur, esquissa un sourire ironique et murmura : « En tout cas, je suis désolée pour toi. »

« Comment sais-tu que tu m'as fait du tort ? Heh, mais je crois que nous avons un avenir. » He Zhuo poussa un soupir de soulagement, étendit les bras vers le ciel bleu et l'immensité de la prairie, et lança un cri langoureux. Xiao Qiu, à ses pieds, leva également les yeux et hurla, ce qui provoqua une série de réponses de la meute de loups au loin.

Qiu Su caressa la tête de Xiao Qiu, contempla les nuages qui dérivaient dans le ciel, prit une profonde inspiration et dit : « He Zhuo, merci d'abord. Je ne veux pas te décevoir. Tu as toujours été si bon avec moi, mais… je ne peux pas te garantir que je pourrai te rendre la pareille. J'ai besoin de temps. Non, je ne te dis pas de m'attendre. J'espère simplement que tu y verras plus clair et que tu comprendras les sentiments de Qin Qin à ton égard. Quand nous étions dans la capitale, elle m'a écrit, mais la situation était si compliquée que je n'ai pas eu le temps de lui répondre. Comment pourrais-tu oublier tout ça ? »

Qiu Su sourit et dit : « Mais il y a une chose que je peux te promettre : une fois que tout sera réglé ici, nous retournerons ensemble à Pingcheng. »

« D’accord. » He Zhuo reprit sa main, et Qiu Su le regarda de côté sans se dégager.

Xiao Qiu, à l'écart, les observait avec amusement, puis se glissa entre eux et lécha leurs mains jointes. Qiu Su les regarda et murmura : « Je me demande comment vont Huang Tao et le Seigneur de la Montagne. »

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Huang Tao et le seigneur de la montagne vivaient en réalité assez confortablement, mais une chose agaçait profondément Huang Tao. Lorsque Mo Mo était malade, Pei Yuan les avait emmenés vivre dans un village reculé, où ils restèrent plus de six mois. Mo Mo grandit, bien en chair et en bonne santé, tandis que Dou Dou finit par se lier à une meute de loups.

Au début, DouDou ne s'échappait que la nuit. Plus tard, Huang Tao l'attacha quelques jours, mais voyant son agitation, elle eut pitié de lui et le détacha. Dès lors, DouDou ne s'attardait presque plus près d'elle pendant la journée. Jusqu'au jour où il traîna une chèvre sauvage plus grande que lui dans la cour, et Huang Tao comprit qu'il ne s'agissait pas d'un chien docile. Mais lorsqu'elle tenta de l'attacher à nouveau, il l'empêcha habilement de s'approcher. Huang Tao craignait également qu'il ne redevienne sauvage et ne blesse MoMo, aussi ne l'empêcha-t-elle plus de sortir jusqu'à récemment, lorsqu'elles repartirent pour le sud du Xinjiang et que DouDou réapparut, accompagné de plusieurs loups venus les saluer au départ.

Momo, tout excité de voir Doudou, se pencha pour lui cracher dessus. Doudou, d'un naturel plutôt docile, courut vers la calèche et laissa docilement Momo lui agripper le cou et tirer sur lui un moment, sous le regard glacial de Pei Yuan. Puis, il lécha le visage de Momo, courut vers le seigneur de la montagne et se frotta contre lui, se retira et contempla longuement Huang Tao, avant de se retourner et de disparaître avec quelques frères.

Huang Tao éclata en sanglots, ce qui effraya Mo Mo qui se mit elle aussi à pleurer. Pei Yuan la saisit et la serra contre lui, puis l'ignora, enfourcha son cheval et s'éloigna au galop.

Ils ne voyageaient pas vite. La plupart du temps, Pei Yuan gardait Mo Mo attaché contre lui, ne le détachant que lorsqu'il s'endormait pour que Huang Tao puisse le prendre dans ses bras dans la calèche. Huang Tao connaissait Pei Yuan depuis si longtemps qu'il était pratiquement impossible de lui prendre Mo Mo, alors elle cessa de discuter. De plus, le garçon était très proche de son père et il piquerait certainement une crise s'il ne pouvait pas le voir pendant une longue période.

« Regarde, regarde, leur intimité est exaspérante ! » s'exclama Huang Tao en plissant les yeux vers Pei Yuan, qui, à cheval, échangeait des paroles inintelligibles avec Mo Mo, en jetant un coup d'œil par le rideau de la calèche. Il renifla. Qi Xiu, quant à lui, avait appris à apprécier la situation. Occupant la moitié de la calèche, allongé les jambes croisées, il épluchait des cacahuètes et les mangeait tandis que la calèche tanguait.

«

Ma fille, qu'est-ce qui te met en colère encore

? Si tu gardes tes émotions pour toi, c'est mauvais pour ton foie, et tu risques de développer des odeurs acides et putrides. Tu auras du mal à digérer, et tu pourrais même avoir des furoncles ou des taches de rousseur sur le visage. Si cela arrive, le jeune maître sera encore moins disposé à rester dans tes bras.

»

Huang Tao abaissa brusquement le rideau du wagon et serra les dents en disant : « Qi Xiu, qui traites-tu de pédant ? »

« Pff, tu t'emportes facilement. » Qi Xiu éplucha deux cacahuètes et les lui tendit. « Ma petite, il est encore son mari, vous devriez rester ensemble. »

« Hmph, il a tellement fait souffrir Mademoiselle. Sans… j’aurais cru qu’elle était morte. » Huang Tao baissa la voix, comme pour se donner une raison de détester Pei Yuan. Ils avaient passé tant de temps ensemble, et elle voyait bien ses qualités, mais plus elle les voyait clairement, plus ses sentiments devenaient étranges. Heureusement, il était parti pour le sud du Xinjiang. Huang Tao pensa : « Ce sera bon de revoir Mademoiselle. Je n’aurai plus à hésiter entre l’aversion et l’affection, et je n’aurai plus à le voir avec ce visage figé, comme s’il avait perdu une fortune. À part Mo Mo, il était glacial avec tout le monde, au point de me donner envie de le frapper. Quel homme bizarre ! Dès que je reverrai Mademoiselle, quelqu’un s’occupera de lui. »

Qi Xiu jeta un coup d'œil à Huang Tao et soupira : « En fait, le gendre est très intelligent. »

«

Tu oses la traiter de stupide

?

» Huang Tao plissa les yeux et fit la moue. Qi Xiu s’étira, bâilla et dit

: «

Non, j’ai besoin de dormir un peu.

»

À l'extérieur de la calèche, Pei Yuan parlait patiemment à Mo Mo à voix basse. Mo Mo désigna le grand arbre au-dessus de sa tête et gazouilla. Pei Yuan arrêta son cheval, cassa une branche et dit avec un sourire : « Un peuplier. »

"Pff... Yahoo !"

« Yang Shu. » Pei Yuan essuya la bave qui coulait du coin de la bouche de Mo Mo avec sa manche, le fixa un instant, puis leva la main pour lui caresser les sourcils et les yeux et soupira.

Une ravissante enfant, aux mêmes yeux noirs que Qiu Su. Lorsqu'on l'a trouvée, elle était terriblement maigre, vêtue d'une petite robe blanche, l'air d'une petite lettrée. Plus tard, elle a pris du poids et, bien que ses traits soient restés les mêmes, son apparence était méconnaissable. Son visage joufflu s'est légèrement affaissé et, assise nue sur ses genoux, son ventre était rebondi, et même ses cuisses s'étaient transformées en petits bourrelets potelés – de simples amas de graisse. Mais elle restait adorable. Finalement, elle a grandi et est devenue encore plus belle.

Pei Yuan peint plusieurs portraits de lui chaque mois, espérant ainsi compenser l'impossibilité pour Qiu Su de voir son fils ces derniers temps.

Pei Yuan gratta le menton de Mo Mo, se pencha en avant et, l'ombre de son grand chapeau de paille, le recouvrit de l'ombre de son cheval qui jouait à déchirer des feuilles sans lui prêter attention. Puis il éperonna son cheval et poursuivit sa route.

« Mo Mo, tu vas bientôt revoir ta mère. Tu es content, n'est-ce pas ? Ton père, lui, ne sait même pas ce qu'il ressent. »

« Que veux-tu dire par ne rien ressentir ? Dis-moi, est-ce que ta mère pleure quand elle voit ton père ? Ton père a très peur de la voir pleurer. Non, je veux la voir pleurer dans mes bras. Ta mère est têtue comme une mule. Elle garde tout pour elle. Mais Momo est si sage. Elle sait dire à son père quand elle a mal, qu'elle a chaud, qu'elle a le souffle coupé ou qu'elle est fatiguée. »