Poussière de cœur

Chapitre 7

Shen Cai apartó el cadáver de la pitón, extendió la mano y agarró la vieja enredadera, sacudiéndola con fuerza. Al notarla suelta, se desprendía que el hueco de la piedra simplemente estaba lleno de agua; la "Madre Venenosa del Desengaño" había nacido en el agua y no había echado raíces en la tierra.

“Deberíamos poder sacarla”. Tras decir esto, Shen Caihua se impulsó con las piernas, se aferró a la gruesa enredadera de color marrón oscuro y usó toda su fuerza para finalmente sacar poco a poco a la “Madre Venenosa de la Desilusión” del hueco de piedra.

En la base de la vieja vid hay un nódulo púrpura del tamaño de una pelota de baloncesto, cubierto de nudos y corteza agrietada, que parece tener más de mil años.

"Es tan grande... tan grande, ¿cómo voy a poder cargarlo?", se preguntó Dudu.

Chen Caihua lo levantó; pesaba varias decenas de kilogramos, y ni él ni Dudu podían cargarlo. Tras pensarlo un momento, dijo: «Olvidamos traer un cuchillo; necesitamos encontrar algo para cortarlo».

Al mirar alrededor, no había ni una sola roca dura en el suelo. ¿Qué podríamos usar para cortarla?

"Sí...sí." Dudu giró la cabeza y dijo misteriosamente.

Shen Caihua miró a Dudu con expresión perpleja, preguntándose qué idea se le habría ocurrido.

Dudu se acercó a la cabeza de la pitón, alzó su duro pico curvo, como de hierro, y lo introdujo en la boca de la vieja pitón. Mordió el último diente grande que le quedaba en el paladar y lo arrancó con fuerza. Las raíces del diente de la vieja pitón ya estaban flojas y no pudieron resistir el poderoso pico del loro, por lo que se rompió fácilmente.

Shen Caihua sujetó los afilados dientes de la serpiente y fue cortando la gruesa enredadera poco a poco. En poco tiempo, cortó la vieja enredadera y extrajo el enorme nódulo de la raíz. Luchó por levantarlo, pero seguía siendo demasiado pesado.

“Rómpelo en pedazos y llévate... llévate un pedazo de vuelta a Han, el padre de Hansheng, no, eso estaría bien”, sugirió Dudu con vacilación.

Con un suspiro de impotencia, Shen Caihua levantó el nódulo de la raíz y lo estrelló con fuerza contra el suelo de piedra. Con un "plop", el viejo nódulo se abrió, revelando en su interior un objeto negro azabache, con forma de huevo, del tamaño aproximado de un huevo de pato, completamente negro y brillante.

"¿Qué, qué clase de huevo es este?" Dudu tenía una vista aguda y lo vio temprano por la mañana.

Shen Cai se agachó y recogió el objeto negro con forma de huevo. Lo sentía pesado en la mano. No sabía qué era, y el padre de Han Sheng nunca lo había mencionado.

"Debe ser un tesoro... un bebé precioso", dijo Dudu con entusiasmo.

“Este huevo negro podría ser la parte más venenosa de la ‘Madre Venenosa del Desengaño’. El padre de Han Sheng estará encantado de verlo”, dijo Shen Caihua con orgullo, guardándolo cuidadosamente en el bolsillo de su camisa.

“Esto es para mí…” Dudu recogió el viejo colmillo de la pitón con su pico curvo y se lo entregó a Xiao Caihua, diciendo: “Guárdalo bien para mí”.

Shen Caihua soltó una risita, metió a Da Ya en su bolsillo y dijo: "Está bien, deberíamos regresar...". De repente, se puso en alerta y exclamó presa del pánico: "¡Oh, no! Las lianas de ese acantilado se han soltado. ¿Cómo vamos a subir hasta allí?".

Dudu respondió: "No, está bien, volaré de regreso para encontrar a ese viejo... viejo monje para salvarte".

Tras reflexionar sobre ello, Shen Caihua se dio cuenta de que era la única manera, así que le dijo a Dudu: "No le cuentes a nadie lo del huevo negro".

—El mundo es peligroso, lo sé, lo sé —respondió Dudu.

En ese instante, la luz que se filtraba por la grieta de la cueva de piedra se fue debilitando cada vez más, y los alrededores se oscurecieron. En poco tiempo, la oscuridad fue total y el clima cambió.

Regresaron a tientas, golpeándose la cabeza de vez en cuando. Tras caminar un buen rato, aún no habían vuelto a la cueva por donde habían descendido del acantilado.

Se perdieron.

Capítulo 9, Parte 3

Tambaleándose y deambulando durante un tiempo indeterminado en la oscuridad, Chen Caicai sintió un hambre y una sed insoportables. «Dudu, siento que vamos cuesta abajo y que hace cada vez más calor. ¿Habremos llegado al fondo del lago Poyang?», preguntó con incertidumbre.

—Yo... no lo sé —dijo una voz cansada desde la oscuridad—. El lago Poyang se encuentra a 30 grados de latitud norte. En esta zona se ubican el Triángulo de las Bermudas, las pirámides egipcias, la civilización maya y... la montaña más alta de la Tierra, el Himalaya, y la fosa de las Marianas, la parte más profunda. En fin, es muy, muy extraño.

"¿De verdad?" Shen Caihua escuchaba esos términos por primera vez y le parecieron muy interesantes, lo que despertó su curiosidad. "Dudu, ¿qué más es extraño?"

"Y...y además, las chicas que crecen a lo largo del paralelo 30 norte son las más bellas del mundo...", dijo Dudu tímidamente.

"¿Cuenta Mo Mo?", preguntó Shen Caihua.

—No, eso no cuenta —respondió Dudu sin rodeos.

Un tenue rayo de luz apareció a lo lejos, y el ánimo de Chen Cai mejoró. Rápidamente dijo: "¡Dudu, mira allí!".

"¡Parece que... hay una salida!", exclamó Dudu emocionado.

Cuando llegaron, jadeando, descubrieron que solo eran luces...

Es una espaciosa sala de piedra con una mesa, bancos y una cama de piedra. Sobre la mesa hay una vela roja encendida, y a la tenue luz se puede ver a un anciano sentado con las piernas cruzadas en la cama de piedra, desnudo, con el pelo blanco y aspecto desaliñado.

—¿Cómo es posible que haya alguien aquí? —preguntó Shen Caihua sorprendida.

"Bueno... parece bastante lamentable", dijo Dudu en voz baja.

Movieron los pies con ligereza y se acercaron lentamente el uno al otro.

A la tenue luz de las velas, pude ver que el anciano que tenía delante era increíblemente feo. Su rostro estaba cubierto de arrugas y surcos, y sus dos ojos hundidos contenían un par de globos oculares blancos y opacos. Tenía las mejillas hundidas y el cuello, como piel de gallina, rodeado de un anillo de grandes protuberancias hinchadas de color rojo violáceo. Curiosamente, el cuerpo de este viejo feo tenía la piel tersa y delicada, y músculos fuertes y llenos, como los de un joven.

Shen Caihua y Dudu se miraron desconcertados. ¿Qué clase de persona extraña era esa?

"¿Quién... quién eres?" Dudu reunió valor y dio un paso al frente para preguntar con timidez.

"Sss ss..." Los labios resecos del extraño hombre emitieron un sonido tembloroso.

"Viejo, ¿quién eres? ¿Por qué estás solo bajo tierra?", preguntó Shen Caihua con cautela.

"Jajaja... ¡Estaba a punto de hacerles una pregunta!" Una sonora carcajada resonó en el salón de piedra, pero parecía carecer de fuerza.

Shen Caihua y Dudu se quedaron atónitos. La voz no provenía del viejo feo que yacía en la cama de piedra, sino de detrás de ellos.

—¿Quién está hablando? —preguntó Shen Caihua con cautela mientras se daba la vuelta.

—Anciano Anxi —dijo la voz.

Capítulo 10 del texto principal

Mientras Shen Cai aún estaba aturdido, una figura marchita descendió silenciosamente frente a él... Era un monje anciano con cejas y barba blancas, vestido con una túnica amarilla de monje, con ojos profundos, que le sonreía.

"¿Cómo es que... ha venido otro viejo monje Bon?" Dudu notó que el viejo monje también llevaba una botella de hueso colgando del cuello, así que preguntó con curiosidad.

—Jaja —el viejo monje miró a Dudu con considerable sorpresa y preguntó confundido—, este gran pájaro no solo entiende el lenguaje humano, sino que también conoce la religión Bon. Es realmente asombroso. Anciano Anxi, ¿quién es usted? ¿Cómo llegó al fondo de este lago?

"¿El fondo del lago? Abuelo, ¿quieres decir que estamos en el fondo del lago Poyang?", preguntó Shen Caihua.

“En efecto, este es el fondo del lago Poyang”, respondió el anciano Anxi.

Shen Cai sintió que el viejo monje tenía un rostro amable y benevolente, y ya tenía una buena impresión de él, así que dijo la verdad: "El anciano Peng de la Montaña de la Campana de Piedra nos trajo aquí..."

Dudu se inclinó hacia el oído de Xiao Caihua y susurró: "El mundo es... peligroso".

"¿Anciano Peng? Mmm, ¿por qué te trajo a la Montaña del Zapato?" preguntó el anciano Anxi, con un tono que denotaba que conocía al anciano Peng.

“Quiero esperar a que nazca el ‘embrión espiritual’ para poder pedirle una sola cosa”, respondió Shen Caihua.

—Oh —asintió el anciano Anxi, y luego preguntó—: ¿Cómo llegaste al fondo de este lago?

"Estábamos jugando en la montaña cuando nos adentramos en una cueva y, de alguna manera, nos perdimos. Terminamos aquí en la oscuridad", dijo Shen Caihua, pensando para sí mismo que el mundo era peligroso y que era mejor no hablar de la "Madre Venenosa del Desengaño".

“Esta montaña está hecha de piedra caliza y tiene muchos agujeros. Los niños no deberían deambular así; podrían perderse fácilmente”, reprendió el anciano Anxi.

¿Ese anciano de allí está enfermo? Parece que tiene forúnculos. Shen Caihua se tocó el cuello. Había visto a muchos pacientes con forúnculos y ántrax desde que era niño en el Hospital Rural de Nanshan.

“¿Abuelo? Todavía es un hombre joven”, rió el anciano Anxi, y continuó: “Tú, pequeño, tienes algunos conocimientos, pero lo que él tiene no es un forúnculo cualquiera. Llevo seis años intentándolo todo, pero aún no he podido curarlo”.

Dudu echó un vistazo al cuello del viejo feo y murmuró en voz baja: "Esos bultos de color rojo violáceo son realmente... realmente asquerosos".

—Qué extraño. ¿Cómo puede tener el cuerpo de un joven pero la cabeza de un anciano? —preguntó Chen Caihua, desconcertada—. ¿Tiene nombre?

—No lo sé —respondió el anciano Anxi—. Lo conocí en la capital hace seis años y lo traje aquí. Hasta el día de hoy, no he podido sacarle ni una sola pregunta.

"¿La capital?" A ojos de Shen Caihua, era un lugar muy lejano.

"Abuelo, por favor, cuéntame qué pasó. Mi padre es un médico de medicina tradicional china muy famoso. Quizás él pueda ayudarlo", le pidió Shen Cai al anciano monje, conmovido por la compasión.

«¡Ay! Si la medicina tradicional china pudiera curar esto, ¿por qué habría tenido que soportar seis años de confinamiento en el fondo del lago Poyang?», suspiró el anciano Anxi, y continuó: «Como eres tan pequeño y tienes un corazón tan bondadoso, y considerando que me acerco al final de mi vida, te contaré sobre los orígenes de esta persona. Tu encuentro conmigo en el fondo del lago Poyang puede considerarse una especie de destino. Pero debes prometerme que nunca se lo contarás a nadie, ¿entendido?».

Shen Cai asintió con comprensión.

—Niño, siéntate, este viejo monje te lo contará despacio. El anciano Anxi y Shen Caihua se sentaron en el banco de piedra y comenzaron a relatar los sucesos ocurridos en la capital seis años atrás…

Capítulo 10, Parte 2

Hace seis años, en un día de finales de otoño, sopló un viento frío y cayeron hojas secas. Una atmósfera sombría envolvió toda China, y la capital perdió su habitual bullicio. El gran líder Mao Zedong había fallecido.

La noticia llegó a Yangon, Myanmar, donde alguien entregó una carta al anciano Anxi del Palacio Fushou de la Pagoda Shwedagon, invitándolo a visitar Pekín. La carta estaba firmada por Hong Hai'er. Varios días después, el anciano Anxi preparó sus maletas y partió hacia el norte con su discípulo, el anciano Peng, y dos protectores.

Al llegar a la capital, el líder (Chico Rojo) los recibió cordialmente y esa misma noche mantuvo una conversación privada con el Anciano Anxi hasta altas horas de la noche. El líder le ofreció un análisis detallado de la situación actual en China y de las luchas de poder entre las diversas facciones políticas, solicitando la ayuda del Anciano Anxi. Este último finalmente se negó, advirtiendo a Chico Rojo que el destino no se puede desafiar y que, si permanecía enredado en las luchas de poder de la burocracia, su final sería trágico. A lo largo de la historia, innumerables héroes y mentes brillantes, aunque poderosos por un tiempo, finalmente encontraron la ruina y la muerte. Incluso Mao Zedong, aclamado como uno de los más grandes emperadores de todos los tiempos, fue encarcelado antes de que su cuerpo se enfriara. La retribución del karma es inevitable, tarde o temprano, un orden natural; nunca se deben forzar las cosas.

Al día siguiente, el anciano Anxi rechazó la oferta de Red Boy de acompañarlo y, junto con el anciano Peng y su séquito de protectores, recorrió por su cuenta los famosos lugares históricos de la capital. Décadas después, al regresar a la antigua capital, encontró las murallas destruidas y las calles y callejones irreconocibles, una imagen que le provocó profundos suspiros de pesar.

Alrededor del mediodía, el anciano Anxi y su séquito visitaron la calle Wangfujing en Dongdan, subieron al segundo piso del restaurante Donglaishun, encontraron un asiento junto a la ventana que daba a la calle y se prepararon para comer un tazón de olla caliente Donglaishun, una famosa marca tradicional de Beijing.

Al asomarme a la ventana, vi al otro lado de la calle a un viejo mendigo desaliñado, apoyado en un palo de madera, con el pelo blanco y la cara arrugada temblando por el viento frío.

La mirada del Maestro Anxi se posó en el cuello del viejo mendigo. El cuello del hombre estaba cubierto por un anillo de tiritas rojas y grasientas, que parecían una bandera japonesa del Sol Naciente hecha jirones. Sus manos estaban marchitas como garras de gallina, y a sus pies yacía una palangana de porcelana rota con algunas monedas esparcidas.

—¿Ves algo inusual en ese viejo mendigo? —preguntó el anciano Anxi al anciano Peng.

—No, este discípulo es un ignorante y no puede ver nada fuera de lo común —respondió el anciano Peng, mirando al viejo mendigo que estaba al otro lado de la calle.

El anciano Anxi sonrió levemente y dijo: «Esta persona tiene una estructura ósea extraordinaria y un físico saludable, por lo que sin duda debe ser un hombre joven. Sin embargo, su rostro es viejo y feo, y sus ojos están apagados. No es algo que haya fingido deliberadamente. Por lo tanto, estoy seguro de que hay algo sospechoso en esta persona».

Tras escuchar las palabras de su amo, el anciano Peng observó más detenidamente al viejo mendigo y se dio cuenta de que, en efecto, era algo diferente a los demás: "Sí, es extraño, realmente hay algo indescriptible en él".

Tras terminar de comer, el anciano Anxi y su séquito bajaron las escaleras. Los copos de nieve caían suavemente del cielo sombrío. El viejo mendigo de la calle seguía encorvado, extendiendo la mano para pedir limosna a los transeúntes.

El anciano Anxi se detuvo y se quedó al otro lado del camino, mirando en silencio.

El viejo mendigo miraba fijamente a los transeúntes con sus ojos apagados y sin vida. Cada vez que pasaba una joven de gran belleza, inconscientemente se llevaba la mano a la entrepierna y se tocaba los testículos, murmurando algo entre dientes...

Capítulo 10, Parte 3

La nieve caía cada vez con más fuerza, y un viento frío barría el suelo, haciendo que el viejo mendigo, escasamente vestido, temblara incontrolablemente.

El Venerable Anxi, Protector del Dharma, ordenó que Donglaishun comprara un plato de empanadillas de cordero al vapor y se lo sirvió al anciano mendigo.

Las empanadillas humeantes olían de maravilla. El viejo mendigo las olfateó, y luego extendió apresuradamente sus manos marchitas y sucias para agarrarlas y metérselas en la boca, babeando y haciendo ruidos de chasquido.

—¿Quién eres? —preguntó el anciano Anxi con tono tranquilo.

"Jadeo, jadeo..." El viejo mendigo seguía tragando, aparentemente ajeno a lo que estaba sucediendo.

—¡El anciano te está haciendo una pregunta! —reprendió el protector con voz baja pero severa.

El anciano Anxi hizo un gesto para detener al protector, con la mirada fija en la tirita roja que cubría el cuello del mendigo. Sintió un leve calor que le subía al pecho, una extraña sensación que lo invadía como olas, una tras otra. Finalmente, sus tímpanos vibrantes revelaron gradualmente la escala del mantra tántrico: "Om... Ah... Hum...".

Los ojos del anciano se llenaron de lágrimas. Sabía que se trataba del "hechizo de exorcismo" lanzado por el Segundo Karmapa del linaje del Sombrero Negro setecientos años atrás... "Llévenselo", ordenó el anciano Anxi a los dos protectores en voz baja.

El cuerpo del anciano mendigo fue hallado bajo el influjo de un hechizo de exorcismo tántrico, lo que sorprendió enormemente al anciano Anxi. Este asunto era sumamente extraño y requería investigación. Sin embargo, la capital se encontraba a miles de kilómetros de Myanmar. ¿Cómo podría llevarlo de vuelta a la pagoda Shwedagon en secreto? Parecía que no le quedaba más remedio que encontrar primero un lugar seguro donde esconderse en China. El anciano Anxi reflexionó sobre esto con vacilación.

«Maestro, mi ciudad natal se encuentra a orillas del lago Poyang, en la provincia de Jiangxi. En el lago hay una pequeña isla llamada "Montaña del Zapato". Está deshabitada, es tranquila y remota, y muy pocos turistas la visitan. En la isla hay un templo zen y una pagoda en ruinas. La isla está formada por piedra caliza y tiene muchas cuevas, lo que la hace muy aislada». El anciano Peng comprendió la difícil situación de su maestro y, por lo tanto, le ofreció su consejo.