Poussière de cœur

Chapitre 13

—¿Entonces por qué no vienes durante el día? —preguntó Nizi.

“¿Lo has olvidado, Nizi? El abuelo nos contó en la historia que los fantasmas no pueden caminar durante el día, así que solo pueden salir por la noche.”

"Abuelo, el corazón de Nizi está tan amargo, tan amargo..." Nizi sollozó suavemente en su sueño.

Ese día, Guo Youfu visitó varias aldeas para investigar y recabar información. No fue hasta que anocheció y la luna se elevó sobre las montañas del este que regresó a su antigua casa arrastrando sus piernas cansadas.

Tras abrir la puerta y entrar en la casa, vio a Nizi acurrucada en un rincón, esperando a que volviera el tío Guo.

“Nizi…” dijo Youfu sorprendido.

—El abuelo volverá esta noche —dijo Nizi con seguridad.

—De acuerdo, el tío Guo irá contigo a verlo esta noche —asintió Youfu.

Los dos esperaron en silencio en la habitación oscura. Primero, oyeron abrirse la puerta del ala este, y luego Da Guai y Er Guai salieron y orinaron bajo el alero. Después, cerraron la puerta, apagaron las luces y se durmieron. Un rato más tarde, también apagaron las luces de la sala principal y cesó todo el ruido.

El tiempo transcurría y los dos permanecían sentados en silencio en la habitación, escuchando atentamente. No sabían cuánto tiempo había pasado...

"Toc, toc, toc..." Una serie de suaves golpes resonaron de repente, sonando espeluznantes y tenebrosos en la tranquila noche.

—El abuelo está aquí… —dijo Nizi con voz temblorosa mientras tiraba de la manga vacía del tío Guo.

"Shh..." Yu Fu susurró, levantó el brazo y miró su reloj a la luz de la luna que entraba por la ventana. Las manecillas marcaban las doce, la medianoche, la hora legendaria en que se dice que aparecen los fantasmas.

El sonido provenía de la sala principal, el dormitorio del hermano mayor y la cuñada, que también era la habitación donde falleció el abuelo de Nizi.

"No hagas ruido, ven conmigo." Youfu sostenía una linterna, abrió la puerta con cuidado y caminó de puntillas hacia la sala principal con Nizi.

El sonido provenía efectivamente de la habitación de su hermano y se movía sin cesar. Nizi se aferró nerviosamente a la manga de Youfu.

Con un fuerte estruendo, Guo Youfu abrió la puerta de una patada, encendió su linterna y entró corriendo en la habitación.

Bajo el haz de una linterna, una persona cubierta de plumas de gallina de color verde amarillento se giró aterrorizada frente a la pared blanca...

Capítulo 18, Parte 2

"¿Hermano? Eres tú..." Guo Youfu estaba tan sorprendido que no podía cerrar la boca.

La figura humanoide estaba completamente desnuda, cubierta con tiras de cinta adhesiva médica blanca, con mechones de plumas de gallo amarillas y verdes pegadas en la cinta. Una larga pluma de junco también estaba pegada en el pliegue de sus delgadas y puntiagudas nalgas. Su rostro estaba cubierto de un vello llamativo y suave, y llevaba unas gafas con montura dorada. Sostenía un pequeño martillo de hierro en la mano.

Este extraño objeto humanoide no era otro que el hermano mayor de Youfu: el alcalde Guo.

“Eres rico…” El alcalde Guo soltó una risita incómoda, mientras algunas plumas de gallina caían de su mejilla.

"Hermano, ¿qué te pasó? ¿Cómo llegaste a este estado?", preguntó Youfu sorprendido.

—Tu hermano está buscando tesoros. —Una mujer con un babero rojo y pantalones cortos grandes saltó de la cama. Se hurgó la nariz con un dedo y dijo: —Esta es Qin Ruhua, la cuñada rica.

—¿Búsqueda de tesoros? —preguntó Youfu sorprendido, fijando la mirada en la pared, que estaba cubierta de abolladuras causadas por los golpes de martillo.

"Hemos estado buscando... durante dos noches, pero aún no hemos encontrado ninguna pista...", balbuceó el alcalde Guo en respuesta.

—¿Qué es exactamente lo que buscas? —preguntó Youfu con curiosidad.

El alcalde Guo sacudió las plumas que cubrían su cuerpo y suspiró: "¡Ay, ¿acaso no es todo por culpa del 'Diagrama del Viento Oculto' del Viejo Guo?"

"¿Diagrama del viento oculto? ¿Qué es eso?" Youfu estaba cada vez más confundido.

—Youfu, eres mi hermano, así que no te lo ocultaré. Pero debes guardar el secreto, ¿entiendes? —dijo el alcalde Guo con vacilación.

En ese momento, Nizi se escondía entre las sombras, detrás de los muslos de Youfu, demasiado asustada incluso para respirar. Por suerte, las luces de la habitación estaban apagadas, así que el alcalde Guo y su esposa no la vieron.

"¿Has oído hablar de Guo Pu, el gran maestro de adivinación de la dinastía Jin Oriental?", preguntó el alcalde Guo a Youfu.

—Sí —asintió Youfu—, lo sé, los registros históricos dicen que era del condado de Wenxi en Hedong.

"Guo Pu no solo fue un famoso maestro de los estudios Yi en la dinastía Jin Oriental, sino también el fundador del Feng Shui en la antigua China. Sus descendientes viven en nuestro Fenglingdu", dijo el alcalde Guo.

“Cuando era niño, oí a los ancianos decir que la familia Guo de Fenglingdu era una rama colateral, mientras que los verdaderos descendientes directos de Guo Pu habían desaparecido hacía mucho tiempo”, recordó Youfu.

“No, hay otra persona, un descendiente directo de Guo Pu, que todavía estaba vivo hace tres días… Es el Viejo Guo”, dijo el alcalde Guo misteriosamente.

¿El viejo Guo? ¿El abuelo de Nizi? Youfu se quedó perplejo.

"Así es, se trata del abuelo de Nizi, el Viejo Guo. En aquel entonces, Guo Pu poseía un 'Mapa del Viento Oculto'. Antes de morir, dejó un testamento en el que instruía a sus descendientes para que transmitieran el mapa de generación en generación. Según una investigación secreta del departamento de seguridad pública, el Viejo Guo es el único descendiente directo de Guo Pu que queda", explicó el alcalde Guo.

"Ah, ya veo... Así que este 'Mapa del Viento Oculto' es tan importante, ¿podría ser un mapa del tesoro?", preguntó Youfu con gran curiosidad.

"No, es mucho más importante... Es un mapa que muestra la ubicación de la 'Tumba de Feng Hou'. Con este mapa, podemos encontrar la verdadera 'Tumba de Feng Hou' siguiendo las pistas", respondió el alcalde Guo.

"Hermano, ¿cómo sabes todo esto?", preguntó Youfu con recelo.

"Esto es lo que me dijo personalmente el secretario Qin", dijo el alcalde Guo con una expresión de autosuficiencia en el rostro.

"¿Entonces cómo se enteró el secretario Qin?" Youfu, un antiguo soldado de reconocimiento, siempre quiso llegar al fondo de todo.

"La noticia viene de la capital", dijo solemnemente el alcalde Guo.

Capítulo 18, Parte 3

Tras escuchar el relato de su hermano, Guo Youfu preguntó con cierta duda: "¿Entonces por qué te cubriste de plumas en medio de la noche?".

«Usted no lo sabe, pero en las tradiciones populares de Hedong, el gallo es considerado un animal de buen augurio. Un gallo puede guiar al sol, y su canto significa la presencia de la luz. Por lo tanto, en la antigüedad, la gente usaba pollos vivos para representar a los muertos en las ceremonias nupciales, y los gallos también se usaban para transportar ataúdes a través de los ríos y para invocar el alma en su viaje. El viejo Guo lleva muerto menos de siete días. Si su espíritu regresara por la noche y me encontrara buscando ese "Mapa del Viento Oculto", podría poseerme en un ataque de ira, lo cual sería problemático. Así que, mientras le ate plumas de gallo, el fantasma solo podrá poseer las plumas. Después del amanecer, pídale a su cuñada que lo queme, y estará a salvo», explicó el alcalde Guo.

—Hermano, eres el alcalde del pueblo y miembro del Partido Comunista. ¿Cómo puedes creer en esas supersticiones feudales? —dijo Youfu frunciendo el ceño.

"Más vale prevenir que lamentar. Por cierto, asegúrense de que nada se salga del camino esta noche", instruyó el alcalde Guo.

"Hermano, sigo sin entender qué secretos se esconden en este 'Mausoleo de Feng Hou' que han alarmado incluso a la capital", preguntó Youfu, desconcertado.

"Shh..." El alcalde Guo bajó la voz y dijo misteriosamente: "He oído que esto es un secreto de Estado de alto nivel, ni siquiera el secretario Qin tiene idea al respecto".

Youfu pensó por un momento y dijo: "Hermano, ¿cómo puedes estar tan seguro de que el abuelo Nizi definitivamente tiene el llamado 'Mapa del Viento Oculto' y lo escondería en casa?"

“Durante la enfermedad del anciano Guo, le pregunté varias veces. Aunque era reservado, por sus palabras pude deducir que el ‘Diagrama del Viento Oculto’, transmitido de generación en generación por la familia Guo Pu, había llegado hasta él. Antes de morir, lo único que el anciano Guo no podía dejar ir era a Ni Zi, temiendo que se quedara sola e indefensa a una edad temprana. Así que me ofrecí a adoptar a Ni Zi a cambio del ‘Diagrama del Viento Oculto’…”, relató el alcalde Guo.

—¿Él estuvo de acuerdo? —interrumpió Youfu.

El alcalde Guo negó con la cabeza y dijo: "Ese anciano no pronunció ni una palabra. Miren, simplemente cerró los ojos y estiró la pata, llevándose secretos de Estado a la tumba".

Youfu miró a su hermano con expresión desconcertada y dijo con calma: «Así que la verdadera razón por la que tú y tu cuñada adoptaron a Nizi fue por el "Diagrama del Viento Oculto" transmitido en la familia de Guo Pu. No me extraña que no solo no amaran a esta pobre huérfana, sino que además la maltrataran...»

¡Tú Fu! ¿Qué estás diciendo? —le reprendió severamente el alcalde Guo.

—Ay, Fu, no puedes decir eso. ¿Cuándo hemos maltratado a Nizi? La alimentamos, le damos techo y la vestimos. Es natural que una niña haga algunas tareas domésticas. ¿Acaso esperas que tus sobrinos lo hagan? Además, tu hermano dijo que planea mandar a Nizi a la escuela este año —dijo Qin Ruhua, su cuñada, con sarcasmo, mientras se hurgaba la nariz.

"Nizi, vámonos." Youfu se dio la vuelta, agarró la mano de Nizi, que se había estado escondiendo detrás de él, y salió de la habitación a grandes zancadas.

"¡Nizi!" El alcalde Guo y Qin Ruhua se quedaron atónitos, y sus expresiones cambiaron drásticamente.

Capítulo 19 del texto principal

Al amanecer, como de costumbre, la esposa del alcalde, Qin Ruhua, gritó en el patio: "Nizi, Nizi..."

Nizi, que estaba profundamente dormida, se despertó de repente, se levantó rápidamente, se frotó los ojos, salió y luego caminó aturdida hacia los electrodomésticos de la cocina.

"Nizi, mira, tu madrina te preparó huevos escalfados con azúcar. Bébelo mientras esté caliente." Qin Ruhua, a diferencia de su habitual apariencia rellenita, sonrió cálidamente y habló con un tono excepcionalmente amable.

Nizi estaba atónita y sacudió la cabeza enérgicamente, probablemente porque aún no estaba completamente despierta.

Qin Ruhua dio un paso al frente, tomó la mano de Nizi y la invitó a sentarse a la mesa. En efecto, había un tazón de sopa clara con huevos escalfados, con unas gotas de aceite de sésamo. El vapor, mezclado con el aroma del sésamo, se extendía por el ambiente. También había un plato de pasteles hervidos de Wenxi, con una corteza crujiente de un blanco brillante que desprendía un aroma dulce y fragante.

"Tu madrina lo compró en un pequeño restaurante del embarcadero esta mañana temprano. Ven y pruébalo, a ver si te gusta." Qin Ruhua empujó el plato delante de Nizi.

"¿Esto... esto es para mí?" Nizi miró a la "casera", normalmente feroz, con una mirada sospechosa y preguntó tímidamente en voz baja.

"Por supuesto que es para ti. Tu madrina no debió haberte tratado así antes. De ahora en adelante, comerás lo mismo que Da Guai y Er Guai, y nadie podrá intimidarte", dijo Qin Ruhua, hurgándose la nariz con el dedo.

Nizi tomó con cautela un pastel redondo de Wenxi, lo olió y lo encontró muy dulce. Dio un pequeño mordisco y descubrió que era desmenuzable, suave y dulce, con un ligero aroma a pino y ciprés.

"Nizi, ¿quieres ir a la escuela?", preguntó Qin Ruhua amablemente.

Nizi asintió y cogió otra tortita hervida.

"Hoy, tu madrina te llevará a la cooperativa de suministros y comercialización para comprar una mochila, lápices y un estuche. También compraremos un retazo de tela estampada para hacerte un nuevo conjunto." Qin Ruhua finalmente sacó un moco grande y húmedo y lo tiró al suelo.

¿Ir a la escuela? Nizi no podía creer lo que oía y miró fijamente a la "casera" con expresión inexpresiva.

Después del desayuno, Qin Ruhua llevó a Nizi a la cooperativa de abastecimiento y comercialización del pueblo y compró todo lo necesario para la escuela. También escogió un trozo de tela azul con pequeñas flores blancas y lo mandó a hacer a medida a un sastre, diciéndole que lo recogería por la tarde.

Tras regresar a casa, Nizi primero le dio la buena noticia a Dahei y luego lo guió para que corriera hacia el valle de la montaña trasera.

"Vuelve temprano, Nizi. Tu madrina te preparará estofado de cordero para cenar esta noche", gritó Qin Ruhua desde atrás.

Al llegar a la solitaria y desolada tumba, Nizi le dijo emocionada a su abuelo que iba a ir a la escuela. "¿Abuelo, oíste eso?", preguntó en voz baja, con la cabeza gacha.

Al atardecer, Nizi acompañó a Dahei de vuelta a la vieja casa.

Nada más entrar en el patio, se percibe el aroma de la sopa de cordero. «Nizi, ven a probarte tu ropa nueva y luego toma una sopa de cordero con pan». Qin Ruhua estaba allí sonriendo y haciéndole señas, con el vestido azul estampado recién confeccionado en la mano.

Nizi llevó la ropa de vuelta al ala oeste, se quitó su vieja camisa de retazos, la dobló con cuidado y la colocó junto a su almohada. Luego se puso la ropa nueva y se miró en el espejo. Una niña limpia y bonita apareció en el espejo de cristal, con una brillante sonrisa en el rostro.

Al salir de la casa, Da Guai y Er Guai se quedaron de pie en la puerta del ala este, mirando fijamente a Ni Zi como si fuera la primera vez que se veían.

“Es tan hermoso…” dijo Da Guai.

"Es más guapa que todas las chicas de la clase", añadió Erguai.

Capítulo 19, Parte 2

Al caer la noche, el alcalde Guo y Youfu regresaron juntos a su antigua casa después de terminar su jornada laboral.

"¡Tío Guo, me voy a la escuela ahora!", le dijo Nizi inmediatamente a Youfu.

"¿De verdad? Nizi, entonces tendrás que estudiar mucho de ahora en adelante", le dijo Youfu con seriedad.

El alcalde Guo miró a su esposa y sonrió con complicidad.

Da Guai se acercó en silencio a Qin Ruhua y le dijo en voz baja: "Madre, quiero que Nizi sea mi esposa".

Qin Ruhua se quedó atónita y su rostro se ensombreció de inmediato.

Erguai se acercó sonrojada al otro lado de su madre y dijo: "Mamá, mi hermano ya tiene novia en la escuela, yo quiero..."

Qin Ruhua se enfureció al oír esto y gritó: "¡Quítense de mi camino, todos ustedes! Son iguales a su padre, un sapo sin pelo".

“Yo…” El alcalde Guo se quedó perplejo y luego miró a su hermano menor, Youfu, con el rostro reflejando cierta vergüenza.

En ese preciso instante, se oyó de repente el claxon de un coche fuera de la vieja casa, seguido de pasos que subían los escalones.