Poussière de cœur

Chapitre 64

—Levántate y ven conmigo —dijo Xu Feng asintiendo.

"¿Quién eres?" Youliang percibió un ligero aroma cítrico y se sintió instantáneamente revitalizado, su somnolencia desapareció en un instante.

“Soy Xu Feng, el abad me ha pedido que le acompañe a buscar al taoísta Jia Shiming”, dijo Xu Feng con una sonrisa.

Youliang se frotó los ojos. El hombre vestía un traje elegante y no parecía un sacerdote taoísta, pero al ver la cabecita, supo que debía ser el misterioso "Maestro Taoísta Daolang" del que Qingyang había hablado.

—¿A qué sabe? —preguntó Youliang.

"¿La colonia huele bien?", preguntó Xu Feng.

"Huele bien, me gusta." Youliang pensó que, si fuera posible en el futuro, también le aplicaría este tipo de medicina a Nizi y la dejaría olerla todos los días.

El maestro Xufeng y Youliang salieron del templo Baiyun durante la noche y llegaron al antiguo edificio del Hotel Beijing en la calle Chang'an Este. Allí había una habitación reservada para él, quien se presentaba como un hombre de negocios de Hong Kong que había venido a Beijing por motivos comerciales.

Capítulo noventa y tres

Dentro de la habitación del hotel de Pekín, Xu Feng examinó cuidadosamente a You Liang, extendió la mano y le tocó la coronilla, y le preguntó: "¿Fuiste monje?".

Youliang respondió: "Me quedé en el templo Fengling en Hedong durante seis o siete años".

Xu Feng asintió y dijo: "You Liang, cuéntame sobre tu encuentro con Jia Shi Ming de principio a fin, sin omitir ningún detalle".

Luego, Youliang relató con detalle cómo él y Nizi conocieron al vendedor ambulante en la aldea de Aoli, la trágica muerte de sus padres esa noche y su posterior viaje al templo Foya en Tongguan. Al llegar a las partes más tristes, comenzó a sollozar suavemente.

—¿Esos dos viajeros nocturnos también murieron quemados en tu cabaña de paja? —preguntó Xu Feng, confundido.

—Sí —dijo Nizi—, y esas dos personas sonreían radiantes, con aspecto muy feliz. Se tumbaron voluntariamente sobre el fuego, como si se suicidaran… Youliang también pensó que aquello era realmente increíble.

"¿Tiene tu familia algún tesoro valioso heredado de tus antepasados? ¿O acaso tus padres ofendieron a alguna persona poderosa?" Xu Feng encontró esto muy extraño, así que hizo preguntas inquisitivas.

Youliang negó con la cabeza y dijo: "Mi familia es muy pobre. Nuestros antepasados fueron agricultores durante generaciones. No teníamos nada de valor en casa. Mis padres fueron honestos y trabajadores toda su vida y nunca ofendieron a nadie".

«Así que estos dos viajeros nocturnos los tenían a ti y a tu hermano en la mira. Parece que definitivamente pertenecen al grupo que los secuestró en el Templo Foya en Tongguan. ¿Acabas de decir que el Maestro Jia parecía conocer muy bien a este grupo?», preguntó Xu Feng, frunciendo el ceño y reflexionando.

“Se conocían bien, pero no entiendo por qué el Maestro Jia luego golpeó los puntos débiles del ‘Capitán Zhang’ y después huyó con Nizi saltando el muro”, dijo Youliang, desconcertado.

"Bueno, una vez que encontremos a esa familia y capturemos al capitán Zhang, la respuesta será clara", dijo Xu Feng con calma.

Youliang preguntó: "Maestro taoísta, ¿cuándo partiremos?"

—Tu atuendo taoísta es demasiado llamativo; tendré que cambiar tu apariencia —respondió Xu Feng.

Tras el amanecer, Xu Feng acompañó a You Liang fuera del hotel y luego giró a la izquierda hacia la calle Wangfujing. Desayunaron algo en un restaurante y después se quedaron de pie frente a los grandes almacenes Wangfujing, esperando a que abrieran.

Un anciano y un joven caminaban por la acera de la calle Wangfujing, y su aspecto inusual llamó la atención de Xu Feng.

Ambos hombres vestían trajes grises de Zhongshan. El mayor era bajo y corpulento, con una abundante cabellera blanca, cejas largas y una barba tupida, tez sonrosada y ojos redondos y saltones —los típicos ojos de dragón— que le daban un aspecto algo exótico. El joven, en cambio, era delgado y bien parecido, pero sus músculos faciales estaban algo deformados, lo que le daba un aspecto feo y desagradable. Llevaba unas gafas de sol oscuras de montura ancha y era ciego; el mayor lo sostenía del brazo mientras caminaban.

La mirada de Xu Feng se cruzó por un instante con la del anciano bajo y corpulento, y luego ambos desviaron la vista.

El mundo está lleno de maravillas y la apariencia de las personas varía enormemente. Sin embargo, aquel joven parecía rodear de un aura maligna inexplicable. Aunque se encontraban a más de diez metros de distancia, Xu Feng aún podía sentirla, y un escalofrío le recorrió el cuerpo.

Estos dos hombres no eran otros que Ao Lao y Huang Jianguo, quienes habían llegado a la capital para llevar a cabo una misión de asesinato.

El viejo Ao miró a Youliang, calvo y vestido con la túnica de un sacerdote taoísta de Quanzhen, y sintió cierta extrañeza. El hombre junto al joven sacerdote taoísta era muy delgado, a pesar de su elegante traje. La ropa fina no le quedaba bien. En particular, su pequeña cabeza era plana y parecía una mantis religiosa en la selva.

"Papá, tengo hambre...", gritó tontamente el joven con gafas de sol.

"Muy bien, 'Donglaishun' está justo aquí delante. Papá te llevará a comer cordero." El anciano lo convenció para que cruzara la calle y se dirigió directamente a la tienda principal de Donglaishun.

"Chirrido..." De repente se escuchó un chirrido de neumáticos de coche.

Un sedán Volga negro frenó bruscamente y se detuvo en medio de la carretera, casi atropellando al Sr. Ao y a Huang Jianguo. En ese instante, la ventanilla trasera bajó y una joven se asomó furiosa, maldiciendo con saña: "¿Estás ciego?".

Al oír esto, Huang Jianguo tembló ligeramente. La figura de una mujer familiar apareció vagamente en su mente. Murmuró ininteligiblemente: "Dongdong...". Luego, lentamente, se giró hacia un lado, se quitó las gafas de sol y se inclinó hacia adelante, mirando fijamente con sus ojos blancos y ciegos, intentando distinguir la apariencia de la joven...

Con un grito de "¡Wah...!", una niña pequeña de unos tres o cuatro años que iba en el coche vio el rostro aterrador de Huang Jianguo e inmediatamente rompió a llorar.

"¡Fuera de aquí, monstruo horrible, estás asustando al niño!" La joven alzó la voz ocho octavas y gritó con severidad.

En ese instante, la puerta del conductor se abrió de golpe y un hombre de mediana edad, algo corpulento y vestido con un uniforme militar verde hierba, saltó del vehículo. Agarró a Huang Jianguo por el cuello y le gritó: «¡Mocoso! ¿Te estás buscando la muerte? ¡Asustaste a mi esposa y a mis hijos! ¿Quieres que te dé una paliza?». Acto seguido, lanzó un puñetazo al ciego en la nariz…

Este chico se está sobreestimando; probablemente va a sufrir... Xu Feng estaba de pie en los escalones de la carretera, reflexionando para sí mismo.

Al ver que la situación no era buena y sabiendo que tenían una misión que cumplir, no podían permitirse el lujo de perder de vista el panorama general y causar problemas innecesarios, especialmente en la capital... Así que, con un suave tirón, apartaron a Huang Jianguo unos centímetros, esquivando el ataque del hombre.

Al ver que su puñetazo fallaba, el hombre de mediana edad estalló en cólera e hizo un movimiento para levantar el puño de nuevo...

En ese momento, los transeúntes no pudieron soportarlo más y se agruparon para criticar al hombre de mediana edad: "¿Cómo pudiste golpear a alguien así? Sobre todo porque es ciego".

«¿Y qué si tienes un coche y plumas de gallina? No soporto a la gente así», dijo alguien indignado entre la multitud.

Huang Jianguo parecía ajeno a todo, con sus ojos ciegos aún fijos en el interior del coche...

"¿Por qué gritas? ¿No viste a ese tipo comportándose como un gamberro, mirando fijamente a mi mujer?", gritó el hombre de mediana edad, tratando de justificarse.

"Es ciego, ¿qué puede ver? Este tipo es tan irracional." La gente lo comentaba con bastante desdén.

"Menos mal que es ciego, si no, estaría aterrorizado. Parece un monstruo horrible, y se comporta como un tesoro..." Algunos hicieron comentarios aún más sarcásticos, lo que provocó risas.

En ese momento, el Maestro Xufeng se abrió paso entre la multitud hasta llegar al frente junto con Youliang.

El maestro Xufeng se abrió paso entre la multitud y extendió una mano marchita para posarla sobre la mano del hombre de mediana edad que sujetaba el cuello del ciego. Al mismo tiempo, presionó disimuladamente con el pulgar el punto de acupuntura "Renying", situado a unos dos centímetros de la nuez de Adán del ciego, en su cuello. No pudo evitar sentir un asombro secreto...

Inicialmente, percibió un aura inquietante que emanaba del hombre ciego, por lo que presionó discretamente su punto de acupuntura "Renying" para comprobar su naturaleza. Este punto es el punto de encuentro de los meridianos Yangming y Shaoyang del pie, la puerta de entrada por donde emerge el Qi Hai, y es un punto importante para diagnosticar enfermedades mediante el antiguo método de "Tres Partes y Nueve Puntos de Pulso". Inesperadamente, al presionarlo, descubrió que el cuerpo del hombre carecía de los cinco elementos del Qi, asemejándose al estado intermedio del ser en el momento de la muerte. Quedó sumamente asombrado.

El taoísmo cree que el Qi es el origen de todas las cosas y el elemento fundamental de la vida. El cuerpo de cada persona contiene los cinco elementos del Qi, que fluctúan en un ciclo interminable: el Qi metálico es austero, el Qi de madera es flexible, el Qi de agua es humectante, el Qi de fuego es ascendente y el Qi de tierra es generativo. Por lo tanto, un médico reconocido puede diagnosticar la enfermedad de una persona simplemente analizando los cinco elementos del Qi. Sin embargo, este joven ciego que tengo delante no muestra rastro alguno de los cinco elementos del Qi. ¿Cómo no alarmante es esto? Porque solo en la muerte desaparecen los cinco elementos del Qi, y esta persona ciertamente no lo es…

«Olvídalo, si este ciego no puede ver el camino, ¿cómo podemos culparlo? De todos modos, no nos hemos encontrado, así que cada uno siga su camino». Mientras el Maestro Xufeng hablaba, aplicó un poco más de fuerza sobre el hombre de mediana edad, y la mitad de su cuerpo quedó inmediatamente entumecido e inmóvil.

"Sí, si atropellas a una persona ciega, tendrías que indemnizarla, ¿no? Estarías haciendo un buen negocio y luego te quejarías", comentaron los transeúntes.

El hombre de mediana edad se dio cuenta de que había encontrado a un maestro y supo que debía aprovechar la oportunidad para salvar las apariencias. Se giró para mirar a la mujer que estaba dentro del coche.

La mujer había dejado de maldecir y ahora miraba fijamente al feo ciego. Lo oyó vagamente pronunciar palabras indistintas, algo parecido a la palabra "Dongdong"...

Esta joven no era otra que Dongdong, la ex prometida de Huang Jianguo y la única hija del líder. Desde que se enteró de la muerte de Huang Jianguo en el noroeste de Yunnan hace seis años, había estado deprimida y triste. Dos años después, se casó con el hijo de un alto funcionario en Pekín, y ahora su hijo ya tiene tres años.

El hombre de mediana edad subió al coche, se giró y dijo: "No importa, Dongdong, vámonos". Acto seguido, arrancó el coche, tocó la bocina y la multitud se apartó mientras el Volga se alejaba lentamente.

"Dongdong..." En el coche, la mujer repitió en voz baja las palabras del ciego, con la mente llena de la imagen del apuesto y elegante Huang Jianguo de años atrás. Pero llevaba seis años muerto...

"Gracias por su ayuda, señor." En la calle Wangfujing, el anciano Ao asintió en señal de agradecimiento al taoísta Xufeng.

“‘Perdona y olvida’”, dijo Xu Feng con una leve sonrisa, dando a entender que, además, esa persona no necesariamente saldría ilesa.

—¿Qué quiere decir con eso, señor? —El viejo maestro Ao desconfiaba mucho. En la capital, había que ser precavido y cauteloso en todo momento.

"Este joven está ocultando sus verdaderas habilidades. Si hiciera algún movimiento, ¿no habría herido ya a esa persona?", dijo el Maestro Xufeng con indiferencia.

Al oír esto, la expresión del anciano Ao cambió drásticamente.

Capítulo noventa y cuatro

Youliang sentía lástima por aquel joven ciego. No solo no podía ver el mundo lleno de color, sino que jamás sabría adónde lo llevaría el camino bajo sus pies. A pesar de ello, seguía siendo objeto de insultos en la capital. Esto no habría sucedido en su pueblo natal, a orillas del río Amarillo, donde los aldeanos se habrían compadecido de él y le habrían dado limosna, a pesar de su propia pobreza.

"Señor, no entiendo lo que dice", respondió el anciano Ao con calma, reflexionando para sí mismo que las Llanuras Centrales eran, en efecto, vastas y ricas en recursos, especialmente la capital, un lugar donde abundaban los talentos ocultos.

“A lo largo de la historia, es inaudito que una persona viva aparezca en el mundo en un estado intermedio entre la muerte y la muerte…”, dijo Xu Feng con cautela.

Quienes están obsesionados con las artes marciales intentarán por todos los medios resolver los enigmas inexplicables que se les presenten antes de poder sentirse tranquilos. El maestro Xufeng es uno de ellos, razón por la cual sus habilidades en artes marciales superan con creces las de su hermano mayor, Xuwu.

Mientras el Viejo Maestro Ao reflexionaba sobre cómo responder al extraño hombre del traje, Huang Jianguo tiró de su manga y murmuró: "Papá, quiero comer". Esto lo salvó del aprieto.

El anciano maestro Ao sonrió con aire de disculpa a Xu Feng y dijo: "Lo siento, tengo que llevar a mi hijo a cenar". Dicho esto, tomó la mano de Huang Jianguo y se dio la vuelta para marcharse.

Sin poder hacer nada, Xu Feng no tuvo más remedio que sacar una tarjeta de visita de su bolsillo, entregársela y decir: "Esta es mi tarjeta de visita. Si el destino nos une, espero que podamos charlar un rato".

El señor Ao tomó la tarjeta de presentación, que tenía un ligero aroma, la miró y vio que pertenecía a Xu Feng, un empresario de Hong Kong. Asintió y condujo a Huang Jianguo directamente al restaurante Donglaishun Hot Pot, ubicado junto al centro comercial Dongfeng.

Mientras Xu Feng observaba sus figuras alejarse, no pudo evitar suspirar: "Hay tantas cosas desconocidas en este mundo, y el camino de las artes marciales es infinito".

Los grandes almacenes Wangfujing abrieron sus puertas, y Xu Feng acompañó a You Liang hasta el mostrador de ropa en el tercer piso, donde le seleccionó dos trajes oscuros de talla pequeña. Dado que se hacía pasar por el "hijo" de un empresario de Hong Kong, su atuendo debía ser apropiado para su estatus.

Youliang alzó el traje nuevo y lo olfateó con fuerza.

"Youliang, ¿qué es lo que hueles?", preguntó Xufeng, desconcertado.

—No tengo esa fragancia que tienes —respondió Youliang.

Xu Feng se rió, le dio una palmadita en la cabeza a You Liang y dijo: "Está bien, ya que te gusta tanto la colonia, te daré un frasco cuando volvamos al hotel".

Alrededor del mediodía, Xu Feng y You Liang abordaron un tren de Pekín a Xi'an, y en Xi'an hicieron transbordo a Tongguan. La noche siguiente, finalmente llegaron al condado de Tongguan, en la provincia de Shaanxi, y se registraron en el Hotel Weinan, un hotel que atiende a huéspedes extranjeros.

El paso de Tongguan ocupa el segundo lugar entre los diez pasos de montaña más famosos de China. Está situado en el extremo oriental de la llanura de Guanzhong, en la provincia de Shaanxi, y limita al este con el condado de Lingbao, en la provincia de Henan; al oeste con la ciudad de Huayin; al sur con las montañas Qinling; y al norte con el condado de Ruicheng, en la provincia de Shanxi, al otro lado del río Amarillo.

Los grandes ventanales del hotel dan a la vía férrea de Nantongpu, por donde circulan trenes con frecuencia en dirección norte y sur.

"Maestro taoísta, ¿cuándo vamos a encontrar a esa familia?", preguntó Youliang con ansiedad, con el corazón lleno de preocupación por Nizi.

—Será más fácil hacer las cosas de noche, cuando oscurezca —respondió con calma el Maestro Xufeng.

Al caer la noche, el Maestro Xufeng y Youliang abandonaron el Hotel Weinan. Basándose en los recuerdos fragmentados de Youliang, ambos buscaron a lo largo de la línea de ferrocarril de Nantongpu.

Buscaron hasta altas horas de la noche antes de encontrar finalmente las tres casas de ladrillo rojo detrás de una arboleda oscura de árboles de diferentes especies.

—¿Estás seguro de que este es el lugar? —preguntó el maestro Xufeng con cautela.

Youliang condujo a Xufeng hasta el patio trasero de la familia. A través de la cerca hecha de ramas altas de árboles, vieron el cobertizo de leña donde él y Nizi habían estado prisioneros.

—Sí, este es el lugar —dijo Youliang con seguridad.

"De acuerdo, entremos." Xu Feng puso una mano en la cintura de You Liang, saltó la valla y aterrizó silenciosamente en el patio trasero.

—Esta familia no tiene perro guardián —dijo el maestro Xufeng en voz baja tras echar un vistazo a su alrededor.

"Antes había un gato negro grande, pero Nizi se lo llevó", le susurró Youliang.

"Shh..." El maestro Xufeng le hizo un gesto suave para que se callara y luego se acercó de puntillas a la ventana. La habitación estaba iluminada por una luz eléctrica y una gruesa cortina cubría la ventana, dejando pasar solo un pequeño rayo de luz a través de la abertura.

El maestro Xufeng le hizo un gesto a Youliang para que se quedara quieto, mientras él mismo saltaba ágilmente al tejado, se colgaba boca abajo y miraba dentro de la casa a través de la abertura.

En el centro de la habitación había una mesa de comedor donde dos hombres bebían. Hablaban en voz baja, pero Xu Feng, con su excelente oído, podía oírlos con claridad incluso a través del cristal.

«Ay, en realidad esto no tiene nada que ver con nuestro equipo de acción. Todo es obra del maestro taoísta Jia Shiming, que trabaja entre bastidores. Pero lo desconcertante es que aún no hemos recibido instrucciones claras de arriba». El hombre regordete de mediana edad suspiró para sí mismo.

El joven que tenía enfrente echó la cabeza hacia atrás, se bebió un trago de vino y luego dijo indignado: «Sí, capitán Zhang, ese viejo sacerdote taoísta incluso te aplicó acupuntura en puntos de presión y secuestró a la niña. ¿Cuál era exactamente su propósito al hacer esto? Es un tipo astuto y despreciable».

«Olvídalo, es asunto de los altos mandos. Como dijeron que es secreto de Estado, nosotros, los novatos, no nos preocuparemos. Pero no olvides los principios organizativos y las normas de confidencialidad: "No preguntes lo que no debes preguntar, y no digas lo que no debes decir". ¡Brindemos!», dijo el capitán Zhang, con voz ebria y el rostro enrojecido.

—Sí, nos pagan por nuestro trabajo, solo tenemos que cuidarnos —asintió el joven. Tras beberse un vaso de vino, no pudo evitar preguntar de nuevo: —Oye, ¿crees que ese viejo sacerdote taoísta sigue en la ciudad de Tongguan?

"Seguro que no se quedan en la ciudad de Tongguan; probablemente se han ido a Hedong." La mano del capitán Zhang tembló mientras volvía a llenar su copa de vino.