Poussière de cœur - Chapitre 93
Una hora más tarde, él y el Maestro Fei finalmente abordaron una pequeña embarcación que los llevó a la orilla sur. Después del mediodía, los dos entraron a almorzar en un pequeño restaurante rural junto a la Carretera Nacional 310.
—Maestro, mire, hay un niño pequeño caminando al otro lado de la calle… —El maestro Fei dejó de comer de repente y dijo, con un ojo que le brillaba intensamente.
"Hmm, ¿qué ocurre?", preguntó Song Diweng con naturalidad.
"¡Es ese pequeño monje Youliang!" El maestro Fei se levantó de un salto y dijo apresuradamente: "Iré a capturarlo".
"Un momento..." Song Diweng extendió la mano para detener a Fei Daozhang y dijo con una leve sonrisa: "Ya que nos hemos encontrado con el pequeño monje aquí, me pregunto por qué vino solo a Henan".
"¡Es... Nizi!", exclamó el Maestro Fei al darse cuenta de repente.
"Por cierto, puede que ya esté con Nizi y el Maestro Jia, o que vaya de camino a encontrarse con ellos en algún lugar. En cualquier caso, jamás se iría de excursión solo a admirar los hermosos paisajes de nuestra patria", dijo Song Diweng con una risita melancólica.
"Maestro, usted tiene una mirada tan perspicaz que captó la esencia del problema de inmediato. Me avergüenzo de mí mismo...", dijo el Maestro Fei con sinceridad.
"Come rápido y luego sígueme en silencio", indicó Song Diweng, mientras sorbía su sopa.
Los dos terminaron rápidamente su comida, pagaron la cuenta y salieron, siguiendo a Youliang a cierta distancia mientras se dirigían hacia el sureste.
La figura de Youliang desapareció gradualmente entre la exuberante vegetación del bosque.
Song Diweng entrecerró los ojos y miró hacia adelante. Al girar hacia el paso de Xiaoshan y Xiong'er, más adelante se extendía el famoso Gran Cañón de Yuxi.
Poco después de salir de la capital, Lou Yi se percató de que un vehículo no identificado los seguía. "Señor, alguien nos está siguiendo", dijo con preocupación.
El comandante echó un vistazo hacia atrás. A unos cien metros detrás de él, en la carretera nacional, los faros de un coche lo seguían lentamente, pero con paso firme. A juzgar por las luces, era un coche pequeño. ¿Quién podría ser? Solo había dos posibilidades: o alguien del equipo del director, posiblemente vigilándolo en secreto —en cuyo caso, no había necesidad de alertarlos; podía simplemente fingir que no sabía nada—, o podría ser el asesino birmano mencionado en la información de inteligencia. Si ese fuera el caso, estar en un coche en movimiento sería, de hecho, más seguro…
"Señor, ¿debería bajarme del coche y ocuparme de ellos?" El viejo maestro Qiao resopló con desdén.
El líder respondió con calma: "No hace falta. Esperemos a ver qué pasa".
Lou Yi aumentó gradualmente la velocidad del acelerador, y el coche que lo seguía también aceleró. La carretera nacional era estrecha y sinuosa, y había muchos coches circulando de noche. Para garantizar la seguridad del líder, no se atrevió a acelerar a más de 80 kilómetros por hora. De lo contrario, el todoterreno Toyota, conocido como "Land Cruiser", habría podido despistar por completo a sus perseguidores.
—Señor, si me permite hacer una pregunta que no debería, ¿podría decirme por qué arriesgó su vida para ir a Sanmenxia? Tenga la seguridad de que el señor Qiao no revelará ni una sola palabra —preguntó el señor Qiao con cautela.
—Es para recuperar algo —respondió el líder tras pensarlo un momento. Ya que necesitaba la ayuda del señor Qiao, al menos debía darle algunos detalles.
—¿Cosas? —preguntó el Maestro Qiao, desconcertado.
"¿Han oído las leyendas sobre la 'Olla Fantasma'?", preguntó el líder.
"¿'Olla fantasma'? Nunca he oído hablar de eso." El viejo maestro Qiao negó con la cabeza.
«En su libro "Notas de la cabaña de paja de la observación minuciosa", Ji Xiaolan, de la dinastía Qing, dejó constancia de que hace cinco mil años, el primer ministro del Emperador Amarillo se llamaba Feng Hou. Este hombre inventó el carro con brújula y finalmente derrotó a Chi You en el desierto. Tras su muerte, fue enterrado en Fenglingdu, Hedong, Shanxi, y su tumba se conoce como el "Mausoleo de Feng Hou"», declaró el líder.
"Hmm, sí que sé algo sobre 'Feng Hou'. Fue el fundador de la técnica Zhuyou en las Llanuras Centrales y un famoso chamán antiguo", dijo el Maestro Qiao tras pensarlo un momento.
“En efecto, entre los objetos funerarios de esta persona se encontraba un objeto que, según Ji Xiaolan, era similar a un antiguo xun (un tipo de instrumento de viento chino antiguo), capaz de producir cinco tonos correspondientes a los cinco elementos y de reabrir la puerta del Yin y el Yang, llamado ‘Olla Fantasma’”, explicó el líder.
"¿Qué significa 'reabrir la puerta entre el Yin y el Yang'?", preguntó el Maestro Qiao, confundido.
«Significa resucitar a los muertos, pero Ji Xiaolan solo recopiló algunas leyendas históricas no oficiales. No tiene fundamento científico, así que no se puede creer del todo. En cualquier caso, este objeto tiene una larga historia, puede considerarse un tesoro nacional y es invaluable. Tanto el mundo legal como el criminal lo han codiciado durante mucho tiempo», dijo el líder con una risita.
El maestro Qiao asintió y reflexionó: "Ya veo. No me extraña que hayan aparecido los mejores maestros del mundo de las artes marciales...".
«El "Qi Gong Innato" es la técnica de artes marciales más avanzada de la Escuela Quanzhen. Probablemente solo haya una persona en el mundo que conozca esta habilidad divina. Esa persona es el antiguo abad del Templo Baiyun en la capital, conocido como "Maestro Jin", cuyo verdadero nombre es Jia Shiming. La "Olla Fantasma" se encuentra actualmente en sus manos», declaró el líder.
El Maestro Qiao soltó una risita y dijo: "Entonces, Jefe, ¿está decidido a conseguirlo?"
"Exactamente." El líder asintió.
"No se preocupe, con el Maestro Qiao aquí, será pan comido", aseguró el Maestro Qiao con confianza.
—Eso espero —dijo el comandante con preocupación.
Al amanecer, el todoterreno entró en la ciudad de Sanmenxia. Las calles se fueron llenando poco a poco de vehículos y peatones. Lou Yi orilló el coche, se asomó para preguntar a un policía de tráfico del turno de la mañana cómo llegar al Hotel Yuxi y continuó conduciendo. Cuando el conductor miró hacia atrás, el sedán gris oscuro de marca Shanghai que lo seguía ya había desaparecido entre el tráfico caótico.
Lou Yi condujo el coche por la calle cercana a la estación de Sanmenxia Oeste y pasó lentamente frente al Hotel Yuxi. "Comandante, ese es el Hotel Yuxi", señaló Lou Yi con los labios.
El comandante no respondió. Su mirada se posó al otro lado de la carretera, donde estaba estacionada una furgoneta verde oscuro con matrícula de Pekín. Al pasar, divisó vagamente a tres policías durmiendo en su interior...
«Lou Yi, detente. Algo raro pasa en esa furgoneta con matrícula de Pekín. Es del mundo legal…», dijo el líder con tono alerta. Los tres policías estaban dormidos a esas horas de la mañana. Sobra decir que debía ser la amante del director.
"Sí." Lou Yi giró el volante y estacionó el SUV Toyota detrás de la furgoneta.
—Voy a comprobarlo, señor. Quédese en el coche y no salga —dijo el señor Qiao, bajando del coche y dirigiéndose a la furgoneta. Abrió la puerta con disimulo y percibió un leve olor a descomposición. Tres policías estaban recostados en los asientos, con los ojos cerrados como si estuvieran profundamente dormidos. Curiosamente, los tres hombres eran idénticos.
«Este olor es venenoso…» El corazón del Viejo Maestro Qiao dio un vuelco. Inmediatamente retrocedió dos pasos, abrió la boca de par en par e inhaló profundamente, sintiendo cómo su abdomen se hinchaba. Luego, dio un paso adelante y exhaló con fuerza dentro del coche, expulsando al instante el hedor como si un torbellino lo hubiera arrasado. Después, extendió una mano y presionó la punta de su dedo índice sobre el punto de acupuntura Yintang entre las cejas de un policía, canalizando lentamente una corriente de energía vital hacia él.
Tang Laoda despertó lentamente, abrió los ojos y de repente vio a un anciano con rostro juvenil y cabello blanco que lo miraba fijamente.
"¿Quién eres?" El embajador Tang sacudió la cabeza enérgicamente, esforzándose por despejar su mente, y luego preguntó sorprendido.
El señor Qiao dijo con calma: "¿Trillizos policías? ¿Quiénes son ustedes?"
Tang, el mayor, se quedó atónito por un momento, luego se giró para mirar a sus hermanos, el segundo y el tercero, que seguían inconscientes. "Nos... nos quedamos dormidos", balbuceó, intentando disimular.
—Hmph —dijo el Maestro Qiao con gran disgusto—. Deja de inventar cosas. Yo fui quien te curó. ¿Quién te envenenó?
Tang Laoda ya estaba completamente despierto. Rápidamente sacó de su bolsillo interior una pequeña botella de color verde pálido que contenía el antídoto exclusivo del Clan Tang, capaz de curar todos los venenos Gu sin nombre. Descorchó la botella, vertió dos pequeñas píldoras negras y se las dio a los dos hermanos.
"Viejo camarada, gracias por la desintoxicación. Estamos en asuntos oficiales." Tang Laoda echó un vistazo al flujo de gente que se dirigía al trabajo fuera de la ventana, luego saltó al asiento del conductor, giró la llave de contacto y arrancó el coche.
"Jia Shiming..." murmuró el viejo maestro Qiao.
"¡¿Qué dijiste?!" El jefe Tang se puso repentinamente en alerta, mirando fijamente al anciano de barba blanca.
El Maestro Qiao soltó una risita y dijo: "Como sospechaba, este asunto está relacionado con Jia Shiming. Pero lo extraño es que el 'qigong innato' de esta persona no tiene parangón en el mundo de las artes marciales. Seguramente no recurriría a un método de envenenamiento tan despreciable".
—¿Quién eres exactamente? —preguntó el jefe Tang con brusquedad.
En ese momento, Tang Lao Er y Lao San también despertaron lentamente, mirando a su hermano mayor y al desconocido anciano de barba blanca con ojos vacíos y perplejos.
El rostro del Maestro Qiao se endureció y dijo: "Dime, ¿dónde está Jia Shiming de la Posada Yuxi ahora?"
Tang Laoda se preguntó: "¿Este viejo es amigo o enemigo? ¿Cómo sabe lo de Jia Shiming? A juzgar por su tono, no parece estar de su lado. ¿Será que el director ha enviado a alguien en secreto para ayudarlo...?"
"Usted es..." La actitud de Tang Laoda se suavizó y preguntó con timidez.
"No importa quién soy, ¿dónde está Jia Shiming ahora?", dijo el Maestro Qiao con impaciencia.
—Él... se fue al oeste —respondió Tang Laoda, señalando hacia adelante.
"¿Sigue teniendo en sus manos la 'Olla Fantasma'?", insistió el Maestro Qiao.
Tang Laoda lo miró con asombro, dudó un momento y luego asintió.
—Lou Yi, detente. Algo raro está pasando en esa furgoneta con matrícula de Pekín. Es del mundo legal... —dijo el líder con tono alerta. Los tres policías estaban dormidos a esas horas de la mañana; sin duda, el director había dormido profundamente.
"Sí." Lou Yi giró el volante y estacionó el SUV Toyota detrás de la furgoneta.
—Voy a comprobarlo, señor. Quédese en el coche y no salga —dijo el señor Qiao, bajando del coche y dirigiéndose a la furgoneta. Abrió la puerta con disimulo y percibió un leve olor a descomposición. Tres policías estaban recostados en los asientos, con los ojos cerrados como si estuvieran profundamente dormidos. Curiosamente, los tres hombres eran idénticos.
«Este olor es venenoso…» El corazón del Viejo Maestro Qiao dio un vuelco. Inmediatamente retrocedió dos pasos, abrió la boca de par en par e inhaló profundamente, sintiendo cómo su abdomen se hinchaba. Luego, dio un paso adelante y exhaló con fuerza dentro del coche, expulsando al instante el hedor como si un torbellino lo hubiera arrasado. Después, extendió una mano y presionó la punta de su dedo índice sobre el punto de acupuntura Yintang entre las cejas de un policía, canalizando lentamente una corriente de energía vital hacia él.
Tang Laoda despertó lentamente, abrió los ojos y de repente vio a un anciano con rostro juvenil y cabello blanco que lo miraba fijamente.
"¿Quién eres?" El embajador Tang sacudió la cabeza enérgicamente, esforzándose por despejar su mente, y luego preguntó sorprendido.
El señor Qiao dijo con calma: "¿Trillizos policías? ¿Quiénes son ustedes?"
Tang, el mayor, se quedó atónito por un momento, luego se giró para mirar a sus hermanos, el segundo y el tercero, que seguían inconscientes. "Nos... nos quedamos dormidos", balbuceó, intentando disimular.
—Hmph —dijo el Maestro Qiao con gran disgusto—. Deja de inventar cosas. Yo fui quien te curó. ¿Quién te envenenó?
Tang Laoda ya estaba completamente despierto. Rápidamente sacó de su bolsillo interior una pequeña botella de color verde pálido que contenía el antídoto exclusivo del Clan Tang, capaz de curar todos los venenos Gu sin nombre. Descorchó la botella, vertió dos pequeñas píldoras negras y se las dio a los dos hermanos.
"Viejo camarada, gracias por la desintoxicación. Estamos en asuntos oficiales." Tang Laoda echó un vistazo al flujo de gente que se dirigía al trabajo fuera de la ventana, luego saltó al asiento del conductor, giró la llave de contacto y arrancó el coche.
"Jia Shiming..." murmuró el viejo maestro Qiao.
"¡¿Qué dijiste?!" El jefe Tang se puso repentinamente en alerta, mirando fijamente al anciano de barba blanca.
El Maestro Qiao soltó una risita y dijo: "Como sospechaba, este asunto está relacionado con Jia Shiming. Pero lo extraño es que el 'qigong innato' de esta persona no tiene parangón en el mundo de las artes marciales. Seguramente no recurriría a un método de envenenamiento tan despreciable".
—¿Quién eres exactamente? —preguntó el jefe Tang con brusquedad.
En ese momento, Tang Lao Er y Lao San también despertaron lentamente, mirando a su hermano mayor y al desconocido anciano de barba blanca con ojos vacíos y perplejos.
El rostro del Maestro Qiao se endureció y dijo: "Dime, ¿dónde está Jia Shiming de la Posada Yuxi ahora?"
Tang Laoda se preguntó: "¿Este viejo es amigo o enemigo? ¿Cómo sabe lo de Jia Shiming? A juzgar por su tono, no parece estar de su lado. ¿Será que el director ha enviado a alguien en secreto para ayudarlo...?"
"Usted es..." La actitud de Tang Laoda se suavizó y preguntó con timidez.
"No importa quién soy, ¿dónde está Jia Shiming ahora?", dijo el Maestro Qiao con impaciencia.
—Él... se fue al oeste —respondió Tang Laoda, señalando hacia adelante.
"¿Sigue teniendo en sus manos la 'Olla Fantasma'?", insistió el Maestro Qiao.
Tang Laoda lo miró con asombro, dudó un momento y luego asintió.
De vuelta en el todoterreno, el señor Qiao le contó a su superior la situación de los policías en la furgoneta. "El veneno que les dieron era muy peculiar; olía peor que un pedo", recordó frunciendo el ceño.
«Así que la "Olla Fantasma" sigue en manos de Jia Shiming...», reflexionó el líder. Parecía que los hombres del director no habían podido recibir la mercancía sin problemas. Algo debía haber ocurrido. Por lo que él sabía, el Maestro Jia era orgulloso y arrogante, y jamás se había molestado en usar veneno. ¿Podría haber otra historia oculta detrás de todo esto?
"Señor, nos están siguiendo otra vez." Lou Yi vio en el espejo retrovisor el sedán gris oscuro de la marca Shanghai, que estaba estacionado sospechosamente en la esquina de la calle.
"Vayamos hacia el oeste, conduzcamos despacio y veamos si esta 'cola' tiene alguna conexión con la furgoneta", ordenó el comandante.
—Sí —respondió Lou Yi, y arrancó. Al pasar junto a la furgoneta, alcanzó a ver a los tres policías por la ventanilla del coche.
"Realmente son gemelos; no son policías." El comandante pudo darse cuenta a simple vista de que los tres estaban disfrazados de personal de seguridad pública para facilitar sus acciones.
Efectivamente, el sedán de la marca Shanghai siguió sigilosamente a la furgoneta y no reaccionó al adelantarla.
Dentro de la furgoneta, Tang Lao Er y Lao San habían recuperado la consciencia. "¿Hermano mayor, qué debemos hacer?", preguntó Lao Er.
Tang no respondió. Sacó de su bolsillo un rastreador de radio de bolsillo, desplegó la antena y lo encendió. Un ruido estático, un "crujido...", salió del altavoz.
“La situación ha cambiado. Ese anciano de barba blanca se subió a esa camioneta Toyota y se dirigió al oeste para seguir a Jia Shiming. Acabo de ver claramente que también tiene matrícula de Pekín, así que probablemente sea otro grupo de personas enviadas en secreto por el director. Si paramos ahora, será difícil dar explicaciones cuando regresemos. Es una lástima para el tercer hermano”, dijo Tang mientras ajustaba la perilla. “El transmisor dentro de la cerradura de combinación está ahora mismo a unos 5 grados al sur del oeste. Segundo hermano, sigámoslos”.
—De acuerdo —respondió Tang Lao Er.
En ese momento, la carretera estaba repleta de tráfico y transeúntes. Como llevaba el dispositivo de rastreo inalámbrico, Tang Jia San Shao no tenía prisa y se dirigió lentamente hacia el oeste, mezclándose con el tráfico.
Poco después de salir de la ciudad, el camino se bifurcó ligeramente. "¿Hermano, dónde está la señal?", preguntó Tang Lao Er con cautela.
Tang Laoda sacó la antena por la ventana, escuchando la débil señal de "bip bip", y dijo: "La señal se dirige hacia el sur. Probablemente Jia Laodao teme que nos sigamos, por eso no tomó la carretera nacional, sino este camino rural".
La furgoneta estaba aparcada a un lado de la carretera nacional. Un pequeño camino secundario serpenteaba hacia las montañas lejanas. El camino era demasiado estrecho para que pasaran los coches, así que parecía que la única opción era abandonar la furgoneta y caminar.
"Jia Shiming es realmente astuto y traicionero. Ese SUV Toyota debe haber ido por la carretera nacional", murmuró Tang Lao Er para sí mismo mientras cerraba la puerta del coche con llave.
Tang, el hermano mayor, asintió y dijo: "Todos deben tener cuidado. Esa anciana y su grupo también podrían haber tomado este camino. Tercer hermano, tu muñeca..."
"Hermano mayor, no te preocupes, puedo con esto", dijo el tercer hermano entre dientes.