Одинокий город закрыт - Глава 45
После минутного молчания барабаны и музыка возобновились, и воздух наполнился ликованием. Люди из Ляо по-прежнему выглядели испуганными, в то время как люди из Сун хлопали и ликовали, собравшись вокруг, чтобы поздравить отца и сына Цао. Цао Пин снял повязку с глаз и слегка улыбнулся, поклонившись Сяо Ци, лицо которого было мрачным: «Вы мне льстите».
Сяо Ци усмехнулся и сказал: «Мы что, говорили о стрельбе по птицам в небе?»
«Действительно, это мой сын нарушил правила», — сказал в этот момент Цао И, обращаясь к народу Ляо. — «Он должен был стрелять в яблочко, но выстрелил в другое место. Поскольку он промахнулся, он проиграл. В этом соревновании по стрельбе из лука Сун и Ляо выиграли по одному раунду, так что это ничья».
Тринадцать командиров ополчения приняли его заявление, вежливо похвалили Сяо Ци несколькими словами, а затем от имени императора вручили Сяо Ци и Цао Пину украшенные драгоценностями костюмы, лошадей с серебряными седлами и золотые и серебряные артефакты. Выражение лица Сяо Ци слегка смягчилось, и он с Цао Пи шагнули вперед, чтобы выразить свою благодарность.
Когда Цао Пин ушёл переодеваться, все евнухи из сада Юйцзинь собрались по обеим сторонам дороги, чтобы приветствовать и поздравлять его. Я узнал среди них знакомый женский голос. Посмотрев в сторону голоса, я увидел принцессу, стоящую впереди, где было меньше людей. На ней была одежда младшего евнуха, а длинные волосы были туго собраны в тюрбан. Она выглядела как красивая молодая евнух.
Я быстро подошла к ней и легонько потянула за рукав. Она оглянулась на меня, улыбка осталась неизменной, она не показывала намерения уходить. Она больше ничего мне не сказала и продолжала смотреть на Цао Пина, который постепенно приближался к ней.
Внешне Цао Пин был очень похож на своего отца, но в его глазах читалась юношеская энергия и задор. В этот момент он шагнул вперед с улыбкой, его манеры были элегантными и великодушными, и он не утратил утонченных манер молодого господина из знатной семьи. Но когда он подошел к принцессе, в нем вдруг проснулось детское сердце, он повернул голову, чтобы посмотреть на нее, высунул язык и скривил лицо.
Принцесса не собиралась отставать. Она надула щеки, приподняла нос пальцами и показала ему свиной нос.
Затем они переглянулись и улыбнулись. Цао Пин не остановился; подняв брови в сторону принцессы, он направился прямо в раздевалку. Принцесса проводила его взглядом, на ее лице все еще читалась радость.
После соревнований по стрельбе из лука, как обычно, в саду Юйцзинь состоялся банкет, на котором присутствовали Тринадцать ополченцев и Цао И, среди прочих. Принцесса сказала, что хочет после обеда сходить в слоновник, чтобы посмотреть на редких птиц и животных, поэтому она осталась на террасе пообедать в одиночестве. Она дважды попробовала еду, приготовленную на императорской кухне, и сказала, что она невкусная, настаивая, чтобы я сам пошел на кухню и попросил повара приготовить ее любимые блюда. У меня не было выбора, кроме как подчиниться. Перед уходом я взглянул на ее маленькую евнухскую мантию, и в моей голове мелькнуло сомнение, но я не стал спрашивать. Я просто сказал ей: «Принцесса, вам следует переодеться».
Она согласно кивнула: «Я сейчас же это изменю... Тебе пора идти».
Моя догадка подтвердилась: когда я вернулся, принцессы наверху уже не было.
Я спросила служанок в павильоне, и они с неуверенностью ответили, что принцесса вывела Чжан Чэнчжао и что никому другому не разрешено следовать за ней.
Я вышла его искать, и, как только спустилась вниз, увидела, как Чжан Чэнчжао, возвращаясь, напевал какую-то мелодию. Он испугался, когда столкнулся со мной, и попытался ускользнуть, опустив голову, но я окликнула его, чтобы остановить.
Я спросил его, где принцесса. Возможно, мое выражение лица и тон были слишком строгими, потому что в его глазах даже мелькнул страх, и он без промедления назвал мне местонахождение принцессы.
«С молодым господином Цао?» — спросил я.
Он съежился и опустил голову. Я оттолкнул его в сторону и направился туда, куда он указал.
Одинокий город закрывается (Принцесса, влюбившаяся в евнуха) Божественная песня: Гордость рыбака 34. Цветение красной сливы
Количество слов в главе: 1944 Время обновления: 08-08-21 16:13
34. Красная слива
На берегу реки Минь, в тени цветущих слив, молодой человек снял свой белый плащ, похожий на плащ цапли, и накинул его на плечи девушки, сидевшей рядом с ним.
«Не простудитесь», — сказал он с улыбкой.
На нем была малиново-сливовая мантия с широкими рукавами и малиновой парчовой отделкой; при повороте из-под воротника и рукавов выглядывало белое марлевое нижнее белье. Цвета были яркими, но лицо его было чистым и сияющим, а манера поведения – жизнерадостной и утонченной, словно он воплощал свет солнца и луны. Контраст между яркими цветами и его внешностью заставлял забыть о каких-либо признаках женственности.
Девушка повернула голову и улыбнулась в ответ, облачившись в тончайшую белую вуаль, напоминающую вуаль цапли. Ее наряд был элегантным и простым, за исключением легкого румянца на щеках, словно весенний ветерок принес на ее лицо розовый цвет тысяч окружающих красных сливовых лепестков.
Вот такая картина предстала передо мной, когда я нашел принцессу и Цао Пин у реки Миньхэ в саду Юйцзинь.
Они сидели рядом на деревянном настиле вдоль берега реки, спиной ко мне, перед ними простиралась чистая вода, а позади росли тысячи красных сливовых деревьев.
Красные цветки сливы с пробивающимися бутонами когда-то представляли собой захватывающее зрелище ранней весной в саду Юцзинь. Эти сливовые цветы, розовые с фиолетовым оттенком, цветут обильно, как абрикосы, и их аромат также напоминает абрикосы. Родом из Сучжоу, позже они были пересажены в столицу Янь Шу, и теперь их можно найти только в двух или трех местах в городе. Лучше всего цветут те, что находятся в саду Юцзинь, за которыми ухаживают жители юга. В этом году погода потеплела рано; как только наступил январь, берега реки уже были по-весеннему напоминают весну. Облака окутывали нежные желтые ивы, а ветер шелестел в цветках сливы с красными стеблями. Добавьте к этому присутствие пары наряженных маленьких детей, и картина напоминала тщательно созданную картину.
Тревога и необъяснимое раздражение, которые я испытывал ранее, исчезли. Я остановился и молча постоял в тени дерева неподалеку от них, не говоря ни слова, чтобы не потревожить их.
Они были настолько поглощены приятной беседой, что совершенно не заметили моего прихода.
Вероятно, Цао Пин тоже незаметно покинул пир, неся тарелку с едой, которую теперь поставил рядом. Он выбрал кусок жареного мяса с костью и протянул его принцессе: «Принцесса, попробуйте. Это мясо кидань пили, которое редко встречается в столице».
Принцесса не стала брать его сразу. Сначала она опустила голову, чтобы понюхать, а затем сказала: «У него слегка бараний запах».
«Эта пиранья была выращена на овечьем молоке», — объяснила Цао Пин, а затем добавила: «На самом деле, у нее нет сильного запаха баранины. Попробуйте на вкус; мясо очень сочное и вкусное».
Он поднёс кусок мяса к губам принцессы. Принцесса нахмурилась, откусила кусочек, несколько раз пожевала, а затем улыбнулась и сказала: «Очень вкусно».
Она взяла его и быстро съела всё мясо с костей. Затем Цао Пин протянул ей рисовый шарик: «Это приготовлено в Императорской кухне по рецепту народа Ляо, с использованием белого овечьего костного мозга и клейкого риса».
Принцесса сказала, что рисовый шарик слишком большой, поэтому Цао Пин разломил его и поделился с ней. После того как принцесса поела, он взял кусок чего-то похожего на вяленое мясо и дал ей: «Это вяленое мясо, приготовленное народом Ляо из лебедей, добытых кречетами. Как и мясо пили, на этот раз оно было принесено в качестве дани посланником Ляо».
Принцесса снова принялась за вяленое мясо лебедя. В это время Цао Пин налил ей чашку козьего молока, но, поскольку она не могла освободить руки, она просто опустила голову и выпила его из чашки в руке Цао Пина.
Допив свой напиток, она сосредоточилась на еде, выглядя весьма довольной собой. Цао Пин некоторое время смотрел на нее, затем внезапно повернулся к туманной голубой воде и улыбнулся.
Принцесса проглотила еду и удивленно спросила: «Что случилось?»
Цао Пин рассмеялся и сказал: «Я пригласил тебя перекусить на днях, но ты отказался. Я подумал, что у тебя плохой аппетит…»
Принцесса сильно покраснела, ее уши тоже покраснели. Она отбросила наполовину съеденный кусок лебединого мяса и прошептала: «Я его есть не буду».
«Принцесса, пожалуйста, не обращайте на меня внимания. Я не смеялся над вами». Улыбка Цао Пина слегка померкла, когда он мягко объяснил ей: «Я просто был рад видеть, что вам понравилась еда, которую я вам принес… Иногда я приношу служанкам вкусную еду, и им она явно нравится, но передо мной они делают вид, что едят как кошки, откусывая лишь несколько кусочков. Меня это раздражает».
Он взял ещё один кусок рыбы и предложил его принцессе, но она всё ещё отказывалась. Тогда он положил рыбу себе в рот, несколько раз пожевал и проглотил. Затем он взял ещё немного еды и съел её большими кусками. После этого он сказал принцессе: «Смотри, я уже съел больше, чем ты. Если я ещё раз буду смеяться над тобой, ты можешь смеяться надо мной в ответ».
Услышав это, принцесса улыбнулась и снова приняла предложенные ею кусочки рыбы.
Они продолжали есть киданьские деликатесы, время от времени болтая и смеясь. Их смех пугал серебристых и спокойных фазанов, отдыхавших на берегу. Те поворачивали головы, чтобы посмотреть на них, а затем взлетали парами и тройками. Это зрелище забавляло их, и они продолжали смеяться и болтать.
Я пыталась улыбаться вместе с ними, но в итоге у меня это не получилось.
Передо мной предстает ясный сад, полный весенних пейзажей, но я чувствую себя так, словно нахожусь в одиночестве среди падающих листьев, позволяя ветру уносить пустоту в моем сердце.
В конце концов, я не стал беспокоить принцессу. Вместо этого я тихо отступил на тропинку перед сливовой рощей. Когда я увидел приближающегося человека, я подошел к нему, чтобы поговорить, и отвел его в сторону, чтобы он не узнал, что люди, сидящие на берегу реки, — это Цао Пин и принцесса.
Примерно через час они встали и ушли. Я спрятался в укромном месте и наблюдал, как они расходятся, а затем медленно направился обратно к павильону, где находилась принцесса.
«Хуайцзи, где ты был?» — спросила принцесса, как только увидела меня. В ее робком тоне читались беспокойство и тревога, словно она боялась моих вопросов или упреков. Должно быть, Чжан Чэнчжао ей что-то сказал.
Теперь она, кажется, воспринимает меня как члена своей семьи, который за ней шпионит. Эта мысль вызывает у меня неприятный осадок, но я изо всех сил стараюсь этого не показывать.