Одинокий город закрыт - Глава 121
«Уже должно быть за полночь», — ответил я, добавив: «Принцесса, вам следует лечь спать пораньше».
«Я не буду спать», — грустно вздохнула она. — «Боюсь, когда я проснусь, тебя больше не будет рядом».
Одинокий город закрывается (Принцесса, влюбившаяся в евнуха) Длинный дым, закат, одинокий город закрывается, пустая мантия
Количество слов в главе: 2623 Время обновления: 09-07-05 10:47
Пустая рубашка
(2334 слова)
Эти простые слова наполнили меня меланхолией. Я повернулся, чтобы посмотреть на неё, и увидел в её глазах проблеск света, мерцающий в свете свечи.
Нам оставалось совсем мало времени вместе, и я не хотел, чтобы конец был слезным прощанием. Поэтому я улыбнулся ей и сказал: «Принцесса, отныне я буду тебя защищать».
Она повернулась и уставилась на меня, выглядя несколько растерянной.
«Я всё ещё буду с тобой, — сказал я ей. — Когда ты будешь любоваться луной, я буду где-нибудь в уголке этого дворца, купаясь в том же лунном свете, что и ты; когда ты будешь гулять в саду, я буду стоять за стеной дворца, где тебя будет обдувать лёгкий ветерок, и я смогу почувствовать аромат цветов, доносящийся мимо тебя; когда ты будешь заниматься конгхоу, я всё ещё буду недалеко от тебя, возможно, достану свою флейту и сыграю ту же мелодию, что и ты… хотя мы уже не сможем быть так неразлучны, как прежде…»
«Тень у ног принцессы, а Хуайцзи — в сердце принцессы». Принцесса внезапно перехватила инициативу в разговоре, вспомнив эту детскую шутку, которая тронула меня до глубины души и заставила забыть, что я изначально хотел сказать.
Она слегка наклонилась ко мне и прошептала: «Внутренний дворец и зал Цзиин разделены лишь дворцовой стеной. В дворцовом саду растет очень высокое персиковое дерево, ветви и листья которого свисают с стены. Каждый год в дни Личунь (начало весны), Хуачао (Праздник цветов), Ханьши (Праздник холодной еды), Дуаньу (Праздник лодок-драконов), Циси (Праздник двойной девятки), Чунъян (Праздник двойной девятки) и Лидун (начало зимы) я лично вырезаю цветочные украшения из разноцветного шелка и вешаю их на это персиковое дерево. В эти праздники выйдите за пределы зала Цзиин и посмотрите на цветочные украшения; это будет как будто вы увидели меня».
Я кивнул и сказал «да». Почувствовав грусть в ее голосе и легкую дрожь в теле, я взял ее за руку, выражая ей свою невысказанную поддержку и теплоту.
Она задержалась со мной на мгновение, а затем спросила: «Хуайцзи, ты думаешь, у людей есть загробная жизнь?»
Я ответил: «Вероятно. Когда человек умирает, он словно засыпает. А когда просыпается, у него другое тело и другая личность, и он может начать совершенно новую жизнь».
«Тогда в следующей жизни ты должен найти меня». Она мягко приказала мне это, затем немного подумала и добавила: «В следующей жизни я, конечно, не буду принцессой, а просто обычной женщиной в простой одежде… Что касается тебя, ты, скорее всего, будешь учёным в белых одеждах… Однажды я буду собирать листья шелковицы с корзиной, а ты будешь ехать верхом на прекрасном коне, держа в руках шёлковый кнут, проходя мимо по тропинке, где я собираю листья шелковицы, и найдёшь упавшую мной заколку для волос…»
Она представила себе, как это могло бы выглядеть, и на ее губах невольно появилась улыбка. Я улыбнулась вместе с ней, но не забыла напомнить: «Если бы ты была простой девушкой, собирающей листья шелковицы в обычной одежде, у тебя, конечно же, не было бы лишних денег на украшения для волос».
«А, понятно…» Она раздраженно нахмурилась, глубоко разочарованная тем, что сцена, часто описываемая в поэзии, оказалась неудобной для воплощения в жизнь. Поразмыслив, она все же не собиралась отказываться от первоначального плана и придумала решение: «Я могу вставать рано и возвращаться домой поздно, собирать больше листьев шелковицы, зарабатывать больше денег, а потом покупать заколки для волос».
По наитию я намеренно поддразнила ее: «Тогда ты должна усердно работать, не спать днями и ночами, собирать больше листьев шелковицы и зарабатывать больше денег, чтобы купить две коробки заколок для волос…»
Она была озадачена: «Зачем покупать две коробки?»
«Ты приклеиваешь одну коробочку себе на лицо, а потом рассыпаешь другую на дорогу, мимо которой я собираюсь проехать», — серьёзно объяснила я. «Поскольку ты спешишь выйти за меня замуж, только так ты сможешь убедиться, что я найду ту заколку для волос в виде цветка, которую ты „потеряла“… Ой…»
Боль была вызвана тем, что она сильно меня ущипнула.
«Кто захочет на тебе жениться?» — возмущенно парировала она.
Я рассмеялся и ответил: «Ага, значит, мне просто приснилось. Мне приснилось, что кто-то спросил меня, соглашусь ли я сыграть с ней свадебную церемонию…»
Она была одновременно смущена и раздражена. Она легонько пнула меня, затем повернулась ко мне спиной и намеренно держалась на расстоянии, притворяясь рассерженной и игнорируя меня.
Я сдержал смех и дважды тихонько позвал её, но она не двинулась с места. Тогда я подошёл к ней ближе и прошептал ей на ухо: «Ладно, признаюсь. Я так хотел на тебе жениться, что весь день ездил за тобой верхом… и, держа в руках большой веер, отчаянно обмахивал тебя…»
Она действительно удивилась и не удержалась, спросив: «Зачем вы обмахиваетесь веером?»
«Чтобы ваши украшения для волос как можно скорее отвалились».
Она усмехнулась и наконец повернулась ко мне лицом: «Если ты в следующей жизни будешь так же наглеть и злить меня, я заставлю тебя каждый день стоять на коленях на кирпичах».
Я притворилась печальной и вздохнула: «Неужели всё так плохо? Я могу вынести такую жизнь в этой жизни, но неужели я буду порабощена тобой в следующей?»
Возможно, опасаясь, что ее слова задели мою гордость, она быстро попыталась исправить ситуацию: «Я имела в виду, что так с тобой поступила, потому что ты меня разозлил. Если бы у тебя все было хорошо, кто бы тебя мучил?»
Видя, что я не отвечаю, она описала мне светлое будущее: «Я буду очень хорошо к тебе относиться... Когда ты будешь учиться, я буду зажигать для тебя благовония; когда ты будешь заниматься письмом, я буду растирать для тебя чернила; когда ты будешь рисовать, я буду смешивать для тебя все краски... Иногда, когда ты устанешь и захочешь размять мышцы, или попрактиковаться в фехтовании на мечах или игре на питчпоте, я буду играть для тебя на конгхоу рядом с тобой...»
Вспоминая эту сцену, я не мог удержаться от смеха: «Так шумно».
Она сердито посмотрела на меня: «Это все равно что разговаривать со стеной!»
Ее энтузиазм оставался неизменным. Она снова подняла глаза, задумчиво улыбаясь: «Во время праздников Цинмин и Ханьши мы можем вместе гулять и любоваться весенним цветением; в дни Циси и Праздника середины осени мы можем сидеть вместе под карнизом и любоваться луной и звездами… В такие дни тебе наверняка захочется писать стихи, и я буду…»
Не успела она договорить, как я тут же перебил её: «Просто сиди здесь и ешь таро».
Она приподнялась, схватила обеими руками красиво украшенную подушку и начала колотить ею мне по лицу, сердито крича: «Я говорю, что буду петь вместе с тобой!»
Мне хотелось продолжить поддразнивать её, но я был слишком уставшим, чтобы сказать что-либо ещё. Она долго смотрела на меня с ненавистью, но наконец уголки её губ приподнялись, и гнев исчез бесследно. Она снова легла рядом со мной, обняла меня за руку, уткнулась лицом в мой рукав и без умолку засмеялась.
Слушая ее тихий смех, я постепенно расплылась в пространстве, куда не доходил ее взгляд.
В последние несколько дней я видела, как она пролила столько слез. Теперь я так рада, что мы все еще можем так радостно проводить время вместе. Я надеюсь, что последнее, что я ей оставлю, — это моя сияющая улыбка, а неизгладимая скорбь и боль останутся в моем сердце навсегда. Прежде чем я покину ее, я ни в коем случае не позволю ей увидеть их в моих глазах.
Когда она поднимет на меня взгляд, я снова улыбнусь ей, пытаясь заставить ее забыть, что сорокопут и ласточка летят в противоположных концах земного шара, и это произойдет после рассвета.
Она смеялась до тех пор, пока не устала и не уснула у меня на руках.
Я держал её на руках, но не сомкнул глаз, чтобы уснуть. Когда луна скрылась за горизонтом, звёзды сместились, а благовония погасли, я тихо встал, намереваясь уйти, но обнаружил, что кусочек моего рукава застрял под щекой принцессы и его невозможно вытащить.
Мне хотелось приподнять её голову и отвести рукав, но потом я вспомнил, что в последнее время она плохо себя чувствовала и легко просыпалась во сне от неожиданностей. Прикосновение таким образом, скорее всего, разбудило бы её. Поэтому я оставил одну руку в исходном положении, а другой рукой развязал пояс, сначала вытащив эту руку, затем осторожно отстранившись от широкого платья, и, наконец, медленно выпустив неподвижную руку из рукава, который принцесса использовала в качестве подушки.
Таким образом, я мог уйти, пока принцесса спала, положив голову на тот рукав.
Я долго стоял у её постели, молча глядя на неё, желая запечатлеть её образ в своём сердце.
Вскоре водяные часы снова заработали; было уже больше четырех утра, и мне нужно было уходить.
Я медленно наклонился и нежно поцеловал её в лоб. Казалось, она это почувствовала; её ресницы слегка задрожали, но она не проснулась. Моя рука неосознанно потянулась к груди её пустой рубашки, и она прижалась к ней ближе, словно всё ещё прижимаясь ко мне.
Она положила голову на пустую рубашку, которая все еще сохраняла мое тепло, и на ее губах появилась легкая улыбка. Ее спящее выражение лица было таким же безмятежным и спокойным, как у младенца.
Это было последнее впечатление, которое она произвела на меня в своей жизни.