Su Xiao'e lächelte sanft, ein kaum wahrnehmbares Funkeln in ihren Augen. Sie griff nach dem Bräutigam und knöpfte ihm methodisch das Hemd auf. Schließlich öffnete der Mann auf dem Bett langsam die Augen. Seine dunklen Augen waren ausdruckslos. Er konnte weder sprechen noch sich bewegen und sah sie nur teilnahmslos an. Aus irgendeinem Grund durchfuhr Su Xiao'e bei diesem Blick ein Beben. Sie wusste, dass er momentan keine Kampfkünste besaß und sich überhaupt nicht bewegen konnte, doch dennoch überkam sie ein Gefühl der Angst.
Nach einer Pause schüttelte Su Xiao'e den Kopf, hob die Augenbrauen, streckte die Hand aus und berührte seine Wange, dann legte sie sanft seine kalte linke Hand an ihre Lippen und sagte zärtlich: „Ich habe dich endlich geheiratet…“
Sie legte ihr letztes dünnes Gaze-Kleid ab, und ihre helle Haut, die sich im roten Kerzenlicht spiegelte, glich einer zarten Orchidee. Plötzlich überkam sie ein Hitzegefühl, sie strich dem Mann die Haare beiseite und beugte sich vorsichtig vor, um ihm einen Kuss auf den Hals zu geben.
Plötzlich ertönte hinter ihr ein leiser Knall. Su Xiao'e erschrak und wirbelte sofort herum, um zum Tor zurückzublicken. Das Kerzenlicht flackerte, und ein weißer Schatten huschte vorbei – im selben Augenblick war ihre Taille wie gelähmt, und sie konnte sich nicht mehr bewegen.
Die Gottesanbeterin pirscht sich an die Zikade heran, ohne zu ahnen, dass sich hinter ihr eine Pirol befindet – wer steckt hinter ihr?
Su Xiao'e lag hilflos auf der Brust des Mannes im Bett und konnte seinen Herzschlag hören. Mit Mühe hob sie den Blick und erhaschte nur einen verschwommenen Blick auf einen blassen Mondschatten. Die Person ging im Zimmer auf und ab und sprach mit sich selbst, als suche sie etwas, wie ein Dieb. Su Xiao'e öffnete den Mund, doch sie brachte kein Wort heraus. Plötzlich trat die Person ein, deckte sie mit einem Tuch zu und half ihr freundlich auf, sich aufzusetzen, indem sie sie am Bettpfosten abstützte.
Su Xiao'e senkte den Blick und runzelte die Stirn. Das Tuch, das sie umhüllte, war eindeutig eine scharlachrote Tischdecke. Sie hielt den Atem an und blickte auf, um diesen „ungebetenen Gast“ zu mustern – zu ihrer Überraschung war die Person vor ihr eine sehr junge Frau mit einem freundlichen Gesicht, die sie anlächelte. Ihre Hand strich sanft über Su Xiao'es Nacken und löste dabei einen Akupunkturpunkt an ihrem Mund – nach einem Moment wurde Su Xiao'es Gesichtsausdruck ernst, und sie fragte langsam: „Wer sind Sie?“
Der Mann lächelte und antwortete: „Ich bin zu Ihnen gekommen, um Ihnen zu gratulieren.“
Su Xiao'e beruhigte sich, und allmählich kehrte ein Lächeln auf ihr Gesicht zurück, als sie ihre elegante und charmante Art wiedererlangte: „Der Hauptsaal ist draußen; der Gast ist am falschen Ort.“
Der Mann lächelte und sagte: „Ja.“
"Dann..." Su Xiao'es Augen funkelten in tausendfachem Licht, als sie schüchtern sagte: "Könnten Sie bitte meinen Mann und mich allein lassen?"
Der Mann schüttelte den Kopf und deutete auf die Person im Bett: „Er scheint nicht bereit zu sein, dich zu heiraten.“
„Unsinn –“ Su Xiao'es Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich, ein tiefer Tötungsdrang blitzte in ihren Augen auf, ihre Fingerspitzen zitterten leicht. „Ich liebe ihn so sehr … wie könnte er mich nicht heiraten wollen …“
Der Mann schien Kopfschmerzen zu haben, klopfte sich auf die Stirn und drückte beiläufig auf Su Xiao'es Sprechakupunkturpunkt.
—Das weiß gekleidete Mädchen mit dem leichten Lächeln im Gesicht, das sich bei Su Xiao'e dafür entschuldigte, ihre Hochzeitsnacht gestört zu haben, war niemand anderes als Ye Changsheng.
Unter Su Xiao'es durchdringendem Blick, der sie zu verschlingen schien, bewahrte Ye Changsheng ein bescheidenes und höfliches Lächeln. Sie saß auf der Bettkante, betrachtete Helan Ronghuas zerzausten Zustand hinter den Bettvorhängen, seufzte leise und senkte den Kopf, um ihn vorsichtig wieder anzukleiden – Stück für Stück. Die Wärme seiner Brust an ihren Fingerspitzen trug das Pochen seines Herzens in sich… Das leuchtend rote Hochzeitsgewand betonte die Röte auf seinen Wangen. Er sah Ye Changsheng schweigend an, seine Augen schimmerten sanft, seine dunklen Pupillen tief und unergründlich…
Ye Changsheng beugte sich vor und sagte leise: „Meister... ich werde jetzt Ihre Akupunkturpunkte lösen...“
Sie griff nach Helans Milz-Akupunkturpunkt an seinem unteren Rücken, drückte dann langsam zum Dreifach-Erwärmer-Akupunkturpunkt an seiner Brust und half ihm behutsam wieder auf. Ye Changsheng wusste nicht, was mit ihm geschehen war, warum er in diese abgelegene und verlassene Stadt gekommen war, um als Schwiegersohn bei ihm zu wohnen, nachdem er ihn ein halbes Jahr lang nicht gesehen hatte – genauso wenig, wie er sich vielleicht fragte, warum sie plötzlich in seiner Hochzeitsnacht aufgetaucht war.
„Kannst du dich bewegen?“, fragte Changsheng und blickte auf. „Anfangs mag es sich etwas taub anfühlen, aber nach einer Weile …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, beugte sich Helan Ronghua zu ihr hinunter und umarmte sie fest. Seine Bewegungen waren so kraftvoll, dass es sich anfühlte, als würde er sie in seinen Körper pressen, sodass sie kaum atmen konnte … Changsheng rührte sich und spürte, wie Helan seinen Griff um ihre Schultern verstärkte. Seine Hand wanderte ihren Rücken hinauf, und er drückte langsam seine Wange an ihren Hals und flüsterte: „Beweg dich nicht, nur einen Moment.“
Ye Changsheng spürte seinen warmen, feuchten Atem an ihrem Nacken, ihre Brust eng an seinen Herzschlag gepresst, und den Duft von Lotusblüten in ihrer Nase. Dieser lange vermisste Duft ließ sie sich plötzlich wohlfühlen.
Nach einem Augenblick ließ Helan Ronghua seinen Arm los, hob die Hand, um ihr über die Wange zu streichen, und lächelte plötzlich. Seine dunklen Augen wirkten im flackernden Kerzenlicht verschwommen. Er lächelte, ein Lächeln, das ihm Tränen in die Augen zu treiben schien …
Das Entstehen und Vergehen von Zuständen liegt weiterhin in der eigenen Hand.
Helan Ronghua streckte die Hand aus und streichelte sanft das Gesicht, an das sie sich erinnerte, während sie schwieg. Es war immer so zwischen ihnen; die Zeit, die sie zusammen verbrachten, war so kurz, und doch fühlten sich die Tage der Trennung so lang an: „Ich suche dich schon seit einem halben Jahr … weißt du das …?“
Ye Changsheng seufzte leise und ergriff Helans Hand: "Meister..."
Helan Ronghua senkte den Kopf, umfasste Ye Changshengs Hand fest, stützte sich ab, strich Ye Changsheng mit einer Hand das zerzauste lange Haar beiseite und sagte leise: „Wir müssen sofort aufbrechen.“
Ye Changsheng nickte und half Helan Ronghua auf die Beine. Gerade als sie gehen wollten, drehte er sich plötzlich um und blickte zu Su Xiao'e, die am Bett lehnte. Su Xiao'es Augen waren weit aufgerissen und starrten ihn eindringlich an, erfüllt von einem tiefen Hass, der sie am liebsten zerreißen wollte. Ye Changsheng lächelte sie entschuldigend an. Es war ihre Hochzeitsnacht, und sie hatte ihnen das Glück verdorben. Sich in solch ein freudiges Ereignis einzumischen, würde mit Sicherheit das Leben verkürzen.
Als sie die Tür erreichten, riss Ye Changsheng sie auf und rief: „Ah…“ Sie klopfte sich erschrocken auf die Brust – draußen stand Su Xiao'es geisterhafter Bruder, der sie finster angrinste, und aus seinen dunklen Nasenlöchern quoll gelblich-grüner Eiter.
Als Helan Ronghua den Neuankömmling sah, runzelte sie die Stirn und schützte Ye Changsheng hinter sich. Offensichtlich misstraute sie diesem hässlichen Mann. Su Xing sprach barsch: „Fräulein, Sie haben die Hochzeitsnacht meiner Schwester gestört und glauben, Sie können einfach so verschwinden?“ Er schien sich an etwas zu erinnern und spähte schnell hinter die beiden. Plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck, und er sprang zu Su Xiao'e und zog sie fest in seine Arme. Dringend fragte er: „Xiao'e, was ist mit dir passiert? Was haben sie dir angetan?“
Su Xiao'e konnte nicht sprechen, ihre zarten Augenbrauen zogen sich zusammen, was verriet, dass sie sich nicht bewegen konnte. Su Xing schien sie jedoch nicht zu verstehen und hielt sie nur fest und schüttelte sie. Ye Changsheng rief in der Tür erneut „Ah!“, lächelte leicht und sagte freundlich: „Das Mädchen wurde gerade erst akupunktiert, Bruder, es besteht kein Grund zur Panik.“
Als Su Xing das hörte, begriff sie plötzlich, was vor sich ging, und drückte schnell mehrere Akupunkturpunkte an Su Xiao'es Körper. Su Xiao'e rang nach Luft, stieß Su Xing von sich und umklammerte ihre Brust. Mit einem kalten Lächeln blickte sie Ye Changsheng und Helan Ronghua an: „Ich war wohl blind für eure Größe. Ich wusste nicht, dass ihr und Ronghua alte Bekannte seid …“ Ihr Blick wanderte zu Helan Ronghua. Sie sah ihn ernst an, Tränen traten ihr in die Augen: „Wir haben so viele Tage zusammen verbracht. Empfindest du denn gar nichts für mich? Willst du mich etwa in unserer Hochzeitsnacht bloßstellen?“
Helan Ronghua blickte ihn gleichgültig an; „Ich wollte dich nie wirklich heiraten, warum also die Mühe mit mir?“
Als Su Xiao'e das hörte, schloss sie fest die Augen und brach dann plötzlich in schallendes Gelächter aus. Sie starrte Ye Changsheng an, ihre Augen erfüllt von einer Mischung aus Neid und Hass. Sie betrachtete seine Augen, seine Nase, seine Lippen, seine Schultern … Ihre Augen spiegelten ein seltsames Gefühl wider, als wollte sie sich Ye Changshengs Bild einprägen. Sie zitterte unkontrolliert – das war der Mann, den er liebte, der Grund, warum er sie zurückgewiesen hatte … Er hatte Su Xiao'e wie Dreck behandelt, aber diese Frau wie einen Schatz gehütet, er hatte sogar vor ihr geweint!
Er vergrub sein Gesicht in ihrem Hals und weinte...
Die Frau konnte es nicht sehen, aber sie tat es...
Su Xiao'e verstummte, warf Helan Ronghua einen entschlossenen Blick zu, lächelte gequält und öffnete leicht die Lippen: „Keiner von euch… kann gehen…“
Helan Ronghuas Augen verengten sich, sie packte Ye Changsheng und flüsterte ihr ins Ohr: „Geh…“ Die beiden stürmten gemeinsam zur Tür hinaus und verschwanden im Nu.
Su Xing starrte in die Richtung, in die die beiden verschwunden waren, und war sich unsicher, ob er ihnen nachgehen sollte. Er warf einen Blick auf Su Xiao'e, deren Kleidung zerzaust und deren Gesichtsausdruck düster war, und hielt es schließlich nicht mehr aus. Er hob die Kleidung vom Boden auf, um sie anzuziehen. Su Xiao'e nahm den Überrock und warf Su Xing einen kalten Blick zu: „Was hältst du denn noch hier? Verschwinde!“
Su Xing starrte Su Xiao'es alabasterfarbene Haut und ihren schlanken, anmutigen Körper, der in ein scharlachrotes Tischtuch gehüllt war, aufmerksam an. Ein seltsamer Ausdruck huschte über sein hässliches Gesicht. Er hielt einen Moment inne, drehte sich dann um und ging. An der Tür blieb er stehen, drehte sich noch einmal um und fragte: „Hast du sie einfach so davonkommen lassen?“
Su Xiao'e strich sich sanft über die Wange, wie von Sinnen, und lächelte unheimlich: „Er kann nicht gehen, er wird ganz bestimmt zurückkommen, ich habe Shaoguang in ihn eingepflanzt…“
"Was?!" Su Xing war schockiert und rief aus: "Du hast tatsächlich Shao Guang für einen Mann herbeigerufen!"
Su Xiao'e lächelte bezaubernd und strich sich sanft über das Herz, als würde sie ihren Geliebten liebkosen. Sehnsüchtig lächelte sie: „Das ist ein Gu-Wurm, genährt mit meinem Herzblut … einer für mich, einer für ihn … Wenn er nicht zu mir kommt, wird die Zeit sein Herz mit ihrer tiefen Sehnsucht verschlingen … Was nicht zu erlangen ist, muss zerstört werden! Dies ist die Tochter des Miao-Volkes …“
Su Xing eilte zurück, kniete sich auf den Boden und rüttelte heftig an Su Xiao'es Schultern. Mit heiserer Stimme fragte er: „Und du? Wenn er stirbt, wirst du auch nicht überleben. Shaoguang wird sich rächen, weißt du das?“
Su Xiao'e schnaubte verächtlich und schüttelte Su Xings Hand ab, als wollte sie ein Insekt wegwischen. Sie funkelte ihn wütend an und geriet dann außer sich: „Fass mich nicht mit deinen dreckigen Händen an – wenn er stirbt, sterbe ich auch. In der Unterwelt werden wir für immer zusammen sein, für immer zusammen … Ahahahahaha …“
Lachend umklammerte sie verzweifelt ihr Herz – in dem ein Gu-Wurm lag, die Verkörperung all ihrer Hoffnungen. Sie lachte wahnsinnig, riss sich die Haarnadel aus dem Haar und rammte sie Su Xing in die Schulter. Mit ungeheurer Kraft stach sie zu; nicht nur steckte die Haarnadel fast vollständig in seinem Fleisch, sondern auch ihre zentimeterlangen Fingernägel gruben sich tief hinein. Die vergoldeten Haarnadeln entstellten ihr schönes Gesicht, das vom Blut Su Xings befleckt war und vor Kummer zitterte, als trauerte sie um Su Xiao'es gebrochenes Herz.
Nach einer Weile verlangsamten sich ihre Bewegungen. Sie wirkte müde, lehnte sich gegen das Bett, schloss die Augen und sagte kalt: „Sie können gehen …“
Su Xings Gesicht war bleich, und er presste eine Hand fest auf die Wunde an seiner Schulter. Er starrte Su Xiao'e ins Gesicht und sagte Wort für Wort: „Was immer du willst, ich werde es dir geben.“
Er hob sanft seine rechte Hand und riss sich dann mit einem Ruck das rechte Ohr ab, woraufhin sofort Blut herausspritzte. Su Xing blieb ungerührt, legte Su Xiao'e das abgetrennte Ohr in die Hand und sagte leise: „Ich schwöre bei meinem rechten Ohr …“
Su Xiao'e öffnete die Augen, starrte auf das blutbefleckte Ohr in ihrer Hand, blickte dann auf und fragte leise: „Bruder hat Nase und Ohr verloren. Was soll Xiao'e sich das nächste Mal wünschen?“
Blut floss unaufhörlich aus Su Xings Ohren. Er zupfte an seinen Mundwinkeln, sodass es wie ein Lächeln aussah, und sagte mit seiner heiseren, messerscharfen Stimme so sanft wie möglich: „Was immer Xiao'e will, Bruder wird es ihr geben.“
Su Xiao'e nickte: "Du kannst jetzt gehen." — Su Xing zögerte keinen Augenblick, drehte sich um und ging.
In jener Nacht in Gutuo Town war es wie in Molings vollem Make-up, mit verführerischem Mondlicht und einer stillen Nachtbrise, die die Träume und den Groll einer Frau in sich trug.
Drei Meilen entfernt, am Ufer des alten Tuo-Flusses, saßen Ye Changsheng und Helan Ronghua im Schneidersitz an einen großen Baum gelehnt. Ein halbes Jahr war vergangen, und sie schienen sich viel weiter voneinander entfernt zu haben. Vieles wollten sie sagen, doch als sie es aussprechen wollten, versagte ihnen die Sprache. Das klare, melodische Rauschen des Flusses erfüllte ihre Ohren, und ein kalter Wind wehte und jagte ihnen einen Schauer über den Rücken. Ye Changsheng blickte nach links und rechts, sah aber keine Verfolger und atmete schließlich erleichtert auf. Er blickte zu Helan Ronghua auf. Dieser wirkte dünner als zuvor, seine Stirn war stets in Falten gelegt. Er hatte während der gesamten Reise kaum ein Wort gesprochen, also schwieg Ye Changsheng, legte den Kopf in den Nacken und zählte die fallenden Blätter im Mondlicht.
Helan Ronghuas Gesicht wirkte im hellen Mondlicht ungewöhnlich blass. Er trug noch immer sein dunkelrotes Hochzeitsgewand, das sein schmales Schlüsselbein freigab. Das Gewand war zerknittert, die langen Ärmel streiften den Boden, und der weite Stoff ließ ihn etwas eingefallen aussehen. Er senkte den Kopf, das Mondlicht warf Schatten auf sein Profil und verhüllte seinen Gesichtsausdruck. Nach einer Weile sprach er langsam: „Ihr werdet mich nicht fragen, warum ich zur Familie Su gehöre oder warum ich Su Xiao'e geheiratet habe?“
"Ah..." Ye Changsheng wandte seinen Blick von dem Haufen gefallener Blätter ab und lächelte leicht, "Meister Yu Rongtianyi und Fräulein Su passen beide sehr gut zusammen."
„Nein…“ Helan Ronghua hob langsam den Kopf. Sein Gesicht war blass, doch seine Augen leuchteten ungewöhnlich hell. Leise, mit leicht heiserer Stimme, sagte er: „Nein, Sheng’er, lächle mich nicht an… Du weißt es genau, du weißt es ganz genau… Du weinst nie, aber ich weiß nicht, ob du wirklich lächelst… Du bist nicht glücklich, auch wenn du immer lächelst, auch wenn du nie eine Träne vergießt… Ich will einfach nicht, dass du weiter umherirrst, ich will einfach nur, dass du lebst…“
„Meister…“ Ye Changsheng drehte sich mit einem schwachen Lächeln um, ohne zu bestätigen oder zu verneinen. Sie sah ihn ernst an, nahm seine Hand und drückte sie an ihre Wange. Leise sagte sie: „Meister, sehen Sie, ich lebe, ich lächle wirklich, mir geht es gut…“
Helan Ronghuas Herz bebte; es schmerzte bereits. Seit er das Anwesen der Familie Su verlassen hatte, fühlte es sich an, als würde ein Wurm Zentimeter für Zentimeter an seinem Herzen nagen – sein Gesicht blieb ruhig, abgesehen von einer leichten Blässe. Er streichelte Ye Changshengs Wange, schüttelte den Kopf, und ein bitteres Lächeln umspielte seine Lippen: „Lüg mich nicht an, du wirst keine drei Jahre leben …“
Ye Changsheng lächelte immer noch und tröstete ihn: „Vielleicht dauert es länger als drei Jahre … Vielleicht ist es selbst im Falle des Todes nur Staub zu Staub, Reinkarnation und dann ist alles vorbei …“
„Ist dir denn wirklich alles egal?“, fragte Helan Ronghua mit erhobener Stimme. Er wusste nicht, warum er plötzlich so wütend geworden war. Nie zuvor hatte er so kühl mit ihr gesprochen – weder mit Ye Sheng noch mit Ye Changsheng.
Helan Ronghua spürte, wie Wellen unerträglichen Schmerzes ihn überfluteten. Langsam schloss er die Augen und sagte mit tiefer Stimme: „In den letzten sechs Monaten ist viel geschehen. Ye Junshan trat angeblich von seinem Posten als Anführer des Kampfkunstbündnisses zurück, doch in Wahrheit wurde er von Abt Liaowu schwer verletzt und im Sutra-Pavillon des Shaolin-Tempels eingesperrt. Vor zwei Monaten jedoch starben alle Mönche, die ihn bewachten – und er verschwand. Sollte er entkommen sein, wird er sicherlich Groll hegen und zurückkehren wollen. Um seine innere Stärke wiederzuerlangen, muss er entweder die vier größten Kampfkunstmeister um sich scharen, die ihn beschützen und seine Energie auf ihn übertragen, oder er muss Bo Xian mitnehmen – Letzteres ist natürlich viel einfacher. Vor einem Monat schickte er jemanden, um mich zu finden, und sagte mir, der Miao-Medizinkönig lebe in dieser Stadt Gutuo. Wenn ich euch retten will, kann ich nur hierherkommen und den Aufenthaltsort des Medizinkönigs herausfinden …“
„Glaubst du das?“, fragte Ye Changsheng ruhig und drehte den Kopf.
„Ich kann es nicht glauben …“ Helan Ronghua öffnete die Augen, ihr Lächeln war düster, „… aber ich habe keine andere Wahl, als es zu glauben. Außerdem weiß ich nicht, wie ich dich sonst retten soll …“
Ye Changsheng sah ihn an: „Du heiratest also Fräulein Su? Ist Fräulein Su der Medizinkönig?“
Helan Ronghua schüttelte den Kopf: „Nein. Ich hatte Meister Su zunächst für den Medizin-König gehalten und bin deshalb eine Weile im Hause Su geblieben. Ich hätte nie gedacht, dass sie mir jeden Tag den Tee vergiften würden!“ Plötzlich ballte er die Fäuste und runzelte die Stirn. „Dieser Vorfall zeigt aber auch, dass es im Hause Su jemanden gibt, der sich mit Vergiftungen bestens auskennt und in jeder Hinsicht ein Meister ist – die Medizin ist farb- und geruchlos, und ich war einen Moment lang unvorsichtig …“ Er erwähnte jedoch nicht, dass Su Xiao’e ihn mit Gu-Gift vergiftet hatte, nicht weil er es nicht konnte, sondern weil er es nicht wollte.
Changsheng räusperte sich leise und wandte den Blick ab: „Eigentlich muss Meister gar nicht so viel für mich tun … Was macht es schon, wenn Meister Fräulein Su heiratet?“
Ye Changsheng spürte plötzlich ein Ziehen im Hinterkopf, und ein schönes Gesicht stand direkt vor ihr. He Lan Ronghuas Augen, die das klare Mondlicht reflektierten, trafen ihren Blick. Sanft legte er seine Hand an ihren Nacken, und ein kühler Kuss, feucht und mit dem Duft von Lotusblüten vermischt, berührte ihre Lippen. Sein Kuss war zärtlich und vorsichtig, mit einer gewissen Entschlossenheit nach vielen Schwärmereien… Ye Changsheng riss die Augen auf und versuchte, seinen Gesichtsausdruck zu deuten. Seine Wimpern zitterten leicht, und in seinen sanften, feinen Augen lag nur strahlende Zärtlichkeit.
Die Nacht war dunkel und der Wald in Finsternis gehüllt; ringsum nichts als die dichte Nacht. Es wirkte wie eine riesige Wasserfläche und endloser, wandernder Sand.
Li Huangyin stand im Mondlicht und Wind, sein langes Gewand wehte auf dem Boden – er war Ye Changsheng die ganze Nacht gefolgt. Er hatte schon lange vermutet, dass jemand sie absichtlich in diese alte Miao-Stadt geführt hatte, und er hatte mitgespielt und sie gewähren lassen… Er sah, wie Ye Changsheng das Anwesen der Su betrat und dann mit Helan Ronghua zu diesem Bach und Flussufer floh… Er sah, wie sie sich im Mondlicht küssten…
Etwas schien ihm durch den Kopf zu schießen. Er erinnerte sich an seine erste Begegnung mit Ye Sheng im Alter von vierzehn Jahren, an das Schwert, das er ihr auf der Luoyang-Klippe in die Brust gestoßen hatte, und an ihr Wiedersehen acht Jahre später … Er erinnerte sich an so vieles … dass ihm plötzlich klar wurde, dass er sein halbes Leben lang mit dieser Frau namens Changsheng verbunden gewesen war …
Ein wehmütiges Lächeln huschte über seine Lippen, das mit einer Geste seines Ärmels wieder verschwand.
Alle Phänomene entstehen aus Ursachen und Bedingungen; wenn diese Ursachen und Bedingungen wegfallen, hören auch die Phänomene auf. Ursachen entstehen aus Groll; wenn diese Ursachen und Bedingungen wegfallen, kehrt die Befreiung zurück. Nachdem sich die Menschen zerstreut haben, scheint der Mond hell. Die Nacht ist kalt und tief, und mein Herz ist erfüllt von endlosen Gedanken.
Asura Geisterpalast
Das Mondlicht war hell, und eine sanfte Brise streichelte unsere Gesichter.
In der einzigen Herberge von Gutuo hielt ein kultivierter, eleganter junger Mann einen Weinbecher in der Hand, legte den Kopf in den Nacken und leerte ihn in einem Zug. Das flackernde Licht der Öllampe erhellte seine schimmernden Augen. Neben ihm standen ein prächtig gekleideter junger Mann und ein Dienstmädchen in Grün, das spielerisch mit ihren Essstäbchen gegen ihren Weinbecher klopfte. Lachen und angeregte Gespräche erfüllten die Luft, vermischt mit dem Duft von Wein, der die etwas heruntergekommene Herberge durchdrang.
Obwohl es nur einfacher Landwein war, hatte er es in sich. Alle am Tisch tranken, bis sie recht beschwipst waren. Niemand lag zwar ausgestreckt oder auf dem Rücken, aber alle waren etwas angetrunken. Jia Ling, sonst die Redseligste, war jetzt ungewöhnlich still und nippte langsam an ihrem Wein, folgsamer als alle anderen. Pan Xijin beobachtete Mudan, der wirr redete und Obszönitäten von sich gab, kicherte leise, hob seinen Becher und rezitierte mit leiser Stimme: „Ein Becher Wein, zehntausend Meilen von der Heimat entfernt; die Yanran-Inschrift ungeschliffen, kein Plan für die Rückkehr; die Qiang-Flöte erklingt leise, Frost bedeckt den Boden. Niemand schläft; das weiße Haar des Generals, die Tränen des Soldaten …“
Als Mudan dem etwas melancholischen Gedicht ihres jungen Herrn lauschte und ihn leise seufzen sah, überkam sie tiefe Betroffenheit. Pan Xijin war seit seiner Kindheit nie weit von zu Hause weg gewesen und litt wohl gerade unter Heimweh. Vor einem halben Monat hatten sie Bianliang verlassen und waren gen Süden aufgebrochen, doch unerwartet hatten der göttliche Arzt Ye und sein Stickmeister ihren jungen Herrn an einen so ärmlichen und abgelegenen Ort gebracht. Die Herberge war so einfach, dass sie nicht einmal den Bedienstetenzimmern im Herrenhaus der Familie Pan ebenbürtig war, geschweige denn dem Westhof des jungen Herrn. Während Mudan darüber nachdachte, rannen ihr Tränen über die Wangen.
Pan Xijin schien Mudans starren Blick zu bemerken, warf ihr einen lächelnden Blick zu und schüttelte den Kopf.
Peony hatte noch immer Tränenflecken in den Augenwinkeln. Sie wischte sie sich mit einem gezwungenen Lächeln weg. „Junger Herr, es ist schon gut … es ist schon gut … der Wein ist nur zu stark und hat mir die Tränen in die Augen getrieben.“ Während sie sprach, drehte sie sich um und wischte sich mit dem Ärmel energisch übers Gesicht.
Das Klappern von Pferdehufe hallte wider, und plötzlich wurde die Tür des Gasthauses mit einem lauten Knall aufgestoßen. Zwei Personen traten ein. Die Anführerin war eine junge Frau in einem leuchtend roten Hochzeitskleid. Ihre Hände waren weich wie Jade, ihre Haut glatt wie Sahne, und sie besaß eine unvergleichliche Anmut und eine himmlische Schönheit – niemand anderes als Miss Su Xiao'e, die Braut der Familie Su, die heute heiratete. Der Mann hinter ihr hatte ein seltsames Aussehen; sein Gesicht war von verrottendem Fleisch bedeckt, fast verzerrt, und seine trüben gelben Augen zuckten gelegentlich, was ihn wild und furchterregend wirken ließ.
„Ist jemand zu Hause?“, fragte Su Xiao’e mit verführerischer Ausstrahlung und ließ ihren Blick durch den Raum schweifen. „Ich bin Su Xiao’e und bin gekommen, um meinen Mann zu suchen, der heute verschwunden ist.“
Pan Xijin lächelte leicht, als er das hörte, und trank weiter seinen Wein. Jia Ling hingegen wurde plötzlich lebhaft, sprang flink auf den Hocker, klappte ihren Fächer auf und sagte neckend: „Wie schamlos du bist, junge Dame! Wer ist dein Ehemann?“ Su Xiao'e war nicht verärgert. Sie zupfte ihre Ärmel zurecht und sagte mit verführerischem Blick: „Ein Ehemann ist ein Ehemann. Warum sollte ich mich schämen …“
Jia Ling nickte zufrieden, schloss ihren Fächer und rief plötzlich laut: „Ladenbesitzer, Ladenbesitzer, Laden-Laden-Besitzer!“
„Oh, ich komme, ich komme …“ Ein Ruf ertönte aus dem Hinterzimmer, und ein kleiner, braun gekleideter Ladenbesitzer huschte heraus. Er war kleinwüchsig und hatte einen kurzen Hals. Er reckte die Schultern, um Jia Ling zu sehen, die auf einem Hocker stand. Er kicherte und fragte: „Was kann ich für Sie tun, mein Herr?“ Jia Ling deutete auf Su Xiao’e und fragte lächelnd: „Ist diese junge Dame die Frau des Ladenbesitzers?“ Der Ladenbesitzer war verblüfft. Er drehte den Kopf und blickte die Frau an der Tür an. Er fand sie bezaubernd, mit einer wunderschönen Figur und einem bezaubernden Aussehen. Ihr Lächeln war hinreißend und ließ einem das Herz dahinschmelzen. Er spürte ein starkes Kribbeln in seinem Herzen.
Gerade als er in seinen Tagträumen versunken war, drehte sich die Frau plötzlich um. Es war der Mann hinter ihr, der vortrat, seine trüben gelben Augen ihn eindringlich anstarrten und ihn erschreckten. Der Ladenbesitzer wich unwillkürlich ein paar Schritte zurück, lehnte sich an Jia Ling und sagte verlegen: „Wie kann dieser alte Mann nur so viel Glück haben? Stammt diese junge Dame vielleicht aus einer wohlhabenden Familie der Stadt?“
Su Xiao'e lächelte wortlos, ging ruhig an Su Xing vorbei und setzte sich neben Pan Xijin. Sie nahm ihm den Becher aus der Hand, trank ihn in einem Zug aus und lachte dann, als sie den Becher umdrehte und sagte: „Dieser junge Meister ist so unhöflich, wie kann er mich nicht einmal beachten …“
Pan Xijins Blick wurde weicher, und er strich sich lächelnd über die Stirn und sagte: „Da Sie gekommen sind, um Ihren Mann zu suchen, geht mich das wohl nichts an…“
Su Xiao'e seufzte leise und sagte sanft: „Heute sollte mein Hochzeitstag sein. Gerade als ich mich auszog und das Brautgemach betrat, tauchte plötzlich ein Mädchen auf und entführte meinen Mann, ohne ein Wort zu sagen. Seit einem halben Monat hat sich kein Fremder mehr in dieser alten Stadt blicken lassen. Eine kurze Nachforschung wird Ihnen verraten, wo diese Fremden wohnen …“
„Na und?“, fragte Pan Xijin mit weichem Blick.
„Also reist diese Dame vermutlich mit Euch, junger Meister…“, fuhr Su Xiao’e fort.
„Ist diese Frau etwa hier, um meinen jungen Meister zu sehen?“, fragte Peony überrascht und starrte Su Xiao'e hinterher. „Sie ist ja wirklich schamlos! Seht nur, wie sie mit der Hüfte wackelt und mir verführerische Blicke zuwirft, und überall folgt ihr ein Monster. Hat sie es etwa schon die ganze Zeit auf meinen jungen Meister abgesehen und hegt irgendwelche finsteren Pläne?“
„Die Herkunft dieser Person ist unbekannt, und ihr Verhalten ist seltsam…“ Jia Ling kniff die Augen zusammen, ihre Grübchen erschienen und verschwanden wieder, „Besonders das…“
"Monster!", warnte Peony freundlich.
„…Okay, dieses Monster sieht wirklich furchterregend aus – der Betrüger ist verschwunden, und Meister Li ist auch nicht da. Wenn die Lage brenzlig wird, müssen wir uns überlegen, wie wir entkommen…“
Su Xing hatte ihr Gespräch wohl mitgehört – Jia Ling und Mudan hatten ohnehin nicht leise sprechen wollen – und drehte langsam den Kopf. Seine trüben Augen fixierten Jia Ling. Ob Wut oder aufsteigende Tränen, gelblich-grüne Flüssigkeit quoll aus diesen Augen, die man kaum noch als Augen bezeichnen konnte.
Jia Ling schluckte schwer, blickte aber trotzig zurück, die Worte flogen nur so aus ihr heraus: „Was glotzt du so? Weißt du überhaupt, wie schön meine strahlenden, klaren und dunklen Augen sind? Wenn du neidisch und eifersüchtig bist, geh zurück in den Mutterleib und werde wiedergeboren!“