Das kleine Dienstmädchen namens Yunxing verdrehte die Augen und sagte lächelnd: „Heute Abend ist Laternenfest, und Herr wird an einem Bankett im Palast teilnehmen. Fräulein … warum gehen wir nicht … aus dem Herrenhaus hinaus, um die Laternen anzusehen?“
Mit einem leisen Klaps wurde Yunxing erneut getroffen. Pan Yuerong sagte ernst: „Du kleiner Teufel, du hast immer nur dumme Ideen. Wie kann ich, die Tochter eines Großlehrers, mit einfachen Leuten die Laternen beobachten?“ Yunxing rieb sich den Kopf und stimmte wiederholt zu.
„Aber…“ Pan Yuerongs strahlende Augen funkelten, als sie ihre Hände aneinander rieb und sagte: „Dieser Zug passt perfekt zu mir, los geht’s!“
Eine sanfte Brise weht, und der Bambusvorhang flattert.
Das Wetter war warm und sonnig, und ehe wir uns versahen, stand der Mond hoch am Himmel über den Weidenzweigen, und es dämmerte bereits.
Pan Yuerong, in einem hübschen grünen Gaze-Kleid, stach in der Menge hervor und blickte sich um. Obwohl sie das Anwesen oft verließ, erlebte sie das Laternenfest zum ersten Mal. Für einen Moment wirkte alles neu und faszinierend. Der Vollmond schien hell, und die schönen Frauen und talentierten Männer entsprachen genau den Beschreibungen in den Gedichten.
Sie ging umher, blieb gelegentlich stehen und verharrte schließlich vor einem Laternenstand, um die lebensecht wirkenden Palastlaternen zu betrachten.
Der Standbesitzer war wie versteinert, als er Pan Yuerong erblickte, als wäre sie eine Fee vom Himmel. Ihre Hände waren schlank und zart, ihre Haut wie feste Sahne, und sie schien unberührt von weltlichen Dingen. Dieses Mädchen in Grün war zweifellos eine junge Dame aus wohlhabendem Hause; vermutlich stammte sie aus dem Königshaus oder war die Tochter eines hohen Beamten.
Er lugte schnell hinter den Laternenreihen des Palastes hervor, lächelte breit und sagte: „Miss, sehen Sie sich ruhig um. Auf jeder Laterne ist ein Rätsel geschrieben. Wenn Sie es richtig erraten, gehört Ihnen die Laterne …“
„Hmm…“ Pan Yuerong nickte, betrachtete die Palastlaternen lange und begann dann ernsthaft, die Rätsel am Stand zu lösen.
eine halbe Stunde später
Der Standbesitzer, dessen Gesichtsausdruck tiefe Verzweiflung verriet, blickte auf das lächelnde Mädchen in Grün und das kleine Dienstmädchen hinter ihr, das eilig mehr als ein Dutzend Laternen trug. Er stammelte: „Fräulein … Fräulein, ich betreibe doch nur ein kleines Geschäft. Bitte, haben Sie Erbarmen! Wenn Sie mir alle Laternen wegnehmen, wie soll ich denn so mein Geschäft weiterführen?“
Pan Yuerong blickte die Chefin an, die den Tränen nahe war, und verspürte einen Stich des schlechten Gewissens. Sie wandte sich wieder Yunxing zu, zwinkerte ihr zu und deutete mit einem Anflug von Hilflosigkeit auf die Chefin.
Yunxing, umgeben von einem schillernden Lichtermeer aus Laternen, drängte sich vor, zwinkerte Pan Yuerong zu und flüsterte: „Fräulein, da Sie ihnen ja alle Aufträge abgenommen haben, geben Sie ihnen doch einfach etwas Silber.“ Pan Yuerong lächelte und breitete die Hände vor Yunxing aus: „Silber.“ Yunxing zog eine Reihe Münzen aus ihrem Beutel und reichte sie Pan Yuerong.
Der Ladenbesitzer strahlte sofort und reichte ihr die Hand. Pan Yuerong wog den Geldsack und tat zögernd: „Sie haben Ihr Geschäft geöffnet, also hätten Sie die Laternen mitnehmen sollen. Aber es geht um Ihren Lebensunterhalt, deshalb behalte ich den halben Sack als Belohnung …“ Der Ladenbesitzer nahm ihn hastig entgegen, doch Pan Yuerong drehte sich um und lächelte: „Eigentlich wollte ich Ihnen den ganzen Sack geben …“
Die Lippen des Ladenbesitzers zuckten. Sobald die beiden weg waren, packte er hastig seinen Stand zusammen. Ob der Beutel nun voll oder nur halb voll war, das Silber darin hätte für mehrere seiner Stände gereicht.
Pan Yuerong kümmerte sich um nichts anderes. Da es schon spät wurde, ging sie ein Stück die Straße entlang, wandte sich dann an Yunxing und sagte: „Es wird spät, und Papa kommt bald zurück. Lass uns zurückgehen.“ Yunxing blickte zum Himmel und nickte. Sie trug mehr als ein Dutzend Laternen und mehrere große Tüten mit Proviant und war ziemlich erschöpft.
Gerade als Pan Yuerong sich umdrehte, ertönte hinter ihr das Geräusch schneller Hufgetrappel. Begleitet von einem ohrenbetäubenden Flüchsen stürmte die Menge panisch auseinander – Pan Yuerong versuchte auszuweichen, wurde aber mitten hineingedrängt. Benommen blickte sie sich um und sah das ohrenbetäubende Getrampel direkt vor sich. Ihre Augen weiteten sich, und einen Moment lang war sie wie gelähmt.
Plötzlich, begleitet von einem seltsamen, kühlen Duft, fühlte sie sich in der Luft schwebend, die umgebende Landschaft wirbelte um sie herum, und sie schloss erschrocken die Augen...
Als sie die Augen wieder öffnete, blieb die Szene vor ihr so lebendig und schön wie eine Aprikosenblüte im frühen Frühling, selbst Jahre später, bis zu ihrem Tod.
Der junge Mann stand still vor ihr, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen, den linken Arm um ihre Taille geschlungen… In wallende weiße Gewänder gehüllt, umrahmten seine hochgezogenen Augenbrauen ein Paar kühle, klare Augen. Als er aufblickte, glichen seine langen Wimpern einem farbenprächtigen Gemälde, seine tiefen Augen zwei stillen, kalten Teichen, klar und doch unergründlich – das musste der Mann aus dem Gedicht sein…
Pan Yuerong starrte den Mann vor ihr lange, lange Zeit ausdruckslos an…
Sie war einen Moment lang wie erstarrt, bis Yunxing atemlos herbeigelaufen kam, erschrocken ihre Hand ergriff und fragte, ob sie verletzt sei.
Als der junge Mann jemanden kommen sah, zog er seine Hand zurück und wandte sich zum Gehen. Ohne nachzudenken, trat Pan Yuerong vor, packte seinen Ärmel, öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus. Der Mann blickte auf ihre Hand, die seine umklammerte, hob den Blick, lächelte gelassen und sprach mit einer Stimme wie ein plätschernder Bach aus einem hohen Berg: „Wenn Ihr Euch bedanken wollt, junge Dame, dann ist das nicht nötig …“
Pan Yuerong ließ ihn immer noch nicht los. Mit großen Augen starrte sie den Mann vor ihr an und versuchte, sich sein Bild einzuprägen. Auch er hatte es nicht eilig zu gehen und ließ Pan Yuerong seinen Ärmel festhalten. Nach einer gefühlten Ewigkeit ließ Pan Yuerong ihn endlich los. Sie blickte auf und lächelte verschmitzt: „Darf ich nach Ihrem Namen fragen, mein Herr? Wo wohnen Sie? Ich werde Sie ganz bestimmt besuchen, um Ihnen meine Dankbarkeit auszudrücken.“
Er blinzelte und lächelte leicht. „Wenn Ihr darauf besteht, junge Dame“, sagte er, „könnt Ihr mich im Bambushain-Pavillon aufsuchen … Mein Name ist Liang Ning …“ Dann schnippte er mit dem Ärmel und trat einen Schritt zurück. Ein weißer Schatten huschte vorbei, und er verschwand. Yun Xing murmelte noch immer vor sich hin, aber Pan Yue Rong konnte nichts mehr hören.
In den folgenden Tagen bemerkte Yunxing eine deutliche Veränderung an ihrer jungen Herrin. Sie klammerte sich nicht länger an Bücher und beklagte den nahenden Frühling, sondern verbrachte ihre Tage damit, am Fenster Gedichte zu rezitieren. Sie war viel fröhlicher geworden und trug ein ständiges Lächeln im Gesicht.
An diesem Abend kehrte Pan Zhongxun in den Palast zurück. Kaum war er weg, zog Pan Yuerong Yunxing mit sich und rannte aufgeregt aus dem Anwesen. Der „Bambushain-Pavillon“ war leicht zu finden. Im Gegenteil, jeder in Bianliang kannte den berühmten Bambushain-Pavillon. Es war ein Treffpunkt für junge, angesehene Männer, ein Ort der Romantik und der Zuneigung.
Pan Yuerong schlüpfte in Männerkleidung, die sie am Morgen ihrem zweiten Bruder gestohlen hatte, und zog Yunxing hinter sich her, als sie eilig zum Bambushain-Pavillon eilten. Doch kaum waren sie eingetreten, erkannte der Torwächter sie als verkleidete Dienstmädchen. Obwohl er sie aufhielt, machte er kein Aufhebens darum, sondern fragte die beiden jungen Damen lächelnd, welchen Pavillon sie gebucht hätten.
Als Pan Yuerong merkte, dass sie ertappt worden war, ließ sie sich Zeit. Sie lächelte den gutaussehenden jungen Diener vor ihr freundlich an, klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Wir sind hier, um jemanden zu finden …“
Der Diener fragte erneut: „Darf ich fragen, wen die junge Dame sucht?“
„Sein Name ist…“, wollte Pan Yuerong gerade aussprechen, als plötzlich ein helles Lachen von oben ertönte. Ihre Augen leuchteten auf, und sie rannte an der Dienerin vorbei und stürmte auf den Pavillon zu. Das Geräusch hinter ihr entfernte sich immer weiter. Sie rannte so schnell sie konnte und versuchte, die Richtung ausfindig zu machen, aus der es kam.
Mit einem lauten „Zischen“ wurde die Tür aufgestoßen, und als Pan Yuerong die Szene im Inneren sah, verspürte sie einen Anflug von Traurigkeit.
Die melodischen Klänge von Seiden- und Bambusinstrumenten erfüllten die Luft, während Gestalten anmutig tanzten.
Eine wunderschöne, anmutige Frau bewegte sich in dem in leichten Schleier und Nebel gehüllten Raum, ihre Kleidung halb geöffnet, ein duftender Windhauch wehte durch die Luft. Hin und wieder warf sie einen verführerischen Blick zu, der die Anwesenden so berauschte, dass sie Wein tranken und sich selbst vergaßen.
Liang Ningxi saß auf dem Boden, neben ihm eine atemberaubend schöne Frau, deren Brüste halb entblößt waren; ihr weicher, knochenloser Körper schmiegte sich an ihn. Mit einer Hand spielte er die Zither, mit der anderen trank er aus einem Krug. Um ihn herum befanden sich mehrere Männer in Brokatgewändern, umgeben von schönen Frauen – eine bezaubernde Frühlingsszene.
Sie hörten die Tür aufgehen, warfen nur einen kurzen Blick in ihre Richtung und wandten sich dann wieder ihren eigenen Angelegenheiten zu, ohne sich weiter mit diesem ungebetenen Gast zu beschäftigen.
Pan Yuerong öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus. Da sie so etwas noch nie gesehen hatte, war sie sprachlos. Sie hustete leise und stand unbeholfen an der Tür.
Nach einer Weile beendete Liang Ning ihr Lied, drehte sich um und stand auf.
Er lächelte Pan Yuerong leicht an: „Da wir Besuch haben, warum kommen wir nicht herein und unterhalten uns ein wenig?“
Pan Yuerong hielt einen Moment inne, bevor sie den Raum betrat. Sie blickte sich am Tisch um und ging auf Liang Nings Platz zu. Vor ihr stehend, atmete sie leise aus und lächelte: „Ich bin gekommen, um dich zu suchen.“
Liang Ning nickte träge, bedeutete ihr, sich ebenfalls zu setzen, und fragte langsam, während sie die Saiten stimmte: „Mag die junge Dame Musik?“
Pan Yuerong blickte auf seine schlanken Finger, ihre Wangen röteten sich leicht, dann nickte sie.
Liang Ning hob eine Augenbraue und lächelte: „Dann... müssen Sie tanzen können, Miss... warum führen Sie nicht ein Lied für mich auf, und ich hätte die Ehre, Ihnen ein Lied vorzuspielen...“
„Junger Meister, bitte nennen Sie mich Yue Rong…“ Pan Yue Rong zögerte einen Moment, dann seufzte sie: „…Ich…kann nicht tanzen…“
Es war nicht so, dass sie nicht wollte, aber vor so vielen Leuten zu tanzen, war etwas, was sich für die Tochter eines angesehenen Lehrers nicht gehörte. Sollten ihr Vater und ihre älteren Brüder davon erfahren, würde sie nach den Familienregeln bestraft werden. Der Raum war warm und gemütlich, und der Gedanke an die dunkle Peitsche ließ sie erschaudern. Liang Ning wollte, dass sie vor diesen verwöhnten jungen Herren wie eine Kurtisane tanzte, und dieser Gedanke hinterließ ein Gefühl der Leere in ihr.
Als Liang Ning das hörte, lächelte sie nur schwach und sagte gelangweilt: „Schade … aber sei’s drum, Fräulein, Sie können es nehmen, wie Sie wollen …“
"Haha..." In diesem Moment kicherte ein junger Mann in einem hellgelben Brokatgewand, der eine schöne Frau an seiner Seite hielt, plötzlich und klopfte mit seinem Weinglas an die Wand. "Bruder Liang, glaubst du, dass jeder auf der Welt so talentiert im Singen und Tanzen ist wie Fräulein Liu? Und so schön wie eine Blume?"
Liang Ning drehte den Kopf leicht zur Seite, ihr schwarzes Haar verdeckte ihre Augen, und lächelte: „Ist das so …“
Pan Yuerong fühlte sich inmitten des Gelächters der jungen Herren zunehmend unwohl. Sie warf Liang Ning, der allein trank, einen verstohlenen Blick zu. Obwohl ihr tausend Worte im Kopf herumspukten, brachte sie sie einen Moment lang nicht über die Lippen. Sie nahm den Weinkrug neben sich und trank schweigend. Ihre Niedergeschlagenheit hatte ihr den Appetit verdorben. Obwohl sie sonst keinen Tropfen Alkohol trank, fiel es ihr nicht schwer, den Inhalt dieses Bechers hinunterzuschlucken.
Sie trank eine Tasse nach der anderen, bis ihr schwindlig und benommen wurde und ihre Sicht verschwamm. Schließlich spürte sie Liang Nings Blick, doch sie sah nur seine klaren, wässrigen Augen. Plötzlich fühlte sie sich zutiefst gekränkt. Sie rappelte sich auf, kniete neben Liang Ning nieder, packte seinen Ärmel und fragte kläglich: „Bist du verheiratet?“
Ein Anflug von Überraschung huschte über Liang Nings Gesicht, und inmitten des Gelächters der Menge sagte sie kühl: „Ich bin noch nicht verheiratet.“
Pan Yuerong war sichtlich zufrieden mit der Antwort und sagte mit weit geöffneten, wässrigen Augen glücklich: „Das ist gut, das ist gut…“
Liang Ning legte die Zither auf ihren Schoß und sagte ruhig: „Es wird spät, junge Dame, Sie sollten früh nach Hause gehen. Ich kann mich nicht um das Kind kümmern…“
Pan Yuerongs Gesicht rötete sich, und sie dachte: „Du bist kein Kind mehr.“ Doch als sie seine Augen sah, die wie Sterne leuchteten, und seine Lippen, die sich in tiefem Rot öffneten und schlossen, stürzte sie sich impulsiv auf ihn. Sie erinnerte sich nur noch daran, wie sie seine Lippen geleckt hatte, und der Geschmack – er war so einzigartig, wie sie ihn sich vorgestellt hatte …
Pan Yuerong glitt langsam hinunter und fiel in Liang Nings Arme, wo sie tief und fest schlief.
Liang Ning wandte ausdruckslos den Kopf ab, ihr Gesichtsausdruck war undurchschaubar, weder wütend noch verärgert.
Lange herrschte Stille im Raum, dann brach Gelächter aus. Ein Mann in einem blauen Gewand schüttelte den Kopf und sagte: „Wer hätte gedacht, dass Bruder Liang, der schönste Mann in Wuling, sich von so einem Weichei ausnutzen lassen würde … Uns allen sind die Augen geöffnet worden. Der heutige Ausflug hat sich wirklich gelohnt, hahaha …“
Liang Ning runzelte leicht die Stirn, schob Pan Yuerong mit einer Hand auf, warf einen Blick auf Liu Qing, der neben ihm kniete, und sagte leise: „Ich werde heute nicht bleiben.“
Bevor Liu Qing noch etwas sagen konnte, blickte sie auf und sah Liang Ning, der frustriert „He, hey!“ rief und Pan Yuerong ins Gesicht schlug. In ihrem Herzen machte es ein leises Knacken, als wäre etwas zerbrochen.
Eine sanfte Brise weht, und der Mond steigt über den Weidenzweigen auf.
Als Pan Yuerong erwachte, lag sie vor dem Tor ihres Gartens, umgeben von Dunkelheit. Sie schüttelte den Kopf und hörte in der Ferne leise Schritte und gedämpfte Stimmen. Sie lehnte sich an die Wand, stand benommen auf, stieß die Tür auf und rannte blitzschnell hinein.
Als sie im Dunkeln in ihr Zimmer stolperte, schien sie über etwas Weiches zu stolpern. Das „Ding“ rief so laut „Aua!“, dass sie erschrak.
"Wer?", fragte Pan Yuerong mit leiser Stimme.
„Fräulein, ich bin’s.“ Yunxings heisere Stimme hallte durch den Raum. Sie tastete nach einer Kerze und rief: „Fräulein, warum kommen Sie erst jetzt zurück? Sie versuchen, mich umzubringen …“
"Ah..." Pan Yuerong lächelte entschuldigend und überlegte dann sorgfältig: "Moment mal, warum bist du dann nicht mit mir nach oben gekommen?"
„Meine liebe Dame …“ Yunxing stellte den Kerzenständer ab und formte mit den Händen eine Art Begrüßungsgeste. „Ihr seid damals so schnell gerannt, und als ich Euch eingeholt hatte, wart Ihr schon verschwunden. Ich habe Zimmer für Zimmer durchsucht, aber man hat mich hinausgeworfen. Ich habe bis zur Dunkelheit an der Tür gewartet, aber Ihr kamt immer noch nicht heraus, also blieb mir nichts anderes übrig, als zuerst zum Herrenhaus zurückzukehren …“ Während sie sprach, schniefte sie plötzlich heftig und fragte überrascht: „Fräulein, haben Sie getrunken?“
Pan Yuerong hustete leise, fächelte sich Luft zu und schob Yunxing zur Tür hinaus: „Mach schnell Wasser für mein Bad bereit. Wenn Vater das herausfindet, bin ich tot …“
Yunxing erkannte den Ernst der Lage und rannte schnell hinaus, um Wasser zu kochen. Pan Yuerong lehnte am Fenster und stützte ihr Kinn auf die Hand. Sie erinnerte sich nur noch daran, nach oben gegangen zu sein, Liang Ning und eine Gruppe farbenfroh gekleideter Tänzerinnen gesehen zu haben, dann anscheinend etwas Wein getrunken zu haben, und dann … und dann?
Und wie kam es dann, dass sie vor ihrem eigenen Haus schlief? Derjenige, der sie zurückgebracht hat, war wirklich ein Unmensch, der sie dort ganz allein im Dunkeln zurückließ, ohne sich auch nur Sorgen zu machen, dass sie ausgeraubt werden könnte!
Aber... jetzt, wo ich darüber nachdenke, habe ich Liang Ning heute wiedergesehen. Obwohl er von ein paar unbedeutenden Leuten umgeben war und mir gegenüber nicht sonderlich freundlich war, habe ich ihn trotzdem wiedergesehen. Bei diesem Gedanken verschwand die Schwermut in meinem Herzen, als ob die bodenlose Dunkelheit der Nacht hellem Tageslicht gewichen wäre.
Sie lächelte und plante bereits ihr zweites, drittes und sogar übernächstes Treffen...
Zum ersten Mal seit sechzehn Jahren fühlten sich die Nächte anders an. Etwas stand kurz davor, aus ihrem Herzen hervorzubrechen, und sie verstand vage, was es war, und schien zu wissen, wie sie es tun sollte.
Vier oder fünf Tage vergingen so –
Wann immer sie einen freien Moment hatte, jagte Pan Yuerong Liang Ning hinterher, vom Bambushain-Pavillon bis zum Fanlou-Restaurant, von hohen Bergen und tiefen Tempeln bis zu den blauen Gewässern, auf denen Boote segelten.
Kurz gesagt, wo immer Liang Ning ist, ist auch Pan Yuerong da – in Pan Yuerongs Worten folgt sie ihm auf Schritt und Tritt; in Liang Nings Worten ist sie wie ein hartnäckiger Geist.
Bis eines Tages ein Bote aus Fanlou ihr eine Nachricht überbrachte, die sie zutiefst enttäuschte – Liang Ning hatte Bianliang verlassen.
Pan Yuerong saß den ganzen Tag unter der Glyzinie am Fenster, ohne zu essen oder zu trinken. Gerade als Yunxing nervös Tee und Gebäck brachte, stand sie plötzlich auf, wandte sich mit einem strahlenden Lächeln an Yunxing und sagte sehr ernst: „Ich werde ihn suchen.“
Yunxing zuckte zusammen und ließ beinahe das Tablett aus den Händen fallen. Immer wieder fragte sie: „Fräulein, sind Sie … sicher?“
Pan Yuerong nahm mit der linken Hand die Teetasse und mit der rechten ein paar kleine Gebäckstücke und begann, sie in großen Bissen zu essen. Sie blickte zum Himmel außerhalb des Hofes und murmelte: „Ich möchte von zu Hause weglaufen.“
Ein Westwind weht und die untergehende Sonne scheint auf den See; die Lotusblüten sind alle abgefallen, ihre roten Blütenblätter sind verschwunden.
Goldene Chrysanthemen blühen in Büscheln, ihre Blüten wie winzige Perlen; Schwalben verlassen ihre Nester, ihre Flügel leicht und frei.
Der Regen hatte gerade eingesetzt, das Wasser war klar und glitzernd, Vögel zwitscherten, und ein kleines Schlauchboot trieb auf dem Westsee. Eine Frau in einem hellgelben Kleid kniete am Heck und schöpfte mit einer Hand Wasser unter dem Boot hervor. Als ihr Kleid im Wind flatterte, wurden ihre hellen Handgelenke sichtbar.
Sie blickte auf und schaute vom Boot aus auf die nebelverhangenen grünen Berge, eine verschwommene, undeutliche Weite.
Ein Boot kam aus der entgegengesetzten Richtung heran, und auf dem Bug stand ein junger Mann in wallenden purpurnen Gewändern, der auf den See und die Berge blickte und leise rezitierte: „Das Frühlingsgras ist grün in den östlichen Vororten, ich treibe mein Pferd gemächlich davon. Außerdem schreien jenseits der Berge und Dörfer die Affen, während der Xiang-Fluss fließt.“
Sie waren nicht weit voneinander entfernt, nur durch den treibenden weißen Nebel auf dem See getrennt. Das Gesicht des Mannes erschien und verschwand immer wieder; wenn er zu sehen war, verschwommen, doch man spürte deutlich seinen Blick auf ihnen. Dieses tiefe Purpurrot wirkte im Nieselregen von Jiangnan unerklärlich fremd und plötzlich.
Ich konnte das Gefühl nicht genau beschreiben, aber ich hatte irgendwie das Gefühl, sein Blick sei etwas zu schwer.
Das Holzboot schaukelte sanft, und mit einem leisen Knarren schwebte der Mann zu ihr heran und enthüllte unter dem dünnen Nebel ein schneidiges Gesicht.
Pan Yuerong betrachtete den Mann, der plötzlich aufgetaucht war, etwas verwirrt, aber nicht sonderlich überrascht. Sie hob den Kopf und musterte den Neuankömmling aufmerksam. Nach einer Weile fragte sie: „Junger Meister, ist das Boot … leck?“
Der Mann hielt einen Moment inne, ein verschmitztes Funkeln in den Augen, hob dann eine Augenbraue und lächelte: „Ich wurde gerade von Flussräubern ausgeraubt; mir wurde mein ganzes Geld gestohlen. Könnten Sie mich vielleicht ans Ufer bringen, gnädige Frau?“
Pan Yuerong, der am Heck des Bootes kniete, klopfte nach diesen Worten aufs Wasser, dachte einen Moment nach, nickte und sagte: „Ich nehme Sie gern mit. Sind Sie ein Einheimischer?“
Der Mann setzte sich, hob seinen Umhang und verengte leicht die Augen: „Ja, ich komme aus Lin'an.“
„Okay…“ Pan Yuerong schüttelte die Wassertropfen von ihren Händen: „Ich suche jemanden, aber ich kenne den Weg nicht… Können Sie mir den Weg zeigen? Ich kann Sie dafür bezahlen.“
Der Mann in Lila hob leicht die Augenbrauen und lächelte: „Miss, sind Sie hier, um Ihre Verwandten zu suchen?“
Pan Yuerong räusperte sich, runzelte demonstrativ die Stirn und sagte feierlich: „Junger Meister, Ihr solltet wissen, was Ihr fragen dürft und was nicht. Geht einfach voran – was die Belohnung betrifft, werde ich Euch gewiss nicht ungerecht behandeln.“
"Haha..." Der Mann hob eine Augenbraue, sein hübsches Gesicht war voller Lächeln, aber er starrte Pan Yuerong nur wortlos an.
Damals hätte Pan Yuerong sich niemals vorstellen können, dass der Mann, der im Nebel der Jiangnan-Region auftauchte, ihr Lebensgefährte für die Hälfte ihres Lebens werden würde. Sie hatte sich unzählige Male gefragt, ob ihr Leben anders verlaufen wäre, wenn sie sich an jenem Tag einfach nur begegnet wären. Ihr Leben und das ihres Kindes…
Die Tage der Suche nach Liang Ning vergingen schnell. Drei Monate waren vergangen, seit Miss Pan in Lin'an angekommen war. Der Einheimische Ye Junshan hatte sie den ganzen Tag herumgeführt, doch sie hatte jede Straße und Gasse, jedes Restaurant und jedes Teehaus abgesucht – von Liang Ning fehlte jede Spur. Sie begann sogar zu vermuten, dass er schon längst fort war.
Pan Yuerong war etwas enttäuscht und verspürte eine seltsame Niedergeschlagenheit. Heimlich reiste sie allein nach Süden, ohne Yunxing mitzunehmen. Sie hatte gehofft, Liang Ning zu sehen, ihm ihre Gedanken mitzuteilen und ihm zu sagen, wie sehr sie ihn mochte.
Doch die Realität widerspricht oft den Träumen; sie gingen immer knapp aneinander vorbei. Vielleicht hat er es sogar absichtlich getan...