На третий день после свадьбы Яо Юцин он покинул Хучэн под предлогом визита к своему господину от имени молодой леди. Управляющий княжеского поместья хотел прислать нескольких солдат Цзинъюаня, чтобы те сопровождали и эскортировали его, но он отказался и взял с собой только двух или трех слуг из семьи Яо.
Стюард предположил, что принц опасается, что Яо Юйчжи будет недовольна встречей с армией Цзинъюань, поэтому не стал настаивать. В любом случае, перед отъездом принц дал очень четкие указания: принцесса и остальные могут делать все, что захотят, и просто следовать договоренности; им не нужно беспокоиться ни о чем другом.
Но Дин Шоу отказался, опасаясь, что армия Цзинъюань будет слишком бдительной, и у тех, кто хотел приблизиться к нему с корыстными мотивами во время поездки, может не быть шансов.
Главной целью его возвращения в столицу на этот раз было проверить человека во дворце и рассказать хозяину о пилюлях.
Если мы слишком рано предупредим врага, это может плохо сказаться на господине и принцессе.
И действительно, как раз когда он был недалеко от столицы, и до прибытия оставалось всего четыре-пять дней, кто-то тайком пробрался в его комнату под покровом ночи.
Мужчина молча открыл письмо, написанное Яо Юцин Яо Ючжи, быстро прочитал его, а затем обыскал комнату, словно ища другие письма. Ничего не найдя, он молча ушел.
Спустя долгое время Дин Шоу внезапно открыл глаза, его спина уже была покрыта слоем холодного пота.
Два дня спустя на столе Вэй Чи появилось письмо Яо Юцина к Яо Ючжи. Он просмотрел его от начала до конца и спросил: «Это всё? Ты уверен, что больше ничего нет?»
Лю Фу ответил: «Нет, я тщательно опросил человека, который переписал это письмо, и он подтвердил, что переписал его слово в слово без ошибок. У управляющего по фамилии Дин и других слуг семьи Яо тоже нет при себе других писем, только это. Что касается пилюль, то их тоже не нашли».
Вэй Чи хорошо знала Яо Юцин. Если бы она действительно что-то знала, то письма, которые она писала Яо Ючжи, были бы либо очень взволнованными, либо очень аккуратными.
Паника была вызвана нетерпением рассказать отцу об этом, а аккуратность выдавала его намеренное сокрытие информации, поскольку он знал, что письмо будет перехвачено.
Но содержание письма было очень естественным, полностью выдержанным в обычном тоне Яо Юцин, в нем выражалась новизна прибытия в незнакомое место и заверения Яо Ючжи в том, что у нее все хорошо.
«Как у неё вообще могут быть хорошие дела?..»
Вэй Чи посмотрел на письмо и что-то пробормотал себе под нос.
«Царь Цинь и великий наставник Яо — заклятые враги, так как же он мог хорошо к ней относиться? Должно быть, она была обижена».
Лю Фу сказал: «Госпожа Яо всегда была понимающей, поэтому, естественно, она не стала бы писать такие неприятные вещи, которые могли бы обеспокоить Великого Наставника Яо».
Пальцы Вэй Чи нежно поглаживали бумагу письма, словно его написала сама Яо Юцин.
«Следите за этим. Я хочу увидеть каждое письмо, которое она напишет Великому Наставнику Яо».
"да."
Лю Фу согласился, поклонился и ушел.
Глава 16. Визит
«Как у неё вообще могут быть хорошие дела?..»
Увидев перед собой письмо, Яо Ючжи со слезами на глазах произнесла те же слова, что и Вэй Чи.
«Мы с царем Цинь — заклятые враги, как он мог так хорошо к ней относиться? Нинэр, должно быть, была обижена».
Дин Шоу рассмеялся и сказал: «Дело не в том, что она обижена. Принцесса прекрасно проводит время и у нее все хорошо. Она даже хочет переделать сад, чтобы он выглядел как наш семейный сад Яо. Строительство уже началось, когда я уехал».
Услышав это, выражение лица Яо Ючжи резко изменилось: «Нет!»
Дин Шоу на мгновение замолчал: «Почему бы и нет? Принц никогда раньше не был в нашей резиденции, поэтому он ничего не сможет сказать».
Лицо Яо Юйчжи побледнело. Она отпустила всех остальных из комнаты, оставив внутри только Дин Шоу. Закрыв дверь, она прошептала: «Он... он пришёл!»
...
Новости о частном разговоре Яо Юйчжи и Дин Шоугуаня в комнате быстро дошли до дворца. Вэй Чи нахмурился, но немного успокоился, узнав, что инициативу по уходу отдал не Дин Шоугуань, а Яо Юйчжи.
Что они сказали?
— спросил он низким голосом.
Лю Фу ответил: «Я не знаю, что было сказано после того, как дверь закрылась, но перед этим управляющий Дин сказал, что госпожа Яо хочет переделать задний сад особняка принца Циня так, чтобы он напоминал сад семьи Яо. Тогда выражение лица господина Яо резко изменилось, он сказал «нет» и приказал кому-то выйти и закрыть дверь».
Вэй Чи всё понял, и его брови полностью расслабились.
«Я знаю, что они скажут».
В официальном заявлении того времени говорилось, что наложница Шу, следуя воле императора Гаоцзуна, выпила отравленное вино во дворце Сюаньцзин, чтобы быть похороненной заживо вместе с ним, но принц Цинь, должно быть, знал правду.
Мало того, что царь Цинь знал об этом, он еще и тайно вернулся в столицу и холодной зимней ночью незаметно проник в резиденцию Яо, едва не убив Яо Ючжи.
К сожалению, к тому времени, когда покойный император Вэй Фэн узнал об этом, было уже слишком поздно. Принц Цинь уже вернулся в своё владение, и задержать и казнить его на том основании, что его не вызвали обратно в столицу, уже было невозможно. После его возвращения в своё владение никто ничего не мог сделать с принцем Цинь.
Следовательно, царь Цинь действительно посещал резиденцию Яо и, вероятно, знал, как выглядел сад в резиденции Яо.
Если бы Яо Юцин переделал сад так, чтобы он напоминал резиденцию Яо, царь Цинь, несомненно, был бы недоволен, узнав его.
Яо Ючжи опасалась, что её дочь разгневает царя Цинь, поэтому она закрыла дверь и рассказала об этом Дин Шоу.
Вэй Чи угадал правильно: Яо Ючжи действительно намеревалась рассказать Дин Шоу об этом деле. Однако, после того как он закончил говорить, Дин Шоу воспользовался случаем и рассказал ему о том, что случилось с Яо Юцин по пути в Шанчуань.
«Я как раз думал, как бы поговорить с тобой об этом наедине, без посторонних глаз и ушей домочадцев. К счастью, ты сама решила отпустить остальных, иначе я бы действительно не знал, как найти подходящую возможность».
Пока Дин Шоу говорил, он достал из пучка волос запечатанную восковую пилюлю и вскрыл её перед Яо Ючжи.
«Это те самые таблетки, которые Его Величество дал принцессе-консорту, когда приехал попрощаться накануне ее отъезда из столицы».
От этих слов Яо Юйчжи была ошеломлена, на ее лице отразился шок.
Таблетки, которые Вэй Чи дал Яо Юцин, предназначались для того, чтобы она приняла их в дороге. Как Дин Шоу удалось привезти их издалека и сделать это так незаметно?
Ему не нужно было говорить ничего больше, и он уже догадался, что что-то не так.
Когда Дин Шоу всё объяснил, лицо Яо Ючжи смертельно побледнело.
Он крепко вцепился одной рукой в угол стола, резко встал, словно собираясь крикнуть, но слова, которые он собирался произнести, застряли у него в горле.
Не кричите, не кричите... иначе люди снаружи услышат.
У Яо Юйчжи подкосились колени, и она рухнула на землю, прижавшись лбом к полу, слезы брызнули на пол. Она била кулаками, но не смела издать ни звука, и каждый раз, когда собиралась упасть, останавливалась.
«Я всю жизнь служил суду! Я начал свою государственную службу в шестнадцать лет и занимаю свой пост уже несколько десятилетий... Я никогда не осмеливал себя расслабиться ни на минуту... Разве это тот результат, которого я добился?»
Его жена и дети уже умерли, а его единственная дочь была принесена в жертву покойным императором и выдана замуж за Шанчуаня.
Он понял намерения покойного императора, и, хотя был так разгневан, что упал в обморок, не смог заставить себя отказаться.
Но теперь император, которому он служит, ребенок, за взрослением которого он наблюдал, ученица, которую он лично обучал, пытается отравить его дочь, его единственную дочь!
Яо Юйчжи внутренне взревела, все ее тело дрожало, вены на лбу вздулись от чрезмерной выносливости, а налитые кровью глаза были почти переполнены.
Дин Шоу не смог сдержать слез. Он протянул руку, чтобы помочь ему подняться, не вытирая слез, и прошептал: «Учитель, учитель, вы не должны пострадать! Госпожа рассчитывает на вас!»
Яо Ючжи все прекрасно понимала. В тот самый момент, когда она уже была на грани обморока, она сильно прикусила язык, чтобы прояснить мысли.
Если бы он упал в обморок, закрывая дверь и разговаривая с Дин Шоу, Вэй Чи, возможно, догадался бы, о чём они говорят, и, конечно же, не оставил бы его в живых.
С его смертью Нинъэр будет безутешна, и Вэй Чи может стать еще более безжалостным в попытках избавиться от нее.
Дрожа, Яо Ючжи медленно поднялась, вытерла слезы и села на стул, чтобы успокоить дыхание.
Он не мог слишком долго оставаться наедине с Дин Шоу, иначе это вызвало бы подозрения.
«Вернись сегодня же. Не говори мисс о таблетках. Просто оставь ее... пусть она останется в таком состоянии, ничего не зная».
Знание этого лишь усилит ваши опасения и не принесет никакой пользы.
Как отец, он не смог распознать истинное лицо Его Величества и должен был прекратить их общение раньше.
Ему не удалось найти ей подходящего жениха, и он беспомощно наблюдал, как она вышла замуж за царя Цинь.
Теперь ему остается лишь изо всех сил стараться не доставлять ей хлопот и не позволять ей волноваться за него, находясь за тысячи километров.
Дин Шоу всё понял, взял себя в руки, открыл дверь и повернулся, чтобы поклониться Яо Ючжи.
Яо Юйчжи кивнул, помахал ему рукой с обеспокоенным выражением лица и сказал голосом, который все могли услышать: «Иди скорее, и что бы ты ни делал, не позволяй принцессе превратить дворцовый сад в нечто подобное нашему».
Дин Шоу согласился и поспешно ушел с той же группой людей, которые пришли с ним, не задержавшись в доме Яо ни на минуту.
Слуги семьи Яо были в замешательстве, но Вэй Чи во дворце посчитал это вполне естественным.
Согласно сообщениям из Шанчуаня, царь Цинь покинул Хучэн на второй день после свадьбы. Дин Шоу обязательно заставит Яо Юцина остановиться и вернуть сад в прежнее состояние до своего возвращения.
Он не воспринял это всерьез, просто поручив кому-то следить за ним, совершенно не подозревая, что Яо Ючжи уже узнал о его действиях.
...
В тот же день, когда Дин Шоу прибыл в столицу, в Хучэн прибыл ещё один человек.
Мужчина сел в карету, поднял занавеску и, глядя на крупные иероглифы «Особняк Цинь Вана», постепенно расплылась улыбка по его губам.
Она уже отправила визитную карточку и ожидает, что кто-нибудь скоро придет ее поприветствовать.
Хотя столь внезапный визит был несколько невежлив, она верила, что принц не откажет ей.
Спустя мгновение кто-то вышел с её визитной карточкой и сказал: «Госпожа Джи, принцесса приглашает вас войти. Проходите сюда».
Улыбка Цзи Юньвань застыла: "Ваше Высочество?"
«Да, — ответил мужчина, — принц уехал по делам и его нет в поместье. Предполагается, что он вернется не раньше чем через месяц или около того. Сейчас все дела в поместье ведет принцесса».
«Я только что передал вам вашу визитную карточку, и принцесса сказала, что хотела бы, чтобы вы вошли».
Пальцы Джи Юньвань, лежавшие на автомобильном окне, сжались. Все предвкушение и радость в ее сердце исчезли.
Она пришла повидаться с царем Цинь, а не с царицей Цинь.
Встреча с человеком, посланным принцем, совершенно отличается от встречи с человеком, посланным принцессой.
В тот момент Цзи Юньвань не хотела идти, но она уже отправила визитку, и было бы невежливо не пойти, если бы ее пригласили, да и цель была бы слишком очевидна.
Более того, слова служанки: «В наши дни все решения в особняке принимает принцесса-консорт», — действительно задели ее слух.
Разве не говорили, что принцу совсем не нравилась эта женщина? Почему он обращался с ней как с принцессой и даже позволил ей быть хозяйкой дворца?
Цзи Юньвань улыбнулась и кивнула человеку: «Тогда я пойду к принцессе».
Другая женщина на мгновение замерла, затем усмехнулась и пошла вперед, почти ничего не говоря, лишь отвернувшись и поджав губы так, чтобы она ничего не видела.
Что означает фраза "Тогда я пойду к принцессе"?
Вы приехали, даже не предупредив, и принцесса уже любезно согласилась вас принять, а вы вели себя так, будто были высокомерны.
Внешне мужчина с уважением приветствовал входящего, но в душе ругался.
Карета Цзи Юньвань въехала через боковые ворота и проехала некоторое время, после чего остановилась.
Она вышла из машины и вместе с Пансяном вошла во внутренний двор. Гидом здесь был другой человек, не тот, что был во внутреннем дворе.
Пройдя некоторое время, она поняла, что с дворцом что-то не так. Повсюду были ремесленники и рабочие, и повсюду, куда бы она ни пошла, виднелись признаки строительства. Хотя большая часть работ была завершена, было ясно, что до конца еще далеко.