Вот почему он поверил словам братьев Чен.
Поскольку все идеально совпало с предыдущей хронологией, все ранее неясные моменты теперь получили объяснение.
Были объяснены причины, по которым Его Величество отправил принца Цинь в восточную часть Хэншуя, почему династия Цзинь внезапно напала на Шанчуань и почему принц Цинь внезапно убил трех генералов и поспешно покинул город.
Как ветеран трёх династий, он прекрасно понимал, что если не будет никакой выгоды, Великая Цзинь и Южная Янь никогда не помогут двору отправить войска, чтобы отвлечь основные силы принца Цинь и армии Цзинъюань.
Правитель нации, глава Великой Лян, предал свою страну и вступил в сговор с врагом — это поистине... самая нелепая вещь на свете!
Дворецкий Чанг тихо вздохнул: «К счастью, принцессе сопутствует удача, и она в целости и сохранности, иначе…»
Его глаза наполнились слезами, но, опасаясь, что потеря самообладания расстроит господина, он сдержался и выдавил из себя улыбку, сказав: «Наша юная госпожа сама спаслась от воров. Я бы никогда и не осмелился даже подумать о таком!»
Эта хрупкая и нежная юная леди, о каждой потребности которой они заботились, не только смогла самостоятельно выстоять в особняке принца, но и сумела самостоятельно сбежать, несмотря на опасность. Это было поистине неожиданно.
Яо Ючжи почувствовала некоторое облегчение от своего разочарования, а затем ей пришла в голову другая мысль.
«Она также сказала, что отправится в Цанчэн от имени царя Цинь, чтобы успокоить народ…»
Хотя ее и похитили по дороге, она сама произнесла эти слова, и она действительно сделала это сейчас.
Дворецкий Чанг кивнул с улыбкой: «Принцесса выросла и сохранила тот же нрав, что и господин в расцвете сил».
Яо Юйчжи покачала головой и горько усмехнулась: «Лучше бы она навсегда осталась ребёнком».
Сказав это, он перевел взгляд на окно, словно сквозь оконное стекло мог видеть мрачное небо за окном.
«Мир вот-вот погрузится в хаос...»
Дворецкий Чанг опустил глаза: «Куда направляется хозяин?»
Яо Юйчжи не ответила на его вопрос, а вместо этого пробормотала про себя: «Неужели я была неправа, оставаясь верной королевской семье?»
Действительно ли это было неправильно?
...
"Православный?"
Принцесса Ченглан, прислонившись к шезлонгу в теплом павильоне, усмехнулась и презрительно фыркнула на эти два слова.
Даже в холодную зиму на ней было лишь тонкое абрикосово-желтое платье. Ее фигура была восхитительна, руки полуобнажены, а осанка очаровательна. Красивый наложник стоял на коленях на подставке для ног и массировал ей ноги. Несколько других не менее красивых мужчин либо подавали чай, либо играли на цитре. Комната была наполнена звуками музыки, теплыми, как весна и лето.
«Дорогая няня, какое право имеет мир? Император-основатель нашей Великой Лян захватил трон у тиранического императора предыдущей династии. Только после этого Великая Лян стала известна как Великая Лян, и только тогда королевская семья приняла фамилию Вэй. До этого законным правителем мира была семья Чжао».
«Если мы проследим историю дальше, то кто из этих императоров не узурпировал трон? Если мы действительно говорим о легитимности, то, возможно, только императоры Яо и Шунь заслуживают этого титула?»
Бабушка Конг, которая заботилась о ней более двадцати лет, бросила на нее укоризненный взгляд: «Принцесса, не говорите глупостей. У вас тоже фамилия Вэй. Если семья Вэй не законная, то кто вы тогда?»
«Итак, — сказала Чэн Лань, — бабушка, то, что ты только что сказала, тоже неверно. Раз Его Величество и принц Цинь носят фамилию Вэй, разве имеет значение, кто станет императором? Мир всё равно принадлежит Вэй».
«Поскольку моя фамилия Вэй, я всё ещё принцесса. Какая разница?»
Бабушка Конг вздохнула: «Тем не менее, принцесса, не стоит спешить с выбором стороны. А вдруг в итоге победит не принц Цинь?»
В этот момент Чэн Лань рассмеялась еще громче, и заколки на ее голове дико закачались, сверкая жемчугом.
«Я последовал за Его Величеством тогда, потому что он никогда не оскорблял Четырнадцатого Дяди. Учитывая характер Четырнадцатого Дяди, он не стал бы провоцировать его по собственной инициативе. Поэтому его трон был в безопасности, и следовать за ним было, безусловно, правильным решением».
«Теперь ему неудобно сидеть на драконьем троне под ягодицами, поэтому он упорно доставляет неприятности своему четырнадцатому дяде. Неужели он действительно думает, что его четырнадцатый дядя сделан из глины и может быть леплен по своему желанию?»
«Если я действительно разозлю дядюшку Четырнадцатого, и ему удастся занять трон, я возьму его фамилию!»
Бабушка Конг усмехнулась: «Принцесса снова обманывает этого старого слугу. У вас изначально была та же фамилия, что и у Его Величества».
Чэн Лань улыбнулась, потянула ее к себе и усадила рядом, прислонившись к ней.
«Бабушка, вы столько лет живете во дворце, неужели вы не знаете, кто лучше, Его Величество или принц Цинь?»
«Если мир действительно погрузится в хаос, у царя Цинь, безусловно, будет больше шансов на победу, чем у Его Величества. Если я в ближайшее время не разработаю план, будет уже слишком поздно, когда царь Цинь фактически возьмет под контроль столицу».
Бабушка Конг обняла её за плечо, её глаза были полны нежности.
«В этом мире нет ничего абсолютного. Я просто боюсь, что если всё пойдёт не так, как вы хотите, все ваши усилия окажутся напрасными».
«Что тут непонятного? Если царь Цинь потерпел неудачу, я просто продолжу следовать за Его Величеством. Главное — быть осторожным и не показывать Его Величеству свои действия, и всё будет хорошо, не так ли?»
Бабушка Конг мягко похлопала её по плечу: «Принцесса знает, я не это имела в виду».
Чэн Лань: "...Я не знаю."
Тётя Конг: "Мастер Цуй..."
«Бабушка, — встала Чэн Лань и перебила его, — мой роман с Цуй Цзыцянем был всего лишь мимолетным».
Сказав это, она поняла, что ее тон показался слишком резким, поэтому откинулась назад и тихо выдохнула, слегка приоткрыв красные губы.
«Если царь Цинь действительно однажды взойдет на трон, и учитывая, что он близок к царю Цинь, и если он будет не против, я позволю ему снова служить мне. В конце концов, он мой первый человек, даже если он бесполезен».
"Принцесса!"
«Хорошо, бабушка, — снова перебила Ченглан, — я делаю всё это для себя, а не для кого-либо ещё».
Не для всех.
Глава 89 Красивый флаг
Порыв холодного ветра подул ему в лицо, и Цуй Хао чихнул. Слуга тут же принес ему плащ и надел его.
«Холодно, сэр, пожалуйста, не простудитесь».
Говоря это, она повязала плащ ему на шею и туго обернула им.
Цуй Хао поднял взгляд вдаль и потер подергивающиеся веки.
«Не знаю почему, но меня всегда что-то беспокоит».
Согласно расписанию, Цзыи должен был прибыть в ближайшее время, но никаких известий от него он пока не получил.
Он был так близок к цели, что не хотел отправлять сообщение заранее, или что-то случилось по пути?
Цуй Хао вздохнул, повернулся и уже собирался идти обратно, когда услышал позади себя стук лошадиных копыт.
Он резко обернулся, и в поле его зрения появилась быстрая лошадь, приближавшаяся все ближе и ближе. Это был один из их разведчиков, рассеявшихся снаружи.
Разведчик резко остановился перед Цуй Хао и, пошатываясь, спрыгнул с лошади.
«Господин мой! Генерал Го и более четырех тысяч других братьев из армии Цзинъюань попали в засаду южных воинов Янь и оказались в ловушке в деревне Хутоу. Их судьба неизвестна!»
Голос разведчика был встревожен, а глаза покраснели, потому что рядом с ним были и его братья, разделившие с ним жизнь и смерть в рядах солдат армии Цзинъюань.
Выражение лица Цуй Хао напряглось. Он снова повернулся и направился прямо к палатке Вэй Хуна. Шаг за шагом он ускорился, а затем перешёл на бег, и его плащ развевался за спиной.
Из лагеря быстро было отправлено несколько писем, каждое из которых предназначалось для разных целей: одни — в столицу, другие — в укрепленную деревню недалеко от деревни Тигровая Голова, а третьи — в Южный Ян.
Эта зима в Даляне была обречена на то, чтобы быть совсем не мирной. Кровопролитие, начавшееся в деревне Тигровой Головы, было подобно искре, упавшей на эту обширную землю, и разгорелось с еще большей силой, полностью разжигая пламя войны между тремя королевствами.
Го Шэн едва не погиб, когда начался пожар. Хотя ему и повезло выжить, из более чем четырех тысяч его братьев выжило лишь несколько сотен.
Он сражался три дня, прежде чем наконец сбежал, но ни одна из близлежащих крепостей не предложила ему никакой помощи.
Если бы кто-либо из них послал войска на его поддержку, армия Южного Яня не смогла бы так легко разгромить его на землях Даляна.
Первым делом после побега он повел оставшихся солдат к воротам ближайшей крепости, форта Тунфэн, и вытащил оттуда офицера, который находился в постели с куртизанкой. Даже не дав ему штанов, он отвел его прямо на высокую платформу.
Более трех тысяч местных солдат окружили окровавленных солдат армии Цзинъюань у сцены, обсуждая происходящее. Некоторые из самых смелых даже осмелились спросить: «Что вы пытаетесь сделать? Вы бунтуете?»
«Да, они силой перелезли через городскую стену и заставили нас открыть ворота, а теперь арестовали нашего господина Вана. Что... чего именно вы хотите?»
Ван Чжун неудержимо дрожал на холодном ветру, его губы посинели, и он заикаясь произнес: «Я… я хочу обвинить вашу армию Цзинъюань в нарушении закона, вы…»
Не успев договорить, Го Шэн взмахнул ножом и отрубил ему руку.
Кровь хлынула ручьем, окрасив высокую платформу в багровый цвет. Люди, которые еще несколько мгновений назад обсуждали это, замолчали. Ван Чжун закричал и закорчился, как червь, но, к несчастью, солдаты армии Цзинъюань, стоявшие рядом, крепко держали его за другую руку, не давая ему упасть на землю и кататься по ней.
Глаза Го Шэна были краснее крови, в руке он держал окровавленный нож и смотрел на зрителей сверху вниз.
«Армия Южного Яня двинулась прямо на территорию нашего Великого Ляна, а Ван Чжун закрыл на это глаза, не отправив ни одного солдата на защиту нашей территории. Разве его не следует казнить?»
«Его следует казнить!»
Более 600 солдат Цзинъюаня в один голос кричали, их хриплые голоса пронзали ночь и сотрясали землю. Более 3000 солдат тоже дрожали и отступали, не смея издать ни звука.
Го Шэн поднял свой клинок и снова отрубил Ван Чжуну руку. Затем он спросил: «Мы оба солдаты Великой Лян. Мы сражались в кровопролитных боях на улице и смогли бежать только через три дня. Ван Чжун, как офицер, видел, как его товарищи возвращаются с кровавой битвы, но отказался открыть дверь. Разве его не следует казнить?»
«Его следует казнить!»
Ещё одним быстрым ударом голова Ван Чжуна была отрублена.
Горячая, свежая кровь лилась с платформы, капая на землю, и запах крови наполнял воздух.
«Ван Чжун получает деньги от народа Даляна, но при этом нелоялен к стране и несправедлив к своим товарищам. Сегодня я казню его здесь и сообщу о причинах в суд».
«Остатки армии Южного Яня всё ещё бегут за границу. Как солдаты Великого Ляна, мы должны разделить бремя ответственности за нашу страну и вытеснить иностранные войска с наших границ!»
«С этого дня армия Цзинъюань останется здесь и будет сражаться вместе с вами против врага! Мы клянемся, что не вернемся в Шанчуань, пока не изгоним народ Янь из Даляна!»
«Любой, кто ослушается, будет считаться членом фракции Ван Чжуна и немедленно казнен!»
Затем он посмотрел в сторону городской стены вдалеке и сказал: «Водрой флаг!»
Звук передавали один за другим, и генерал армии Цзинъюань, остававшийся на городской стене, уверенно водрузил свой флаг на крепостную стену.
Красный флаг армии Цзинъюань с чёрными иероглифами развевался на ветру. Хотя в темноте ночи его было трудно различить, всё же было легко заметить, что он отличается от остальных флагов рядом.
Это было равносильно заявлению о том, что Тунфэнбао теперь находится под контролем армии Цзинъюань, но местный гарнизон не осмеливался возражать, и никто не осмеливался встать и что-либо предпринять против армии Цзинъюань.
Во-первых, эти люди и так были кровожадными и способными на любые безумные поступки; они только что убили своего генерала, Ван Чжуна.
Во-вторых, если эти солдаты Цзинъюань погибнут за пределами крепости, это, естественно, не будет иметь к ним никакого отношения, но если они погибнут внутри крепости Тунфэн, то царь Цинь никогда не оставит их безнаказанными, если узнает об этом!
Императорский военный приказ еще не прибыл. Ранее Ван Чжун лишь приказал им не обращать внимания на армию Цзинъюань за пределами города, но не вступать с ней в конфликт.
Теперь, когда Ван Чжун мертв, а Го Шэн проник сюда под предлогом отражения нападения врага, у кого хватит причин и смелости оказать сопротивление?
Таким образом, форт Тунфэн был занят армией Цзинъюань, и Го Шэн приказал отправить тело Ван Чжуна в несколько других фортов и крепостей в окрестностях в качестве предупреждения для остальных.
...
«Цзыи слишком смелая».
Цуй Хао рассмеялся изнутри палатки.
Вэй Хун, взглянув на лежащий перед ним военный доклад, улыбнулся: «Он всегда был смелым, и это хорошо, что он такой».