Зал астрологии с плотью и кровью

Глава 4

« Nous ne reviendrons pas en arrière. Le temps presse et nous devons collaborer à votre travail ! Bien sûr, tant que le professeur est bien intentionné et ne se fait pas de fausses idées, quel mal y a-t-il à porter un pyjama ? » rétorqua Pearl.

Du coup, j'étais gêné.

Après une enquête menée toute la nuit, nous avons appris que Xiao est un nom de famille très rare à Yong'an, mais assez répandu parmi les habitants. Surtout ces dernières années, avec la liberté de religion, les mariages, les funérailles, les commémorations des ancêtres et les fêtes traditionnelles font souvent appel à des chamans pour accomplir des rituels et donner une véritable leçon de vie. Cependant, il s'agit généralement d'une simple formalité, et nous n'avons jamais entendu parler de quelqu'un ayant réellement capturé des fantômes ou exorcisé des esprits maléfiques.

« Laisse tomber, je vais dormir un peu et on en reparlera demain ! » J’ai tiré la couverture sur ma tête, sans me soucier de savoir s’ils étaient là ou non, et je me suis endormie en ronflant.

Au milieu de la nuit, une brise fraîche s'est engouffrée par la fenêtre, et j'ai senti une main douce et chaude caresser mon visage et me border avec la couverture.

Le lendemain matin, j'ai été réveillé tôt par les deux petits diables.

janeadam

Réponse [15] : Après le petit-déjeuner, nous trois et le fantôme, menés par Lao Yan, un cadre retraité de la station forestière, avons visité les paysages de Yong'an.

Xiaoling et Zhu'er expliquèrent au chef de gare Yao qu'elles étaient professeures d'histoire au collège n° 3 et qu'elles s'intéressaient beaucoup aux coutumes, traditions et sites historiques des différentes villes et villages. Elles avaient même publié de nombreux récits de voyage et articles à ce sujet dans le journal. Leur témoignage était convaincant et, comme elles étaient effectivement enseignantes, le chef de gare les crut et fit en sorte qu'un ancien cadre local les accompagne et leur serve de guide.

La ville de Yong'an, forte d'une histoire de 1

200 ans, est la plus ancienne du comté de Mingning. «

Yong'an existait avant Mingning.

» Il y a quatre cents ans, c'était un repaire de bandits notoire, qui réprimait systématiquement les grandes révoltes paysannes. Sous le règne de Wanli, durant la dynastie Ming, après l'envoi de troupes par la cour impériale pour mater les bandits et construire des forts et des villes, la paix fut rétablie et Yong'an passa sous contrôle.

Le vieux Yan nous a dit que la ville de Yong'an compte onze petits temples dédiés à diverses divinités. Parmi les plus importants, on trouve ceux consacrés à Guanyin, Maitreya, Laozi, Huang Feihu, Mazu, etc., tandis que les plus petits abritent Taibao Houwang, Xuanwu Zhenren, Jialan, Zhang Gong, Minzhu Gong, Riyue Yingguang Dadi, etc., ce qui est impressionnant. Il arrive même que plusieurs bouddhas et divinités taoïstes soient vénérés dans un même temple.

« Maître Yan, j'ai entendu dire qu'il y a une famille du nom de Xiao dans les environs qui est très puissante en magie et autres. Est-ce vrai ? » demandai-je au vieux Yan.

« Ah, ce sont ces sorcières et chamanes du nom de Xiao. N’écoutez pas ces rumeurs. Toute cette magie, ces rituels, ces talismans et ces écritures ne sont que des supercheries. Elles ont été critiquées à mort pendant la Révolution culturelle, mais maintenant que les règles se sont assouplies, elles reviennent en force. Les gens adorent croire à ces choses-là. En tant qu’enseignants, vous devez éduquer correctement vos enfants et leur faire croire en la science. »

J'ai hoché la tête à plusieurs reprises, écoutant attentivement. « Où sont-ils ? J'aimerais voir. Bien que ce soit une pratique superstitieuse, cela reste une coutume populaire. De nombreuses activités folkloriques, comme les défilés de lanternes et les processions de lanternes de dragon, ont été initiées par eux. »

« C'est vrai. Ce sont les personnes les plus oisives et les plus perturbatrices de la ville. »

Nous avons donc flâné au détour de quelques rues et pénétré dans une petite ruelle. L'odeur de cigarette y était omniprésente. De part et d'autre se dressaient de vieilles maisons et de luxueuses villas, décorées comme des appartements haut de gamme des villes côtières.

Xiaoling et Zhu'er s'exclamèrent avec étonnement : « On voit rarement des maisons comme celle-ci, même dans notre comté ! »

« Toute la ruelle appartient à la famille Xiao. Ils utilisent les vieilles maisons comme lieux de culte et les nouveaux immeubles de style occidental comme résidences », dit le vieux Yan avec dédain. « Ils ont fait fortune grâce à la superstition ; ils sont blindés de fric. »

Après son discours, il nous fit entrer dans la plus grande des maisons anciennes. Cette demeure, manifestement rénovée, fraîchement repeinte, avec ses poutres sculptées et ses chevrons peints, était magnifique. Dans le hall principal se dressait une statue en argile colorée représentant les Trois Purs, et la fumée d'encens embaumait l'air devant l'autel. À en juger par l'agencement, le coût de la rénovation était probablement plusieurs fois supérieur à celui du bâtiment de style occidental voisin.

Un homme grand et mince d'âge mûr, vêtu d'une robe taoïste, sortit en riant bruyamment et les salua, leur offrant une cigarette en disant : « Oh, c'est le secrétaire Yan ! Qu'est-ce qui amène un invité aussi distingué que vous ? Prenez une cigarette ! »

Le vieux Yan jeta sa cigarette d'un revers de main en disant : « Ne me donnez pas ça. Je suis ici avec un historien du comté pour visiter les vieilles maisons. Professeur Luo, voici Xiao Fugui, l'actuel patriarche de la famille Xiao. C'est le plus puissant, haha ! »

Je n'ai pu que lui serrer la main et rire maladroitement en disant : « Les affaires ont bien marché ces derniers temps ! »

« Grâce à vous, tout va bien, c'est grâce aux bonnes politiques du Parti… »

janeadam

Réponse [16] : Chapitre huit, Palais de Linshui

Je leur ai alors dit que nous voulions simplement visiter la maison.

Le chef Xiao se retourna et recommença à parler au vieux Yan.

Xiaoling et Zhu'er se sont approchés de moi et ont dit : « Ce mercenaire charlatan serait-il vraiment un puissant sorcier ? »

Dans mon esprit, Miss Ghost a dit : « Je ne perçois aucune énergie spirituelle en lui. Ce n'est pas la personne que nous recherchons. Le descendant de la famille Xiao doit être quelqu'un d'autre. »

J'ai hoché la tête et j'ai dit : « Je ne le sens pas non plus, je ne sens que l'odeur de l'argent et l'attitude mercenaire. »

Nous avons visité toutes les maisons de la ruelle Xiaojia, mais aucune ne abritait les personnes que nous recherchions.

Après avoir quitté la ruelle Xiaojia, nous avons visité quelques temples sous la conduite de Lao Yan. Avant 14 heures, Xiaoling et Zhu'er ont commencé à me presser de partir, et nous avons parcouru toutes les ruelles et les maisons des riches de la ville, demandant autour de nous s'il restait des membres de la famille Xiaojia.

Un autre jour s'est écoulé et, à l'exception de Lao Yan, nous sommes tous un peu abattus. Où sont les descendants de la famille Xiao

? Jeudi prochain approche à grands pas, que faire

?

Le lendemain matin, Lao Yan nous a conduits avec enthousiasme vers un site pittoresque situé à environ un kilomètre et demi à l'ouest de la ville

: le pont du Vent et de la Pluie, classé monument historique provincial. C'était un pont ancien typique, doté d'un pavillon couvert. Il y en avait un autrefois dans notre chef-lieu de comté, mais il a été démoli et remplacé par un pont moderne.

Nous nous sommes assis sur un banc sur le pont pour nous reposer, et c'est alors que j'ai remarqué un petit temple d'apparence très ancienne, niché au cœur d'une pinède de l'autre côté du pont.

Une idée soudaine m'a traversé l'esprit, et je me suis approché.

Le nom du temple, gravé sur un bloc de granit, est quelque peu estompé par le vent et la pluie, mais les trois caractères «

Palais de Linshui

» restent parfaitement lisibles. La porte principale du temple est entrouverte et l'intérieur est plongé dans l'obscurité.

Le vieux Yan, Xiao Ling et Zhu'er s'approchèrent également et se postèrent à la porte pour regarder.

Le vieux Yan expliqua : « Le palais Linshui est probablement le plus ancien temple de notre ville, mais son âge exact est impossible à vérifier. Il n'a jamais été très connu. D'après mon grand-père, il est dédié à une sorcière locale nommée Qian Gu, décédée à l'âge de vingt ans. Avant de mourir, elle se serait jeté un sort, utilisant son esprit pour soulager les douleurs de l'accouchement. »

Ses descendants construisirent ce petit temple pour le culte et vécurent pendant des générations dans un ermitage situé derrière. Bien qu'ils fussent des chamans, ils ne pratiquèrent jamais la sorcellerie ni la tromperie

; les villageois ne les considéraient donc pas comme tels et fréquentaient rarement le temple pour y faire des sacrifices ou des aumônes, ce qui entraîna sa désolation et son abandon. Ils portaient d'ailleurs le même nom de famille, Xiao

; seuls un frère et une sœur subsistaient dans cette génération

: Xiaofeng et Xiaoyue.

Les paroles du vieux Yan nous ont ravis au-delà de toute mesure ; c'était vraiment comme trouver une aiguille dans une botte de foin !

« J’ai ressenti une très forte énergie spirituelle à l’intérieur du temple », dit joyeusement Miss Ghost dans mon esprit.

J'ai fait un signe de tête enthousiaste à Xiaoling et Zhu'er. Zhu'er a aussitôt poussé la porte et s'est précipitée à l'intérieur. Le temple était désert. Une lampe à charbon était suspendue au plafond et quelques bâtonnets d'encens brûlaient. Sur l'autel se dressait une statuette taoïste féminine d'une taille inférieure à cinquante centimètres. Elle était belle et raffinée, avec un tempérament simple et sincère, comme une jeune fille de la campagne.

J'avais le cœur serré. Ses traits ressemblaient tellement à ceux de Xiao Qingzi !

Tout en marchant, le vieux Yan marmonnait : « Bien que je ne croie ni aux fantômes ni aux dieux, j'ai été très ému lorsque mon grand-père m'a parlé de la jeune Qian Gu. Elle pratiquait des exorcismes sur les femmes enceintes pour assurer un accouchement sans complications, et même après sa mort, elle continuait de penser aux femmes et aux enfants. Elle est vraiment admirable. »

Soudain, une rafale de vent souffla et un garçon d'une dizaine d'années, brandissant une épée en bois de pêcher, surgit de l'arrière-salle à la vitesse de l'éclair et se planta devant nous.

Le petit garçon était beau, avec des yeux ronds et brillants

; un garçon espiègle et intelligent, à n’en pas douter. Mais à cet instant précis, il fixait intensément le petit sac à dos derrière Pearl (qui contenait un fantôme), son regard inhabituellement perçant, tantôt posé sur moi, tantôt empreint de suspicion.

J'avais le sentiment que l'énergie spirituelle du temple venait de lui.

Pearl a sans doute senti que le petit garçon pouvait représenter une menace pour son «

animal de compagnie

» fantôme, alors elle serra plus fort son sac à dos contre elle et le foudroya du regard en disant

: «

Petit morveux, qu’est-ce que tu regardes

? Tu n’as jamais vu de fantôme

?

» Puis, curieuse, elle s’approcha et demanda

: «

Ce Walkman à ta ceinture a l’air tout neuf, c’est quelle marque

?

»

Le petit garçon, tout sourire, retira son Walkman et le brandit devant Zhu'er pour frimer : « C'est une marque japonaise célèbre, Sony. Ma sœur vient de me l'acheter, et c'est le seul de ce genre dans tout le comté ! »

janeadam

Réponse [17]

: «

Quel design génial

! Programmation entièrement automatique. Où puis-je l’acheter

? Ça doit être assez cher

!

»

« Cela a coûté plus de six cents yuans dans la capitale provinciale ! »

À ce moment-là, Lao Yan demanda : « Xiaofeng, ta sœur est-elle à la maison ? »

« Elle est partie en voyage d'affaires. Avez-vous besoin d'elle pour quelque chose ? »

«Quoi ? Ils sont sortis ?» nous sommes-nous exclamés.

À ce moment-là, je me suis tourné vers Lao Yan et j'ai dit : « Excusez-moi, Maître Yan, j'aimerais m'entretenir en privé avec ce jeune homme afin d'en apprendre davantage sur l'histoire du palais de Linshui et celle de sa famille Xiao. Cela m'intéresse beaucoup. Que diriez-vous de retourner sur place ? Nous savons déjà comment nous y rendre. »

Le vieux Yan ne put que donner des instructions à Xiaofeng pour qu'il prenne bien soin de nous, puis, un peu déçu, il rentra le premier.

Dès que nous sommes entrés dans le hall intérieur, Xiao Feng m'a fusillé du regard et m'a demandé : « Toi aussi, tu es un cultivateur, pourquoi gardes-tu un esprit mort aux côtés d'une jeune fille ? Ne sais-tu pas que c'est dangereux ? »

En entendant cela, la petite fille s'est indignée et a pointé le nez de Xiaofeng en criant : « Petit morveux, tu es si vieux que ça ? J'aime bien élever un fantôme, et alors ? »

« Une fois possédé par un fantôme, ce sera comme une crise d'épilepsie – oh oh oh, convulsions, écume de la bouche – vous êtes condamné ! Haha, alors je devrai invoquer vos trois âmes et vos sept esprits, sinon vous deviendrez un fantôme errant ! »

« J'ai peur ! Ce n'est pas comme si je n'avais jamais été possédée par un fantôme auparavant. Tu n'as même pas idée de ce que ça fait. Même un fantôme ne voudrait pas posséder une petite peste insupportable comme toi ! »

« Toi ! Toi ! Toi ! Petite fille, un homme bien ne se dispute pas avec une femme. Si tu en es si capable, jouons à la chasse aux fantômes… non, jouons aux jeux vidéo ! » Le petit garçon nommé Xiaofeng était tellement furieux qu'il aurait voulu vomir du sang.

« Très bien, je suis le meilleur aux jeux vidéo ! Avec ton niveau, je vais te réduire en bouillie ! »

Xiaoling et moi avons ri sous cape. En classe, quand il s'agissait de se disputer, tous les garçons réunis n'auraient probablement pas pu rivaliser avec Zhu'er. Mais ce n'était pas le moment de se disputer. Naturellement, j'ai posé la main sur l'épaule du petit, je lui ai tapoté la tête et j'ai dit sérieusement :

« Xiaofeng, je m'appelle Luo et je suis professeur de collège. Voici mes élèves, Xiaoling et Zhuer. Nous sommes venus du comté de Ruli jusqu'à la ville de Yong'an pour vous trouver, vous deux, car nous avons besoin de votre aide pour une affaire importante. Il s'agit du salut de cinq cents âmes et de la vie de plus de trois cents villageois. »

Étrangement, Xiaofeng, qui semblait si têtu, accepta mon contact comme s'il y prenait plaisir, me traitant avec la même chaleur qu'un membre de sa famille. Il prit ma main, sentit mon pouls et s'exclama : « Eh ! »

« Frère Luo, ton énergie spirituelle est incroyablement puissante, mais extrêmement chaotique. Étrange, le flux de cette énergie spirituelle semble similaire au mien, en beaucoup plus froid. Comment as-tu appris la méthode de cultivation de notre famille Xiao ? »

« C’est un secret militaire, Maître Luo, ne le lui disons pas », intervint Zhu’er sur le côté.

Mais en voyant Xiaoling et ses yeux curieux, je savais qu'ils voulaient savoir plus que quiconque : comment un professeur aussi paresseux avait-il pu devenir un grand sorcier ? Et de la manière la plus absurde et hilarante qui soit.

« Nous en reparlerons plus tard, Xiaofeng. Il semblerait que malgré ton jeune âge, tu sois plus intelligent que ces deux filles. (Les protestations sont vaines. Les deux jeunes filles, pour sauver leur peau, flattent d'abord le petit diable.) Tu es déjà un peu plus grand. Voici ce que nous allons faire

: Mademoiselle Lin, veuillez sortir un instant et expliquer aux enfants la situation au village. »

Après une explosion de lucioles dorées, Miss Ghost Lin Caixia apparut avec grâce. Contrairement à avant, elle portait une robe verte et ses cheveux flottaient au vent, lui conférant une aura plus accessible.

janeadam

Réponse [18] : « Mademoiselle Ghost, pourquoi êtes-vous habillée comme ça ? Vous n’avez aucune personnalité. Ne savez-vous pas qu’un certain professeur est la personne la plus de mauvais goût de toute l’école ? » dit Pearl.

« C’est vrai, les costumes d’époque sont très en vogue en ce moment, surtout ceux de la fin de la dynastie Qing, ce sont les plus tendance », renchérit Xiaoling, faisant écho à Zhu’er, sans prêter la moindre attention au maître Ben.

Après avoir entendu ces mots, Lin Caixia me lança un regard amer, puis s'agenouilla gracieusement devant Xiaofeng.

Effectivement, Xiaofeng fit un bond en arrière. Mais où qu'il aille, le fantôme disparaissait.

« Je me suis fait avoir », dit Pearl en me faisant une grimace. Elle savait que les gens modernes ne toléreraient jamais ce genre de comportement.

Puis, par télépathie, j'ai silencieusement remémoré les événements d'il y a 120 ans, ainsi que le processus de son entrée dans mon corps et de notre rencontre.

« Pas étonnant que j'aie remarqué ton comportement étrange tout à l'heure. Tu es en fait un descendant de ma famille Xiao et tu as absorbé l'énergie spirituelle du Maître Luo. Tu es resté si longtemps dans le monde des esprits que tu es presque devenu un immortel fantomatique. Quel dommage que tu ne puisses jamais parler normalement et que tu ne supportes pas la lumière du soleil. »

« Oui, pourquoi, quand Miss Ghost ouvre la bouche, son ton est-il monocorde, grave et long, le plus terrifiant qui soit ? »

« Tu n’as jamais suivi de cours de physiologie ? Nous, les humains, parlons avec notre gorge, mais les fantômes sont formés de rayons de lumière captés par l’énergie spirituelle, pas par des objets physiques. Comment peuvent-ils produire une intonation ? » demanda Xiaotian avec assurance, avant d’ajouter, gêné : « C’est ma sœur qui a trouvé la réponse. »

« Ce que vous venez de dire est à la fois trop dangereux et trop intéressant. Je dois aller voir par moi-même. Au fait, quel est le nom du village dont vous parliez déjà ? »

"Village de Gantian".

« Gantian Village, ça me dit quelque chose… Ah, c’est pas là que ma sœur est allée faire des courses

! Serait-ce pour la maison hantée de la famille Lin

? »

janeadam

Réponse [19] : Continuez !

Tuyau d'eau

Réponse [20] : Chapitre neuf, Le fils du neuvième prince

« Hé, gamin, tu ne travailles jamais sérieusement, et maintenant tu te contentes de tourner les pages d'un livre ! » railla Pearl sur le côté.

« Que puis-je faire ? Vous croyez que la sorcellerie est facile à apprendre ? Méditation, culture du Qi, Qimen Dunjia, inscription de talismans… rien que les talismans me donnent du fil à retordre. Il y en a 199 importants, vous savez. Et puis, il faut que j’étudie. En ce moment, je suis une élève modèle. Parfois, par loyauté, j’aide mes camarades à chasser les fantômes et à accomplir des rituels, mais je dois aussi faire disparaître les preuves pour éviter les problèmes et les ennuis. Je fais plus de bien que Lei Feng ! »

« Bon, tu es encore plus bavarde que Zhu'er. Eh, Zhu'er, ça suffit, arrête de me toucher. Je suis ton professeur, ou du moins un homme. Il y a une différence entre les hommes et les femmes. »