Im Inneren des Raumes zerschlug ein stattlicher Mann, gekleidet in luxuriöses, dunkelgelbes Drachenmuster und mit gelbem Seidenhaar hochgesteckt, unaufhörlich Gegenstände. Der Boden war mit Keramikscherben übersät, deren Muster und Texturen darauf hindeuteten, dass es sich um hochwertige, unbezahlbare Tributgaben handelte. Die lässige Art, mit der der Mann sie zerschlug, war ein faszinierender Anblick.
Doch niemand außerhalb des Zimmers wagte es, einzudringen und ihn aufzuhalten. Die Wachen standen stramm und blickten starr geradeaus, als hätten sie nichts gehört, während die Palastmädchen und Eunuchen mit gesenkten Köpfen und gesenkten Blicken zitternd vor der Tür standen, aus Angst, von den Leuten im Inneren hereingerufen zu werden.
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Hey Leute, bitte fügt das zu euren Favoriten hinzu! Und gebt ihm auch ein paar Stimmen! Ich habe so einen Hunger, 5555...
Kapitel 68: Die Gottesanbeterin pirscht sich an die Zikade heran, ohne die dahinter lauernde Pirol zu bemerken.
Nach einer Weile trat ein sanftmütig wirkender Mann in dunkler Amtsrobe an die fest verschlossene, geschnitzte Tür heran. Er nickte den Wachen zu, die sich respektvoll verbeugten und die Tür öffneten. Der Mann warf die Ärmel hoch und trat ein, sein offenes Haar schwang dabei im Wind.
Das Zimmer war verwüstet. Bücher aus dem Regal waren umgefallen und lagen verstreut auf dem Boden. Der Tisch war mit Tintenflecken übersät. Alles, was zerbrochen werden konnte, lag herum. Hinter dem Schreibtisch saß ein Mann in einem gelben Hemd mit finsterer Miene, dessen Hände, die auf der Stuhllehne ruhten, deutlich hervortraten.
Als er jemanden hereinkommen sah, blickte er auf, sagte aber nichts. Der finstere Ausdruck in seinem Gesicht hellte sich etwas auf, was darauf hindeutete, dass er auf die Ankunft des Mannes gewartet hatte.
Sein ruhiger, unerschütterlicher Blick glitt über den unordentlichen Boden. Wortlos hob er einen Stuhl auf, klopfte ihn mit dem Ärmel ab und setzte sich. Er wandte den Kopf und sah den Mann hinter dem Schreibtisch an. „Was ist los, Eure Hoheit? Warum eilt Ihr mich so in den Palast?“, fragte er.
Mit einem lauten Knall rief der Mann in Gelb, Gong Changzhang, mit grimmigem Blick: „Die Entsendung von Gong Changxi und Ye Qing zur Grenze durch den Kaiser war nur ein Vorwand. Seit ihrem Aufbruch aus Mo City habe ich ihnen Männer zur Seite gestellt. Wir stellten fest, dass sie nicht den kürzesten Weg zur Grenze wählten, sondern einen Umweg über Luoshui City machten. Ich wollte ihnen weiter folgen, aber diese Taugenichtse entdeckten uns und wurden von den Behörden verhaftet!“
Liu Feng trommelte mit seinen langen, schlanken Fingern auf die Stuhllehne, hob dann langsam den Kopf und ein sanftes Lächeln umspielte seine Lippen. „Eure Hoheit, bitte beruhigt euch. Vielleicht wollen der Prinz von Qin und die anderen diese Gelegenheit einfach für eine gemächliche Reise nutzen?“
Mit einem leichten Schnauben blitzte Gong Changzhangs Verachtung in seinen Augen auf, als er sich umdrehte und sagte: „Glaubt Onkel etwa, Gong Changxi hätte die Zeit zu reisen? Und selbst wenn, warum sollte er so einen weiten Weg nach Luoshui auf sich nehmen? Das liegt doch in der entgegengesetzten Richtung der Grenze!“
Gong Changzhang hob fragend eine Augenbraue und fuhr fort: „Glauben Sie, dass sie vom Kaiser eine wichtige Mission erhalten haben könnten, eine Mission, die der Außenwelt nicht bekannt werden darf?“
Seine sanften, wässrigen Augen funkelten vor Charme, und selbst im mittleren Alter blieb er so schneidig und charmant wie eh und je und verströmte in jeder Geste eine beruhigende Aura.
„Eure Hoheit, lasst uns die Lage beobachten. Ich denke, Ihr kennt das Sprichwort ‚Die Gottesanbeterin pirscht sich an die Zikade heran, ohne den Pirol dahinter zu bemerken‘, also sage ich nichts mehr!“ Seine lächelnden Augen schimmerten in einem subtilen Licht, das einen unwillkürlich dazu brachte, über die verborgene Bedeutung nachzudenken.
Der Mann erhob sich, seine dunklen Gewänder flatterten, ballte die Fäuste zum Gruß und verbeugte sich, bevor er den Raum verließ. Dann rief er vom Türrahmen aus: „Geht hinein und räumt auf!“
Im Zimmer saß der Mann in Gelb regungslos auf seinem Stuhl. Die Düsternis und der Ärger in seinem Gesicht verflogen langsam, sobald Liu Feng gegangen war. Er klatschte in die Hände, und eine dunkle Gestalt erschien im Raum. Der Mann senkte den Kopf und trat neben den Mann in Gelb. Nach einem Augenblick antwortete er mit einem „Ja“ und verschwand aus dem Zimmer.
Der Mann im Zimmer hatte ein grausames, blutrünstiges Lächeln auf den Lippen.
Hinter dem Anwesen Tianmeng warteten alle still in Sicherheit. Diener und Mägde kamen nacheinander mit Essen den Berg hinauf. Da niemand den Ort verlassen wollte und alle so schnell wie möglich die neuesten Informationen einholen wollten, setzten sie sich direkt in den Pfirsichhain, den sie gerade verlassen hatten, nahmen das Essen von den Mägden entgegen und begannen, mit Messern und Äxten zu hacken.
Doch seine Blicke verließen nie diese Straße, insbesondere der Anführer der Azurblauen Drachensekte, der, während er mit einem vertrauten Lächeln im Gesicht oberflächliche Höflichkeiten mit dem Herrn des Himmlischen Anwesens neben ihm austauschte, immer wieder in die Tiefen dieser Straße blickte, während seine Gedanken rasten.
Auf dem gefrorenen Boden vor dem Geisterbergbach gingen drei Männer und ein Mönch langsam. Der alte Mönch an der Spitze ließ seine Gebetsperlen mit den Fingerspitzen schnippen, schritt mit geschlossenen Augen voran, als kenne er den Weg genau, und schien die ihn umgebende Kälte überhaupt nicht zu spüren.
Hinter ihm schloss der Mann in Schwarz halb die Augen, gähnte unaufhörlich und setzte seine Füße Schritt für Schritt. Wer es nicht besser wusste, hätte meinen können, er schliefe beim Gehen ein!
Der weiß gekleidete Mann neben ihm blickte sich kurz um, bevor sein Blick auf den eigentümlichen, eleganten, schwarz gekleideten Mann neben ihm fiel. Dessen Hände hingen angespannt an seinen Seiten. Er wusste nicht, ob dieser Mann beim Gehen zusammenbrechen könnte, und musste daher wachsam bleiben.
Der Mann in Rot hinter ihm schlenderte gemächlich umher, als spazierte er in seinem eigenen Garten, den Blick fest auf die beiden Personen vor ihm gerichtet. Er war sprachlos, dass jemand in solch einer Umgebung tatsächlich einnicken konnte! Xi Ruhui betrachtete den Mann in Weiß neben sich, der den äußerst nervösen Mann in Schwarz nicht bemerkte, senkte den Blick und war von gemischten Gefühlen überwältigt.
Eine alte Stimme ertönte von vorn: „Wohltäter Xi, wie geht es Ihrem verehrten Meister?“
Die beiden Männer hinter ihm, die nicht schlafwandelten, waren einen Moment lang wie erstarrt, und selbst die Ohren des schläfrigen Qing Shisi zuckten kaum merklich. Der eine war überrascht, dass es der sonst so schweigsame Abt Shanruo war, der das Schweigen brach, der andere, dass der Abt wusste, wer Xi Ruhui war, da sie ihre Identitäten zu Beginn nicht preisgegeben hatten.
Dem Tonfall nach zu urteilen, musste der Abt seinen Herrn kennen. Xi Ruhui, die gemächlich spazieren gegangen war, eilte zu Abt Shanruo und sagte respektvoll: „Gott sei Dank, er ist bester Laune! Er ist, als ob ihm täglich Hühnerblut injiziert würde, und trainiert alle paar Tage mit seinem Herrn, um sich gegenseitig zu übertreffen. Nach seiner Heimkehr schließt er sich in seinem Zimmer ein und überlegt, wie er seinen Herrn besiegen kann!“
"Hehe... Sie sind immer noch dieselben wie eh und je. Dieser alte Mönch ist tatsächlich sehr daran interessiert, sie gegeneinander antreten zu sehen!"
Xi Ruhui verdrehte innerlich die Augen, verachtete den alten Mann, der sich ständig aufregte, und blickte auf, um zu antworten: „Abt, Ihr wisst es nicht, ihre Wettkampfmethode wurde verbessert. Es ist kein wirklicher Austausch von Kampfkunstfertigkeiten mehr wie früher, sondern …“
Gong Changxi blickte voller Groll zurück zu dem weißgewandeten Mann hinter ihr, hob eine Augenbraue, reagierte aber nicht wie erwartet. Xi Ruhui drehte sich empört um und sagte: „Stattdessen behauptete er schamlos, die Schulden des Meisters würden vom Schüler beglichen. Ursprünglich hatten sich ihre Kampfkunstübungen vor einigen Jahren dahingehend entwickelt, dass der Schüler in verschiedenen Disziplinen für sie antrat!“
"Oh? Haha... Kein Wunder, dass sie seit Jahren nicht mehr zu mir gekommen sind, um notarielle Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen, so ist das eben!"
Als wir über diese bizarren, unmenschlichen und nicht nachhaltigen Wettbewerbe sprachen, brach Xi Ruhuis aufgestauter Groll der letzten Jahre in diesem Moment in Worte.
„Ihre Wettkämpfe waren gar keine Wettkämpfe; sie waren das Ergebnis davon, dass die Leute jeden Tag in ihren Zimmern in einen Zustand dämonischer Besessenheit verfielen und darum wetteiferten, wer am schnellsten, am meisten oder am längsten stillstehen konnte… Es war wirklich bizarr, und das Schlimmste daran war, dass sie von uns Jüngern verlangten, es zu tun!“
Die Gebetsperlen in seiner Hand hörten auf, sich zu drehen. Abt Shanruo drehte sich lächelnd um und sagte mit einem strahlenden Lächeln: „Wer von ihnen hat in den letzten Jahren die meisten Siege errungen?“
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Kapitel 69: Menschliche Faktoren
In diesem Moment verzog der Mann in Rot die Lippen und blickte mit verbittertem Ausdruck über die Schulter. Es war unklar, wen er ansah, doch sein Blick wirkte etwas unruhig. Er seufzte und sagte: „Ich habe noch nie gewonnen. Zuerst verlor ich jeden Kampf gegen den ältesten Schüler meines Meisters. Dann unterschätzte ich den zweiten Schüler meines Meisters, und von da an erlitt ich eine Niederlage nach der anderen!“
Hinter ihm verzog der Mann in Weiß unter dem traurigen Blick des Mannes die Lippen zu einem verführerischen Lächeln; diese Provokation traf Xi Ruhui und erinnerte ihn an jene demütigende Zeit in seinem Leben.
Qing Shisi war seit Beginn des Gesprächs wach, wollte es sich aber nicht anmerken lassen. Als er die Freude spürte, die von dem Mann neben ihm ausging, schoss ihm ein Gedanke durch den Kopf – könnte es sein…?
Gerade als Xi Ruhui diese demütigende Geschichte noch lebhaft schilderte und seinen Meister und Onkel kritisierte, waren die vier bereits am Eingang der Höhle angekommen.
Am Eingang lag ein Mann in taoistischer Robe regungslos am Boden. Die vier runzelten gleichzeitig die Stirn, denn dieser Mann musste der gesuchte Sektenführer von Hengshan sein, doch er zeigte keinerlei Lebenszeichen.
Da der Körper nicht mehr atmete, war er durch die kalte Luft etwas erstarrt. Abt Shanruo hob die Hand, klopfte sich mehrmals auf die Brust, betrat dann die Höhle und hockte sich neben die Leiche des Sektenführers von Hengshan.
Er hob die Hand und streichelte sanft die nach oben gerichteten Augen. „Amitabha!“
Qing Shisi und die beiden anderen sammelten 20 % ihrer inneren Kraft, umhüllten ihre Körper damit und hockten sich neben die Leiche. Gong Changxi warf nur einen kurzen Blick darauf, bevor ihm auffiel, dass etwas nicht stimmte.
Er warf einen Blick zur Seite und bemerkte den scharfen Glanz in den Augen der beiden Personen neben ihm. Er lächelte und sagte: „Ist Ihnen das auch aufgefallen?“
Qing Shisi nickte, rieb sich die wunde Nase und deutete mit ihrem Jadefinger: „Bevor er starb, blickte er nicht in die Höhle hinein, sondern schräg zum Ausgang, in einer für ihn ungünstigen Position. In seinen Augen lag ein Hauch von Groll und Angst. Das bedeutet, dass ihm etwas zugestoßen sein muss, bevor er starb, und dass er nicht, wie der alte Mann und die alte Frau behaupteten, von der einströmenden Kälte erfroren ist!“
Mit seinen großen, wohlgeformten Händen untersuchte Xi Ruhui die Leiche unter sich, blickte auf und sagte: „Sehen Sie, das ganze Blut hat sich hier in seiner Brust gesammelt. So etwas sollte nach Kälteeinwirkung nicht passieren!“
Abt Shanruo betrachtete es, blickte dann auf und antwortete: „Ja, jetzt, wo ihr drei Wohltäter es erwähnt habt, findet auch dieser alte Mönch es seltsam!“