Die kleine Hand streckte sich aus und schlug immer wieder auf die Wange der Frau, ihre Augen voller unverhohlener Panik, und ihre Stimme zitterte, als sie sagte: „Fräulein, wachen Sie auf, Fräulein!“
Die Frau öffnete mühsam die Augen, ihr Blick voller Verwirrung und Naivität. Als sie die Reihe Männer vor dem Wagen sah, die in ihre Richtung blickten, erschrak sie und schmiegte sich enger an die Frau in Blau, deren Aufmerksamkeit sie mit ihren Augen suchte.
„Fräulein, es ist gut, dass Sie wach sind. Es sind nur Beamte auf Streife. Haben Sie keine Angst. Wir sind bald wieder zu Hause!“ Die Frau in Blau tätschelte sanft den zitternden Körper der Frau und sprach, als wolle sie ein Kind beruhigen.
Dann drehte sie sich ängstlich um und sagte: „Mein Herr, wie Sie sehen können, glüht das Gesicht meiner jungen Dame. Wenn wir nicht bald in die Stadt fahren, um einen Arzt zu holen, fürchte ich, dass sie es aufgrund ihrer schwachen und kränklichen Konstitution nicht überleben wird!“
Ein scharfer Blick huschte durch den Waggon. Nur ein paar Kleinigkeiten und etwas zu essen lagen in einer Ecke, sonst nichts Verdächtiges. Auch der Gesichtsausdruck und die Worte des Dienstmädchens wirkten glaubwürdig. Der Wachmann winkte ab und sagte: „Genug, Sie können gehen!“
Die Magd in Grün hielt die Frau fest in ihren Armen und bedankte sich immer wieder bei ihm: „Vielen Dank, mein Herr! Vielen Dank, mein Herr!“
Der Vorhang der Kutsche war heruntergelassen, und von draußen waren noch vereinzelte Hustengeräusche und die nervöse Stimme des Dienstmädchens zu hören. Die Kutsche rumpelte in Richtung Stadt, und die Menschen auf der Straße warfen ihr nur einen flüchtigen Blick zu, bevor sie ihren eigenen Geschäften nachgingen. Die Vorbeifahrt einer gewöhnlichen Kutsche erregte keinerlei Aufsehen.
Im Auto.
Als das Dienstmädchen in Grün sie fest umarmte, stieg die Temperatur plötzlich an. Die beiden erkannten, was geschah, lösten sich schnell voneinander, setzten sich einander gegenüber, husteten leise, und das Dienstmädchen in Grün atmete aus und sagte: „Endlich bist du drin!“
Nach ihrem Gespräch sagte sie nichts mehr und ihr Blick folgte dem offenen Fenster zur Straße. Ihr Gesichtsausdruck verriet kein Unbehagen, doch nur sie selbst wusste, wie heftig ihr Herz hämmerte.
Die Frau in Weiß ihm gegenüber berührte ihre Schläfe und versuchte, die ungewöhnliche Röte in ihrem Gesicht zu verbergen. Es war unklar, ob sie von dem Schlag stammte, den die Frau ihr soeben versetzt hatte, oder ob sie von Natur aus so war.
Die Kutsche fuhr schweigend langsam auf ein großes Herrenhaus zu, in dem nur wenige Passanten unterwegs waren. Als die Kutsche hielt, kam ein Mann mittleren Alters, der wie ein Butler aussah, aus dem Haus, entließ den Kutscher und fuhr die Kutsche persönlich in den Inneren des Anwesens.
Vor dem Wagen stand ein Mann mittleren Alters respektvoll. „Meister, Sie müssen von Ihrer Reise müde sein!“
Der Kutschenvorhang wurde langsam angehoben, und das schüchterne Dienstmädchen in Grün sprang herunter. Sie nickte dem Mann zu und sagte mit heiserer Stimme: „Onkel Li, Sie sind zu gütig!“
Die Stimme der Frau war verstummt; die Stimme des Neuankömmlings war wieder normal. Es war unverkennbar die Stimme von Ye Qing, dem mächtigsten Kaufmann der Welt, so warm und freundlich, dass der Mann, der Onkel Li genannt wurde, breit lächelte und vor Freude strahlte.
Da sich im Waggon lange Zeit nichts bewegte, winkte Qing Shisi mit der Hand und zog den Vorhang beiseite. „Eure Hoheit, wir sind da. Steigt Ihr aus oder nicht?“
Ein weißer Blitz huschte vor seinen Augen vorbei, und von der atemberaubend schönen Gestalt war im Inneren der Kutsche nichts mehr zu sehen. Dann hörte er, wie eine Tür zufiel. Qing Shisi schüttelte hilflos den Kopf, während Onkel Li neben ihm verwirrt fragte: „Meister, was ist mit dem Prinzen geschehen...?“
Ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen. „Nichts, nur ein heftiger Schlag!“ Onkel Li war verblüfft; er hatte deutlich einen Anflug von Spott in den Augen seines Herrn gesehen. Es schien, als sei der Schlag von seinem Herrn selbst gekommen!
Nachdem sie einige Anweisungen gegeben hatte, drehte sich Qing Shisi um und ging in das Zimmer neben Gong Changxis Zimmer. Sie schminkte sich ab und nahm ein Bad, was sie schnell und methodisch erledigte.
In der Holzwanne verflog die ganze Müdigkeit der letzten Tage. Ihre schläfrigen Gedanken wanderten immer wieder zu den beiden im Auto zurück; sie hatte ihm einfach nur entgegenkommen wollen. Ihr war gar nicht bewusst gewesen, wie intim ihre Position gewesen war. Jetzt, im Rückblick, wurde ihr klar, dass sie seinen Kopf fest an ihre Brust gedrückt hatte.
Sie hob ihre jadeähnliche Hand und streichelte die helle, glatte und weiche Haut. Sie fragte sich, ob er etwas ahnte, aber sie war zu unvorsichtig. Schließlich gibt es einen Unterschied zwischen echten und künstlichen Brüsten.
Ihre Gedanken wanderten zurück zu der Szene im Restaurant, als sie sich zum ersten Mal begegneten, und sprangen dann zu der angespannten Szene an ihrem Hochzeitstag, wo sie immer wieder beinahe die Grenze überschritten hätten.
Szenen blitzten vor ihrem inneren Auge auf wie Filmsequenzen. Sie ließ die Hand vom Wannenrand sinken, senkte den Körper und tauchte ins Wasser ein. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um über solche Dinge nachzudenken; diese ungewohnten Empfindungen würden nur ihr Urteilsvermögen trüben.
Uns liegt noch ein harter Kampf bevor, und wir können es uns nicht leisten, uns so ablenken zu lassen.
Während er im gegenüberliegenden Zimmer ruhig badete, betrat Gong Changxi den Raum und schüttelte mit innerer Kraft das dünne Gaze-Kleid ab, das ihn gefesselt hatte. Seine beiden prallen Brüste, die sich zuvor gedehnt hatten, prallten ab und fielen herab, wodurch die wohlgeformten, festen und straffen Bauchmuskeln des Mannes sichtbar wurden. Er besaß einen beeindruckenden Körperbau, der durch jahrelanges Kampfsporttraining jeden vor Neid erblassen ließe.
Mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck betrachtete Han die sogenannten „künstlichen Brüste“ auf dem Boden. Er erinnerte sich an die plötzliche Berührung von eben – so weich und duftend, so berauschend – und schloss daraus, dass diese Person sie wohl auch benutzt hatte! Sie wirkten so realistisch, selbst die Berührung war makellos, dass er einen Moment lang zweifelte, ob es sich bei dieser Person überhaupt um eine Frau handelte!
Doch dann dachte ich: Welche Frau könnte so rücksichtslos und herrschsüchtig sein wie er, deren Ausstrahlung meiner in nichts nachsteht?
Allein der Gedanke an die weibliche Kleidung dieses Mannes – obwohl es sich um ein einfaches Set grober Stoffkleidung handelte, betonte sie perfekt seine schlanke Figur, während sein dunkles Haar leicht im Wind wehte – wenn er eine Frau wäre, mit solch atemberaubend schönem und betörendem Aussehen, gepaart mit seiner angeborenen dominanten Aura, frage ich mich, wie viele Männer er wohl ruiniert hätte, und die Welt wäre sicherlich im Chaos versunken!
Je länger er darüber nachdachte, desto stärker schien der Duft der Person und die Sanftheit, die er eben noch gespürt hatte, seine Brust zu überfallen. Seine Wangen röteten sich unwillkürlich erneut. Schnell ging er hinter den Paravent, griff nach einem Glas kaltem Wasser und schüttete es sich über den Kopf. Er musste sich beruhigen.
Je ruhiger ich wurde, desto lebhafter tauchten diese Bilder vor meinem inneren Auge auf. Der Gedanke daran, wie er mich vorhin so heftig geschlagen hatte, obwohl ich wusste, dass er mich decken wollte, ließ mich jedoch fragen, ob er bemerkt hatte, warum ich rot wurde. Und wenn ja…
Seufz! Wenn er es spürt, sollte er einfach die Wahrheit sagen!
Das Rauschen kalten Wassers drang immer wieder von der anderen Seite herüber. Dort hatte sich Qing Shisi bereits herausgeputzt und wirkte elegant und gelassen. Doch er trug nicht seine übliche schwarze Robe. Stattdessen trug er zum ersten Mal eine weiße Robe, und die Maske auf seinem Gesicht war verschwunden.
Sie ging zur Tür des gegenüberliegenden Zimmers, klopfte, und die fest verschlossene Holztür öffnete sich von innen. Ein elegant gekleideter Mann von unvergleichlicher Anmut trat heraus. Es war dasselbe vertraute Weiß, dasselbe vertraute Gesicht. Doch als er sie sah, flackerten seine Augen kurz auf.
"Ist alles fertig?", fragte Qing Shisi und reckte den Hals, um hineinzusehen.
Er lächelte und schloss die Tür hinter sich. Der Mann schien etwas absichtlich zu verbergen. Durch die geschlossene Tür waren die unschönen Wasserflecken auf dem Boden und der unversehrte Eimer mit dampfendem Wasser nicht zu sehen.
"Okay, lasst uns essen gehen!", sagte Gong Changxi wiederholt und zog an der Person, die immer noch zurückblickte.
Die beiden runzelten leicht die Stirn und fragten sich, was mit diesem Menschen nicht stimmte, als sie Onkel Li in die Haupthalle folgten. Dort waren bereits verschiedene Gerichte angerichtet – vier Hauptgerichte und eine Suppe, nicht mehr und nicht weniger.
Sie waren schon mehrere Tage unterwegs. Obwohl sie unterwegs immer wieder zum Essen anhielten, aßen sie stets im Freien, und nichts schmeckte so gut wie selbstgekochtes Essen. So aß Qing Shisi drei Schüsseln auf einmal, während Gong Changxi elegant fünf Schüsseln verputzte.
Die beiden gingen zufrieden ins Arbeitszimmer. Onkel Li hatte Gebäck und Obst zum Abendessen mitgebracht, doch Gong Changxi zeigte wenig Interesse und bestellte nur eine Tasse Tee. Derweil saß er abseits und genoss das Gebäck und Obst mit großem Appetit.
Als Han die grünen Gebäckstücke auf jemandes Teller sah, huschte sein Blick kurz umher, und er fragte beiläufig: „Mögen Sie Mungbohnenkuchen?“
Die Fingerspitzen, die das Gebäck hielten, verharrten einen Moment, und Onkel Li neben ihm sagte prahlerisch: „Mein Herr mag nur diesen Mungbohnenkuchen. Ihm wird schlecht, wenn er ihn ein paar Tage lang nicht isst. Früher …“
Als Qing Shisi sah, dass Onkel Li im Begriff war, eine weitere lange Rede zu halten, zuckten seine Augen leicht, und er unterbrach ihn schnell: „Onkel Li, Sie sollten zuerst heruntergehen. Wir haben wichtige Angelegenheiten zu besprechen!“
Li Shu schlug sich an die Stirn und sagte respektvoll lächelnd: „Sehen Sie nur, was für ein Gedächtnis ich habe. Meister, Sie sind beschäftigt. Rufen Sie einfach, wenn Sie etwas brauchen, und ich bin gleich draußen!“
Als die Tür ins Schloss fiel, hob sie leicht ihre phönixartigen Augen, um seinem kalten Blick zu begegnen, und sagte gelassen: „Hör nicht auf ihn. Es ist nur so, dass im Herrenhaus serviert wird, was gerade da ist, also esse ich, was es gibt. Es ist nicht so, dass ich Mungbohnenkuchen mag, wie er behauptet. Das sind Dinge, die Frauen mögen. Wie könnte ein Mann wie ich sie mögen?“
Nachdem sie den Mann eine ganze Weile aufmerksam angestarrt hatte, wandte Gong Changxi ihren Blick ab und sagte nach einem Moment: „Oh, ich verstehe!“
Anschließend kehrten die beiden zum Hauptthema zurück und besprachen die weiteren Schritte. Um die eben entstandene Peinlichkeit zu überspielen, neckte Qing Shisi Gong Changxi dann eine Weile wegen ihrer weiblichen Kleidung.
Sie lobte ihn sogar voller Bewunderung und sagte, er sei umwerfend schön und habe hervorragende schauspielerische Fähigkeiten, woraufhin sich der Mann vor Verlegenheit und Wut abwandte!
Zurück in seinem Zimmer erinnerte sich der Mann plötzlich daran, dass er beinahe ausgeflippt war, als ihm diese Person am selben Tag ihre Lösung mitgeteilt hatte. Er fragte sich, mit welcher Methode diese Person ihn dazu gebracht hatte, der sich anfangs geweigert hatte, zum ersten Mal gehorsam Frauenkleidung zu tragen und sich so zu kleiden.
Im Rückblick scheint es, als ob sein Gehirn in dem Moment aussetzte, als er als Frau verkleidet erschien. Trotz seines gewöhnlichen und unauffälligen Aussehens raste sein Herz und sein Verstand setzte aus, während er an ihm herumfummelte.
Ehe sie sich versah, steckte sie in einem Frauenkleid, stand unter den intensiven Blicken von Männern aus Hunderten von Kilometern Entfernung und saß in einer Kutsche.