Die große Hand umklammerte sie fester. Wenn wir doch nur für immer so Händchen halten könnten... für immer... wie wundervoll wäre das!
Die beiden bewegten sich wie Geister in der Nacht, huschten zwischen Pavillons und Türmen hin und her, bis sie schließlich vor dem Pavillon ankamen. Dieser war bereits von Qing Shisis geheimen Wachen gesichert worden. Die schwarz gekleideten Männer, die als Wachen verkleidet waren, den Palast von Anfang an infiltriert und alle notwendigen Vorkehrungen getroffen hatten, bewachten nun die Tür.
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Kapitel 108 von „Eine Beamtin“: Ehrlich gesagt, meine Hand tut so weh vom Schlagen! (Bitte abonnieren und liken!)
Jeder von ihnen war ausdruckslos und strahlte mörderische Absicht aus. Wie von Qing Leis Schülern zu erwarten, hatten sie alle denselben Gesichtsausdruck wie er, und selbst ihre Kleidung und ihr Aussehen waren von solch schlechtem Geschmack. Doch jetzt war nicht die Zeit, sich um solche Dinge zu kümmern. Er ließ die große Hand des Mannes los, denn er hatte bereits bemerkt, dass etwas nicht stimmte.
Obwohl sie ruhig und gefasst blieb, bemerkte sie den entsetzten Ausdruck in den sonst so ausdruckslosen Gesichtern ihrer Untergebenen. Erst als sie deren brennende Blicke spürte, begriff sie, dass die beiden Männer die ganze Zeit Händchen gehalten hatten.
Obwohl sie niemand sonst auf der Straße sah, fühlte sie sich durch diesen ungewohnten Kontakt dennoch etwas unwohl. Es war kein Ekel, sondern eher ein Gefühl der Gier und ein rasendes Herz.
Das war nicht Qing Shisi. Sie hustete mehrmals, ihr Lächeln verschwand – ganz anders als sonst, wo sie vor anderen stets freundlich lächelte. Jetzt war sie kalt, grausam, ihre Herrin, und ihre mörderische Aura war unvergleichlich.
Besonders wenn dieser Blick über sie hinwegglitt, überkam sie ein Gefühl der Beklemmung. Schon ein einziger Blick löste bei denen, die vom Hauptmann ausgebildet worden waren und jahrelang zwischen Töten und Getötetwerden gelebt hatten, eine unerklärliche Panik aus.
Sie erhaschten nur wenige Male einen Blick auf ihren Meister und beobachteten seine dunkle Gestalt stets aus der Ferne. Später wurden sie aufgrund der Erfordernisse ihrer Mission ins Königreich Yi entsandt und unterstanden Onkel Li. Doch ihre Herzen waren stets von Ehrfurcht vor ihrem königlichen Herrn erfüllt.
Der Mann, der als Teamleiter galt, trat vor, ballte die Fäuste zum Gruß und sagte: „Meister, die Umgebung ist durchsucht, und es gibt nichts Verdächtiges. Sie können beruhigt sein!“
„Hmm, nicht schlecht.“ Qing Shisi nickte, immer noch ihnen vertrauend. Schließlich waren sie von diesem Dummkopf Qing Lei ausgebildet worden, daher waren ihre Kampfkünste und ihre Loyalität unbestritten; das konnte man in ihren Augen sehen.
Obwohl es nur wenige Worte waren, war es das größte Lob, das sie erhalten konnten. Kapitän Qing hatte sonst immer nur genickt und selten so positive Rückmeldungen gegeben. So standen sie alle beiseite, voller Energie und wie mit Adrenalin beflügelt, und dachten, dass sie heute Abend eine gute Leistung abliefern mussten.
„Los geht’s!“ Sie drehte sich zu dem Mann in Schwarz um. Sein Lächeln im Mondlicht war teuflisch betörend und raubte Qing Shisi den Atem. Sie wandte sich ab und sagte: „Draußen überlasse ich euch!“
"Ja, Eure Majestät! Ich gehorche!"
Als Gong Changxi die panisch fliehenden Gestalten vor sich sah, ging er gut gelaunt auf den Pavillon zu und ließ eine Gruppe mordlustiger Wachen draußen zurück.
Er fand rasch das Bücherregal, an das er sich erinnerte, und mit einer leichten Fingerbewegung zog Qing Shisi vorsichtig ein Buch oben rechts heraus. Ein Bücherregal gegenüber schwang mit einem Knall auf und gab einen geheimen, von flackerndem Kerzenlicht erhellten Gang frei.
Die beiden wechselten einen Blick und traten dann einen Schritt vor. Gerade als Qing Shisi eintreten wollte, erschien ein Arm vor ihr. „Warte einen Moment. Ich gehe voran, du folgst mir. Bleib einfach in meiner Nähe!“
Sie wusste, dass er sich Sorgen um ihre Gesundheit machte. Aber obwohl sie gerade erst von dem Aphrodisiakum geheilt worden war, war Qing Shisi doch nicht so zartbesaitet, oder? Sie sagte jedoch nichts, sondern folgte ihm einfach schweigend hinter seinem breiten Rücken. Dieses Gefühl der Geborgenheit hatte sie in ihren beiden Leben noch nie erlebt.
Hat sie etwas übersehen? Dieses Gefühl der Fremdheit, dieses unerklärliche Herzklopfen, das sie schon einmal erlebt hat. Oder … wie sie sich beim Anblick von ihm fremd fühlt!
Die beiden durchschritten nacheinander den Geheimgang, ohne auf Fallen oder versteckte Waffen zu stoßen. Offenbar war der Kaiser dieses Reiches sehr selbstsicher und hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, Fallen oder Sicherheitsmechanismen aufzustellen. Das war gut so, denn es erleichterte ihnen die Sache und sparte ihnen Zeit.
Der Geheimgang war kurz und geräumig, sodass die beiden im Nu den einzigen geheimen Raum am Ende erreichten. Mit einem sanften Stoß öffnete sich die Steintür langsam. Mit einem Blitz kalter Augen packte er die Person hinter sich und flog zur Seite.
Unzählige Pfeile prasselten herab, doch glücklicherweise reagierte Gong Changxi schnell genug, um den tödlichen Pfeilen im letzten Moment auszuweichen. Sie atmete innerlich erleichtert auf; sie hatte dem Ganzen überhaupt keine Beachtung geschenkt. Wäre die Person vor ihr nicht so außergewöhnlich gewesen, wäre sie, die weltbeste Händlerin, vermutlich verletzt worden.
„Alles in Ordnung?“, rief Gong Changxi, zog den Mann aus seinen Armen und untersuchte ihn sorgfältig von Kopf bis Fuß. Erst als er sich vergewissert hatte, dass er nicht einen einzigen Kratzer hatte, beruhigte sich der Zustand des Mannes langsam.
Von Anfang bis Ende starrte Qing Shisi den seltsamen Mann vor ihr fassungslos an. Er war es doch gewesen, der sie so gut beschützt hatte, wie konnte ihr da etwas zustoßen!
Außerdem würden die beiden, wenn sie in so eine harmlose Falle tappen und sich verletzen würden, von dem alten Mann zu Tode beschimpft werden, und sie würden sich so sehr schämen, dass sie sich nicht mehr in der Öffentlichkeit blicken lassen könnten.
Qing Shisi blickte in die besorgten, kalten Augen und schüttelte mechanisch den Kopf. Vielleicht konnte sie den übermäßig intensiven Blick des Mannes, der in ihr den Wunsch nach Flucht weckte, nicht länger ertragen. Unauffällig entzog sie sich seinem Griff und lächelte: „Es sollte keine Fallen mehr geben. Gehen wir hinein!“
Er blickte zurück auf die Hand, die den Arm der Frau gehalten hatte. Ihr Arm war so dünn, dass er aussah, als würde er brechen, wenn er zu viel Kraft anwandte. Danach würde er sie ganz bestimmt ermahnen, gut auf sich aufzupassen!
Hinter dem steinernen Tor befand sich ein versiegelter Raum ohne Fenster und Türen. Die einzigen Belüftungsöffnungen waren einige steinerne Löcher am unteren Ende der Mauerecke, die offenbar absichtlich zur Belüftung angelegt worden waren. Der einzige Ausgang war das bereits erwähnte steinerne Tor.
Der Raum glänzte in Gold, er funkelte mit exquisitem Schmuck und Edelsteinen. Überall türmten sich Gold, Juwelen, feine Gemälde und Kalligrafien. Qing Shisis Augen leuchteten augenblicklich auf. Schon ein kleiner Teil dieses Raumes würde für den Jahresbedarf einer durchschnittlichen Familie genügen, ganz zu schweigen von den unbezahlbaren Schätzen, deren Preise exorbitant sein mussten.
Als Gong Changxi hinter ihr sah, dass es wieder so war, senkte sie den Blick und lächelte. Wahrscheinlich überlegte sie gerade, wie sie all diese Dinge loswerden könnte und rechnete dann in ihrem Zimmer mit einem Abakus nach!
Qing Shisi roch den Speichel aus seinem Mundwinkel, kam wieder zu sich und blickte sich um. „Das sieht aus wie die Schatzkammer des Yi-Königreichs. Das Jadesiegel muss hier sein. Aber ich habe es schon oft überprüft, und du hast es mir auch bestätigt. Gong Changliu ist hier. Aber hier sind nur diese leblosen Gegenstände!“
„Vielleicht gibt es ja noch ein paar Stellen, die wir übersehen haben!“, sagte Gong Changxi mit kaltem Blick, der die Umgebung absuchte und keinen Winkel ausließ. Sein Blick blieb an einer Ecke der Wand hängen. Er trat näher, und Qing Shisi hinter ihm sagte kein Wort und folgte ihm schweigend.
In der Ecke befand sich eine leuchtende Perle, deren Glanz deutlich schwächer war als der der anderen Juwelen. Anders als die üblichen, strahlenden und schimmernden Leuchtperlen hob sie sich etwas von den anderen Juwelen ab.
Er strich mit seiner großen Hand über die leuchtende Perle, drehte sie nach links, ohne dass sie sich bewegte, und dann leicht nach rechts. Seine Brauen entspannten sich, und wie er es erwartet hatte, bewegte sie sich!
Mit einem lauten Knall öffnete sich die Wand an der rechten Seite des Raumes und gab den Blick auf einen größeren Innenraum frei. Die Tür befand sich nahe der linken Wand, und hätte man diesen Punkt nicht bemerkt, wäre sie perfekt mittig platziert gewesen, ohne jeglichen Eindruck von Unstimmigkeit.
Die Wand öffnete sich, und plötzlich stand eine Gestalt vor den beiden. Der Mann war schwach, seine Kleidung zerfetzt, und sein Körper war mit Blutflecken aller Größen bedeckt. Nicht eine einzige Stelle war unversehrt. Dicke, kräftige Eisenketten spannten sich über seinen Körper, und seine Hände hingen erhoben am Kreuz.
Sein Haar war zerzaust und seine Lippen rissig, doch das tat seiner Erscheinung keinen Abbruch. Er war nach wie vor so entschlossen und gutaussehend wie eh und je. Wer sonst als Gong Changliu!
Gong Changxi und sein Begleiter näherten sich rasch, ihre großen Hände berührten die glänzende Eisenkette. Mit einer leichten Bewegung riss die Kette, die eine eisige Aura ausstrahlte, und fiel klirrend zu Boden. Der Mann hatte die Augen geschlossen und die Stirn gerunzelt, was darauf hindeutete, dass ihn seine Verletzungen selbst an richtiger Ruhe hinderten.
Sie tätschelte dem Mann mit ihrer jadeähnlichen Hand die Wange: „Gong Changliu, Gong Changliu, wach auf!“
„Hmm …“ Seine Wimpern zitterten, seine Brauen zogen sich zusammen, und die fest geschlossenen Augen des Mannes öffneten sich einen Spaltbreit. Da er die ganze Zeit in Dunkelheit gewesen war, hatte er sich noch nicht an das plötzliche Licht gewöhnt. Ein verschwommener Heiligenschein erschien vor seinen Augen, und es dauerte einen Moment, bis er die Person vor sich erkannte.
Strahlende Augen und weiße Zähne, buschige Augenbrauen, kirschrote Lippen und eine Stimme voller Angst – war das nicht der neu ernannte Premierminister Ye Qing, weit weg in Mo City? Er lächelte in sich hinein und merkte, dass er wieder halluzinierte. Seit seiner Kindheit hatte er zu seinem dritten Bruder aufgesehen, und obwohl seine Geduld nicht ganz so groß war wie die seines Bruders, war sie dennoch außergewöhnlich.
Deshalb konnte er nach der Folter dieser Leute durchhalten. Er wollte leben, er hatte noch unerfüllte Wünsche, er wollte nicht so sterben, zumal gegen ihn intrigiert wurde. Er wollte fliehen, Tausende von Soldaten anführen und schweigend dem weiß gekleideten Mann folgen, der wie ein Gott verehrt wurde.
Er wird sein Territorium ausdehnen und diejenigen, die ihm Unrecht getan haben, dafür bezahlen lassen!
Als Qing Shisi sah, dass der Mann im Begriff war, die Augen wieder zu schließen, schlug sie ihm ohne nachzudenken ins Gesicht. Mit einem lauten Knall riss Gong Changliu, der alles für einen Traum gehalten hatte, die Augen weit auf. Der Schmerz in seinem Gesicht erinnerte ihn daran, dass dies keine Illusion, sondern die Realität war.
„Wach? Ich muss das selbst machen, ehrlich, meine Hand tut so weh!“, rief Gong Changliu, der gerade eine Frage stellen wollte, wütend, als er die empörenden Worte des anderen hörte. Was soll das heißen, deine Hand tut weh? Er war doch derjenige, der geschlagen wurde, und er hatte nicht einmal gesagt, dass es weh tut. Derjenige, der ihn geschlagen hat, beschuldigt jetzt den anderen!
Gong Changxi, die das Geschehen von der Seite beobachtet hatte, hörte den Lärm und jemanden schreien. Sie stand auf und ging hinüber. In diesem Moment wurde Gong Changliu von Qing Shisi, die von ihm angewidert war, an die Wand geführt.
„Wie geht es dir? Bist du schwer verletzt?“ Diesmal hatte Gong Changxi nicht ihr übliches aufgesetztes Lächeln. Stattdessen wirkte sie ernst, ihre Augen voller Sorge. Offenbar waren ihr Worte der Besorgnis noch immer fremd.
Er schüttelte den Kopf, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. „Diese kleine Verletzung ist nichts. Dritter Bruder, was führt euch alle hierher?“