Летающий генерал Фэнчэн

Глава 10

El aire dentro era insoportablemente caliente; me sentía como en un horno, la sangre me subía a la cabeza y se me acumulaba. Pronto, mi rostro se puso rojo brillante y comencé a perder el conocimiento. Si me quedaba allí más tiempo, podría asfixiarme.

Abrí el grifo del lavabo y me salpiqué la cara con agua fría para intentar mantenerme despierta. Justo entonces, vi el reflejo de dos personas en el espejo. Me giré horrorizada y vi que el hombre que había estado bañándose ahora estaba de pie. Estaba cubierto de quemaduras y sus ojos sin vida me miraban fijamente.

Sentí que el corazón se me hinchaba hasta llenarme el pecho, y el miedo me engulló hasta un abismo. Lo miré fijamente, sin expresión.

"Jeje..." Una extraña sonrisa apareció de repente en el rostro hinchado del hombre, y entonces extendió la mano y me agarró del cuello con ambas manos.

No usó mucha fuerza, pero su piel arrugada y cubierta de ampollas, junto con su altísima temperatura corporal, me provocaron náuseas. Luché con todas mis fuerzas, pero no me atreví a tocar sus brazos ampollados. Justo cuando estaba a punto de apartar sus dedos, giró la cara de repente y me mordió el brazo con fuerza.

El dolor me recorrió el cerebro al instante y dejé de pensar en todo lo demás. Le di una patada fuerte y me soltó. Corrí hacia la puerta para abrirla, pero una mano me agarró del hombro por detrás.

«Jejeje...» Una risa escalofriante resonó en mis oídos. No me atreví a darme la vuelta y golpeé la puerta con desesperación. Pero entonces un dolor agudo me atravesó el hombro. ¡Se abalanzó sobre mí por detrás y me mordió el hombro con fuerza, sin soltarme! El dolor me enfureció. Me di la vuelta y lo empujé al suelo.

El hombre se desplomó sobre el resbaladizo suelo de mosaico, incapaz de mantenerse en pie debido a su peso. Se agitaba desesperadamente como un niño, salpicando agua a su alrededor.

Lo miré fijamente, aún conmocionada. Parecía no tener intención de atacarme. Estaba completamente agotada. El agua del grifo seguía corriendo y la habitación ya estaba saturada. Me deslicé débilmente por la pared y me senté en el suelo. La falta de oxígeno me provocaba cada vez más somnolencia. En mi estado de confusión, vi el pasado de este hombre…

Capítulo Seis: Marcas de mordeduras (Parte 2)

La habitación estaba bien iluminada y perfumada con una dulce fragancia a leche. Una suave brisa mecía las cortinas blancas y acariciaba las delicadas margaritas del alféizar. A simple vista, era evidente que se trataba de una familia que acababa de dar la bienvenida a un nuevo miembro.

En el centro de la habitación había una cuna de bambú, y un hombre de mediana edad jugaba con el bebé que había dentro.

«¡Bebé, di "Papá"! ¡Di "Papá"!» Repitió esta frase incansablemente, agitando de vez en cuando una campanilla de colores que sostenía en la mano. La bebé en la cuna le dedicó una sonrisa angelical, como si ya hubiera comprendido las palabras de su padre.

—¡La estás molestando otra vez! ¡Tendrás que consolarla si llora después! —reprendió la joven madre al entrar en la habitación.

"¡De ninguna manera!" Cuando el hombre de mediana edad levantó la vista, reconocí su rostro: ¡era el hombre del baño!

"Mi hija es la mejor; nunca le da ningún problema a su padre."

Su esposa lo miró con desdén, y las risas de los niños llenaron la pequeña habitación. Me quedé atónito. ¿Cómo era posible que un ambiente tan cálido y armonioso se hubiera deteriorado hasta convertirse en lo que era hoy?

La luz se fue atenuando gradualmente, y cuando volvió a brillar, la familia reapareció ante mí. Esta vez, el rostro del hombre lucía demacrado, y permanecía sentado en silencio en un rincón, con un trozo de papel en la mano. El ambiente ya no era tan cálido como antes, sino que estaba impregnado de una atmósfera desoladora.

—¡Papá! —Una voz melodiosa llegó a la habitación desde afuera. Aquella voz fue como una llave que abrió el corazón del hombre. Levantó la vista hacia su hija, que había regresado de la escuela.

—Papá, ¿qué te pasa? —preguntó la niña preocupada, al notar la expresión inusual de su padre.

"Tu madre... se ha ido." El hombre le entregó la carta a su hija, que simplemente decía: "Me he ido. No vengas a buscarme."

La hija, enfadada, arrugó la carta hasta convertirla en una bola y estaba a punto de tirarla por la ventana cuando el hombre se la arrebató.

"¡Papá! ¡Mamá ya no nos quiere! ¿Qué sentido tiene seguir con esto?!"

El hombre miró a su hija con lágrimas en los ojos. ¿Cómo podía esta adolescente comprender la amargura que sentía cuando su esposa se marchó de casa dejando solo una nota en la que decía que no quería escribir ni una palabra más?

—Papá —la hija tiró suavemente de la manga de su padre—, no estés triste. De ahora en adelante, viviremos juntos. Te prometo que nunca te dejaré, ¿de acuerdo?

Al contemplar el rostro inocente de su hija, la esperanza del hombre se reavivó. Por el bien de la pequeña, decidió trabajar el doble para brindarle una vida feliz.

A partir de entonces, el hombre empezó a trabajar duro, ganando dinero cada día, y cada vez aparecía menos en casa. Su hija rara vez veía a su padre, y la única prueba de que aún se preocupaba por ella era la paga que solía encontrar en su almohada.

Esta niña creció en un entorno donde le faltaba amor familiar. Comparada con sus compañeros, siempre tuvo dinero de sobra y los útiles escolares que usaba eran de la mejor calidad. Sin embargo, cada vez que había una reunión de padres y maestros en la escuela, se sentía completamente perdida, porque todos los demás niños iban acompañados por sus padres, pero ella no.

La joven se volvió cada vez más retraída y rebelde, y sus excentricidades reflejaban el aumento de la riqueza de su padre. Sus estudios se fueron desmoronando y empezó a juntarse con jóvenes problemáticos. Comenzó a faltar a clase, a pelearse y a frecuentar salones de baile y bares… Poco a poco, su alma se vio al borde de la depravación, pues en su interior ya se sentía una huérfana no deseada.

Era una tarde lluviosa cuando el hombre regresó repentinamente a casa para buscar un documento importante. Al abrir la puerta, notó un olor extraño en la casa. Su hija debería estar en la escuela a esa hora, así que no le dio mayor importancia, entró al dormitorio a buscar el documento y, antes de salir, abrió la puerta del baño para ir al baño.

En el instante en que abrió la puerta, su hija, que estaba dentro, se levantó de un salto presa del pánico. Se quedó paralizado, mirando fijamente el papel de aluminio y las jeringuillas esparcidas por el baño. La escena era clara: ¡su hija consumía drogas!

El mundo del padre se derrumbó en un instante. Jamás imaginó que la "felicidad" que tanto había construido se desvanecería así de pronto. Todos sus esfuerzos y éxitos a lo largo de los años se volvieron inútiles porque su motivación en la vida —su hija— había caído en la depravación.

“Papá…” La hija se quedó allí de pie, con el rostro pálido.

Una bofetada seca resonó en el pequeño baño. La chica se cubrió el rostro hinchado, con los ojos llenos de lágrimas, pero su mirada no mostraba ningún signo de debilidad.

«¿Qué derecho tienes a pegarme?», gritó la hija desafiante. «En todos estos años, ¿alguna vez te he preocupado por mí?».

Ahora le tocaba al padre quedarse sin palabras. Había pensado que su hija comprendería su arduo trabajo y sus dificultades; incluso creyó que estaría orgullosa de tener un padre como él. Pero durante su ajetreada época, no se había percatado de que su hija, como un retoño, había crecido sin que él se diera cuenta y comenzaba a tomar un rumbo peligroso.

Sus piernas flaquearon y cayó de rodillas al suelo. Sus nervios, ya destrozados por el impacto, estaban a punto de colapsar. Su hija lo miró atónita, y luego sintió miedo: «¡Papá! ¿Qué te pasa?».

El hombre rompió a llorar, corrió hacia su hija y la abrazó con fuerza, empapándole los pantalones con sus lágrimas. Sus acciones aterrorizaron a la niña, quien, entre sollozos, intentó desesperadamente ayudar a su padre a levantarse. Al ver el cabello ralo de su padre, se dio cuenta por primera vez de lo viejo y débil que estaba.

"¡Papá! ¡Por favor, para! Dejaré de fumar, ¿de acuerdo? ¡Por favor, papá! ¡Levántate! ¡Levántate!"

Era la primera vez que la chica accedía a la petición de su padre de dejar las drogas.

Las cosas suelen ser más fáciles de decir que de hacer, por mucha determinación que se tenga en ese momento. En su primera noche en rehabilitación, la niña sentía tanto dolor que casi deseó morirse. Los efectos secundarios de la medicación le provocaron vómitos y diarrea, lo que obligó al personal a sujetarla a la cama con cinturones para evitar que se golpeara la cabeza contra la pared. Toda la noche gritó: «¡Papá! ¡Te odio!».

El hombre, completamente ajeno a todo lo que ocurría en casa, daba por sentado que su hija cumpliría su promesa, superaría su adicción y volvería a casa. Pero en lugar de la alegre expectativa que anhelaba, recibió una noticia impactante: ¡su hija había agredido a un guardia y escapado del centro de rehabilitación!

Agotado física y mentalmente, el padre dejó su trabajo y comenzó a buscar a su hija por las calles y callejones. Preguntó por todas partes sobre lugares donde pudieran reunirse los drogadictos, bajo los puentes, en los parques... Buscó por doquier, con la esperanza de que algún día pudiera encontrarla y que sus vidas pudieran comenzar de nuevo.

Pero la búsqueda parecía interminable; su hija nunca aparecía y el hombre desconocía si seguía con vida. Aun así, se aferraba a una pequeña esperanza, buscando incansablemente sin importar el viento ni la lluvia.

Un día, recibió la noticia de que un grupo de drogadictos había sido visto de fiesta en un sótano abandonado. Cuando el padre llegó, la policía ya les había ordenado que se pusieran en fila y subieran a los coches patrulla. En aquella larga fila, que parecía un grupo de fantasmas emergiendo de la tierra, vio a una chica delgada como un esqueleto.

El padre, demacrado, permanecía allí, inmóvil. Observó a los jóvenes demacrados pasar a su lado y luego miró a su propia hija entre ellos. Solían ser buenos chicos, ¿verdad? ¿Qué los había convertido en esto? ¿Por qué habían elegido una forma tan cruel de acabar con sus vidas? De repente, a sus ojos, esos niños se convirtieron en los suyos, mirándolo con ojos venenosos, acusándolo de no haber estado allí para ellos cuando más lo necesitaban.

"¡Papá! ¡Te odio!"

El hombre intentó desesperadamente disipar las alucinaciones, pero los gritos en sus oídos se hacían cada vez más fuertes. Se agarró el pelo de las sienes con angustia.

"¡Papá! ¡Te odio!"

Se arrodilló en el polvo levantado por el coche patrulla que se alejaba, con lágrimas corriendo por su rostro. Pero tras los barrotes de la furgoneta policial, ni un solo par de ojos arrepentidos miraron a aquel padre arrepentido.

Finalmente, el hombre encontró a su hija en el centro de rehabilitación obligatorio por drogadicción. Hizo todo lo posible por controlar su dolor y desesperación, y por mostrarse optimista. Intentó por todos los medios despertar en su hija el deseo de una vida mejor.

Con el paso del tiempo, su hija parecía mejorar y sus ojos recuperaron su brillo. Esto le brindó cierto consuelo; anhelaba que su hija volviera a su vida y que comenzara un nuevo capítulo.

Era una mañana soleada. El hombre, que apenas había dormido en toda la noche, preparó con alegría los platos favoritos de su hija y se apresuró a ir al centro de detención temprano por la mañana. Era el día en que su hija saldría de prisión. Anhelaba tener una hija nueva.

La fría y gris puerta de la celda se abrió y la hija salió. Sus ojos, cansados del mundo, recorrieron a su padre, provocándole un escalofrío. Él se acercó a ella y la estrechó entre sus brazos.

“Hija mía…” El padre ya sollozaba desconsoladamente, pero no sentía ningún calor en la niña que sostenía en sus brazos. Estaba tan delgada y rígida mientras su padre la sostenía, como si nada le importara.

De vuelta en casa, el hombre se afanó en ordenar todo, mientras la hija permanecía sentada en silencio, observando la casa que se había vuelto desconocida para él.

"papá."

El hombre estaba ocupado en la cocina cuando de repente oyó a su hija llamarlo desde la sala. El cuenco que tenía en la mano se le cayó al suelo y se hizo añicos.

"¡Papá!" La hija volvió a gritar con claridad, aunque con voz ligeramente ronca.

El hombre salió de la cocina con lágrimas corriendo por su rostro. Había esperado tantos años, pensando que jamás volvería a oír ese nombre tan familiar. Fue directamente hacia su hija y le preguntó con voz temblorosa: "¿Qué te pasa, hija?".

"No es nada, solo quería llamarla." A su hija también se le llenaron los ojos de lágrimas. "Ha pasado tanto tiempo... tanto tiempo desde que dije esa palabra. Siento que he olvidado cómo decirla."

Ese día, el hombre habló mucho con su hija, y parecía que la llama de su vida se había reavivado.

Sin embargo, desconocía que el mundo está lleno de tentaciones. A menos que vivas aislado del mundo, puedes caer una y otra vez en la trampa del deseo, sin poder escapar.

Mientras este hombre planeaba felizmente su nueva vida, ignoraba que el futuro que siempre había anhelado se había desvanecido tras su distanciamiento inicial. La vida feliz que creía que algún día viviría jamás volvería.

La hija solía vagar por las calles, donde se encontraba con rostros conocidos y recordaba el placer de fumar y la sensación de dicha. Al final, no pudo resistir la tentación y, una vez más, sucumbió a la tentación.

Para satisfacer sus necesidades, empezó a robarle dinero a su padre. Al principio, él no le dio mucha importancia, pensando que simplemente había sido un descuido suyo. Sin embargo, a medida que la cantidad aumentaba, empezó a sospechar. Temía que su peor pesadilla se hiciera realidad: que su hija hubiera recaído.

Incluso en pleno verano, la hija seguía sin ponerse ropa de manga corta. Una tarde, cuando su padre regresó a casa, le trajo una bolsa con ropa de abrigo.

—¿Por qué no te lo pruebas? —El padre le entregó el vestido a la niña, observando su reacción.

—¡No quiero! —se negó la niña obstinadamente.

"¿Por qué? ¿Qué chica no quiere ser guapa?" El padre ya se estaba irritando y tenía la premonición de que las cosas podrían ser tal como sospechaba.

"¡No me pondré mangas cortas!" La voz de la hija era débil, y sus ojos tímidos no se atrevían a mirar a su padre a los ojos.

"¿No llevas mangas cortas?" El padre agarró furioso el brazo de su hija, ignorando sus desesperados forcejeos.

"¿Por qué no lo haces? ¿Es por esto?" Tiró con fuerza, arrancando la manga de la camisa de su hija para dejar al descubierto una gran mancha de marcas de agujas de color azul violáceo en la vena de su brazo.

Esta horrible cicatriz, como un demonio, se posa en el brazo de la hija y en lo más profundo de su alma. Parece burlarse del fracaso del hombre con total impunidad.

"Ja, ja, ja, ja, ja..." El padre, derrotado, soltó de repente una risa extraña. Soltó el brazo de su hija y caminó lentamente hacia la mesa para sentarse. Sus nervios no pudieron soportar semejante impacto; quedaron completamente destrozados.

Al ver la inusual reacción de su padre, la niña se dio cuenta de algo y lo miró fijamente, preguntando: "Papá, ¿qué te pasa?".

Sin embargo, a los ojos de este hombre trastornado, lo que tenía delante ya no era la imagen de su hija, sino un demonio rojo sangre que la sujetaba con fuerza y la arrastraba hacia las innumerables fauces abiertas del infierno que lamían fuego.

Abrió sus ojos inyectados en sangre, mirando fijamente a su hija, y de repente se abalanzó sobre ella, rugiendo histéricamente: "¡Devuélveme a mi hija! ¡Devuélveme a mi hija!"

Agarró a la niña y le mordió el cuello con fuerza. La niña gritó de terror mientras los dientes de su padre se clavaban en su carne. Se dio cuenta de que su padre podría haberse vuelto loco por la intensa estimulación. Luchando, gritó: «¡Papá! ¡Soy yo! ¡Soy tu hija!».

El padre la soltó, con los dientes manchados de sangre, y miró fijamente a su hija.

“Hija…” Pareció recobrar la compostura momentáneamente, acariciando la mejilla temblorosa de su hija con lágrimas en los ojos.

—Papá, siéntate —la hija, aún conmocionada, ayudó a su padre a sentarse en una silla y luego sacó un botiquín de primeros auxilios para detener la hemorragia de la herida en su cuello. La repentina pérdida de control de su padre había sido un duro golpe para la niña; de repente comprendió que si su padre se desplomaba, su vida se volvería inimaginable. Sus débiles hombros simplemente no podían soportar semejante carga.

El padre había perdido completamente la cabeza. Siempre sonreía pensativo, a veces mirando fijamente a un punto durante todo el día. Tarareaba canciones infantiles. Por mucho que la niña lo llamara, parecía incapaz de volver a su mundo.

"Mi hija es la mejor... nunca le causa ningún problema a su padre... la mejor... la mejor..."

Él solía murmurar esa frase. Cada vez que veía la mirada aturdida de su padre, la hija solo sentía una profunda culpa. Cuando este dolor se agudizó gradualmente hasta volverse insoportable, optó por adormecerse con una dosis mayor de drogas.

El padre sufre convulsiones ocasionalmente, y cuando esto ocurre, muerde a la gente como un loco. Su hija suele estar cubierta de marcas de mordeduras. En un intento por calmarlo, comenzó a inyectarle tranquilizantes mezclados con drogas.

Los días transcurrían bajo un calor infernal. Poco a poco, la hija se quedó sin dinero y el padre agotó todos sus ahorros, dejando a la familia en la indigencia.

Una noche, cuando la hija se despertó adormilada, encontró la luz del baño encendida y mucha agua en el suelo. Corrió al baño y encontró a su padre sentado en el borde de la bañera, absorto en sus pensamientos, con el grifo abierto sin parar, con agua hirviendo.

—¡Papá! —La hija se abrió paso entre el agua para cerrar el grifo, pero cuando su brazo desnudo apareció ante su padre, las numerosas marcas de agujas lo irritaron. De repente, la agarró del brazo y gritó histéricamente: —¡Tú eres la que arruinó a mi hija! ¡Devuélveme a mi hija!

Abrió la boca y mordió el brazo de la niña. La niña gritó de dolor y apartó a su padre con fuerza. Lo metieron de cabeza en la bañera llena de agua caliente. El agua hirviendo le quemó la piel al instante, y cuando intentó salir, estaba cubierto de ampollas. Su aspecto era feroz.

La hija corrió aterrorizada hacia la puerta, pero su padre la agarró del pelo y le mordió el hombro con fuerza...

La escena, que me resultaba familiar, me hizo volver en mí poco a poco. Ya había vivido esa misma situación antes. ¿Acaso este hombre me había confundido con su hija?

La niña finalmente logró zafarse de su padre y, mientras salía corriendo por la puerta, cerró la puerta del baño y la cerró con llave desde afuera.

El hombre golpeó frenéticamente la pesada puerta del baño, pero fue en vano. La niña, aterrorizada, usó una mesa para bloquear la puerta, temiendo que su padre, enloquecido, saliera corriendo y la matara. Poco a poco, el silencio se apoderó del baño. La niña intentó llamar a su padre, pero no hubo respuesta; solo el sonido del agua corriendo y el vapor que se filtraba por debajo de la puerta…

—¡Papá! ¡Cierra el grifo! —gritó la niña presa del pánico. No se atrevía a abrir la puerta, pero si el agua hirviendo seguía corriendo, su padre podría asfixiarse en el baño. La niña, desesperada, se apoyó contra la puerta y sollozó desconsoladamente. Tenía miedo de asumir cualquier responsabilidad y también temía que su padre muriera.