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Kapitel 92

La colère de la princesse, déjà explosive, s'enflamma aux paroles de Yang, et les flammes jaillirent. «

La conscience

? Vous me parlez de conscience

?

» Elle lança un regard noir à Yang, les larmes aux yeux. «

Si vous aviez la moindre conscience, auriez-vous songé à me droguer

? Utiliser des méthodes aussi méprisables sur une jeune mariée, quel genre de belle-mère êtes-vous

!

»

À ces mots, le silence se fit dans la salle. Même Madame Yang garda le silence, baissant les yeux, un peu gênée, sous le regard imposant de la princesse.

L'histoire de la princesse droguée lui avait sans doute été racontée par Zhang Chengzhao, afin de susciter sa colère et de la pousser à affronter Yang Shi et à le protéger de toutes ses forces. À cette pensée, je me suis tournée vers Zhang Chengzhao. Dès que nos regards se sont croisés, il a baissé la tête, l'air coupable, et a évité mon regard. Il semble que mon intuition était juste.

En regardant Han, je remarquai son malaise apparent, détournant la tête pour éviter mon regard interrogateur. Les accusations de Zhang Chengzhao contre Yang devaient donc être confirmées par elle aussi. Je comprends parfaitement le ressentiment de Han envers Yang, mais cela signifie que la princesse ne peut même plus faire semblant d'être polie avec elle. Comment pourra-t-elle vivre sous le même toit qu'elle à l'avenir

?

De plus, apprendre l'incident de la drogue serait un coup dur pour la princesse elle-même. Je soupirai intérieurement. La princesse respirait lentement et bruyamment, luttant pour contenir ses émotions inhabituelles. Après un long moment, elle parvint enfin à étouffer ses sanglots et annonça à Dame Yang sa décision finale

: «

Je préfère ne pas m'attarder sur cette affaire pour aujourd'hui, mais si vous persistez à tenir mes suivantes pour responsables et osez les calomnier auprès de personnes extérieures, j'irai immédiatement au palais et informerai mon père et l'impératrice que vous m'avez droguée. S'ils ne vous punissent pas, je jure que je ne connaîtrai aucun répit tant qu'ils ne l'auront pas fait

!

»

En entendant les paroles de la princesse, Madame Yang resta embarrassée et silencieuse. Avant de partir, elle se contenta de jeter sa robe vers la princesse pour exprimer sa colère finale. Il semblait que la princesse avait gagné, mais elle ne laissa rien paraître de sa joie. Une fois toute la suite de Madame Yang partie, elle congédia les autres badauds, puis désigna Zhang Chengzhao et Xiaoyan'er du doigt et dit au gouverneur Liang : « Ces deux-là ont commis une infraction à la chasse. Veuillez les réprimander et trouver un moyen de les punir, mais veillez à ce que cela ne soit pas divulgué, de peur que des commérages ne se répandent. »

Le superviseur Liang s'inclina et acquiesça, tandis que la princesse ignorait les cris de justice de Zhang Chengzhao et se tourna silencieusement vers moi, les larmes lui montant enfin aux yeux.

Pendant le dîner, la princesse fit servir du vin et en but une bonne quantité, seule, d'humeur sombre. Plus tard, lorsque Dame Han emporta la carafe, elle cessa de boire, se leva et regagna ses appartements, prétextant la fatigue et le besoin de se reposer tôt. Cependant, de retour chez moi ce soir-là, alors que je consultais des documents, j'entendis soudain frapper à la porte. Je demandai à Xiaobai d'aller voir, et il accourut et annonça

: «

C'est la princesse avec Jiaqingzi, ils sont devant la porte.

»

J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge à eau

; il était minuit passé. J'ai donc fermé mon livre, me suis levé, me suis dirigé vers la porte de la cour et ai dit à la princesse dehors

: «

Princesse, il se fait tard. Vous devriez rentrer vous reposer.

»

Sa douce voix venait de derrière la porte fermée : « Je n'arrive pas à dormir, je veux te parler. »

J'ai refusé comme toujours : « Nous pouvons en parler demain. »

Un silence régnait devant la porte. Au bout d'un moment, j'ai timidement tenté de l'appeler, mais elle n'a pas répondu. J'ai supposé qu'elle était partie et je suis retourné dans ma chambre pour reprendre ma lecture des documents. Soudain, on a frappé de nouveau à la porte, accompagné de la voix de Jiaqingzi

: «

Monsieur Liang, la princesse est assise devant la porte et refuse de rentrer.

»

Je me suis précipité et j'ai ouvert la porte. Là, j'ai vu la princesse assise par terre, devant la porte, la tête enfouie dans ses genoux, le corps recroquevillé sur lui-même. En m'entendant ouvrir la porte, elle a tourné légèrement la tête vers moi, un sourire fatigué aux lèvres : « Huaiji, j'ai si froid. »

C'était une nuit d'automne, le vent et la rosée étaient mordants, et elle était vêtue très légèrement, sans même un manteau. J'ai eu pitié d'elle et j'ai aussitôt demandé à Jiaqingzi de l'aider à entrer dans ma chambre.

Elle s'est assise dans la pièce et est restée silencieuse un moment avant de me demander : « Avez-vous du vin ici ? »

Oui, mais je ne veux pas lui en donner. « Tu as déjà beaucoup bu aujourd'hui », lui ai-je dit.

Elle secoua la tête d'un air abattu : « Frère, j'ai froid. »

Je suis restée silencieuse, mais j'ai finalement cédé et ordonné à Xiaobai d'aller chercher un pot de vin.

Il alla chercher rapidement le vin, ainsi que deux coupes, et les posa devant la princesse et moi. Il fit chauffer le vin dans le pichet avec de l'eau chaude dans le bol, puis remplit nos coupes avant de s'écarter. La princesse leva sa coupe et en but la moitié. J'appelai Jiaqingzi et lui chuchotai d'aller à la cuisine préparer une soupe pour soulager la gueule de bois de la princesse. Jiaqingzi accepta et sortit aussitôt, suivie de Xiaobai qui referma la porte derrière elle.

« Pourquoi aurions-nous besoin de soupe contre la gueule de bois ? » En entendant mes paroles, la princesse fit tournoyer son verre de vin du bout des doigts et esquissa un sourire. « On dit que le vin apaise les soucis, mais si on soigne la gueule de bois, les soucis ne risquent-ils pas de revenir ? »

Je lui ai souri et j'ai dit : « Quel vin au monde peut vraiment soulager le chagrin ? Noyer ses chagrins dans le vin, c'est simplement utiliser l'ivresse pour oublier temporairement ses soucis. »

«

C’est bon de pouvoir oublier mes soucis

», soupira la princesse. «

J’ai tant de choses que je voudrais oublier.

» Elle pencha la tête en arrière et vida son verre d’un trait, puis dit

: «

J’espère que ce verre m’aidera à oublier tout ce qui concerne Li Wei et sa mère.

»

Voyant que j'étais sans voix, elle me jeta un regard avec ses yeux brillants et me demanda avec un sourire : « Et vous ? Vous devez bien avoir aussi des choses que vous voulez oublier, n'est-ce pas ? »

« Moi aussi… » J’ai hésité, puis j’ai pris le verre de vin devant moi et l’ai vidé d’un trait. « Ce verre m’aidera à oublier ces mauvais souvenirs d’enfance. »

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle.

Il y a tant de choses, comme la mort prématurée de mon père, le remariage de ma mère et mon entrée au palais… tout cela profondément gravé dans ma mémoire. Une douleur indélébile…

C'étaient des sujets que j'avais du mal à aborder, alors je suis restée silencieuse par compassion. Elle n'a pas insisté et a simplement répondu : « Oh, vous avez dit que votre famille était très pauvre… »

Je lui ai esquissé un sourire forcé, espérant qu'elle le prendrait pour un oui.

« Chacun a sa propre pauvreté. Petite, je croyais que ma pauvreté, c'était de ne pas pouvoir sortir jouer. Plus tard, j'ai compris que j'étais encore plus pauvre… Comparée à une femme comme Ruozhu, j'étais la plus pauvre des pauvres. » Dit-elle tristement, elle se versa une autre tasse et la vida d'un trait. « J'espère que cette tasse effacera les souvenirs que Feng Jing et Zeng Ping m'ont laissés… Si je ne les avais jamais rencontrés, je n'aurais jamais su à quel point j'étais pauvre. »

Après avoir dit cela, elle a rempli mon verre et m'a incité à en dire plus : « Qu'est-ce que vous voulez oublier d'autre ? »

Après avoir longuement réfléchi, j'ai fini mon verre de vin en silence et je lui ai dit : « Je veux encore oublier que j'étais fonctionnaire de justice et les regrets que cette identité m'a causés. »

« Hmm », fit-elle en hochant la tête, feignant de comprendre, « Si vous n'étiez pas un fonctionnaire de la cour intérieure, vous pourriez participer aux examens impériaux, devenir le meilleur étudiant et accéder au poste de Grand Ministre. »

Et ce n'est pas tout. Si je n'avais pas été un fonctionnaire de la cour, aurais-je pu tenter de vous enlever

? pensai-je avec amertume, que ce soit de la part de Cao Ping ou de Li Wei.

Bien sûr, elle ne pouvait pas prononcer ces mots à voix haute et se mit aussitôt à penser à la question suivante

: «

Qu'est-ce que je veux oublier d'autre

?… Soupir… Laissez-moi oublier que je suis une princesse. Cela résoudrait tout une fois pour toutes, car tous mes problèmes sont causés par mon identité de princesse.

»

Elle but une autre coupe pleine, toujours perdue dans ses pensées : « Si je ne suis pas une princesse, alors que suis-je… » Son regard se posa sur le bol à vin en forme de lotus, et soudain une idée lui vint : « Que je sois une fleur de lotus, poussant chaque année sur la rivière d'automne, regardant au loin les voiles et les nuages dériver, libre et sans contrainte, comme ce serait merveilleux. »

En comprenant ce qu'elle voulait dire, une belle image m'est apparue et un sourire s'est dessiné malgré moi sur mes lèvres. Voyant cela, elle a répété : « Ne ris pas encore. Parle-moi de toi. Que veux-tu faire ? »

Mon regard caressa doucement le coin de ses yeux et de ses sourcils, et je dis avec un sourire : « Si tu es une fleur de lotus, alors je serai les vagues sous tes pétales, afin que nous puissions aller et venir année après année, au gré du vent et de la pluie. »

Elle applaudit en signe d'approbation, puis devint un peu timide, enfouissant son visage dans la table et riant doucement. Après un moment, elle leva les yeux vers moi, ses yeux brillants se posant sur le pichet de vin, et dit : « Verse-le vite, continue de boire, continue de parler, dis-moi ce que tu veux oublier. »

J'ai bu le vin comme convenu, mais je suis resté longtemps silencieux. Lorsqu'elle a insisté pour avoir plus de détails, j'ai répondu

: «

Hormis les deux choses mentionnées plus haut, il n'y a rien d'autre que je souhaite oublier pour le moment. Si je devais dire quelque chose, je dirais que c'est un souhait.

»

Elle n'y vit aucune objection, puis me demanda quel était mon souhait à ce moment précis. Je bus silencieusement un autre verre, puis, profitant de l'ivresse grandissante, je lui dis : « J'espère que, peu importe comment nous réécrivons nos souvenirs, nous pourrons toujours apparaître dans la vie de l'autre. »

Ces mots figèrent son sourire. Après m'avoir longuement dévisagée, elle s'approcha doucement, effleurant les cicatrices encore visibles sur mon visage. Soudain, elle se redressa, inclina la tête en arrière, m'enlaça le cou et pressa ses lèvres chaudes et douces contre mes cicatrices.

« Je me souviens », dit-elle en embrassant doucement la cicatrice, sa voix presque un murmure, « je me souviens de tout ce qui s’est passé entre nous… Je me souviendrai de ton sourire, de ta tristesse, de chaque mot que tu m’as dit et de chaque cicatrice que tu m’as laissée à cause de moi… »

Sa voix s'estompa peu à peu jusqu'à disparaître complètement. Elle baissa légèrement la tête, mais son front effleurait encore ma joue, me permettant de sentir sa peau, sa chaleur et les larmes qu'elle versait.

Une larme solitaire glissa le long de ma joue droite, se propageant lentement jusqu'au coin de mes lèvres. Je pinçai les lèvres, la laissant fondre dans ma bouche.

« Quel goût ont mes larmes ? » m’a-t-elle demandé.

Avant que je puisse répondre, elle me serra de nouveau dans ses bras, ses lèvres, qui avaient auparavant embrassé mes blessures, touchant maintenant les miennes. Stupéfaite et désemparée, je restai assise là, le regard vide, tandis qu'elle semblait chercher elle-même la réponse à sa question. Sa petite langue s'était déjà glissée dans ma bouche, effleurant doucement mes dents, comme pour retrouver la larme perdue entre mes lèvres et mes dents.

La Cité Solitaire se Ferme (La Princesse qui tomba amoureuse de l'eunuque) Le vin est terminé, ne laissant que la tristesse sur mon front. 8. Tempête

Nombre de mots du chapitre

: 3221

Date de mise à jour

: 09/07/05 à 10h37

8. Tempête

(vers 2950)