„Großer Bruder…“ Baili Hanyi runzelte die Stirn und folgte ihm. Er wusste nicht genau, was sein älterer Bruder mit seinen komplizierten und unberechenbaren Gedanken dachte, aber sein Rücken wirkte ziemlich einsam.
Der Klang des Sieges hallt durch die stillen Blätter und widerhallt durch die schwebenden Wolken im Tal.
Gute Zeiten sind selten, aber schöne Frauen findet man nur schwer wieder.
Kapitel Achtzehn: Das Leben ist flüchtig, alles verschwindet im Nu (Teil Eins)
Richtung Norden bietet sich ein endloser Anblick: Weite, verdorrtes Gras, das nur noch mühsam am Leben klammert.
Yin Wuxiao hob den Vorhang der Kutsche, warf einen Blick hinaus und sagte: „Die Straße vor uns ist flach, also wird es nicht so holprig sein.“
Im Inneren der Kutsche lächelte Cui Shenghan mit blassem Gesicht.
Als Yin Wuxiao ihren Gesichtsausdruck sah, war er etwas besorgt, legte ihr noch ein paar Kissen unter den unteren Rücken und sagte: „Wie wäre es, wenn wir noch ein paar Tage hierbleiben, bevor wir abreisen?“
Cui Shenghan schüttelte den Kopf: „Wie kann das sein? Es wäre schlecht, wenn sich dadurch eure Hochzeit verzögern würde.“
"Was macht es schon, wenn die Hochzeit um ein paar Tage verschoben wird? Deine Gesundheit ist das Wichtigste."
Cui Shenghan senkte sanft den Kopf, ihre zarten Augenbrauen und Augen waren von Melancholie erfüllt.
Yin Wuxiao dachte, sie mache sich Sorgen um das Baby, also beruhigte er sie: „Hat Doktor Xuan Sie nicht schon untersucht? Der Fötus ist völlig normal, also besteht kein Grund zur Sorge.“
Cui Shenghan schüttelte den Kopf: „Ich mache mir keine Sorgen um das Kind.“
„Wovor haben Sie denn Angst?“
Cui Shenghan zögerte, wollte etwas sagen, hielt aber inne.
„Miss Yin, ich…ich vermisse ihn.“
Yin Wuxiao erschrak.
Natürlich wusste sie, dass Cui Shenghan sich auf Bai Can bezog.
Sie hatte immer das Gefühl, dass die Beziehung zwischen Cui Shenghan und Bai Can etwas Unerklärliches an sich hatte – sie hatten sich auf unerklärliche Weise verliebt und ein Kind bekommen. Sie fragte sich, ob Cui Shenghan Bai Can nur benutzte, um „Wuhen“ zu verlassen, oder ob er von Anfang an in böser Absicht an Bai Can herangetreten war.
Doch nach Cui Shenghans Worten mussten selbst die schlimmsten Befürchtungen verworfen werden.
„Er ist schon so viele Jahre in der Unterwelt unterwegs, ihm wird nichts Schlimmes passieren.“
„Ich…“ Cui Shenghan warf ihr einen seltsamen Blick zu. „Ich habe keine Angst, dass ihm etwas zustößt, ich vermisse ihn einfach nur.“
„…“ Yin Wuxiao war immer stolz darauf gewesen, eine tugendhafte Frau zu sein, aber nachdem sie diese Worte gehört hatte, fühlte sie sich sehr unwohl.
Als Cui Shenghan ihren verlegenen Gesichtsausdruck sah, lächelte er und sagte: „Fräulein Yin, haben Sie noch nie jemanden gemocht?“
Yin Wuxiao errötete sofort.
Nach langem Schweigen fragte Yin Wuxiao vorsichtig: „Schwester Cui, ist es das wert, dass du ein so großes Risiko für Bai Can eingehst?“
"Wer sagt denn, dass ich es für ihn getan habe?"
"Also……"
Cui Shenghan strich sich über den Unterbauch: „Ich habe es für mich getan. Was ist es nicht wert, mit dem Menschen zusammen zu sein, den ich liebe?“
Yin Wuxiao warf ihr einen eindringlichen Blick zu und senkte dann melancholisch den Kopf.
Cui Shenghan seufzte: „Eigentlich weiß ich, dass mir das Blutjade-Amulett nur einen kurzen Moment der Ruhe bringen wird. Wie könnte jemand wie mein Meister mich entkommen lassen? Aber … was soll ich nur tun?“ Sie sah Yin Wuxiao eindringlich an: „Im Moment möchte ich nur dieses Kind sicher zur Welt bringen. Was die Zukunft betrifft, selbst wenn ich durch Yin Bitongs Hand sterbe, werde ich es nicht bereuen. Miss Yin, falls … falls ich in Zukunft nicht mehr da bin, könnten Sie sich bitte etwas mehr um ihn kümmern, damit er Sie später einmal ‚Tante‘ nennen kann?“
Yin Wuxiaos Lippen bewegten sich, aber er wusste nicht, was er sagen sollte.
Sie wollte sagen: „Ihr Mann hat meine Sachen gestohlen, und jetzt kommen Sie zu mir und suchen nach einem Geldgeber. Und das ist noch nicht alles, Sie geben mir sogar die Schuld an dem ungeborenen Kind. Ich muss Ihrer Familie in meinem früheren Leben etwas schuldig gewesen sein.“
Doch als sie Cui Shenghans Gesicht sah, das mütterliche Wärme ausstrahlte, brachte sie es nicht übers Herz, es auszusprechen.
Yin Wuxiao seufzte, hob den Vorhang und lugte hinaus.
„Bruder Fenglang, lass uns heute früh eine Unterkunft suchen. Schwester Cui fühlt sich nicht wohl.“
Konnte sie wirklich so ein weichherziger Mensch sein...? Sie blickte zum Himmel auf und murmelte vor sich hin: „Selbst wenn ich meine Zähne verliere, werde ich das Blut schlucken.“
Als der Abend hereinbrach, erreichten wir endlich die kleine Stadt Tihu. Das einzige Gasthaus im Ort war ein kleines Bambusgebäude. Eine hellrote Laterne hing am Eingang, und als die Leute die Treppe hinaufgingen, knarrte und ächzte sie, als würde das ganze Gebäude im Wind schwanken.
Noch bevor die Gruppe sich ausruhen konnte, meldete ein jüngeres Mitglied des Qiao-Clans, dass der stellvertretende Anführer des Anhui-Zweigs mit wichtigen Neuigkeiten zu Pferd eingetroffen sei. Qiao Fenglang, der eigentlich noch eine Weile mit Yin Wuxiao sprechen wollte, blieb nichts anderes übrig, als ihm nach dieser Nachricht entgegenzugehen.
Gerade als er gehen wollte, sagte Cui Shenghan: „Fräulein Yin, warum gehen Sie nicht mit Chef Qiao?“
Yin Wuxiao war verblüfft: „Was wirst du tun, wenn ich gehe?“
„So empfindlich bin ich nun auch wieder nicht. Außerdem hattet ihr beide wegen mir die ganze Zeit keine Gelegenheit, miteinander zu sprechen. Wie kann das sein?“
Yin Wuxiao schwieg, blickte dann Qiao Fenglang an, die ihn offenbar ebenfalls zum Mitkommen bewegen wollte, stand auf und ging hinaus.
Sobald sie aus dem Zimmer trat, zog Qiao Fenglang sie in seine Arme und hielt sie fest mit beiden Armen.
Yin Wuxiao wurde von ihm gegen das Bambusgeländer gedrückt und hatte das Gefühl, dass das Geländer jeden Moment brechen würde, deshalb wehrte er sich heftig.
Qiao Fenglang flüsterte ihr ins Ohr: „Beweg dich nicht, lass mich dich eine Weile so festhalten.“
Yin Wuxiao war fassungslos.
„Du warst die ganze Zeit mit dieser Frau zusammen und hattest nicht einmal Zeit, mit ihr zu sprechen.“
Yin Wuxiao kicherte; Qiao Fenglangs Tonfall klang wie der eines Kindes, das die Gunst seiner Eltern nicht gewinnen konnte.
"Xiao'er, ich vermisse dich", murmelte Qiao Fenglang und vergrub sein Gesicht in ihrem Hals.
Augenblicklich kamen Yin Wuxiao die Worte von Cui Shenghan in den Sinn und sie empfand ein Wechselbad der Gefühle.
„Ich weiß, du bist mir gegenüber verbittert und hasst mich, weil ich dich dazu gezwungen habe, aber wenn ich dich nicht haben kann, werde ich in diesem Leben nicht zufrieden sein. Sag mir, welchen Sinn hat das Leben, wenn ich nicht mit dem Menschen zusammen sein kann, den ich liebe?“ Qiao Fenglang vergrößerte leicht den Abstand zwischen ihnen, seine dunklen Augen ruhten auf Yin Wuxiaos Gesicht.
Yin Wuxiao lächelte bitter.
Natürlich möchte jeder mit der Person zusammen sein, die er mag, aber wenn jeder seinen Wunsch erfüllt bekommen könnte, gäbe es nicht so viele Probleme auf der Welt.
Ist das Phänomen, „das, was man sich wünscht, nicht erlangen zu können“, nicht eine Folge davon?
„Xiao'er, ich habe es mir gut überlegt. Ich bin neulich zu weit gegangen. Es ist verständlich, dass du Baili Qingyi magst.“
Yin Wuxiao war überrascht.
„Ich sehe einige Mädchen in der Kampfsportwelt, die ihn mögen, und ich kann mir vorstellen, dass viele Mädchen in deinem Alter von einem Mann wie ihm fasziniert sind. Vielleicht legt sich diese Schwärmerei mit der Zeit. Nach unserer Hochzeit werde ich dich von ganzem Herzen verwöhnen und dir jeden Wunsch erfüllen. Was sagst du dazu?“ Qiao Fenglangs Tonfall war eindringlich.
Yin Wuxiao schwieg.
Plötzlich wurde ihr klar, dass nicht nur Frauen sich selbst gerne täuschten; Männer taten das auch.
Da sie nichts sagte, keuchte Qiao Fenglang: „Xiao'er, du … sag doch etwas.“ Er hielt sich den Kopf und fühlte sich plötzlich schwach: „Ich verstehe wirklich nicht, was los ist. Wir sind zusammen aufgewachsen, seit unserer Kindheit, und unser Verhältnis war so gut. Wie konnte es so distanziert werden? Warum bist du so kalt zu mir?“
Yin Wuxiao war etwas benommen. Sie wusste nicht, wie es zur Entfremdung zwischen ihr und Qiao Fenglang gekommen war. Vielleicht war es in dem Jahr gewesen, als Qiao Fenglang die Führung der Qiao-Gang übernommen hatte, oder sogar noch früher, dass sich ihr Verhältnis etwas seltsam entwickelt hatte, bis sie sich schließlich praktisch nicht mehr begegneten.
Benommen platzte sie unbewusst mit ihren Gedanken heraus. Als Qiao Fenglang dies hörte, verzog sich sein Gesicht vor Schmerz.
"Bruder Fenglang?", rief Yin Wuxiao leise und etwas besorgt.
"Xiao'er, wenn wir uns damals nicht entfremdet hätten und alles noch so wäre wie früher, hättest du mich dann freiwillig geheiratet?"
Yin Wuxiao schüttelte den Kopf: „Im Herzen habe ich dich immer wie einen Bruder gesehen. Ich dachte ursprünglich, du würdest mich nur wie eine Schwester behandeln, aber ich hätte nicht gedacht …“ Plötzlich überkam sie ein schlechtes Gewissen. Hätte sie Qiao Fenglangs Gefühle früher entdeckt, hätte sie sich dann in ihn verliebt?
Als Qiao Fenglang das hörte, wurde sein Gesichtsausdruck weicher. Er drückte ihre Hand und schenkte ihr ein sanftes Lächeln.
„Egal, was in der Vergangenheit geschehen ist, von nun an wirst du meine Frau sein, und ich werde dich für den Rest meines Lebens lieben und dich niemals verlassen.“
Ehefrau? Das Wort hing Yin Wuxiao noch eine Weile im Mund und hinterließ einen leicht bitteren Nachgeschmack.
Tatsächlich ist es ein Segen, einen Ehemann wie Qiao Fenglang zu haben.
Yin Wuxiao erwiderte sein Lächeln: „Lasst uns schnell gehen, lasst sie nicht warten.“
Der stellvertretende Leiter der Anhui-Niederlassung der Qiao-Gang war ein korpulenter, hellhäutiger älterer Herr namens Zhao. Yin Wuxiao hatte ihn noch nie zuvor gesehen und nahm daher an, dass er in den letzten zwei Jahren befördert worden war. Stellvertretender Leiter Zhao wartete lange unten, bewahrte dabei stets tadellose Manieren und berichtete respektvoll über seine Angelegenheiten.
Yin Wuxiao hielt eine Teetasse in den Händen und starrte gedankenverloren auf die darin schwimmenden Teeblätter, als sie plötzlich den stellvertretenden Zweigstellenleiter Zhao sagen hörte: „Frau Yun geht es viel besser.“ Ihre Hand zitterte, und die Teetasse fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden.
»Tante Yun ist wach?« Sie stand abrupt auf, überglücklich und ungläubig.
Qiao Fenglang warf dem stellvertretenden Zweigstellenleiter Zhao einen finsteren Blick zu. Schnell kam er herüber, um ihn zu beruhigen: „Ich habe es dir nicht sofort gesagt, weil ich Angst hatte, dass du dir Sorgen machen würdest.“
„Meine eigene Tante ist endlich aufgewacht! Wie konntest du mir so etwas Wichtiges verschweigen?“ Yin Wuxiaos Stimme veränderte sich; man konnte hören, ob er sich freute oder wütend war.
„Ich will es dir nicht verheimlichen, es ist nur so … es ist nur so, dass Mutter zwar aufgewacht ist, aber noch sehr schwach. Außerdem ist sie geistig nicht ganz bei Sinnen und redet wirres Zeug. Ich hatte Angst, dass du enttäuscht und traurig wärst, wenn du es wüsstest, deshalb wollte ich warten, bis Mutter sich vollständig erholt hat, bevor ich es dir sage.“
In diesem Moment fügte der stellvertretende Zweigstellenleiter Zhao selbstgefällig von der Seite hinzu: „Frau Yuns Stimmung hat sich deutlich gebessert. Ich habe gehört, dass sie vor ein paar Tagen den Namen des Bandenchefs gerufen hat.“
Yin Wuxiaos Tränen rannen über die Wangen. Es war eine Sache, dass sie und Tante Yun kein enges Verhältnis hatten, aber Tante Yun war schließlich ihre einzige verbliebene Blutsverwandte auf der Welt. Und der Gedanke, dass Tante Yun ihretwegen in diese Lage geraten war, schmerzte sie umso mehr.
Als Qiao Fenglang sie weinen sah, war er ratlos. Schnell reichte er ihr ein Taschentuch und sprach ihr Mut zu. Er warf dem sprachlosen stellvertretenden Zweigstellenleiter Zhao einige Male einen finsteren Blick zu, bevor es ihm schließlich gelang, sie zu beruhigen.
Yin Wuxiao wischte sich die Tränen ab und sagte: „Bruder Fenglang, wenn das so ist, dann solltest du deine Männer nehmen und noch heute Nacht in die Hauptstadt zurückkehren.“
Qiao Fenglang war verblüfft und brauchte eine Weile, um zu verstehen, was sie meinte: „Du kommst nicht mit mir?“
Yin Wuxiao funkelte ihn an: „Schwester Cui fühlt sich nicht wohl und es ist ihr nicht möglich zu reisen.“
"Dann lass uns zusammen gehen..."
„Hast du das nicht gehört? Tante Yun hat immer wieder deinen Namen gerufen! Bruder Fenglang, Tante Yun hat dich immer wie ihren eigenen Sohn behandelt, spürst du das nicht?“
"..." Qiao Fenglang war sprachlos und fand keine Worte, um ihr zu widersprechen.
„Wie kann ich mich wohlfühlen, wenn zwei so gebrechliche Frauen unter diesen Umständen reisen?“, sagte er langsam nach einer langen Pause.
„Bei so vielen Jüngern des Qiao-Clans, die uns beschützen, was gibt es da schon zu befürchten?“
In diesem Moment trat Zhao, der stellvertretende Zweigstellenleiter, der die Stimmung seines Meisters nicht bemerkt hatte, voller Freude vor und rief: „Dieser Untergebene ist bereit, Fräulein Yin den ganzen Weg zurück in die Hauptstadt zu begleiten und garantiert, dass es zu keinen Zwischenfällen kommen wird.“
Qiao Fenglang war nach diesen Worten sprachlos und hatte keinen Grund mehr, aufzuhören. Er wollte gerade gehen, als er darüber nachdachte, wie er in Zukunft mit diesem ahnungslosen stellvertretenden Filialleiter Zhao umgehen sollte.
Kapitel Achtzehn: Das Leben ist flüchtig, alles verschwindet im Nu (Teil Zwei)
Von dem stellvertretenden Zweigstellenleiter Zhao verstand Yin Wuxiao die Essenz einer Redewendung:
Erst arrogant, dann unterwürfig.
Der stellvertretende Filialleiter Zhao diente ihm so aufrichtig und erschien so häufig, dass Yin Wuxiao es mittlerweile ganz selbstverständlich verwendete, ihn mit dem Begriff „stellvertretender Filialleiter Zhao“ anzusprechen.
In ihren jungen Jahren als Geschäftsfrau hatte Yin Wuxiao einen Grundsatz verinnerlicht: Menschen, die nur nach Ruhm und Reichtum streben, sind im Allgemeinen nicht besonders kompliziert. Daher hegte sie keinen Groll gegen den stellvertretenden Filialleiter Zhao. Im Gegenteil, sie hatte einen guten Eindruck von dem alten Mann.
Während der gesamten Fahrt ritt der stellvertretende Zweigstellenleiter Zhao auf seinem Pferd zum Kutschfenster und unterhielt sich angeregt mit Yin Wuxiao über Gesundheit und Wohlbefinden. Dabei nutzte er sich selbst als Beispiel und verriet seine Geheimnisse für eine glatte Haut im Alter von fünfzig Jahren.