Und sie sagte: Wenn das stimmt, wäre das wunderbar.
Bai Can wählte die Frau, die er liebte, sein Kind, und verließ sie.
Sie war nicht einmal in der Lage, ihm die Schuld zu geben.
Qiao Fenglang konnte die schweren Fragen und die Bitterkeit in seinem Herzen nicht unterdrücken, ergriff ihre Hand und fragte eindringlich: „Xiao'er, welche Beziehung hast du zu dieser Person? In diesen drei Jahren...“
„Bruder Fenglang“, rief Yin Wuxiao ihm schließlich zu, aber nur, um ihn daran zu hindern, weitere Fragen zu stellen. „Ich werde dir das alles später erklären, aber jetzt gibt es etwas Wichtiges, das du erledigen musst.“
Als sie Qiao Fenglangs fragenden Blick erwiderte, huschte plötzlich ein bitteres Lächeln über ihr Gesicht.
Drei Hallenmeister unter Qiao Gang führten über 700 Bandenmitglieder an und eilten über Nacht ins Baiwen-Tal. Qiao Fenglang und Yin Wuxiao folgten mit einigen wenigen Leuten in normalem Tempo.
Eine kühle Abendbrise wehte herein und durchdrang ihn bis ins Mark, und Yin Wuxiao fröstelte.
„Xiao'er, bei diesem Tempo sollten wir morgen Nachmittag ankommen. Du brauchst dir keine großen Sorgen zu machen.“ Qiao Fenglang und sie ritten nebeneinander auf ihren Pferden. Er saß aufrecht im Sattel, fächelte sich lässig Luft zu und wirkte völlig entspannt.
Yin Wuxiao lächelte und sagte: „Bruder Fenglang, ich mache mir überhaupt keine Sorgen.“ Wozu sollte man sich auch Sorgen machen?
Als Qiao Fenglang dies hörte, schloss er langsam seinen Fächer und schnaubte plötzlich: „Wenn du nicht gewesen wärst, hätte ich niemals jemanden geschickt, um diesen Bengel Baili Qingyi zu retten.“
„Selbst wenn du ihn nicht rettest, musst du das Überleben des Qiao-Clans und die Sicherheit der Kampfkunstwelt bedenken. Du kennst die Tragweite dieser Angelegenheit genau, und es geht nicht unbedingt um mich“, sagte Yin Wuxiao ruhig.
Qiao Fenglangs Gesicht zuckte leicht. Nach einer Weile seufzte er und sagte: „Xiao'er, obwohl du früher eine scharfzüngige Person warst, hattest du doch eine naive Liebenswürdigkeit. Warum bist du nach drei Jahren der Trennung so kalt und unnahbar geworden?“
Als er sah, wie Yin Wuxiao den Kopf senkte und schwieg, fuhr er fort: „Drei Jahre lang habe ich überall nach dir gesucht und nie auch nur den kleinsten Funken Hoffnung aufgegeben. Mein Herz war voller Gedanken an dich. Aber was ist mit dir, Xiao'er? Hast du auch nur ein- oder zweimal an mich gedacht?“ Seine Stimme war ruhig, doch unbewusst schwang ein Hauch von Trauer mit. Angesichts seiner sonst so arroganten Art hätte er solche Worte niemals ausgesprochen.
Yin Wuxiaos Herz wurde weicher: „Bruder Fenglang, wir sind zusammen aufgewachsen, seit wir klein waren. Neben Tante Nan und Tante Yun bist du derjenige, der mich am meisten liebt. Diese Zuneigung ist tief in meinem Herzen, auch wenn ich sie nicht ausspreche. Niemand kann sie ersetzen.“
„Aber dieser Baili Qingyi…“ Qiao Fenglang biss erneut die Zähne zusammen.
„Er hat mich gerettet und vom Gift geheilt. Sonst wäre der Xiao'er, den ihr heute seht, nicht so. Bruder Fenglang, willst du mir diese Güte nicht erwidern?“
Qiao Fenglang starrte sie erstaunt an.
„Xiao'er, du warst schon immer willensstark und hast mich nie um etwas gebeten, aber hast du mich eben noch angefleht?“
Yin Wuxiao blickte ihn gleichgültig an.
„Ich nehme es an“, hörte sie sich selbst antworten.
Ein heftiges Wiehern ertönte, und Qiao Fenglang brachte das temperamentvolle Pferd abrupt zum Stehen.
"Xiao'er", sagte er und blickte sie eindringlich an, seine Hände umfassten ihre Schultern, "sobald diese Angelegenheit geklärt ist, werden wir heiraten, nicht wahr?"
Yin Wuxiao erschrak. Ihre wässrigen Augen trafen seine, dann wandte sie den Blick ab, und ein Hauch von Trauer breitete sich auf ihrer Stirn aus.
Qiao Fenglang war gleichermaßen besorgt und fasziniert. Wenn ihre Cousine still nachdachte, glich sie einer einsamen Orchidee in einem verborgenen Tal, lieblich und beständig; wenn sie wortgewandt sprach, war sie wie die Königin der Pfingstrosen, stolz und strahlend. Ihre Schönheit ließ sich nicht allein durch ein hübsches Gesicht erfassen.
„Okay.“ Die beiden Worte wurden leicht und knapp ausgesprochen.
"Was?" Qiao Fenglang blinzelte, immer noch in Gedanken an ihre Stirn versunken.
„Ich sage, lasst uns tun, was Bruder Fenglang sagt.“ Sie drehte den Kopf und blickte in die Ferne.
"Xiao'er!" Qiao Fenglang umklammerte überglücklich die Zügel fest.
Doch Yin Wuxiaos ruhiges Auftreten dämpfte seine Leidenschaft schnell. Plötzlich ergriff er ihre schlanke Hand: „Sag mir, was genau ist in den letzten drei Jahren mit dir geschehen?“ Sie hatte sich zu sehr verändert, viel zu sehr.
Vor drei Jahren lachte sie wie Jade, die vom Himmel fällt, und sagte anmutig: „Bruder Fenglang, ich werde dich nicht heiraten, okay? Selbst wenn ich dich nicht heirate, bleibst du immer noch mein Bruder Fenglang!“
Yin Wuxiao lachte plötzlich: „Bruder Fenglang, du fragst mich immer wieder, was in den letzten drei Jahren passiert ist, aber warum fragst du mich nicht, was genau in jener Nacht vor drei Jahren geschah?“
Qiao Fenglang war fassungslos.
„Ich weiß, dass Bruder Fenglang das zu meinem Besten tut und meine Wunden nicht wieder aufreißen will. Das weiß ich.“
Qiao Fenglangs Lippen bewegten sich, aber er blieb letztendlich still.
Es folgte ein Moment der Stille.
„Aber, Bruder Fenglang, willst du wirklich nicht wissen, was in jener Nacht vor drei Jahren geschah?“
Ein wunderschönes Lächeln umspielte ihre roten Lippen, in dem ein Hauch von Trauer und ein Anflug von Berechnung lag.
„Wenn du es sagen willst, dann sag es.“ Qiao Fenglang senkte den Blick, sodass man nicht erkennen konnte, was er dachte.
Kapitel Vierzehn: Über die Vergangenheit lachen, betrunken und lügend in der Welt der Sterblichen (Teil Zwei)
Auch Yin Wuxiao verstand nicht, wie all das in jener blutigen Nacht vor drei Jahren geschehen konnte.
Ich erinnere mich nur noch an den süßen Duft der Tinte, die plötzlich auf das Reispapier tropfte.
„Fräulein, lassen wir das Geschehene des Tages ruhen. Die Niederlage im Gedichtwettbewerb ist doch nicht so schlimm.“ Das Dienstmädchen Jiu'er reichte eine Schüssel mit Lotuskerne- und Weißpilzsuppe.
„Verloren?“ Ein seltsames Lächeln huschte über Yin Wuxiaos Lippen. „Wer sagt denn, dass ich verloren habe? Selbst wenn ich verloren hätte, dann nicht wegen der Poesie.“
„Ich glaube, der Mann in Blau ist nichts Besonderes. Unsere junge Dame hat kein Interesse daran, diesen jungen Mann in Blau zu heiraten. Sie hat ihren Cousin bereits in ihrem Herzen.“
"Was für einen Unsinn redest du da? Ich sage dir, vergiss diese Idee. Ich werde Bruder Fenglang nicht heiraten. Das habe ich Tante Yun und Bruder Fenglang bereits ganz klar gesagt."
„Aber … es ist wirklich selten, einen Mann zu finden, der so gut aussieht, Kampfsport beherrscht und denselben gesellschaftlichen Status wie Ihr Cousin hat. Warum sind Sie so wählerisch, Miss?“ Das Dienstmädchen Shi’er runzelte leicht die Stirn.
Yin Wuxiao lächelte. Die beiden Mädchen waren arme Mädchen, die vor zwei Jahren in ihren Haushalt aufgenommen worden waren. In den zwei Jahren, die sie ihr gefolgt waren, hatten sie sich zu klugen und schlagfertigen jungen Frauen entwickelt. Jiu'er war unschuldig, Shi'er hingegen sanftmütig; Jiu'er war direkt, Shi'er eher zurückhaltend. Die beiden unterschieden sich kaum noch von ihrer eigenen Familie.
„Es hat nichts damit zu tun, dass ich wählerisch bin, aber ich bin einfach zu anspruchsvoll. Ich suche immer jemanden, der perfekt zu mir passt. Obwohl Bruder Fenglang ein guter Mensch ist, ist er nicht der Richtige für mich.“
Shi'er verzog die Lippen: „Warum weist Fräulein Dummköpfe so barsch ab? Was meinen Sie mit unpassend? Um es ganz deutlich zu sagen: Fräuleins Ansprüche sind zu hoch. Junger Meister Biao ist nicht so gut wie Sie.“
Yin Wuxiao amüsierte sich über sie: „Du hast recht. Bruder Fenglang ist mir in mancher Hinsicht tatsächlich unterlegen. Meine Lebensumstände sind jedoch nicht mit denen der Welt vergleichbar. Mit seinem Charakter sollte Bruder Fenglang eine Frau finden können, die zehn- oder hundertmal besser ist als ich.“
„Dann sag mir, was genau sind deine Bedingungen? Inwiefern ist der junge Meister Biao dir unterlegen?“ Jiu'er schmollte und weigerte sich aufzugeben.
„Was mich betrifft … ich suche nur jemanden, der mein Herz versteht und mich immer an erste Stelle setzt“, antwortete Yin Wuxiao nach kurzem Überlegen. Doch sie war noch ein junges Mädchen, und obwohl sie mutig und direkt war, konnte sie eine Röte im Gesicht nicht verbergen.
„Fräulein, die erste Frage ist wirklich schwierig. Jeder weiß, dass Sie außerordentlich intelligent sind. Es ist schwer zu erraten, was Sie denken.“ Jiu’er schüttelte den Kopf.
„Der zweite Punkt ist noch schwieriger. Seit jeher haben Männer Karriere, Familie und Vaterland priorisiert. Es heißt ja, Brüder seien wie Gliedmaßen und Ehefrauen wie Kleidung. Von einem Ehemann zu erwarten, dass er einen priorisiert, widerspricht völlig dem gesunden Menschenverstand“, warf Shi’er ein.
„Was du sagst, ist völlig einleuchtend. Aber er hat seine Familie und die Sache seines Landes, und ich habe meine. Familie und Vaterland sind wichtig, aber Mann und Frau sind Seelenverwandte, die ihr Leben miteinander verbringen werden, und diese materiellen Dinge sind wichtiger. Ich möchte nicht, dass er seine vielversprechende Zukunft aufgibt, aber wenn er sich entscheiden muss, muss er mich an erste Stelle setzen. Ich werde ihn so behandeln, und er sollte mich genauso behandeln.“
Die beiden Dienstmädchen waren von ihren Worten fassungslos.
„Bruder Fenglang behandelt mich gut, aber wenn wirklich etwas Schlimmes passieren würde, fürchte ich, ich wäre die Erste, die er im Stich lässt.“ Yin Wuxiao konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen.
„Außerdem sind Liebe und Zuneigung nur Gefühle. Obwohl ich sie jetzt noch nicht verstehe, weiß ich, dass ich diese Gefühle für Bruder Fenglang nicht empfinde. Seit ich, Yin Wuxiao, auf dieser Welt lebe, muss ich den wahren Geschmack der Liebe kosten.“
„Miss, Sie…“, murmelte Shi’er, fand aber keinen Weg, zur Sache zu kommen.
„…Das ist viel zu schockierend“, fuhr Jiu’er fort.
Yin Wuxiao winkte mit der Hand: „Na gut, ist das das erste Mal, dass Sie mir begegnen?“
„Sie haben Recht.“ Shi’er lächelte plötzlich freundlich und stupste Jiu’er an. „Tante Nan hat dich vorhin mehrmals angerufen, warum gehst du nicht?“
"Oh?" Jiu'er blinzelte und lächelte. "Dann geht Jiu'er zuerst." Niao Niao zog sich zur Tür zurück.
Yin Wuxiao blinzelte und sagte: „Jiu'er wird immer schöner. Ich wette, sie hegt Gefühle für meinen Bruder Fenglang. Glaubst du mir?“
Shi'er seufzte leise: „Miss ist außergewöhnlich begabt und scharfsinnig. Gibt es irgendetwas, das Miss nicht durchschauen oder erreichen kann?“
„Shi’er, in deinen Worten scheint Groll mitzuschwingen.“ Yin Wuxiaos Brauen zogen sich leicht zusammen, und seine Phönixaugen verengten sich.
Shi'er gab ein leises „Ai“ von sich, ihre Stimme klang etwas unkonzentriert: „Miss mag den jungen Mann in Blau, nicht wahr?“
„Was?“ Yin Wuxiao war sichtlich verblüfft.
„Shi’er hat es gesehen.“
"...Was hast du gesehen?"
„Ich sah das Xuan-Papier auf Ihrem Tisch, das Sie halb mit Ihrem Ärmel bedeckt hatten.“
"Nun ja..." Yin Wuxiao wirkte verlegen.
„Das muss die perfekte zweite Hälfte des Gedichts in Grün sein, nicht wahr? Fräulein hat die Antwort gegeben, aber sie schweigt dazu.“
„Das … Shi’er, es ist nicht so, wie du denkst.“ Die Ursprünge dieser Angelegenheit sind zu kompliziert; wo soll sie nur anfangen?
„Shi’er spekulierte nicht. Fräulein war schon immer willensstark, aber heute im Yun-Pavillon wollte sie lieber ihre Niederlage eingestehen, als die Wahrheit zu enthüllen. Da muss etwas Seltsames dahinterstecken.“ Shi’er senkte den Kopf.
Yin Wuxiao konnte nur kichern. Natürlich war da etwas Seltsames dran, etwas sehr Seltsames.
"Außerdem..." Shi'er blickte zu ihr auf, ihre Augen voller unausgesprochener Worte.
"Abgesehen wovon?"
„Außerdem war die Art und Weise, wie Miss die Xuan-Zeitung betrachtete, mal wütend, mal glücklich, mal verärgert, mal lachend, etwas, das ich noch nie zuvor gesehen hatte.“
"..." Zum ersten Mal war Yin Wuxiao sprachlos.
Hat sie eine? Wahrscheinlich nicht.
„Miss kämpft immer für das, was sie will, und weigert sich, Kompromisse einzugehen, wenn es um das geht, was sie nicht will. Aber hat sie jemals darüber nachgedacht, was die Menschen um sie herum denken?“, sagte Shi’er langsam.
„Was denkst du?“, fragte Yin Wuxiao verblüfft.
"Zum Beispiel der junge Meister, zum Beispiel... zum Beispiel Shi'er."
"Shi'er, dich beschäftigt etwas." Yin Wuxiao bestätigte schließlich ihre Vermutung und runzelte leicht die Stirn.
„Shi’er… Shi’er möchte fragen, plant Fräulein, die Gefühle des jungen Herrn zu enttäuschen?“ Shi’er hob den Kopf, ihr schönes Gesicht so ruhig wie stilles Wasser.
„Meine Beziehung zu Bruder Fenglang war immer die von Bruder und Schwester, und außerdem…“
Yin Wuxiaos Musik verstummte plötzlich.
„Miss, Sie halten immer Ihr Wort, und dieses Mal vertraut Ihnen auch Shi’er.“
Das vertraute Gesicht war plötzlich so nah, doch die gesprochenen Worte waren eiskalt.
Yin Wuxiao blickte erstaunt nach unten und sah einen Dolch in seiner Brust und seinem Bauch stecken, die Klinge senkrecht eingeführt und den Griff in Shi'ers Hand.
Hellrotes Blut floss in gurgelnden Strömen heraus.
„Shi’er…“ Yin Wuxiao öffnete zitternd die Lippen, doch ihre Worte waren bereits bruchstückhaft und zersplittert. Die kluge Shi’er, die zurückhaltende Shi’er, die zärtliche Shi’er, die rücksichtsvolle Shi’er – all das zerbrach vor ihren Augen und verschmolz schließlich zu einem Gesicht, das einem das Blut in den Adern gefrieren ließ.
„Warum?“ Das war alles, was sie fragen konnte.
„Fräulein…“ Shi’er lockerte ihren Griff um den Dolch, trat zwei Schritte zurück und brach plötzlich in Tränen aus.
„Fräulein weiß nur, dass Jiu’er in den jungen Meister verliebt ist, aber wissen Sie, dass Shi’er es auch ist? Shi’er ist sich dessen bewusst. Sie glaubt, dass Fräulein und junger Meister füreinander bestimmt sind. Solange Sie gemeinsam alt werden und Seite an Seite fliegen können, wäre Shi’er bereit zu sterben. Aber was ist mit Ihnen, Fräulein? Sie bekommen immer alles, was Sie wollen, und wissen es nicht zu schätzen. Sie werfen sogar die tiefe Zuneigung des jungen Meisters wie Müll weg. Wenn ich Sie Tag und Nacht so sehe, wie kann Shi’er Sie da nicht hassen, wie können Sie mich da nicht hassen?“
Yin Wuxiao umklammerte den Dolch, der noch immer in ihrem Bauch steckte, knirschte mit den Zähnen und zwang sich zu einem bitteren Lächeln: „Aha … so siehst du mich also. Arme ich … ich bin so ein Versager.“ Schmerzwellen durchfuhren ihren Körper, kalter Schweiß rann ihr über die Stirn. Sie versuchte, sich vorsichtig zurückzulehnen, und tatsächlich lehnte sie sich gegen den Schreibtisch.