"Wer hat gewonnen?"
Yin Wuxiao strich dem Fremden die zerzausten Haare beiseite und gab so sein dunkles Gesicht frei. Sie musterte ihn einen Moment lang, dann kniff sie ihm plötzlich fest in die Wange.
"Ah!... Kupfer!" Der Fremde fletschte sofort die Zähne.
Yin Wuxiaos Gesichtsausdruck verriet Freude:
"Tschüss!"
Kapitel Dreizehn: Gemeinsam in einem Bett schlafen mit Blick auf die Berge (Teil Fünf)
Totenstille.
Der Mann mittleren Alters zog ein weißes Taschentuch hervor und wischte sich die Schweißperlen von der Stirn. Er hatte helle Haut und war von korpulenter Statur; er war niemand anderes als der Lächelnde Buddha, einer der Fünf Bösen Sterne.
In der schwach beleuchteten Steinkammer war das Gesicht des Mannes, der am Kopfende des Tisches saß, vollkommen verborgen.
„Meister“, sagte der lächelnde Buddha zitternd, nachdem er seine Knie, die er lange Zeit gebeugt hatte, wieder aufgerichtet hatte.
„Sollten Sie nicht eigentlich gerade im Herrenhaus Hundert Fragen sein?“, sagte der Mann am Kopfende des Tisches beiläufig.
„Ich habe meine Pflichten vernachlässigt und bin bereit, Ihre Strafe anzunehmen, aber… ich hatte wirklich nicht erwartet, dass sich der junge Mann in Blau zu diesem Zeitpunkt einmischen würde…“
„Na schön!“, sagte der Mann am Kopfende des Tisches ungeduldig.
„Ich wusste, dass du ein nutzloses Stück Dreck bist. Ich habe bereits dafür gesorgt, dass jemand anderes im Herrenhaus der Hundert Fragen untergebracht wird.“
„Meister...Ihr habt wahrlich alles sorgfältig bedacht.“
Der Mann am Kopfende des Tisches schnaubte verächtlich: „Ist alles vom Kaiserhof arrangiert worden?“
„Alles ist vorbereitet. Die fünftausend Elitetruppen von General Canghu haben bereits ihr Lager im Baiwen-Tal aufgeschlagen und können sofort angreifen.“
„Fünftausend?“ Der Mann am Kopfende des Tisches überlegte einen Moment. „Ohne Baili Qingyi wären fünftausend Elitesoldaten mehr als genug, aber mit ihm …“
„Ganz gleich, wie mächtig Baili Qingyi ist, er ist immer noch nur eine Person. Solange wir die schiere Anzahl nutzen, glaube ich …“
„Idiot.“ Plötzlich schwang ein Hauch von Abscheu in seiner Stimme mit.
Abgesehen von Baili Qingyis unvergleichlichen Kampfsportfähigkeiten, wer in der Welt der Kampfkünste würde es angesichts der Macht der Familie Baili wagen, Baili Qingyi nicht zu helfen, wenn sie in Schwierigkeiten gerät?
„Meister!“ Der lächelnde Buddha warf sich voller Furcht nieder, da er nicht wusste, was er getan hatte, um seinen Meister zu erzürnen.
„Glatzkopf, da ist noch eine Sache, die ich von dir brauche. Du musst die Leute von außerhalb des Tals der Hundert Fragen weglocken und verhindern, dass sie meine Pläne ruinieren.“
„Auch Leute aus der Präfektur Baili?“ Der lächelnde Buddha wischte sich erneut den Schweiß ab.
„Einschließlich Personen aus der Präfektur Baili.“
„Und was ist mit dem Kaiserhof …“
„Du brauchst dich in nichts anderes einzumischen. Wenn du das noch einmal vermasselst…“
"Ich weiß es nicht!", rief der lächelnde Buddha überrascht aus.
„Das sollten Sie besser nicht tun.“ Der Mann am Kopfende des Tisches grinste. „Ich sollte Ihnen danken. Ohne Sie läge Baili Qingyis Leben nicht in meinen Händen.“
Er hielt inne und fragte dann: „Wo ist Yin Bitong jetzt?“
„Sie sind bereits in die Haupthalle zurückgekehrt. Der lahme Gelehrte sagte, er habe sich nicht groß gewehrt.“
Der Mann nickte: „Behalten Sie ihn im Auge.“
Der lächelnde Buddha grübelte heimlich über die Gedanken seines Meisters nach und fasste schließlich den Mut zu fragen: „Meister, da Ihr Yin Bitong so sehr fürchtet, warum tötet Ihr ihn nicht?“
Der Mann schwieg.
"Du willst ihn töten?"
"..." stammelte der lächelnde Buddha, unsicher, wie er antworten sollte.
"Gut, ich schicke dich los, um ihn zu töten."
Der lächelnde Buddha war entsetzt. Worin bestand der Unterschied, ob er ausgesandt wurde, um Yin Bitong zu töten, oder ob Yin Bitong ihn tötete?
„Mein Herr! Ich weiß, ich habe mich geirrt. Ich werde es mir nie wieder anmaßen, Eure Absichten zu erraten!“
Der Mann saß aufrecht in der Dunkelheit und grinste höhnisch.
Es scheint keinen Mann auf der Welt zu geben, der mehr Pech hat als Bai Can.
Ein stattlicher junger Mann, eben noch ein angesehener Gast des Yuwen-Anwesens, nun ein haariges, unterirdisch hausendes Schlammmonster, unfähig zu sprechen, von dem jungen Mann in Blau zertreten. Solche... nun ja, Erlebnisse sind wahrlich selten. Yin Wuxiao ahnte, dass Bai Can ihnen ins Baiwen-Tal gefolgt war, doch er hätte sich niemals vorstellen können, wie er in einen solchen Zustand geraten war.
„Ich weiß, dass dir dein Aussehen nie wichtig war … aber wie konnte es so weit kommen?“
Bai Can blickte sie verärgert an.
Nach einigen Behandlungen hatte Bai Can sein schönes Gesicht endlich wiedererlangt, aber seine außergewöhnliche Eloquenz kehrte nicht zurück.
Als Yin Wuxiao das tierartige Heulen hörte, konnte er Baili Qingyi nur fassungslos anblicken.
Typischer Kommunikationsfehler.
„Er verweilte zu lange im unterirdischen Palast und wurde von den dort über die Jahre angesammelten Ausdünstungen vergiftet, was zu Krämpfen in seiner Mund- und Zungenmuskulatur führte.“ Nach einiger Zeit kam Baili Qingyi zu einem Schluss.
„Meinst du, wenn wir noch länger bleiben, endet es auch so?“ Yin Wuxiaos Handflächen waren leicht feucht. Kein Wunder, kein Wunder, dass sie sich so schwach fühlte.
Baili Qingyi antwortete nicht, aber sein Gesichtsausdruck sprach Bände.
Bai Can gestikulierte erneut, um etwas zu erklären.
„Ruhe!“, zischte Yin Wuxiao ihn an.
„Sind Sie bei klarem Verstand?“, fragte sie zögernd.
Bai Can nickte hastig.
„Wie bist du hierher gekommen?“, fragte Baili Qingyi stirnrunzelnd.
„Dieses Problem ist zu schwierig für ihn, also gehen wir es langsam an“, seufzte Yin Wuxiao.
"Waren Sie hier eingesperrt?"
Bai Can nickte.
"Von einem Mann?"
Bai Can schüttelte den Kopf.
"Ja, das hätte ich mir denken können." Yin Wuxiao warf ihm einen spöttischen Blick zu.
„Also, haben Sie Miss Cui gefunden?“
Unerwarteterweise antwortete Bai Can nicht. Er dachte einen Moment lang ernsthaft darüber nach und schüttelte dann den Kopf.
„Wer hat Sie dann hier eingesperrt? Diese Frau … war es Mu Wanfeng?“
Bai Can schüttelte erneut den Kopf.
„Es ist Lianhua“, sagte Baili Qingyi plötzlich. „Sie steht Xuan Hegu am nächsten, und nur sie hat die Möglichkeit, diesen unterirdischen Palast zu verstehen.“
„Ist sie es?“, fragte Yin Wuxiao verwirrt und sah Bai Can an. „Das kleine Mädchen mit dem ganz geschwollenen Gesicht?“
Bai Can nickte.
"Warum sollte sie das tun? Sie hätte ihn doch einfach töten können.", fragte Yin Wuxiao verwirrt.
"Ich kann." Lianhua erschien im Nu im Tunnel, ihr langes Schwert fest an Xuan Hegus Hals gepresst.
Sie befreite eine Hand und warf Bai Can eine Pille zu: „Schluck das, das heilt deine Miasma-Vergiftung.“
"Rettest du ihn?"
Lianhua schien nicht zuzuhören: „Junger Meister in Grün, solange Ihr Euch in diesem unterirdischen Palast aufhaltet, ist Euer Leben natürlich sicher, es sei denn…“
"Es sei denn was?"
Lianhua spottete plötzlich: „Wenn dieser alte Geist sich nicht immer noch weigert, die Heilige Giftschrift herauszugeben, wird Meister Mu euer Leben benutzen, um ihn zu bedrohen.“
Während sie das sagte, rang sie plötzlich nach Luft, und ihr Handgelenk erschlaffte.
„Hexe, wenn du hier stirbst, wird all das nicht geschehen sein.“ Xuan He grinste plötzlich, schnippte mit dem Handgelenk und drückte einen Akupunkturpunkt an Lianhuas Taille. Sie fiel augenblicklich zu Boden, ihr langes Schwert klirrte auf dem Boden.
„Sie…“ Yin Wuxiao starrte ungläubig.
Xuan He warf ihr einen verächtlichen Blick zu: „Diese Frau ist schwanger und weiß es nicht einmal. Das hat sie verdient.“
"Was?", schrien Yin Wuxiao und Bai Can gleichzeitig, aber der eine Schrei war deutlich, der andere nur undeutlich.
Yin Wuxiao spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Xuan He hatte gesehen, dass Lianhua schwanger war, und dennoch hatte er sie absichtlich Luo Kui austragen lassen. Obwohl er sich selbst retten wollte, war es zu grausam, Lianhua tatsächlich eine Fehlgeburt zuzufügen.
„Wie viele Monate?“, fragte Yin Wuxiao und zupfte an Xuan Hegus Hemd.
"Mehr als einen Monat."
Yin Wuxiao schwieg.
Es dauerte einen Moment, bis Bai Can begriff, was vor sich ging.
"Wessen?" Obwohl es noch nicht sehr flexibel ist, reicht es aus, um die Bedeutung zu vermitteln.
Yin Wuxiao funkelte ihn wütend an.
"dein!"
Sie streckte die Hand aus und berührte das geschwollene Gesicht des Mädchens eine Weile, und tatsächlich riss sie ein Stück der falschen Maske ab. Darunter kam das vertraute Gesicht von Cui Shenghan zum Vorschein.
Bai Can war so schockiert, dass ihm der Mund offen stand. Erschöpft von den vergangenen Tagen und körperlich wie seelisch traumatisiert, brach er zusammen und fiel in Ohnmacht.
Als Bai Can langsam erwachte, blickte sie in Yin Wuxiaos kalten Blick.
„Du, du, du…“ Warum schaust du ihn so an? Das verunsichert ihn sehr.
„Bruder Bai“, Yin Wuxiao sah ihn eine Weile an, dann lächelte er plötzlich, „hast du nicht gesagt, dass Fräulein Cui dir einen Schlaftrunk gegeben hat?“
Bai Cans Stirn war mit kaltem Schweiß bedeckt: "Ähm..."
„Wie kam es zu diesem Kind? Könnte es sein, dass Miss Cui mit jemand anderem zusammen war...?“
"Das hat sie nicht!", brüllte Bai Can wütend.
„Oh?“, fragte Yin Wuxiao und hob eine Augenbraue. „Bist du dir wirklich so sicher, dass das Kind nicht von einem anderen Mann ist?“
"Natürlich nicht! Das Kind ist meins..."