„Shui Wu'er“, antwortete Shui Wu'er ruhig.
Rong Qiurui war verblüfft: „Ist das Ihr richtiger Name?“
Shui Wu'er lachte: „Selbst wenn Yin Bitong mir seinen Nagelpilz auf die Stirn legen würde, würde ich immer noch dieselbe Antwort geben.“
"Wasser... äh, darf ich dich Wassermädchen nennen?"
Es ist beeindruckend, dass Rong Qiurui noch immer erkannte, dass sie eine Frau war. Shui Wu'er berührte ihr Gesicht: „Nenn mich, wie du willst.“
Rong Qiurui sagte: „Miss Shui, mein Bruder ist kein schlechter Mensch. Unsere Eltern sind früh gestorben, und er hat mich von klein auf großgezogen. Er... er hat so viel für mich getan, so vieles, was Sie sich gar nicht vorstellen können. Er... er ist der beste Bruder der Welt.“
Shui Wu'er schwieg lange Zeit, bevor er mit heiserer Stimme sagte: „Warum erzählst du mir das alles?“
Rong Qiurui ignorierte sie: „Miss Shui, haben Sie jemals jemanden geliebt? Ihn bis zur Verzweiflung geliebt, ihn so sehr geliebt, dass Sie sich lieber umbringen würden, als ihn bei sich zu haben?“
Shui Wu'er schüttelte den Kopf, dann fiel ihr plötzlich etwas ein und sie lachte: „Ich habe schon Menschen gesehen, die so sehr lieben, dass sie andere töten müssen, um ihre eigenen Wünsche zu erfüllen.“
Rong Qiurui dachte, sie spräche von Rong Jufeng, und sagte traurig: „Er hatte keine Wahl. Miss Shui, ich habe mich schon vor langer Zeit dazu entschlossen, ihm zu vergeben, egal was er getan hat.“
Shui Wu'er dachte eine Weile nach.
„Miss Rong“, sie öffnete die Tür und lächelte. „Das ist Ihre Familienangelegenheit, nicht meine. Sie brauchen mir nicht so viel zu sagen. Sie sollten so schnell wie möglich gehen. Oh, und nehmen Sie Ihr Dienstmädchen mit.“
Rong Qiuruis Gesichtsausdruck veränderte sich.
Das kleine Dienstmädchen, das die Brokatschachtel hielt, brach in Gelächter aus: „Wie konnte Yin Bitong eine so schmutzige, hässliche und langweilige Frau wie dich mögen? Das ist ein Schlag für mein Selbstwertgefühl.“
Shui Wu'er fragte neugierig: „Und wer bist du?“
Das kleine Mädchen sprang arrogant auf den Tisch: „Ich bin die zweite Attentäterin von ‚Traceless‘, Soul Reaper.“
Kapitel Drei: Die Schaukel innerhalb der Wand, der Weg außerhalb (Teil Vier)
Einer Legende zufolge ist die zweite Assassinin der „Spurlosen“-Fraktion, Soul Reaper, ein Meister der Verkleidung. Sie kann ihr Aussehen und ihre Gestalt durch Make-up und die Verkleinerung ihrer Knochen verändern, wodurch sie jede beliebige Person auf der Welt annehmen kann.
Wenn sich ein Mensch nach Belieben in jede beliebige Person verwandeln kann, vergisst er oft, wer er selbst ist. Und wenn er selbst vergisst, wer er ist, ist es noch unwahrscheinlicher, dass andere ihn erkennen.
Shui Wu'er hatte viel Erfahrung im Umgang mit Meistern der Verkleidung. Ihre beste Freundin aus Kindertagen, Shi Mansi, war eine noch bezauberndere Verwandlungskünstlerin als Gouhun. Anders als Gouhun waren Shi Mansis Verkleidungen angeboren; sie nutzte nie äußere Einflüsse, um ihr Aussehen zu verändern, und doch konnte sie sich in Hunderte verschiedener Personen verwandeln. Sie verkleidete sich als Kurtisane, Gemüsehändlerin, Hausiererin und legte sogar die kaiserlichen Prüfungen ab. Wenn Shi Mansi es wollte, konnte niemand hundertprozentig sicher sein, sie zu erkennen, nicht einmal Shui Wu'er, die mit ihr aufgewachsen war.
Bis auf eine Person: Cen Lu. Cen Lu war ein sehr unglücklicher Mensch, der im Alter von zwölf Jahren gezwungen wurde, einen sechzehnjährigen Arbeitsvertrag zu unterzeichnen. Shui Wu'er hegte stets Groll, denn obwohl sie es gewesen war, die Cen Lu dazu gebracht hatte, den Vertrag zu unterzeichnen, warum musste Cen Lu plötzlich die Scherben von Shi Mansi aufkehren?
Sie ist wirklich unsympathisch, nicht wahr?
Der Meister der Verkleidung, Soul-Hook, hegte ganz offensichtlich auch keine guten Gefühle ihr gegenüber.
Shui Wu'er saß in einer prächtigen Kutsche, zupfte konzentriert an dem Schmutz unter ihren Fingernägeln, zerdrückte ihn dann und klopfte ihn auf den weißen Bärenfellteppich im Inneren der Kutsche.
Gouhun, immer noch als junges Mädchen verkleidet, blickte völlig ungläubig: „Jetzt glaube ich, dass du ein richtiger Bettler bist. Früher dachte ich, selbst wenn du nicht so gut wie ‚Misty Dream‘ wärst, wärst du wenigstens so gut wie Red Hands.“
Shui Wu'er warf ihr einen Blick zu: „Kleines Mädchen, hör auf, so vulgäre Ausdrücke zu benutzen, es ist wirklich unangenehm, das anzuhören.“
Gouhuns Augen verengten sich: „Woher wusstest du, dass ich ein kleines Mädchen bin?“
„Hey, du bist ja wie ein kleines Mädchen verkleidet, nicht wahr?“ Wie auch immer jemand in Verkleidung aussieht, das ist er auch. Das war die erste Regel, die sie von Shi Mansi gelernt hatte.
Mir fehlen die Worte.
"Du Frau, du weißt wirklich nicht, was Angst ist!"
Shui Wu'er lachte innerlich. Was gab es in ihrem jetzigen Zustand schon zu fürchten? Was gab es, das ihr Angst machen sollte?
„Warum mag Yin Bitong dich?“, grübelte Gouhun und umarmte verzweifelt seine Knie.
Shui Wu'ers Hand zitterte, und sie blickte mit einem steifen Lächeln auf.
„Wer genau hat dir gesagt, dass Yin Bitong mich mag?“ Sie hatte immer geglaubt, dass an jedem Rauch etwas Wahres dran sei, aber in diesem Moment begann sie zu zweifeln.
"Wenn eine Wahnsinnige wie Yin Bitong dich nicht mochte, warum sollte sie sich dann für dich das Blut aus dem Herzen schneiden? Warum sollte sie eine so schmutzige und stinkende Frau wie dich an ihrer Seite behalten?"
Shui Wu'er wischte sich die Stirn und analysierte die Situation mit eher unernster Miene: „Erstens hat Yin Bitong sein Herzblut abgetrennt, um daraus eine Heilzutat für Rong Qiurui herzustellen. Zweitens hält er so eine schmutzige und stinkende Frau wie mich nur deshalb an seiner Seite, weil ich zufällig da bin. Und drittens ist Yin Bitong ein Wahnsinniger! Wenn ich seine Gedanken wirklich verstehen würde, würde ich dann nicht auch verrückt werden?“
Für einen flüchtigen Augenblick huschte ein Ausdruck der Verwirrung über die bezaubernd hellen Augen des Geistes.
„Du bist ein Wahnsinniger“, schloss sie.
Shui Wu'er sank rückwärts gegen die Kutschenwand. Wer war dieser Wahnsinnige? Waren alle „Spurlosen“ so irrational?
„Euer legendärer Meister ist wahrscheinlich der größte Wahnsinnige der Welt.“
Der Seelenfänger-Dämon funkelte sie wütend an: „Wer seinen Meister beleidigt, soll sterben!“
Shui Wu'er zuckte zurück: „Ein Ort, der zwei Freaks wie euch hervorbringen kann, hat so langweilige Regeln. Ich habe euren Meister überschätzt.“
Es ist wirklich seltsam. Es ist schwer zu verstehen, warum jemand wie Yin Bitong freiwillig zum Sklaven eines anderen werden würde.
Gouhun schien ihre Gedanken zu durchschauen und sagte kalt: „Yin Bitongs Position in der Organisation ist anders als unsere. Selbst der Meister kann sich nicht in seine Pläne einmischen.“ Gouhun schien damit äußerst unzufrieden: „Eines Tages werde ich Yin Bitong besiegen und die wahre Nummer eins der Welt werden!“ Das kleine Mädchen ballte die Fäuste, ihr Blut kochte.
Ist Yin Bitong wirklich der beste Kampfkünstler der Welt? Wer behauptet das?
Leider sind die Ranglisten in der Kampfkunstwelt immer unzuverlässiger geworden, seitdem der Mann, der „Das Verzeichnis der männlichen Schönheiten in der Kampfkunstwelt“ verfasst hat, seine Feder gegen das Schwert getauscht hat.
Die Kutsche holperte mehrere Meilen weiter, bevor sie langsam zum Stehen kam.
Gouhun lächelte Shui Wu'er, deren Name ihr angemessen war, leicht an: „Wenn ich den Vorhang der Kutsche hebe, gibt es drei Möglichkeiten. Erstens: Yin Bitong steht bereits draußen, kämmt sich die Haare und beobachtet uns; zweitens: Yin Bitong steht draußen und zeigt mit dem Finger auf mich; und drittens: Yin Bitong sitzt auf einem Pferd und trinkt Wein. Kannst du erraten, welche es sein wird?“
Shui Wu'er blickte Gouhun an, als wäre er ein Idiot: „Gibt es einen Unterschied zwischen diesen drei Ergebnissen?“
"Natürlich gibt es das. Erstens bedeutet es, dass Yin Bitong gut gelaunt ist; zweitens bedeutet es, dass Yin Bitong so glücklich ist, dass sie jemanden umbringen möchte; drittens bedeutet es, dass Yin Bitong momentan sehr schwach ist."
Shui Wu'er ging Gouhuns Worte schnell in Gedanken durch und vergewisserte sich, dass ihre Argumentation in keinem Zusammenhang mit ihrer Prämisse stand.
"Wenn du gewusst hättest, dass Yin Bitong sich jetzt definitiv außerhalb der Kutsche befindet, welchen Sinn hatte es dann, mich den ganzen Weg hierher zu ziehen?"
Gouhun verdrehte die Augen: „Gerne.“
Shui Wu'er war sich nun sicher, dass diese Person, genau wie Yin Bitong, ein völliger Wahnsinniger war. Bevor Gouhun erneut sprechen konnte, hob sie entschlossen den Vorhang.
Der Blick hinter den Vorhang zauberte ihr ein Lächeln ins Gesicht. „Haben Sie schon einmal über ein viertes Ergebnis nachgedacht?“
Yin Bitong ist nicht hier.
Shui Wu'er und Gou Hun sprangen aus der Kutsche, konnten aber immer noch keine Spur von Yin Bi Tong finden.
Es handelt sich um eine gewöhnliche Klippe, in keiner Hinsicht bemerkenswert. Wie alle Klippen wirkt sie unergründlich tief, doch an ihrem Fuß befindet sich vermutlich ein künstlich angelegtes Becken, das eigens dafür errichtet wurde, große Helden und junge Menschen, die es werden wollen, zu retten.
Shui Wu'er wusste, dass sie weder eine große Heldin noch eine junge Frau war, die es bald werden würde, also beschloss sie, lieber nicht zu springen. Schließlich waren die Chancen, dass jemand den Pool für sie reparieren würde, genauso gering wie die, dass Gouhun auf der Stelle Blutsbrüder mit ihr werden würde. Nun ja, falls Gouhun tatsächlich ein weiblicher Vogel war.
Shui Wu'er suchte sich also ein ruhiges Plätzchen zum Sitzen. Da Gouhun so großes Vertrauen in Yin Bitong hatte, würde sie, selbst wenn sie jetzt nicht da war, bald eintreffen.
Doch was sie immer noch nicht verstand, war, warum diese wunderschöne Geschichte von ihr, Gouhun und Yin Bitong ausgerechnet an dieser Klippe spielen musste. War Gouhuns Absicht bei ihrer Entführung wirklich, Yin Bitong in eine Falle zu locken, sie dann zu beseitigen und die Macht an sich zu reißen? War Yin Bitong tatsächlich hierhergekommen, um diese schöne Frau mit ihrem so ausgeprägten Geruchssinn zu retten?
Shui Wu'er hat ihr Gehirn seit drei Jahren nicht mehr viel benutzt und hat beschlossen, dass es jetzt besser ist, es nicht zu wenig zu benutzen.
Yin Bitong ist wahrlich ein ungewöhnlicher Mensch. Gerade als man denkt, dass sein monströses Aussehen für ihn normal sei, keucht er und erklimmt Schritt für Schritt den Bergpfad.
Der hellgrüne Umhang wirkte vor der Kulisse der üppig grünen Berge ziemlich überflüssig. Würde Yin Bitong sich inmitten dieser Landschaft entkleiden, sähe sie absolut umwerfend aus.
In diesem Moment keuchte Yin Bitong, die einen grünen Umhang trug, und klopfte sich auf die Brust, während sie Gouhun mit dem Finger anstieß und fluchte: „Onkel Yin, du elendes Mädchen, wenn du jemals wieder einen so hohen Posten einnimmst, bringe ich dich um!“
Als Shui Wu'er das hörte, biss sie sich auf den Finger und lächelte Gouhun an. Heh, sie nannte ihn tatsächlich Yin Zhangzhang. Das klingt wie ein anzüglicher Witz.
Yin Zhangzhangs zartes junges Herz wurde durch Shui Wu'ers Lächeln zutiefst erschüttert.
Yin Zhangzhang enthüllte ihre Waffe, ein kleines goldenes Schloss in ihrer Handfläche.
"Yin Bitong, ich werde dich heute definitiv töten!"
Yin Bitong nahm die Herausforderung mit einem kalten Lächeln an.
Shui Wu'er saß am Spielfeldrand und verfolgte den Kampf mit großem Interesse. Sie war der Ansicht, dass sie diesen beiden Menschen heute dankbar sein musste, wenn ihr Leben in den vergangenen drei Jahren auch nur ansatzweise interessant gewesen war.
Eine halbe Stunde verging, und Shui Wu'er war völlig verblüfft.
Yin Bitong hat tatsächlich verloren.
Shui Wu'er zerbrach sich den Kopf, konnte aber nicht glauben, dass Yin Bitong verlieren würde. Das widersprach völlig ihrer Logik in der Welt der Kampfkünste. Ein gerissener, gewiefter alter Fuchs und ein hitzköpfiger Bengel – der Erste durfte auf keinen Fall verlieren, egal was passierte.
Mit Blut im Mundwinkel lächelte Yin Bitong und sagte: „Onkel Yin, es geht dir schon wieder besser.“
Yin Zhangzhang brüllte triumphierend: „Was ist denn so toll daran, Fortschritte zu machen? Yin Bitong, heute werde ich dich unter meiner goldenen Locke sterben lassen!“ Sie hielt die goldene Locke in der Hand, rieb sie an ihrer Wange und schlug Yin Bitong dann von der Klippe.
Shui Wu'er stieß plötzlich einen Schrei aus, stürzte sich auf Yin Bitong und packte sie am Handgelenk, ganz nach der Logik der Jianghu, an die sie sich erinnerte.
Unterhalb der Klippe hüllte dichter Nebel Yin Bitong ein, deren grünes Gewand im Wind flatterte, deren Lippen blutbefleckt waren, deren Gesicht schneeweiß war, als ob sie im Begriff wäre, davonzufliegen.
„Yin, Bi, Tong!“ Shui Wu’er knirschte mit den Zähnen und spuckte diese drei Worte aus.
Yin Bitong schenkte ihr ein düsteres Lächeln: „Shui Wu'er, du hast mich wieder einmal überrascht. Ich dachte immer, du würdest keine Menschen retten, aber du tust es immer.“
Shui Wu'er wollte ihn anschreien, doch dann begriff sie, dass es nicht der richtige Zeitpunkt war. Sie packte seine Handgelenke mit beiden Händen und rief: „Yin Bitong!“
Yin Bitong antwortete ihr sehr sanft: „Ja.“
Shui Wu'er war den Tränen nahe: "Yin Bitong, wenn das so weitergeht, sind wir wirklich verloren!"
Yin Bitong starrte sie eindringlich an: „Shui Wu'er, du kannst nicht um Gefallen bitten. Du kannst um gar nichts bitten, hast du das vergessen? Willst du, dass ich lebe? Dieser Gedanke wird dich umbringen.“ Das Mitleid in seinen Augen galt nicht ihm selbst, sondern ihr.
Shui Wu'er hatte das Gefühl, als würde ihr Herz bluten.
Blut tropfte aus ihren Augen.
"Ich...werde...nicht sterben!" Sie wird nur halbtot sein.
Hinter ihr lachte Yin Zhangzhang selbstgefällig: „Sie hat dich im letzten Moment tatsächlich zurückgezogen, es war also nicht umsonst, dass du den Großteil deiner Lebenskraft für ihre Rettung aufgewendet hast. Yin Bitong, dein heutiger Verlust hat sich gelohnt!“
Shui Wu'er erschrak.
Yin Bitong hätte nicht verlieren dürfen, aber sie tat es. Und der Grund für ihre Niederlage war sie selbst. Hatte Yin Bitong ihre eigene Kraft aufgebraucht, um sie zu retten? Und sie war sich dessen nicht einmal bewusst?
Yin Bitong seufzte leise: „Wu'er, lass mich gehen. Lass mich allein gehen. Sonst werden wir beide sterben.“
Shui Wu'er schüttelte verzweifelt den Kopf. Blut tropfte von ihren Lippen, rann über ihre Kleider und Arme und benetzte Yin Bitongs Körper, wodurch sein grünes Gewand schwarz gefärbt wurde.
Wie kann irgendjemand sonst sterben? Wer außer Shui Wu'er hat das Recht zu sterben? Wer denn schon?
„Wu'er, hör mir zu, lass los.“ Yin Bitong beschwichtigte sie und öffnete sanft ihre Hände, wobei nur noch Shui Wu'ers Arm die beiden verband. Doch gleichzeitig spürte Shui Wu'er, wie ihr Bewusstsein und ihre Kraft langsam aus ihrem Körper wichen.
"Ich kann nicht einfach zusehen, wie du stirbst!", brüllte Shui Wu'er und klammerte sich an den letzten Funken Klarheit in ihrem Kopf.
Dieser wütende Schrei erschreckte die Vögel, die im Gebirgsbach flogen, und verblüffte Ältesten Yin, der das goldene Schloss fest umklammert hielt.
In diesem Augenblick sah sie, wie sich endlich ein Hauch von Gefühl auf Yin Bitongs zartem Gesicht zeigte.
Dann erlosch ihr Bewusstsein vollständig.