„Sobald du verheiratet bist, kannst du nicht mehr so eigensinnig sein wie ein junges Mädchen. Du musst ständig an deinen Mann denken und nicht immer nur ans Essen, Trinken, Vergnügen und Angeben. Denk nicht nur an deine eigenen Gefühle. Du bist viel zu ungestüm und selbstgerecht. Du machst immer wegen Nichtigkeiten ein großes Theater. Wer kann so ein Temperament ertragen? Ich fürchte, nur dein Bruder Fenglang kann dich ausstehen. Was stört dich denn sonst noch? Sag mir, warum heiratest du nicht? Ich finde, dein Temperament ist genau wie das deiner Schwester. Ihr seid beide anstrengend!“ Ruan Yun war wie benommen und dachte an all die Worte, die sie Yin Wuxiao früher immer beigebracht hatte.
„Einen Mann zu heiraten, der dich wertschätzt und liebt, und ein einfaches und friedliches Leben zu führen – ist das nicht schöner als alles andere? Was könnte sich eine Frau mehr im Leben wünschen?“
Yin Wuxiao hielt sich die Hand vor den Mund, da sie spürte, wie ihr die Tränen bereits unkontrolliert über die Wangen liefen. Sie umarmte Ruan Yun und ließ ihren Tränen freien Lauf.
Sie bemerkte die wachsende Melancholie in Ruan Yuns Augen nicht.
Nachdem Yin Wuxiao Ruan Yuns Zimmer verlassen hatte, schloss er sich drei Tage und drei Nächte lang in seinem Zimmer ein, ohne zu essen oder zu trinken. Am vierten Tag, als er hinausging, sah er Qiao Fenglang ängstlich an der Tür warten.
"Xiao'er." Qiao Fenglang blickte auf ihr abgemagertes Gesicht und packte sie plötzlich: "Xiao'er, du hast es dir doch nicht anders überlegt, oder?"
„Wie kann das sein? Wann habe ich jemals mein Wort gebrochen? Ich habe dir gegenüber nie mein Versprechen gebrochen.“
Qiao Fenglang beruhigte sich schließlich, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Ich habe immer Angst, dass sich die Dinge ändern könnten, wenn wir zögern. Wie wäre es, wenn wir den Hochzeitstermin um drei Tage vorverlegen?“
Yin Wuxiao lächelte leise: „Wie du meinst.“
Nachdem sie drei Jahre lang vermisst wurde, heiratet Yin Wuxiao, die talentierteste Frau der Welt, endlich.
Qiao Fenglang verschickte Hochzeitseinladungen an Helden aus aller Welt, als wolle er der Welt verkünden, dass er, Qiao Fenglang, endlich das erreicht habe, was er wollte.
Die Blätter des Paulownienbaums fallen, und der Tau ist kalt. Das Yin-Anwesen, das viele Jahre lang verlassen war, scheint den Frühling eingeläutet zu haben.
Yin Wuxiao fühlte sich zu schwach, die Hochzeitsvorbereitungen zu treffen, und Ruan Yun war krank, daher bat Qiao Fenglang einige Frauen aus der Qiao-Gang um Hilfe. Jeden Tag leisteten einige von ihnen Yin Wuxiao Gesellschaft und unterhielten sich über nichts anderes als neckische und zweideutige Dinge aus dem Schlafzimmer.
Die meisten anständigen Frauen konnten ihr Verhalten und ihre Erlebnisse jedoch nicht ausstehen. Sie mochten sie zwar missbilligen, folgten ihr aber dennoch eifrig, um zu sehen, was geschehen würde, und warfen gelegentlich ein paar Worte ein, um die Dinge anzuheizen, als wären sie selbst so tugendhaft und edel.
Die junge Herrin aus der Familie des stellvertretenden Häuptlings Sun kannte Yin Wuxiao seit drei Jahren und war eine gerissene Frau. Sie nahm Yin Wuxiaos Hand und flüsterte ihr ins Ohr: „Fräulein, nimm dir die Worte dieser lästernden alten Weiber nicht zu Herzen. Häuptling Sun hat nur Augen für dich. Sie sind nur neidisch und reden deshalb so, um dich zu verletzen.“
Yin Wuxiao wusste, dass sie es gut meinte, und lächelte leicht. Nach all den Schwierigkeiten, die sie durchgemacht hatte, wie hätte sie diese wenigen Worte nicht ertragen können?
Ungeachtet dessen, was sie sagten, blieb sie ruhig, hob eine Handvoll Melonenkerne auf, lehnte sich an das Geländer und blickte auf den Teich mit den verwelkten Lotusblumen.
Menschen und Dinge haben sich verändert, und selbst die Lotusblumen sind verwelkt.
Vielleicht wird sie in drei bis fünf Jahren genau wie diese jungen Ehefrauen sein, die den ganzen Tag nichts anderes zu tun haben, als für ihren Mann zu kochen, heimlich geheime Rezepte für Kinder auszutauschen oder mit ihren Methoden zu prahlen, mit denen sie ihren Mann von Bordellen fernhält.
Das trifft im Großen und Ganzen zu.
Frau Sun stand in einiger Entfernung, beobachtete sie und seufzte heimlich. Sie hatte noch nie zuvor eine Braut wie diese gesehen.
Vor drei Jahren war sie noch ein fröhliches und lebhaftes Mädchen, doch nun scheint sie die Welt durchschaut zu haben und wirkt viel abgeklärter als eine junge Frau. Alle sagen, die älteste Tochter der Familie Yin sei frühreif, aber so eine Frühreife hat sie bisher nicht gezeigt. Erfahrung kann einen Menschen verändern. Ich frage mich, was sie in den letzten drei Jahren durchgemacht hat.
In diesem Moment kam jemand und meldete, dass Cen Lü, der Leiter des Huanyi-Studienzentrums, um eine Audienz bittet.
Die Frauen im Raum begannen zu tuscheln. Yin Wuxiao war drei Jahre lang verschwunden, und die Geschäfte der Familie Yin waren vollständig in Cen Lus Hände gefallen. Weit davon entfernt, zu verfallen, hatten sie sogar noch zugenommen. Jetzt, da Yin Wuxiao wohlbehalten zurückgekehrt war, würde es äußerst schwierig werden, Cen Lu dazu zu bringen, die Macht gehorsam abzugeben. Diese Ehe war nur ein Vorwand. Wie sollte Yin Wuxiao, nun da sie die Frau des Anführers der Qiao-Gang war, noch die nötige Geistesgegenwart besitzen, die Angelegenheiten ihrer eigenen Familie zu regeln?
Die Frauen kannten jedoch Yin Wuxiaos frühere Skrupellosigkeit. Wie hätte sie als einziges verbliebenes Mitglied der Yin-Familie ein so riesiges Vermögen jemand anderem überlassen können?
So nahmen alle eine Zuschauermentalität ein und warteten amüsiert darauf, dass Cen Lu erschien.
Yin Wuxiao musterte die Gesichtsausdrücke der Anwesenden und lächelte träge: „Bitte laden Sie Manager Cen ins Arbeitszimmer ein, um mit ihm zu sprechen.“
Sie strich ihren Rock glatt und ließ dann die Damen zurück, die sie „freundlicherweise begleitet“ hatten.
Beim Betreten des Arbeitszimmers setzte sich Cen Lu mit gerunzelter Stirn an den Tisch und starrte gedankenverloren auf einen Lorbeerzweig in einer Vase auf dem Tisch.
Als Yin Wuxiao hereinkam, war er dennoch verblüfft, obwohl er vorbereitet gewesen war.
Nach einer Weile stand er etwas unbeholfen auf, senkte den Kopf und sagte: „Junges Fräulein.“
Yin Wuxiao machte keine Umschweife, setzte sich und sagte: „Du erinnerst dich also noch an die alten Bräuche.“ Seltsam. Damals hatte er in Huanyis Arbeitszimmer so getan, als würde er sie erwürgen, und später behauptete er vor der Familie Baili, sie sei tot. Warum hat er sich in all dem nicht an die alten Bräuche gehalten?
„Die junge Dame ist als junge Dame zurückgekehrt, daher sollte Cen Lu selbstverständlich die angemessene Etikette beachten.“
Die Schlussfolgerung lautete, dass er sie, da sie ihre Identität verheimlicht hatte, nicht mehr als junge Dame erkannte.
Yin Wuxiao schien das nicht zu kümmern: „Ist zu Hause alles in Ordnung?“
„Alles ist in Ordnung. In den letzten drei Jahren ist das jährliche Einkommen der Familie Yin um zwei Millionen Tael Silber gestiegen. Dreizehn neue Antiquitätenläden, Studienräume und Schreibwarengeschäfte wurden in Hubei, Jiangnan und Shandong eröffnet. Zwanzig Geschäftsführer und einundvierzig stellvertretende Geschäftsführer wurden ausgetauscht“, erwiderte Cen Lu respektvoll.
Yin Wuxiao kicherte: „Warum musst du mir das so detailliert berichten?“
„So habe ich mich immer bei der jungen Dame revanchiert.“
„Die Vergangenheit ist Vergangenheit. Ich bin schon lange nicht mehr in Angelegenheiten verwickelt, was hätte es also für einen Sinn, es mir selbst zu erzählen?“
„Nun, da die junge Dame zurückgekehrt ist, sollte sie selbstverständlich auch wieder die Zügel in die Hand nehmen.“ Cen Lu legte ordentlich einen Stapel Geschäftsbücher, Schlüssel und verschiedene Urkunden und Siegel auf den Schreibtisch.
Yin Wuxiaos Gesicht wurde blass: „Alu, du hasst mich immer noch.“
„Das würde ich mich nicht trauen“, sagte Cen Lu und senkte weiterhin den Kopf. „Wenn die junge Dame wieder die Leitung übernehmen soll, muss sie sich nicht nur mit den Angelegenheiten vertraut machen, sondern auch einen Weg finden, ihre Autorität zu festigen. Die neuen Verwalter kennen die Methoden der jungen Dame nicht und werden daher natürlich auf ihren Herrn herabsehen.“
„Da Sie ja ein Manager sein werden, der sich nicht einmischt, warum erzählen Sie mir das dann?“
„Das ist Cen Lus Pflicht.“
Erinnerst du dich überhaupt noch an deine Pflicht?
„Selbstverständlich werde ich der Familie Yin wie ein Hund oder ein Pferd dienen“, erwiderte Cen Lu fließend. „Aber, gnädige Frau, vergessen Sie nicht, dass der sechzehnjährige Dienstvertrag in etwas mehr als einem Monat ausläuft. Dann wird Cen Lu frei sein und niemand wird mehr Ihren Befehlen gehorchen.“
Cen Lu hob den Kopf, seine durchdringenden schwarzen Augen auf sie gerichtet, sein kalter Stolz nun vollends sichtbar. Wie konnte ein solcher Mensch bereit sein, sich der Sklaverei zu unterwerfen?
Yin Wuxiao war verblüfft; das hatte sie ganz vergessen. Dann lächelte sie und drückte Cen Lu alles außer den Geschäftsbüchern zurück in die Hände: „Da es noch über einen Monat bis zum Fälligkeitstermin ist, lass uns nächsten Monat darüber reden. Ich behalte die Geschäftsbücher erst einmal; deine Mühe war ja nicht umsonst.“
Cen Lus kalter und harter Gesichtsausdruck veränderte sich schließlich.
"Yin Wuxiao, willst du mir wirklich den letzten Tropfen Blut und Schweiß auspressen?"
Yin Wuxiao hob eine Augenbraue: „Du weißt doch, dass ich bald heirate, wie soll ich mich da um so etwas kümmern? Du lässt mich einfach so im Stich, was soll ich denn tun? Und selbst wenn du gehen willst, solltest du nicht vorher mit Mansi reden?“
Cen Lu schnaubte: „Wahrscheinlich amüsiert sie sich gerade irgendwo, vielleicht hat sie sogar eine tolle Zeit. Warum sollte sie sich um mich kümmern?“
Yin Wuxiaos Gesicht zuckte; Cen Lus Wortwahl war wahrlich gnadenlos.
Cen Lu warf ihr einen kalten Blick zu und sagte plötzlich: „Wenn du durchbrennen willst, kann ich dir helfen.“
"..." Yin Wuxiao hustete heftig, weil er sie würgte.
Woher wusstest du, dass ich von der Hochzeit weglaufen würde?
"Du hast nicht freiwillig geheiratet."
Yin Wuxiao verzog die Lippen, doch in ihren Augen war kein Lächeln: „Woher wisst ihr, dass ich unfreiwillig geheiratet habe? Ich glaube, Bruder Fenglang und ich sind füreinander bestimmt.“
Cen Lu verstummte angesichts ihres Tadels, doch eine Ader trat auf seiner Stirn hervor.
„Was ich an dir am meisten hasse, ist deine Selbstgerechtigkeit.“ Er sagte nichts mehr und wandte sich zum Gehen.
Yin Wuxiao fragte jedoch lächelnd von hinten: „Alu, du hasst mich doch nicht wirklich? Hasst du mich nicht dafür, dass ich deine berufliche Position mit einem Kindheitsscherz ruiniert habe? Wenn ich nicht gewesen wäre, säßest du heute vielleicht in dieser Position.“
Diese einzigartige Position, die Welt und all ihren Reichtum zu besitzen.
„Es ist mein Schicksal, was bringt es mir, dich zu hassen?“ Cen Lus Rücken versteifte sich, und er ging direkt zur Tür hinaus.
Kapitel Neunzehn: Die überraschenden Saiten der Brokatzither zerstören den Traum (Teil Zwei)
Man sagt, jedes Gesicht, das sich im Spiegel erblickt, sei wie ein Gemälde.
Heute ist ihr Hochzeitstag.
Sie lehnte das aufwendige Ankleiden, das ihr die Zofen anboten, ab und schminkte sich stattdessen allein vor dem Spiegel. Das leuchtend rote Brautkleid aus Gaze würde jede Frau, die es trug, aus der Menge hervorstechen lassen.
Das strahlende Gesicht im Spiegel erinnerte sie an ihr elegantes und kultiviertes Auftreten im Wolkenpavillon. Diese Erinnerungen glichen nun flüchtigen Schatten blühender Blumen, Regentropfen auf leeren Stufen. Sie, Yin Wuxiao, geboren mit Stolz und einem Leben voller unbeschwerter Freude, würde heute, wie unzählige andere Frauen auf der Welt, Ehefrau werden.
Sie strich sanft mit der Hand über den purpurroten Schleier, der auf dem Tisch ausgebreitet war, und fasste schließlich den Entschluss, ihn aufzuheben und sich sanft damit den Kopf zu bedecken.
Die Tür klickte auf, und Yin Wuxiao unterbrach, was sie gerade tat, und senkte ihren Schleier.
"Was ist los?"
„Dieser Diener ist gekommen, um einen Glücksbringer zu überbringen.“
Yin Wuxiao runzelte die Stirn und antwortete laut:
"Komm herein."
Ein Dienstmädchen in Zivilkleidung stieß die Tür auf und trat ein; sie trug einen runden Apfel.
„Fräulein, Frau Yun sagte, dies sei ein Glücksbringer, der Frieden und Sicherheit bringt. Sie müssen ihn bis zum Ende der Zeremonie in Ihren Armen halten und dürfen ihn nicht fallen lassen.“ Die Dienerin überbrachte die Botschaft respektvoll.
"wusste."
Yin Wuxiao nahm den Apfel beiläufig entgegen, doch seine Augen weiteten sich plötzlich, als sie auf das hübsche Gesicht des Dienstmädchens fielen.
"Du……"
Das Dienstmädchen lächelte und wollte gerade etwas sagen, als sie hörte, wie sich die Tür wieder öffnete.
Diesmal war es Yuwen Cuiyu, die hereinkam.
Yuwen Cuiyu warf der schüchternen kleinen Magd nicht einmal einen Blick zu und ging direkt zu Yin Wuxiao.
„Fräulein Yin, der junge Herr in Blau ist gleich draußen. Wollen Sie … die Hochzeit wirklich fortsetzen?“
Yin Wuxiao blickte, scheinbar unabsichtlich, auf den zitternden Rücken des Dienstmädchens und sagte kalt: „Du kannst jetzt hinausgehen.“
"Ja." Das Dienstmädchen trat gehorsam zur Tür hinaus.
Yin Wuxiao drehte sich um und blickte in den Spiegel.
„Also kam Miss Yuwen, um die Zeremonie mit dem jungen Mann in Blau zu beobachten?“ Ihre Fingerspitzen wanderten zwischen den ordentlich angeordneten Ornamenten hin und her und blieben schließlich an einer Phönix-Haarnadel hängen.
Er ist direkt draußen.
Sie hielt die Haarnadel fest in der Hand, fast bis zum Anschlag verbogen.
„Ist dir das wirklich egal? Kümmert es dich nicht, dass ich das Absolute Azurblaue Gewand besitze und dass der Junge Meister des Azurblauen Gewandes niemanden außer mir heiraten wird?“ Yuwen Cuiyus Aura war von einem Hauch Ungeduld durchzogen.
Yin Wuxiao sollte nicht so sein. Sie sollte gierig, stolz und arrogant sein, aber nicht unterwürfig.
„Ach ja“, lächelte Yin Wuxiao sanft, „ich habe vergessen zu fragen, woher Fräulein Yuwen das Qingyi Juejue hat.“
„Natürlich war das meine eigene Meinung.“ Yuwen Cuiyus Gesichtsausdruck erstarrte.
"Oh?" Yin Wuxiaos Lippen waren noch immer leicht gerunzelt, doch in seinen Augen blitzte ein Hauch von Kälte auf.
„Der Mann in Blau war definitiv derjenige, dem ich gegenüberstand.“
„Du…“ Yuwen Cuiyu sah sie ungläubig an. Sie hatte erwartet, dass sie das sagen würde, aber sie konnte nicht glauben, dass sie es tatsächlich aussprechen würde.
„Hm, glaubst du etwa, nur du, Yin Wuxiao, verdienst es, eine talentierte Frau genannt zu werden, und nur du, Yin Wuxiao, kannst Couplets verfassen?“ Plötzlich wandte sie den Blick ab, ihr Atem ging unregelmäßig.
Yin Wuxiao lächelte, ihr Lächeln so schön wie eine Frühlingsblume.