Der Raum war von einer beklemmenden Leere erfüllt, nur die Krähen an der Wand fletschten ihre Krallen. Sie fühlte sich etwas verloren, während neben ihr Shi Mansis leises Schnarchen auf und ab ging.
Nein, die Wärme, die sie jetzt spürte, war real. Hastig setzte sie sich auf und blickte im schwachen Mondlicht hinunter. Sie sah einen schwachen Abdruck auf der Matratze am Bettrand, der darauf hindeutete, dass dort jemand gesessen hatte. Sie berührte ihn; er wies noch immer eine Spur von Körperwärme auf.
Sie hielt inne und dachte sorgfältig darüber nach.
Ihr Traum war definitiv mehr als nur ein Traum, und die Person, die sie so sehr berührt hat...
Es gibt wahrscheinlich nur eine Handvoll Menschen auf der Welt, die in der Lage sind, unbemerkt und allein in das Hauptquartier von Wuhen einzudringen.
Sie haben den Mut, das Risiko einzugehen, um nach ihrer Sicherheit zu sehen, aber nicht den Mut, sie aufzuwecken?
Warum ist diese Person immer so?
Sie starrte ausdruckslos auf ihre Hände und fühlte sich, als sei ihr ein Messer ins Herz gerammt worden.
Kapitel 21: Der gerade Weg ist eine karmisch vorherbestimmte Sache (Teil 1)
„Ich sagte doch, was spricht dagegen, dass du sie einfach für mich informierst!“ Shi Mansi redete, bis ihr die Lippen schmerzten, aber sie konnte Chou'er, der ihnen Essen gebracht hatte, immer noch nicht dazu bewegen, ihre Nachricht weiterzugeben.
„Der Meister sagte, du sollst nur essen und gesund bleiben, andere Wünsche sind nicht erlaubt.“ Ugly war erst dreizehn oder vierzehn Jahre alt, antwortete aber mit der emotionslosen Art eines Erwachsenen.
"Es ist nur eine Benachrichtigung; sie wird weder Ihrem Herrn noch Ihnen schaden, oder?"
Ugly beachtete sie nicht einmal und ging gleich dazu über, die Schüsseln und Teller bereitzustellen.
Shi Mansi nahm eine Erdnuss vom Teller und warf sie sich unhöflich in den Mund.
„Seid ihr alle so unnachgiebig hier? Wir sind die wichtigsten Gäste eures Herrn. Könnt ihr die Verantwortung übernehmen, wenn wir etwas Wichtiges verzögern?“
Es gab bisher keine Antwort.
„Menschen, die Großes leisten, müssen lernen, Risiken einzugehen. Man will ja nicht sein Leben lang ein Diener sein, oder?“ Deshalb änderte sie ihre Strategie, Menschen mit Vergünstigungen zu locken.
Ugly warf ihr einen kalten Blick zu und schnaubte.
Shi Mansis Gesichtsausdruck veränderte sich drastisch; ihre zarten Züge verzogen sich zu einem gespenstischen, totenblassen Ausdruck. Sie umfasste ihren Hals fest mit einer Hand und schrie mit heiserer, angestrengter Stimme auf:
"Es ist...es ist giftig..." Er fiel mit einem dumpfen Schlag zu Boden und stieß dabei zwei Mahagonistühle um.
Ugly schaute gar nicht erst hin, nahm einfach die Futterbox und machte sich zum Gehen bereit.
„Du … du bist so herzlos!“, rief Shi Mansi und sprang vom Boden auf. Wie kann es sein, dass selbst ein Kind in „Traceless“ so unnachgiebig ist?
„Moment mal.“ Yin Wuxiao, die am Bettrand gelehnt das Programm verfolgt hatte, sprach schließlich. Sie holte einen roten Gegenstand hervor: „Bring das deinem Meister.“
Bei näherem Hinsehen erkannte Chou'er, dass es sich um einen leuchtend roten, kunstvoll gearbeiteten Anhänger aus Blutjade handelte.
„Das…“ Die Augen des Mannes mit dem ausdruckslosen Gesicht flackerten kurz.
„Was, hast du das etwa nicht bei deinem Meister gesehen?“, sagte Yin Wuxiao sarkastisch.
Wer es schon einmal gesehen hatte, war allein durch das bloße Erblicken noch völlig verblüfft. Ugly wagte es nicht, unvorsichtig zu sein, nahm schnell den Jadeanhänger, antwortete mit „Ja“ und ging.
Shi Mansi war sehr überrascht: „Ist dieser Anhänger nicht das Zeichen, mit dem Ihre Mutter die Heirat mit der Familie Qiao arrangiert hat, als sie schwanger war? Es scheint, dass mein Cousin aus der Familie Qiao auch einen hat, der genau gleich aussieht.“
Yin Wuxiao holte tief Luft: „Stimmt.“ Der Jadeanhänger gehörte ursprünglich zu einem Paar, doch seit ihrer Begegnung mit Yuwen Cuiyu hatte sie Qiao Fenglang nie damit gesehen. Sie hatte den Anhänger wiedergesehen, als sie ihn von Fang Yanzui erhalten hatte. Er war durch die Hände von Yin Bitong, Baili Qingyi und Mu Wanfeng gegangen. Zu dieser Zeit erhielt Cui Shenghan den Befehl, sich zu verkleiden und Mu Wanfengs Seite zu infiltrieren. Daher musste sie den Jadeanhänger bereits gestohlen und dem Besitzer von „Wuhen“ übergeben haben.
Ihr Jadeanhänger wurde von Bai Can gestohlen und von Cui Shenghan dem Besitzer von "Wuhen" übergeben.
Das Exemplar, das sie Chou'er gerade gegeben hatte, war eine Replik, die sie nach ihrer Rückkehr in die Hauptstadt angefertigt hatte.
Yuwen Cuiyus Handlungen mögen alle Qiao Fenglangs Wohl gegolten haben, doch sie war lediglich eine Spielfigur in einem fremden Spiel. Ihr eigentliches Ziel waren die beiden exquisiten Blutjade-Anhänger.
Yin Wuxiao dachte bei sich: Egal was passiert, sie muss das Geheimnis hinter diesem Paar Blutjade-Anhängern herausfinden.
„Bitte warten Sie, junge Dame. Der Herr hat befohlen, dass niemand eintreten und uns stören darf“, sagte der Wächter an der Tür kühl, aber in höflicher Sprache.
„Oh?“, fragte Yuwen Cuiyu interessiert und hob die Augenbrauen. „Empfangt euer Meister etwa Gäste am helllichten Tag?“ Im Hauptquartier der „Spurlosen“ herrschte eine Atmosphäre des Tötens und der Verzweiflung; selbst sie spürte ein Gefühl der Unsicherheit. Abgesehen von der notwendigen Zusammenarbeit mit dem Meister der „Spurlosen“ wusste sie praktisch nichts über ihn.
Der Wächter senkte den Kopf: „Der Herr ist allein im Zimmer; es ist sonst niemand da.“
„Hm, das ist noch seltsamer. Vielleicht gibt es ein unaussprechliches Geheimnis, das sie niemandem anvertrauen wollen?“
Der Wächter schwieg. Am achten Tag eines jeden Monats schloss sich der Meister in seinem Zimmer ein und verbot jedem, ihn zu stören. Niemand in der Organisation wagte es, ihn zu stören, daher nahm der Wächter seine Pflichten nicht allzu ernst. Jeder in der Organisation wusste, dass der Meister an diesem Tag wie ein Seuchengeist war, jemand, dem man um jeden Preis aus dem Weg gehen musste.
Yuwen Cuiyu lächelte bezaubernd, drehte sich dann um und sagte beiläufig: „Seufz, die Leute in Ihrer Organisation sind wirklich alle herzlos.“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, stöhnte die Wache auf und brach bewusstlos zusammen. Yuwen Cuiyu lächelte und schnippte mit dem Finger, mit dem sie den Überraschungsangriff ausgeführt hatte.
Sie würde sich keine Gelegenheit entgehen lassen, die Schwäche des Besitzers von "Traceless" auszunutzen.
Beim Betreten des Raumes war Yuwen Cuiyu überrascht.
Ein schwarz gekleideter Mann lag regungslos mit dem Gesicht nach unten auf dem Tisch. Neben ihm stand ein Weinkrug, und der Raum stank nach Alkohol, es roch faulig.
Yuwen Cuiyu runzelte die Stirn, schloss die Tür und trat vor, um den Weinkrug beiseite zu schieben. Sie versuchte, dem Besitzer des „Spurlosen“ auf die Schulter zu klopfen, doch dieser reagierte nicht.
„Was ist denn los? Der König der Assassinen sitzt allein in seinem Zimmer und trinkt?“, murmelte sie vor sich hin. Nach kurzem Überlegen überkam sie plötzlich Mitleid mit ihm, packte ihn am Kragen und wollte ihn zum Bett tragen.
Yuwen Cuiyu lugte unter seiner Achsel hervor und runzelte erneut die Stirn. Der schwere Körper des Mannes lastete schwer auf ihr, und der stechende Alkoholgeruch umfing auch sie. Plötzlich überkam sie ein Anflug von Reue, und ohne sich darum zu kümmern, ob er es bequem hatte, schleppte sie sich zum Bett.
Auf halbem Weg bewegte sich der Mann plötzlich und hob langsam den Kopf. Yuwen Cuiyu erschrak und drehte sich um. Sie blickte in ein Paar blutrote Augen. Augenblicklich wich jede Farbe aus ihrem Gesicht.
„Bist du es?“ Sie zitterte unkontrolliert. Sie wusste, dass der Meister von „Spurlos“ immer verkleidet erschien, aber sie hätte nie erwartet, dass das Gesicht unter der Maske so vertraut sein würde!
„Du…“ Sie zitterte, als sie die eine Hälfte des grotesken, unebenen Gesichts des Mannes berührte, als wolle sie sich vergewissern, ob es sich auch nur um eine weitere menschliche Hautmaske handelte.
Seine blutunterlaufenen Augen musterten ihr schönes Gesicht, das so nah an seinem war, und ein Leuchten blitzte darin auf. Dann lächelte er. Der Mann streckte seine große Hand aus und packte Yuwen Cuiyus helles Kinn, um sie zu zwingen, ihn anzusehen. Doch aufgrund des Alkohols wurde ihm schwindelig und er verlor das Gleichgewicht. Er stürzte zu Boden und begrub Yuwen Cuiyu unter sich.
Yuwen Cuiyu schrie vor Schmerz auf: „Es tut weh!“ Sie knirschte mit den Zähnen: „Geh weg von mir, geh weg von mir!“ Ihr kurvenreicher Körper wehrte sich verzweifelt, doch der schwere, nach Alkohol riechende Atem des Mannes verwandelte sich in eine heiße, heimtückische Berührung, die sich an ihren zarten Hals presste. Ihr schneeweißes Gesicht lief rot vor Wut an. Obwohl sie gerissen war, war sie noch nie einem Mann so nahe gewesen, und diese intime Berührung verunsicherte sie augenblicklich.
Plötzlich erstarrte sie, ihre schönen Augen starrten ungläubig auf den Mann über ihr. Seine Augen waren blutunterlaufen, doch ein boshaftes Lächeln umspielte seine Lippen, sein Blick scharf und bedrohlich. Was sie aber am meisten schockierte und erschreckte, war nicht das, sondern die Tatsache, dass ihr eng an ihn gepresster Körper eine Veränderung an einer bestimmten Stelle seines Körpers spürte.
„Du … Qin Qiyun!“, rief Yuwen Cuiyu erschrocken aus und verspürte zum ersten Mal in ihrem Leben echte Angst. Sie hatte diesen Mann nur als sanften und kultivierten Gentleman in Erinnerung; niemals hätte sie sich vorstellen können, dass sein wahres Wesen so wild sein würde. In diesem Moment lag er über ihr, wild und gefährlich wie ein aus dem Käfig entfesseltes Raubtier.
Qin Qiyun lachte heiser und triumphierend. Er senkte den Kopf und betrachtete zufrieden ihr atemberaubend schönes Gesicht, dann streichelte er sie sanft mit einer Hand, bevor er sie wie eine Flut über ihren Hals und ihr Schlüsselbein gleiten ließ und schließlich ihre vollen, brennenden Brüste bedeckte.
„Du bist es“, sagte er mit leiser Stimme, in der ein Hauch von Rührung mitschwang.
Yuwen Cuiyu war verblüfft, und plötzlich erschien Qiao Fenglang, den sie schon seit vielen Jahren kannte, in ihrer Erinnerung.
Genau wie damals, als sie ihm heimlich gefolgt war, er sie aber entdeckt hatte, drehte er sich um, lächelte sie mit einem hilflosen, aber sanften Ausdruck an und sagte: „Du bist es.“
Plötzlich verschwamm Qin Qiyuns verzerrtes, furchterregendes Gesicht, und darüber erschien ein schönes Gesicht. Dieses schöne Gesicht drückte sich langsam nach unten und biss und saugte mit wilder Leidenschaft an ihren Lippen.
Als Yuwen Cuiyus Bewusstsein allmählich schwand, schloss sie die Augen und hörte sich leise seufzen.
Der starke Wind wirbelte Baili Qingyis dünnes blaues Gewand auf.
„Großer Bruder, alles ist bereit.“ Baili Hanyi näherte sich von hinten.
Baili Qingyi blickte noch einmal auf die fernen, sich überlappenden und gewaltigen Gebirgsketten. „Morgen früh werden wir die Berge angreifen.“
Die in Chuxiu Manor eingeschleusten Spione hatten das gesamte Anwesen bereits gründlich durchsucht und in einem geheimen Raum zahlreiche Korrespondenzen zwischen Beamten und hochrangigen Hofbeamten entdeckt. Dies waren jedoch Angelegenheiten für Cen Lu. Ihre aktuelle Herausforderung bestand darin, Qin Qiyun, mit dem sie sechs Jahre lang brüderlich verbunden waren, rücksichtslos in die Enge zu treiben.
„Mein Bruder hatte also doch recht. Diese Miss Yin ist wirklich der Schlüssel zur Lösung des Ganzen“, sagte Baili Hanyi voller Bewunderung. Hätten sie ihre Spuren nicht zunächst auf Yin Wuxiao konzentriert, hätten sie weder die Fährte verfolgen noch die subtile Verbindung zwischen dem Besitzer des „Spurlosen“ und Qiao Fenglang aufdecken können, noch hätten sie Qin Qiyuns Feindseligkeit gegenüber Qiao Fenglang aus seinen Handlungen ableiten können. Durch das Zusammenspiel beider Faktoren wurde die Identität des Besitzers des „Spurlosen“ offensichtlich.
Baili Qingyi zeigte keine Freude in ihrem Gesicht: „Sobald diese Angelegenheit geklärt ist, werde ich alle letzten Wünsche meines Vaters erfüllt haben.“
"Äh?" Baili Hanyi blinzelte, gab sich unwissend und fragte: "Großer Bruder, was meinst du damit...?"
Baili Qingyi lächelte leicht und gab keine weitere Erklärung ab.
Baili Hanyi fiel plötzlich etwas ein und sie zögerte: „Aber ist dieses Ende nicht etwas zu grausam für Fräulein Yin?“ Der Tod ihrer Lieben, die Vergiftung und nun auch noch die Täuschung und der Verrat ihrer Nächsten – am Ende hatte selbst Baili Qingyi sie nur ausgenutzt, angeblich aus Ritterlichkeit. Wenn sie das alles wüsste, wären die Folgen unvorstellbar.
„Du redest zu viel.“ Baili Qingyi runzelte plötzlich die Stirn und sprach kühl.
"..." Ein Tropfen kalter Schweiß rann Baili Hanyi über das Gesicht.
Vor sechs Jahren, als der älteste Bruder den Vorbesitzer von „Wuhen“ aufspürte, wurde er aufgrund seiner noch nicht verheilten alten Wunden von der versteckten Waffe seines Gegenübers verletzt und brachte die halbtote Qin Qiyun mit zurück. Nach seiner Rückkehr in die Baili-Villa verschwieg der älteste Bruder, wie er dem Beinahe-Unfall entgangen war, doch er saß jeden Tag am Fenster und lächelte, wenn er die Vögel vorbeifliegen sah.
Später konnte Baili Tieyi den plötzlichen Wandel seines älteren Bruders nicht mehr ertragen und fragte ihn: „Bruder, bist du verliebt?“
Baili Qingyi war nicht verärgert, als er dies hörte; stattdessen lachte er laut auf, nahm dann einen großen Pinsel und ging zur Paraventwand in der Haupthalle seines Hauses, um ein Gedicht zu schreiben:
Der Mond kehrt zurück und der Wind weht, die Berge und Flüsse sind mit weißer Seide geschmückt, das Tor empfängt die roten Lippen, und der Flötenspieler tanzt innig.
Keiner seiner Brüder verstand, was er damit meinte, aber Baili Qingyi lachte und sagte, selbst wenn er versetzt werden sollte, hätte der andere wenigstens ein solches Talent.
Unerwartet verbreitete sich dieses Gerücht wie ein Lauffeuer und wurde schließlich zu dem Sprichwort, dass diejenige, die den Text des Gedichts wiedergeben konnte, die auserwählte Schönheit des jungen Meisters in Grün sein würde. Als sie erfuhren, dass Baili Qingyi versehentlich die zweite junge Dame der Familie Yuwen, Yuwen Hongying, gerettet hatte, nahmen sie zunächst an, dass er sich in sie verliebt hatte und hegten selbst Gefühle für sie. Doch in den folgenden Jahren war es stets Yuwen Hongying, die aktiv um ihn warb, und Baili Qingyi reagierte nie, wodurch sich ihre anfängliche Annahme als falsch erwies.
Doch seitdem Baili Qingyi dieses Gedicht geschrieben hatte, wusste jeder im Hause Baili, dass der junge Herr in Grün jemanden in seinem Herzen trug.
Heute muss man nicht mehr raten, wer diese Person ist.
„Bruder, warum nimmst du Vaters letzte Worte so ernst? Wenn Miss Yin auch Gefühle für dich hat, solltest du ihr alles erklären, anstatt dass ihr beide am Ende mit gebrochenem Herzen dasteht.“
Baili Qingyi blickte ihn an, und der ruhige Teich kräuselte sich plötzlich. Sie seufzte leise: „Wie könntest du das verstehen? Für eine so starke und entschlossene Frau wie sie sind all ihre Ausreden nur Vorwände. Selbst wenn du ihr Verständnis gewinnen kannst, kannst du ihr Herz nicht mehr erobern.“
Baili Hanyi war sprachlos. Erst jetzt begriff sie, dass Liebe wirklich so eine Last sein konnte.
Plötzlich stürmte ein Wachmann aus der Präfektur Baili herbei, seine Stimme nicht mehr ruhig:
"Junger Meister, die Mitglieder der Qiao-Gang sind mit Ihren Befehlen unzufrieden und haben bereits die Führung auf dem Berg übernommen!"
„Was?“ Die beiden wechselten einen Blick, ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich schlagartig.
Kapitel 21: Der gerade Weg ist eine karmisch vorherbestimmte Verbindung (Teil 2)
Yuwen Cuiyu griff nach einem Morgenmantel, bedeckte damit ihren zerzausten und verlegenen Körper und stand langsam auf. Der Schmerz zwischen ihren Beinen ließ ihren Mundwinkel leicht zucken.
Sie drehte sich um und blickte den Mann auf dem Bett an, ihr Gesicht wurde blass.
Sie wusste nicht, warum. Warum dieses Gesicht, das anderen so furchterregend erschien, in ihr keinerlei Abscheu auslöste. Warum kam ihr dieser Mann so vertraut vor? Warum hatte sie ihm ohne Widerstand ihre Jungfräulichkeit geschenkt? Warum verspürte sie in diesem Moment nicht den geringsten Anflug von Reue?
Sie bedeckte ihr Herz mit ihrer zarten Hand, und ein reißender Schmerz durchfuhr sie, als sie an Qiao Fenglang dachte.
Nein, sie konnte nicht mehr daran denken. Sie wandte den Kopf ab und wollte gerade gehen.
Plötzlich ging eine ungeheure Kraft von ihrem Handgelenk aus und riss sie mit Wucht zurück aufs Bett. Was sie rasch bedeckte, war der Körper, der eben noch mit ihr verstrickt gewesen war.
„So begierig darauf, zu fliehen?“ Ihre dunklen Augen blitzten vor einer unergründlichen Emotion auf.
Yuwen Cuiyu biss sich auf die Lippe und ignorierte bewusst die Tatsache, dass ihre Haut eng aneinander gepresst war: „Von heute an schulde ich dir nichts mehr.“
Das war es wohl. Beim Hochzeitsbankett im Chuxiu-Anwesen plagte sie immer ein wenig Schuldgefühle gegenüber Qin Qiyun; schließlich hatte dieser Mann sie nie schlecht behandelt und besaß ein erstaunlich gutes Temperament.
Seine dunklen Augen verengten sich: „Sie haben also gerade eine Schuld abbezahlt?“
Yuwen Cuiyu schob ihn emotionslos von sich, stand vom Bett auf und antwortete ihm mit dem Rücken zugewandt: „Nicht schlecht.“ Sie hob die auf dem Boden verstreuten Kleidungsstücke auf, zwang sich, ihr Unbehagen zu unterdrücken, und zog sich langsam an.