Yin Bitong fügte mit ernster Miene hinzu: „Ihr Vater war ein Beamter am Hof, doch er wurde von einem Schurken verleumdet und eingekerkert. Ihre Mutter war eine Frau von unvergleichlicher Schönheit, doch der Schurke zwang sie, seine Konkubine zu werden, und sie beging Selbstmord. Ein Einsiedler rettete sie, und sie erlernte außergewöhnliche Kampfkünste. Als sie erwachsen war, kehrte sie in die Hauptstadt zurück und tötete den Schurken, um ihre Eltern zu rächen. Unglücklicherweise war der Schurke von vielen Experten umgeben, und so scheiterte sie an der Rache. Stattdessen wurde sie selbst verleumdet und verlor all ihre Kampfkünste. Allein und verzweifelt blieb ihr nichts anderes übrig, als umherzuirren.“
Das Gasthaus war vollkommen still.
Jemand wischte sich heimlich über den Augenwinkel, als niemand hinsah.
Shui Wu'er umklammerte die Tischkante und hustete verzweifelt.
Sie hatte erwartet, dass Yin Bitong einige tiefgründige philosophische Einsichten bieten würde.
Die Zuschauer zogen die Essstäbchen aus dem Mund und begannen untereinander zu tuscheln.
„Habt ihr es gehört? Vier Menschen starben beim Bankett des siebzehnten jungen Meisters der Familie Rong. Sie alle starben durch die Hand von Yin Bitong, dem Top-Attentäter von ‚Spurlos‘. Sogar der junge Meister Rong wurde schwer verletzt.“
„Ungeheuerlich! Dieser Schurke Yin Bitong wagt es, in Luoyang Ärger zu machen! Wenn er sich noch einmal blicken lässt, werde ich ihn als Erster bestrafen!“
"Hey, seht euch die Person an, sie sieht genauso aus wie die legendäre Yin Bitong, beide tragen grüne Kleidung und beide sind so schön wie Feen."
"Haha, Bruder Zhao, das Wetter ist heute wirklich schön..."
"..."
Shui Wu'er dachte bei sich: Rong Jufeng hat diese schönen jungen Männer, die Zeugen seiner Verbrechen waren, tatsächlich getötet. Konnte er sich wirklich so einfach aus dieser ganzen Angelegenheit herauswaschen?
Allerdings kümmert sich Yin Bitong wahrscheinlich nicht um diese Dinge, daher wird sie sich natürlich nicht dazu äußern.
„Habt ihr schon gegessen?“, fragte Yin Bitong, ohne den verängstigten Kellner auch nur eines Blickes zu würdigen. Dann trug sie Shui Wu'er wie einen Müllsack zum Eingang des Gasthauses und warf sie in eine prunkvoll geschmückte Kutsche.
Die Kutsche gehörte Herrn Yin, wie die Fingerabdrücke von Shui Wu'ers Fingernägeln auf dem Filz im Inneren der Kutsche belegen.
Herr Yin befand sich jedoch nicht in der Kutsche.
Shui Wu'er holte tief Luft. Es gab nichts, was sie nicht ertragen konnte, nichts, worauf sie neugierig war; ihre Geduld war stets ausgezeichnet. Sie durchsuchte jeden Winkel der Kutsche, fand aber keine Fallen, keinen versteckten Yin Zhangzhang und nicht einmal zerstückelte Überreste.
Die Kutsche setzte sich in Bewegung.
Wenn sie jetzt nicht den Mund aufmacht, wird sie vielleicht nie wieder die Gelegenheit dazu bekommen.
Da sagte Shui Wu'er ganz ruhig: „Du solltest tot sein.“
Yin Bitong war noch gelassener als sie: „Ich habe dich nur angelogen. Wie konnte ich so leicht sterben?“
„Und was ist mit Tante Yin? Ich habe doch ganz deutlich gesehen, wie sie dich geschlagen hat.“
Yin Bitong lachte schließlich: „Dieses verdammte Mädchen, Onkel Yin, versucht mich schon seit zehn Jahren umzubringen, aber wann ist es ihr jemals gelungen?“
"..."
„Apropos, diese Szene auf der Klippe hat mich wirklich zu Tränen gerührt.“
"..."
Shui Wu'er gab schließlich zu, dass alles ihre Schuld war. Es war wirklich töricht von ihr gewesen zu glauben, dass ein Kampfkunstmeister wie er ihre Hilfe bräuchte, um sein Leben zu retten; sie war verrückt gewesen.
„Hast du wirklich deine ganze Kraft aufgewendet, um mich zu retten?“ Sie hielt inne, konnte aber nicht anders, als erneut zu fragen. Sie fühlte sich jetzt unglaublich wohl und vergaß beinahe das seltsame Gefühl in ihrem Körper. Wenn das nicht Yin Bitong zu verdanken war, was dann?
Yin Bitong schwieg.
Auf der rasenden Kutsche vermittelte Yin Bitong, der Kutscher, Shui Wu'er die Illusion, sie reite auf glückverheißenden siebenfarbigen Wolken, während in der Ferne eine Fee zu sehen sei.
Gerade als Shui Wu'er dachte, Yin Bitong würde nicht mehr sprechen, flüsterte Yin Bitong plötzlich: "Shui Wu'er, hast du dich in mich verliebt?"
Shui Wu'er stieß mit dem Kopf gegen den Türrahmen der Kutsche.
„Wenn nicht, warum würdest du lieber selbst so werden, als mich sterben zu lassen? Du hast doch sogar gesagt, du wolltest mit mir sterben…“ Während sie sprach, wurde Yin Bitong etwas verlegen.
Wann hat sie denn jemals gesagt, dass sie mit ihm sterben wollte? Unsinn! Diese Zeile stand nicht im vorletzten Kapitel.
„Ich wäre immer gleich, egal wer es ist.“ Shui Wu'er schnaubte gelassen: „Ich bin einfach sehr nett, sehr nett.“
Yin Bitong verstummte. Shui Wu'er konnte fast sehen, dass er tief in Gedanken versunken war und über die Grenze zwischen Güte und Liebe nachdachte.
„Was haben Sie Herrn Yin angetan?“ Shui Wu'er hatte kein Interesse daran, auf die aufkeimenden Gefühle des Attentäters zu achten.
„Sie ist weg. Sie sagte, da sie mich nicht töten konnte, würde sie versuchen, einen anderen Dorn in ihrem Fleisch zu beseitigen, und vielleicht könnte sie die beste Verkleidungskünstlerin der Welt werden.“
Shui Wu'ers Brust bebte.
„Könnte es sein, dass Herr Yins anderer Dorn im Auge … ist?“
"Schwarzer Jade-Göttinnenstein Mansi".
Shui Wu'er ballte die Fäuste: „Shi Mansis Aufenthaltsort ist unvorhersehbar, wie soll Onkel Yin sie da nur finden?“
Yin Bitong sagte überrascht: „Ihr scheint viel über die Geschichten der Kampfkunstwelt zu wissen. Es stimmt, dass Shi Mansi schwer zu finden ist. Aber ich habe gehört, dass kürzlich Frau Yun aus der Yin-Familie in der Hauptstadt, die drei Jahre lang geschlafen hatte, von Baili Hanyi erweckt wurde. Shi Mansi ist mit der jungen Dame der Yin-Familie aufgewachsen. Wenn so etwas passiert ist, muss sie sich jetzt in der Hauptstadt aufhalten.“
„Wie … wie konnte so etwas passieren?“, fragte sich Shui Wu’er panisch und klatschte in die Hände. Erst jetzt konnte sie sich etwas beruhigen. Ihre Hände zitterten unkontrolliert.
Yin Bitong starrte sie lange an, konnte aber nichts Auffälliges entdecken. Deshalb sagte er leise: „Wu'er, du bist wirklich eine seltsame Frau. Du bist sehr intelligent, doch es fehlt dir an Neugier und Ehrgeiz. Sind intelligente Menschen nicht normalerweise sehr ehrgeizig?“
Shui Wu'er schwieg.
„Diese Göre Yin Zhangzhang, ihr Lebensziel ist es, die Beste der Welt zu werden. Aber jemand wie ich, der das Beste erreicht hat, weiß nicht, was er sich noch wünschen könnte. Und du? Was ist dein Lebensziel?“
Shui Wu'er schnaubte. Ihr Lebenstraum war längst mit dem Leben von mehr als zwanzig Menschen gestorben.
„Niemand“, änderte Yin Bitong ihre Anrede zärtlich, „Haben Sie Baili Qingyi gesehen?“
„Na und, wenn ich es gesehen habe?“ Shui Wu'ers Gedanken kreisten noch immer um die Nachricht, die sie soeben gehört hatte.
"Ist Baili Qingyi wirklich... schöner als ich?", fragte Yin Bitong schüchtern.
Shui Wu'er war sprachlos.
Wie hatte Baili Qingyi ausgesehen? Gewöhnlich, unscheinbar – sie konnte sich nicht erinnern. Schweren Herzens schloss sie die Augen und schlief in der Kutsche ein.
Yin Bitongs Gesichtsausdruck war kalt und distanziert.
"Wu'er, lass uns in die Hauptstadt reiten und sehen, wie Baili Qingyi aussieht." Er gab den Zügeln einen Ruck, und das Pferd galoppierte noch schneller vorwärts.
Shui Wu'er antwortete immer noch nicht.
Auf dem Weg in die Hauptstadt? Will das Schicksal sie etwa wirklich zurück in die Hauptstadt treiben?
Oder vielleicht hat sie selbst Schulden bei jemandem und es ist an der Zeit, diese zurückzuzahlen.
Sie ist nicht mehr dieselbe Person wie vor drei Jahren, doch sie wird ständig von Albträumen aus der Vergangenheit heimgesucht, denen sie nicht entkommen kann und kann nur mit dem Schicksal treiben.
Während die Kutsche ruckartig dahinfuhr, öffnete Shui Wu'er plötzlich die Augen und sagte zärtlich: „Yin Bitong, es stellt sich heraus, dass ich das reine Land in deinem Leben war.“
Yin Bitongs Rücken schwankte plötzlich, dann richtete er sich schnell wieder auf und rief: „Hüaaa!“
Kapitel Fünf: Blumen verströmen einen zarten Duft, der Mond wirft Schatten (Teil Eins)
Shui Wu'ers aktuelle Situation ist die, dass sie zwar tatsächlich bodenständig ist, aber nicht wirklich rein.
Yin Bitong bestand darauf, dass Reinheit die Grundvoraussetzung für ein Reines Land sei. Deshalb brachte er Shui Wu'er an einen Ort, wo sie baden konnte.
Shui Wu'er hatte in Bordellen Mädchen angerufen und um Essen gebettelt, aber sie hatte noch nie in einem Bordell gebadet.
Als Top-Attentäter war Yin Bitong natürlich steinreich, doch so viel Geld zu besitzen, dass er zehn Prostituierte anheuerte, um Shui Wu'ers Füße zu schrubben, wirkte eher wie ein Zeichen von Wahnsinn. Shui Wu'er betrachtete die Kurtisane, die seine Füße schrubbte, und seufzte tief. Yin Bitongs Denkweise war zwar zweifellos fehlerhaft, aber er konnte es ihm nicht verdenken. Selbst mit zehn Personen war ein solch gewaltiges Unterfangen doch recht schwierig zu bewältigen.
Nach dem Baden war die Badewanne des Bordells verstopft, und die zehn Kurtisanen waren erschöpft. Deshalb band Shui Wu'er ihr Haar zu einem Zopf, eine ordentliche und einfache Frisur.
Als sie herauskam und Yin Bitong sah, trafen sich ihre Blicke, und beide waren wie erstarrt.
Zu Yin Bitongs Überraschung war diese Frau tatsächlich noch zu sehen.
Es lag nicht daran, dass sie besonders schön oder umwerfend war, sondern vielmehr daran, dass angesichts des schrecklichen Eindrucks, den sie zuvor gemacht hatte, die Tatsache, dass sich alle Gesichtszüge dieser Frau in völlig natürlichen Positionen befanden, bereits schockierend genug war.
Was Shui Wu'er überraschte, war, dass sie unter Yin Bitongs erstauntem Blick nicht in den See gesprungen war. Offenbar waren ihre jahrelangen Selbstbeherrschungen nicht umsonst gewesen.
Yin Bitong dachte noch einmal darüber nach und erkannte, dass es zwar überraschend war, dass Shui Wu'er tatsächlich recht hübsch war, er aber die Möglichkeit, dass sie eine Reinkarnation von Xi Shi oder, noch schlimmer, ein hässliches Entlein sein könnte, einfach nicht akzeptieren konnte. Mit diesem Gedanken akzeptierte er die Realität.
Shui Wu'er atmete erleichtert auf. Sie war schon sehr dankbar, dass Yin Bitong sie nicht freundlich gebeten hatte, sich umzudrehen und zu ihr zu kommen.
Die beiden schwiegen einen Moment lang, und jeder mit seinen eigenen Hintergedanken machte sich auf den Weg.
Die Chang'an-Straße war nach wie vor stark befahren. Obwohl der Yunge-Poesiewettbewerb, ein Treffen talentierter Menschen, heute nicht stattfand, war sie dennoch so lebendig und erfolgreich wie eh und je.
Die beiden fanden ein Gasthaus und verschlafen den Tag. Als die Nacht hereinbrach, wachte Shui Wu'er benommen auf und bemerkte, dass Yin Bitong sie an sich zog.
"Es ist Zeit zu gehen."
Was werden wir tun?
"Natürlich werden wir Baili Qingyi sehen."
Shui Wu'er hielt sich den benommenen Kopf und schwieg eine Weile, bevor sie sagte: „Yin Bitong, diese ‚Aufzeichnungen männlicher Schönheiten in der Kampfkunstwelt‘ sind eigentlich kein maßgebliches Werk. Vielleicht sind sie nur das Werk zweier verliebter Mädchen. Warum nimmst du sie so ernst?“
Yin Bitongs weiße Zähne waren in der Dunkelheit nur schwach zu erkennen, doch in ihren Augen lag kein Lächeln; sie wirkte finster.
Shui Wu'er verspürte ein plötzliches Gefühl der Leichtigkeit, als Yin Bitong sie am Kragen hochhob. Trauer und Wut erfüllten sie: „Ist dir denn gar nichts an den Anstand einer jungen Dame wie mir...?“
Yin Bitong konnte keinerlei Anstand an dieser Frau erkennen, doch da sie wie ein unschuldiges junges Mädchen gekleidet war, hielt er es für angebracht, ihr etwas Nachsicht zu gewähren. Also änderte er seine Haltung, warf sie beiseite, hievte sie sich auf den Rücken, sprang aus dem Fenster und stürzte sich in die lange, kalte Nacht.
Die Baili-Präfektur in Jiangnan war der Hauptsitz der Baili-Präfektur, während die Baili-Präfektur in der Hauptstadt speziell für die Inhaftierung von Kriminellen diente. Shui Wu'er bemerkte, dass die Baili-Präfektur in der Hauptstadt keinerlei würdevolle Aura ausstrahlte; stattdessen war sie von einer gespenstischen Energie erfüllt. In ihrer Heimatstadt stand alle fünf Schritte eine Laterne und alle zehn Schritte ein Pavillon, doch nachts glich die Baili-Präfektur in der Hauptstadt einer schlafenden Höhle, ohne jegliches Licht. Wäre da nicht das gnädige, sanfte Mondlicht der Mondgöttin gewesen, wäre der Hof der Baili-Präfektur in wahrer Finsternis gelegen.
Obwohl die Jianghu-Figuren nicht für ihre Förmlichkeiten bekannt sind, welche der großen Adelsfamilien verfügt nicht über ein großes Gefolge von Dienern und lebt in Luxus? Die Familie Qiao beispielsweise kontrolliert die Hälfte des Wasserstraßenhandels in der Zentralen Ebene und ist dadurch unermesslich reich. Was die Präfektur Baili betrifft –
In der Kampfkunstwelt sieht man die vier jungen Meister von Baili Mansion ihr ganzes Leben lang umherreisen und Streitigkeiten schlichten, doch niemand weiß, wie sie ihren Lebensunterhalt bestreiten. Stimmt es wirklich, wie die Gerüchte besagen, dass Baili Mansion privat bettelarm ist?
Yin Bitong führte Shui Wu'er durch die Präfektur Baili. Abgesehen von einigen Dienern, die gelegentlich vorbeikamen, war sonst niemand zu sehen.
Die beiden versteckten sich unter dem Geländer eines Seitengangs und lauschten den vorbeigehenden Bediensteten, die lachten und flüsterten: „Welche dieser beiden Miss Yuwens, die in unserem Herrenhaus wohnen, wird wohl die Frau des ältesten jungen Herrn werden?“
Ein anderer, scheinbar reiferer, antwortete arrogant: „Das ist doch nicht so schwer zu sagen. Wie könnte der älteste junge Meister mit seinem aufbrausenden Temperament überhaupt an der zweiten jungen Dame Yuwen interessiert sein? Und da Yuwen die Verlobte von Meister Qin ist, würde der älteste junge Meister das natürlich gar nicht erst in Erwägung ziehen.“
„Aber ich habe gehört, dass Meister Qin und Fräulein Yuwen ihre Verlobung bereits gelöst haben, nicht wahr?“
„Du verstehst es nicht, oder? Vordergründig geht es um die Auflösung der Verlobung, aber wer weiß denn nicht, dass Fräulein Yuwen Meister Qins hässliches Aussehen nicht mag und nur unseren jungen Meister heiraten will? Unser junger Meister ist ein so loyaler und rechtschaffener Mensch, dass er natürlich keine solche Frau heiraten und seinen Bruder blamieren würde.“
Der junge Diener seufzte: „So ist es also. Es ist wirklich erbärmlich für Meister Qin, mit zwei Frauen in unserem Herrenhaus zu leben und sie jeden Tag zu sehen. Muss er nicht jeden Tag untröstlich sein? Ach, wenn der älteste junge Herr doch nur den Fall der Familie Yin früher untersuchen und hierher zurückkehren könnte.“
Mit einem dumpfen Schlag schien es, als hätte der erfahrenere Diener dem jüngeren Diener einen Schnipser gegen die Stirn gegeben: „Was weißt du schon? Das Massaker an der Familie Yin ist nicht so einfach aufzuklären. Qiao Bang ermittelt schon seit drei Jahren und hat immer noch nichts herausgefunden.“
Shui Wu'er warf Yin Bitong einen Blick zu. Der junge Herr in Blau war ja gar nicht im Herrenhaus; welche Schönheit konnte er denn schon bewundern?
Die Präfektur Baili, die wie ein ruhiges und abgeschiedenes Herrenhaus wirkte, hatte ihren jahrhundertealten Ruf letztlich nur durch Hörensagen erlangt. Wer wusste schon, welche Fallen und Hinterhalte unter der friedlichen Oberfläche lauerten? Es lohnte sich nicht, ein solches Risiko einzugehen, nur um eine Schönheit zu sehen. Shui Wu'er wollte sagen: „Lasst uns umkehren“, doch bevor sie den Mund öffnen konnte, hielt Yin Bitong ihr den Mund zu.
Ihre Augen röteten sich, und sie wandte panisch den Blick ab, um herauszufinden, was Yin Bitong vorhatte, doch sie erschrak über den ernsten Ausdruck in Yin Bitongs Augen.
Sie blinzelte und verstummte. Da sie keinen Laut von sich geben wollte, ließ Yin Bitong sie los.
Shui Wu'er sah Yin Bitong nach, die sich entfernte, und lächelte bitter. Yin Bitong war schließlich kein guter Mensch; wie konnte sie das nur vergessen?