„Die Familie Yuwen?“, fragte Yin Wuxiao stirnrunzelnd und erinnerte sich an die blaugesichtige, zahnstarrende alte Dame der Familie Yuwen und ihre beiden atemberaubend schönen Schwestern. „Was für ein Spektakel mag die Familie Yuwen wohl zu bieten haben?“
Bai Can war höchst überrascht: „Du wusstest es wirklich nicht? Die Schwarze Jadegöttin Shi Mansi wurde vor einem halben Monat überfallen, und du wusstest es nicht? Die Überfallerin soll die alte Dame der Yuwen-Familie sein, und du wusstest es nicht? Die Schwarze Jadegöttin drohte, Rache zu nehmen, und du wusstest es nicht?“
Yin Wuxiao begriff plötzlich: „Aha, darum geht es also.“ Sie lachte: „Die alte Dame der Familie Yuwen genießt so hohes Ansehen, wie könnte sie sich gegen einen Jüngeren in der Kampfkunstwelt verschworen haben? Selbst wenn sie es täte, wäre das doch völlig langweilig.“
„Wo immer die Göttin des Schwarzen Jades weilt, ist ein großartiges Spektakel vorprogrammiert. Diese Miss Shi ist wirklich eine bemerkenswerte Person“, sagte Bai Can und schmatzte genüsslich mit den Lippen.
Yin Wuxiao kicherte: „Du Playboy, hast du ein neues Opfer gefunden? Hast du deine Cui Cui etwa vergessen?“
Bai Can schwor hastig: "Natürlich ist in meinem Herzen nur Cui Cui."
Die beiden gingen direkt zum Yuwen-Anwesen. Vor dem Anwesen stand eine Gruppe Schwertkämpfer, und ein schwarzbärtiger Verwalter stand neben den steinernen Löwen am Tor und schrieb mit einem Pinsel etwas in ein Buch.
„Zhou Qi mit dem grünen Hut? Shen Da mit dem gelben Raben? Was sind das denn für Namen? Die habe ich in der Kampfkunstwelt noch nie gehört. Lebt wohl, ihr beiden.“ Der schwarzbärtige Verwalter schnaubte und winkte ab. Dann traten Wachen des Yuwen-Anwesens vor und „führten“ Zhou Qi und Shen Da fort.
Bai Can erklärte von der Seite: „Die Familie Yuwen ist für ihre Wohlwollen und Gastfreundschaft bekannt. Tatsächlich sind sie die größten Naschkatzen in der Kampfkunstwelt. Jeder, der in der Kampfkunstwelt einen Ruf hat, kann hierherkommen und um eine Mahlzeit betteln.“
Der schwarzbärtige Verwalter rief plötzlich aus: „Oh je, es ist ja Jungmeister Rong! Man muss es gesehen haben, um es zu glauben! Eure heldenhafte Gestalt gleicht einem Gott, der vom Himmel herabsteigt, oder einem Wirbelwind, der über das Land fegt! Hehe, bitte kommt herein, bitte kommt herein!“
Es handelte sich tatsächlich um Rong Jufeng und seine Schwester Rong Qiurui aus der Familie Rong in Luoyang.
Yin Wuxiao kicherte. Die Familie Yuwen war wahrlich opportunistisch. Es grenzte jedoch an ein Wunder, dass die Familie Yuwen nicht schon längst von diesen Jianghu-Kämpfern (江湖客, Kampfsportlern) aufgefressen worden war.
„Meine Herren, haben Sie irgendwelche Namen?“ Der schwarzbärtige Butler schlenderte langsam zu Bai Can und Yin Wuxiao hinüber.
Bai Can verbeugte sich mit großem Schwung: „Ich bin Bai Can, der Unbeschwerte.“
„Du meinst … Xiaoyao?“ Der schwarzbärtige Mann war einen Moment lang wie betäubt von dem strahlenden Lachen des gutaussehenden jungen Mannes mit dem jadegrünen Gesicht und den roten Lippen. Schließlich kam er wieder zu sich und rief: „Bist du nicht dieser Meisterdieb? Du kleiner Schlingel, du bist gekommen, um im Yuwen-Anwesen zu stehlen!“
„Wer sagt denn, ich sei zum Stehlen gekommen? Dieser junge Herr ist heute nicht zum Handel hier, sondern ist eigens gekommen, um Madame Yuwen zu besuchen. Warum habt Ihr sie noch nicht informiert?“ Warum sind die jungen Damen und Mägde der Familie Yuwen nicht unter lautem Geschrei und Weinen herbeigeeilt?
Der schwarzbärtige Butler drehte sich um und stürmte hinein, als hätte er einen Geist gesehen, nur um einen Augenblick später wieder herauszustürmen: „Meine Matriarchin sagte, dass in der Familie Yuwen kein Platz für einen kleinen Dieb wie dich ist.“ Er schnaubte vor Stolz … sein Schnurrbart zuckte.
Bai Cans Gesicht wurde erst blass und dann rot.
In diesem Moment ertönte plötzlich eine tiefe Stimme hinter dem Tor: „Um meinetwillen, lasst sie herein.“
Diese Stimme! Bai Can zitterte plötzlich heftig. Yin Wuxiao tätschelte ihn überrascht: „Was ist los?“
Bai Can knirschte mit den Zähnen: „Das ist nichts.“
Blackbeards Gesichtsausdruck veränderte sich abrupt; er sprang auf, sein Gesicht verwandelte sich in ein bedrohliches, fast schon unheimliches Lächeln.
„Alter Meister Zhang, wie können Sie diesen Dieb verteidigen?“
Zhang Baitong, der Patriarch der Zhang-Familie in Sichuan, trat mit zwei Jadekugeln in den Händen hinaus. Sein grauer Bart war in Falten gelegt, und sein Lächeln war gewinnend.
Yin Wuxiao war verblüfft. Ihm war es beim letzten Mal im Jueshe-Turm nicht aufgefallen, aber wieso hatte dieser alte Mann genau dasselbe Lächeln wie Bai Can?
Großvater Zhang winkte ab: „Der Meisterdieb Zhi Xiaoyao, wie kann er ein gewöhnlicher Dieb sein? Lasst sie schnell herein. Falls es Probleme gibt, werde ich mit der alten Dame sprechen.“
Der schwarzbärtige Verwalter zögerte lange, doch da selbst der hochangesehene Alte Meister Zhang gesprochen hatte, biss er schließlich die Zähne zusammen und ließ Bai Yin und den anderen Mann in das Herrenhaus.
Kapitel Acht: An diesem Tag im letzten Jahr, westlich der Aprikosenmauer (Teil Drei)
Beim Betreten des Anwesens klopfte Zhang Baitong Bai Can freundlich auf die Schulter: „Junge, wenn ich heute nicht gewesen wäre, würdest du auf der Straße schlafen.“
Bai Can ignorierte seine Freundlichkeit völlig: „Habe ich denn kein Geld? Gibt es denn keine Gasthäuser in dieser Stadt?“
Zhang Baitong wirkte etwas verlegen, schluckte es aber wortlos hinunter und lächelte dann: „Welches Gasthaus kann es mit dem Komfort der Yuwen-Villa aufnehmen? Und wollen Sie etwa die Aufregung von morgen verpassen?“
Bai Can warf ihm einen kalten Blick zu: „Ich stehe bei Ihnen wirklich in großer Schuld, Herr Zhang. Es stellt sich heraus, dass Frau Yuwen auch Ihre Geliebte war, als Sie jung waren.“
Zhang Baitongs grauer Bart zitterte heftig. Er war ohnehin kein gutmütiger Mensch, und als er das hörte, platzte ihm schließlich der Kragen: „Du kleiner Bengel, ich habe dir etwas Respekt entgegengebracht, und das stört dich? Die alte Dame Yuwen ist mehr als zehn Jahre älter als ich, wer zum Teufel ist mit ihr zusammen?“
Yin Wuxiao beobachtete den alten Mann und den jungen Mann wortlos beim Streiten und platzte plötzlich heraus: „Ihr zwei kanntet euch also schon die ganze Zeit.“
Zhang Baitong und Bai Can wechselten einen Blick und wandten sich im Gleichklang ab: „Wer kennt diesen (alten) Jungen?“
Yin Wuxiao lächelte leicht. Die beiden mussten sich kennen, und ihre Beziehung musste recht eng sein. Ruhig sagte sie: „Ihr seid so harmonisch, ich dachte zuerst, ihr wärt Meister und Schüler.“
Bai Can rief sofort aufgeregt aus: „Wie kann ich seinem Schüler ähneln? Wie könnte ein alter Schurke wie er einen Schüler verdienen?“
Auch Zhang Baitong war außer sich: „Was spricht denn dagegen, mein Lehrling zu sein?“, schrie er Yin Wuxiao an. „Mädchen, sieh dir diesen Jungen an! Ich habe ihn zu einem stattlichen und kultivierten jungen Mann ausgebildet. Er sieht gut aus und ist talentiert. Die Mädchen in der Kampfkunstwelt haben ihm sogar den Spitznamen ‚Sommernachts-Herzensbrecher‘ gegeben. Was will er denn noch?“
„Andere lehren ihre Schüler den rechten Weg, aber du lehrst deine Schüler, Diebe und Frauenhelden zu werden. Du hast meinen Ruf ruiniert und wagst es noch, so etwas zu sagen? Du hast mich gezwungen, weiße Kleidung zu tragen. Weißt du, wie schwer es ist, weiße Kleidung zu waschen? Wie schwer es ist, weiße Kleidung zu waschen!“ Bai Cans Gesicht lief rot an, fast blutüberströmt.
„Du Bengel, merkst du denn nicht, dass so viele Mädchen dich mögen? Liegt das nicht alles an deinem Meister?“ Zhang Baitong zog seine Pfeife aus dem Hosenbund und schlug ihm damit kräftig auf den Kopf.
„Du alter Knacker!“, jammerte Bai Can und hielt sich den Kopf. „Wenn du mich noch einmal mit dem Rohr schlägst, zerbreche ich es und werfe es in den Minjiang-Fluss!“
"Trau dich!"
"Warum sollte ich es nicht wagen!"
"Du kleiner Bengel!"
"..."
Yin Wuxiao lachte Tränen, bis ihm die Tränen über die Wangen liefen. Es war einfach... zum Brüllen komisch. Kein Wunder, dass Bai Can so wütend war, als Zhang Baitong ihn beim letzten Mal im Jueshe-Turm verbal provoziert hatte. Die beiden waren in der Kampfkunstwelt für ihre Vorliebe für Frauen und ihre offene und großzügige Art bekannt; wer hätte gedacht, dass sie Meister und Schüler waren!
Sie lachte und lachte, ihre Gefühle gerieten völlig außer Kontrolle. Bai Can und Zhang Baitong hörten auf zu streiten und starrten sprachlos auf die Frau, die hemmungslos lachte.
"Ist das so lustig?", fragte Bai Can, der sich ungerecht behandelt fühlte.
Was stimmt nicht mit mir? Yin Wuxiao umfasste seinen Bauch und lachte so lange, bis ihm die Tränen über die Wangen liefen.
Zhang Baitong seufzte: „Mädchen, ich weiß, dass der Lehrling meines Vaters ein paar psychische Probleme hat, aber dein Lachen lässt meinen Vater blamieren.“
Laut Bai Cans eigener Aussage war seine Lebensgeschichte äußerst tragisch.
Er war ursprünglich ein ganz normales, glückliches Kind aus einer Bauernfamilie. Als er acht Jahre alt war, ereignete sich plötzlich ein Unglück: Seine Eltern verhungerten, und er wurde von den Dorfbewohnern, die ihm halfen, aufgezogen. Bis zu seinem zehnten Lebensjahr führte er ein einfaches und friedliches Leben, bis eines Tages ein schamloser alter Mann ins Dorf kam.
Bis heute hegt Bai Can Groll wegen dieses Vorfalls: „Dieser alte Mann hat mein Lebensglück zerstört! Er hat mich getäuscht und mir vorgegaukelt, dass ich Essen, Kleidung und eine Frau bekommen würde, wenn ich sein Lehrling würde. Ich hätte nie gedacht, dass er mich zehn Jahre lang zum Dieb ausbilden würde!“
„Nun ja, Großvater Zhang hat dich ja nicht wirklich angelogen, oder? Sieh dich jetzt an, du hast tatsächlich Essen, Kleidung und eine Frau.“ Yin Wuxiao kicherte.
„Was soll das heißen, Essen, Kleidung und eine Frau? Verdammt nochmal, wenn ich nicht stehle, kriege ich nichts zu essen. Ich muss teure weiße Gewänder tragen und den ganzen Tag herumflattern. Jeder in der Kampfkunstwelt weiß, dass ich Bordelle liebe. Welches Mädchen würde mich denn heiraten wollen? Mein ganzes Leben ist ruiniert, nur um die perversen Neigungen dieses alten Mannes zu befriedigen!“ Bai Can wurde immer wütender, während er sprach, bis sein ganzer Körper vor Zorn zitterte.
Yin Wuxiao schwieg. Obwohl Zhang Baitong sich oft ungebührlich verhielt, war er im Grunde ein angesehener und tugendhafter alter Mann aus einer angesehenen Familie. Warum sollte er seinen Schüler zu so etwas erziehen?
Sie kniff die Augen zusammen: „Das ist wirklich faszinierend.“
Zhang Baitong klopfte mit autoritärer Miene auf seine Pfeife und spottete: „Junge, jetzt ist es zu spät, das zu bereuen.“
Yin Wuxiao lächelte einschmeichelnd: „Meister Zhang, wie kam es, dass Sie im Hause Yuwen waren?“
Zhang Baitong musterte Yin Wuxiao mit großem Interesse von oben bis unten, doch anstatt ihre Frage zu beantworten, fragte er indirekt: „Mädchen, ist Ihr Nachname Shui?“
"Ja."
"Du hast schon einiges an Geschick, diesen Jungen an deiner Seite zu halten."
Yin Wuxiao lachte trocken: „Das liegt daran, dass er Angst hat. Er hat Angst, dass ich sterbe, wenn er nicht an meiner Seite ist.“
Zhang Baitong brach in schallendes Gelächter aus: „Mädchen, du hast Mut! Wenn es um die Liebe geht, braucht man genau diese Einstellung – die Bereitschaft, dafür sein Leben zu riskieren.“
Yin Wuxiao erkannte daraufhin, dass Zhang Baitong ihre Aussage völlig missverstanden hatte.
„Du hast mich missverstanden. Meine Beziehung zu ihm ist nicht so, wie du sie dir vorstellst …“ Sieht sie etwa aus wie eine Frau, die nicht ohne Mann leben kann?
"Oh? Was ist das denn für eine Beziehung?", fragte Zhang Baitong und sah sie neckend an.
Solche Dinge werden nur noch schlimmer, je mehr man versucht, sie zu erklären.
Yin Wuxiao war sprachlos und wollte am liebsten mit dem Kopf gegen die Wand schlagen.
"Mädchen, mein Lehrling ist ein sehr beliebter und charmanter Mann. Du solltest dich beeilen, sonst schnappt ihn dir jemand anderes weg."
„Opa, mal ehrlich … warum bestehst du darauf, dass Bai Can ein charmanter und Frauenheld ist? Ich finde, ein gesetzestreuer Mann ist genauso gut.“
"Was ist denn so toll daran? Wie man so schön sagt: Frauen lieben keine Männer, die nicht ein bisschen schräg sind, oder?"
„Aber... sehen Sie sich den jungen Mann in Blau an, der Frauen gegenüber so gleichgültig ist, ist er nicht recht beliebt bei jungen Mädchen?“
Zhang Baitong winkte geheimnisvoll ab: „Diejenige, die er mag, mag ihn nicht zurück. Was nützt es also, wenn das junge Mädchen ihn mag?“
Yin Wuxiao starrte ihn mit großen Augen an: „Wollen Sie damit sagen, dass der junge Meister in Blau tatsächlich ein Mädchen hat, das er bewundert?“
Zhang Baitong sagte selbstgefällig: „Warum, glaubt ihr, hat der junge Meister in Blau sich ein Couplet ausgedacht? Nur weil er das Mädchen in der riesigen Menschenmenge nicht finden konnte, musste er sich ein Couplet ausdenken, um sie anzulocken. Aber er versucht es schon seit sechs Jahren, und sie ignoriert ihn immer noch.“
Yin Wuxiao verzog misstrauisch die Lippen: „Woher wusstest du das?“
Zhang Baitong schüttelte seine Pfeife: „Natürlich weiß ich das! Damals ließ er sich von diesem kleinen Mädchen so blenden, dass er nicht einmal seine Hose finden konnte. Er musste mir seine Kleidung per Brieftaube schicken …“ Plötzlich hielt er sich wütend den Mund zu und schlug sich an den Kopf. Oh nein, das Geheimnis des jungen Meisters in Blau war so einfach aufgeflogen.
Pfft! Bai Can, der gerade Tee trank, spritzte den Tee weit weg.
„Ihr zwei, habt ihr denn gar nichts gehört!“, zischte Zhang Baitong wütend und knallte seine Pfeife auf den Tisch.
Yin Wuxiao und Bai Can nickten gehorsam und sahen einander an.
Armer Baili Qingyi.
Yin Wuxiao blieb ruhig, doch in Gedanken musste er sich unwillkürlich Baili Qingyis peinliche Lage vorstellen, nackt in der Wildnis zu sein und darauf zu warten, dass Zhang Baitong ihr Kleidung brachte.
Wie sah Baili Qingyis Gesichtsausdruck zu diesem Zeitpunkt aus? Wirkte sie immer noch gelassen und ruhig?
Das ist wirklich schwer vorstellbar.
Igitt, die ist so bösartig.
Zhang Baitong räusperte sich: „Befreit eure Gedanken von allen unreinen, ungesunden und unreinen Gedanken und hört aufmerksam zu, was ich zu sagen habe.“
Die beiden husteten.
„Morgen besucht Shi Mansi die Familie Yuwen. Die beiden jungen Damen der Familie Yuwen sind bereits mit schnellen Pferden aus der Hauptstadt eingetroffen, und ich habe gehört, dass bald darauf Leute aus dem Bezirk Baili eintreffen werden. Vor einigen Tagen ist die Mobei-Qiong-Sekte in die Zentralebene zurückgekehrt, und man sagt, sie marschiere Richtung Hubei. Morgen könnte etwas Bedeutendes bei der Familie Yuwen passieren. Sollte es zu Schwierigkeiten kommen, müsst ihr beide euer Bestes tun, um sie zu verhindern.“
Bai und Yin standen da, mit offenem Mund, und zeigten auf ihre eigenen Nasen: „Wir? Was können wir tun, um sie aufzuhalten?“
Bai Can schrie wild: „Meine Spezialität ist die Leichtigkeit! Die Leichtigkeit! Ihr wollt, dass ich den besten Meister der Kampfkunstwelt aufhalte? Da renne ich lieber weg!“
Yin Wuxiao zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Großvater, mir geht es noch schlechter. Ich beherrsche überhaupt keine Kampfkunst…“
Zhang Baitong kniff die Augen zusammen: „Was tust du da? Die Stabilität und Einheit der Kampfkunstwelt zu wahren, ist die Pflicht eines jeden Kampfkünstlers. Selbst wenn es bedeutet, sein Leben zu riskieren, ist es nur recht und billig.“ Er warf Yin Wuxiao einen vorwurfsvollen Blick zu: „Du bist bereit, für diesen Jungen zu sterben, aber nicht für den Frieden der gesamten Kampfkunstwelt?“
Yin Wuxiao war schweißgebadet. „Wer … wer hat gesagt, dass ich für dieses Kind sterben würde?“ Kampfkunst für den Frieden? Wer den Frieden wirklich liebt, sollte keine Kampfkunst betreiben!
„Diese Angelegenheit betrifft nicht nur den Frieden der Kriegerwelt, sondern auch das lebenslange Glück eures Herrn und eurer Herrin!“
"Du alter Narr, die Frau deines Herrn ist vor zehn Jahren gestorben, verstanden?"
"Du kleiner Bengel, kann dein Herr sich nicht einen neuen besorgen?"
„Du hattest im Laufe der Jahre so einige Verehrer, von Chunhua in Manyuetang bis Qiutang in Banyuexuan…“